— В следующий раз постарайся останавливаться так, чтобы было удобно садиться в салон, — наставительно сказал Олег, открывая левую переднюю дверь.
— Да, сэр. Вы поедете за рулем?
— Разумеется, мне нравится управлять самому.
— Да, сэр. Могу ли я включить систему обороны?
— Ну, включи, думаю, это не будет лишним.
Когда они выехали на шоссе и скорость стала постоянной, у Олега появилась возможность подробнее разглядеть свою новую машину изнутри. Впрочем, ничего особенного на первый взгляд здесь не было. Салон сохранил вид оригинала. Только вместо штатного приемника с двумя ручками и полудесятком клавиш стояла вполне современная магнитола «Pioneer». Все же остальное сохранило тот вид, который придали ему дизайнеры конца пятидесятых. Руль с двумя спицами, хромированным кольцом сигнала и малиновым кругом с изображением бегущего оленя в центре; кожаные диваны, которые в случае нужды можно легко превратить в двуспальную кровать. Пластик, которым были отделаны рукоятки и панели, был стилизован под слоновую кость. Даже старый московский таксист никогда бы не заподозрил, что в этой машине разместилось оружия намного больше, чем даже в самом совершенном танке.
Чтобы проверить, что же Рададор оставил от его первоначального проекта, Олег открыл панель и взглянул на органы ручного управления. Пока здесь горел только зеленый огонек пассивной защиты. Рядом находился небольшой жидкокристаллический дисплей, оснащенный клавиатурой. Олег нажал кнопку «Тест». Замелькали схемы, изображающие системы автомобиля, с некоторым огорчением Олег обнаружил, что рыцарь убрал ПТРК и ЗРК, с помощью которых он рассчитывал бороться с бронированными и летающими целями. Также пропала система обнаружения и обезвреживания мин. РЛС свернулась в крохотную коробочку и спряталась в багажнике. Исчезла броня и водомет, хотя полная герметичность осталась. Зато появилось защитное поле в форме перевернутой селедочницы, покрывающее машину сверху. Свойства его могли меняться. Ни одно изобретенное до сих пор оружие не могло причинить вреда тому, кто находился под его защитой. Оно могло искажать данные практически любого прибора слежения, могло так искривить световые лучи, что автомобиль становился как бы невидимым. Много нового увидел Олег на дисплее, но разговаривать об этом было некогда. Он только спросил:
— А почему мы не оснастили таким полем Галу и Тею?
— К сожалению, это невозможно — генератор поля требует слишком много энергии.
— Жаль. А то представляешь себе, какой эффект произвел бы этот фокус.
— Я думаю, что сейчас тебе не следует увлекаться. Оставь на время в покое возможности своего автомобиля. Похоже, что нас преследуют.
— Да, сэр, — подтвердил Сивка. — Легковой автомобиль марки «ГАЗ-24». Он преследует нас от самой свалки. Могу ли я что-нибудь предпринять?
— Ничего, пусть едет, — отмахнулся Олег.
Он уже почти привык к постоянному назойливому наблюдению. И как говорилось чуть выше, уже не имел желания бороться с каждым мелким агентом. Скорее всего,
Багровый намеренно действовал Олегу на нервы, чтобы отвлекать его от главной задачи. И если бы он ввязывался в каждую стычку и поддавался на каждую провокацию, возможно, что очень скоро ему бы пришлось прекратить борьбу и некоторое время копить ту энергию, которая делала его Хранителем.
Молодой человек научился правильно распознавать действия противника и даже прогнозировать их. Если быть честным до конца, Багровый был серьезно обеспокоен или даже напуган мощью Олега. Он впервые столкнулся с таким сильным противодействием. Ни одна из ранее испытанных ловушек не сработала, а придумывать новые не хватало времени.
Следующей жертвой Олега должен был стать энергетический узел. Сил на его оборону уже не оставалось, и если только удача не отвернется от молодого человека, то у Багрового останется последнее средство…
Глава 19
ТАЙНА ФИОЛЕТОВОГО ПЯТНА
На въезде в Москву, возле поста ГАИ, их пытались остановить. Олег увидел три фиолетовых силуэта и понял, что законопослушание будет в данной ситуации излишеством. Сивка уловил эту мысль и, не спрашивая разрешения, поставил световой барьер. Машина исчезла из глаз изумленных инспекторов, один из которых едва не. проглотил уже поднесенный ко рту свисток.
Волгоградский проспект в это время дня был почти свободен от машин. Проехав около километра, Сивка снова стал видимым, напугав при этом выезжающего с заправочной станции водителя такси. Олег машинально взглянул вдоль Самаркандского бульвара.
— Мимо дома с песнями, — улыбнулся Рададор. — Где ты видел это пятно? ¦
— На перекрестке Зеленодольской с Первой Новокузьминской. Может, на полсотни метров южнее.
— Там что, пустырь? Или что-нибудь построено?
— На самом краю стоит дом, но большая часть свободна.
— Превосходно! Это значит, что нам не придется искать источник по всем квартирам.
— Чем может быть этот источник?
— В смысле — как выглядит?
— Ну да. Надо же знать, что мы ищем.
— Разумеется, но сказать наверняка я не смогу. Источник может быть чем угодно. Скорее всего, это будет некий предмет, традиционно считающийся неодушевленным.
Машина проезжала мимо Кузьминского кладбища. Олег повернулся в ту сторону, но даже сквозь свои очки он не увидел здесь ничего подозрительного.
— Интересно, а почему в таком мрачном месте, как кладбище, нет никаких аномалий?
— Почему же? Они обязательно здесь есть, но от них нет такого вреда, который приписывают кладбищам. Человек всегда боялся смерти и всего с ней связанного, поэтому кладбище представляется ему очень страшным местом. Ему все время кажется, что он вот-вот «заразится смертью». А на самом деле эта система замкнута сама на себя. Она почти безобидна, если кто-нибудь не найдет способа проникнуть внутрь нее. А так ее блокирует всеобщее убеждение в том, что мертвецы безусловно мертвы и их души находятся где-то далёко отсюда. За создание такого барьера мы должны быть благодарны атеизму. Ведь он утверждает, что после смерти может быть только мрак и тление. Гораздо страшнее тайные или случайные захоронения. Они-то и могут излучать ту самую энергию, которая питает нелюдей.
— То есть легенды о привидениях, не нашедших покоя после смерти, не лишены оснований?
— Совершенно верно. При этом такие привидения далеко не всегда могут быть наследниками плохих людей. Как правило, они не могут быть себе хозяевами. Ими управляют такие, как Багровый.
Проплутав по изрытым дорожными и коммунальными службами переулкам, Олег и Рададор прибыли наконец на место. Рыцарь первым вышел из машины и огляделся. Олег отметил про себя некую тень удовлетворенной улыбки, проскользнувшую по лицу учителя.
— Прекрасно! — улыбнулся Рададор. — Лучшего полигона для тренировок просто не найти!
— По-твоему, у нас не возникнет осложнений?
— Гарантировать, конечно, ничего нельзя. Но это — далеко не цитадель. Это место скорее можно назвать подстанцией, опорным пунктом. Тебе остается только действовать.
— Что я должен делать?
Рыцарь внимательно посмотрел на своего ученика и приложил руку к своему рту, давая понять, что не скажет больше ни слова. Олег понимающе улыбнулся, вышел из машины и оглядел место предстоящей операции.
Ничем не примечательный пятачок, каких немало в любом городе, был покрыт пожухлой травой и иссечен во всех направлениях узкими тропинками. С помощью своих очков Олег мог довольно точно определить границы пятна и вычислить центр, где фиолетовый цвет был наиболее насыщен. Проверив, на месте ли его оружие, Олег двинулся туда. Однако на поверхности земли простым глазом не было видно никаких аномалий. Ну, быть может, трава была здесь не совсем такая, как чуть в стороне, хотя нельзя было утверждать это наверняка. Скорее всего, источник излучения находился где-то в недрах земли.
— Но не вызывать же, в самом деле, землекопов! — вслух сказал Олег.
Немного потоптавшись на месте, он опустился на колени и всмотрелся в землю. Ему показалось, что среди темного фиолетового озера появилось нечто подвижное. Молодой человек лег на землю и прижался к ней лицом. В первое же мгновение захотелось крикнуть и постараться всплыть из чернильного болота, в которое он вдруг стал стремительно погружаться. Ему казалось, что он стремглав проваливается в бездну, из которой уже не будет возврата/Тело, подчиняясь инстинкту самосохранения, перешло к самостоятельным действиям. Руки согнулись в локтях и сами собой оттолкнулись от земли. Через мгновение Олег стоял на ногах. В глазах его плавали темные пятна, в голове шумело, и немного подташнивало. Ему казалось, что он вот-вот упадет в обморок.
Сивка, по-своему оценив состояние хозяина, взобрался на высокий бордюр и подъехал ближе. За ним последовал Рададор.
— Я не могу, — признался Олег, вытирая со лба холодный пот. — Думал — утону.
— Ничего, ничего, — постарался успокоить его рыцарь. — Передохни и попробуй еще. Это нужно прежде всего тебе, коль скоро ты хочешь идти до конца.
— Молодой человек! — раздался совсем рядом крайне неприятный голос. — Здесь вам не стоянка!
Оглянувшись, Олег обнаружил в трех шагах от себя толстую старуху, синюю как клякса. Внутри ее черепа беспокойно ворочался фиолетовый шар.
— Мы вам чем-то помешали? — вежливо улыбаясь, спросил он.
— Здесь газон, а не стоянка! Сейчас же вон отсюда, мразь! Развелось вас тут!
— Сгинь! — бросил Олег Сивке, и автомобиль тотчас исчез.
Однако и сам Олег оказался в зоне действия светового барьера, поэтому он тоже пропал из глаз назойливой старухи.
А она была всего лишь сканером и не могла знать его истинных целей. К тому же носителем была, как уже говорилось, женщина весьма преклонных лет, и подобные чудеса были для нее слишком большой неожиданностью. Сердце ее засбоило, и старуха мягко, словно мешок с соломой, осела на землю.
Олег выступил из пределов защитного поля и озадаченно посмотрел на Рададора.
— Что же теперь делать?
— Вызови «неотложку», — посоветовал рыцарь. — Конечно, это нас немного задержит…
— Постой! А зачем «неотложка»? Я ведь могу попробовать и сам. Практика в этом деле у меня есть.
— Ты хочешь вложить в нее другую душу?
— Нет, просто поддержу ее энергией.
— Ну что же. Действуй.
Олег подошел ближе к старухе, присел на корточки и всмотрелся в темно-синий силуэт. Фиолетовый шар завертелся, словно пытаясь убежать, но это не было ему дано. Олег как-то сразу понял, что уничтожение сканера может вызвать инсульт у носителя, и поэтому очень осторожно положил ладони на виски старухи. Шар замер и стал быстро уменьшаться. Молодой человек пропустил сквозь него легкий разряд, и фиолетовый цвет начал медленно бледнеть. Неуловимо для глаза сканирующий шар быстро поменял все цвета радуги, пока не стал совершенно желтым, ослепительно сияющим, словно расплавленное золото. Олег соединил ладони и втянул в себя это яркое сияние. Почти тотчас же едва трепещущее сердце старухи резко сократилось и принялось биться с удивительной энергией. Синий цвет сбежал к конечностям и, ударившись в кончики пальцев, потерял свою интенсивность. Весь силуэт стал салатовым, как у совсем юной девушки.
Олег поднялся, чтобы в целом охватить взглядом проделанную работу.
— Можно, конечно, еще что-нибудь попробовать, — с сомнением произнес он. — Но, по-моему, и этого достаточно.
— Надеюсь, что оплатой тебе будет искренняя благодарность, — предположил рыцарь.
— Не думаю. Она осознает свое новое состояние далеко не сразу. Поэтому благодарности ждать не приходится. Вам уже лучше? — обратился он к старухе, которая открыла глаза и резко, не по-старушечьи, села.
— Ходят здесь всякие, — зло ответила она, легко поднялась и пошла прочь, бормоча: — Милиции на вас нет!
— Неплохо! — похвалил Олега Рададор, когда старуха отошла на некоторое расстояние. — Однако вернемся к нашим баранам.
— Послушай, а нельзя ли как-нибудь иначе проникнуть к центру этого пятна?
— Что ты имеешь в виду?
— Видишь ли, я не могу переступить себя. Оно засасывает меня, и я не могу…
— То есть ты просто боишься проникать сюда сверху? — уточнил рыцарь.
— Ну да, я увереннее себя чувствовал бы, если как-нибудь сбоку или по касательной.
— А попробовать разрядить зараженную местность ты не хочешь?
— Я уже. думал об этом. Слишком много займет времени подготовка, и нет полной уверенности, что это поможет.
— Правильно. С этим, скажем прямо, небольшим источником можно было бы справиться и таким способом, но впереди нас ждет другой, который, возможно, питает зло на значительном пространстве. Что же, давай попробуем проникнуть по горизонтальной плоскости. Ты отметил глубину залегания источника?
— Метра три вниз.
— Это не очень глубоко. Кстати, ты обратил внимание, куда упала наша пациентка?
— Вон там, прямо на… на дренажный колодец!
— Совершенно верно! Сам того не желая, наш противник показал нам пути к наступлению!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46