Корабль накренился еще сильнее. Дэннил поднял брошенное весло и протянул его матросу.
— Я пойду на тот борт и попробую помочь.
Матрос кивнул. Дэннил повернулся и понял, что просто так по палубе не пройти — вокруг кишели десятки пиявок. У основания мачты, на веревках, в углах шевелились черные полосы. Он окружил себя магическим барьером и, глубоко вздохнув, сделал шаг вперед. Раздалось тихое шипение — атаковавшие его пиявки наткнулись на барьер и отпали. Дэннил немного успокоился и медленно пошел по палубе.
Прежде чем он добрался до капитана, его окликнул знакомый голос:
— Что здесь происходит?
Дэннил увидел, что Тайенд выглядывает из-за двери на палубу. Его охватила тревога.
— Оставайтесь внизу!
Пиявка свалилась прямо Тайенду под ноги. Он зачарованно уставился на нее.
— Еще одна!
— Закройте дверь! — Дэннил сосредоточился и захлопнул ее сам, но дверь снова распахнулась, и Тайенд выскочил на палубу.
— Они и внутри тоже! — закричал он. Увернувшись от пиявки у двери, он подбежал в Дэннилу. — Что это за твари?
— Эйома. Морская пиявка.
— Но вы говорили, что это выдумка!
— Как видите, я ошибался.
— А где капитан? — Тайенд с ужасом огляделся вокруг.
Дэннил взглядом нашел капитана, и у него перехватило дыхание. Капитан стоял у борта. Вокруг его ног обмотались десятки пиявок, но он не обращал на них внимания. Он держал конец шланга, другой конец которого был опущен в бочку. Перегнувшись через борт, капитан направил шланг на корпус корабля выкрикнул приказ. Матрос, стоящий у бочки, начал вращать ручку насоса и скоро из шланга брызнула едко пахнущая жидкость.
Другие матросы плескали йоми на ноги капитану, но на смену обожженным пиявкам тут же приходили новые. Через несколько минут его ноги были все в крови от укусов эйомы. Дэннил быстро пошел к капитану, Тайенд последовал за ним.
— Оставайтесь здесь, умоляю вас, — бросил Дэннил через плечо.
Дэннил на секунду остановился, собираясь с духом, затем ступил в самую гущу шевелящейся черной массы. Пиявки шипели, обжигаясь о щит. Дэннил чувствовал, как их скользкие тела лопаются под его ботинками.
Наконец добравшись до капитана, Дэннил дотронулся до пиявки, присосавшейся к его плечу. Она отвалилась, оставив круглый след от мелких зубов. Удивленный капитан обернулся и с благодарностью кивнул Дэннилу.
— Уходите отсюда, — попросил Дэннил. Капитан кивнул, но не сдвинулся с места.
— Нельзя убивать всех сразу.
Корабль перевернется.
— Я понимаю, — ответил Дэннил.
Корабль накренился еще сильнее. Капитан уступил Дэннилу место. Перегнувшись через борт, Дэннил оценивающе посмотрел на корпус, но различил только темную поверхность. Создав световой шар, он послал его вперед и снова перегнулся через борт. У него перехватило дыхание. Корпуса было не видно из-за облепивших его пиявок.
Он собрал всю Силу и высвободил ее, послав вперед серии шоковых ударов. Скорее всего, они не убьют, а только оглушат пиявок, но Дэннил не хотел рисковать — силовые и огневые удары могли повредить корпус. Всплеск — и пиявки попадали в воду. Корабль медленно выпрямился и начал крениться на другой борт.
Дэннил перебежал к другому борту. Еще одна серия ударов, корабль снова выпрямился. Дэннил побежал обратно, заметив, что матросы больше не поливали палубу йоми, а сосредоточили усилия на том, чтобы очистить палубу от черных трупов. Один матрос сгонял пиявок с веревок и выуживал их из укромных уголков.
Смертельная опасность миновала, но впереди было еще немало работы — пиявки продолжали атаковать корабль. Сначала Дэннил считал, сколько раз перебегал с одного борта на другой, но скоро сбился со счета. Время от времени он освежал себя целительной магией, но все равно его голова раскалывалась от постоянного напряжения.
Наконец поток пиявок иссяк. Только несколько обессилевших эйом слегка подергивались на палубе. Дэннил огляделся и увидел, что занимается рассвет.
Раздались возгласы, и толпа матросов окружила его. Капитан поднял руку, и матросы прокричали в честь Дэннила троекратное «ура».
Улыбнувшись, Дэннил присоединился к радостным крикам. Несмотря на смертельную усталость, им владело радостное возбуждение.
Откуда-то выкатили бочку, и по рукам пошла кружка. Дэннил почувствовал знакомый запах настоящего сийо. Он сделал глоток, и по его телу пробежала теплая волна. Он оглянулся, ища глазами Тайенда, но его было не видно.
— Ваш друг спит, — сказал один из матросов. Успокоившись, Дэннил снова отхлебнул сийо.
— И часто вам встречается эйома?
— Иногда встречается, — сказал капитан, качая головой. — Но чтоб столько сразу!..
— Никогда не видеть столько эйома, — согласился другой моряк. — Хорошо, что вы с нами, пассажир. Без вас мы пойти на корм рыбам.
Капитан поднял голову и сказал что-то на виндо. Команда разошлась по местам. Дэннил понял, что поднялся легкий ветерок. Капитан выглядел измученным, но довольным.
— Вы сейчас идти спать, — предложил он Дэннилу. — Вы нам очень помочь сегодня, очень. Завтра может тоже нужна помощь.
Дэннил кивнул и пошел в каюту. Тайенд действительно спал беспокойно ворочаясь во сне. Дэннил с тревогой отметил темные круги под глазами молодого ученого. Ему захотелось помочь другу, и он подумал, не дать ли ему немного целительной силы сейчас, пока тот спит.
Но это было бы предательством по отношению к Тайенду, Дэннил не хотел лишаться его доверия и ставить под удар недавно возникшую дружбу. Вздохнув, он опустился на койку и мгновенно погрузился в сон.
Глава 11
НЕОЖИДАННОЕ ПОЯВЛЕНИЕ
Сонеа надкусила спелый пачи, и теплый сладкий сок брызнул в рот. Держа плод в зубах, она пролистала страницы книги в поисках нужной схемы.
— Вот смотри, — сказала она Порилу, вынув пачи изо рта. — Кровеносная система. Леди Кинла задала нам выучить названия ее частей.
Порил посмотрел на схему и застонал.
— Не беспокойся, — подбодрила Сонеа. — Мы придумаем что-нибудь, чтобы ты запомнил. Ротан показал мне очень полезные упражнения для заучивания наизусть.
На лице Порила было написано сомнение. Сонеа с трудом подавила вздох. Она давно поняла, почему ему не давалась учеба. Порил был не слишком умен и не слишком силен магически. Экзамены вызывали у него панический страх. Хуже всего, однако, было то, что он был полностью деморализован неудачами и даже не пытался что-нибудь изменить.
Порил сразу потянулся к Сонеа. Одноклассники его недолюбливали. Они не были жестокими, но и дружить с ним не хотели. Порил явно стосковался по обществу. Дом Херила по неизвестным Сонеа причинам был в немилости у Короля, но Порила, скорее всего, избегали не поэтому. У него было несколько очень неприятных привычек, в том числе манера время от времени без всякой причины заливаться пронзительным, режущим уши смехом.
Сонеа новые одноклассники тоже почти не замечали. Она скоро поняла, что они не пытаются таким образом выразить свое презрение. Возможно, она даже была им более симпатична, чем Порил. Просто они уже разделились на пары, и никто не хотел заводить дружбу с кем-то третьим.
Трассия и Наррон явно были не просто друзьями. Сонеа видела, как они держались за руки, и заметила, что лорд Аринд внимательно приглядывает за этой парочкой. Наррон увлекался целительством и лучше всех в классе успевал по предмету. Трассия тоже интересовалась этой дисциплиной, но с меньшим энтузиазмом. Скорее всего, она подражала Наррону или разделяла распространенное мнение, что Целительство — женская профессия.
Единственный эланец в классе, Яленд, проводил время в компании разговорчивого виндо, Сено. Хал, невозмутимый лан, и его Киралийский друг Бенон образовывали еще одну пару. Эти четверо вели себя не так буйно, как в мальчишки в «классе Реджина», но все равно без конца болтали о скачках и выдумывали истории про девушек, а на переменах возились так, как будто еще не вышли из детского возраста.
Они и не вышли, постепенно поняла Сонеа. Знакомые ей дети из трущоб развивались быстрее, потому что рано начинали взрослую жизнь. А эти ученики провели детство в роскоши и взрослели гораздо медленнее, чем их одногодки за пределами Гильдии.
До окончания Университета они были свободны от каких-либо семейных обязанностей. Они не появлялись при дворе, не думали о женитьбе и не принимали участия в управлении поместьями фабриками, не имели других семейных «интересов». Учеба в Гильдии на пять лет продлевала им детство.
Хотя Порил был на год старше остальных, он часто вел себя совсем по-ребячески. Он был искренне рад подружиться с Сонеа, но она подозревала, что он очень доволен, так как теперь в классе есть кто-то ниже его по происхождению.
К удивлению и облегчению Сонеа, Реджин оставил ее в покое. На переменах она иногда видела его в окружении «почитателей», но они больше не издевались над ней. Даже сплетни прекратились. Учителя перестали смотреть на нее с подозрением, и, проходя по коридорам, она редко слышала имя Ротана.
— Знать бы, что она спросит, — вздохнул Порил. — Наверняка названия самых крупных частей и пару мелких.
Сонеа дернула плечом:
— Ты только время тратишь, гадая. Лучше попробуй выучить все.
Прозвучал гонг. Ученики, расположившиеся на садовых скамейках, неохотно начали собирать вещи. Они, как и Сонеа с Порилом, провели перерыв, греясь на осеннем солнышке. Сонеа встала и потянулась.
— Давай после урока пойдем в Библиотеку заниматься?
Порил кивнул:
— Если хочешь.
Они заторопились в Университет.
Сонеа с Порилом вошли в классе последними. Как только они сели на места, открылась дверь и вошел лорд Скоран.
Положив книги на стол, он прокашлялся, но тут его внимание отвлекло какое-то движение в дверях. Три человека вошли в класс два учителя и один ученик. Сонеа замерла от дурного предчувствия. Учеником был Реджин.
Директор Джеррик пробежал глазами по лицам учеников. Встретившись взглядом с Сонеа, он нахмурился и отвел глаза.
— Реджин успешно сдал экзамены за полгода. — Голос Джеррика, обычно такой суровый, звучал так, словно ему неприятно делать это объявление. — Я перевел его в этот класс. У Сонеа словно что-то оборвалось внутри. Маги продолжали разговаривать, но она не слышала слов. Ее сердце сжалось, будто тиснутое невидимой рукой. Кровь прилила к голове, в ушах раздался шум…
Тут она вспомнила, что нужно дышать. Приступ головокружения заставил ее зажмуриться. Когда она снова открыла глаза, Реджин улыбался своей самой очаровательной улыбкой. Он медленно оглядел класс, затем посмотрел на Сонеа. Очаровательная улыбка продолжала играть на его губах, но выражение лица изменилось.
Сонеа с трудом отвела взгляд. Как он умудрился? Он наверняка обманул преподавателей.
Она тут же поняла, что этого не может быть. Даже Реджин не смог бы схитрить, сдавая экзамены. Значит, он начал заниматься дополнительно вскоре после нее — возможно, как только узнал о ее намерениях. И занимался втайне, под руководством наставника.
Почему? Все его друзья остались в старом классе. Может быть, он надеется собрать новый круг почитателей? Сонеа почувствовала прилив надежды. Вряд ли Реджину удастся разбить прочно установившиеся пары. Если только…
Зная Реджина, можно было предположить, что он заранее подружился с будущими одноклассниками. Он наверняка заранее постарался обеспечить себе поддержку, Сонеа огляделась и заметила, что Наррон смотрит на Реджина весьма неодобрительно. Похоже, он был недоволен. Она вспомнила как он твердо сказал ей в самом начале, что у них нет времена глупые шутки.
Значит, Реджин не подготовил себе почву. Зачем же он тратил столько усилий?
Может быть, он просто не мог стерпеть, что девушка из трущоб обогнала его в учебе? В конце концов, Фергун пошел на огромный риск ради того, чтобы не допустить ее в Гильдию, и все потому, что не хотел, чтобы в Гильдию брали детей низкого происхождения. Если когда-нибудь маги будут рассматривать возможность принять в Университет других учеников из низших классов, они обязательно примут во внимание успех или неудачу Сонеа. Возможно, Реджин пытается помешать ее занятиям, чтобы навсегда отрезать путь к магии детям из трущоб.
Ну что же, я сделаю все, чтобы ему это не удалось!
Она один раз уже вырвалась из сферы его влияния, она может сделать это снова.
В ту же секунду она поняла всю несбыточность этой идеи. Чтобы пройти полугодовую программу за три месяца, ей пришлось заниматься в выходные и по вечерам. Теперь ей еще предстояло нагонять новый класс. У нее не будет времени заниматься еще и по программе следующего.
Что же, пусть Реджин считает себя победителем. Если он превзойдет ее в учебе, он оставит ее в покое. Ей не нужно быть первой ученицей в классе, чтобы доказать, что не только дети Великих Домов могут быть магами.
Если она отстанет и ее переведут обратно, гордость не позволит Реджину последовать за ней… Она отвергла эту идею еще быстрее, чем предыдущую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64