А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  A-Z

 

Вот в небесах над сражающимися сверкнула одна молния, другая… В следующее мгновение молнии начали бить по вертопланам и дирижаблям карликов, сея огненный ужас среди воздушного флота Братства Молота. Гарры с торжествующим кличем «Аргаррон!» ринулись вперед, к укреплениям на островах. Добиванием остатков флота занимались системы обороны гаррской армады и колдуны, а пехоте следовало поддержать высадку десанта на острова карликов. Дирижабли Аргаррона, до того ждавшие своего часа, на полной скорости пошли к стенам обреченной твердыни. Молнии продолжали хлестать по остаткам воздушной армии карликов, не подпуская их истребители к гаррским дирижаблям. Правда, несколько юрких вертопланов прорвалось на расстояние выстрела, и с их крыльев сорвались небольшие, но мощные ракеты, попавшие в баллон десантного дирижабля. В следующий миг по вертопланам ударили молнии с небес, разнеся утлые машины на пылающие куски, но было уже поздно: довольно большой дирижабль, полный гросков, потеряв большую часть гелия, начал стремительно снижаться. С воздушного корабля выпрыгнули и отлетели на безопасное расстояние трое гаррских колдунов, а несколько гросков, явно из офицеров, покинули гибнущий дирижабль на небольших дельтапланах. Остальные солдаты вместе с разрушенным и горящим дирижаблем рухнули в Великую Бездну, подняв небольшой всплеск на облачном покрове…
Аргаррон лично возглавил атаку на укрепления карликов. На фоне затянутого темными тучами неба его армия сейчас смотрелась особенно эффектно: ревущая стая летящих гарров и надвигающиеся за ними громады дирижаблей с десантом из гросков и немногочисленных шакмаров, последовавших за своим прежним Повелителем. С рук архидемона били магические заряды, испепеляющие защитников крепости, обрушивающие стены и башни, выводящие из строя оружие… Любой маг сгорел бы за минуту подобного напряжения, но Аргаррон впитывал энергию каждой смерти этого боя, каждой вспышки боли, упиваясь эманацией страданий. Гарры спикировали вниз, на деморализованных и практически разбитых карликов, которые, впрочем, и не думали сдаваться. Несмотря на парящего над головами и сеющего смерть Аргаррона, защитники всё еще отстреливались из пушек, иглометов и карабинов, вышибая некоторых гарров из строя.
Вот первый дирижабль тяжело опустился на нагромождение камней и балок, еще недавно бывшее башней с пушками, которую обрушило штурмовое заклинание Аргаррона. Из десантных люков потоком хлынули квадратные фигуры закованных в металл гросков, потрясающих оружием. У них на пути встало два плотных ромба ощетинившихся алебардами карликов, но один тут же распался и рассеялся, когда в самом его центре лопнул огненный шар, который метнул мимоходом пролетевший в небе Аргаррон. Остальные карлики с ревом бросились навстречу лавине гросков, паля из карабинов и арбалетов, опустив алебарды наперевес.
Две армии схлестнулись. Звон мечей и топоров, взрывы гранат и рунных бомб, шипение молний и глухое хлопанье разрывающихся огненных шаров теперь были слышны по всей полуразрушенной крепости Братства Молота. Наступающее рати Аргаррона в бешенстве бросались на огрызающиеся пулями и стрелами, ощетинившиеся копьями и алебардами ровные ромбы и квадраты построений карликов. Возможно, низкорослыми воителями и была бы одержана победа в наземной схватке, если бы не гарры, парящие наверху и бросающие вниз рунные бомбы, разрушительные заклинания и стрелы. Сам архидемон, расправившись с остатками воздушного флота карликов, тоже приземлился «повеселиться», и в том месте потери Братства стали поистине огромны. Как бы ни были храбры карлики, но против самого Аргаррона не устоял бы и лучший из них.
Пламя горящих укреплений бросало на черные облака багровые всполохи, крики умирающих и раненых вкупе с грохотом битвы создавали поистине симфонию ужаса и боли, из которой Аргаррон извлекал колоссальные силы. Остатки приграничной стражи карликов отступили в глубь территории, оставив первичный рубеж.
Аргаррон раскинул руки и крылья, встав на кучу трупов карликов и гросков, впитывая энергию зла всеми фибрами той своей сущности, которая заменяла архидемону душу. Сила стекалась к Аргаррону, притягиваемая мощной магией. Напитавшись, он произнес заклинание, от могущества которого содрогнулся весь Астрал Каенора, а перед архидемоном расцвели врата, переливающиеся алым и оранжевым огнем.
Из ревущей воронки выступил бескрылый воитель, с ног до головы облаченный в тяжелые латы и сжимающий в руках огромный, пышущий пламенем прямой меч. На наплечниках лат из кроваво-алого металла угрожающе торчали недлинные шипы, а за спиной вился изорванный черный плащ. Лицо воина было скрыто под полностью непрозрачным забралом, в узкой смотровой щели которого лишь светились демонической краснотой два злых глаза.
Архидемон опустил руки и подошел к высокой фигуре воина. Тот молча глянул на архидемона и преклонил колено в жесте почтения и покорности.
— Деймос, лорд Ужаса, мой верный слуга, — сказал Аргаррон, — я так рад снова видеть тебя.
Красный воин склонил голову в знак взаимности и согласия.
— Встань, Деймос. — Архидемон положил руку на плечо воина там, где оно не было прикрыто шипами. — У меня для тебя есть работа.
Лорд Деймос встал. Его двухметровая фигура была на голову ниже архидемона, но он почему-то не выглядел при этом слабым или жалким. Наоборот, что-то в образе бескрылого лорда навевало благоговейный страх. Аргаррон чуть склонился к своему слуге и тихо сказал несколько фраз. Деймос молча выслушал всё, после чего коротко кивнул и направился прочь. Во избежание трений с гросками или гаррами на груди у него проявился нынешний герб острова Грамб — крылатый череп, проткнутый мечом.
Слуга Аргаррона шел убивать.
— Острова карликов пали в один день, — сказал Архимаг Лоарин, сидя рядом с воздушным магом Олланаром в своем кабинете у окна.
— Не все острова, — возразил Олланар. — Только первый ряд крепостей. Аргаррон не добрался еще ни до острова Горнагар, ни вообще до поселений.
Архимаг саркастически хмыкнул.
— Это всего лишь вопрос времени. Ты же знаешь, карлики сосредоточивают оборону на границе, и если уж враг прорвался, то серьезного сопротивления им никто не окажет.
— Карлики уже не те что раньше. Если понадобится, они вооружат даже детей… Мы разве не поможем им? — спросил Олланар.
— Мы это, кажется, уже обсуждали, — заметил Архимаг.
— Знаю. Но нельзя же так. Мы прикрываемся Братством, будто они и впрямь могут остановить архидемона.
— Они не смогут. — По лицу Лоарина пробежала тень. — Они все погибнут, но мы успеем подготовить упреждающий удар, пока Аргаррон пирует на трупах карликов.
— Он насосется силой так, что мы потом его не остановим
— Не думаю. — Архимаг покачал головой. — Да, это увеличит долю наших потерь в дальнейшем, но поможет выиграть драгоценное время. У карликов много островов, и сопротивляться они будут отчаянно. Потом еще Аргаррон будет зализывать раны, собирать новый флот взамен поврежденного… Короче, это займет не меньше нескольких лунных циклов.
— Это цинично и жестоко, — раздался от дверей мягкий голос Лии.
Маги повернулись. Ворожея стояла в дверях, облаченная в тунику выше колен и легкие сандалии для дома. Кончики ее крыльев немного подрагивали, что свидетельствовало о некотором эмоциональном напряжении.
— Отец, Олланар, — продолжила Лия. — Как вы можете быть такими безразличными к судьбам тех, кто никогда не были нашими врагами?.. Да, они не просили о помощи, но они просто слишком горды для этого. Но разве это отменяет то, что мы поклялись защищать от Тьмы Каенор?.. Весь Каенор, заметьте, а не только Алашом и Радужный Город.
Олланар отвернулся к окну, а Лоарин сказал:
— Дочь моя, я не думаю, что тебе следует вмешиваться в дела управления. Не думай, что нам безразлична судьба других народов… Но мы же не можем очертя голову бросаться на архидемона. И Избранник еще не готов… Ему надо еще многому учиться, надо стать взрослым…
— Стать взрослым, — тихо повторила Лия, потом подняла взгляд бездонных глаз на Лоарина. — Отец, сколько невинных должно погибнуть, чтобы слуги Света наконец осознали свое назначение?
Властитель квостров отвел взгляд. Такой взрослой он дочь еще не видел. Архимаг, фактически правитель самой могущественной расы в Каеноре, не мог подобрать слов для ответа. Впрочем, ворожея и не стала дожидаться слов отца. Она повернулась и бесшумно ушла. Только качнулись занавеси от легкого ветерка, поднятого движением крылатой девушки.
— Что ж, Лоарин, — сказал Олланар, — твоя дочь видит дальше, чем ты…
Архимаг не ответил.
Тем временем Ростислав, Эаллойенум и Ломдар-Каюн стояли в заклинательном покое последнего. Сильф лежал на полу, прикованный в центре гексаграммы за руки и за ноги, а на груди у него теперь явственно светилась печать Аргаррона. Недавно Ростислав уговорил сильфа прийти к старому магу, и тот без труда разглядел подчиняющее заклинание, наложенное на несчастного духа. Потом Эаю было предложено избавиться от печати, что было связано с немалым риском: малейшая ошибка или нехватка мощности — и охранное заклинание сработает, забирая воздушного элементала в Огненную Плоскость.
И всё же надо ли говорить, что сильф согласился сразу, ухватившись за возможность освободиться от заклятия Аргаррона.
— Мальчик мой, — сказал Ломдар-Каюн, обращаясь к Ростиславу, — ты всё запомнил? Последовательность, мощность, структуру?
— Да, Учитель. — Юноша кивнул.
— Помни, я не справлюсь один. С архидемоном, а тем более с его магией тягаться тяжело даже Архимагу, не то что нам с тобой.
— А каковы шансы? — спросил Ростислав.
Эай приподнял голову, и на его лице читался тот же самый вопрос.
— Пятьдесят на пятьдесят, — сказал старый квостр. — Ничего нельзя сказать наверняка. Тем не менее уже поздно отступать. Печать почувствовала угрозу и теперь активируется, как только исчезнет защитный контур гексаграммы.
Эай чуть побледнел и снова лег ровно. Ему было неприятно на холодном полу, от лежания на спине мялись тонкие крылья, но мысль о том, что он может в любой момент рухнуть в пылающую бездну, ужасала. По сравнению с этим любые мелкие неудобства отступали на второй план. Обсудив в последний раз формулу волшебства, маг старый и маг молодой встали по разные концы гексаграммы и начали произносить слова древнего, благородного магического языка. Линии магической фигуры засветились ярко-голубым, осветив щуплую фигурку сильфа, распятую в центре. Ростислав и Ломдар-Каюн безупречно произнесли формулу, которая должна была рассеять заклинание подчинения, наложенное архидемоном.
— Учитель! — тревожно крикнул Ростислав, стоя с раскинутыми руками и крыльями.
Ломдар-Каюн проследил взгляд ученика и мысленно выругался. Печать горела ярким багровым светом и не думая исчезать, а сильф, удерживаемый оковами, корчился от невыносимой боли.
— Увеличь мощность! — крикнул маг в ответ. — Всё правильно, но не хватает мощности!
Ростислав прикрыл глаза и сосредоточился. Он мысленно потянулся к небу Каенора, примерно так же, как когда обращался к Небесной Тропе. До того он на занятиях выяснил, что подобные действия восстанавливают истощенные магические силы практически мгновенно. Ломдар-Каюн на это тогда сказал, что подобной способностью впору обладать Архимагу, но никак не молодому юноше, меньше полугода назад вставшему на крыло.
Юноша почувствовал, как через тело потекла магическая энергия — ощущение, немного напоминающее слабый ток, хотя и не такое. Но вся энергия, которую Избранник кинул на подпитку заклинания, была почему-то поглощена мастерски наложенной печатью Аргаррона. Защита треснула, магические потоки сбились. Ростислав поморщился от боли, Ломдар-Каюн охнул и отошел на шаг, схватившись за сердце. Но ни тот, ни другой не испытали и сотой доли того, что выпало Эаю. Крик элементала пробился даже сквозь шум магических потоков, щуплое тельце вспыхнуло багровым и исчезло в огненной вспышке. Магический контур, больше не замкнутый на центр гексаграммы, вспыхнул в последний раз и погас, оставив после себя запах озона да отдельные искорки, оседающие в воздухе.
— Где он?! — крикнул Ростислав, опомнившись от первого шока. — Где Эай?
— В Огненной Плоскости, я думаю, — тяжело дыша, отозвался Ломдар-Каюн. — Всё же наша магия недостаточно сильна, чтобы пересилить Аргаррока.
— Как его вытащить? — Ростислав подошел к Учителю и помог ему опуститься в кресло. — Что нам делать?
— Во-первых, успокоиться, — сказал тот, тяжело откидываясь на спинку. — Во-вторых, сегодня уже никак, иначе у меня не останется энергии даже на поддержку омолаживающего заклинания и я рассыплюсь прахом от старости.
— Ну а потом? — не унимался Ростислав.
— Для начала нам необходимо знать истинное имя элементала, — сказал Ломдар-Каюн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
Поиск книг  2500 книг фантастики  4500 книг фэнтези  500 рассказов