Темные пятна крови на рубашке Марча отмечали те места, по которым прошлось острие ножа.
Вэнс Мэдисон поднял голову.
– Если в вас осталась хоть капля человеческого, развяжите меня.
Позвольте мне помочь ему, – прошептал Мэдисон.
– Я бы не хотел умереть как ваш заложник, – ответил Иохим, пытаясь найти пульс Марча, но пульс едва прослушивался.
Иохим нашел инъектор в аптечке «Уверенного». Он надавил на шприц и ввел лекарство прямо в артерию полуживого Дэла.
Дэл Марч приоткрыл глаза. Иохим еще никогда не видел такого выражения на человеческом лице – страх и боль, смешанные с недоумением. Он намочил белую тряпицу и прикоснулся ею к лицу Дэла. Ему не следовало говорить с Дэлом, но он сказал:
– Прости. Я постараюсь не причинять тебе боли. – Он осторожно провел марлевым тампоном по лицу Дэла. Он не должен был говорить с пленником, но снова повторил:
– Прости.
Иохим должен был поторопиться – он не смел задерживать Кана. Так или иначе, он остановился перед Мздисоном и Зинаидой. Мэдисон поглядел на него с тем страшным выражением, которое бывает у добрых и великодушных людей, доведенных до ненависти и безрассудства.
– Хочешь воды? – спросил Иохим.
– Я хочу крови. Твоего главаря. Вашей крови.
Иохим отвернулся от него и посмотрел на неподвижно сидевшую на полу Зинаиду. Она даже не приоткрыла глаз.
– Кан Сингх спрашивал ее?
Мэдисон отрицательно покачал головой.
– Скажите ему, что он хочет знать. Скажите, потому что он сломит кого-нибудь из вас пытками.
– Если ты ненавидишь Кана, – вскричал Мэдисон, – помоги нам остановить его.
– Я не могу.
– Но как ты можешь повиноваться этому маньяку!
Иохим приблизился к человеку, который не имел представления о том, что говорит.
Уже пятнадцать лет жизнь Кана Сингха поддерживала лишь вера его соратников. Для Кана в этой жизни не осталось ничего – ничего кроме мести.
Злоба и ненависть переполняли его душу. Но Иохим надеялся, Иохим знал, что вспыхнувшая в сердце Кана жажда мести когда-нибудь угаснет, и тогда к Кану вернется человеческое лицо. Он снова станет походить на человека, которому Иохим посвятил свою жизнь.
– Я поклялся, – проговорил Иохим.
– Но ты же не можешь не понимать, что, если у него под рукой не окажется другой жертвы, ею станешь ты.
– Я не стану его врагом! – Иохим выскочил из комнаты.
Зинаида открыла большие голубые глаза и при встала. Ее кисти уже не были связаны. Она развязала Взнса.
– Дэл, – Вэнс пытался ослабить веревки, стягивавшие руки его друга.
Кровь отлила от суставов. Да, но кровавые раны на его теле все еще кровоточили. Вэнс прикладывал все усилия, чтобы не причинить дополнительной боли раненому, но каждое прикосновение заставляло Дэла сжимать челюсти. Вэнс тихонько положил Дэла на пол.
– О Боже, Вэнс, какого черта там происходит?
– Не знаю, братишка. – Он дал Дэлу немного воды.
Они услышали металлический скрежет, доносившийся снаружи. Дэл похолодел:
– Я больше не могу. Я… если он снова примется за меня, я боюсь, Вэнс, – полный ужаса взгляд Дэла остановился на лице друга.
– Хорошо, хорошо. Я не позволю им. – Вэнс отступил назад.
Оба они знали, что такое обещание было бессмысленным.
Зинаида остановилась между ними. Она прикоснулась к пылавшему лбу Дэла. Ее рука была маленькой и холодной, она никогда раньше не прикасалась к Дэлу.
Неожиданно она упала на колени и осторожно коснулась его губ. Вэнс взял ее за плечи.
– Что ты делаешь?
– Вэнс, даже дельтянка не убьет одним поцелуем, – мягко сказала она, – но я могу дать… дать ему силы умереть достойно.
Силы умереть…
Дэл ощутил, как его лучший друг содрогнулся.
– Я… – услыхал он откуда-то издалека голос Вэнса.
– Дэл, ты слышишь меня? – это была Зинаида.
Он кивнул.
– Я сделаю все, что ты хочешь, – прошептала она.
– Пожалуйста…
Она еще раз поцеловала его, потом мягко прикоснулась пальцами к его вискам. Боль становилась все сильнее, но страх отступал.
Зинаида отняла руки, и Дэл почувствовал себя совсем слабым и совершенно спокойным. Стимулирующее лекарство переставало действовать. Вся дрожа, Зинаида отвернулась наконец от Дэла. Они слышали за стеной голос Кана; слова были неразличимы, но трудно было не узнать этот голос.
– Вэнс, прошептал Дэл, – я бы хотел увидеть твоих драконов.
– Я тоже, братишка. Я тоже.
Дэл попытался дотянутся до него, объяснить ему, что не надо делать глупости, что уже слишком поздно…
Просто попытаться спасти брата. Но он не мог двигаться. Вэнс прижался к стене около двери. Сообразив, что он собирается делать, Зинаида поступила так же.
Дверь отворилась.
Вэнс успел обеими руками схватить Кана за глотку прежде, чем Иохим выстрелил в него из фазера. Зинаида закрыла ему глаза и медленно осела наземь, раненая лучом.
Люди Кана подняли Дэла. Кан глядел прямо ему в глаза. Дэл хотел рассказать им о «Генезисе». Он хотел, чтобы муки прекратились, чтобы Кан Сингх сказал ему хоть одно доброе слово.
Дэл пытался собраться с силами, напрячь остатки воли. Перед его глазами ползли тени.
Когда Доктор Марч упал, Иохим рванулся к нему, сжимая в руках шприц из аптечки «Уверенного». Он чувствовал на себе ревнивый взгляд Кана, но не мог забыть слова доктора Мэдисона.
– Он мертв, – сказал Иохим, впервые в жизни солгав Кану, – простите господин.
Кан отвернулся и ничего не ответил.
Мэдисон как будто начал приходить в себя. Кан наступил ему на ногу.
– Мне некогда возиться с вами, доктор, как я возился с вашим другом.
У меня есть другая цель для охоты.
Он вытащил нож.
– Примерно через десять минут вы умрете от кровотечения. Но если вы хоть как-то покажете свое раскаяние, я сохраню вам жизнь.
Мэдисон глядел на него невидящими глазами, и Иохим понял, что он не скажет ни слова.
Кан приказал своим людям привязать Вэнса за щиколотки и приподнять.
Они повиновались. Иохим прекрасно знал, что Кан мог перерезать не главную артерию, а вену Мэдисона, и тогда он все равно умер бы от кровотечения, но на несколько минут позже.
Иохим больше не мог выдерживать этой сцены, – он выбежал из комнаты.
В главной лаборатории он вышел на связь с «Уверенным» и поднялся на борт. На столе Кана в капитанской кабине стоял ящик с угрями, доверху наполненный песком. Он переложил угрей в небольшую коробку и немедленно поспешил в лабораторию.
Он вернулся слишком поздно, чтобы спасти Мэдисона. Он стоял как вкопанный, испуганно глядя на лужу крови.
Кан остановился перед Зинаидой Китирих-Ра-Пэйх, но она спокойно встретила его взгляд, Кана даже бесило ее спокойствие.
– Господин! – вскрикнул Иохим, обретая дар речи. Его голос дрожал.
– Господин! Они больше не могут противостоять вашей силе.
– Да-да, – мягко сказал Кан.
– Вам незачем больше… – Иохим остановился. Он вынул коробку и подал ее Кану, – она не может утаить от вас «Генезис», господин.
Иохим сдерживал дыхание, не зная как отреагирует Кан.
Кан открыл коробку, заглянул в нее и улыбнулся. Он положил ее на стол и обнял Иохима.
– Ты знаешь, что мне нужно лучше чем я сам. Спасибо тебе, Иохим. Даже если бы ты был моим сыном, я бы не мог любить тебя больше.
Он снова станет самим собой, думал Иохим, сдерживая слезы. Как только кончится весь этот кошмар!
Кан мягко отстранился от него и повернулся к Зинаиде.
Пожалуй, все дельтяне были наивны. Зинаида, как и многие, боялась физической боли, но она не могла не понимать, что это было неизбежно.
Джедде, Кэрол и Дэвиду нужно время чтобы уйти от погони, и она даст его им, но Зинаида не хотела умирать, она хотела собраться с силами, чтобы выжить. Она думала о Джедде: если бы она могла сообщить ему о случившемся, он бы наверняка нашел какой-нибудь выход. Рука Сингха потянулась к коробке, принесенной Иохимом. Он держал ее, осторожно сжав между большим и указательным пальцами. Из коробки выполз, извиваясь, угорь.
– Господин Чехов может подтвердить, что боль будет недолгой.
Зинаида в ужасе отскочила к стене. Вдруг она поняла, что они сделали с Чеховым и Терреллом.
Угорь полз по ее лбу, свиваясь вокруг уха.
– Джедда… – прошептала она тихо-тихо. Она думала о нем, о том, что он убежит, а она его больше не увидит. Тонкая нить, соединявшая ее жизнь с жизнью ее возлюбленного, порвалась навсегда.
Угорь скользил по ушной раковине, и вдруг Зинаида безумно вскрикнула от ужаса и безысходности. Ее сознание погрузилось в тень.
* * *
Кэрол, Дэвид и Джедда пробирались к главной лаборатории. «Генезис» был пока в их руках, но они боялись за судьбу других членов группы. Им никак не удавалось соединиться по интерсвязи с Дэлом. Внезапно Кэрол услышала, – если ей это не почудилось, – вопль боли и страха. Дэвид признался, что он тоже слышал что-то, но Джедда продолжал уверять их, что все в порядке.
– Но Джедда! – произнесла Кэрол, – что-то наверняка случилось, мы не можем бежать, бросив наших друзей. Даже если придется пожертвовать «Генезисом».
– Дэвид, Дэл живет в полуреальном мире! – Если бы Дэл был таким же реалистом, как Вэнс, она гораздо меньше волновалась бы за них обоих. Если он стал геройствовать, то пришельцы, скорее всего, повели себя еще хуже, чем собирались. Наконец, Кэрол достигла входного люка и со скрипом приоткрыла его.
Страшный крик Зинаиды эхом пролетел по коридорам.
У Кэрол сжалось сердце.
Колени Джедды подогнулись, и он упал.
– Джедда, что это?
Кэрол нагнулась к нему, но Джедда закрыл лицо руками, пытаясь отстранить ее прикосновение. Он с трудом привстал на коленях, затем поднялся на ноги и сказал глухо:
– Мы должны уходить. Зинаида мертва, Вэнс и Дэл мертвы. Мы не можем им помочь…
– Но ты же говорил…
– Она пыталась спасти нас! Ее нет! Если мы не убежим, они схватят нас и «Генезис», они убьют нас!
Они побежали.
Глава 6
В этот вечер капитан Спок и доктор Маккой обедали с адмиралом Кирком в его каюте. Спор о «Генезисе» разгорался все дальше и дошел до того уровня взаимных оскорблений, когда Кирк, окончательно выведенный из себя, в который раз призывал их замолчать.
Телефонный звонок прервал их разговор.
– Адмирал, – обратилась Саавик, – датчики зарегистрировали быстро приближающийся к нам корабль.
– Что вы думаете об этом, лейтенант? – спросил Кирк.
– Это «Уверенный», один из наших кораблей, адмирал.
– А почему «Уверенный» здесь? – поинтересовался Спок.
Кирк и сам удивился этому, так как на звездодроме сообщили, что только «Энтерпрайз» был единственным свободным кораблем и находился достаточно близко к космической лаборатории, чтобы расследовать вызов Кэрол. Кирк поспешно вышел из каюты, Спок и Маккой последовали за ним.
– Разве Павел Чехов не на «Уверенном»?
Они зашли в турболифт и начали подниматься.
– Похоже, что это тот корабль, адмирал, – подумав, заметил Спок.
Двери лифта открылись. Кирк шагнул на мостик и сразу же обратился к Юхуре.
– «Уверенный» не отвечает, сэр, – доложила она.
– Даже аварийная связь?
– Нет, сэр, – ответила она, снова и снова пытаясь выйти на прием. «Энтерпрайз» вызывает «Уверенный», выходите на связь, «Уверенный».
– Кажется, я вижу его, лейтенант Саавик.
– Он только что появился в поле зрения, адмирал.
Саавик максимально увеличила изображение. «Уверенный» обозначился маленькой точкой на экране, которая быстро увеличивалась в размерах.
– Попробуйте видеосвязь, – предложил Спок.
– Да, сэр.
Юхура установила лазер видеосвязи и направила луч на антенны «Уверенного».
– Может быть нарушена их система связи, – с сомнением предположил Кирк.
– Это объяснило бы нам многое, – задумчиво отозвался Спок.
* * *
Иохим все еще вспоминал, что произошло в Космической лаборатории, безучастно наблюдая за приближением «Энтерпрайза» на экране «Уверенного».
Он знал, что расправившись с Террелом и Чеховым, Кан Сингх окружил себя преданными и надежными людьми. Это давало ему возможность осуществить свою месть. Но станет ли он тогда окончательно свободным? Иохим боялся ответа.
– Уменьшить ускорение на полтора импульса, – сказал Кан и добавил тихо и убедительно. – Давайте будем друзьями. – В голосе звучала ирония.
– Есть полтора импульса, – ответил штурман. В эту минуту лазероприемник зафиксировал сигнал.
– Они запрашивают видеосвязь, Кан, – повернувшись сказал Иохим.
– Надо разбить их неподготовленными.
– Они все еще двигаются с опущенными щитами.
– А почему бы и нет? Разве я не сказал только что, что мы с ними будем друзьями? Кирк, дружище, ты знаешь пословицу Клингона: «Месть – это блюдо, которое лучше подавать холодным».
Иохим с опаской посмотрел на своего шефа. Сжав кулаки, Кан весь подался вперед. Его волосы были растрепаны, в глазах светился гнев и безрассудная ярость.
– В космосе очень холодно, – прошептал он.
На видеоэкране «Энтерпрайза» медленно вырастали очертания «Уверенного».
– Ускорение «Уверенного» только что уменьши лось на полтора импульса, – заметил мистер Сулу.
– Заметны какие-нибудь повреждения?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27