Уже на следующий день он велел Гекатору сесть в уголке на маты и посмотреть, как тренируется очередная группа Джеймсовых битюгов. Как тренер Патрик предпочёл бы, чтобы у большинства его учеников было поменьше мяса на боках. Он-то знал – в большую и неповоротливую цель попасть гораздо легче, а болевые центры у всех одинаковы. Но он-то был профессионал, а простые люди, объекты делового насилия, уважают и боятся увесистых и рослых.
В зале остро пахло потом и ещё чем-то, имеющим специфически паховый, генитальный «аромат». Из-за этого, кстати, пришлось дооборудовать зал мощнейшей системой вентиляции – нормальные гости предпочитали иные запахи, а извращенцев здесь не обслуживали. Гек с любопытством следил за процессом тренировки, отмечая неуклюжесть в движениях у большинства парней. Время от времени Патрик проводил мини-спарринги, наглядно показывая, как бить и как защищаться от ударов. В процессе таких спаррингов Гек начинал болеть за соперников этого рыжего, отчаянно надеясь, что кто-нибудь из этих громил намылит тому холку. Тщетно: Патрик, отнюдь не самый рослый и бугаистый, действовал столь резко и мощно, что его спарринг-партнёры только морщились от боли, охали и тяжело пыхтели в бессильной злобе.
Со следующего дня Патрик принялся за Гека. Тренировки он решил проводить индивидуально, когда в зале никого нет. И Гека это вполне устраивало: со времён зоны он возненавидел, когда на небольшом пространстве скучивается много народу. И своя отдельная комнатка так пришлась ему по сердцу, что большую часть своего свободного времени он проводил в ней.
Патрик начал с общефизической подготовки, стал гонять Гека по залу на корточках, на четвереньках, велел ему приседать и отжиматься, вертеть туда-сюда шеей, подпрыгивать – и все это в темпе. Через неделю Геку до смерти надоело быть болванчиком на ниточке, и он отказался выполнять очередное распоряжение Патрика.
– Я тебе не гимнаст и не Петрушка, понял? Взялся учить карате, так учи карате!
– Это не карате. В тебе маловато терпения и многовато дури. Тебе ещё рано разучивать приёмы.
– А когда будет не рано?
– Когда будет в самый раз, тогда и скажу. А ну-ка – отжался десяточку!
– Сам отжимайся, а я не буду… Ну почему я должен вдруг отжиматься?
– Потому что я так сказал.
– Вот-вот! «Я так сказал!» А если ты мне скажешь под поезд броситься? То я так и побежал, да?
Патрик побледнел:
– Хорошо. Уговорил. Надевай перчатки, намудник и шлем. Три раунда по две минуты.
Сам Патрик надел только перчатки, выбрав самые мягкие для себя.
Начался бой. Правил, регулирующих схватку, был самый минимум – стараться не калечить и не убивать. Гек решил во что бы то ни стало сделать Патрику отметочку побольнее, он резво бросился в атаку и почти достал его нос кулаком, как вдруг оказался на полу, крепко приложившись затылком.
– Вставай, чего разлёгся, ещё полторы минуты до тайм-аута.
Гек умел драться свирепо и расчётливо, огромный опыт в этой области научил его сохранять хладнокровие и присутствие духа. Он поднялся и осторожно стал двигаться в сторону Патрика, прикрывая голову и корпус руками. Патрик как-то нелепо и неуклюже сделал замах, и Гек, воспользовавшись моментом, прыгнул, чтобы вмазать ему ногой в живот.
На этот раз он приложился лбом: Патрик успел схватить его за лодыжку, повернул её и дал пинка, одновременно дёрнув лодыжку вверх. Второй раз вставать было тяжелее. Гек все же встал, стараясь не кряхтеть, и принял прежнюю боевую стойку.
– Хватит с тебя? Может, уголок пойдёшь делать?
Гек отрицательно помотал головой:
– Два раунда ещё впереди, поехали! – Он начал было движение, но вдруг остановился и опустил руки. Патрик невольно последовал его взгляду и обернулся к двери. Гек стремительно прыгнул, сомкнув руки в перчатках в единый блок, и с разворота саданул Патрика в челюсть.
Резким получился удар, хлёстким, но маловата масса была у Гека: Патрика отбросило силой удара влево, он даже согнул ноги в коленях, словно пытаясь сесть, а все же устоял. Его шатнуло, Гек почувствовал, что самое время добавить, дёрнулся наперерез и… вырубился от точного удара в подбородок.
Через пару минут он открыл глаза и увидел потолок, потом покосился – рядом возвышался Патрик:
– Ну, сволота хитрожопая, поднимайся! Врёшь, я тебе пока ничего нигде не повредил, но у нас для этого третий раунд есть. Подъем!
Гек стал подниматься, но потерял равновесие и шлёпнулся на задницу. Потом встал и, шатаясь, поднял было руки, опустил и снова поднял. Как слепой двинулся он в ту сторону, где его ждал Патрик. Тот, даже не перемещаясь, пренебрежительно пихнул Гека ногой, и он опять повалился.
– Вставай-вставай, это только цветочки…
Но Гек уже был как сомнамбула: он свёз с головы шлем, икнул и упал на колени в приступе сухой рвоты, когда есть все муки позывов, но нет облегчения от извержения рвотных масс.
– Так ты что, сопляк, скис уже? Ай-яй-яй-яй-яй! Ладно, отдохни… пять минут, да. Потом начнём по-настоящему.
Гек со стоном перевернулся на спину, сунул руки под мышки, освободил их от перчаток, встал все-таки на ноги и покачиваясь побрёл к двери.
– Ты куда, разве я тебя отпускал? – с притворным удивлением спросил его Патрик.
Гек, не оборачиваясь, потряс головой и вышел из зала. Дверь захлопнулась вслед за ним, и почти сразу оттуда послышался негромкий и мягкий удар – тело шлёпнулось на пол.
Патрик помедлил пару секунд и, вздохнув, пошёл за ним…
Говорят «звезды посыпались из глаз», когда удар в голову очень сильный и очень болезненный. Такого Патрик не испытывал давно, очень давно: от удара двумя ногами в лоб он вылетел обратно в зал, упал навзничь и зарычал от боли и унижения. Этот артист провёл, да ещё дважды, его, Патрика, как сопливого пацана!
…Гек, изобразив отключку, тихонько поднялся на метр по тамбурной лестнице, уцепился руками за перекладину и стал ждать. А Патрик, великий и непобедимый Патрик, вдруг проявил не свойственную ему самонадеянность и поплатился за это.
…Гек успел посопротивляться не долее секунды, прежде чем окончательно и без дураков потерять сознание: Патрик, почти выйдя из берегов, яростным ударом в живот сломал ему ребро, и вторым, в голову, обеспечил Геку тяжелейшее сотрясение мозга. С полчаса прошло, прежде чем Патрик обеспокоился, осмотрел неподвижного Гека и отнёс его в комнату к Мамочке Марго, откуда та и позвонила в службу скорой помощи. Гек был не ахти какая важная птица, платить за него никто не хотел, пока Дядя Джеймс не примет решения, а потому его отвезли в четвёртую городскую лечебницу для малоимущих, где он и провалялся в беспамятстве четверо суток, да на излечении почти месяц. В те дни Дядя Джеймс как раз затеял первую небольшую войну с сицило-американцами за право проведения подпольных лотерей на предпортовых улицах. Изобретение принадлежало макаронникам, но Дядя Джеймс справедливо посчитал, что это его территории, а значит, и право на игру тоже его. И он и Патрик были заняты по уши, так что Гека никто ни разу не вспомнил и не навестил за весь месяц.
А в Бабилон-город тем временем вошла весна.
Глава 14
Сердце ждёт чуда…
А ночь и звезды в небе
Так обыденны.
– …Мазила пусть займётся лотереей, в контакте с Германом, а возить меня будет Черепок. – Совещание подходило к концу, и Дядя Джеймс отдавал последние распоряжения.
Боцман виновато откашлялся:
– Черепок не умеет мотор водить.
– То есть как это не умеет? Научить! Погоди, да чего там уметь – прав, что ли, нету у него?
– Не умеет – и все, потому что осел. Научим и права купим, но завтра-то он за баранку не сядет, верно?
– Пожалуй. И все равно Мазиле свой уголок для работы выделяем. А возить меня будет… будет меня возить…
– Кубика возьми, – вмешался в разговор Червончик, – он классно тачку водит.
– Мотором управлять – это ещё не все, голова хоть небольшая – а нужна! Есть у него голова, а в ней мозги?
– С мозгами слабовато, это верно.
– Ну так и заткнись. Лезет тут не вовремя с советами своими. Когда я попрошу у тебя совета, тогда и раскрывай хайло. Понял?
– Понял, понял. Что ты сразу заводишься-то? Я же как лучше хотел.
– Магомет меня будет возить. Фред, есть у него права? – обратился он к Боцману.
– Полно. Даже настоящие имеются. И вод…
– Ну и ладушки, на том и порешили. Совещание окончено. Всех благодарю, но никого не задерживаю, друзья мои.
«Друзья» в момент собрались и вымелись из кабинета. Патрик остался, но Дядя Джеймс воспринял это как должное, он любил, когда позволяли обстоятельства, иметь его под рукой.
– А что твой Малёк?
– В больнице, я думаю, где ещё.
– В больнице? – удивился Дядя Джеймс, знавший эту историю не хуже Патрика. – А с каким диагнозом, и давно ли?
Патрик терпеливо напомнил ему обстоятельства дела.
– Так он в больнице, или ты думаешь, что он в больнице?
– Его, считай, в одних трусах и футболке в больницу отвезли, а Марго пообещала к выписке привезти его вещи. Куда он без них уйдёт?
– Да, вредным оказался парнишка. Ну что, отпустим его с миром или как, а, Патрик?
– Ты в смысле, что может рассказать чего не надо? Дак он и не знает толком ничего.
– Не уверен. Навести его. Да, навести, переговори, то да се, успокой. Я узнавал: выписка через три дня. Уберёшь его через пару дней – и поглубже в залив, вместе с вещами. Был и убежал. Куда – кто его знает. Понял?
Патрик поёжился:
– Может, не я его… Он ребёнок все-таки… Стыдновато как-то…
– А кто – Марго? Лишний звон ни к чему. Какие мы чувствительные! Ребёнок! Все. Скажи, чтобы запрягали, на рынок прокатимся, а потом пообедаем, – сегодня мамаша нас кормит, настряпала – пальчики оближешь.
Уже довольно ощутимо припекало солнце, превращая вчерашний снег в грязную, тёмную коросту вдоль тротуаров, из которой то там, то сям высовывалось собачье дерьмо. Патрик рассчитался с таксистом и вышел у самой больницы. Просторная кожаная куртка была по-весеннему распахнута, ствол пришлось передвинуть за спину, головного убора он не носил даже зимой, если, конечно, по работе не требовалось, одна рука была свободной, на всякий непредвиденный случай, в другой был свёрток. Безымянная пичуга на чёрном тополе верещала так звонко и так весело, что Патрик даже улыбнулся ей и попытался подсвистнуть, но та лишь презрительно глянула на него диким круглым глазом, перепрыгнула на соседнее дерево и продолжила свои рулады.
В палате, тёмной, вонючей и переполненной, Гека не оказалось. Пожилая добродушная нянечка, неизвестным чудом сохранившая человеческий облик в этом сортире, охотно объяснила Патрику, что искать его нужно на территории, где он пропадает все дни. Она даже показала – куда, и Патрик отправился на поиски.
Территория представляла собою здоровенный кусок земли, оборудованной под парк, и принадлежала городу. Без приличного финансирования и хозяйского догляда парк превратился в нечто среднее между свалкой мусора и кладбищем старых сгнивших деревьев. По форме он был почти правильным прямоугольником с пропорциями государственного Бабилонского флага – 3:2. Доступ к восточной (узкой) стороне ограды преграждался бессмертной лужей с болотно-помоечным запахом, которая, в зависимости от погоды, могла стать меньше или больше, но не пересыхала никогда. Однако непосредственно перед оградой оставалась возвышенная сухая полоса парка, неровной шириною метров пятнадцать-двадцать, а длиною – на всю сторону, примерно полтораста метров. Чтобы добраться туда, Геку приходилось как белке прыгать с камушка на камушек, на поваленный ствол, на кирпич и так дальше, пока не начиналось сухое место. Он полюбил сбегать сюда от невыносимой скученности больничного бытия, где под бесконечную трескотню репродуктора ели, воняли, спорили о большой политике и о месте у окна, выписывались и помирали никому не нужные больные. Геку в тягость было выслушивать глубокомысленные рассуждения соседа, пенсионера-эпилептика, о том, что «Линь Бяо, видать, попарывал „товарища“ Цзян Цин, не без того…»; он набрасывал поверх больничной пижамы фуфайку, которую выцыганивал у мягкосердечной бабки Клары, у неё же брал галоши прямо на босу ногу и – после завтрака и до обеда, после обеда до ужина – болтался в парке, чаще всего здесь. А отсюда, сквозь узорную металлическую ограду, открывался вид на реку, на старинную крепость, что раскинулась левее, на противоположном берегу, полускрытая разводным мостом, на телебашню и на голубые минареты в мусульманском крае. И прохожие случались редко в этих местах, и было здесь спокойно.
Кормили в больнице скудно и невкусно, гораздо хуже, чем у Мамочки Марго, но намного лучше, чем на зоне. И всегда почти можно было взять кусок хлеба на добавку. Гек поначалу отказывался спрашивать допкусок (на зоне такое – неправильно), но потом – решился (не для себя ведь). Дело в том, что он познакомился с полубродячей собакой, обитательницей окрестных свалок, которая в компании таких же шавок кормилась возле больницы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130