Они быстро нашли цель, и через мгновение преступник был окутан с головы до ног.
- Ты ранен? - Голос Рипа привел Дэйна в себя.
- Ушиб голову при аварии. Но они готовы спустить на нас чудовищ. А за камнями поселенцы.
- У них теперь будут другие заботы, - ответил Рип. - А насчет чудовищ... держа одной рукой станнер, он другой неуклюже вытащил из термокостюма ящичек. Нажав кнопку на крышке, он спросил:
- Где чудовища?
- В последний раз я видел их в том направлении. - Дэйн прислонился к обломкам. Мир в его глазах по-прежнему пытался опрокинуться, но Дэйн упорно боролся с этим.
- Хорошо. - Прежде, чем Дэйн успел возразить, Рип встал. Широко размахнувшись он далеко забросил ящичек. Дэйн ощутил странный холодок, боль в глазах усилилась.
- Ультразвук! - коротко выдохнул Рип, падая на песок рядом с Дэйном. - Он настроен на частоту муравина. Будем надеяться, что он подействует и на других.
В то же мгновение из-за камней ударил луч бластера. Обломок скалы, где только что была голова Рипа брызнул раскаленным фонтаном. Их обдало жаром. Но второго выстрела не последовало. Наоборот. В темноте ночи началась паника и смятение: крики, выстрелы, и все не в их направлении.
- Подействовало, - услышал Дэйн голос Рипа. - Теперь они о нас забудут.
- Что?.. - Но Рип не дал ему закончить вопроса. Он быстро объяснил, как будто чувствовал необходимость успокоить товарища.
- Ты знаешь, мы не сразу прилетели сюда. Сначала высадили на гравитационных поясах нескольких патрульных, двоих рейнджеров и отряд портовых полицейских. Пока они занимали позицию, мы отвлекали внимание. Теперь они уже начали действовать. А ультразвук заставит чудовищ убраться отсюда.
- Этот ящичек с "Королевы"... Они говорят, что он увлекает зверей на север... - сказал Дэйн.
- Да. Их там встретят. Ну, а вы? - Рип приподнял обломок, под которым лежал Мешлер. Показались нити танглера, связывающие руки и ноги рейнджера. Теперь их нетрудно было разрезать. Мешлер со стоном боли в затекших руках и ногах вылез из-под обломков флиттера.
Флиттер паривший в облаках, сел поблизости. Из него выскочило еще несколько человек.
- Капитан Джелико! - Дэйн узнал его первого. Второй оказался в мундире Патруля, но со знаками медицинской службы. В руках у него была сумка.
- Что с вами, Торсон? - капитан опустился на колено рядом с Дэйном.
- Осторожно, сэр! - Дэйн пытался, схватив капитана за рукав, уложить рядом с собой на песок. - У них бластеры.
- Их бластеры сейчас заняты другим делом, - ответил капитан.
- Посмотрим, что с вами.
Несмотря на протесты, Дэйн вынужден был лежать, пока его осматривал врач. Сделав укол, он сказал:
- Череп цел, но сотрясение сильное. И много порезов. Понюхайте.
Он сунул Дэйну под нос ампулу. Резкий запах ударил в мозг, свежей волной окатил голову, унося с собой боль. Врач отошел к камням, где были другие раненные, а Дэйн лежал отдыхая. Капитан куда-то исчез, но Рип был рядом.
- Откуда появился капитан?
- Слишком долго рассказывать, - ответил Рип. - Картл пробился со своим сообщением. А мы были готовы двинуться на юг. Мы услышали достаточно, чтобы понять, что это ловушка. Так, что Старик был готов.
- Картл говорил, что до них дошел слух, будто бы экипаж в тюрьме по обвинению в саботаже.
- Сначала так и было, но потом доказательств стало слишком много даже для самых твердолобых чинов портовой полиции. Они начали прислушиваться к нам, задавать вопросы, и на каждый было по нескольку ответов. А потом, когда в это дело вмешался Патруль и арестовал несколько чиновников из местного аппарата, подверг их допросу, то все стало на свои места. Это был очень серьезный шаг со стороны Патруля. Кое-кто из офицеров мог лишиться мундира и космических прав, если бы подозрения не подтвердились.
Но это было только начало, и дело касается не только Трьюса. Если бы у Патруля не было и своих доказательств по другим делам и планетам, то нас бы так легко не выслушали. Все это связано с организациями Трости.
- Торсон, - неожиданно прервал Шеннона появившийся из темноты капитан, - сколько человек вы здесь видели?
- Шесть или семь, большинство землян или потомков землян. Но их предводитель из чужаков. Им нужен был флиттер, чтобы вернуться в лагерь. Они собирались улететь с планеты...
Но капитан, казалось его не слушал. Он расстегнул термокостюм и извлек микрофон, очень похожий на тот, что был у Дэйна.
Бреч! Почему он все время забывает о нем, дважды спасшим им жизнь. Трижды, если считать еще и силовое поле. Как будто это воспоминание сознательно отодвигалось в глубь памяти.
И вот из-под обломков появилось существо с Ксечо. Он хромал и одну лапу прижимал к животу, держа в ней станнер. А из флиттера выпрыгнул второй бреч и побежал навстречу первому. Они коснулись носами и повернулись к землянам.
Капитан Джелико оттянул перчатку, под которой оказался портативный коммуникатор, используемый разведчиками.
- Финнерстан, только что поднялся небольшой летательный аппарат. Он направляется на юг. Бречи докладывают, что на борту один из бандитов. Я считаю, что это их предводитель. И он хочет добраться до своего командного поста. Перехватите его.
Ответом служил подтверждающий щелчок. Дэйн сел, с опасением ожидая, что голова сейчас же его накажет за такую смелость. Но благодаря уколу он был способен двигаться. Рип помог ему встать.
- Направляется в лагерь...
- Лагерь? Что за лагерь? - спросил Джелико.
Дэйн рассказал об искажающем поле, которым был накрыт лагерь бандитов. Джелико тут же оттянул комбинезон и прикусил нижнюю губу. Его выражение - скорее не выражение, а неподвижность лица - предшествовала, как знал Дэйн, активным действиям.
- У них малый флиттер, отобранный у поселенцев, - сказал Дэйн.
- Но он мог взять от силы трех человек, поэтому они и устроили эту ловушку, чтобы заманить еще один флиттер. В лагере у них космический корабль, готовый к старту.
Капитан Джелико неожиданно ожил.
- Финнерстан, на базе к югу ожидает готовый к взлету космический корабль. У вас патрулируется этот район?
Послышался неразборчивый ответ. Капитан нахмурился, держа коммуникатор возле уха.
- Ультразвук, - прошептал Рип Дэйну. - И от него помехи. Вряд ли теперь можно связаться с портом. Если не сообщить...
- Точно! - Неизвестно, отвечал капитан Рипу или своему собеседнику в коммуникатор.
- Мешлер знает расположение лагеря, - сказал Дэйн, но оглянувшись он не увидел рейнджера.
- У нас есть приборы. Здесь они не работают из-за ультразвука. Идемте.
Джелико пошел к флиттеру, за ним бречи, а дальше Дэйн и Рип. Уже у люка капитан посмотрел на Дэйна.
- Вы на положении больного, Торсон.
Дэйн покачал головой и тут же пожалел об этом из-за волны боли.
- Я там был... - это была неубедительная просьба. Мешлер послужил бы лучшим проводником. Но Дэйн просто хотел до конца быть очевидцем событий. И когда появились три патрульных и один полицейский, выяснилось, что Мешлер ушел к парку в поисках машин. Таким образом Дэйн получил разрешение на полет.
Образовалась смешанная экспедиция. Бречи втиснулись в дальний конец флиттера. А кроме того, полетели трое патрульных и их командир Финнерстан, появившийся как раз перед взлетом, полицейский, два рейнджера, плюс Джелико, Рип и Дэйн.
Капитан сел в кресло пилота, Финнерстан - рядом с ним, а остальные теснились сзади. Но летели они не в грузовом флиттере, а в машине предназначенной для переброски войск, так что все сидели.
Капитан поднял машину в воздух и, не поворачивая головы, спросил:
- Куда?
- На юго-восток, сэр.
Финнерстан немного обернулся и оценивающе посмотрел на Дэйна.
- Там ничего нет. Мы прочесывали эту территорию.
- Они в углублении, накрытом сверху искажающим полем, - ответил Дэйн. - Сверху ничего не видно.
- Искажающее поле! - Голос Финнерстана звучал недоверчиво.
- Но в таких размерах... Нет, это невозможно!
- Из того, что я видел и слышал, - холодно возразил Джелико, - люди Трости делают много невозможного. Ученым будет весьма любопытно познакомиться с их идеями. Искажающее поле, а? Как же вы их нашли?
- Мы двигались по следу краулера...
- Это нам кое-что дает... если бы мы подлетели днем. Но времени нет. Мне не нравится этот улетевший. Он может успеть предупредить и корабль стартует. Тогда... - Он обратился к Финнерстану.
- Вам достанутся только обрывки. Вероятно, очень немного. То, что они не смогут унести с собой, они уничтожат. А этого им нельзя позволить сделать. Как только выйдем за пределы ультразвука, нужно будет связаться с портом. Может быть, нам помогут оттуда. "Королева" недостаточно вооружена, чтобы перехватить в космосе корабль. А ваш катер?
- Можно попробовать, - но сам Финнерстан не был уверен. И Дэйн подумал, что с теми усовершенствованиями, какими располагали бандиты, неуверенность Финнерстана была вполне оправданной.
Командир Патруля, все время проверявший коммуникатор, наконец начал кодированную передачу, повторив ее несколько раз, и только получив подтверждение, опустил микрофон.
- Катер немедленно вылетает и начнет патрулирование. Может быть и успеем... Там расширили зону охвата радара и все, что теперь взлетает с континента, у них как на ладони.
- Время, - сказал Джелико. - Что ж, надо постараться задержать их. Но бесполезно строить какие-либо планы, пока не увидим их базу.
18. ДОБЫЧА ПОБЕДИТЕЛЯМ
- Что происходит? - спросил Дэйн у Рипа.
Тот объяснил:
- Мы пока еще не знаем всего, но организация Трости, здесь, и, очевидно, на других планетах, была занята двойной работой. На поверхности все, что обычно приписывалось ей, на чем и основана их репутация. А в глубине, под поверхностью... что ж, теперь Патруль уверен, что организация Трости незримо управляла по крайней мере четырьмя планетами в разных районах Галактики и готовила обширную сеть...
- Но кто они? И Трости... погиб он или же нет?
- Это еще одна загадка, хотя есть два объяснения. Согласно одному, он все еще жив и по-прежнему тайно руководит организацией, вернее ее умами, набранными из разных рас. Другое объяснение - Трости всегда был лишь маской организации, которая превратила его в романтичную фигуру, чтобы отвлечь внимание.
Во всяком случае организация Трости - это особое теневое правительство, о чем Патруль уже давно начал подозревать. Но лишь их ошибка на "Королеве" приоткрыла их планы и позволила закону ухватить за конец ниточки.
- Я знаю, что у них тут незаконная станция с регрессировавшими животными, - сказал Дэйн. - Но это все?
- Это только начало. Потом они обнаружили еще кое-что.
- Камень!
- Руда, - поправил Рип. - И очень интересная руда. Она усиливает телепатические способности в очень значительной степени. Эта руда встречается на нескольких планетах, но свойство ее они открыли только когда построили свои регресс-машины. Тут-то они и обнаружили это свойство, как один из побочных эффектов. По-видимому, здесь велась только часть экспериментов. Им нужен был Трьюс. Поселки были угрозой для их деятельности. Отсюда и чудовища, которых предполагалось выпускать постепенно, чтобы отпугивать поселенцев.
- Патруль знал все это и не действовал?
- Патруль подозревал, а потом появились мы. Человек Трости в порту хотел заставить вас замолчать. Но так как убить он вас не смог, то замысел его не удался. Капитан обратился в Совет Торговли, и поскольку Патруль проявил заинтересованность, нас выслушали. И хотя люди Трости подчинили себе Совет, властью над Патрулем они не обладают. И когда капитан сделал свое заявление, это было подобно взрыву бомбы.
Это было концом для них. Вероятно они об этом знали и хотели просто выиграть время, чтобы успеть вывести с планеты наиболее важное... Если бы не спустили чудовищ...
- Это сделали мы, вернее бреч, - и Дэйн коротко рассказал о том, как было снято защитное поле и о подслушанном разговоре бандитов. - А эти геологи... - вдруг вспомнил он. - Если они не люди Трости, как же они узнали о руде?
- Мы считаем, что у них был какой-то прибор, с помощью которого они обнаружили необычную радиацию и решили, что нашли что-то интересное. Они взяли образцы, но из жилы, которую уже нанесли на карты люди Трости. Их убили, а руду забрали, чтобы замести следы. Работа была сделана быстро, но не аккуратно. Должен заметить, что в последнее время люди Трости стали допускать ошибки. Например, посылка ящичка на "Королеву".
- Да, если у них уже был здесь такой прибор, зачем же посылать второй на "Королеве"?...
- Одна из небольших загадок. Возможно, наш ящичек из другой лаборатории этой организации, присланный сюда для испытаний и проверки. Может быть, в той лаборатории нельзя было провести полевых испытаний. Им не повезло, что у нас на борту оказались бречи и зародыши, а их человек умер при взлете, тогда как наш помощник суперкарго остался жив... Если бы незнакомцу, принявшему личину Торсона, удалось незамеченным добраться до порта, ему осталось бы только снять маску и исчезнуть в толпе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
- Ты ранен? - Голос Рипа привел Дэйна в себя.
- Ушиб голову при аварии. Но они готовы спустить на нас чудовищ. А за камнями поселенцы.
- У них теперь будут другие заботы, - ответил Рип. - А насчет чудовищ... держа одной рукой станнер, он другой неуклюже вытащил из термокостюма ящичек. Нажав кнопку на крышке, он спросил:
- Где чудовища?
- В последний раз я видел их в том направлении. - Дэйн прислонился к обломкам. Мир в его глазах по-прежнему пытался опрокинуться, но Дэйн упорно боролся с этим.
- Хорошо. - Прежде, чем Дэйн успел возразить, Рип встал. Широко размахнувшись он далеко забросил ящичек. Дэйн ощутил странный холодок, боль в глазах усилилась.
- Ультразвук! - коротко выдохнул Рип, падая на песок рядом с Дэйном. - Он настроен на частоту муравина. Будем надеяться, что он подействует и на других.
В то же мгновение из-за камней ударил луч бластера. Обломок скалы, где только что была голова Рипа брызнул раскаленным фонтаном. Их обдало жаром. Но второго выстрела не последовало. Наоборот. В темноте ночи началась паника и смятение: крики, выстрелы, и все не в их направлении.
- Подействовало, - услышал Дэйн голос Рипа. - Теперь они о нас забудут.
- Что?.. - Но Рип не дал ему закончить вопроса. Он быстро объяснил, как будто чувствовал необходимость успокоить товарища.
- Ты знаешь, мы не сразу прилетели сюда. Сначала высадили на гравитационных поясах нескольких патрульных, двоих рейнджеров и отряд портовых полицейских. Пока они занимали позицию, мы отвлекали внимание. Теперь они уже начали действовать. А ультразвук заставит чудовищ убраться отсюда.
- Этот ящичек с "Королевы"... Они говорят, что он увлекает зверей на север... - сказал Дэйн.
- Да. Их там встретят. Ну, а вы? - Рип приподнял обломок, под которым лежал Мешлер. Показались нити танглера, связывающие руки и ноги рейнджера. Теперь их нетрудно было разрезать. Мешлер со стоном боли в затекших руках и ногах вылез из-под обломков флиттера.
Флиттер паривший в облаках, сел поблизости. Из него выскочило еще несколько человек.
- Капитан Джелико! - Дэйн узнал его первого. Второй оказался в мундире Патруля, но со знаками медицинской службы. В руках у него была сумка.
- Что с вами, Торсон? - капитан опустился на колено рядом с Дэйном.
- Осторожно, сэр! - Дэйн пытался, схватив капитана за рукав, уложить рядом с собой на песок. - У них бластеры.
- Их бластеры сейчас заняты другим делом, - ответил капитан.
- Посмотрим, что с вами.
Несмотря на протесты, Дэйн вынужден был лежать, пока его осматривал врач. Сделав укол, он сказал:
- Череп цел, но сотрясение сильное. И много порезов. Понюхайте.
Он сунул Дэйну под нос ампулу. Резкий запах ударил в мозг, свежей волной окатил голову, унося с собой боль. Врач отошел к камням, где были другие раненные, а Дэйн лежал отдыхая. Капитан куда-то исчез, но Рип был рядом.
- Откуда появился капитан?
- Слишком долго рассказывать, - ответил Рип. - Картл пробился со своим сообщением. А мы были готовы двинуться на юг. Мы услышали достаточно, чтобы понять, что это ловушка. Так, что Старик был готов.
- Картл говорил, что до них дошел слух, будто бы экипаж в тюрьме по обвинению в саботаже.
- Сначала так и было, но потом доказательств стало слишком много даже для самых твердолобых чинов портовой полиции. Они начали прислушиваться к нам, задавать вопросы, и на каждый было по нескольку ответов. А потом, когда в это дело вмешался Патруль и арестовал несколько чиновников из местного аппарата, подверг их допросу, то все стало на свои места. Это был очень серьезный шаг со стороны Патруля. Кое-кто из офицеров мог лишиться мундира и космических прав, если бы подозрения не подтвердились.
Но это было только начало, и дело касается не только Трьюса. Если бы у Патруля не было и своих доказательств по другим делам и планетам, то нас бы так легко не выслушали. Все это связано с организациями Трости.
- Торсон, - неожиданно прервал Шеннона появившийся из темноты капитан, - сколько человек вы здесь видели?
- Шесть или семь, большинство землян или потомков землян. Но их предводитель из чужаков. Им нужен был флиттер, чтобы вернуться в лагерь. Они собирались улететь с планеты...
Но капитан, казалось его не слушал. Он расстегнул термокостюм и извлек микрофон, очень похожий на тот, что был у Дэйна.
Бреч! Почему он все время забывает о нем, дважды спасшим им жизнь. Трижды, если считать еще и силовое поле. Как будто это воспоминание сознательно отодвигалось в глубь памяти.
И вот из-под обломков появилось существо с Ксечо. Он хромал и одну лапу прижимал к животу, держа в ней станнер. А из флиттера выпрыгнул второй бреч и побежал навстречу первому. Они коснулись носами и повернулись к землянам.
Капитан Джелико оттянул перчатку, под которой оказался портативный коммуникатор, используемый разведчиками.
- Финнерстан, только что поднялся небольшой летательный аппарат. Он направляется на юг. Бречи докладывают, что на борту один из бандитов. Я считаю, что это их предводитель. И он хочет добраться до своего командного поста. Перехватите его.
Ответом служил подтверждающий щелчок. Дэйн сел, с опасением ожидая, что голова сейчас же его накажет за такую смелость. Но благодаря уколу он был способен двигаться. Рип помог ему встать.
- Направляется в лагерь...
- Лагерь? Что за лагерь? - спросил Джелико.
Дэйн рассказал об искажающем поле, которым был накрыт лагерь бандитов. Джелико тут же оттянул комбинезон и прикусил нижнюю губу. Его выражение - скорее не выражение, а неподвижность лица - предшествовала, как знал Дэйн, активным действиям.
- У них малый флиттер, отобранный у поселенцев, - сказал Дэйн.
- Но он мог взять от силы трех человек, поэтому они и устроили эту ловушку, чтобы заманить еще один флиттер. В лагере у них космический корабль, готовый к старту.
Капитан Джелико неожиданно ожил.
- Финнерстан, на базе к югу ожидает готовый к взлету космический корабль. У вас патрулируется этот район?
Послышался неразборчивый ответ. Капитан нахмурился, держа коммуникатор возле уха.
- Ультразвук, - прошептал Рип Дэйну. - И от него помехи. Вряд ли теперь можно связаться с портом. Если не сообщить...
- Точно! - Неизвестно, отвечал капитан Рипу или своему собеседнику в коммуникатор.
- Мешлер знает расположение лагеря, - сказал Дэйн, но оглянувшись он не увидел рейнджера.
- У нас есть приборы. Здесь они не работают из-за ультразвука. Идемте.
Джелико пошел к флиттеру, за ним бречи, а дальше Дэйн и Рип. Уже у люка капитан посмотрел на Дэйна.
- Вы на положении больного, Торсон.
Дэйн покачал головой и тут же пожалел об этом из-за волны боли.
- Я там был... - это была неубедительная просьба. Мешлер послужил бы лучшим проводником. Но Дэйн просто хотел до конца быть очевидцем событий. И когда появились три патрульных и один полицейский, выяснилось, что Мешлер ушел к парку в поисках машин. Таким образом Дэйн получил разрешение на полет.
Образовалась смешанная экспедиция. Бречи втиснулись в дальний конец флиттера. А кроме того, полетели трое патрульных и их командир Финнерстан, появившийся как раз перед взлетом, полицейский, два рейнджера, плюс Джелико, Рип и Дэйн.
Капитан сел в кресло пилота, Финнерстан - рядом с ним, а остальные теснились сзади. Но летели они не в грузовом флиттере, а в машине предназначенной для переброски войск, так что все сидели.
Капитан поднял машину в воздух и, не поворачивая головы, спросил:
- Куда?
- На юго-восток, сэр.
Финнерстан немного обернулся и оценивающе посмотрел на Дэйна.
- Там ничего нет. Мы прочесывали эту территорию.
- Они в углублении, накрытом сверху искажающим полем, - ответил Дэйн. - Сверху ничего не видно.
- Искажающее поле! - Голос Финнерстана звучал недоверчиво.
- Но в таких размерах... Нет, это невозможно!
- Из того, что я видел и слышал, - холодно возразил Джелико, - люди Трости делают много невозможного. Ученым будет весьма любопытно познакомиться с их идеями. Искажающее поле, а? Как же вы их нашли?
- Мы двигались по следу краулера...
- Это нам кое-что дает... если бы мы подлетели днем. Но времени нет. Мне не нравится этот улетевший. Он может успеть предупредить и корабль стартует. Тогда... - Он обратился к Финнерстану.
- Вам достанутся только обрывки. Вероятно, очень немного. То, что они не смогут унести с собой, они уничтожат. А этого им нельзя позволить сделать. Как только выйдем за пределы ультразвука, нужно будет связаться с портом. Может быть, нам помогут оттуда. "Королева" недостаточно вооружена, чтобы перехватить в космосе корабль. А ваш катер?
- Можно попробовать, - но сам Финнерстан не был уверен. И Дэйн подумал, что с теми усовершенствованиями, какими располагали бандиты, неуверенность Финнерстана была вполне оправданной.
Командир Патруля, все время проверявший коммуникатор, наконец начал кодированную передачу, повторив ее несколько раз, и только получив подтверждение, опустил микрофон.
- Катер немедленно вылетает и начнет патрулирование. Может быть и успеем... Там расширили зону охвата радара и все, что теперь взлетает с континента, у них как на ладони.
- Время, - сказал Джелико. - Что ж, надо постараться задержать их. Но бесполезно строить какие-либо планы, пока не увидим их базу.
18. ДОБЫЧА ПОБЕДИТЕЛЯМ
- Что происходит? - спросил Дэйн у Рипа.
Тот объяснил:
- Мы пока еще не знаем всего, но организация Трости, здесь, и, очевидно, на других планетах, была занята двойной работой. На поверхности все, что обычно приписывалось ей, на чем и основана их репутация. А в глубине, под поверхностью... что ж, теперь Патруль уверен, что организация Трости незримо управляла по крайней мере четырьмя планетами в разных районах Галактики и готовила обширную сеть...
- Но кто они? И Трости... погиб он или же нет?
- Это еще одна загадка, хотя есть два объяснения. Согласно одному, он все еще жив и по-прежнему тайно руководит организацией, вернее ее умами, набранными из разных рас. Другое объяснение - Трости всегда был лишь маской организации, которая превратила его в романтичную фигуру, чтобы отвлечь внимание.
Во всяком случае организация Трости - это особое теневое правительство, о чем Патруль уже давно начал подозревать. Но лишь их ошибка на "Королеве" приоткрыла их планы и позволила закону ухватить за конец ниточки.
- Я знаю, что у них тут незаконная станция с регрессировавшими животными, - сказал Дэйн. - Но это все?
- Это только начало. Потом они обнаружили еще кое-что.
- Камень!
- Руда, - поправил Рип. - И очень интересная руда. Она усиливает телепатические способности в очень значительной степени. Эта руда встречается на нескольких планетах, но свойство ее они открыли только когда построили свои регресс-машины. Тут-то они и обнаружили это свойство, как один из побочных эффектов. По-видимому, здесь велась только часть экспериментов. Им нужен был Трьюс. Поселки были угрозой для их деятельности. Отсюда и чудовища, которых предполагалось выпускать постепенно, чтобы отпугивать поселенцев.
- Патруль знал все это и не действовал?
- Патруль подозревал, а потом появились мы. Человек Трости в порту хотел заставить вас замолчать. Но так как убить он вас не смог, то замысел его не удался. Капитан обратился в Совет Торговли, и поскольку Патруль проявил заинтересованность, нас выслушали. И хотя люди Трости подчинили себе Совет, властью над Патрулем они не обладают. И когда капитан сделал свое заявление, это было подобно взрыву бомбы.
Это было концом для них. Вероятно они об этом знали и хотели просто выиграть время, чтобы успеть вывести с планеты наиболее важное... Если бы не спустили чудовищ...
- Это сделали мы, вернее бреч, - и Дэйн коротко рассказал о том, как было снято защитное поле и о подслушанном разговоре бандитов. - А эти геологи... - вдруг вспомнил он. - Если они не люди Трости, как же они узнали о руде?
- Мы считаем, что у них был какой-то прибор, с помощью которого они обнаружили необычную радиацию и решили, что нашли что-то интересное. Они взяли образцы, но из жилы, которую уже нанесли на карты люди Трости. Их убили, а руду забрали, чтобы замести следы. Работа была сделана быстро, но не аккуратно. Должен заметить, что в последнее время люди Трости стали допускать ошибки. Например, посылка ящичка на "Королеву".
- Да, если у них уже был здесь такой прибор, зачем же посылать второй на "Королеве"?...
- Одна из небольших загадок. Возможно, наш ящичек из другой лаборатории этой организации, присланный сюда для испытаний и проверки. Может быть, в той лаборатории нельзя было провести полевых испытаний. Им не повезло, что у нас на борту оказались бречи и зародыши, а их человек умер при взлете, тогда как наш помощник суперкарго остался жив... Если бы незнакомцу, принявшему личину Торсона, удалось незамеченным добраться до порта, ему осталось бы только снять маску и исчезнуть в толпе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26