— Точно, был там, когда мы ушли, — подтвердил другой голос.
— Ладно, — сказал Зубоскал. — Так сейчас-то его куда унесло?
— Внутри, наверное, — ответил тот же голос. — По крайней мере, когда мы с Фулксом уходили, он шел туда, чавкая ребрышками.
— Ищет, наверное, чем бы томо смыть, — добавил новый голос. — Официанту сказал, что у него на борту есть классная выпивка.
— Может, и так, — проворчал Зубоскал, но его голос почти заглушил до боли знакомый звук вытаскиваемого из кобуры бластера. — А может, и схитрить решил, прячется в одном из ящиков. Диспетчер, ты сюда команду со сканерами не хочешь прислать?
— Остынь, — посоветовал незнакомый голос. — Дай сперва проверю.
В трюме довольно долго царила тишина. Люк высвободил полу туники и взялся за рукоять лазерного меча. Если они на это не купятся, придется убирать…
— Можете сбавить обороты, ребята, — посоветовал, наконец, голос из диспетчерской. — Он внутри, точно. Блюдо, которое он захватил из харчевни, у тебя, Зубоскал, прямо по курсу, вон за той дверью, метрах в пяти. Он никак не мог затащить его внутрь и вернуться обратно в трюм за… сейчас проверю… да, за девять секунд, что был вне обзора.
Раздалось тихое фырканье и звук засовываемого обратно в кобуру бластера.
— Понял, ладно, — сказал он. — Но есть что-то в этом парне, что мне совершенно не нравится.
Люк снял руку с меча и позволил себе тихонько вздохнуть с облегчением. Сначала, когда они только позаимствовали этот корабль, идея была проста как мычание банты: прихватить еду, которой удастся разжиться у пиратов, с собой в ящик. Позднее они с Р2 решили, что план несовершенен, и творчески его доработали. Теперь оставалось только порадоваться такой предусмотрительности.
— Разгружаем его, и пускай убирается вон отсюда, — передала диспетчерская. — Гляньте там, он говорил, что привез дроида СБ-20. Его надо следующим. Нашли?
— М-м-м… нет. Только ящик из-под дроида Р2.
— То самое оно. СБ-20 и есть Р2, только со шпионскими штучками и программами в начинке.
Ящик Люка покачнулся — пират затолкал его на грависани.
— Никогда о таком не слышал.
— Их почему-то редко рекламируют, — едко отозвалась диспетчерская. — Капитан обхаживал Вессельмана несколько лет, чтобы только тот ему организовал одного.
Зубоскал хрюкнул.
— И вот именно сегодня его таки и привезли? Вовремя.
— Отдохни, — посоветовал другой пират. — Я нашел дроида. Куда его?
— В мастерскую, — ответила диспетчерская. — Капитан хочет, чтобы Папаша и К'Цинк его посмотрели.
— Лады.
Минуту спустя они были снаружи, спустились по пандусу и пересекли площадку. Люк прижался к панцирю дроида, вслушиваясь в звуки снаружи и пытаясь не обращать внимания на легкое покачивание и подскоки саней, которые казались ему дикой тряской. Он надеялся, что его отвезут на один из складов, куда поместили остальной груз. Там ему, может быть, удалось бы выбраться из ящика, не привлекая лишнего внимания. С другой стороны, мастерская, наверное, ближе к командным центрам базы, то есть конечной цели. В конце концов, тоже неплохо.
Они прошли в одну из пневматических дверей, и в течение нескольких минут единственным звуком были гудение репульсоров саней, шаги и хриплое дыхание пиратов. Затем постепенно сквозь корпус дроида стали доноситься и другие звуки: голоса, шаги, чаще отдаленные, но иногда и звучащие совсем рядом. Люк почувствовал поблизости множество разумов, человеческих и принадлежащих представителям других рас. Эхо изменилось; судя по всему — они миновали коридор и оказались в просторном помещении; еще одно изменение эха, но теперь противоположное, — это они снова попали в коридор. Сани свернули за угол, потом еще за один и в конце концов снова выплыли на открытое пространство, заполненное ровным гулом приглушенных голосов…
— Ланиус? — раздался голос диспетчера.
— Тут я, — ответил пират, толкавший платформу.
— Планы меняются, Папаша в мастерской что-то расковырял, так что для дроида места не осталось. Давайте его пока на склад на четвертом уровне.
— Ну и ладно, — сани притормозили и свернули. — А попросить передумать будет слишком?
— Очень смешно, — рыкнули из диспетчерской. — Толкай давай.
— Толкаю я, толкаю, — сварливо проворчал Ланиус вполголоса.
Сани ползли; снова пошли коридоры, но в подсознании у Люка запульсировал сигнал тревоги. Где-то — как-то — что-то пошло не так.
Он потянулся Силой наружу, пытаясь понять, откуда взялась тревога. Впереди прошипела открывающаяся дверь, и сани снова попали в большое помещение. Пересекали его довольно долго…
Внезапно они резко затормозили.
— Какого, мать ва… — выругался было пират.
— Убирайся оттуда, Ланиус! — прогрохотал голос диспетчера из динамика. — У тебя там безбилетник.
Пират выплюнул очередное ругательство, затем раздался торопливый топот ног: он метнулся прочь от тележки.
— Эй, ты, там, в ящике, — продолжили из диспетчерской. — Уже можно не прятаться, у нас четкий снимок со сканера из коридора безопасности. Мы знаем, где ты там сидишь. Вылезай.
Скайуокер недовольно поморщился. Так вот откуда взялось это ощущение тревоги: предупреждение о том, что он уже занес ногу и вот-вот вляпается в дерьмо банты. Плохо не обращать внимание на такие вещи, хотя… А что, собственно, он мог поделать, сидя в ящике?
Да и что толку заниматься самобичеванием, хоть бы и справедливым? Люк осторожно вытащил комлинк и тихонько позвал:
— Р2?
Ответа не было, только тихое шуршание помех.
— О, забыл тебя предупредить, прости, — раздался насмешливый голос. — Передачки-то мы твои глушим аккуратненысо. Так что если хочешь с кем поговорить, поговори лучше со мной.
Получалось, что Люку придется выкручиваться в одиночку. Засунув лазерный меч поглубже и обмотав его полой туники, он приготовился сдаваться.
— Хорошо, хорошо! — завопил он. — Не стреляйте! Я уже выхожу!
Он освободил левую стенку ящика, которую удерживал при помощи Силы, и дал ей открыться. Тут же возникли трое пиратов, которые очень грамотно заняли позицию чуть позади ящика и направили на него бластеры. Еще пятеро, как он почуял, окружили ящик, но в поле зрения предпочитали не показываться.
Еще пятеро плюс дефель, где-то в тени на страховке. Да, опять ему не оставили ни шанса.
— Так-так, — раздался из динамика тот же ехидный голос, когда Люк вылез из выпотрошенного дроида и встал на ноги. — Ну что, Менсио, будешь рассказывать, что ты не туда свернул?
— Нет, думаю, если кто и перепутал повороты, так это Ланиус, — Люк старательно держал руки подальше от бластера и озирался по сторонам.
Они находились в большом помещении с высокими потолками, вдоль стен громоздились штабели ящиков. Его ящик был поставлен в свободный угол; вокруг неровным полукругом стояли восемь пиратов. Он не видел дефеля, но тот, по-видимому, находился где-то между ним и единственным выходом, позади окруживших Люка стрелков.
— Я хотел взглянуть на вашего капитана, а не на барахло.
Один из пиратов, стоящих лицом к Люку, прорычал нечто непонятное.
— Я думаю, тебе стоит знать, что Хенсинг очень не любит ядовитые шуточки, — подсказали из диспетчерской.
— Правда? — переспросил Люк, как бы случайно покосившись на дверь.
Выключатель осветительной панели был как раз на стене перед ним. Простая кнопка, которую он легко сможет нажать с помощью Силы. Замечательно.
— Жаль это слышать.
— Тебе еще очень о многом придется пожалеть, — ласково уведомила диспетчерская. — У него даже своя теория есть, что все шутники вроде тебя очень быстро становятся серьезными людьми, если им оторвать руку. Лучше — обе.
Люк мрачно усмехнулся, сгибая пальцы искусственной правой руки.
— А он прав, сам проверял.
— Хорошо, что мы так замечательно поняли друг друга, — заметили из диспетчерской. — Значит, так: сначала отдай бластер. Уверен, ты знаешь, как все обычно происходит в таких ситуациях.
— Разумеется, — сказал Люк, преувеличенно осторожно достал бластер и положил его на пол перед собой. — Запасные обоймы тоже? — осведомился он, показывая на две маленькие плоские коробочки на другой стороне портупеи.
— Нет. Если хочешь, можешь за ними спрятаться, — поддразнили его из динамика. — Бластер ногой откинь в сторонку. И подальше, подальше.
Люк с видимой неохотой подчинился, но, подстраховавшись Силой, сделал так, что бластер остановился точнехонько у ног Хенсинга.
— Доволен?
— Еще как. Жаль, тебе уже довольство в жизни не светит, — заметил его невидимый собеседник. — Менсио, ты, похоже, слабовато себе представляешь, во что вляпался.
Так, решил Люк, похоже, пора менять курс.
— Значит, так, — сказал он, резко добавив стали в голос и развернув плечи. — Хорош вакуум грузить, у меня и так полные трюмы. Я здесь, чтобы поговорить с вашим капитаном. Хочу предложить ему сделку.
Если в диспетчерской и удивились смене имиджа Менсио, то ничем этого не показали.
— Ну да, конечно, а зачем же еще? — заметили там. — А что, заранее договориться никак нельзя было?
— Хотелось проверить вашу систему безопасности, — ответил Люк. — Надо было убедиться и доложить своему нанимателю, можно с вами иметь дело или нет.
— И о каком же бизнесе пойдет речь?
— А вот об этом мне велено говорить только с капитаном, — надменно сказал Люк. — А не с мелкой рыбешкой.
Хенсинг снова зарычал, поднимая бластер.
— Тогда твой босс либо туповат, либо полный идиот, либо оба-два тоже, — хохотнули на диспетчерской. — Значит, так. У тебя пять секунд на то, чтобы представить серьезные доказательства. После этого я командую Хенсингу «фас!»
— Ну если ты так настаиваешь… — Люк скрестил руки на груди и снова покосился на выключатель у двери; в мозгу снова запульсировал сигнал тревоги… — Мы так понимаем, что вы в экипажах некоторых кораблей используете клонов. Хотим обсудить с вами вопрос их найма.
В диспетчерской сочувственно поцокали языком.
— Извини — ответ неправильный. Взять его!
Пираты подняли бластеры…
И Скайуокер отрубил свет.
Раздалось многоступенчатое ругательство, почти заглушенное шипением нескольких бластерных разрядов, пронизавших воздух там, где должен был стоять Люк, но его там уже не было. Проделав изрядно подкрепленный Силой прыжок, он пролетел над головами у пиратов и приземлился у двери. Лазерный меч уже сиял в руке. Если они еще самоуверенно никого не оставили у двери…
Опять предостерегающий сигнал в мозгу, и он взметнул меч в защитную позицию — с верхушки одного из штабелей на него внимательно смотрели красноватые глаза дефеля. Он скорее почувствовал, чем увидел, как тот его выцеливает, и активировал меч точно в момент, когда на уровне красных глаз сверкнула вспышка бластера.
Зеленый клинок вспыхнул в темноте как-то удивительно ярко; отраженный им разряд бластера улетел в сторону, не причинив никому вреда. А ведь раунд-то за дефелем, сообразил Люк. Что с того, что выстрел ушел в пол? Зато теперь всем стало известно, где он и кто он такой.
Что тут же и подтвердили пираты, которых если и в чем можно было упрекнуть, так только не в отсутствии сообразительности. Кто-то в помещении завопил:
— Это же Скайуокер, так его и разэдак!!!
Затем раздался еще один вопль, и по Люку тут же открыли бешеный огонь из всего имеющегося под руками оружия. В пещере стало много светлее.
Люк отступил к двери и привычно предоставил Силе руководить оборонительными действиями. Дверь, вероятнее всего, заперта; прыгнув в сторону и уйдя с линии огня, он еще в полете дважды наотмашь ударил мечом. Здоровенный кусок двери вылетел. Путь наружу был свободен.
Коридор за дверью казался опустевшим. Перекатившись и вскочив на ноги, с мечом наготове, он прощупал окрестности Силой, пытаясь вовремя засечь засаду, которая наверняка поджидала его где-то поблизости. Странное дело, никого не обнаруживалось.
— Эй, вы что, все уже сдаетесь? — крикнул он.
— Ну это вряд ли, — ответила диспетчерская через динамик в потолке в нескольких метрах от него. — А вот с твоей стороны было довольно глупо так быстро раскрыться.
— Я лучше буду считать, что это от избытка самоуверенности, — возразил Скайуокер, прощупывая окрестности более тщательно. Это уже совсем странно — решительно никого. Ну уж если он действительно поймал пиратов врасплох, предельно глупо было бы дарить им лишнее время на то, чтобы прийти в себя. Прикинув направление, откуда его сюда привезли, он перешел на бодрую рысь. — Так вы не подскажете, откуда у вас взялись эти клоны? — спросил он в сторону динамика. — Тогда не надо будет гоняться за вашим капитаном и выяснять у него лично.
— Гоняйся, коли есть охота, — ответили из диспетчерской, но уже из динамика, расположенного чуть дальше по коридору; понятно, все передвижения Люка четко отслеживались. — Здесь ты не найдешь никого, кто бы об этом знал. Но спасибо — ты признал, что действительно приперся сюда именно для того, чтобы это выведать.
— Не за что, — процедил Люк сквозь зубы;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66