Мы одни против пяти больших кораблей.
Ивен покачал головой:
– Давай ждать.
Они несколько секунд вслушивались в тишину.
– А что, если они вообще не ответят? – спросил Джосс. – Ну, предположим в течение нескольких дней.
Ивен поднял брови:
– К тому времени кто-нибудь обязательно заметит нас. Мы ведь не так далеко от них.
– Если мы не будем двигаться, с нами все будет в порядке.
– Но рано или поздно они все же наткнутся на нас, Джосс. Нам нужно что-то делать.
– Отвратительная мысль, – сказал Джосс и демонстративно взял снова книгу «Гордость и предрассудки», и стал читать.
Ивен вернулся к кроссворду Джосса и принялся складывать слово из шести букв.
– Ивен, – позвал Джосс, – скажи мне что-нибудь?
Ивен снова поднял брови.
– Ты действительно думаешь, что любишь ее?
У Ивена челюсть отвисла. Он закрыл рот и задумался.
– Думаю, что это любовь. – Он отложил электронный блокнот Джосса и сложил руки. – Кажется, что она со мной, где бы я ни был. Я постоянно хочу говорить с ней, даже когда это выглядит глупо. Я не хочу верить ничему плохому о ней, даже когда знаю, что возможно это и правда. Я чувствую, что мне чего-то не хватает, – он вздохнул. – Я не знаю, как назвать это.
Джосс посмотрел на него с сочувствием, так, по крайней мере, показалось Ивену. Если бы кто-то посмотрел на него так, он бы не стерпел. Но это был Джосс, и Ивен смирился и даже нашел это слегка забавным.
– И что ты собираешься делать? – спросил Джосс. – Твой образ жизни, если это слово подходит к тому, что мы ведем, не совсем подойдет для женатого человека. Если ты имеешь в виду это. Тебе необязательно жениться. Конечно, есть и женатые полицейские…
– Никогда не подумал бы, что ты даешь советы, – сказал Ивен сухо.
Джосс замахал руками в знак протеста.
– Не будь идиотом, – сказал он и замолчал.
Ивен взглянул на него и покачал головой.
– Джосс, – сказал он, – я не знаю, что делать. Действительно не знаю. – Я только хочу знать, где она. Я хочу…
Джосс кивнул и снова взял книгу.
– Все правильно, – сказал он и пожалел, что вообще завел об этом разговор.
Раздался сигнал тревоги. Джосс подскочил к экрану радара. Он настроил радар и сканеры на приближающиеся предметы. Хотя они и были над Поясом, не исключена возможность, что случайный метеорит мог столкнуться с ними. Была и другая непосредственная опасность: их могли найти, продырявить ракетами или даже чем-нибудь поразрушительней.
Джосс стоял и смотрел на голограф. Он настроил аппаратуру так, чтобы самим видеть и при этом оставаться незамеченными для радаров других.
– Еще пара кораблей вылетают из астероида, – сказал он. – Вероятно, еще один патруль.
– Не кажется ли тебе, что они стали поактивней? – спросил Ивен.
Джосс пожал плечами:
– Трудно сказать. У нас нет точных статистических данных.
– Что еще новенького, – спросил Ивен, глядя на голограмму. – Это что, еще один?
– Да, – сказал Джосс. – Еще одна яркая точка отделилась от астероида – еще корабль. И еще один.
– Слишком много сразу! – сказал Ивен.
– А вот и еще несколько. Что это? – спросил Джосс.
Они наблюдали за кораблями, один за одним поднимающихся с астероида.
– Уже десять, – сказал Ивен. – Посмотри только. У них целое формирование.
На несколько минут движение приостановилось. Затем появился одиннадцатый корабль, занял свое место впереди первых десяти, и все медленно двинулись в направлении Солнца. Джосс и Ивен переглянулись.
– Сколько же всего мы насчитали? – спросил Ивен.
– Около пятнадцати, – ответил Джосс. – По крайней мере, пятнадцать, которые я вижу, пять из которых считаются пропавшими.
Он сел за компьютер и стал нажимать на клавиши.
– Это как раз то, на что мне хотелось взглянуть. Посмотри за голограммой вместо меня.
– Хорошо, – сказал Ивен. Но изменений пока не было. Корабли просто удалялись от астероида. – Куда они двинутся?
– Через минуту скажу, – ответил Джосс. – Меня сейчас интересует кое-что другое. Они пока еще вместе?
– Да.
– Хорошо.
Несколько минут они молчали, пока Джосс работал с пультом.
– Вот смотри, – сказал он наконец. – На дисплее появились номера черных ящиков, идентификационные знаки и названия кораблей.
– Они разлетаются, – сказал Ивен.
– Я так и думал. Следи за ними. – Джосс нажал еще на несколько кнопок. На голограмме появился курс всей группы – длинная линия, слегка изогнутая. Джосс увеличил масштаб. Линия над Поясом направлялась внутрь. – Смотри, – сказал Джосс. – Я думал, что они так поступят. Посмотри на знаки. – Они изменялись один за другим, буквы и цифры менялись на новые. – Украденные! Взгляни на них!
Ивен взглянул на примечание, которое вывел Джосс внизу экрана.
– Некоторые из них, – сказал он подумав, – не с Уилланса.
Джосс кивнул:
– Некоторых из них нет в числе пропавших. Видишь, тот слева? «Ларк»? Это корабль, который пролетал мимо нас, когда мы летели сюда впервые. Помнишь тех, кто плюнул в нашу сторону и попросил убрать «Носатого» с дороги. – Он помрачнел. – Могу поспорить, что пилоты мертвы.
– Не буду с тобой спорить, – сказал Ивен тихо, глядя, как один за другим менялись номера. Теперь они направляются во внутреннюю систему. – Сельские родственники вылетают посмотреть яркие огни! И летят они не к Марсу: они летели бы в другую сторону. Эта группа летит на Землю, – он посмотрел на Джосса. – Что же будет происходить возле Земли через несколько дней?
Ивен не мог понять выражение лица Джосса.
– Ты на самом деле не помнишь? Может быть мы были очень заняты.
Ивен пристально посмотрел на Джосса.
– Я что, общественный календарь? – спросил он. Затем он успокоился. – О Боже, ведь скоро открытие Хайлэндз L5, не так ли? Там будет столько важных персон, все эти вложения и так далее. Это прекрасная мишень для террориста. Требовать выкуп… – у него перехватило дыхание. – Или взорвать.
– Похоже на то, – сказал Джосс. – Только Бог знает почему? У нас мало времени, чтобы узнать это. Они не могут двигаться быстро, иначе у них не выдержат покрытия. В лучшем случае они окажутся на земной орбите часов через тридцать шесть. Если б только достать Лукрецию из ее норы.
Но Ивен думал о другом.
– Послушай меня, – сказал он. – В данный момент меня волнует другое. Вся их сила только что пролетела перед нами.
Джосс посмотрел на Ивена с ужасом.
– О чем ты думаешь? Не говори мне. Ты смотришь слишком много моих видео. В этом вся проблема. Ты думаешь о проклятой героической смерти.
– Смерть пока не входит в мои планы, а славу обычно преувеличивают, по твоим же словам. Тише, Джосс. Все их корабли вылетели! И зачем нам Космические Силы?
– Вопрос содержит в себе ответ, – заметил Джосс. – Но есть и другие «но», ты глупый валлиец. Мы не можем быть абсолютно уверены в том, что те парни отправились на Землю. Курс может измениться. Эти ребята занимаются этим уже не один день. Это просто патруль.
– Это не был патруль, – сказал Ивен, – и ты прекрасно знаешь! Это боевой вылет. Я знаю, ты предложишь следовать за ними, но это бесполезно! Если они заметят нас – чем дальше мы будем следовать за ними, тем вероятность быть замеченными выше – тогда мы трупы. Они разотрут нас, как чеснок в соусе для спагетти. Что же нам предпринять? Они разделились, думаю, по гиперболическим орбитам. Надо что-то придумать.
– Ты, – начал Джосс, – хочешь надеть свой скафандр и разгромить эту базу?
– Конечно, нет, – сказал Ивен и широко улыбнулся.
Джосс в упор посмотрел на него.
– А что я буду делать, пока ты играешь в солдатики.
Ивен вздохнул, осторожно подбирая слова:
– Нейтрализацию!
Джосс пристально посмотрел на него. Ивен ликовал: по этому пристальному взгляду он понял, что ему удалось привлечь внимание Джосса.
– Я не могу отправиться туда без надежного прикрытия, – сказал Ивен. – Тебе тоже придется разбомбить кое-что. Мы ведь можем за минутку разнести все это место, уничтожить радары, разрушить воздушные замки, завалить находящихся там людей. Затем я разберусь с ними.
– Об этом не может быть и речи, – сказал Джосс, но Ивен знал, что он сомневается. – Должен сказать, что преследовать их бесполезно.
– Пойду одену свой скафандр, – сказал Ивен.
– Подожди хоть минуту, ты, тупой валлиец! – крикнул Джосс ему вслед. – Что ты придумал?
– Что?
– Если люди, которые только что вылетели, – сказал Джосс, проявляя терпение человека, который объясняет про радугу слепому, – узнают, что мы делаем, они вернуться и уничтожат нас, и всему конец: и твоей романтической жизни, и моим кроссвордам, и великому роману, который я еще не закончил.
– Я прочел первую главу, он не так уж хорош.
– Что?!
– Да. И я нашел подслушивающего зверька, который ты нацепил на меня четыре дня назад.
Джосс был поражен.
– У нас нет шкафа. Так что не будем лучше об этом, ты, чертов ирландский извращенец, подсматривающий в замочные скважины! – ругался Ивен.
Джосс понурил голову. Ивену нравилось видеть это.
– Если ты, умник, сможешь сразу разрушить их коммуникацию, то никто ничего не узнает. Если ты не сможешь сделать это своей умной техникой, то я могу это просто взорвать, – добавил он.
– Мой кабель, – сказал Джосс грустно, но глаза его радостью светились.
Ивен продолжал наступать:
– Не ты ли мне говорил недавно, как легко можно поразить цель с близкого расстояния? Ты и твой жаргон, и все прочее. Так сделай же что-нибудь! Найди их частоту передачи и искази ее. Затем я найду их передающие антенны и уничтожу. Или ты уничтожишь. Они не успеют и крикнуть о помощи, как три пятых их сил будут уничтожены.
– И я останусь один против пяти кораблей?
– На-на-на-на-наа, – Ивен передразнил песню Джосса.
Джосс посмотрел на него, уже на восемь десятых согласный, его глаза говорили «да», рот – «нет».
– Ты даже не знаешь, кто такой Билл Козби! – сказал он.
– Мне бы очень хотелось узнать. Но если мы останемся здесь дольше, и появятся ребята из их патруля, то у меня не будет и шанса. Решайся же, Джосс.
Джосс нахмурил брови, затем резко расправил их.
– Удача сопутствует смелым. Или что-то вроде этого. Мы не можем ждать, пока в штабе пошевелят своими задницами, – сказал Джосс. – Что там у них случилось?
– Если повезет, мы разберемся здесь и узнаем, что там в штабе. А пока давай готовиться. Подумай.
– Да, – сказал Джосс, глядя на изображение астероида на экране. – Середины почти нет. Выработан, и внутренняя часть используется, как укрытие.
– Укрытие для кораблей.
– Население его невелико.
– Согласен. В основном, члены экипажей и обслуживающий персонал. Здесь и не может быть много людей, так как готовится военная операция. Вопрос даже не в деньгах. Дело в безопасности и секретности.
Джосс кивнул.
– Хорошо. Значит, там не будет двенадцати миллионов вооруженных штурмовиков. Сколько времени потребуется тебе, чтобы добраться до основных частей? Ты хочешь лишить их главной силы и радарной установки, если я правильно понимаю? Я смогу уничтожить антенны, но радар должен остаться, иначе поднимут тревогу и наши друзья вернутся.
– Пока трудно судить, я думаю, нам нужно подлететь поближе, – сказал Ивен, – километров на двадцать. Проверить все наши радары твоим детекторам радиочастоты. Только потом я прыгну туда.
– Прыгнешь? – спросил Джосс.
– Конечно, прыгну. Неужели ты думал, что я попрошу тебя приземлиться на астероид, дурак? Ты будешь неподалеку и разрушай, сколько сможешь, и будешь прикрывать меня сверху. Я же сам прыгну и спущусь. Только тебе придется опуститься пониже.
– Согласен, – сказал Джосс. – Иначе ты будешь опускаться целую неделю на своих маленьких реактивных двигателях.
– Я делаю около сорока километров в чае, когда я в хорошем настроении.
– Это все ерунда, – сказал Джосс. – Ну, ладно, я пока подготовлю все к разведке. А тебе лучше написать послание Лукреции на своем электронном блокноте, чтобы никто ничего не перехватил. Я не хочу, чтобы те клоуны со своими лазерами что-нибудь услышали. И мы не начнем операцию раньше, чем часа через три. Я хочу, чтобы они были от нас на безопасном расстоянии.
– Справедливо, – заметил Ивен. С этим было трудно не согласиться.
Джоссу понадобилось время, чтобы настроить аппаратуру для разведывательного полета, и они опять стали ждать. Ивену было очень трудно сидеть и ждать, хотя и его скафандр был готов, и он мог бы заняться кроссвордом. Но постоянно вспоминал о Мэлли… Он отправил послание Лукреции, описывая, что они собирались предпринять и приблизительно когда. Он проверял свой скафандр снова и снова, уделяя особое внимание оружию. Его лазеры были заряжены, маленькие ракеты были в порядке. Это устраивало его. Вся электроника была в полной исправности.
Оставалось только ждать.
Прошло два часа. От Лукреции не было никаких сведений. Джосс взглянул на Ивена и сказал:
– Время!
Ивен пошел одевать скафандр. Его слегка передергивало, пока он делал это. Скафандр был отличный. Но в то же время, как и другие более плохие скафандры, он был уязвим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
Ивен покачал головой:
– Давай ждать.
Они несколько секунд вслушивались в тишину.
– А что, если они вообще не ответят? – спросил Джосс. – Ну, предположим в течение нескольких дней.
Ивен поднял брови:
– К тому времени кто-нибудь обязательно заметит нас. Мы ведь не так далеко от них.
– Если мы не будем двигаться, с нами все будет в порядке.
– Но рано или поздно они все же наткнутся на нас, Джосс. Нам нужно что-то делать.
– Отвратительная мысль, – сказал Джосс и демонстративно взял снова книгу «Гордость и предрассудки», и стал читать.
Ивен вернулся к кроссворду Джосса и принялся складывать слово из шести букв.
– Ивен, – позвал Джосс, – скажи мне что-нибудь?
Ивен снова поднял брови.
– Ты действительно думаешь, что любишь ее?
У Ивена челюсть отвисла. Он закрыл рот и задумался.
– Думаю, что это любовь. – Он отложил электронный блокнот Джосса и сложил руки. – Кажется, что она со мной, где бы я ни был. Я постоянно хочу говорить с ней, даже когда это выглядит глупо. Я не хочу верить ничему плохому о ней, даже когда знаю, что возможно это и правда. Я чувствую, что мне чего-то не хватает, – он вздохнул. – Я не знаю, как назвать это.
Джосс посмотрел на него с сочувствием, так, по крайней мере, показалось Ивену. Если бы кто-то посмотрел на него так, он бы не стерпел. Но это был Джосс, и Ивен смирился и даже нашел это слегка забавным.
– И что ты собираешься делать? – спросил Джосс. – Твой образ жизни, если это слово подходит к тому, что мы ведем, не совсем подойдет для женатого человека. Если ты имеешь в виду это. Тебе необязательно жениться. Конечно, есть и женатые полицейские…
– Никогда не подумал бы, что ты даешь советы, – сказал Ивен сухо.
Джосс замахал руками в знак протеста.
– Не будь идиотом, – сказал он и замолчал.
Ивен взглянул на него и покачал головой.
– Джосс, – сказал он, – я не знаю, что делать. Действительно не знаю. – Я только хочу знать, где она. Я хочу…
Джосс кивнул и снова взял книгу.
– Все правильно, – сказал он и пожалел, что вообще завел об этом разговор.
Раздался сигнал тревоги. Джосс подскочил к экрану радара. Он настроил радар и сканеры на приближающиеся предметы. Хотя они и были над Поясом, не исключена возможность, что случайный метеорит мог столкнуться с ними. Была и другая непосредственная опасность: их могли найти, продырявить ракетами или даже чем-нибудь поразрушительней.
Джосс стоял и смотрел на голограф. Он настроил аппаратуру так, чтобы самим видеть и при этом оставаться незамеченными для радаров других.
– Еще пара кораблей вылетают из астероида, – сказал он. – Вероятно, еще один патруль.
– Не кажется ли тебе, что они стали поактивней? – спросил Ивен.
Джосс пожал плечами:
– Трудно сказать. У нас нет точных статистических данных.
– Что еще новенького, – спросил Ивен, глядя на голограмму. – Это что, еще один?
– Да, – сказал Джосс. – Еще одна яркая точка отделилась от астероида – еще корабль. И еще один.
– Слишком много сразу! – сказал Ивен.
– А вот и еще несколько. Что это? – спросил Джосс.
Они наблюдали за кораблями, один за одним поднимающихся с астероида.
– Уже десять, – сказал Ивен. – Посмотри только. У них целое формирование.
На несколько минут движение приостановилось. Затем появился одиннадцатый корабль, занял свое место впереди первых десяти, и все медленно двинулись в направлении Солнца. Джосс и Ивен переглянулись.
– Сколько же всего мы насчитали? – спросил Ивен.
– Около пятнадцати, – ответил Джосс. – По крайней мере, пятнадцать, которые я вижу, пять из которых считаются пропавшими.
Он сел за компьютер и стал нажимать на клавиши.
– Это как раз то, на что мне хотелось взглянуть. Посмотри за голограммой вместо меня.
– Хорошо, – сказал Ивен. Но изменений пока не было. Корабли просто удалялись от астероида. – Куда они двинутся?
– Через минуту скажу, – ответил Джосс. – Меня сейчас интересует кое-что другое. Они пока еще вместе?
– Да.
– Хорошо.
Несколько минут они молчали, пока Джосс работал с пультом.
– Вот смотри, – сказал он наконец. – На дисплее появились номера черных ящиков, идентификационные знаки и названия кораблей.
– Они разлетаются, – сказал Ивен.
– Я так и думал. Следи за ними. – Джосс нажал еще на несколько кнопок. На голограмме появился курс всей группы – длинная линия, слегка изогнутая. Джосс увеличил масштаб. Линия над Поясом направлялась внутрь. – Смотри, – сказал Джосс. – Я думал, что они так поступят. Посмотри на знаки. – Они изменялись один за другим, буквы и цифры менялись на новые. – Украденные! Взгляни на них!
Ивен взглянул на примечание, которое вывел Джосс внизу экрана.
– Некоторые из них, – сказал он подумав, – не с Уилланса.
Джосс кивнул:
– Некоторых из них нет в числе пропавших. Видишь, тот слева? «Ларк»? Это корабль, который пролетал мимо нас, когда мы летели сюда впервые. Помнишь тех, кто плюнул в нашу сторону и попросил убрать «Носатого» с дороги. – Он помрачнел. – Могу поспорить, что пилоты мертвы.
– Не буду с тобой спорить, – сказал Ивен тихо, глядя, как один за другим менялись номера. Теперь они направляются во внутреннюю систему. – Сельские родственники вылетают посмотреть яркие огни! И летят они не к Марсу: они летели бы в другую сторону. Эта группа летит на Землю, – он посмотрел на Джосса. – Что же будет происходить возле Земли через несколько дней?
Ивен не мог понять выражение лица Джосса.
– Ты на самом деле не помнишь? Может быть мы были очень заняты.
Ивен пристально посмотрел на Джосса.
– Я что, общественный календарь? – спросил он. Затем он успокоился. – О Боже, ведь скоро открытие Хайлэндз L5, не так ли? Там будет столько важных персон, все эти вложения и так далее. Это прекрасная мишень для террориста. Требовать выкуп… – у него перехватило дыхание. – Или взорвать.
– Похоже на то, – сказал Джосс. – Только Бог знает почему? У нас мало времени, чтобы узнать это. Они не могут двигаться быстро, иначе у них не выдержат покрытия. В лучшем случае они окажутся на земной орбите часов через тридцать шесть. Если б только достать Лукрецию из ее норы.
Но Ивен думал о другом.
– Послушай меня, – сказал он. – В данный момент меня волнует другое. Вся их сила только что пролетела перед нами.
Джосс посмотрел на Ивена с ужасом.
– О чем ты думаешь? Не говори мне. Ты смотришь слишком много моих видео. В этом вся проблема. Ты думаешь о проклятой героической смерти.
– Смерть пока не входит в мои планы, а славу обычно преувеличивают, по твоим же словам. Тише, Джосс. Все их корабли вылетели! И зачем нам Космические Силы?
– Вопрос содержит в себе ответ, – заметил Джосс. – Но есть и другие «но», ты глупый валлиец. Мы не можем быть абсолютно уверены в том, что те парни отправились на Землю. Курс может измениться. Эти ребята занимаются этим уже не один день. Это просто патруль.
– Это не был патруль, – сказал Ивен, – и ты прекрасно знаешь! Это боевой вылет. Я знаю, ты предложишь следовать за ними, но это бесполезно! Если они заметят нас – чем дальше мы будем следовать за ними, тем вероятность быть замеченными выше – тогда мы трупы. Они разотрут нас, как чеснок в соусе для спагетти. Что же нам предпринять? Они разделились, думаю, по гиперболическим орбитам. Надо что-то придумать.
– Ты, – начал Джосс, – хочешь надеть свой скафандр и разгромить эту базу?
– Конечно, нет, – сказал Ивен и широко улыбнулся.
Джосс в упор посмотрел на него.
– А что я буду делать, пока ты играешь в солдатики.
Ивен вздохнул, осторожно подбирая слова:
– Нейтрализацию!
Джосс пристально посмотрел на него. Ивен ликовал: по этому пристальному взгляду он понял, что ему удалось привлечь внимание Джосса.
– Я не могу отправиться туда без надежного прикрытия, – сказал Ивен. – Тебе тоже придется разбомбить кое-что. Мы ведь можем за минутку разнести все это место, уничтожить радары, разрушить воздушные замки, завалить находящихся там людей. Затем я разберусь с ними.
– Об этом не может быть и речи, – сказал Джосс, но Ивен знал, что он сомневается. – Должен сказать, что преследовать их бесполезно.
– Пойду одену свой скафандр, – сказал Ивен.
– Подожди хоть минуту, ты, тупой валлиец! – крикнул Джосс ему вслед. – Что ты придумал?
– Что?
– Если люди, которые только что вылетели, – сказал Джосс, проявляя терпение человека, который объясняет про радугу слепому, – узнают, что мы делаем, они вернуться и уничтожат нас, и всему конец: и твоей романтической жизни, и моим кроссвордам, и великому роману, который я еще не закончил.
– Я прочел первую главу, он не так уж хорош.
– Что?!
– Да. И я нашел подслушивающего зверька, который ты нацепил на меня четыре дня назад.
Джосс был поражен.
– У нас нет шкафа. Так что не будем лучше об этом, ты, чертов ирландский извращенец, подсматривающий в замочные скважины! – ругался Ивен.
Джосс понурил голову. Ивену нравилось видеть это.
– Если ты, умник, сможешь сразу разрушить их коммуникацию, то никто ничего не узнает. Если ты не сможешь сделать это своей умной техникой, то я могу это просто взорвать, – добавил он.
– Мой кабель, – сказал Джосс грустно, но глаза его радостью светились.
Ивен продолжал наступать:
– Не ты ли мне говорил недавно, как легко можно поразить цель с близкого расстояния? Ты и твой жаргон, и все прочее. Так сделай же что-нибудь! Найди их частоту передачи и искази ее. Затем я найду их передающие антенны и уничтожу. Или ты уничтожишь. Они не успеют и крикнуть о помощи, как три пятых их сил будут уничтожены.
– И я останусь один против пяти кораблей?
– На-на-на-на-наа, – Ивен передразнил песню Джосса.
Джосс посмотрел на него, уже на восемь десятых согласный, его глаза говорили «да», рот – «нет».
– Ты даже не знаешь, кто такой Билл Козби! – сказал он.
– Мне бы очень хотелось узнать. Но если мы останемся здесь дольше, и появятся ребята из их патруля, то у меня не будет и шанса. Решайся же, Джосс.
Джосс нахмурил брови, затем резко расправил их.
– Удача сопутствует смелым. Или что-то вроде этого. Мы не можем ждать, пока в штабе пошевелят своими задницами, – сказал Джосс. – Что там у них случилось?
– Если повезет, мы разберемся здесь и узнаем, что там в штабе. А пока давай готовиться. Подумай.
– Да, – сказал Джосс, глядя на изображение астероида на экране. – Середины почти нет. Выработан, и внутренняя часть используется, как укрытие.
– Укрытие для кораблей.
– Население его невелико.
– Согласен. В основном, члены экипажей и обслуживающий персонал. Здесь и не может быть много людей, так как готовится военная операция. Вопрос даже не в деньгах. Дело в безопасности и секретности.
Джосс кивнул.
– Хорошо. Значит, там не будет двенадцати миллионов вооруженных штурмовиков. Сколько времени потребуется тебе, чтобы добраться до основных частей? Ты хочешь лишить их главной силы и радарной установки, если я правильно понимаю? Я смогу уничтожить антенны, но радар должен остаться, иначе поднимут тревогу и наши друзья вернутся.
– Пока трудно судить, я думаю, нам нужно подлететь поближе, – сказал Ивен, – километров на двадцать. Проверить все наши радары твоим детекторам радиочастоты. Только потом я прыгну туда.
– Прыгнешь? – спросил Джосс.
– Конечно, прыгну. Неужели ты думал, что я попрошу тебя приземлиться на астероид, дурак? Ты будешь неподалеку и разрушай, сколько сможешь, и будешь прикрывать меня сверху. Я же сам прыгну и спущусь. Только тебе придется опуститься пониже.
– Согласен, – сказал Джосс. – Иначе ты будешь опускаться целую неделю на своих маленьких реактивных двигателях.
– Я делаю около сорока километров в чае, когда я в хорошем настроении.
– Это все ерунда, – сказал Джосс. – Ну, ладно, я пока подготовлю все к разведке. А тебе лучше написать послание Лукреции на своем электронном блокноте, чтобы никто ничего не перехватил. Я не хочу, чтобы те клоуны со своими лазерами что-нибудь услышали. И мы не начнем операцию раньше, чем часа через три. Я хочу, чтобы они были от нас на безопасном расстоянии.
– Справедливо, – заметил Ивен. С этим было трудно не согласиться.
Джоссу понадобилось время, чтобы настроить аппаратуру для разведывательного полета, и они опять стали ждать. Ивену было очень трудно сидеть и ждать, хотя и его скафандр был готов, и он мог бы заняться кроссвордом. Но постоянно вспоминал о Мэлли… Он отправил послание Лукреции, описывая, что они собирались предпринять и приблизительно когда. Он проверял свой скафандр снова и снова, уделяя особое внимание оружию. Его лазеры были заряжены, маленькие ракеты были в порядке. Это устраивало его. Вся электроника была в полной исправности.
Оставалось только ждать.
Прошло два часа. От Лукреции не было никаких сведений. Джосс взглянул на Ивена и сказал:
– Время!
Ивен пошел одевать скафандр. Его слегка передергивало, пока он делал это. Скафандр был отличный. Но в то же время, как и другие более плохие скафандры, он был уязвим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28