Обернувшись, она увидела Молли.
— Извините, что потревожила вас, — сказала та, улыбаясь — Я хотела спросить, как у вас идут дела — И она кивнула на книги, лежавшие перед Донной.
— Ничего, — ответила Донна, успокаиваясь. Она мысленно упрекнула себя за излишнюю нервозность. — Но мне нужен словарь.
Молли тотчас же принесла словарь и вручила Донне. Пока та водила пальцем по колонкам слов, отыскивая нужное, она стояла рядом. Наконец Донна нашла то, что искала.
ГРИМУАР (архаичн.) (Грим-ва). Старонорманнское французское слово.
1. Книга заклинаний и заговоров.
2. Книга, предположительно употребляемая для общения с Дьяволом и демонами. Обычно приписывается ведьмам или сатанистам.
Она перечитала это определение, захлопнула словарь и вернула его Молли. Та улыбнулась.
— Может, вам принести еще что-нибудь? — спросила она. Донна провела рукой по волосам и устало вздохнула. У нее онемели плечи, побаливала голова.
— Нет, спасибо, — отказалась Донна. — Пожалуй, я закончила.
Она посмотрела на книги перед собой, затем на часы.
Четверть пятого.
Вот уже почти четыре часа, как она в библиотеке.
У нее не было никакой уверенности, что она приблизилась к цели. Ибо она не знала, в чем должна состоять ее цель. Она почерпнула кое-какие сведения о клубе Адского Пекла; она убедилась, что именно над этой темой работал ее муж. Она узнала, что вступающие в клуб должны были публично совокупляться и убивать дитя. Она также узнала, что для общения со Злом они пользовались книгой, называемой Гримуар.
Донна откинулась на спинку стула.
В холодном свете дня все это казалось такой смехотворной нелепицей.
Общение со Злом.
Клуб Адского Пекла.
Что общего все это может иметь со смертью ее мужа или с его любовным романом?
Может, ей следовало почитать о неверности, а не о нечестивости. О вдовстве, а не о колдовстве.
И все-таки что-то было неладно. Что-то порождало сомнения.
Полиция убеждена, что ее мужа не убили.
А вот она не убеждена.
Почему в ее дом вламывались люди в масках? Что они искали?
Кто эти люди, стоящие рядом с Крисом на фото? Почему один из них похож на человека, предположительно умершего более двухсот лет назад?
Почему ее преследовали и чуть не убили в Ирландии?
Почему Махоуни так неожиданно и необъяснимо отказался от своего обещания ей помочь?
Почему? Почему? Ее жизнь превратилась в целую серию так и не отвеченных вопросов.
Донна потерла глаза, встала и убрала в сумку блокнот со стола.
Проходя мимо Молли, она поблагодарила ее за помощь.
На ступенях каменной лестницы Донна задержалась, глядя на бегущих мимо людей, застигнутых врасплох сильным ливнем. Холодный, пронизывающий до костей ветер словно бы зажал ее в своем ледяном кулаке.
На все эти вопросы должен быть ответ. Но она не знает, где его найти.
Пока еще не знает.
Глава 51
Услышав шум подъезжающего к дому автомобиля, Джули Крэг быстро подошла к окну на лестничной площадке и выглянула наружу.
На подъездной дорожке стоял «ягуар», но сидевшего за его рулем человека Джули не знала. Он посматривал то на дом, то на приборную доску, точно изучал показания приборов.
Он провел рукой по лбу, как будто стирал пот, но продолжал сидеть за рулем своего «ягуара».
Что делать? — подумала Джули. Спуститься, выйти и спросить, что ему здесь надо? Нет, пусть он сделает первый шаг. Но ведь это просто смешно, сказала она вдруг себе. Почему она должна его бояться? Нельзя терять разум, нельзя все время ожидать худшего. И все же после того, что случилось на прошлой неделе, ее не покидала тревога. Может, он один из тех людей, что вламывались в их дом? Нарочно приехал днем, чтобы захватить ее врасплох?
Человек, за которым она наблюдала, вышел из «ягуара».
Его костюм явно нуждался в глажке. Закрыв дверь машины, он потер один рукав, то ли чтобы разгладить складки, то ли чтобы стряхнуть соринки. Еще раз посмотрев на «фиесту» и на дом, сунув руку в карман, словно что-то в нем нашаривая, он наконец направился к дому. Джули подошла к лестнице и стояла, глядя на дверь изнутри, прислушиваясь к приближающимся шагам.
Незнакомец позвонил.
Джули замерла на месте и, крепко схватившись за перила, ждала, что будет дальше.
Он еще раз позвонил.
Она быстро, но тихо спустилась с лестницы, подошла к двери и заглянула в «глазок».
Незнакомец был не так уж молод, уже под сорок, надо лбом у него виднелась небольшая пролысина, но волосы оставались густыми и длинными; ниспадая на воротник рубашки, они поблескивали в свете дня. Лицо у него было тонкое, слегка бледное.
В ожидании, пока откроют дверь, он переминался с ноги на ногу.
Увидев, что он протянул руку, чтобы позвонить в третий раз, Джули приоткрыла дверь, не снимая, однако, цепочки.
Незнакомец заглянул в образовавшуюся щель и вежливо улыбнулся.
— Доброе утро, — сказал он. — Извините, что беспокою. Я хотел бы поговорить с миссис Уорд. Миссис Донной Уорд.
Джули взглянула на него подозрительно.
— Меня зовут Невилль Дауд, — продолжал он. — Извините, мне следовало представиться с самого начала. — Он тепло улыбнулся.
В его манере держаться не было ничего угрожающего.
Джули кивнула в знак приветствия.
— Я был поверенным мистера Уорда, — объяснил он.
— Могу ли я вам чем-нибудь помочь? — спросила Джули.
— Вообще-то я хотел поговорить с миссис Уорд. Я должен был бы прийти раньше, но был в отпуске и вернулся только вчера, когда и услышал печальные новости. Должно быть, для нее это очень тяжелое испытание. Я хотел пригласить ее к себе в контору, но подумал, что это может быть воспринято как бессердечие. — Он слегка улыбнулся, словно ожидал похвалы за это проявление сочувствия.
Джули кивнула.
— Это очень любезно с вашей стороны, — сказала она, чувствуя, что ее первоначальные опасения рассеиваются.
— Могу ли я спросить, кто вы?
— Я сестра Донны, Джули Крэг.
Он протянул руку в щель, чтобы поздороваться. Джули сняла цепочку с крючка и широко распахнула дверь.
— Извините, что я встретила вас так нелюбезно, — сказала Джули, — но приходится соблюдать осторожность.
— Да, конечно. Женщина в таком доме. Я ничуть не обижаюсь. Миссис Уорд дома?
— Она уехала на пару дней. Вы что-нибудь хотите ей передать? Она позвонит вам, как только приедет.
Дауд был в некотором замешательстве.
— Нет, благодарю вас, в этом нет необходимости. Я не хочу ее беспокоить, голова у нее сейчас занята не тем. Я только хотел уточнить с ней кое-какие детали наследства, оставленного ей мужем. И передать ей несколько хранившихся у меня бумаг.
— Что это за бумаги?
— Мне не следовало бы обсуждать это ни с кем, кроме самой миссис Уорд. Извините, я не хотел бы вас обидеть.
Он опустил глаза на свои полуботинки, которые были в куда более ухоженном состоянии, чем костюм.
— Но если вы не знаете точно, когда она вернется... — Он помолчал, как бы давая Джули время обдумать его фразу: — Важно только, чтобы она получила эти бумаги. Если вы будете настолько добры, что передадите их ей, будет просто замечательно. Если она захочет связаться со мной, у нее есть номер моего телефона.
Джули кивнула.
Из внутреннего кармана пиджака Дауд вытащил толстый коричневый конверт. Он передал его Джули.
— Мистер Уорд предупредил меня, чтобы этот конверт был передан его жене только в случае его смерти, — сказал поверенный.
— Я передам конверт.
Дауд протянул руку, и Джули пожала ее.
— Спасибо за помощь. Пожалуйста, передайте ей мое соболезнование, и пусть она позвонит мне, если ей потребуется какая-нибудь помощь. — Он улыбнулся, сказал, как он был счастлив познакомиться с ней, и направился к своей машине. Она наблюдала, как он сел за руль «ягуара» и завел его мощный Двигатель. Развернувшись, он уехал. Джули закрыла дверь и повесила цепочку.
Она взвесила на ладони врученный ей конверт и пошла к телефону.
Ведя пальцем по блокноту, что лежал рядом с аппаратом, она нашла нужный ей номер и тут же его набрала.
В трубке послышались долгие гудки.
Глава 52
18. 46.
Держа чашку чая обеими руками, Джули посмотрела на стенные часы в кухне и сверила с ними свои, наручные.
— Ну же, — раздраженно шепнула она.
Телефон на стене возле нее зазвонил, и после второго звонка она сняла трубку.
— Донна?
— Да, — ответил голос на другом конце провода.
— Где ты так долго задержалась? Я звонила тебе сегодня утром.
— Я только что вернулась в свой номер и нашла послание от тебя. Что-нибудь не так?
— Вроде все так. Сегодня у меня был посетитель. Поверенный Криса, Невилль Дауд. Ты знаешь его?
— Встречала пару раз. И что ему было нужно?
Джули посмотрела на конверт, лежащий на кухонном столике. Она сказала о нем Донне.
— Что в нем? — спросила та.
— Конверт адресован на твое имя. Я не могла вскрыть его без твоего разрешения, — сказала Джули, удивленная. — Посмотришь сама, когда вернешься... Как твои дела, кстати?
Донна рассказала сестре о том, что случилось в Ирландии, о сведениях, которые она собрала о клубе Адского Пекла, а также о том, что она нашла в эдинбургской библиотеке. Она немного объяснила сестре, что представлял собой клуб Адского Пекла.
— Стало быть, над этим-то и работал Крис? — наконец сказала Джули. — А кто были эти мерзавцы, которые напали на тебя в Ирландии?
— Не знаю. И связано ли это с работой Криса, я тоже не знаю.
— А полиция не может вмешаться?
— Они не могут действовать, исходя из предположений. У меня нет никаких конкретных доказательств, которые я могла бы им предъявить.
— Кто-то пытался тебя убить. Какие еще конкретные доказательства им нужны?
— Послушай, я все время думаю о работе Криса. Ты знаешь, как глубоко он был поглощен ею — больше, чем какими-нибудь другими книгами. Я думаю, что он обнаружил какую-то организацию, подобную клубу Адского Пекла. Сегодняшний филиал этого клуба.
— Почему же он тогда не обратился в полицию?
— Не знаю. — Донна вздохнула. — Я не знаю, что он пытался сделать. Не знаю, связана ли и она со всем этим?
— Кто?
— Сьюзан Риган.
— Господи Боже мой, Донна, я думала, ты уже забыла обо всем этом.
— Забыла? Мой муж погибает в автомобильной катастрофе со своей любовницей, и ты полагаешь, что я могу забыть об этом?
— Я имела в виду его любовный роман. Я думала, что твоя цель — выяснить, над чем он работал, а не то, что он делал или чего он не делал вместе со Сьюзан Риган.
— Я думаю, что она тоже была замешана во всей этой истории, — сказала Донна.
— Каким образом?
— Я кое-что уяснила для себя из чтения книг в здешней библиотеке. Я думаю, что Крис использовал ее для того, чтобы проникнуть в организацию.
— Ты предполагаешь, что он хотел в нее вступить?
— Не исключено. И тут она могла оказать ему содействие.
— И что он выгадал бы, вступив в такую организацию?
— Это я и должна выяснить. Я думаю, что Мартин Коннелли что-то знает об этом, но я несколько раз звонила ему на работу и домой, никто не откликается. Он тебе не звонил?
— Почему он должен был звонить мне! — с вызовом спросила Джули.
— Он мог поинтересоваться, не вернулась ли я. Если он все же позвонит, скажи ему, что я хотела бы переговорить с ним по возвращении.
Наступило недолгое молчание, которое первой нарушила Донна:
— Я думаю, что Крис был замешан в какую-то историю. И довольно опасную, Джули. Возможно, в этом конверте, который принес Дауд, содержатся ответы на некоторые вопросы.
Джули покосилась на конверт.
— Я выяснила здесь все, что могла, — устало сказала Донна. — Завтра вечером я возвращаюсь. Прямым рейсом.
— Может, мне встретить тебя в аэропорту?
— Нет, я возьму такси. Скоро увидимся. А пока будь осторожна.
— И ты тоже, Донна.
Донна повесила трубку.
Джули также положила трубку на рычаг и подошла к столу с конвертом. Она взяла его, вновь взвесила на руке. Он был плотно набит бумагами и...
Она аккуратно провела пальцами по коричневой поверхности конверта и нащупала внутри что-то небольшое и холодное. Она нажала на конверт кончиком указательного пальца, пытаясь определить, что это такое. Нахмурилась и, словно слепой, считывающий специальный текст, стала ощупывать неизвестный предмет подушечками всех пальцев.
Глава 53
— Она должна умереть.
Эти слова плавали в воздухе, словно струйка дыма; казалось, в этой тяжелой атмосфере их можно даже видеть.
— Еще рано, — сказал другой голос. — Только после того, как мы возвратим книгу.
Эти отрывистые реплики были брошены в большой комнате, где две стены были из темного кирпича, а две — обшиты дубовыми панелями. Кругом висели большие полотна в позолоченных рамах. Освещена комната была небольшими настольными лампами с лампочками не сильнее, чем по шестьдесят ватт. Это придавало комнате несколько искусственное ощущение уюта, которое усугублялось открытым камином и дорогой кожаной мебелью, а также толстым ковром цвета влажного цемента.
В воздухе висел густой сигарный и сигаретный дым. Двенадцать сидевших здесь человек довольно попыхивали, продолжая свой разговор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36