— Как он выглядел? — спросила она.
— Не помню. Старость играет злые шутки с памятью. Так говаривала моя женушка, Господь упокой ее душу!
Бывал ли здесь Крис? Спал ли он с ней?
Когда они достигли первой площадки, Донна заколебалась.
— Еще один пролет, — сказал он. — Хорошо, что мои жильцы моложе меня. В прежние годы я без всякого усилия взбегал по этой лестнице. Мы с женой купили этот дом сорок лет назад. После ее смерти я стал сдавать квартиры. Мне было не по себе одному в таком большом доме. Но сейчас у меня не так много жильцов. Я повысил квартирную плату, и некоторые выехали. Я расторг с ними договора. — Как бы в подтверждение своих слов он кивнул.
— Послушайте, я могу сама посмотреть квартиру, — предложила Донна. — Вам нет никакой необходимости карабкаться по лестнице. А когда буду возвращаться, я занесу вам ключ.
— Хорошо. Это очень предупредительно с вашей стороны, — сказал он, глядя на нее.
В самом ли деле в его глазах мелькнуло подозрение, или это ей только почудилось?
Держи себя в руках, не распускайся.
— Странно, что я вас не помню, — заметил он, продолжая держать ключ. — Обычно я не забываю красивых лиц.
Донна улыбнулась с подкупающей искренностью.
— Спасибо за комплимент. Но я живу на южном побережье. Поэтому мы со Сьюзан виделись не так часто, как хотелось бы.
Лгать, оказывается, куда легче, чем она думала.
Он снова кивнул и вручил ей ключ.
— Тогда я не буду досаждать вам своим присутствием. Еще раз примите мои соболезнования. Я знаю, что вы сейчас переживаете.
Знаешь? В самом деле знаешь?
С легкой улыбкой она взяла у него ключ и поднялась на следующую лестничную площадку. Оттуда она посмотрела вниз, чтобы убедиться, что Меркуриадис уже спускается. Она дождалась, пока он закроет за собой дверь, и только тогда осмотрелась.
На этом этаже были четыре закрытые двери, и она не имела понятия, за какой из них жила Сьюзан Риган.
Глава 18
Донна была в растерянности.
Она поглядела на ключ, затем на все двери поочередно. Все они выглядели совершенно одинаково.
Оставалось применить один-единственный метод — метод проб и ошибок.
Она подошла к первой двери и вставила ключ в скважину, прислушиваясь, не слышно ли чего-нибудь изнутри. У нее не было ни малейшего желания объясняться с разгневанным жильцом и мистером Меркуриадисом. Она протолкнула ключ поглубже и попробовала его повернуть.
Он не поворачивался.
Она осторожно вытянула ключ и оглянулась, не появился ли кто-нибудь из жильцов, который мог бы застать ее на месте преступления.
Она подошла к следующей двери и тесно прижала ухо к скважине.
Изнутри слышались звуки классической музыки. Стало быть, там кто-то есть.
Донна медленно перешла к третьей двери. Осторожно вставила ключ в скважину и попробовала повернуть.
Ключ не поворачивался.
Она позволила себе слабо улыбнуться при мысли, что нужная ей дверь — последняя.
Она попробовала вытащить ключ, но он не вытаскивался, прочно застрял в замке.
Она дернула сильнее, но ключ все равно не поддавался.
Но его надо было вытащить. Непременно.
За дверью послышались какие-то шорохи.
Господи Иисусе, неужели сейчас выйдет жилец?
Донна отчаянно рванула ключ. Ни малейшего эффекта.
Шорохи за дверью замолкли, и несколько мгновений она стояла, прислушиваясь.
По ту сторону лестничной площадки все еще играла классическая музыка.
Она попробовала двигать ключ взад и вперед.
Еще раз потянула изо всех сил, и ключ, с сильным лязгом, вышел из скважины.
Она услышала, как с другой стороны кто-то подошел к двери.
Надо было как можно быстрее попасть в квартиру Сьюзан Риган.
Дверь квартиры, откуда доносилась музыка, уже открывалась.
Быстрее.
Она быстро открыла дверь, проскользнула внутрь и закрыла ее. Прислонилась к ней спиной и, тяжело дыша, прислушалась к шагам на площадке. Шаги приблизились к лестнице, скрипнула верхняя ступень.
Несколько казавшихся бесконечными секунд она стояла в полной тьме, боясь, что вот-вот постучат в дверь. Она была в смятении, мысли ее путались. Она плотно сжала кулаки.
Ключ.
Стоя во тьме, она поняла, что он все еще торчит в двери, высовываясь своим концом из замка.
Глава 19
На площадке вновь зазвучали шаги, на миг они замолкли, а затем удалились.
Некоторое время Донна прислушивалась, было тихо. Затем высунула руку наружу, вытащила ключ из замка и закрыла дверь.
Из груди у нее невольно вырвался громкий вздох облегчения.
Стоя в темноте, она подождала, пока прекратится дрожь, охватившая ее тело. Сунула ключ в карман пальто, провела рукой по волосам и, нащупав выключатель, повернула его. Шестидесятиваттная лампочка сразу же ожила, неярко осветив квартиру. Она стояла в прихожей. Справа от нее была вешалка. На ней висели два коротких жакета и длинное шерстяное пальто. Рядом, на столике, находился телефон.
Донна прошла в маленькую гостиную. Обстановка состояла из дивана, кресла, стола и четырех стульев в одном углу. Пол был застлан бежевым паласом. С другой стороны комнаты размещались плита, камин и несколько встроенных шкафов. Тут же был и маленький холодильник.
Еще там были стереосистема, небольшой телевизор, множество пластинок, магнитофонных кассет, компакт-диски, лежавшие на универсальном проигрывателе с одной недостающей ручкой. Из-под проигрывателя выглядывал видеомагнитофон в окружении видеокассет. На нем продолжали работать автоматические часы. В неярком свете мерцали четыре зеленых нуля.
Плита имела опрятный вид. В мойке не было грязной посуды, на каминной доске не было ни кастрюль, ни сковородок. Здесь царил полный порядок.
Со стены на нее смотрела окантованная фотография, изображавшая мускулистого молодого человека в бейсбольном кепи, почти целиком обнаженного. Скользнув по ней взглядом, Донна вернулась к главной двери. Кроме нее, было еще две.
Открыв одну из них, Донна оказалась в крошечной ванной. Включив свет, она увидела ванну, слишком большую для такого маленького помещения, унитаз и раковину. На стене висел шкафчик. В зеркале на двери Донна могла видеть свое отражение. С краю ванны лежало чистое белье: блузы, тенниски, юбки. Донна заметила преобладание голубого цвета.
В шкафчике Донна обнаружила какой-то дезодорант, крем, средство для удаления лака с ногтей, еще какие-то баночки и пузырьки и две коробочки противозачаточных пилюль.
Вторая дверь вела в спальню. Она тоже была маленькой, почти все место в ней занимала кровать. Три стены закрывали шкафы и книжные полки. На одной из полок лежала косметика и духи. Донна понюхала их, осмотрела флакончик. «Кальвин Клейн». Хорошие, дорогие духи.
Не он ли купил эти духи?
Открыв ближайший к ней шкаф, Донна равнодушно взглянула на одежду. Большинство было шелковое и замшевое.
Сколько из них куплено Крисом?
Туфли, сапожки, кроссовки.
Выдвинув несколько ящиков, она нашла в них нижнее белье и блузки.
В нижнем ящике лежал большой светло-коричневый пакет с какими-то бумагами.
Донна присела на край кровати и высыпала их на пуховое одеяло. Чего тут только не было. Оплаченные и неоплаченные счета, банковские декларации, визитные карточки, пара старых открыток с поздравлениями по поводу дня рождения. Она проверила обратные адреса. Ни одна из них не была послана ее покойным мужем. Приглашение на прием, пропуск в лондонский ночной клуб.
Первое фото она отыскала между медицинской картой и банковской декларацией.
На нем были Крис и Сьюзан.
Бледные, неулыбчивые.
Донна сглотнула и поглядела на следующее фото.
На нем был Крис в кожаной куртке и джинсах. Он стоял, прислонившись к дереву, улыбался. Кругом простиралась загородная местность, только поля и холмы.
Где это он, черт возьми?
На третьем фото Крис тоже был один, он стоял, засунув руки в карманы куртки.
В душе Донны снова заклокотало уже знакомое чувство — смесь ярости и боли.
Затем она наткнулась на последние два фото.
— Господи, — прошептала она, рассматривая их и с трудом переводя дыхание. Наконец, еле-еле оторвав глаза от снимков, она убрала обратно в конверт все его содержимое, за исключением фото, и положила его на прежнее место.
Фото она спрятала в жакет.
Она быстро прошла по квартире, выключила везде свет, предварительно убедившись, что все осталось как и было, и направилась к главной двери. Тут она остановилась, прислушалась, все ли тихо, выскользнула наружу и закрыла за собой дверь. Затем сбежала вниз по лестнице, вернула ключ Меркуриадису, поблагодарив его за помощь, и пошла прочь от дома, подавляя желание кинуться бежать к ожидавшей ее «фиесте».
Увидев ее, Джули открыла дверь с другой от себя стороны. Ее сестра скользнула внутрь и пристегнулась.
— Ты нашла то, что искала? — спросила она, заводя двигатель.
Донна смотрела прямо перед собой, и даже в тусклом мерцании уличных фонарей Джули видела, как она бледна.
— С тобой все в порядке? — спросила она.
Донна продолжала глядеть прямо перед собой через лобовое стекло.
— Поезжай домой, — спокойно сказала она. — И как можно быстрее.
Глава 20
Джули первая увидела полицейский автомобиль, стоящий перед парадной дверью. И даже сумела различить в темноте две сидящие в нем фигуры.
Когда фары «фиесты» высветили короткую подъездную дорожку, их лучи с какой-то магнетической силой облепили стоявший там полицейский автомобиль.
— Донна... — начала Джули, но сестра резко оборвала ее.
— Я вижу их, — сказала она, засовывая фото поглубже за пояс джинсов.
Один из полицейских вышел из машины и посмотрел на остановившуюся «фиесту». Впотьмах Донна не могла разглядеть его лицо.
Может, кто-нибудь донес на нее?
Что здесь делают полицейские в это время? Она взглянула на часы на приборной доске. Двадцать три минуты двенадцатого.
Может, сосед Сьюзан Риган доложил о каком-то подозрительном шуме в квартире покойной девушки?
Почему они ее ищут?
Или, может, это дело рук Меркуриадиса?
Это так мало вероятно.
Донна знала, что приезд полиции почти наверняка не связан с ее посещением квартиры Сьюзан Риган, но чувствовала себя так, как ребятишки, укравшие грошовую жвачку из кондитерской лавки.
Она быстро вышла из машины и направилась к полицейскому автомобилю.
К ней, откашливаясь, приблизился человек в штатском.
Донна Уорд, вы арестованы.
— Миссис Уорд, извините, что беспокою вас так поздно, — произнес он извиняющимся тоном. — Меня зовут Маккензи. Мы встречались с вами в госпитале.
У Донны сразу отлегло от сердца, она повеселела.
— Я понимаю, что это трудное время для вас, — продолжал Маккензи, — но, с вашего позволения, я хотел бы побеседовать с вами.
— Входите, — коротко бросила Донна, и полицейский последовал за ней. Когда вошла Джули, она кратко представила их друг другу. Затем Джули прошла на кухню, чтобы вскипятить чай, а Донна провела Маккензи в гостиную.
— Надеюсь, вы чувствуете себя лучше? — спросил полицейский, смущенно стоя посреди гостиной.
— Присаживайтесь, пожалуйста, — предложила Донна, затем, повернувшись к нему спиной, достала фото, положила их на кофейный столик и прикрыла газетой. Только после этого она обернулась к нему и сняла пальто.
Маккензи присел на краешек стула, сложив руки.
— Вчера вечером, когда вы приехали в больницу, вы, вероятно, были очень расстроены. И не подумали, почему при идентификации присутствует человек в штатском Но я не стал ничего вам объяснять.
— Объяснять что? — спросила Донна.
— Я должен был задать вам несколько вопросов о вашем муже. Боюсь, что мои вопросы покажутся вам банальными, но для меня они имеют значение. — Он сделал жалкую попытку изобразить сочувственную улыбку и продолжил: — Я хочу знать, часто ли ваш муж ездил на сервисное обслуживание.
Донна озадаченно улыбнулась.
— Может, вам кажется, что это глупый вопрос, но, повторяю, он имеет важное значение, — настаивал Маккензи.
— Он проходил обслуживание раз в год, — ответила она
— И никогда не жаловался на какие-нибудь неполадки?
— Какие, например? Все жалуются на свои машины.
— Он никогда не жаловался на тормоза?
Донна стойко встретила взгляд полицейского, хотя ее лицо и побледнело.
— Это обычный вопрос, миссис Уорд, — спокойно проговорил констебль. — Проведенное обследование показало, что у машины вашего мужа были неисправны тормоза. Это вполне могло стать причиной аварии.
— Вы хотите сказать, что кто-то испортил его тормоза? — тихо спросила Донна.
— Нет, нет, ни в коем случае, — поспешил возразить Маккензи. — У нас нет никаких доказательств, что кто-то намеренно испортил тормоза. Я уверен, что это просто несчастный случай, и только. — Он зашевелил пальцами, как будто перебирая игральные карты. — К тому же я не думаю, чтобы у вашего мужа были какие-то враги, не так ли?
Донна покачала головой.
— У Криса не было никаких врагов, — спокойно сказала она.
— Стало быть, я полагаю, что у него просто отказали тормоза.
В этот момент вошла Джули с чашками чая, но Маккензи сказал, что должен ехать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36