Нет, мы не нашли их. Но! Теперь я могу с полной уверенностью сказать, что именно Мир Третьей планеты системы Жёлтой звезды, Мир, убивший Натэну и Эндара, стал для их Первичных Матриц основной точкой притяжения. Сюда они и будут возвращаться раз за разом, пока…
– Пока? – тонкие пальцы Королевы чуть дрогнули.
– Пока Поиск не завершится успехом, – уверенно сказала Мудрая. – Тебе известно, что область Тонкого Мира, ставшая точкой Исхода и Возврата Разыскиваемых, связана с целой системой Сопряжённых Миров, поэтому воплощение этих Душ равновероятно в любом из них. Однако существуют некие доминанты, которые – по крайней мере, для меня, – были определены недостаточно. Мы приобрели бесценный опыт – Маги-эски тоже учатся. Неведомое, оно…
– Мудрая Селиана, – мягко, но настойчиво перебила её Эн-Риэнанта, – ты всегда была и остаёшься великолепным Учителем, но сейчас мне хотелось бы…
– Извини, я несколько увлеклась. Ты права, оставим теоретизирования. За эти годы мы получили намёки, которые очень помогут в дальнейшем, и выявили закономерности, резко сузившие сферу Поиска.
Первое: Мир Третьей – это то самое место, где Разыскиваемые уже воплощались, и где они воплотятся снова. Конечно, существует вероятность их попадания – случайного – в какой-то из других Миров, но вероятность такого отскока исчезающе мала. Мир, который они спасли, – это теперь их Мир. И за прошедшие с начала Поиска триста лет, – добавила Селиана, предупреждая вопрос Королевы, – в Мире Третьей мы заметили около ста Предполагаемых, тогда как во всех смежных Реальностях – чуть больше десятка.
Второе – Закон Парности. Созданные друг для друга Инь и Янь с непреодолимой силой тянутся друг к другу. Реинкарнации давших тебе возможность воплотиться будут всё ближе совпадать по времени – ты сама это заметила. Значит, мы должны разыскивать сразу двоих, то есть ориентироваться на пару. Я ничуть не удивлюсь, если сейчас они проходят очередной Круг рядом – как муж и жена, например.
Третье: разыскивать Таэону и Коувилла среди занимающих высокое положение в социуме Носителей Разума Третьей бессмысленно. Эндар не будет премьер-министром, а Натэна не явится царицей. Они будут теми, кого называют простыми людьми – правда, наделёнными незаурядными (пусть даже спящими) способностями.
– Почему ты так в этом уверена? – спросила Владычица с некоторым недоверием.
– Закон Искупления, Королева Эн-Риэнанта. Вкусившие Власти – вкусившие в полной мере – в последующих воплощениях отбрасываются на несравненно более низкие ступени любых иерархий, существующих у любых Разумных. Проклятый и благословенный Закон…
«Так вот оно что, – внезапно поняла дочь Таэоны. – Мудрая Селиана… Так вот почему ты никогда не стремилась – и не будешь стремиться! – к верховной власти. Ты знаешь, чем тебе придётся за это платить. Мудрая Селиана…».
– …который к тому же затрудняет изъятие Разыскиваемых – именно так и получилось с воплощениями твоих родителей пятнадцать стандартных лет назад. И наконец, четвёртое, – закончила Глава Синклита, оставив без внимания мысль Королевы, – магические Сущности тянутся к любым очагам магии, к любым её проявлениям. Генерируется всплеск колдовских способностей, который можно засечь. Так было со Спасённой – жрицей Танит. Магические культы Мира Третьей могут быть для нас своеобразными маяками в ходе нашего Поиска. Но здесь есть одна неприятная особенность, вызывающая дополнительные затруднения. Если Предполагаемые находятся под магией, то их изъятие и защита существенно усложняются. Конечно, наша магия мощнее, однако местное чародейство гораздо ближе к объекту Поиска, и поэтому…
– Понятно. Окажись Разыскиваемые в сфере воздействия колдовства, их легче будет заметить из-за активации их собственных наклонностей, но значительно труднее забрать – и защитить от возможных нежелательных случайностей. Верно?
– Совершенно верно, Королева, – подтвердила Мудрая. – Местная магия вмешалась в судьбу и пронзённого дротиком молодого варвара, и авантюриста, зарезанного на алтаре Кровавых Богов.
– Влияет только местная магия? – спросила вдруг Эн-Риэнанта – А привнесённая?
– Привнесённая? – заметно было, что Селиана задумалась.
– Позвольте дополнить, – вмешалась одна из молчавших, но внимательно слушавших Магинь Синклита. – Привнесённая магия – это почти наверняка наша магия, магия эсков. А её мы всегда можем отследить и нейтрализовать.
Отпустив Мудрых, Королева попросила Селиану остаться – ещё не всё было сказано.
– Разыскиваемые тянутся к магии. Плохо, что здесь, – Эн-Риэнанта кивнула в сторону фантомной копии Третьей планеты, – магия слишком тесно связана с культами Кровавых Богов. А эти культы…
– …неизбежно обречены, Королева. Причём суть культа не меняется от того, кто или что выступает в качестве Кровавого Бога: персонифицированный Молох или Уицилопочтли, или религия, во славу которой убивают, или даже идея, во имя которой убивают тоже. Это ничего не меняет, и обречённость остаётся. Кровавые Боги – это косвенные порождения Чёрных Разрушителей, творения Несущих Зло. А может быть, – чем Хаос не шутит! – даже и сгинувших в незапамятные времена Чуждых.
Обе Хранительницы, темноволосая Королева и златокудрая Мудрая, замолчали, следя за голубым шаром. Таким маленьким, – по меркам Мироздания, – но вмещающим в себя так много.
– И ещё, Королева, – нарушила молчание Селиана. – Мне кажется, что на Третьей запущен Эксперимент.
«Когда Маг говорит „мне кажется“, это означает, как правило, „я уверен“. Тем более если Маг этот – ни кто иной, как Глава Синклита Мудрых Объединения Пяти Доменов, – подумала Эн-Риэнанта. – Ох уж эти ритуальные фразы…»
– На первый взгляд, это не должно оказать серьёзного влияния на наш Поиск, – продолжала Селиана, не отрывая глаз от фантома, – но… Магия Дарителей Жизни зачастую малопонятна другим Магам, – даже этим всезнайкам Серебряным, – равно как и движущие Садовниками мотивы. Ведя Поиск, я и мои Мудрые – можно сказать, случайно, – наткнулись на кое-какие странные следы в эгрегорах народов, населяющих Третью, и эти следы вполне могут оказаться следами очень масштабного и долгосрочного, нацеленного в будущее, чародейства Зелёных Дарителей. Причём чародейства, хорошо укрытого от Поисковых Заклятий – прежде всего от наших заклятий и от заклятий Алых Воителей. К чему бы это? Творившие волшбу понимали её запретность и маскировали свою магию сознательно?
– Ещё одна Трансмутация? – отрывисто спросила Королева. – Но зачем? Неужели…
– Именно так, Королева. Превращение человека в эска. Причём превращение какой-то незначительной, отобранной по произвольному – по племенному или расовому, например, – признаку только части Носителей Разума этой Юной Расы, а далеко не всех. И сделать это предполагается искусственно, не считаясь с объективными вселенскими Законами. Ты понимаешь, к чему это может привести?
– Такое карается, Селиана, – жёстко бросила Эн-Риэнанта.
– Карается, – согласилась Мудрая. – Поэтому-то заклятье – точнее, серия заклятий, – и спрятано. А почему я считаю, что мы имеем дело с самодеятельностью… Такого рода сложнейшие системы Великой Волшбы очень редки и требуют совместных усилий многих сотен – если не тысяч – зелёных эсков. Сил одной кроны может и не хватить, и тогда последствия окажутся непредсказуемыми. А между тем количественная оценка уровня чародейства показала, что число задействованных для его творения Магов не превышало семи сотен! Я бы на твоём месте поговорила с Дриадой по имени Тллеа.
«С этой своенравной и замкнутой особой, которая постоянно носит защиту, словно находится среди врагов, и держится отчуждённо – слишком отчуждённо даже для Зелёной Магини, которые обычно общаются всё-таки с другими Высшими. И достаточно охотно – особенно если дело касается тантрических контактов. Ну что ж, на своём месте я непременно поговорю с ней, и серьёзно поговорю. Спасибо тебе, наставница».
* * *
Оригинал фантома – голубой шар Третьей планеты системы Жёлтой звезды вращался и вращался, продолжая свой подчинённый законам небесной механики (а также иным Законам, ещё неведомым Юной Расе этого Мира) бег сквозь чёрный бархат Познаваемой Вселенной. И вращался Круг Перерождений – Колесо Сансары, – вовлекая в себя мириады Первичных Матриц – Бессмертных Душ. И где-то там, среди водоворота взлетающих и падающих Капель Разума, неслись две всё ближе сходящиеся капли – те, что были некогда Натэной и Эндаром (или Таэоной и Коувиллом). В новых воплощениях их будут звать иначе, но ведь совсем неважно, какие имена присвоены физическим оболочкам, сделавшимися временными пристанищами для двух мятущихся Душ – для двух Сущностей, созданных друг для друга.
Но в очередной раз просыпалась накопившая силы Тьма и подползала, готовя удар. Близилось…
ВРЕМЯ ПРИШЕСТВИЯ ЧЁРНЫХ
…не так давно (особенно по меркам Познаваемой Вселенной) – всего около ста земных лет тому назад…
…где-то невообразимо далеко – на стыке многих измерений и Миров. В абсолютных координатах Мироздания – в области, примыкающей к центру Галактики…
…две Сущности, два объёма чистого сознания, не имеющие ни плоти, ни формы, ни цвета (хотя нет, цвет-то как раз присутствует, и умеющий видеть различил бы этот цвет – чёрный)…
…вели разговор (точнее, прямой обмен информацией, происходящий непонятным для человеческого восприятия способом) – очень странный, на неискушённый взгляд, разговор.
Сущности легко могли бы принять обычный для них человекоподобный облик, им так даже легче, но… Чёрные эски-Разрушители пребывают в состоянии вечной войны со всеми разумными во Вселенной, и их ищут, ищут упорно и неустанно. Поэтому никогда они не должны забывать о маскировке Башни – одной из основных своих баз в этой Галактике.
– Я попросил бы тебя, Майор Мегадер, высказаться яснее. Я не совсем уловил общий ход твоих рассуждений. По всем законам Познаваемой Вселенной единичный Носитель Разума Юной Расы – величина исчезающе малая и, следовательно, пренебрежимая. Мне не ясно, каким образом данный абориген может повлиять на успех Проникновения.
– Прошу простить, Полковник Эддарис. Я постараюсь прояснить сложившуюся ситуацию, насколько это мне представляется возможным. Область Мироздания, каковая является операционным районом моего батальона, находится под пристальным вниманием одного из королевств Хранителей – Объединения Пяти Доменов. Королева Эн-Риэнанта оказалась достойной дочерью своей матери, Таэоны; Объединение Пяти – одно из немногих королевств Звёздных Владычиц, сохранившее устойчивость в течение почти пятисот стандартных лет, и при этом…
– Избавь меня от исторических экскурсов, Мегадер. Не вижу связи между этой несомненно достойной правительницей и морским воеводой выбранной нами страны на Третьей планете системы Жёлтой звезды. Напомню, что операционным районом моей бригады является не только данная Галактика и ряд соседних, но и значительное число смежных Реальностей. Здесь организовано несколько десятков очагов Проникновения, и мне несколько затруднительно вникать в детали каждого отдельно взятого случая. Приходится полагаться на добросовестность командиров батальонов.
– Ещё раз прошу прощения, Полковник, но связь имеется: благодаря энергичным действиям вышеупомянутой особы – я имею в виду Эн-Риэнанту – весь контролируемый ею сектор Миров практически полностью закрыт для Проникновений. Любое появление наших сил незамедлительно отслеживается – со всеми вытекающими отсюда последствиями. Нам пришлось перейти к тактике косвенных вторжений, к ментальным воздействиям на эгрегоры. Пришлось даже отказаться – надеюсь, временно, – от рейдов в Смежные Миры в этой части Познаваемой Вселенной: несколько раз – семь, если быть точным, – мы терпели здесь неудачи, связанные с ощутимыми для нас потерями. План Проникновения на Третью планету появился недавно, и он предусматривает несколько другой подход к решению. Мы работаем с Выбранной страной почти полтора года – около пятидесяти туземных лет – короткими стремительными бросками с использованием фантомных копий. Эти наши Тени вносят нужные нам изменения в то, что местные философы называют коллективным сознанием, причём для магического прикрытия приходится задействовать всю совокупную мощь моего батальона.
Мы контролируем ход развития Выбранной страны исподволь, и в сложившейся ситуации – учитывая мощь Объединения Пяти – только так мы можем рассчитывать на успех. Эта страна идеально отвечает условиям Задачи: она обширна, имеет громадный духовный потенциал – надо лишь направить его в требуемое русло. В стране зреет недовольство, и этим обстоятельством можно и нужно воспользоваться.
Позволю себе напомнить, Эддарис, что всё должно выглядеть предельно естественно, то есть укладываться в рамки обычных схем развития социумов Носителей Разума.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
– Пока? – тонкие пальцы Королевы чуть дрогнули.
– Пока Поиск не завершится успехом, – уверенно сказала Мудрая. – Тебе известно, что область Тонкого Мира, ставшая точкой Исхода и Возврата Разыскиваемых, связана с целой системой Сопряжённых Миров, поэтому воплощение этих Душ равновероятно в любом из них. Однако существуют некие доминанты, которые – по крайней мере, для меня, – были определены недостаточно. Мы приобрели бесценный опыт – Маги-эски тоже учатся. Неведомое, оно…
– Мудрая Селиана, – мягко, но настойчиво перебила её Эн-Риэнанта, – ты всегда была и остаёшься великолепным Учителем, но сейчас мне хотелось бы…
– Извини, я несколько увлеклась. Ты права, оставим теоретизирования. За эти годы мы получили намёки, которые очень помогут в дальнейшем, и выявили закономерности, резко сузившие сферу Поиска.
Первое: Мир Третьей – это то самое место, где Разыскиваемые уже воплощались, и где они воплотятся снова. Конечно, существует вероятность их попадания – случайного – в какой-то из других Миров, но вероятность такого отскока исчезающе мала. Мир, который они спасли, – это теперь их Мир. И за прошедшие с начала Поиска триста лет, – добавила Селиана, предупреждая вопрос Королевы, – в Мире Третьей мы заметили около ста Предполагаемых, тогда как во всех смежных Реальностях – чуть больше десятка.
Второе – Закон Парности. Созданные друг для друга Инь и Янь с непреодолимой силой тянутся друг к другу. Реинкарнации давших тебе возможность воплотиться будут всё ближе совпадать по времени – ты сама это заметила. Значит, мы должны разыскивать сразу двоих, то есть ориентироваться на пару. Я ничуть не удивлюсь, если сейчас они проходят очередной Круг рядом – как муж и жена, например.
Третье: разыскивать Таэону и Коувилла среди занимающих высокое положение в социуме Носителей Разума Третьей бессмысленно. Эндар не будет премьер-министром, а Натэна не явится царицей. Они будут теми, кого называют простыми людьми – правда, наделёнными незаурядными (пусть даже спящими) способностями.
– Почему ты так в этом уверена? – спросила Владычица с некоторым недоверием.
– Закон Искупления, Королева Эн-Риэнанта. Вкусившие Власти – вкусившие в полной мере – в последующих воплощениях отбрасываются на несравненно более низкие ступени любых иерархий, существующих у любых Разумных. Проклятый и благословенный Закон…
«Так вот оно что, – внезапно поняла дочь Таэоны. – Мудрая Селиана… Так вот почему ты никогда не стремилась – и не будешь стремиться! – к верховной власти. Ты знаешь, чем тебе придётся за это платить. Мудрая Селиана…».
– …который к тому же затрудняет изъятие Разыскиваемых – именно так и получилось с воплощениями твоих родителей пятнадцать стандартных лет назад. И наконец, четвёртое, – закончила Глава Синклита, оставив без внимания мысль Королевы, – магические Сущности тянутся к любым очагам магии, к любым её проявлениям. Генерируется всплеск колдовских способностей, который можно засечь. Так было со Спасённой – жрицей Танит. Магические культы Мира Третьей могут быть для нас своеобразными маяками в ходе нашего Поиска. Но здесь есть одна неприятная особенность, вызывающая дополнительные затруднения. Если Предполагаемые находятся под магией, то их изъятие и защита существенно усложняются. Конечно, наша магия мощнее, однако местное чародейство гораздо ближе к объекту Поиска, и поэтому…
– Понятно. Окажись Разыскиваемые в сфере воздействия колдовства, их легче будет заметить из-за активации их собственных наклонностей, но значительно труднее забрать – и защитить от возможных нежелательных случайностей. Верно?
– Совершенно верно, Королева, – подтвердила Мудрая. – Местная магия вмешалась в судьбу и пронзённого дротиком молодого варвара, и авантюриста, зарезанного на алтаре Кровавых Богов.
– Влияет только местная магия? – спросила вдруг Эн-Риэнанта – А привнесённая?
– Привнесённая? – заметно было, что Селиана задумалась.
– Позвольте дополнить, – вмешалась одна из молчавших, но внимательно слушавших Магинь Синклита. – Привнесённая магия – это почти наверняка наша магия, магия эсков. А её мы всегда можем отследить и нейтрализовать.
Отпустив Мудрых, Королева попросила Селиану остаться – ещё не всё было сказано.
– Разыскиваемые тянутся к магии. Плохо, что здесь, – Эн-Риэнанта кивнула в сторону фантомной копии Третьей планеты, – магия слишком тесно связана с культами Кровавых Богов. А эти культы…
– …неизбежно обречены, Королева. Причём суть культа не меняется от того, кто или что выступает в качестве Кровавого Бога: персонифицированный Молох или Уицилопочтли, или религия, во славу которой убивают, или даже идея, во имя которой убивают тоже. Это ничего не меняет, и обречённость остаётся. Кровавые Боги – это косвенные порождения Чёрных Разрушителей, творения Несущих Зло. А может быть, – чем Хаос не шутит! – даже и сгинувших в незапамятные времена Чуждых.
Обе Хранительницы, темноволосая Королева и златокудрая Мудрая, замолчали, следя за голубым шаром. Таким маленьким, – по меркам Мироздания, – но вмещающим в себя так много.
– И ещё, Королева, – нарушила молчание Селиана. – Мне кажется, что на Третьей запущен Эксперимент.
«Когда Маг говорит „мне кажется“, это означает, как правило, „я уверен“. Тем более если Маг этот – ни кто иной, как Глава Синклита Мудрых Объединения Пяти Доменов, – подумала Эн-Риэнанта. – Ох уж эти ритуальные фразы…»
– На первый взгляд, это не должно оказать серьёзного влияния на наш Поиск, – продолжала Селиана, не отрывая глаз от фантома, – но… Магия Дарителей Жизни зачастую малопонятна другим Магам, – даже этим всезнайкам Серебряным, – равно как и движущие Садовниками мотивы. Ведя Поиск, я и мои Мудрые – можно сказать, случайно, – наткнулись на кое-какие странные следы в эгрегорах народов, населяющих Третью, и эти следы вполне могут оказаться следами очень масштабного и долгосрочного, нацеленного в будущее, чародейства Зелёных Дарителей. Причём чародейства, хорошо укрытого от Поисковых Заклятий – прежде всего от наших заклятий и от заклятий Алых Воителей. К чему бы это? Творившие волшбу понимали её запретность и маскировали свою магию сознательно?
– Ещё одна Трансмутация? – отрывисто спросила Королева. – Но зачем? Неужели…
– Именно так, Королева. Превращение человека в эска. Причём превращение какой-то незначительной, отобранной по произвольному – по племенному или расовому, например, – признаку только части Носителей Разума этой Юной Расы, а далеко не всех. И сделать это предполагается искусственно, не считаясь с объективными вселенскими Законами. Ты понимаешь, к чему это может привести?
– Такое карается, Селиана, – жёстко бросила Эн-Риэнанта.
– Карается, – согласилась Мудрая. – Поэтому-то заклятье – точнее, серия заклятий, – и спрятано. А почему я считаю, что мы имеем дело с самодеятельностью… Такого рода сложнейшие системы Великой Волшбы очень редки и требуют совместных усилий многих сотен – если не тысяч – зелёных эсков. Сил одной кроны может и не хватить, и тогда последствия окажутся непредсказуемыми. А между тем количественная оценка уровня чародейства показала, что число задействованных для его творения Магов не превышало семи сотен! Я бы на твоём месте поговорила с Дриадой по имени Тллеа.
«С этой своенравной и замкнутой особой, которая постоянно носит защиту, словно находится среди врагов, и держится отчуждённо – слишком отчуждённо даже для Зелёной Магини, которые обычно общаются всё-таки с другими Высшими. И достаточно охотно – особенно если дело касается тантрических контактов. Ну что ж, на своём месте я непременно поговорю с ней, и серьёзно поговорю. Спасибо тебе, наставница».
* * *
Оригинал фантома – голубой шар Третьей планеты системы Жёлтой звезды вращался и вращался, продолжая свой подчинённый законам небесной механики (а также иным Законам, ещё неведомым Юной Расе этого Мира) бег сквозь чёрный бархат Познаваемой Вселенной. И вращался Круг Перерождений – Колесо Сансары, – вовлекая в себя мириады Первичных Матриц – Бессмертных Душ. И где-то там, среди водоворота взлетающих и падающих Капель Разума, неслись две всё ближе сходящиеся капли – те, что были некогда Натэной и Эндаром (или Таэоной и Коувиллом). В новых воплощениях их будут звать иначе, но ведь совсем неважно, какие имена присвоены физическим оболочкам, сделавшимися временными пристанищами для двух мятущихся Душ – для двух Сущностей, созданных друг для друга.
Но в очередной раз просыпалась накопившая силы Тьма и подползала, готовя удар. Близилось…
ВРЕМЯ ПРИШЕСТВИЯ ЧЁРНЫХ
…не так давно (особенно по меркам Познаваемой Вселенной) – всего около ста земных лет тому назад…
…где-то невообразимо далеко – на стыке многих измерений и Миров. В абсолютных координатах Мироздания – в области, примыкающей к центру Галактики…
…две Сущности, два объёма чистого сознания, не имеющие ни плоти, ни формы, ни цвета (хотя нет, цвет-то как раз присутствует, и умеющий видеть различил бы этот цвет – чёрный)…
…вели разговор (точнее, прямой обмен информацией, происходящий непонятным для человеческого восприятия способом) – очень странный, на неискушённый взгляд, разговор.
Сущности легко могли бы принять обычный для них человекоподобный облик, им так даже легче, но… Чёрные эски-Разрушители пребывают в состоянии вечной войны со всеми разумными во Вселенной, и их ищут, ищут упорно и неустанно. Поэтому никогда они не должны забывать о маскировке Башни – одной из основных своих баз в этой Галактике.
– Я попросил бы тебя, Майор Мегадер, высказаться яснее. Я не совсем уловил общий ход твоих рассуждений. По всем законам Познаваемой Вселенной единичный Носитель Разума Юной Расы – величина исчезающе малая и, следовательно, пренебрежимая. Мне не ясно, каким образом данный абориген может повлиять на успех Проникновения.
– Прошу простить, Полковник Эддарис. Я постараюсь прояснить сложившуюся ситуацию, насколько это мне представляется возможным. Область Мироздания, каковая является операционным районом моего батальона, находится под пристальным вниманием одного из королевств Хранителей – Объединения Пяти Доменов. Королева Эн-Риэнанта оказалась достойной дочерью своей матери, Таэоны; Объединение Пяти – одно из немногих королевств Звёздных Владычиц, сохранившее устойчивость в течение почти пятисот стандартных лет, и при этом…
– Избавь меня от исторических экскурсов, Мегадер. Не вижу связи между этой несомненно достойной правительницей и морским воеводой выбранной нами страны на Третьей планете системы Жёлтой звезды. Напомню, что операционным районом моей бригады является не только данная Галактика и ряд соседних, но и значительное число смежных Реальностей. Здесь организовано несколько десятков очагов Проникновения, и мне несколько затруднительно вникать в детали каждого отдельно взятого случая. Приходится полагаться на добросовестность командиров батальонов.
– Ещё раз прошу прощения, Полковник, но связь имеется: благодаря энергичным действиям вышеупомянутой особы – я имею в виду Эн-Риэнанту – весь контролируемый ею сектор Миров практически полностью закрыт для Проникновений. Любое появление наших сил незамедлительно отслеживается – со всеми вытекающими отсюда последствиями. Нам пришлось перейти к тактике косвенных вторжений, к ментальным воздействиям на эгрегоры. Пришлось даже отказаться – надеюсь, временно, – от рейдов в Смежные Миры в этой части Познаваемой Вселенной: несколько раз – семь, если быть точным, – мы терпели здесь неудачи, связанные с ощутимыми для нас потерями. План Проникновения на Третью планету появился недавно, и он предусматривает несколько другой подход к решению. Мы работаем с Выбранной страной почти полтора года – около пятидесяти туземных лет – короткими стремительными бросками с использованием фантомных копий. Эти наши Тени вносят нужные нам изменения в то, что местные философы называют коллективным сознанием, причём для магического прикрытия приходится задействовать всю совокупную мощь моего батальона.
Мы контролируем ход развития Выбранной страны исподволь, и в сложившейся ситуации – учитывая мощь Объединения Пяти – только так мы можем рассчитывать на успех. Эта страна идеально отвечает условиям Задачи: она обширна, имеет громадный духовный потенциал – надо лишь направить его в требуемое русло. В стране зреет недовольство, и этим обстоятельством можно и нужно воспользоваться.
Позволю себе напомнить, Эддарис, что всё должно выглядеть предельно естественно, то есть укладываться в рамки обычных схем развития социумов Носителей Разума.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38