Ты можешь себе представить галактианина с кредитной карточкой или с пачкой банкнот? Вот и я не могу. Но никаких изменений в суть Демона, насколько я сумела понять, Сеть не внесла: то ли она для этого и не предназначалась, то ли у Хэсти не хватило сил, то ли прошло слишком мало времени с момента начала воздействия – это же неспешная Зелёная Магия!
– Значит, он будет просачиваться в соседние Реальности. – По тому, как это было сказано, стало ясно: Селиана не предполагает – она уверена, что именно так и будет.
– Этим займётся Грольф – я уже распорядилась. Валькирии его крыльев перекроют Барьер Миров для пресечения поползновений Монстра, а если не хватит сил одной фратрии Ночи, я брошу туда весь домен, мало будет – возьму в соседних доменах, поставлю на ноги всё Объединение, но своего добьюсь!
– У Демона есть одна особенность, – напомнила Глава Синклита Мудрых, – точнее, две. Во-первых, – я тебе об этом уже говорила – Монстр тянет свои лапы – или что у него там – в Тонкий Мир. Именно на это обратили внимание в Цитадели Алого Ордена.
– Об Астере, – губы Эн-Риэнанты тронула лёгкая улыбка, – позаботится наша милая Хэсти. Я не думаю, конечно, что она очарует его настолько, что Маг-Воитель позабудет обо всём во Вселенной, но служебного рвения у Капитана заметно поубавится. А Отринувшие Суету вмешиваться не будут – они будут ждать. По-моему, Аббат меня очень хорошо понял.
Со столика исчезли фигурки алого воина и священника в серебристой сутане, зелёная колдунья поправила окутывавшую демона тонкую сеть и тоже пропала, а чёрного рыцаря уже не было на сцене.
– Кто остался? Мы, – Звёздная Королева показала на фигурку в голубом одеянии, – и Янтарные, которые с нами. Не так всё скверно, Селиана. А что там за вторая особенность у этого Монстра?
– Мои Мудрые открыли это совсем недавно, и я ещё не успела тебе сказать. У Монстра есть разум, точнее, псевдоразум, почти неотличимый от истинного Разума.
– Вот это известие… Ты и впрямь носительница дурных вестей, Наставница. Погоди, но ведь псевдоразумом обладают очень многие самодостаточные лярвы, что тут такого особо страшного?
– Степень развития, – пояснила Верховная Мудрая. – Демон обладает качественно новыми свойствами, и если он ещё научится применять магию… Это разумный, а не псевдоразумный противник, Энна, самостоятельно выбирающий себе и врага, и цель. Я уже не говорю о том Зле, которое он ежесекундно – и вполне сознательно – творит там, откуда он выполз – на Третьей.
– Значит, остаётся только одно: убить Монстра. Вопрос: как это сделать?
– Демон триедин: он и в Привычном Мире, и в Астрале, и – частично – в Тонком Мире. Ты не хуже меня знаешь принцип магического боя: убить такого врага можно только уничтожив все три его ипостаси. А Тонкий Мир – это Тонкий Мир, наши мечи и наши заклинания там бессильны.
– Значит, Монстр неуязвим? – недоверчиво спросила Эн-Риэнанта.
– В обычном смысле слова – да, неуязвим. Мы не умеем биться в Тонком Мире, более того, мы даже не представляем себе толком суть действующих в его пространстве законов – воплощённые сущности попадают туда лишь после смерти. Можно, конечно, вырвать из-под Демона опору…
– То есть уничтожить породившее Монстра? Так? Уничтожить половину населения Третьей, истово почитающую Золотого Бога, – а ещё лучше сжечь всю планету, чтобы уж наверняка, – и Монстр умрёт от голода? Ведь именно этого хотят наши коллеги из числа Алых и Серебряных, и каждый предлагает свой излюбленный способ казни! Но такой подход для нас, Хранителей Жизни, – как ты сама прекрасно понимаешь, – неприемлем. Но что-то делать надо, причём быстро! Иначе Монстр вырастет до таких размеров, что обретёт возможность влиять на другие Миры: вцепится в ещё какую-нибудь Юную Расу, и…
– До этого не дойдёт, – покачала головой Мудрая. – Я знаю Алых Магов – поверь, они сейчас очень внимательно наблюдают за Демоном, и как только сочтут, что он отрастил клыки, они ударят тут же, не дожидаясь, пока Монстр обретёт ещё один источник пищи и соответственно усилится.
– И ударят они по Третьей планете…
– Вне всякого сомнения – ведь это самый привычный и многократно опробованный ими способ. Ударят, и нас не спросят! И не стоит чересчур уповать на чары Хэсти – она сможет удерживать Астера только до поры до времени, пока остаётся место надеждам. Кроме того, один Капитан – это ещё далеко не весь Орден. И самое главное: оттягивание неминуемого не есть решение вопроса. Так что ты рановато сняла со стола алую фигурку…
– Кто может нам помочь? Всеведущие?
– Адепты Слияния заняты подготовкой очередной Волны, – пожала плечами Глава Синклита, – по их расчётам, она вот-вот начнётся. Да и когда Всеведущие так уж охотно помогали нам? Тем более сейчас, после твоего заявления на Консилиуме… Сам по себе Демон их нисколько не интересует, а принимать участие в его уничтожении им ни с какой стороны не выгодно: уж тогда-то точно Мир Третьей они никогда не получат! Фигурку монаха ты убрала правильно – Серебряные будут ждать, ждать бесстрастно и терпеливо, как они умеют это делать.
– А Викинги? Янтарные Бродяги Вселенной?
– Так ведь Тэльф и пошёл на охоту за вторичными лярвами, рождёнными Монстром. Допускаю, что большой облавой Странники-по-Мирам смогут нанести серьёзный ущерб и астральной составляющей самого Демона, но вот только как это отзовётся на Мире Третьей? Последствия могут быть страшными – вплоть до термоядерной войны и до гибели всей планеты по каким-нибудь естественным причинам. А Монстра всё равно нельзя истребить по частям.
– Я не об этом, Селиана, – Эн-Риэнанта сделала нетерпеливый жест. – А не могли бы Янтарные, скажем, рассечьсвязи Демона с Тонким Миром и прижечьотростки, которыми Монстр туда проник? Если уж у кого-нибудь такое и получится, то только у Охотников, а не у нас и даже не у Воителей. Тогда мы одолеем эту проклятую Тварь: в Привычном Мире она скована Сетью Хэсти, в Астрале её распотрошат Амазонки Грольфа и Викинги Ярла Гарда. Остаётся Обитель Непроявленных Душ, и если жёлтые эски сумеют пройти Зыбкую Грань, разделяющую Мир Живых и Мир Мёртвых…
– Я ничего не слышала об их рейдах в Тонкий Мир… – Селиана задумалась. – Но это совсем не значит, что таких вылазок Искатели никогда не предпринимали – Янтарные Маги иногда бывают такими скрытными… А ведь это мысль! Но вот только…
– Что «только»? Договаривай, Мудрая.
– С Ярлом Гардом говорить нужно именно тебе – и только тебе, Энна. Надеюсь, ты понимаешь, почему?
– Да, Наставница… Ты права, и я сделаю это, – тихо сказала Королева, глядя на маленькую фигурку в жёлтом, замершую с копьём в руке у крошечной сферы амулета-копии. – И не только потому, что это нужно для спасения Третьей планеты – это нужно мне самой…
Селиана так изучающе-пристально посмотрела на свою воспитанницу, словно видела её впервые, и выражение глаз Главы Синклита изменилось: в них появилась редкая для эсков настоящая теплота. Мудрая немного помолчала, а потом вдруг заговорила о том, о чём Звёздная Королева и не задумывалась.
– И ещё одно, последнее: а почему ты сбрасываешь со счетов людей?
– Кого? – удивилась Эн-Риэнанта.
– Людей, – спокойно повторила Селиана, – обитателей Третьей планеты. Носителей Разума – Юную Расу этого раздираемого противоречиями и конфликтами Мира. Неужели ты думаешь, что они ни на что больше не способны, кроме как быть самыми маленькими фишками на твоём столе? В конце концов, именно они создали такую жизнеспособную тварь, как Монстр – это ли не чудо, пусть даже чудо злобное? А народ страны, той, что называлась Захваченной? Они почти избавились от чар Дракона, и они противятся натиску Демона – и не они одни!
Мы, Маги из Высших, избалованные своим могуществом, иногда допускаем ошибку, принимая Юных за несмышлёнышей – если вообще не считая их некими насекомыми, пусть даже разумными. А они, Энна, способны на Поступки: вспомни хотя бы непредусмотренную победу народа той же Захваченной страны в Большой войне – победу, одержанную наперекор всему! Иногда им надо помочь – на то мы и Хранители Жизни, – но главное они могут – и должны! – сделать сами. Подумай об этом, дочь Таэоны.
– Ты права, Мудрая, – медленно проговорила Звёздная Королева, – почти наверняка права. Но вот только времени у нас и… – Эн-Риэнанта бросила взгляд на цепочку крохотных человеческих фигурок возле затянутой подрагивающими облачками бесчисленных эгрегоров модели Мира Третьей планеты, – …у них остаётся всё меньше и меньше…
* * *
Есть интересный физический закон: система, к которой приложено неограниченное число сил любой величины, будет двигаться в направлении равнодействующей силы.
Сколь угодно могущественные Сущности Извне могут прилагать любые усилия, дабы сдвинуть такой маленький – по вселенским меркам – Мир Третьей планеты системы Жёлтой звезды в нужном Им направлении. Однако все их старания взаимокомпенсируются, и в итоге человечество пойдёт туда, куда его подтолкнёт ЕгоСобственный Выбор. Проще говоря, воз покатится оттого, что маленький муравей поднатужится-поднапружится, и… А Лебедь, Рак да Щука так и останутся при своём интересе. Всё дело в той капле, которая переполняет бочку, и в соломинке, ломающей спину верблюду.
А Свободу Воли у Носителей Разума НИКТО не в состоянии отобрать – ни Маг, ни Демон, ни даже сам Вечнотворящий.
Таков ЗАКОН, который не обойти – именно об этом напомнила Звёздной Королеве Эн-Риэнанте Селиана Мудрая, Голубая Магиня-Хранительница.
Но если по неспособности или из-за лености душевной Юная Раса не примет своего собственного решения, то за неё всё решат другие…
* * *
Мягкий тёплый ветер, стекавший с вершин невысоких зелёных холмов, подковой обнявших живописную голубую бухту, гладил кроны деревьев и ерошил гребни волн, с тихим шелестом набегавших на жёлтый песок пологого берега. Эн-Риэнанта умышленно не стала назначать Гарду встречу в открытом космосе или в Ключевом Мире – эскине почему-то казалось, что ей легче будет говорить с ним на тверди какого-нибудь Мира – реального, а не созданного магией на краткий срок или этой же магией изменённого. Жёлтые эски – дети природы, эту истину маленькая Энна узнала давным-давно, сотни стандартных лет назад.
– Я так и не сказала тебе спасибо за Поэта-Посланника, Янтарный Ярл, – с улыбкой сказала она, когда плотная фигура Гарда появилась из-за деревьев, подступавших к воде почти вплотную. Его перемещения Эн-Риэнанта не заметила, значит, Викинг оказался здесь заранее и уже ждал её. – Он очень помог в Мире Третьей Пробуждению народа той страны, которую мы привыкли называть Захваченной.
– Мне приятна твоя благодарность, хозяйка Пяти Доменов, – Маг-Искатель учтиво поклонился, – но… Ты позвала меня только за этим?
«И как это Янь-существа умудряются оставаться мальчишками даже после нескольких сотен прожитых стандартных лет? – подумала Звёздная Королева. – Могучий Маг-воин, не уступающий по уровню колдовского искусства никому из Глав моих фратрий; вождь, слову которого повинуются семь с лишним сотен Странников-по-Мирам его полка, идущего по Дорогам Миров не только в области Объединения Пяти, но и в других Реальностях, подконтрольных Владычицам независимых доменов Хранителей; отважный охотник на Бестелесных, не теряющийся при встречах с опаснейшими астральными Сущностями и не раз стоявший на грани бытия и небытия; лучший друг моего очень разборчивого в друзьях брата, погибшего в бою с чёрными эсками; тот, кто был почти мужем Королевы Валькирий и почти Соправителем – и какой юный набор плохо скрываемых эмоций! Любая мало-мальски сведущая Инь-Ворожея легко различит в его ауре и радость – ведь я сама его позвала! – и застарелую обиду, и следы уязвлённого Янь-самолюбия, не исчезнувшие бесследно за столько лет, и… и то чувство, что всегда и везде, во все времена и во всех Мирах соединяло мужчин и женщин… Но самое интересное – мне почему-то тепло оттого, что у Гарда есть весь этот набор эмоций…».
– Нет, Викинг Познаваемой Вселенной, – ответила Голубая Магиня, мгновенно погасив своё мимолётное смятение и привычно закрывая мысли, – я позвала тебя не только за этим. – Нам – мне – нужна твоя помощь.
– И что же именно нужно от Жёлтого Бродяги Звёздной Королеве? – Вопрос был задан бесстрастно, бесцветным и вялым тоном, однако Эн-Риэнанта ясно видела, что Янтарный Ярл готов без всякой магии, одними голыми руками остановить Лавину Хаоса, если это понадобится: не Королеве, а всего-навсего той, которую когда-то звали детским именем Энна, и которую он целовал когда-то. И ей снова стало тепло. «Хаос и Древние, что это со мной?»
– Мне нужно покончить с Монстром, Ярл. – Королева решила не тратить время на околичности, да к тому же ей почему-то стало труднее прятать свои мысли. Гард может кое-что заметить – только этого ещё не хватает! – Если кто и сможет расправиться с этой Тварью безболезненно, – думаю, понятно, что я имею в виду?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
– Значит, он будет просачиваться в соседние Реальности. – По тому, как это было сказано, стало ясно: Селиана не предполагает – она уверена, что именно так и будет.
– Этим займётся Грольф – я уже распорядилась. Валькирии его крыльев перекроют Барьер Миров для пресечения поползновений Монстра, а если не хватит сил одной фратрии Ночи, я брошу туда весь домен, мало будет – возьму в соседних доменах, поставлю на ноги всё Объединение, но своего добьюсь!
– У Демона есть одна особенность, – напомнила Глава Синклита Мудрых, – точнее, две. Во-первых, – я тебе об этом уже говорила – Монстр тянет свои лапы – или что у него там – в Тонкий Мир. Именно на это обратили внимание в Цитадели Алого Ордена.
– Об Астере, – губы Эн-Риэнанты тронула лёгкая улыбка, – позаботится наша милая Хэсти. Я не думаю, конечно, что она очарует его настолько, что Маг-Воитель позабудет обо всём во Вселенной, но служебного рвения у Капитана заметно поубавится. А Отринувшие Суету вмешиваться не будут – они будут ждать. По-моему, Аббат меня очень хорошо понял.
Со столика исчезли фигурки алого воина и священника в серебристой сутане, зелёная колдунья поправила окутывавшую демона тонкую сеть и тоже пропала, а чёрного рыцаря уже не было на сцене.
– Кто остался? Мы, – Звёздная Королева показала на фигурку в голубом одеянии, – и Янтарные, которые с нами. Не так всё скверно, Селиана. А что там за вторая особенность у этого Монстра?
– Мои Мудрые открыли это совсем недавно, и я ещё не успела тебе сказать. У Монстра есть разум, точнее, псевдоразум, почти неотличимый от истинного Разума.
– Вот это известие… Ты и впрямь носительница дурных вестей, Наставница. Погоди, но ведь псевдоразумом обладают очень многие самодостаточные лярвы, что тут такого особо страшного?
– Степень развития, – пояснила Верховная Мудрая. – Демон обладает качественно новыми свойствами, и если он ещё научится применять магию… Это разумный, а не псевдоразумный противник, Энна, самостоятельно выбирающий себе и врага, и цель. Я уже не говорю о том Зле, которое он ежесекундно – и вполне сознательно – творит там, откуда он выполз – на Третьей.
– Значит, остаётся только одно: убить Монстра. Вопрос: как это сделать?
– Демон триедин: он и в Привычном Мире, и в Астрале, и – частично – в Тонком Мире. Ты не хуже меня знаешь принцип магического боя: убить такого врага можно только уничтожив все три его ипостаси. А Тонкий Мир – это Тонкий Мир, наши мечи и наши заклинания там бессильны.
– Значит, Монстр неуязвим? – недоверчиво спросила Эн-Риэнанта.
– В обычном смысле слова – да, неуязвим. Мы не умеем биться в Тонком Мире, более того, мы даже не представляем себе толком суть действующих в его пространстве законов – воплощённые сущности попадают туда лишь после смерти. Можно, конечно, вырвать из-под Демона опору…
– То есть уничтожить породившее Монстра? Так? Уничтожить половину населения Третьей, истово почитающую Золотого Бога, – а ещё лучше сжечь всю планету, чтобы уж наверняка, – и Монстр умрёт от голода? Ведь именно этого хотят наши коллеги из числа Алых и Серебряных, и каждый предлагает свой излюбленный способ казни! Но такой подход для нас, Хранителей Жизни, – как ты сама прекрасно понимаешь, – неприемлем. Но что-то делать надо, причём быстро! Иначе Монстр вырастет до таких размеров, что обретёт возможность влиять на другие Миры: вцепится в ещё какую-нибудь Юную Расу, и…
– До этого не дойдёт, – покачала головой Мудрая. – Я знаю Алых Магов – поверь, они сейчас очень внимательно наблюдают за Демоном, и как только сочтут, что он отрастил клыки, они ударят тут же, не дожидаясь, пока Монстр обретёт ещё один источник пищи и соответственно усилится.
– И ударят они по Третьей планете…
– Вне всякого сомнения – ведь это самый привычный и многократно опробованный ими способ. Ударят, и нас не спросят! И не стоит чересчур уповать на чары Хэсти – она сможет удерживать Астера только до поры до времени, пока остаётся место надеждам. Кроме того, один Капитан – это ещё далеко не весь Орден. И самое главное: оттягивание неминуемого не есть решение вопроса. Так что ты рановато сняла со стола алую фигурку…
– Кто может нам помочь? Всеведущие?
– Адепты Слияния заняты подготовкой очередной Волны, – пожала плечами Глава Синклита, – по их расчётам, она вот-вот начнётся. Да и когда Всеведущие так уж охотно помогали нам? Тем более сейчас, после твоего заявления на Консилиуме… Сам по себе Демон их нисколько не интересует, а принимать участие в его уничтожении им ни с какой стороны не выгодно: уж тогда-то точно Мир Третьей они никогда не получат! Фигурку монаха ты убрала правильно – Серебряные будут ждать, ждать бесстрастно и терпеливо, как они умеют это делать.
– А Викинги? Янтарные Бродяги Вселенной?
– Так ведь Тэльф и пошёл на охоту за вторичными лярвами, рождёнными Монстром. Допускаю, что большой облавой Странники-по-Мирам смогут нанести серьёзный ущерб и астральной составляющей самого Демона, но вот только как это отзовётся на Мире Третьей? Последствия могут быть страшными – вплоть до термоядерной войны и до гибели всей планеты по каким-нибудь естественным причинам. А Монстра всё равно нельзя истребить по частям.
– Я не об этом, Селиана, – Эн-Риэнанта сделала нетерпеливый жест. – А не могли бы Янтарные, скажем, рассечьсвязи Демона с Тонким Миром и прижечьотростки, которыми Монстр туда проник? Если уж у кого-нибудь такое и получится, то только у Охотников, а не у нас и даже не у Воителей. Тогда мы одолеем эту проклятую Тварь: в Привычном Мире она скована Сетью Хэсти, в Астрале её распотрошат Амазонки Грольфа и Викинги Ярла Гарда. Остаётся Обитель Непроявленных Душ, и если жёлтые эски сумеют пройти Зыбкую Грань, разделяющую Мир Живых и Мир Мёртвых…
– Я ничего не слышала об их рейдах в Тонкий Мир… – Селиана задумалась. – Но это совсем не значит, что таких вылазок Искатели никогда не предпринимали – Янтарные Маги иногда бывают такими скрытными… А ведь это мысль! Но вот только…
– Что «только»? Договаривай, Мудрая.
– С Ярлом Гардом говорить нужно именно тебе – и только тебе, Энна. Надеюсь, ты понимаешь, почему?
– Да, Наставница… Ты права, и я сделаю это, – тихо сказала Королева, глядя на маленькую фигурку в жёлтом, замершую с копьём в руке у крошечной сферы амулета-копии. – И не только потому, что это нужно для спасения Третьей планеты – это нужно мне самой…
Селиана так изучающе-пристально посмотрела на свою воспитанницу, словно видела её впервые, и выражение глаз Главы Синклита изменилось: в них появилась редкая для эсков настоящая теплота. Мудрая немного помолчала, а потом вдруг заговорила о том, о чём Звёздная Королева и не задумывалась.
– И ещё одно, последнее: а почему ты сбрасываешь со счетов людей?
– Кого? – удивилась Эн-Риэнанта.
– Людей, – спокойно повторила Селиана, – обитателей Третьей планеты. Носителей Разума – Юную Расу этого раздираемого противоречиями и конфликтами Мира. Неужели ты думаешь, что они ни на что больше не способны, кроме как быть самыми маленькими фишками на твоём столе? В конце концов, именно они создали такую жизнеспособную тварь, как Монстр – это ли не чудо, пусть даже чудо злобное? А народ страны, той, что называлась Захваченной? Они почти избавились от чар Дракона, и они противятся натиску Демона – и не они одни!
Мы, Маги из Высших, избалованные своим могуществом, иногда допускаем ошибку, принимая Юных за несмышлёнышей – если вообще не считая их некими насекомыми, пусть даже разумными. А они, Энна, способны на Поступки: вспомни хотя бы непредусмотренную победу народа той же Захваченной страны в Большой войне – победу, одержанную наперекор всему! Иногда им надо помочь – на то мы и Хранители Жизни, – но главное они могут – и должны! – сделать сами. Подумай об этом, дочь Таэоны.
– Ты права, Мудрая, – медленно проговорила Звёздная Королева, – почти наверняка права. Но вот только времени у нас и… – Эн-Риэнанта бросила взгляд на цепочку крохотных человеческих фигурок возле затянутой подрагивающими облачками бесчисленных эгрегоров модели Мира Третьей планеты, – …у них остаётся всё меньше и меньше…
* * *
Есть интересный физический закон: система, к которой приложено неограниченное число сил любой величины, будет двигаться в направлении равнодействующей силы.
Сколь угодно могущественные Сущности Извне могут прилагать любые усилия, дабы сдвинуть такой маленький – по вселенским меркам – Мир Третьей планеты системы Жёлтой звезды в нужном Им направлении. Однако все их старания взаимокомпенсируются, и в итоге человечество пойдёт туда, куда его подтолкнёт ЕгоСобственный Выбор. Проще говоря, воз покатится оттого, что маленький муравей поднатужится-поднапружится, и… А Лебедь, Рак да Щука так и останутся при своём интересе. Всё дело в той капле, которая переполняет бочку, и в соломинке, ломающей спину верблюду.
А Свободу Воли у Носителей Разума НИКТО не в состоянии отобрать – ни Маг, ни Демон, ни даже сам Вечнотворящий.
Таков ЗАКОН, который не обойти – именно об этом напомнила Звёздной Королеве Эн-Риэнанте Селиана Мудрая, Голубая Магиня-Хранительница.
Но если по неспособности или из-за лености душевной Юная Раса не примет своего собственного решения, то за неё всё решат другие…
* * *
Мягкий тёплый ветер, стекавший с вершин невысоких зелёных холмов, подковой обнявших живописную голубую бухту, гладил кроны деревьев и ерошил гребни волн, с тихим шелестом набегавших на жёлтый песок пологого берега. Эн-Риэнанта умышленно не стала назначать Гарду встречу в открытом космосе или в Ключевом Мире – эскине почему-то казалось, что ей легче будет говорить с ним на тверди какого-нибудь Мира – реального, а не созданного магией на краткий срок или этой же магией изменённого. Жёлтые эски – дети природы, эту истину маленькая Энна узнала давным-давно, сотни стандартных лет назад.
– Я так и не сказала тебе спасибо за Поэта-Посланника, Янтарный Ярл, – с улыбкой сказала она, когда плотная фигура Гарда появилась из-за деревьев, подступавших к воде почти вплотную. Его перемещения Эн-Риэнанта не заметила, значит, Викинг оказался здесь заранее и уже ждал её. – Он очень помог в Мире Третьей Пробуждению народа той страны, которую мы привыкли называть Захваченной.
– Мне приятна твоя благодарность, хозяйка Пяти Доменов, – Маг-Искатель учтиво поклонился, – но… Ты позвала меня только за этим?
«И как это Янь-существа умудряются оставаться мальчишками даже после нескольких сотен прожитых стандартных лет? – подумала Звёздная Королева. – Могучий Маг-воин, не уступающий по уровню колдовского искусства никому из Глав моих фратрий; вождь, слову которого повинуются семь с лишним сотен Странников-по-Мирам его полка, идущего по Дорогам Миров не только в области Объединения Пяти, но и в других Реальностях, подконтрольных Владычицам независимых доменов Хранителей; отважный охотник на Бестелесных, не теряющийся при встречах с опаснейшими астральными Сущностями и не раз стоявший на грани бытия и небытия; лучший друг моего очень разборчивого в друзьях брата, погибшего в бою с чёрными эсками; тот, кто был почти мужем Королевы Валькирий и почти Соправителем – и какой юный набор плохо скрываемых эмоций! Любая мало-мальски сведущая Инь-Ворожея легко различит в его ауре и радость – ведь я сама его позвала! – и застарелую обиду, и следы уязвлённого Янь-самолюбия, не исчезнувшие бесследно за столько лет, и… и то чувство, что всегда и везде, во все времена и во всех Мирах соединяло мужчин и женщин… Но самое интересное – мне почему-то тепло оттого, что у Гарда есть весь этот набор эмоций…».
– Нет, Викинг Познаваемой Вселенной, – ответила Голубая Магиня, мгновенно погасив своё мимолётное смятение и привычно закрывая мысли, – я позвала тебя не только за этим. – Нам – мне – нужна твоя помощь.
– И что же именно нужно от Жёлтого Бродяги Звёздной Королеве? – Вопрос был задан бесстрастно, бесцветным и вялым тоном, однако Эн-Риэнанта ясно видела, что Янтарный Ярл готов без всякой магии, одними голыми руками остановить Лавину Хаоса, если это понадобится: не Королеве, а всего-навсего той, которую когда-то звали детским именем Энна, и которую он целовал когда-то. И ей снова стало тепло. «Хаос и Древние, что это со мной?»
– Мне нужно покончить с Монстром, Ярл. – Королева решила не тратить время на околичности, да к тому же ей почему-то стало труднее прятать свои мысли. Гард может кое-что заметить – только этого ещё не хватает! – Если кто и сможет расправиться с этой Тварью безболезненно, – думаю, понятно, что я имею в виду?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40