– Маркус, – твердо сказала она, – это круто, что тебе удалось сюда проникнуть, и ты молодец, что раздобыл все это снаряжение и продукты. И да, конечно, ты сможешь прятаться от Гарриса сколько угодно. Но ведь рано или поздно тебе придется оставить замок и так или иначе разобраться с этим!
Говоря, она пристально наблюдала за Маркусом. Тот осклабился.
– То, что сделал твой папа, – это очень плохо, – торопливо продолжала она, – и ты правильно сделал, что ушел из дома. Но тебе не следует прятаться тут, словно ты сбежавший преступник!
– Я вовсе не сбежал! – перебил ее Маркус. – Я отступил на заранее подготовленные позиции, которые я способен защитить. И у меня не было другого выхода.
– Нет, выход есть! – возразила Эмили. – Обратись в полицию. Родителям не положено избивать своих детей. Это противозаконно.
– Не пойду я в полицию, Эм. Им на это наплевать.
– Ну как это «наплевать»! Начнется расследование, они во всем разберутся, правда, Саймон?
«Ну же, – подумала она, – поддержи меня!»
– Не знаю.
Саймон ковырял ногти, делая вид, что не слушает.
– Я тебе говорю, Маркус, за такое твоего папу могут и посадить!
Парнишка хрипло рассмеялся.
– Думаешь, мне поверят? Офигела, да?
– Черт возьми, да посмотри на свое лицо, бога ради! Разумеется, тебе поверят!
– Ну и что, что поверят? Предположим, папочку посадят. Круто! И что, ты думаешь, мне позволят жить одному, да? «Прошу вас, сэр, теперь это ваш дом!» Нет уж, вряд ли.
– Но ты же не один такой! Наверняка существует процедура…
– Ага, существует. И как ты думаешь, где я окажусь?
– Ну а сейчас ты где? Того гляди, задницу себе отморозишь!
Саймон внезапно поднял голову и взглянул на нее в упор.
– На полицию рассчитывать не стоит, Эм, – сказал он. – Когда дойдет до дела, получится, что у них нет никаких доказательств, кроме слов Маркуса. Тогда они посмотрят на его отца, увидят, что у него есть хорошая работа, и все такое, а потом посмотрят на Маркуса, и…
– И что? – спросила Эмили. – Почему это они не поверят Маркусу?
Саймон поджал губы.
– «Надо же, как ты хорошо одет, сынок! Все новенькое, да? Ты это купил на свои деньги, да? Хорошо. Так значит, ты где-то подрабатываешь? Сколько ты получаешь?» Ты их не знаешь, Эм. Они посмотрят на Маркуса – и увидят вора.
Маркус слушал и все сильнее бледнел.
– Нет, в полицию я не пойду! – твердо заявил он.
– Да, полиция – не выход, – подтвердил Саймон. – Но что тут можно сделать, я даже не знаю.
Эмили фыркнула.
– Вот именно! – сказала она. – Тебе и предложить-то нечего. Фигня все это, Маркус. Не слушай его.
– Я об этом побольше твоего знаю, – возразил Саймон. – Но в одном я с Эм согласен: здесь тебе оставаться не следует. Воспаление легких подхватишь.
– А куда мне тогда деваться?
Саймон пожал плечами.
– Не знаю. У тебя нет родственников каких-нибудь?
– Есть, конечно! – И Маркус заговорил визгливым голоском: – «Бедный Ник, ему так тяжело! Ты ведь будешь хорошим мальчиком, ты поддержишь папу?» Смеетесь, да? Они все на его стороне.
– Хм. Тогда не знаю. Это сложно. Еще какие-нибудь идеи будут, Эм?
Эмили угрюмо взглянула на него. Наступило молчание. Все трое сидели по разным углам киоска и слушали гудение обогревателя. Наконец Маркус зашевелился.
– Ладно! – сказал он. – Пока что я здесь, и, раз уж я здесь, я не собираюсь терять времени зря! Сейчас покажу вам кое-что, что я открыл. Это круто! Пошли!
Он вскочил с энтузиазмом, которого ни Эмили, ни Саймон не разделяли, и распахнул дверь киоска. В теплое помещение хлынул порыв ледяного ветра, и ребята поневоле встали и потащились за ним, в арку, куда Эмили еще не ходила. Арка вела к широкой винтовой лестнице. Маркус взлетел по ней, прыгая через две ступеньки, ребята не спеша плелись следом. На следующем этаже было то самое помещение с дверью, ведущей к лестнице. Дверь так и стояла нараспашку с тех пор, как Эмили проскочила сквозь нее.
– Тут есть щеколда, – сказал Маркус, указывая на дверь, – но ее никак не зафиксируешь. Замка нету. А вот следующая дверь…
Он спустился по лестнице ко второй двери на полпути к выходу. Эта дверь тоже стояла открытой. Маркус захлопнул ее так, чтобы щеколда защелкнулась.
– Смотрите сюда!
Он указал на две глубокие прямоугольные борозды в каменной кладке стены, примерно в метре над полом по обе стороны от двери. Борозды были похожи на щели почтового ящика, только чуть побольше и развернутые на девяносто градусов, так, что они шли сверху вниз.
– Как вы думаете, что это? – спросил Маркус. Эмили только плечами пожала, зато у Саймона глаза вспыхнули.
– Знаю! – сказал он. – Это для чего-то вроде засова. Чтобы запирать дверь.
Маркус энергично закивал.
– Вот именно! Для засова. Если вставить сюда толстую доску, дверь нельзя будет открыть снаружи. Только если тараном проломить.
– Ну и что? – спросила Эмили без особого энтузиазма.
– Ну как ты не понимаешь? С моей точки зрения, это единственное уязвимое место во всем замке. Гаррис или любой другой, у кого есть ключ, может просто отпереть ту, наружную дверь, и пожалуйста, входите сколько угодно! А с помощью засова я могу не пускать их в цитадель. Они просто застрянут на лестнице.
– В коридоре смерти! – уточнил Саймон. Его лицо медленно расплывалось в улыбке.
– Ага. Нет, конечно, до этого не дойдет, если мне удастся не попадаться им на глаза. Но если возникнут проблемы, у меня под рукой всегда есть готовый засов.
– А где ты его возьмешь?
– А из киоска. Он сделан из досок как раз нужной ширины. Я уже проверял, они подходят. И пара досок в задней стенке держится непрочно. Можно будет отодрать их, если понадобится.
– Тут без инструмента не обойдешься.
– А у меня есть инструмент. Я у папы кое-что спер. Молоток, нож Стенли и еще кой-чего по мелочи.
– Круто! – присвистнул Саймон.
– Ну, я пошла, – сказала вдруг Эмили. – А ты, Саймон, можешь оставаться, если хочешь.
Она повернулась и стала подниматься по лестнице.
– Ты куда, Эм? – спросил Маркус, бросившись за ней следом. – Я тебе еще не все показал!
– А мне не интересно. С меня хватит.
– Эм…
– Извини, Маркус. Можешь сидеть тут, сколько захочешь. Дело твое.
Она вышла на верхнюю площадку. Маркус с Саймоном шли за ней по пятам.
– Можете меня не провожать, – раздраженно сказала девочка. – Дорогу к веревке я как-нибудь и сама найду. Можете играть в свои игры сколько угодно. Наверно, для вас это очень весело, но я предпочитаю вернуться в реальный мир, если вы не против.
Маркус пожал плечами.
– Как хочешь… – Он вспрыгнул на низкий и широкий подоконник перед одной из узких бойниц. – Мне и так неплохо!
Эмили взглянула на Саймона:
– Ну а ты?
Саймон стоял молча, в нерешительности. Эмили повернулась, чтобы уйти.
– Ладно. Тогда пока.
Но когда она повернулась, чтобы уйти, Маркус издал странный звук, как будто поперхнулся. Он пошатнулся и сполз с подоконника, ноги у него подломились, и он рухнул на пол. Рот у него был разинут. К ужасу Эмили, он застонал – или, скорее, высоко и протяжно заскулил, и от этого воя у нее волосы встали дыбом.
Эмили, а за ней и Саймон бросились к Маркусу и упали на колени рядом с ним.
– Маркус, в чем дело?
– С тобой все в порядке?
– Что случилось? Что с ним?
– Приступ какой-то…
– Может, тебе врач нужен? Саймон, он весь белый!
Маркус перестал выть и зашелся кашлем. Его глаза, прежде вытаращенные, теперь принялись бешено вращаться. Рот у него закрылся, потом открылся снова, будто он пытался что-то сказать.
– Старик, в чем дело?
– Ты можешь сесть? Давай усадим его на подоконник, мы тогда сможем его прислонить…
Тут Маркус снова поперхнулся и отчаянно замотал головой.
– Нет-нет! Там, снаружи…
– Ты что-то увидел?
– Что там снаружи, старик?
Маркус наконец встретился с ними взглядом; он обвел глазами обоих товарищей, сглотнул и сказал:
– Не подходите к окну… он вас может увидеть.
– Кто – он? Кто там, снаружи?
– Я его видел! Он стоял внизу, у рва, и смотрел на цитадель. Он мог меня заметить!
– Но кто? Кого ты видел-то?
Маркус глубоко вздохнул и выговорил еле слышным шепотом:
– Мой папа!
Глава 12
Поначалу Эмили с Саймоном могли только молча пялиться на Маркуса. Потом Саймон выпрямился.
– Твой папа – здесь?! – недоверчиво переспросил он. – Твой папа? Ты гонишь!
– Это он, точно он! Не подходи к окну, не надо, Саймон!
– Да не беспокойся, я осторожно. Никто ничего не увидит…
Саймон, прижимаясь спиной к каменной стенке, заполз на подоконник, подобрался поближе к полоске света и выглянул наружу.
– Ну да, точно, внизу кто-то есть, – сказал он. – Какой-то мужик стоит под аркой. Фиг разглядишь. Маркус, с чего ты решил, что это твой папа?
– Потому что я уж знаю, он это или не он! Господи, как же он меня нашел-то?
– Иди посмотри. Надо проверить.
– Не пойду. Он меня увидит.
– Черт побери, Маркус, это всего лишь бойница, отсюда до земли десять метров. Если ты не высунешься наружу, никто тебя не заметит. Я хочу, чтобы ты посмотрел еще раз и подтвердил, что это твой папа, потому что мне все-таки не верится, что он сумел тебя выследить. Разве что ты сам ему разболтал, где именно ты шлялся.
– Ничего я ему не говорил! Но это точно он…
– Ну так встань и посмотри! – рявкнул Саймон.
Маркус, точно лунатик, поднялся на ноги и приблизился к бойнице. Саймон подвинулся. Маркус боязливо встал на подоконник и потянулся к полоске света. Выглянул наружу и тут же отшатнулся с воплем.
– Он? – спросила Эмили.
Маркус молча кивнул. Саймон покачал головой.
– Черт, но каким образом?.. Ничего не понимаю. Ну-ка подвинься! Я хочу видеть, что он там делает.
Он снова стал смотреть в бойницу, а Маркус опять рухнул на пол рядом с Эмили.
– Он войдет сюда и заберет меня! – сказал он убитым голосом.
Эмили взяла его за руку.
– Никуда он не войдет!
Девочка старалась говорить деловитым, рассудительным тоном, но выходило пискляво и неубедительно.
– У него же нет ключей, верно?
– А вдруг ему Гаррис дал ключ?
– Не мели ерунды! Ничего он ему не давал. Иначе тут был бы и сам Гаррис. На самом деле, – продолжала Эмили, мало-помалу начиная верить собственным словам, – не думаю, будто он знает, что ты здесь. Он действует наугад. Главное, сидеть тихо, и тогда он уйдет.
– Какая у твоего папы машина? – спросил вдруг Саймон.
– «Форд фиеста». Синяя.
– Тогда точно он – вон она, на автостоянке.
– А что он делает? – спросила Эмили. – Просто смотрит, и все?
– Ага. Вроде как шляется по крепости. Нервничает. Все время оглядывается через плечо. Такое впечатление, как будто это он сбежал из дому.
– Ну, так тут же заперто, – сказала Эмили. – Ему не положено здесь находиться, верно?
Саймон кивнул.
– Должно быть, это у них семейное. Стой! Вот он пошел!
– О господи! – Маркус растерянно взъерошил на себе волосы. – Куда он пошел?
– Сюда идет.
– О господи!
– Да не беспокойся, войти-то он все равно не сможет. Эм, веревку мы спрятали или нет?
– Спрятали, спрятали.
– Ладно. Тогда мы в безопасности. Обходит угловую башню. Должно быть, вход ищет. Пошли!
Саймон спрыгнул с подоконника и помчался в сторону коридора.
– Стой! Ты куда? – вскрикнул Маркус.
– Хочу посмотреть, что он делать будет. Идем, только тихо!
Ребята один за другим протрусили по коридору в зал с колоннами. В зале Саймон перешел на крадущийся шаг. В его тяжелых башмаках это выглядело особенно странно. Остальные последовали его примеру. Они гуськом направились к глубокой узкой бойнице, которая смотрела на зимние поля.
Ребята не успели еще подойти к бойнице, как услышали прямо под собой шарканье шагов. Они замерли. Снизу донесся скрип и приглушенный грохот, который был слышен как в бойнице, так и через отверстия в полу. Кто-то колотил в тяжелую дверь цитадели. Саймон еще раз знаком велел всем молчать, а Маркус так прикусил губу, что она побелела. Грохот повторился еще дважды и утих. Эмили послышалось, что снаружи прозвучало сдавленное проклятие, потом снова раздалось хлюпанье шагов по раскисшему снегу. Саймон подал остальным знак придвинуться поближе.
– Он хочет обойти вокруг цитадели, – прошипел он. – Ищет другой вход. Похоже, он уверен, что ты здесь, Маркус.
– Но откуда ему это знать? – прошипела в ответ Эмили. – Если ты не говорил ему, куда ездил, как он может…
Девочка осеклась на полуслове. Она смотрела в лицо Маркусу и заметила, как на нем постепенно проступает смесь ужаса и понимания. Парень аж позеленел.
Саймон вскинул брови.
– Ну? – спросил он. – Так что же ты напорол?
Голос Маркуса звучал глухо и безнадежно.
– Это все тот буклет. Ну знаете, со схемой замка. Я взял его домой, чтобы почитать еще разок, и не помню, чтобы я клал его в рюкзак… Может, он завалился под кровать или еще куда-нибудь – короче, я оставил его дома. А папа, видимо, нашел…
Он уронил голову на руки и застонал.
– Потише! – одернул его Саймон. Маркус продолжал стонать беззвучно.
– Нет, Маркус, ты действительно идиот! – шепнула Эмили. – Столько собирался – и оставил улику, указывающую путь к твоему убежищу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27