Затем он нажал на кнопку, и раздалось жужжание мотора.
Прескотт как зачарованный смотрел на камуфляжную сеть, которая начала двигаться в обратную сторону. Она была закреплена на массивных столбах, двигавшихся по уложенным на земле рельсам. Очень быстро сеть закрыла собой небо, скрыв вертолет и прибывших на нем людей от посторонних взглядов.
- Когда зимой идет снег, - объяснил Дункан, - специальный датчик автоматически убирает сеть, чтобы она не прорвалась под весом выпавшего снега. Включаются нагревательные элементы, встроенные в бетонную площадку, и снег тает. По окончании снегопада сеть возвращается на место. Снег на деревьях также быстро тает, и очень скоро различие во внешнем виде между деревьями и сетью исчезает.
- Согласно полетному плану, который я заполнял в Титерборо, пунктом назначения является некое частное владение в этой местности, - добавил Роберто. - Эта долина мало чем отличается от других, а описание пункта назначения в полетном плане не настолько подробное, чтобы дать возможность кому-либо найти нас, исходя из него. Даже те, кто уже побывал здесь, подобно вам, не смогли бы найти это место, пожелай они попасть сюда самостоятельно.
- Если верить радару, за нами не было погони, - сказала Трэйси.
- Сейчас вертолет нельзя обнаружить с воздуха, - добавил Чэд. - Так что можете расслабиться. Здесь вы в максимальной безопасности.
- А как насчет теплового излучения?
Члены группы в изумлении посмотрели друг на друга, услышав такой вопрос от Прескотта.
- Вы знаете о таких вещах, как тепловой след? - спросил Кавано.
- А вы ждали от ученого чего-то другого? Любой объект излучает тепло. Летательный аппарат, оборудованный достаточно совершенными инфракрасными датчиками, способен обнаружить такой объект, определить его местоположение и очертания, под камуфляжной сетью или просто в темное время суток.
- Такое оборудование имеется только у военных и органов правопорядка, - сказал Чэд. - Тот, кто способен поставить его на свой вертолет, может оборудовать его еще много чем весьма интересным.
- К примеру, пулеметами и ракетами, - пояснила Трэйси.
Прескотт нахмурился.
- Это должно меня успокоить?
- Они просто хотели сказать, что беспокоиться на этот счет - все равно что ожидать наличия у противника пушек и напалма, - ответил Кавано.
- Основным правилом охранной деятельности является то, что мы должны сравнивать между собой возможности противника в плане атаки на клиента и нашу способность защищаться, - вступил в разговор Дункан. - Безусловно, Эскобар обладает большими возможностями и денежными средствами, но план данной операции не является настолько сложным и развернутым, чтобы за то короткое время, в течение которого его люди нас преследуют, оборудовать летательный аппарат подобным оборудованием. Конечно, абсолютно безопасных мест не бывает. Даже командный пункт армии США в Шайенских горах можно уничтожить, если кто-нибудь ухитрится пронести туда портативный ядерный заряд, помещающийся в обычный чемоданчик. Но в данных обстоятельствах, учитывая описываемый вами уровень угрозы, Чэд прав целиком и полностью, - сказал он, похлопав Прескотта по плечу. - Здесь вы действительно в безопасности, настолько, насколько это возможно.
Прескотт обеспокоенно огляделся.
- А где мы будем жить?
- Вон там, - ответила Трэйси.
- Где? Я не вижу ничего, кроме деревьев.
- Посмотрите внимательнее.
- Вон тот холм? За ним домик или что-то подобное?
- Нечто вроде, - сказал Кавано и повел Прескотта между деревьев.
- Присоединюсь к вам чуть позже, - проронил Роберто. - Надо дозаправить вертолет.
Он пошел в сторону насоса, стоявшего на краю посадочной площадки рядом с другим оборудованием, выкрашенным в камуфляжные цвета.
- Вы хотите сказать, что храните здесь топливо? - изумленно спросил Прескотт.
- Подземный бак. Раз в полгода мы присылаем сюда машину, чтобы дозаправить его.
Солнце клонилось к закату, тени стали длиннее. Дул мягкий прохладный ветерок, неся с собой запах еловой хвои. Ее мягкий ковер заглушал шаги.
Они подошли к поросшему кустарником холму, метров десяти в высоту. Сквозь почву проглядывали валуны. Подведя Прескотта к одному из них, Кавано показал на уходящий вниз коридор:
- Вот и домик. Что-то вроде того.
Дункан вошел в коридор и подошел к металлической двери, рядом с которой виднелась панель с кнопками. Датчик движения включил слабое освещение. Закрыв панель собой от взгляда Прескотта, Дункан набрал код.
Раздался мощный щелчок электронного замка. Когда Дункан открыл дверь, запищала сигнализация.
- Если не выключить сигнализацию в течение пятнадцати секунд, нежеланный гость получит порцию усыпляющего газа, - объяснил Кавано.
Дункан подошел к внутренней панели управления и набрал еще одну кодовую комбинацию, снова загораживая пульт собой.
Писк сигнализации прекратился. Датчики движения включили внутреннее освещение.
- Добро пожаловать в безопасное место вашего пребывания.
4
Прескотт медленно вошел внутрь. Во взгляде его читалось удивление даже большее, чем в тот момент, когда он увидел убирающуюся камуфляжную сеть и посадочную площадку под ней.
Коридор привел их в большое жилое помещение, расположенное справа от него. Пол был покрыт полированным дубовым паркетом, мебель обита кожей. Вдоль матовых белых стен стояли книжные полки и большой камин. На стенах висели картины в стиле импрессионизма.
- Дом представляет собой купол из упрочненного бетона, прикрытый сверху слоем грунта, - объяснил Дункан. - Для удобства мы сделали внутренние стены прямыми. Теплоизоляция настолько сильная, что внутри стабильно сохраняется температура в семьдесят два градуса по Фаренгейту, или шестнадцать по Цельсию. При помощи каминов, установленных в каждой комнате, легко довести ее до комфортной.
- Электропитание обеспечивают солнечные батареи и аккумуляторы. При необходимости включается вспомогательный генератор, - добавил Чэд.
- Питьевая вода поступает из скважины, расположенной под домом, так что ее нельзя отравить. В вентиляционной системе установлена система зеркал, через которую солнечный свет попадает в подобие окон, - включилась в разговор Трэйси. - Это одно из эффективнейших зданий в плане энергообеспечения, какое только можно себе представить.
- Но входные двери имеют электронные замки. Если система окажется обесточенной, дом станет ловушкой, - возразил Прескотт.
- Существует ручная система управления дверьми. А также запасной выход, - сказал Дункан, показывая на металлическую дверь в конце коридора. - Она снабжена замком и рычажным засовом. А снаружи на этой двери нет ничего - ни ручки, ни замочной скважины. Подобрать отмычку и пробраться внутрь невозможно.
Прескотт вздохнул с облегчением.
- Кто-нибудь хочет поесть? - спросил Чэд, потирая руки.
- Это зависит от того, кто станет готовить. Уж не ты ли? - улыбнулась Трэйси.
- Кто же еще?
- Тогда я голодна, как волк.
Чэд имел репутацию непревзойденного повара.
- Мистер Прескотт, вы, случаем, не вегетарианец? Нет ли у вас пищевых аллергий?
- Я ем все подряд.
Кавано улыбнулся, вспомнив полки в комнате на складе, заставленные высококалорийной едой.
- Я приготовлю бефстроганов, - сказал Чэд.
- В этот раз поумерь себя в плане сметаны, - отозвалась Трэйси.
- Ты хочешь поставить в рамки мой творческий гений...
- Я просто хочу следить за своей фигурой.
- Я тоже слежу за твоей фигурой.
- Нет, вы только послушайте этого парня!
- Пока они договорятся между собой, почему бы вам не обустроиться, - предложил Прескотту Дункан. - Если вы курите, у нас есть курительная и самый разнообразный табак.
- Нет, - резко ответил Прескотт, как будто его ужаснула сама эта мысль.
- В таком случае, ваша комната для некурящих - третья слева по коридору. Полагаю, что вы не откажетесь от горячего душа и сухой смены одежды. Есть бар, телевизор, принимающий спутниковые каналы, и сауна. Вам пришлось многое пережить, так что отдыхайте. Возможно, вы расслабитесь достаточно, чтобы чуточку вздремнуть.
5
- Что ты о нем скажешь? - спросил Дункан Кавано, после того, как Прескотта отвели в предназначенную ему комнату, а Чэд и Трэйси занялись своими делами. Мужчины прошли через жилую комнату с камином и вошли в кабинет.
- Он собой ничего выдающегося не представляет, но это идеальный клиент, - ответил Кавано. - Он в точности выполнял все мои указания. Хотя плохая физическая форма и избыток веса мешали ему, он собрался и сделал все необходимое. Конечно, здорово испугавшись, он быстро избавился от того, что съел на завтрак, но он доверял мне, не паникуя до потери самоконтроля. Если свести все это воедино, он произвел на меня сильное впечатление.
- Что-нибудь еще?
- Он умен.
- Конечно, он же биохимик, ученый.
- Любит учиться. Задает много вопросов.
- Я общался с ним только по телефону, и то по поводу перечисления денег через электронную систему оплаты. Он сразу оговорил, что не сможет встретиться со мной лично.
- Теперь мы знаем причину, - сказал Кавано, пропуская Дункана вперед.
- Почему бы ему не объяснить ситуацию в телефонном разговоре со мной? - спросил Дункан, усаживаясь в мягкое кресло, стоявшее у пульта управления.
- Возможно, он считал, что не слишком хорошо знает нас, чтобы довериться. Он решил оценить ситуацию, встретившись с кем-нибудь из нас лично.
Дункан задумался.
- Но это нелогично. Ведь он доверял нам достаточно для того, чтобы раскрыть место своего пребывания.
- Необязательно. Поскольку Прескотт не мог сам прийти к нам, он был вынужден позволить прийти к нему. Кроме того, на складе он имел возможность рассмотреть меня с помощью многочисленных телекамер. Если бы он счел что-либо подозрительным, ему было бы достаточно просто прервать связь, и я бы не знал, где конкретно он находится.
- Как ты думаешь, он хорошо понимает, что это значит - исчезнуть? Готов ли он ко всем последствиям такого шага?
- У него есть достаточный стимул. Один из нападавших, с которым я разговаривал по мобильному, сказал, что они не прекратят преследование. Да и я стал для них в некотором роде еще одним преследуемым.
- Да ну?
- Тот, кто со мной разговаривал, судя по всему, приобрел ко мне персональную антипатию.
Немного подумав, Дункан взял в руки телефон.
- Я свяжусь со своими знакомыми в Агентстве по контролю за оборотом наркотиков, чтобы прояснить детали ситуации, в которой оказался Прескотт.
- Если уж ты взялся звонить...
- Да?
- Бездомные, живущие на складе, помогли нам с Прескоттом, когда мы убегали оттуда. Я пообещал, что завтра пришлю им грузовик с едой и одеждой. Возможно, им пригодились бы и спальные мешки.
- Приятно чувствовать себя благодетелем, - сказал Дункан, улыбнувшись.
6
Кавано разобрал свой пистолет на части, разложив их на полотенце, постеленном на кофейный столик в его комнате. Помимо следов пороха, он обнаружил на некоторых деталях капли дождевой воды, так что оружие определенно требовало ухода. Почувствовав движение за спиной, он обернулся и увидел Прескотта.
- Вы поспали хоть сколько-нибудь?
- На удивление, да. Я думал, что нахожусь в таком напряжении, что смогу только лежать и смотреть в потолок.
- Как вам спалось?
- Проснувшись, в первую секунду я чувствовал себя отлично. Но потом... - голос Прескотта дрогнул. В джинсах и хлопчатобумажной рубашке он смотрелся совершенно нелепо. Было видно, что ему куда привычнее строгие костюмы и галстуки. По крайней мере, сейчас одежда сидела на его грузном теле лучше, чем комбинезон, который он надел в вертолете. Дункан всегда старался иметь на складе весь диапазон размеров.
- А где все остальные? - поинтересовался Прескотт.
Кавано неторопливо вытер лишнее оружейное масло с деталей своего «зига», аккуратно разложенных перед ним на полотенце.
- Дункан звонит по телефону. Трэйси на посту управления.
- Пост управления?
- Примерно то же самое, что ваша комната на складе. Наше убежище окружено камерами видеонаблюдения. Трэйси следит за тем, что они передают, а также за экраном локатора, который предупредит нас о любом летательном аппарате, если тот появится поблизости. Роберто возится с вертолетом, Чэд готовит еду.
Словно в подтверждение его слов, в комнату донесся манящий аромат бефстроганова.
- А вы? - спросил Прескотт, разглядывая джинсы и рубашку, в которые переоделся Кавано. - Вам когда-нибудь приходится отдыхать?
- Мне еще надо написать нечто вроде отчета и сделать некоторые другие дела.
- Типа этого? - спросил Прескотт, показывая на разобранное оружие.
- Меня учили, что первое, что следует сделать после операции, - это позаботиться о своем снаряжении, - ответил Кавано, надевая затвор на направляющую и вставляя возвратную пружину. При этом он развернул пистолет в сторону, чтобы пружина, даже если она выскочит из рук, не попала ни в него, ни в Прескотта.
- Так что же вы имели в виду, говоря про выучку?
Кавано смущенно пожал плечами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52