Они будут судить о нас по тебе, видеть в твоих действиях то, чего в них нет и в помине. Ты будешь живым воплощением того, кто и что мы есть. Никогда не забывай об этом.
– Я постараюсь.
– Не просто «постараюсь». Ты должен сделать больше, парень. Помни эти слова и следуй им, иначе я лично доберусь на Землю и вырву легкие из твоей груди.
– Прекрасно, Волчий Жрец.
– Не стоит обижаться. – Голос старца смягчился. – Просто помни, что я тебе сказал, и старайся изо всех сил. Этого будет больше чем достаточно.
– Каковы мои обязанности?
– Ты поступаешь в распоряжение селестарха. Повинуйся ему так же, как своему Волчьему Лорду. Будешь сражаться под его началом и умрешь, если потребуется. Чего еще ты ожидал?
– Что, если мне прикажут сражаться против Империума или моих боевых братьев? Если Земля настолько развращена? – Рагнар понимал, что его предположение прозвучало мрачно и что он задал этот вопрос из одного упрямства.
Но ответ поразил его.
– Что бы ты сделал, если бы твой Волчий Лорд приказал тебе совершить ересь?
– Я бы сверг его.
– Если бы он оказался предателем, присягнувшим Хаосу?
– Я бы убил его.
– Телохранитель – это вроде обоюдоострого меча, не так ли, юный Рагнар?
Юноша задумался над словами старца. Если он верно понимает Волчьего Жреца, ему позволялось убить селестарха Белизариуса, если тот изменит Императору.
– Наш договор с Домом Белизариуса едва ли не старше самого Империума. Некоторым членам Администратума он не нравится, но они вынуждены его принять. Они знают, что мы поддерживаем порядочность этого Дома Навигаторов. Селестархи Белизариуса были хорошими людьми, Рагнар. Они преданы нам и Империуму, и мы всегда отчасти были тому причиной. И неважно, что ты увидишь или услышишь на Земле, – вынося приговор, тебе следует помнить об этом.
– Великий Волк сказал, что Адриан Белизариус был убит, так же как и наш брат Скандер. Кто сделал это? Еретики?
Ранек рассмеялся.
– В отчетах говорится, что убийцы – фанатики какого-то нового культа, но решиться на такое могли бы многие люди, Рагнар. Предполагаемые фанатики, или конкурирующий Дом, или группировка в Администратуме, которая поддерживает этих конкурентов. Это мог быть даже честолюбивый родственник самого селестарха.
– Что?
– Не все следуют нашему Кодексу, Рагнар. Как я уже сказал, Земля – это место величайшей концентрации власти и богатства в нашей Вселенной. А эти вещи коверкают нравственность. Я повторяю: будь начеку.
Рагнар не вполне понял, говорил ли Жрец о том, что ему следует пристально следить за людьми, которые будут его окружать, или за своей собственной нравственностью. Возможно, он имел в виду и то и другое. Кажется, на Земле его поджидают иные угрозы, чем в битве.
– А помимо убийц, какие еще опасности могут мне встретиться?
– Тебя могут призвать повести за собой войска Дома или осуществить тайные действия в интересах селестарха. По прибытии тебя введут в курс дела твои новые соратники – Волчьи Клинки. Отнесись к ним внимательно. Некоторые из них пробыли на Терре дольше, чем ты прожил на белом свете, и знают обо всех подводных камнях и опасностях.
Сердце Рагнара упало. Судя по всему, ему предстоит долгая ссылка.
– Космические Волки могут жить веками, Рагнар. – Казалось, Ранек прочел его мысли. – Несколько десятков лет – не такая большая потеря.
– Я бы охотнее остался здесь, в роте Берека, чем нянчился с Навигаторами.
– Твои желания тут ни при чем, Рагнар. И держи подобные мысли при себе. Мы ждем от тебя образцового исполнения долга и безупречного поведения. Никогда не забывай, что некоторые люди из тех, кого ты повстречаешь, – а многие из них весьма могущественны – будут судить о нас по тебе. И некоторые могут использовать твои промахи против нас. У нас много врагов среди различных группировок Администратума, так же как и много союзников. Политическая жизнь Империума – огромная и сложная паутина.
Рагнар не вполне понимал, о чем толкует старец. Его обучали военному искусству, а не политике. Похоже, что его обязанности будут сложнее, чем он предполагал.
– Великий Волк сказал, что у меня будет возможность связаться с Фенрисом в случае необходимости и что мне сообщат об этом перед отъездом.
– Сейчас? Интересно почему… – мрачно улыбнулся Ранек. – Нет, не говори ничего. Если возникнет необходимость, обратись к брату Валкоту из Волчьих Клинков. Он знает, что нужно делать. Но будь осмотрителен. И, Рагнар, еще одно…
– Да?
– Многие великие вожди Космических Волков были Волчьими Клинками. Нам вовсе не вредно иметь воинов, знающих, как все работает в Империуме, и обладающих личными связями в ее иерархии. Используй время на Земле с пользой. Логан Гримнар ничего не делает просто так. Помни об этом!
Настроение Рагнара улучшилось. Возможно, этим окольным путем его готовят к руководящим постам. Или, может быть, Ранек просто решил поднять его боевой дух. Как бы там ни было, это подействовало.
– А теперь – в путь на Землю. Внимательно, присматривай за Габриэллой. Она – дочь Адриана Белизариуса и сама может оказаться мишенью для убийцы.
Рагнар взглянул в изборожденное морщинами лицо Волчьего Жреца.
– Думаешь, кто-то из наших людей может ее убить?
– Ты отправляешься в путь не на нашем корабле, Рагнар. Мы не можем использовать их для подобного путешествия. Ты полетишь на курьерском судне, которое доставило нам новости с Терры. «Глашатай Белизариуса» не самое надежное судно. Будь рядом с Габриэллой и следи, чтобы с ней ничего не случилось. Теперь можешь идти.
Юноша двинулся к двери.
– И еще, Рагнар…
– Да?
– Береги себя. Прощай.
– Прощай.
Рагнар вновь почувствовал ком в горле. Он любил Ранека, доверял ему и понимал, что может никогда больше не увидеть старца. Возраст или битва могут покончить с каждым из них. Но такова сущность жизни Волка, сказал он себе.
* * *
Шагая по тихим коридорам, Рагнар вдруг осознал, насколько он одинок. Вскоре он окажется наедине с собой, вдали от боевых братьев, на невообразимом расстоянии, на неопределенное время, впервые с тех пор, как присоединился к Ордену. Он ощутил муку, почти физическую боль одиночества.
А потом на душе полегчало. Ведь он станет свободным, как никогда. Он отправляется в великое приключение, на самую священную и самую вероломную планету Империума. Он увидит храмы и дворцы Терры и их блистательных обитателей. И, похоже, там будет достаточно опасностей и интриг, чтобы он чувствовал себя при деле.
Постепенно его шаги становились все увереннее, и он незаметно для себя перешел на бег, направляясь к причалам, где ожидали орбитальные челноки.
Глава третья
Рагнар шагал по палубе «Глашатая Белизариуса» рядом с Габриэллой Белизариус. Команда и обслуга приветствовали ее с уважением. Многие вздрагивали, завидев возле нее огромного Космического Волка. По их запахам Рагнар понимал, что некоторым он внушает беспокойство, другим – откровенный страх.
– Кажется, твоя команда меня боится, – прошептал он.
Габриэлла улыбнулась. Высокая, стройная, с очень длинными черными волосами, обрамляющими угловатое, суровое лицо. Она была красива какой-то нечеловеческой красотой, а черная униформа лишь подчеркивала ее привлекательность.
Оказавшись на корабле, который был частью ее родины, она сняла со лба повязку, открыв свой третий, конусообразный глаз.
– Это торговая команда. Они не привыкли к присутствию на борту легендарных Космических Волков.
Народ Земли в большей степени космополитичен. Думаю, ты в этом убедишься.
Было очевидно, что она не боится гигантского Космического Десантника, да и с чего бы? Ведь последние десять лет она провела среди людей Клыка. Жаль, что Рагнар не мог лучше понимать ее настроение. От Навигаторов исходил иной запах, чем от остальных людей. В нем было что-то чуждое. Чужеродное и почти нераспознаваемое.
Рагнар знал, что бесчисленные поколения Навигаторов обучались водить звездные корабли в межзвездной пустоте. Они занимались этим еще до основания Империума. Когда-то их развитие пошло по иному пути, чем развитие остального человечества. Рагнару было известно, что они больше не были людьми, но Империум терпимо относился к ним, потому что нуждался в их помощи. Без Навигаторов межзвездные путешествия занимали бы годы, а то и десятилетия, если бы вообще были возможны. Путешествие сквозь варп представляет опасность даже с Навигатором. А без него оно могло оказаться смертельным. Искусство Навигаторов обогатило их дома сверх всякой меры. Белизариус направил корабль, чтобы сообщить Волкам о смерти отца Габриэллы. Заодно он также привез товары и просьбу о новом Волчьем Клинке. Предприятие не из дешевых. Корабли были чудовищно дороги. У Белизариуса имелся свой флот, значительно более многочисленный, чем у Космических Волков. По необходимости он сдавал им корабли в аренду на очень благоприятных условиях, что входило в их древний договор.
– О чем ты думаешь? – спросила Габриэлла, когда они направлялись к командной палубе. Она собиралась вести корабль домой, к Земле. Навигатор, который привел его к Фенрису, ее двоюродный брат, должен был сменить Габриэллу во флоте Волков.
– Я думал о союзе между твоим Домом и Орденом.
– Это одна из основ могущества моей семьи, – заметила она.
– Как так?
– Наш договор помогает сдерживать конкурентов. Немногие осмелятся открыто выступить против нас из страха перед ответными мерами со стороны Космических Волков.
– В любом случае мало кто открыто выступил бы против вас на Терре. Ведь это священная планета. Кровопролитие там запрещено.
Габриэлла рассмеялась.
– Кровь льется на Земле так же, как и повсюду. Просто это делается более осмотрительно. И наши владения расположены не только на Земле.
Рагнар задумался на секунду, а затем произнес:
– Волки приходили к вам на помощь в прошлом.
– Да, и сделают это снова, если понадобится. Кто знает, появись такая необходимость, они смогут сражаться даже на Терре. Ваш Орден известен своей воинственностью и неудержимостью, он сам устанавливает для себя законы.
– Таковы все Космические Десантники. Их права и привилегии восходят к временам, предшествующим самому Империуму.
– Да, но у твоих собратьев репутация больших сумасбродов.
– Это никогда не мешало нам ни хорошо сражаться, ни хранить верность Императору.
– Я и не думала осуждать Волков. С точки зрения моего Дома – это похвала. Враги уничтожили бы нас тысячелетия назад, если бы не опасались мести вашего Ордена.
– Я полагал, что Белизариус – один из самых могущественных Домов Навигаторов.
– Сейчас – да, и так было много раз за его историю. Но все циклично. Все Дома переживают спады. Такова природа торговли и конкуренции. В нашей истории было много периодов, когда мы переживали неудачи и нас предпочитали обходить стороной. Возглавлять Дом – словно вести корабль: иногда достаточно одного неудачного решения, чтобы пустить его ко дну.
– С Белизариусом этого еще не случалось. Более десяти тысяч лет мы были вашими союзниками.
– Будем надеяться, что останемся ими и впредь. Хотя у меня есть предчувствие, что события приобретают для моего Дома дурной оборот.
Рагнар хотел возразить, но заметил тень печали на ее лице. Он осознал, что перед ним – женщина, только что потерявшая отца, главу своего Дома, селестарха, Навигатора Навигаторов.
Проходя мимо матросов по широкому коридору корабля, Рагнар инстинктивно занимал такую позицию рядом с Габриэллой, чтобы в случае опасности мгновенно прикрыть ее своим телом. Люди чувствовали это и обходили его стороной.
– Нет необходимости пугать команду, – заявила женщина.
– Я здесь для того, чтобы обеспечивать твою безопасность. Мне дали такой приказ.
Она посмотрела на него.
– Конечно, но не нужно бросать такие свирепые взгляды, когда выполняешь свои обязанности.
– Я не знаю, как это выглядит со стороны.
– Вы, фенрисийцы, никогда этого не осознаете. Вы такие дикие. Что бы вы ни думали, это всегда написано на ваших лицах. А думаете вы, главным образом, о насилии.
– Возможно, во время нашего путешествия у тебя появится повод этому порадоваться.
– Возможно, – согласилась Габриэлла, – в любом случае я рада, что ты здесь.
– Почему?
– Потому что в опасной ситуации, думаю, ты сможешь меня защитить.
– Полагаешь, может возникнуть угроза твоей жизни?
– Да. Настали тревожные времена. Моего отца только что убили. Тот, кто смог это сделать, может добраться и до меня.
– Ты воспринимаешь это так спокойно.
– Такое случается даже внутри самих Домов. Известны случаи, когда сами родственники устраняли тех, кого считали соперниками.
– Думаешь, тебя могут убить, чтобы избавиться от претендента на трон?
– Вот и теперь ты думаешь, как фенрисиец, Рагнар. Я не претендент на престол. В любом случае – не в этот раз. Селестархия не переходит от родителя к ребенку. Наши правители избираются из списка возможных кандидатов Советом Старейшин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
– Я постараюсь.
– Не просто «постараюсь». Ты должен сделать больше, парень. Помни эти слова и следуй им, иначе я лично доберусь на Землю и вырву легкие из твоей груди.
– Прекрасно, Волчий Жрец.
– Не стоит обижаться. – Голос старца смягчился. – Просто помни, что я тебе сказал, и старайся изо всех сил. Этого будет больше чем достаточно.
– Каковы мои обязанности?
– Ты поступаешь в распоряжение селестарха. Повинуйся ему так же, как своему Волчьему Лорду. Будешь сражаться под его началом и умрешь, если потребуется. Чего еще ты ожидал?
– Что, если мне прикажут сражаться против Империума или моих боевых братьев? Если Земля настолько развращена? – Рагнар понимал, что его предположение прозвучало мрачно и что он задал этот вопрос из одного упрямства.
Но ответ поразил его.
– Что бы ты сделал, если бы твой Волчий Лорд приказал тебе совершить ересь?
– Я бы сверг его.
– Если бы он оказался предателем, присягнувшим Хаосу?
– Я бы убил его.
– Телохранитель – это вроде обоюдоострого меча, не так ли, юный Рагнар?
Юноша задумался над словами старца. Если он верно понимает Волчьего Жреца, ему позволялось убить селестарха Белизариуса, если тот изменит Императору.
– Наш договор с Домом Белизариуса едва ли не старше самого Империума. Некоторым членам Администратума он не нравится, но они вынуждены его принять. Они знают, что мы поддерживаем порядочность этого Дома Навигаторов. Селестархи Белизариуса были хорошими людьми, Рагнар. Они преданы нам и Империуму, и мы всегда отчасти были тому причиной. И неважно, что ты увидишь или услышишь на Земле, – вынося приговор, тебе следует помнить об этом.
– Великий Волк сказал, что Адриан Белизариус был убит, так же как и наш брат Скандер. Кто сделал это? Еретики?
Ранек рассмеялся.
– В отчетах говорится, что убийцы – фанатики какого-то нового культа, но решиться на такое могли бы многие люди, Рагнар. Предполагаемые фанатики, или конкурирующий Дом, или группировка в Администратуме, которая поддерживает этих конкурентов. Это мог быть даже честолюбивый родственник самого селестарха.
– Что?
– Не все следуют нашему Кодексу, Рагнар. Как я уже сказал, Земля – это место величайшей концентрации власти и богатства в нашей Вселенной. А эти вещи коверкают нравственность. Я повторяю: будь начеку.
Рагнар не вполне понял, говорил ли Жрец о том, что ему следует пристально следить за людьми, которые будут его окружать, или за своей собственной нравственностью. Возможно, он имел в виду и то и другое. Кажется, на Земле его поджидают иные угрозы, чем в битве.
– А помимо убийц, какие еще опасности могут мне встретиться?
– Тебя могут призвать повести за собой войска Дома или осуществить тайные действия в интересах селестарха. По прибытии тебя введут в курс дела твои новые соратники – Волчьи Клинки. Отнесись к ним внимательно. Некоторые из них пробыли на Терре дольше, чем ты прожил на белом свете, и знают обо всех подводных камнях и опасностях.
Сердце Рагнара упало. Судя по всему, ему предстоит долгая ссылка.
– Космические Волки могут жить веками, Рагнар. – Казалось, Ранек прочел его мысли. – Несколько десятков лет – не такая большая потеря.
– Я бы охотнее остался здесь, в роте Берека, чем нянчился с Навигаторами.
– Твои желания тут ни при чем, Рагнар. И держи подобные мысли при себе. Мы ждем от тебя образцового исполнения долга и безупречного поведения. Никогда не забывай, что некоторые люди из тех, кого ты повстречаешь, – а многие из них весьма могущественны – будут судить о нас по тебе. И некоторые могут использовать твои промахи против нас. У нас много врагов среди различных группировок Администратума, так же как и много союзников. Политическая жизнь Империума – огромная и сложная паутина.
Рагнар не вполне понимал, о чем толкует старец. Его обучали военному искусству, а не политике. Похоже, что его обязанности будут сложнее, чем он предполагал.
– Великий Волк сказал, что у меня будет возможность связаться с Фенрисом в случае необходимости и что мне сообщат об этом перед отъездом.
– Сейчас? Интересно почему… – мрачно улыбнулся Ранек. – Нет, не говори ничего. Если возникнет необходимость, обратись к брату Валкоту из Волчьих Клинков. Он знает, что нужно делать. Но будь осмотрителен. И, Рагнар, еще одно…
– Да?
– Многие великие вожди Космических Волков были Волчьими Клинками. Нам вовсе не вредно иметь воинов, знающих, как все работает в Империуме, и обладающих личными связями в ее иерархии. Используй время на Земле с пользой. Логан Гримнар ничего не делает просто так. Помни об этом!
Настроение Рагнара улучшилось. Возможно, этим окольным путем его готовят к руководящим постам. Или, может быть, Ранек просто решил поднять его боевой дух. Как бы там ни было, это подействовало.
– А теперь – в путь на Землю. Внимательно, присматривай за Габриэллой. Она – дочь Адриана Белизариуса и сама может оказаться мишенью для убийцы.
Рагнар взглянул в изборожденное морщинами лицо Волчьего Жреца.
– Думаешь, кто-то из наших людей может ее убить?
– Ты отправляешься в путь не на нашем корабле, Рагнар. Мы не можем использовать их для подобного путешествия. Ты полетишь на курьерском судне, которое доставило нам новости с Терры. «Глашатай Белизариуса» не самое надежное судно. Будь рядом с Габриэллой и следи, чтобы с ней ничего не случилось. Теперь можешь идти.
Юноша двинулся к двери.
– И еще, Рагнар…
– Да?
– Береги себя. Прощай.
– Прощай.
Рагнар вновь почувствовал ком в горле. Он любил Ранека, доверял ему и понимал, что может никогда больше не увидеть старца. Возраст или битва могут покончить с каждым из них. Но такова сущность жизни Волка, сказал он себе.
* * *
Шагая по тихим коридорам, Рагнар вдруг осознал, насколько он одинок. Вскоре он окажется наедине с собой, вдали от боевых братьев, на невообразимом расстоянии, на неопределенное время, впервые с тех пор, как присоединился к Ордену. Он ощутил муку, почти физическую боль одиночества.
А потом на душе полегчало. Ведь он станет свободным, как никогда. Он отправляется в великое приключение, на самую священную и самую вероломную планету Империума. Он увидит храмы и дворцы Терры и их блистательных обитателей. И, похоже, там будет достаточно опасностей и интриг, чтобы он чувствовал себя при деле.
Постепенно его шаги становились все увереннее, и он незаметно для себя перешел на бег, направляясь к причалам, где ожидали орбитальные челноки.
Глава третья
Рагнар шагал по палубе «Глашатая Белизариуса» рядом с Габриэллой Белизариус. Команда и обслуга приветствовали ее с уважением. Многие вздрагивали, завидев возле нее огромного Космического Волка. По их запахам Рагнар понимал, что некоторым он внушает беспокойство, другим – откровенный страх.
– Кажется, твоя команда меня боится, – прошептал он.
Габриэлла улыбнулась. Высокая, стройная, с очень длинными черными волосами, обрамляющими угловатое, суровое лицо. Она была красива какой-то нечеловеческой красотой, а черная униформа лишь подчеркивала ее привлекательность.
Оказавшись на корабле, который был частью ее родины, она сняла со лба повязку, открыв свой третий, конусообразный глаз.
– Это торговая команда. Они не привыкли к присутствию на борту легендарных Космических Волков.
Народ Земли в большей степени космополитичен. Думаю, ты в этом убедишься.
Было очевидно, что она не боится гигантского Космического Десантника, да и с чего бы? Ведь последние десять лет она провела среди людей Клыка. Жаль, что Рагнар не мог лучше понимать ее настроение. От Навигаторов исходил иной запах, чем от остальных людей. В нем было что-то чуждое. Чужеродное и почти нераспознаваемое.
Рагнар знал, что бесчисленные поколения Навигаторов обучались водить звездные корабли в межзвездной пустоте. Они занимались этим еще до основания Империума. Когда-то их развитие пошло по иному пути, чем развитие остального человечества. Рагнару было известно, что они больше не были людьми, но Империум терпимо относился к ним, потому что нуждался в их помощи. Без Навигаторов межзвездные путешествия занимали бы годы, а то и десятилетия, если бы вообще были возможны. Путешествие сквозь варп представляет опасность даже с Навигатором. А без него оно могло оказаться смертельным. Искусство Навигаторов обогатило их дома сверх всякой меры. Белизариус направил корабль, чтобы сообщить Волкам о смерти отца Габриэллы. Заодно он также привез товары и просьбу о новом Волчьем Клинке. Предприятие не из дешевых. Корабли были чудовищно дороги. У Белизариуса имелся свой флот, значительно более многочисленный, чем у Космических Волков. По необходимости он сдавал им корабли в аренду на очень благоприятных условиях, что входило в их древний договор.
– О чем ты думаешь? – спросила Габриэлла, когда они направлялись к командной палубе. Она собиралась вести корабль домой, к Земле. Навигатор, который привел его к Фенрису, ее двоюродный брат, должен был сменить Габриэллу во флоте Волков.
– Я думал о союзе между твоим Домом и Орденом.
– Это одна из основ могущества моей семьи, – заметила она.
– Как так?
– Наш договор помогает сдерживать конкурентов. Немногие осмелятся открыто выступить против нас из страха перед ответными мерами со стороны Космических Волков.
– В любом случае мало кто открыто выступил бы против вас на Терре. Ведь это священная планета. Кровопролитие там запрещено.
Габриэлла рассмеялась.
– Кровь льется на Земле так же, как и повсюду. Просто это делается более осмотрительно. И наши владения расположены не только на Земле.
Рагнар задумался на секунду, а затем произнес:
– Волки приходили к вам на помощь в прошлом.
– Да, и сделают это снова, если понадобится. Кто знает, появись такая необходимость, они смогут сражаться даже на Терре. Ваш Орден известен своей воинственностью и неудержимостью, он сам устанавливает для себя законы.
– Таковы все Космические Десантники. Их права и привилегии восходят к временам, предшествующим самому Империуму.
– Да, но у твоих собратьев репутация больших сумасбродов.
– Это никогда не мешало нам ни хорошо сражаться, ни хранить верность Императору.
– Я и не думала осуждать Волков. С точки зрения моего Дома – это похвала. Враги уничтожили бы нас тысячелетия назад, если бы не опасались мести вашего Ордена.
– Я полагал, что Белизариус – один из самых могущественных Домов Навигаторов.
– Сейчас – да, и так было много раз за его историю. Но все циклично. Все Дома переживают спады. Такова природа торговли и конкуренции. В нашей истории было много периодов, когда мы переживали неудачи и нас предпочитали обходить стороной. Возглавлять Дом – словно вести корабль: иногда достаточно одного неудачного решения, чтобы пустить его ко дну.
– С Белизариусом этого еще не случалось. Более десяти тысяч лет мы были вашими союзниками.
– Будем надеяться, что останемся ими и впредь. Хотя у меня есть предчувствие, что события приобретают для моего Дома дурной оборот.
Рагнар хотел возразить, но заметил тень печали на ее лице. Он осознал, что перед ним – женщина, только что потерявшая отца, главу своего Дома, селестарха, Навигатора Навигаторов.
Проходя мимо матросов по широкому коридору корабля, Рагнар инстинктивно занимал такую позицию рядом с Габриэллой, чтобы в случае опасности мгновенно прикрыть ее своим телом. Люди чувствовали это и обходили его стороной.
– Нет необходимости пугать команду, – заявила женщина.
– Я здесь для того, чтобы обеспечивать твою безопасность. Мне дали такой приказ.
Она посмотрела на него.
– Конечно, но не нужно бросать такие свирепые взгляды, когда выполняешь свои обязанности.
– Я не знаю, как это выглядит со стороны.
– Вы, фенрисийцы, никогда этого не осознаете. Вы такие дикие. Что бы вы ни думали, это всегда написано на ваших лицах. А думаете вы, главным образом, о насилии.
– Возможно, во время нашего путешествия у тебя появится повод этому порадоваться.
– Возможно, – согласилась Габриэлла, – в любом случае я рада, что ты здесь.
– Почему?
– Потому что в опасной ситуации, думаю, ты сможешь меня защитить.
– Полагаешь, может возникнуть угроза твоей жизни?
– Да. Настали тревожные времена. Моего отца только что убили. Тот, кто смог это сделать, может добраться и до меня.
– Ты воспринимаешь это так спокойно.
– Такое случается даже внутри самих Домов. Известны случаи, когда сами родственники устраняли тех, кого считали соперниками.
– Думаешь, тебя могут убить, чтобы избавиться от претендента на трон?
– Вот и теперь ты думаешь, как фенрисиец, Рагнар. Я не претендент на престол. В любом случае – не в этот раз. Селестархия не переходит от родителя к ребенку. Наши правители избираются из списка возможных кандидатов Советом Старейшин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37