– Да, Валентина Павловна, – говорила она вполголоса, отвернувшись от лестничной площадки. – Нет, Валентина Павловна! Очень подозрительные, Валентина Павловна!
Все трое посетителей незамеченными прошли мимо нее, поднялись на третий этаж и остановились перед дверью злополучной восьмой квартиры.
Дверь, как ни странно, была не заперта.
Лола, она же безутешная вдова Земфира Ипатова, толкнула дверь и первой вошла в квартиру. Партнеры по криминальному бизнесу вошли следом. Лола пропустила их вперед и заперла входную дверь.
Девица удивленно покосилась на нее, но Лола зашипела и прижала палец к губам.
Из глубины квартиры доносился приятный баритон, который негромко напевал:
Важней всего погода в доме,
А остальное суета…
Лола схватилась за сердце и воскликнула с глубоким чувством:
– Это он! Я узнаю его голос! Я узнаю его любимую песню! Сколько раз я слышала, как он фальшиво и немузыкально напевает ее в нашей семейной спальне!
В следующую секунду она устремилась на голос. Компаньоны бросились следом за ней.
Они всей толпой влетели на кухню, где мужчина в синем шелковом халате с желтыми отворотами поливал из нарядной оранжевой леечки фитокактус, в народе более известный как «декабрист», из-за своей манеры цвести в самое темное и мрачное время года.
Есть я и ты, а все, что кроме,
Легко уладить с помощью зонта…
– старательно выводил он.
Услышав топот Лолы и ее свиты, он обернулся и застыл с лейкой в руке.
– Что это? – вымолвил он наконец, справившись с изумлением. – Кто вы такие? Как вы сюда попали?
– Нет, кто ты такой? – патетически воскликнула Лола… вернее, Земфира Ипатова, в которую она в этот момент успешно перевоплотилась. – Ты бесплотный призрак моего покойного мужа? Или ты воскрес? Может быть, у тебя девять жизней, как у кота? Во всяком случае, ты очень похож на драного, гулящего помойного кота! Нет, как вам это понравится? Он расхаживает здесь, как у себя дома, в шелковом халате, и как ни в чем не бывало поливает цветочки! Одно меня радует – он поливает фитокактус, который в это время года не нуждается в поливке, и этот чертов цветок скоро сгниет!
– Кто вы такая? – проговорил мужчина, однако глазки его блудливо забегали, а рука с лейкой заметно задрожала, и вода тонкой струйкой полилась на пол. – Я вызову милицию! Вы вломились в мою квартиру и делаете какие-то абсурдные заявления! И при чем тут кактус? Вы что – специалист по цветоводству?
– Я очень жалею, что я не специалист по наемным убийствам! – воскликнула псевдо-Земфира. – Всадила бы в тебя десять пуль, глядишь, и полегчало бы!
– Вы будете свидетелями! – Мужчина повернулся к компаньонам. – Эта женщина угрожала мне физической расправой!.. Впрочем, вас я тоже не знаю… может быть, вы тоже правонарушители, так что мне остается только вызвать милицию…
– Вот-вот, вызови! – Псевдо-Земфира подбоченилась. – Они с удовольствием выслушают историю о твоем чудесном воскресении из мертвых! Нет, как вам это понравится?! – Она повернулась к своим спутникам. – Он делает вид, что не узнает собственную жену!
– Жену? – переспросил мужчина. – Гражданка, вы, наверное, сбежали из психиатрической лечебницы! Придется вызывать не милицию, а медицинскую перевозку!
– Вызывай, вызывай! – не унималась Лола – Земфира. – Только уж сначала милицию, и пусть они установят твою личность! А я предъявлю им свой паспорт со штампом, свидетельствующим о заключении брака с Василием Петровичем Ипатовым!
– Вот видите! – обрадовался мужчина. – То есть вовсе не со мной! Я вовсе не Ипатов, я Кухарчук! Правда, тоже Василий Петрович, но это ровным счетом ничего не доказывает! Вокруг разгуливают миллионы Василиев Петровичей!
– Жулик! Прохиндей! Комбинатор! – поддавала жару Лола, все больше входя в роль брошенной жены. – Уже и фамилию успел поменять! Да тебе это раз плюнуть! У тебя небось заготовлено штук десять паспортов на разные фамилии! Но я докажу свою правоту! Выведу тебя на чистую воду! Открою твое истинное лицо! Я знаю, где у тебя есть родинка, и тем самым докажу…
– Ничего вы не докажете! Вы могли видеть мою родинку в плавательном бассейне или на пляже! И вообще, сию же секунду покиньте мою квартиру, а то скоро вернется моя настоящая жена, и мне придется объяснять ей, кто вы такие и как сюда попали, а мне это будет очень трудно, потому что я об этом понятия не имею!
Тут мужчина резко замолчал, должно быть, осознав, что сболтнул лишнее.
– Ага! – радостно воскликнула «Земфира». – Вот этого-то ты и боишься больше всего! С милицией ты, может, и сумеешь договориться, а вот если твоя новая жена узнает, что ты женился на ней при живой жене… вот тут тебе мало не покажется! А у нее, говорят, очень влиятельный папочка… Да еще я предъявлю ей компрометирующую фотографию, где ты в ресторане обжимаешься с такой вульгарной девкой, да на ней пробы ставить негде! Можешь заранее заказывать место на кладбище! Впрочем, мне до твоей так называемой жены нет никакого дела, я с тобой и сама разберусь! – Она повернулась к своим спутникам и раздраженно проговорила: – А вы почему стоите в сторонке? Я вам что – зря деньги плачу? Аванс положено отрабатывать…
И тут она заметила на лице пронырливой девицы какое-то странное выражение.
Девица повернулась к своему напарнику, растерянно наблюдавшему за происходящим, и проговорила:
– Виктор, это подстава! Эти двое водят нас за нос!
И тут мужчина в халате – то есть, разумеется, Леня Маркиз – тоже внезапно застыл, как будто увидел привидение.
– Этот голос… – проговорил он, вглядываясь в свою конкурентку. – Не может быть… Лида? Лида Морковкина?
– Я просила не называть меня этой фамилией! – выпалила девица и снова повернулась к Маркизу. – Неужели трудно запомнить, что я – Лидия Маркони?
– Ах, ну да, конечно! – Леня ухмыльнулся. – Я и забыл твой звучный цирковой псевдоним! Вот, оказывается, кто под меня копает! Вот кто пытается испортить мою репутацию! Признайся, Морковкина, зачем тебе все это понадобилось?
Лола переводила взгляд с Маркиза на конкурентку, и взгляд этот не обещал обоим ничего хорошего.
– Ну-ка, Ленечка, объясни мне, что здесь происходит! – Ее глаза метали молнии. – Выходит, ты хорошо знаком с этой криминальной особой? Это твоя очередная давняя пассия? Настолько давняя, что ей давно уже пора на пенсию! А я-то, дура, помогаю тебе, думаю, что мы заняты серьезным делом…
– Это он! – неожиданно выпалил лопоухий мужчина, до которого, очевидно, истина дошла с большим запозданием. – Нас подставили, это вовсе не Ипатов, а Леонид Марков!
Он бросился к Маркизу с угрожающим видом, но Лола небрежным жестом опустила ему на голову оказавшуюся под рукой сковородку. Лопоухий мягко осел на пол и больше не мешал.
– Я жду объяснений, – холодно напомнила Лола своему компаньону.
– Мы когда-то вместе работали в цирке… – отозвался Леня, не сводя удивленного взгляда со старой знакомой.
– Работали! Ха-ха-ха! – перебила его Лида. – Я мечтала создать общий номер! Даже наши фамилии идеально сочетались – Марков и Маркони! Как это смотрелось бы на афише! Но ты… ты разбил мне сердце! Ты сломал мне жизнь! Ты втоптал в грязь все мои надежды!
– Сердце? – фыркнул Леня. – Да там тебе нечего разбивать! У тебя вместо сердца – мотор в двадцать лошадиных сил! Какой совместный номер? О чем ты говоришь? Да тебя зрители освистывали! Стоило им увидеть твои торчащие вперед зубы… – Он повернулся к Лоле, как будто призывая ее в свидетели. – Представляешь, она воображала, что между нами возможны какие-то отношения…
– Ты меня поощрял! Ты вводил меня в заблуждение! – визжала Лидия. – Эти комплименты… эти намеки…
– Я просто воспитанный человек! – отмахнулся от нее Леня. – Если я поздравил тебя с днем рождения, подал тебе пальто или подарил коробку конфет, это еще не значит, что пора покупать подвенечное платье! Стоит мне вспомнить твой длинный нос… да тебе только Буратино можно было играть! А твои жидкие, вечно выпадающие волосы!
– Длинный нос? – удивленно повторила Лола, разглядывая конкурентку. – Торчащие зубы? Жидкие волосы? Я что-то ничего не понимаю… ты о ком говоришь? Конечно, она не бог весть что, не супермодель, но и не уродина…
– Она очень изменилась, – отмахнулся Леня. – Наверное, вставила новые зубы, подкоротила нос…
– Да, современная стоматология и пластическая хирургия делают настоящие чудеса! – выпалила Лида. – Только разбитое сердце не может склеить ни один хирург! Когда ты обманул меня с теми гастролями, когда ты загнал меня в Нижний Тагил, я хотела покончить с собой!
– Ничего не помню… – Леня на всякий случай отступил, и брошенная Лидией тарелка угодила в кофеварку. Лола зааплодировала.
Цирковая труппа, в которой работали Леня и Лида, собиралась на гастроли. Лида считала, что проведет с Леонидом несколько месяцев, и строила далеко идущие планы. Первым в перечне городов значился Нижний Тагил. Лида купила билет, собрала чемодан, села в поезд… Лени не было, четвертое место в купе пустовало, и только в последний момент, когда перрон поплыл за окном, это место занял толстяк Лаокоонский, укротитель удавов. От него-то она и узнала, что труппа разделилась на две части и вторая группа артистов, в том числе Леня Марков, уже отбыла в Ростов-на-Дону…
– То, что я пережила в тот момент, не поддается описанию! Это было настоящее крушение надежд! От горя я потеряла сознание и пришла в себя только в Нижнем Тагиле! – Лида всхлипнула, вспомнив прошлые обиды. – Правда, там, в Нижнем Тагиле, я встретила одного хорошего человека… он разглядел сквозь неказистую внешность мою душу…
– Должно быть, микроскопом пользовался! – вставил Маркиз.
– Он был стоматолог, – сообщила Лидия доверительным тоном. – Именно он помог мне вставить новые зубы… я стала другим человеком! Мы поженились…
– Ух ты! – восхитилась Лола. – Прямо бразильский сериал!
– Но я ничего не могла сделать со своим сердцем! – продолжала Лидия, не обращая внимания на ехидный комментарий. – Я читала обзоры культурной жизни, чтобы узнавать, где ты выступаешь…
– Здорово! – снова вставила Лола. – О тебе, Ленечка, писали в обзорах культурной жизни? Никогда бы не подумала!
– Ты еще многого обо мне не знаешь!
– Когда я узнала, что ты приехал на гастроли в Иркутск, – продолжила Лидия, – я устремилась туда, бросив своего мужа… но, к сожалению, опоздала, ты уже отправился на другой конец страны, в Калининград. В моем сердце ожили прежние надежды. Я полетела в Калининград, но цирк уже уехал, а твои следы снова затерялись… я снова пережила крушение надежд, но на этот раз поклялась, что ты мне за все заплатишь! За все мои страдания, за все бессонные ночи! Правда, в то время у меня были проблемы, я застряла в Калининграде без средств, без знакомств… к счастью, я встретила там хорошего человека…
– Он разглядел твою душу? – вставил Маркиз.
– Ну да… а откуда ты знаешь? Он был пластический хирург… именно он сделал мне приличное лицо. Я стала другим человеком! Мы поженились…
– По-моему, Морковкина, ты повторяешься! – не удержался Маркиз.
– В Калининграде я прожила несколько лет… – продолжала Лидия. – В цирк меня не приняли, но я попробовала свои силы в театре…
– Ты – в театре? – удивленно воскликнула Лола. – Я себе представляю!
– Я имела успех! – гордо произнесла Лидия и достала из сумочки газетную вырезку. – Вот, видите, здесь написано: «Остальные участники спектакля были вполне на уровне…» Остальные участники – это обо мне! Но везде интриги, и меня выставили из театра…
– Как я их понимаю! – вздохнула Лола.
– И тут я узнала из газетной публикации, что ты гастролируешь в Череповце. Я бросила мужа, этого прекрасного человека, бросила всю свою налаженную жизнь и помчалась в Череповец… но снова опоздала! Тогда-то я поклялась превратить твою жизнь в ад, как ты превратил мою! – Она сделала выразительную паузу и продолжила: – В Череповце я осталась без средств, без знакомств… к счастью, я встретила там хорошего человека…
– Кем же он был? – поинтересовался Леня.
– Сам-то он был директором канцелярского магазина, но вот его мама… она была прекрасным парикмахером! Она сделала с моими волосами просто чудо! Теперь я могу рекламировать шампуни и бальзамы для волос. Я стала другим человеком…
– И вы поженились! – вставил Маркиз.
– Нет! – гордо ответила Лидия. – Мы решили подождать, проверить свои чувства… и это было очень правильно, потому что вскоре я узнала от одного старого знакомого, что ты живешь здесь, в Петербурге, и совершенно сменил профиль работы. Я бросила замечательного человека из Череповца и примчалась сюда. Я навела справки, разузнала о тебе все, что могла, и выяснила, что ты жив, здоров и доволен жизнью!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34