Леня осторожно сполз на подоконник и высунулся в окно. Ниже этажом находился балкон. Переступив на внешнюю часть подоконника, Маркиз спустил ноги, собрался и спрыгнул на этот балкон.
Только здесь он почувствовал себя в относительной безопасности.
Балконная дверь была неплотно закрыта, и он проскользнул в комнату. В глубоком кресле перед телевизором сидел мужчина в тренировочных штанах и майке. Он смотрел футбол.
– Принеси пива, – сказал он не оборачиваясь.
– Обойдешься, – ответил Маркиз и выскользнул из квартиры.
Антонина Ивановна, экономка Артура Альбертовича Руо, или, как говорили в советские времена, домработница, занималась обычными делами. А именно – складывала вещи своего хозяина, которые собиралась отнести в химчистку.
Артур Альбертович велел ей отдать в чистку серый выходной костюм, коричневую замшевую куртку и синий пиджак.
Именно эти вещи Антонина Ивановна несколько минут назад достала из платяного шкафа и положила на диван. Приготовив сумку, она повернулась к дивану, чтобы уложить одежду, и растерянно уставилась на то, что лежало перед ней.
Вместо серой пары из хорошей английской шерсти на диване лежал тренировочный костюм марки «Адидас», вместо замшевой куртки – поношенный ватник, а вместо синего пиджака – и вовсе немыслимый клоунский наряд в блестках и колокольчиках.
Антонина Ивановна покрутила головой и уселась на табурет. Что же это такое? Начало конца или конец начала? Неужели она сошла с ума?
Во всяком случае, всей этой дряни в гардеробе хозяина отроду не бывало.
– Артур Альбертович! – позвала она хозяина. – Можно вас на минуточку?
В коридоре раздались шаги, и Руо заглянул в комнату.
– В чем дело, Антонина Ивановна? – довольно сухо осведомился он.
В последнее время он вообще разговаривал с ней строго, хмурился, не смотрел в глаза и выглядел недовольным.
– Вот… вот это… тут какие-то странные вещи!.. – Экономка опасливо ткнула пальцем в сторону дивана. Смотреть туда сама она побаивалась.
– Что же тут странного? – Артур Альбертович пожал плечами. – Это мои вещи… вы их видите далеко не первый раз… кстати, пора отнести все это в химчистку…
Антонина Ивановна повернулась к дивану, и челюсть ее отвисла.
Там лежали серый костюм, замшевая куртка и пиджак.
– И… извините… – дрожащим голосом проговорила она, укладывая одежду в сумку. – Я… я хотела только уточнить, это ли вы имели в виду?..
– Уточнили? – раздраженно осведомился Руо. – В следующий раз попрошу вас не беспокоить меня по ерунде! – И он скрылся за дверью, всей своей спиной выразив неудовольствие.
Антонина тяжело вздохнула и заглянула в сумку, прежде чем застегнуть молнию…
В сумке лежали ватник, адидасовский костюм и блестящая клоунская хламида.
Экономка застонала, оттолкнула сумку и снова плюхнулась на табурет.
Выходит, она действительно сошла с ума.
Звать еще раз хозяина было никак невозможно.
Она решила заняться пока какими-нибудь другими делами, а к сумке вернуться позднее. Может быть, все как-нибудь само утрясется…
Она прошла на кухню и выдвинула ящик стола, намереваясь почистить серебряные ложки.
Однако вместо ложек в ящике оказались груды засаленных игральных карт. Антонина Ивановна поспешно задвинула ящик и устремилась к шкафчику, где держала лекарства и прочие медицинские принадлежности. Ей пришла в голову простая и очевидная мысль измерить температуру – скорее всего у нее просто жар.
Достав футляр с градусником, она открыла его…
Но вместо термометра там оказалась ручка с неприличной картинкой. На картинке была женщина в купальнике, однако стоило экономке перевернуть ручку, как купальник растворился и бесстыдница оказалась в чем мать родила.
Антонина Ивановна плюнула и от греха убрала бесстыдную ручку в шкафчик.
Переждав некоторое время, она решила сделать то, что ей обычно помогало при всяком недомогании, а именно – выпить чаю.
Поставив чайник, она достала свою любимую чайницу с нарядными китаянками, сняла с нее крышку…
Вместо чая сверху лежала немного увядшая хризантема.
Экономка схватила цветок и вытащила из чайницы, но за первой хризантемой последовала вторая, за той – третья, и скоро вся кухня была завалена цветами, как цветочный ларек перед закрытием.
Антонина Ивановна сдалась.
Она уронила голову на стол и залилась горькими слезами.
Артур Альбертович, сложив руки на груди, стоял в дверях кухни и качал головой – он считал, что воспитательные меры должны быть достаточно строгими.
* * *
Леня набрал номер Руо. Ответил женский голос, и Леня попросил Артура Альбертовича.
– Леонид! – обрадовался иллюзионист. – Рад вас слышать! Вы по делу или так просто – поболтать?
– Да тут звонила одна дама по поводу заказа, – осторожно ответил Леня, – сослалась на вас… Так я уж теперь и не знаю, как быть…
– Что вы, Ленечка, не сомневайтесь! – вскричал старик. – Все в полном порядке, клиентка – моя старая знакомая, с детства ее знаю! Конечно, не с моего, с ее…
– Ну и ладно, – повеселел Леня. – А вы, насколько я мог слышать, нашли новую экономку?
– Да-а… вы знаете… я тут подумал и решил оставить ту, что была… – В голосе старого иллюзиониста звучало смущение. – В моем возрасте трудно привыкнуть к переменам… Мы с Антониной Ивановной все выяснили, она не хотела причинить мне вред, просто очень привязана к брату… А его сбила с толку та ужасная женщина. Надо уметь прощать! Так я и простил, а брату работу нашел по способностям.
– Это какую же? – заинтересовался Леня, вспомнив лопоухого Виктора с вечно сонным взглядом.
– Пристроил его к Геркулесову, помните такого?
– Это который попугаев дрессирует?
– Совершенно верно! Обучая птиц, нужно с ними все время разговаривать. И желательно разными голосами – с самочками хорошо бы женским голосом, с самцами – побасистее. Так что Виктор с его способностями там ко двору придется. Сейчас-то пока еще в больнице с переломами, а как выпишется – сразу на работу.
Леня представил, как через некоторое время в разных цирках страны появятся попугаи, говорящие голосами Жириновского, Фантомаса или Хазанова, поющие, как Эдита Пьеха или Клавдия Шульженко, и не удержался от смеха.
На следующий день Лола поднялась рано, вымыла Пу И специальным шампунем для маленьких собачек, вычесала и высушила своим феном. Пу И пытался сопротивляться, ему не нравилось, что фен так громко шумит, но Лола уговорила его посидеть спокойно.
– Ты должен быть самым красивым, чтобы понравиться Энни! – приговаривала она.
Пу И не слишком воодушевился, однако его обещали повести в парк, потом в кафе накормить разными вкусностями, и погода сегодня хорошая, так что песик смирился и позволил надеть на себя модный джинсовый комбинезон.
– Мы не будем слишком наряжаться, – щебетала Лола, – а то Энни подумает, что у нас нет вкуса. Это дурной тон – надевать на прогулку вечерний туалет! Этот комбинезончик сидит на тебе отлично, будет скромно, но элегантно… А вот ошейник можно выбрать понаряднее, а то они еще решат, что мы бедные. Или жадные, жалеем денег для своей собаки… Такого не будет никогда!
Лола отнесла Пу И в свою спальню, наказала сидеть тихо, чтобы не испачкаться, и уселась за туалетный столик.
– Пу И, ты готов? – заглянул в дверь Леня, чисто выбритый и полностью одетый для прогулки.
– Он готов, и я скоро! – сообщила Лола, тщательно накладывая макияж перед зеркалом.
– Слушай, а ты куда это, интересно, собралась? – удивился Маркиз.
– Как это – куда? – удивилась, в свою очередь, Лола. – В Таврический сад, на свидание с Энни и Галиной Евгеньевной!
– Угу, долго думала? – ласково поинтересовался Леня. – И кем ты Галине представишься? Она же тебя знает как Земфиру Ипатову!
– Но я же тогда была в гриме! – возмутилась Лола. – А сейчас пойду в своем настоящем виде! И скажу, что я твоя жена!
– Она не поверит, – злорадно сообщил Леня. – Если бы ты была моей женой, то сама бы и занималась собачкой. Она твердо уверена, что я не женат! И потом, при долгом общении она может тебя узнать по голосу или по повадкам. Женщины очень наблюдательны! Ты что думаешь, парик надела, где надо поролону подложила, так уж сразу и другим человеком стала? Нет, Лолочка, для пользы дела тебе следует сидеть сегодня дома и носа не высовывать!
– Да какого дела? – заныла Лола. – У нас с этой Галиной никаких дел нету! Подумаешь – с собачкой познакомиться! Да можно вообще их обеих подальше послать!
– Пу И, ты слышал? – самым драматическим тоном воззвал Маркиз. – Она хочет лишить тебя твоего законного права! У нас даже в Конституции записано: каждый индивидуум имеет право на любовь! А в Библии так прямо сказано: плодитесь и размножайтесь!
– Ты уж что-нибудь одно выбери – либо Библию, либо Конституцию, – ехидно посоветовала Лола, – а то как-то несподручно. И я вообще не пойму, что ты-то так разоделся. Может, сам решил за этой Галиной приударить? Так флаг тебе в руки, барабан на шею! Ей в будущую субботу двести лет исполняется!
Лола нарочно так резко сменила тему. Если бы она согласилась сидеть дома без капризов, Маркиз обязательно бы что-то заподозрил. Уж он-то прекрасно знал свою подругу! Сейчас же Леня, как всегда, поддался на провокацию и начал оправдываться:
– Да ты что, Лолка, как ты могла такое подумать? У меня к этой Галине чисто деловой интерес, я просто хочу устроить счастье Пу И! Раз уж ты сама мне ее подсунула!
– Ну и пожалуйста! – Лола сделала вид, что надулась.
– Пу И, мы опаздываем! – Маркиз подхватил песика и выскочил из квартиры.
Разумеется, Лола не собиралась последовать совету своего компаньона и сидеть дома тише воды ниже травы. После того как лифт увез вниз Маркиза с песиком под мышкой, Лола нырнула в шкаф и вынырнула оттуда уже в джинсах и простой курточке. Потом она зашнуровала кроссовки, спрятала пышные волосы под кепку с длинным козырьком и простилась только с попугаем, потому что кот Аскольд куда-то подевался. Кот – животное своенравное, если не захочет, ни за что не выйдет из укромного места.
«Еще чего Ленька выдумал, – сердито думала Лола, вприпрыжку шагая до ближайшей станции метро. – Чтобы я пропустила такое интересное событие, как знакомство Пу И с предполагаемой невестой! Не дождетесь!»
Однако наедине с собой она признала Ленину правоту. Ей и правда ни к чему сталкиваться с Галиной лицом к лицу, но это ничего не значит, она понаблюдает издалека.
В Таврическом саду был народ, поскольку день выходной и погода стояла этой осенью изумительная. Вместо долгих нудных дождей сияло солнце, и небо было особенно чистого синего цвета.
Встречу назначили в дальнем углу сада, где собиралось изысканное собачье общество. Тут не было беспородных дворняжек – вольных сынов площадей и улиц, не было грозных бойцовых собак – этих не пускали в сад даже в намордниках, не было сторожевых – кавказских овчарок и доберманов.
Под деревьями на устланном сухими листьями газоне чинно прогуливались два белых королевских пуделя, выстриженных идеальной классической стрижкой, борзая, взирающая на мир томным взглядом, годовалый щенок сенбернара, черный лабрадор – дама в интересном положении, золотистый коккер-спаниель, две таксы и ротвейлер по кличке Резидент, которого приняли в компанию за то, что он был незлобив и ласков до чрезвычайности.
Энни с хозяйкой уже ждали на скамейке. Пу И, сидя на руках у Лени, старательно делал вид, что его все происходящее не касается.
– Дружище, – говорил Леня вполголоса, – ты уж будь полюбезнее, а то собачке с хозяйкой и так досталось. Они тут никого не знают, одни в чужом городе.
Пу И нехотя повернул голову. Энни в розовом платьице с блестками выглядела безупречно. Галина Евгеньевна также не оплошала.
Ничто в ее облике не напоминало о недавнем трауре, напротив, она была одета в розовое ворсистое пальто и розовые же сапоги выше колена (все это замечательно сочеталось с нарядным платьем Энни). Дополнял эту композицию изысканный макияж в нежно-розовых тонах. В общем, создавалось впечатление, что и собачка, и хозяйка видят жизнь исключительно в розовом цвете.
Лола, которая успела к месту встречи раньше Лени, поскольку ехала на метро, избежав таким образом пробок, кое-как устроилась в кустах неподалеку.
– Я потрясен! Я поражен! У меня нет слов! Дамы, вы просто обворожительны! – воскликнул Маркиз. – Пу И, парень, теперь твоя очередь говорить комплименты!
С этими словами он спустил своего песика на дорожку.
Лола выглянула из кустов и вытянула шею. Пу И припал к земле, прикрыв нос лапами.
«Вот еще! – говорили его глаза. – Буду я на комплименты размениваться!»
Энни посмотрела на него с явным интересом, и Лене даже показалось, что она подмигнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34