Встать!
Цхарниты не заставили себя просить дважды, а двоих, потерявших контроль над собой, Арнис поднял пинками и электрохлыстом, загнал за скальный выступ. Приказал пленным лежать и не шевелиться, а сам вышел навстречу приближающемуся чудовищу.
И ракетомета нет нормального. Только нашлемный, обычный "Симс", спикулы тоже обычные. Ну что ж, и они могут оказаться смертельными для дэггера. Посмотрим… Жаль, что лицевой щиток поврежден.
На миг захотелось уйти. Можно ведь еще. Махнуть на скарте, выжав максимальную скорость, за скальную гряду. Дэггер, возможно, не будет преследовать, для него есть пища - шестеро беспомощных людей за камнями.
Арнис стоял, чуть расставив ноги, внимательно глядя на приближающееся чудовище. Активировал искажающее поле. Убрал на место втянувшийся электрохлыст. Едва компьютер бикра поймал дэггера в прицел, Арнис выстрелил. И в тот же миг его настиг ранее выпущенный плевок дэггера. Арнис отскочил в сторону, упал на колено, продолжая стрелять (и залечь-то нельзя…) Он зажал зубами кислородный шланг, зажмурил глаза, очень хотелось кричать, казалось, огонь уже касался лица, хотя поле еще действовало… Дэггер поливал его огнем. Арнис вскочил на скарт, взмыл вверх, едва жар прекратился, открыл глаза на мгновение, сориентировался… Дэггер висел на одной высоте с ним… и намеревался как раз накрыть огнем пленных, залегших за скалой. Черта с два, гад! - со злостью подумал Арнис. Он чуть повернул скарт и понесся на дэггера, одновременно вскидывая ручной аннигилятор. Безумие, но это единственный шанс! Мои спикулы ему, что комары. Черта с два, это мои враги, но это люди - а ты чудовище, и я тебе их не отдам. Это ведь люди!
Воздух вокруг горел, и Арнис снова не видел ничего, его спасал лишь загубник да остатки полевой защиты, он дышал чистым кислородом из запасов бикра, и вот уже рядом выросла стена, невыразимо отвратительная, живая и склизкая, и аннигилятор вот-вот коснется ее. Дэггер вдруг прогнулся, образовав перед Арнисом словно пещерку, приглашающую влететь… коснуться…
Арнис взмыл вверх. И прямо перед ним оказался Глаз. Задыхаясь от ужаса и отвращения, Арнис ударил в Глаз аннигилятором. Активировал оружие.
Дэггер завис на мгновение, перестав стрелять. Ослепление - это хорошо. Арнис углубил успех, ударив лучами в зияющую дыру.
Дэггер весь содрогнулся конвульсивно, Арнису показалось - гора рушится на него… еще секунда - и гора обрушилась, страшный удар смял и сдавил его голову, и когда Арнис падал на землю в черных ошметках и жиже, гасящей огонь, он был уже без сознания…
— Арнис? Ты слышишь меня? Да? Все хорошо. Все хорошо, родной.
Бледное лицо Иль появляется откуда-то и потом исчезает. Во тьме мерцают золотистые и фиалковые просверки. Как молнии. Не больно. Голова кажется надутым воздушным шаром, и шар этот колышется на ветру.
Пустой. Легкий.
Потом снова нырок наружу, из темноты, и новое лицо, незнакомое. Женское.
— Арнис? Ты слышишь? Закрой глаза, если слышишь. Ну слава Богу! Все хорошо, милый, будем выздоравливать.
Слова уплывают куда-то, исчезают, растворяются в странном шуме. Шум заполняет голову. К нему так хочется прислушаться, различить что-нибудь в этом гудении… похоже на морской прибой. И все снова гаснет.
И опять то же самое незнакомое лицо. На этот раз все гораздо яснее и четче. Вдруг приходят воспоминания… осознание… где Иль?!
Надо спросить. Как трудно шевелить губами, и звук почему-то не рождается. Очень трудно. Из скованной гортани выходит хрип.
— Иль…гет?
— Она там, на материке. На Анзоре, - объясняет незнакомка, - война еще идет. Ты на орбите, Арнис, на базе. Ильгет жива, не беспокойся, все хорошо. Ты пить хочешь?
Женщина поит его из трубочки. Понятно. Ильгет должна оставаться там. Ведь акция еще не закончена. Все в порядке. Арнис с усилием вспоминает о том, что предшествовало этому черному провалу.
— Что… случилось?
— Ты не помнишь, Арнис? Ты дрался с дэггером. Прикрыл пленных лервенцев. Ничего не помнишь?
— Помню. Цхарниты.
— Их забрали. Все в порядке. Ты молодец. Мы контролировали ситуацию с орбиты, и забрали тебя и пленных. Они сейчас в лервенском изоляторе.
— Что… у меня?
— У тебя? Дэггер тебя здорово помял, ну и ожоги. Но ничего, жить будешь. Поспи еще, Арнис. Поспи.
Через некоторое время рядом появилась Иль. Теперь она не отходила от Арниса, ухаживала за ним, спала рядом в медотсеке, на запасной койке. Скультер уже летел на Квирин.
Восстановление шло медленно. Позвоночник сломан в нескольких местах и разорван спинной мозг, да и череп помят, и кожа сожжена почти вся, спеклась с внутренними слоями бикра. Врач Сириэла Кан работала медленно, выбирая порядок восстановления, так, чтобы не сбить естественные процессы в организме. К моменту возвращения на Квирин были восстановлены большие площади кожи и нервной ткани. Но Арнису предстояло какое-то время полежать в больнице.
Каждый день в медотсеке собиралась компания - двое, трое, а то и весь 505й отряд.
Кроме Арниса, двух погибших собак и Атланты, никто серьезно не пострадал. Поэтому настроение у всех было скорее приподнятым. Да и на Анзоре ситуация стабилизировалась. Теперь уже справятся одни восстановители, и новая лервенская армия проходила переобучение. Дэггеров на планете не осталось. ДС выполнила свою задачу. На самом деле Анзора давно уже беспокоила всех, все знали, что рано или поздно придется воевать там, и теперь словно заноза из сердца выскочила.
Казалось даже, что наступил мир. Что война навсегда окончена. Все знали, что это иллюзия, но уж очень она была приятной.
Из космопорта Арниса сразу перевезли в больницу. Он чувствовал себя уже неплохо, но вставать пока не мог. С этого момента Ильгет каждый свой час распределяла между больницей (где проводила все ночи) и домом. Четверо детей - не шутки все же. Ильгет ощущала свою вину перед малышами (особенно Дарой - даже на Квирине не принято оставлять таких маленьких детей без матери), и всячески старалась теперь восполнить свое отсутствие. Да и соскучилась по детям. Вечером читать книжку вслух, усевшись с малышами на диван, слушая их теплое сопение. Днем гулять с ними и с собакой по Набережной, разговаривая обо всем на свете, смеясь, покупая мороженое в автоматах. Купаться, используя последние теплые деньки, в остывающем синевато-сизом море.
Она почти не оставляла детей с кем-то, не отдавала их в гостевые, лишь когда приходила Белла (иногда мама, и пару раз пришла Ниро) - Ильгет мчалась в больницу к Арнису. Лишь через неделю он начал вставать. На коже все еще оставались заметные ожоговые рубцы кое-где. Особенно на лице, уродливо стянутом, похожем на печеное яблоко. Но это скоро пройдет. Лицо Арниса станет прежним. Да если бы и не стало, думала Ильгет и смотрела в его лицо. Какая разница, как он выглядит? Он - мой, любимый, единственный. Даже не так. Он - это и есть я. Мы - одно целое. А лицо это - такая мелочь.
Арнис спал. Еще и семи часов нет. Ильгет встала пораньше, душ приняла, привела себя в порядок. Сегодня суббота, Белла собиралась прийти с детьми. В школу они не идут сегодня. Можно будет весь день провести с ними. У Андо занятия в театре, ну а мы можем сходить, например, в галерею Рендо, там сейчас выставка Солло, а он реалист, детям понравится. Ильгет сосредоточенно планировала свой день с детьми. И вдруг увидела, что Арнис открыл глаза и едва заметно улыбается изуродованными губами.
Ильгет улыбнулась в ответ.
— Доброе утро, моя радость, - сказала она, подняла ладонь Арниса к губам, поцеловала.
— Доброе утро, Иль, - Арнис говорил тихо. Голос еще не восстановился полностью.
— Давай умываться, да? - Ильгет поменяла туалетную прокладку, включила манипуляторы, которые занялись уходом.
— Ну что… будешь сейчас упражнения делать?
— Придется, - вздохнул Арнис.
— Включить экран? Или так помнишь?
— Помню.
Ильгет села рядом и смотрела молча, как Арнис занимается гимнастикой. Движения причиняли ему боль, он кривил лицо, скрипел зубами, жмурил глаза. Ильгет впилась пальцами в раму кровати, переживая вместе с Арнисом каждое движение.
Наконец все кончилось. Арнис лежал несколько минут, отдыхая. Ильгет поцеловала его в губы, в лицо - печеное, сморщенное яблоко.
— Поесть хочешь? - тихо спросила она.
— Ага.
Ильгет принесла сиккаргу с ягодами, ветчину, салат. Кормила Арниса с ложечки, функции рук еще не восстановились. Сразу после завтрака пришла Сириэла - она вообще-то работала только в космосе, но чтобы не разрывать процесс восстановления Арниса на разные этапы, взяла раненого и здесь на себя.
— Ну как жизнь, победитель дэггеров?
— Хорошо, - прошептал Арнис.
— Давай посмотрим, что у нас сегодня почки скажут, - Сириэла настроила сканер. Занялась обследованием, внимательно глядя на экран. Ильгет больше интересовало лицо врача. Сириэла то хмурилась, покусывая губы, то сосредоточенно замирала, вглядываясь в понятные только ей разводы на экране.
Потом она откинула одеяло, провела обычный осмотр, проверила, как работают суставы.
— Все хорошо, - объявила наконец Сириэла, - гимнастику продолжаем, и вводим комплекс В для рук.
— Уже В, - недовольно сказал Арнис.
— А что, с трудом справляешься? Ничего, терпи, солдат - а что же делать? На волю хочешь - работай. Так у тебя все хорошо. Биохимия твоя мне уже нравится. Иммунная система на высоте.
Она поднялась. Посмотрела на Ильгет и глазами показала в сторону коридора. Ильгет утвердительно качнула головой.
Сириэла нагнулась к раненому, слегка погладила его по голове, еще закрытой повязками.
— Ну все, друг, поправляйся. В случае чего - звоните.
Она вышла, Ильгет, бросив взгляд на Арниса, двинулась за ней. В коридоре Сириэла остановилась, повернулась к ней, держа руки по-мальчишечьи в карманах.
— Ильгет, что у него в психологическом плане? Депрессии нет?
— Вы знаете, все как-то очень хорошо стало, - сказала Ильгет, - я даже удивляюсь.
— Хорошо? - Сириэла сощурилась, - я бы не сказала.
— Вы просто не знали, что было раньше. Вот до этой акции - да, была депрессия. Да и на Анзоре. А сейчас - мне кажется, он стал прежним. Ну может быть, вы правы, он не такой уж жизнерадостный. Да ведь он еще очень болен. Но… у меня такое ощущение, что ему лучше.
Сириэла слегка пожала плечами.
— Вам виднее, Ильгет. Может быть, все-таки вызвать психотерапевта. Ведь это, в общем-то нонсенс, лечить человека после встречи с дэггером, и никакой психокоррекции.
— Мы привыкли, - сказала Ильгет, - но можно и вызвать.
Сириэла кивнула.
— Ильгет, только наблюдайте за ним внимательно. Сейчас многое зависит от его психического состояния. Если будет страдать, выздоровление надолго затянется. И посетители пусть не сидят подолгу, это просто кошмар какой-то, ему же покой нужен время от времени.
— Хорошо, - согласилась Ильгет, - только как их выставишь… И потом, ему так лучше. Он вчера даже смеялся. Я уже полгода не слышала, как он смеется. Нет, больше даже.
Она вернулась в палату. Арнис снова занимался гимнастикой. Минут через десять он закончил комплекс, отдышался, посмотрел на Ильгет.
— Опять мне косточки перемывали?
— Ну а как же? - ответила Ильгет весело, - надо же нам было посплетничать.
Она села рядом с Арнисом.
— Иль, ты сама-то ела уже?
— А… да знаешь, я дома поем. Успеется. Родной мой, - улыбнулась Ильгет, - хочешь почитать что-нибудь? Или фильм тебе поставить?
— Нет, Иль. Просто посиди тут, ладно? Я с тобой хочу… А то ведь ты скоро уйдешь, вот тогда и почитаю.
— К тебе ведь мама придет.
— Ну мама - это хорошо, но я с тобой хочу.
— Ладно, - Ильгет пересела прямо на кровать, взяла в свои руки беспомощные, малоподвижные кисти Арниса, стянутые рубцами пальцы.
— Я посижу вот так с тобой, родной. Сколько ты хочешь… Я ведь люблю тебя. Ты даже не представляешь, как я люблю тебя.
— Представляю, Иль, - прошептал он, - потому что я тоже люблю тебя.
— Кажется, это можно до бесконечности говорить, правда? И сидеть вот так до бесконечности.
— А может, это и есть бесконечность? Может, и времени-то уже никакого нет? - спросил Арнис.
Она нагнулась к нему, покрыла поцелуями лицо.
— У тебя глаза очень красивые.
— Я как раз тебе это же хотел сказать. Но у тебя и все лицо очень красивое. Я вот смотрю на тебя - как на шедевр… можно всю жизнь смотреть и не отрываться.
Они смотрели друг на друга. Серые, чистые, как осеннее небо глаза - в глаза тепло-карие, янтарные, горящие внутренним темным огнем.
Дверь скрипнула, Ильгет обернулась. В дверях стояла Белла, окруженная выводком детей.
Их детей.
Старшие бывали здесь частенько. А вот малышек привели всего второй раз. Первый - Арнис спал тогда после операции, дочки с ним не смогли и поговорить. Ильгет показалось, что Арли сильно испугал вид отца, лицо его, затянутое повязками. И что девочка постаралась скрыть этот испуг, словно сама его стыдясь. А вот Дара отнеслась ко всему с абсолютным спокойствием.
Как Арли воспримет лицо Арниса БЕЗ повязок?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65