..
– Мы только пытаемся выяснить, не существовало ли других капсул, кроме этих двух, миссис Джиффорд.
– Я же вам уже сказала.
– Мы просто хотим убедиться. Мы, знаем, что капсула, которую он проглотил за обедом, не могла убить его. А вот если существовала третья капсула...
– Их было только две, – сказала Милейни. – Он знал, что после шоу придет ужинать домой, как это и было заведено по средам. Никакой нужды брать с собой большее число капсул не было.
– Кроме той, что он принял после обеда?
– Да.
– Миссис Джиффорд, вы не знаете: ваш муж застраховал свою жизнь?
– Конечно, застраховал.
– А сумма страховки вам известна?
– Сто тысяч долларов.
– А в какой компании?
– “Мьюнисипал лайф”.
– Кто получатель страховки, миссис Джиффорд?
– Я, – ответила Милейни.
– Понятно, – сказал Карелла.
Наступила тишина. Милейни поставила свою чашку на стол. Ее глаза встретились с глазами Кареллы. Она тихо сказала:
– Я надеюсь, вы не хотели предположить, детектив Карелла...
– Это миссис Джиффорд, рутинная процедура...
– ...что я хоть как-то связана со смертью моего...
– ...опроса. Я не знаю, кто вообще связан со смертью вашего мужа.
– Это не так.
– Надеюсь.
– Потому что, видите ли, детектив Карелла, сто тысяч долларов страховки не идут ни в какое сравнение с теми деньгами, которые мой муж зарабатывал как артист. Я уверена, для вас не секрет, что совсем недавно он подписал с телевидением контракт на сумму в два миллиона долларов. И я могу заверить вас, что он всегда был крайне щедр со мной. А, может, вы хотите подняться наверх и осмотреть коллекцию мехов в моем шкафу или же набор драгоценностей на моем туалетном столике?
– Я не думаю, что в этом есть необходимость, миссис Джиффорд.
– Разумеется. Но, возможно, вам будет интересно узнать, что страховой полис Стэна содержал обычное условие о самоубийстве.
– Я не совсем понимаю вас, миссис Джиффорд.
– Дело в том, детектив Карелла, что если вы не найдете убийцу – если вы не докажете, что в смерти моего мужа повинен злоумышленник, – страховая компания будет считать, что это самоубийство. А в этом случае я получу только те деньги, которые он выплатил страховой компании, и ни пенни больше.
– Понятно.
– Надеюсь.
– Вы не знаете, миссис Джиффорд, ваш муж оставил завещание?
– Оставил.
– И завещал он свое состояние тоже вам?
– Не знаю.
– Вы никогда с ним это не обсуждали?
– Никогда. Я знаю, что есть завещание, но содержание его мне неизвестно.
– А кто знает, миссис Джиффорд?
– Наверное, его адвокат.
– Как зовут адвоката?
– Сальваторе Ди Палма.
– Он сейчас в городе?
– Да.
– Вы не возражаете, если мы сейчас ему позвоним?
– Почему бы мне возражать? – Милейни снова помолчала и снова посмотрела в глаза Карелле. – Я хочу признаться, – наконец сказала она, – что вы мне до чертиков надоели.
– Сожалею.
– Включает ли “рутинная процедура опроса” издевательства над вдовой убитого?
– Сожалею, миссис Джиффорд, – сказал Карелла. – Мы пытаемся исследовать каждую возможность.
– Тогда почему бы вам не исследовать возможность того, что мы вели со Стэном интересную и счастливую жизнь? Когда мы встретились, я работала в летнем лагере в Пенсильвании и зарабатывала шестьдесят долларов в неделю. Со времени нашей женитьбы у меня есть все, но я бы с радостью отдала все эти богатства – меха, драгоценности, дом и даже одежду, что на мне, чтобы вернуть Стэна.
– Мы только...
– Да, вы только исследуете каждую возможность, я знаю. Но поймите – вы имеете дело с живыми людьми, а не с автоматами.
Детективы молчали. Милейни вздохнула.
– Вы по-прежнему хотите видеть мою домоправительницу?
– Будьте добры, – сказал Мейер.
Милейни подняла маленький колокольчик, лежавший у ее правой руки, и резко встряхнула его. Домоправительница вошла в столовую тотчас же, словно ждала этого вызова за дверью.
– Эти джентльмены хотят задать вам несколько вопросов, Морин. Если вы, джентльмены, не возражаете, я покину вас. Я уже опаздываю на встречу, а мне еще надо одеться.
– Благодарю вас, миссис Джиффорд, что вы нашли для нас время, – сказал Карелла.
– Не за что, – сказала Милейни и вышла из комнаты.
Морин стояла у стола, теребя свой передник. Мейер взглянул на Кареллу, который кивнул. Мейер откашлялся и сказал:
– Морин, в день, когда умер мистер Джиффорд, завтрак вы для него накрывали?
– Да, сэр, для него и для миссис Джиффорд.
– Вы всегда накрываете на стол?
– Кроме четверга и каждого второго воскресенья, это мои дни отдыха. Да, сэр, я всегда накрываю на стол.
– Вы положили в то утро мистеру Джиффорду витаминные капсулы на стол? – спросил Мейер.
– Да, сэр. Рядом с его тарелкой, как всегда.
– Сколько витаминных капсул?
– Две.
– А, может, три?
– Я сказала, две.
– Был кто-нибудь в комнате, когда вы клали капсулы на стол?
– Нет, сэр.
– Кто первый спустился на завтрак?
– Первым, как раз когда я уходила, пришла миссис Джиффорд.
– А затем мистер Джиффорд?
– Да. Я слышала, как он спускался пять минут спустя.
– Эти витаминные капсулы подаются в банке?
– В маленькой бутылочке, сэр.
– Вы нам ее не покажете?
– Она стоит у меня на кухне. – Морин колебалась. – Вам придется подождать.
Морин вышла из комнаты. Карелла подождал, пока замерли ее шаги, а потом спросил:
– Что ты думаешь обо всем этом?
– Не знаю. Но если Милейни Джиффорд оставалась одна с этими двумя капсулами, она легко могла заменить одну из них, так?
– Ту самую, которую он взял с собой на обед?
– Да.
– С этой версией не согласуется только одна штука, – сказал Карелла.
– Да, я знаю. Он обедал за семь часов до того, как с ним случилось несчастье. – Мейер вздохнул и покачал головой. – Мы по-прежнему привязаны к этим проклятым шести минутам. У меня от этого мозги свихнулись.
– Кроме того, кажется, что у Милейни не было никаких резонов избавляться от своего дорогого данного Богом мужа.
– Точно, – сказал Мейер. – Только у меня есть ощущение, что она слишком уж нам помогает, понимаешь? И она, и семейный доктор, оба. Уж так они хотят нам помочь. Он тотчас же распознает яд и настаивает на вскрытии. Она сразу же указывает на него как на подозреваемого, а затем, когда узнает о яде, круто меняет свое мнение. И оба они отсутствуют на студии в тот вечер, когда Джиффорд умирает. – Мейер кивнул задумчиво. – Может, эти шесть минут и предназначаются для того, чтобы свихнуть нам мозги.
– Что ты имеешь в виду?
– Может, так и задумывалось, чтобы мы узнали, какой яд убил его. Я хочу сказать: мы бы ведь все равно произвели вскрытие, верно? И мы бы все равно выяснили, что он отравлен строфантином и как этот строфантин действует.
– Продолжай.
– Так что мы автоматически исключили бы из числа подозреваемых всех, кого не было рядом с Джиффордом перед его смертью.
– Но это же почти весь город, Мейер.
– Нет, ты же понимаешь, что я имею в виду. Мы исключаем Крэнтца, который был в комнате спонсоров, мы исключаем Милейни, которая была здесь, и Нелсона, который был у себя дома.
– Все это требует дополнительной проверки, – сказал Карелла.
– Зачем? Крэнтц свидетельствует, что он нашел доктора именно дома, когда Джиффорд потерял сознание.
– Это еще не означает, что Нелсон был там весь вечер. Я бы хотел расспросить его об этом. Короче говоря, я бы хотел заехать к нему на работу, как только мы возвратимся в город.
– Хорошо, но ты понял, что я имею в виду?
– Думаю, да. Исходя из конечных условий, то есть зная, сколько яда проглотил Джиффорд и с какой скоростью этот яд действует, мы приходим к единственному логическому выводу: самоубийство. Ты на это намекаешь?
– Верно, – сказал Мейер.
– В твоем рассуждении есть только одна дырка, друг.
– Какая?
– Факты. Это был строфантин. Он действительно убивает мгновенно. Ты можешь думать, что угодно, но факты от этого не меняются.
– Факты, факты, – сказал Мейер. – Все, что я знаю...
– Факты, – настойчиво повторил Карелла.
– Предположим, Милейни действительно заменила капсулу за обедом. Мы ведь до сих пор не проверили завещание Джиффорда. Вполне возможно, что он все завещал ей.
– Предположим, что так оно и есть. Тогда он должен был умереть по дороге на студию.
– Или предположим, что Крэнтц добрался до него еще до того, как он поднялся в комнату спонсоров.
– Тогда признаки отравления появились бы у Джиффорда до начала эфира.
– Б-р-р, факты, – сказал Мейер, и в это время в комнату вошла Морин.
– Я спросила у миссис Джиффорд, – сказала она, протягивая пузырек с капсулами Карелле. – Вы можете делать с ними все, что хотите.
– Тогда мы бы взяли их с собой, раз вы не возражаете.
– Миссис Джиффорд не возражает.
– Мы дадим вам расписку, – сказал Мейер. Он взглянул на пузырек с витаминами в руках Кареллы. В пузырьке лежало множество непрозрачных розово-черных капсул. Мейер мрачно смотрел на них. – Ты ищешь третью капсулу, – сказал он Карелле. – В этом пузырьке их сотни.
Он высморкался и принялся писать расписку.
Глава 8
Кабинет Карла Нелсона находился на Халл-авеню в белом жилом здании с зелеными тентами, которые доходили до самой мостовой. Карелла с Мейером приехали туда в час, поднялись на пятый этаж, представились сестре-брюнетке, которая сказала им, что у доктора сейчас пациент и что им придется подождать.
Они сели на предложенные стулья.
Десять минут спустя из докторского кабинета вышла престарелая дама с повязкой на глазу. Она улыбнулась детективам, то ли ища симпатии к своей ране, то ли сама подбадривая пришедших к врачу. Карл Нелсон вышел из кабинета, протягивая руку.
– Как дела? – спросил он. – Входите, входите. Какие новости?
– Новостей особых нет, доктор, – сказал Карелла. – Мы просто хотим задать вам несколько вопросов.
– Рад помочь вам всем, чем могу, – сказал Нелсон. Он повернулся к сестре и спросил: – Когда у меня следующий пациент, Рода?
– В два часа, доктор.
– До тех пор никаких вызовов к телефону, кроме несчастных случаев, пожалуйста, – сказал Нелсон и пригласил детективов в свой кабинет. Он сел за свой стол и пригласил сесть Кареллу и Мейера, а затем сложил руки на груди и в профессиональной расслабленной манере стал ждать их вопросов.
– Вы практикующий терапевт, доктор Нелсон? – спросил Мейер.
– Да. – Нелсон улыбнулся. – У вас ужасная простуда, детектив Мейер. Надеюсь, вы хоть что-то принимаете?
– Я принимаю все, – сказал Мейер.
– Вокруг столько вирусов, – сказал Нелсон.
– Да, – согласился Мейер.
– Доктор Нелсон, – сказал Карелла, – вы не хотели бы рассказать нам немного о себе?
– Отчего же, – сказал Нелсон. – Что вас интересует?
– Все, что вы считаете относящимся к делу.
– О чем? О моей жизни? О работе? О моих планах?
– Обо всем понемногу, – сказал с улыбкой Карелла.
Нелсон тоже улыбнулся.
– Ну... – Он задумался. – Мне сорок три года, родился в этом городе, учился в Хауортском университете. Окончил со степенью бакалавра в 1944 году и был призван в армию, как раз чтобы успеть к наступлению в Кассино.
– Сколько лет вам было в то время, доктор Нелсон?
– Двадцать два.
– Вы служили в сухопутных войсках?
– Да. В Медицинском корпусе.
– Вы имели офицерское звание или же были вольнонаемным?
– Я был капралом. Служил в полевом госпитале в Каслфорте. Вы знакомы с этой страной?
– Слабо, – сказал Карелла.
– Там были жестокие бои, – сказал скупо Нелсон. Потом вздохнул, как бы закрывая тему. – Я уволился в мае 1946 года. И в ту же осень я поступил в университет на медицинский факультет.
– Что это был за университет, доктор Нелсон?
– Джорджтаунский университет. В Вашингтоне.
– А затем вы снова приехали сюда и открыли свою практику, верно?
– Да. Я открыл свое дело в 1952 году.
– Именно в этом кабинете?
– Нет, мой первый кабинет был в Риверхеде.
– Сколько времени вы практикуете в этом месте, доктор?
– С 1961 года.
– Вы женаты?
– Нет.
– А когда-нибудь были женаты?
– Да. Я разведен уже семь лет.
– Ваша бывшая жена жива?
– Да.
– Живет в этом городе?
– Нет. Она живет в Сан-Диего со своим новым мужем. Он архитектор.
– У вас дети есть?
– Нет.
– Вы говорили что-то о своих планах, доктор. Интересно...
– О, – Нелсон улыбнулся. – Я надеюсь когда-нибудь открыть свой собственный маленький дом отдыха. Для престарелых людей.
– Где?
– Скорее всего, в Риверхеде, где я начинал свою врачебную практику.
– Доктор Нелсон, – сказал Карелла, – насколько мы знаем, в прошлую среду вечером вы были дома, когда вам позвонил мистер Крэнтц и сообщил о том, что произошло. Это верно?
– Да, верно.
– Вы весь вечер были дома, доктор Нелсон?
– Да, я пошел домой прямо отсюда.
– И в какое время вы ушли отсюда?
– Обычно вечерний прием у меня длится с пяти до восьми. В прошлую среду я ушел отсюда в десять минут девятого.
– Это может кто-нибудь подтвердить?
– Да, Рода ушла вместе со мной. Мисс Барнаби, моя сестра; вы ее только что видели.
– Куда вы пошли, покинув свой кабинет?
– Домой. Я уже говорил вам, что пошел прямо домой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21