– Возможно нет, но, тем не менее, это уже не так.
– Как, вы не можете взять в руку меч?
– Даю вам слово, что не в состоянии поднять мой старый меч, а еще меньше действовать им так, чтобы угрожать кому-либо другому.
– Хорошо, но что вы думаете об упражнениях?
– Упражнениях?
– Да. Для того, чтобы восстановить свою силу.
– Вы знаете, я не подумал о них.
– Напрасно.
Кааврен повернулся к Даро, с выражением изумления на лице. – Вы думаете, – сказал он, – что это возможно?
– Мой дорогой Граф, – сказала он, – я убеждена, что вы сможете сделать все то, что вы решите сделать.
– Ага, допустим. Но я никогда не мог сделать ничего хорошего без Айрича, Пэла и Тазендры.
– Пэла можно найти, я думаю, так как, когда был у нас, он оставил способ добраться до него.
– Да, верно.
– А что касется остальных ваших друзей-
– Да, что о них?
– Как только к вам вернется ваша сила, вы сможете послать за ними, или, если вы не знаете, где они, вы сможете поехать и найти их.
– Да, и это тоже чистая правда.
Кааврен посмотрел на свою ладонь. Он проверил ее с обоих сторон, как если бы хотел понять, осталась ли еще в ней какая-либо сила, на которую он может рассчитывать. Даро, как если бы читая его мысли, положила свою ладонь сверху на его, и, одновременно, улыбнулась Тевне.
– Никто не может сказать, – сказала она пирологисту, – что вы не достигли высот в своей профессии.
Тевна встал с кресла и поклонился ей.
Кааврен, похоже, не услышал этой реплики, но, вместо этого, глядел в огонь, размышляя, и языки пламени отражались в его глазах, как если бы, на самом деле, огонь пришел в их изнутри.
Двадцать Шестая Глава
Как Пиро и его спутники совершили путешествие к Водопаду Врат Смерти, проехав мимо исторических мест
В Фермерский День поздней зимой 246-ого года Междуцарствия, Пиро, Китраан, Тазендра и Зарика, сопровождаемые Микой и Ларом, выехали из Горы Дзур по направлению к Водопаду Врат Смерти и Дорогам Мертвых. Вдобавок к своим лошадям они взяли с собой вьючную лошадь, на которую нагрузили одеяла, топоры, канат, точильный камень и веревки, инструменты, кожу, словом множество предметов, которые необходимы или желательны для долгого путешествия.
Зарика настояла на то, чтобы ехать впереди, и, из-за этого, никто не мог помешать Тазендре ехать рядом с ней. Пиро и Китраан ехали следом, а два лакея скакали сзади, ведя на поводу вьючную лишадь.
Первая часть их пути была достаточно приятна – они скакали на северо-восток, по направлению к Смеющейся Реке, по местности, которая раньше была густо усеяна фермами, хотя за последние два столетия лес начал требовать ее обратно.
– Вы знаете, – сказал Китраан, – что мы выехали в исключительно удачное время.
– Как так? – сказал Пиро.
– Ну, посмотрите, еще зима.
– Да, верно, но в этих широтах никогда не бывает слишком холодно.
– Точно. И мы путешествуем на север, не правда ли?
– Да, и если мы это делаем?
– Вот: К тому времени, когда мы достигнем более холодных климатических зон, там будет по меньшей мере весна, если не разгар лета, и таким образом мы избежим как самых сильных морозов, так и самой сильной жары.
– Да, понимаю.
– Это подарок судьбы, разве не так?
– Ну, если это предсказание, то, я думаю, хорошее.
– Нам не надо просить большего, чем это.
– Вы взяли с собой карты?
– Все. А почему вы спросили?
Китраан повернулся в седле и указал жестом на Гору Дзур, все еще нависавшую над ними. – Еще не поздно вернуться, если мы забыли что-то.
– А. Нет, карты у нас есть. И наши мечи. И, самое главное, у нас есть Зивра, то есть я хотел сказать Зарика.
– Тогда мы не забыли ничего важного.
– Это в точности мое мнение.
Пиро поглядел кругом. – Здесь все ново для меня. Вы помните, что сюда мы приехали с юго-запада. Так что эту область я вообще не знаю.
– Эта графство Саутмур, и когда-то оно принадлежало Дому Дракона, если вернуться в самое начало Империи.
– Ну, это было очень давно, – заметил Пиро.
– Как замечательно было жить тогда!
– Когда? В дни образования Империи?
– Точно! Вы подумайте, за каждым камнем и кустом могла скрываться засада. Почти любая встреча приводила к смертельному бою. Каждый-
– Да, но это именно то, что мы видим сегодня, – заметил Пиро.
– Ну, не буду спорить. Но тогда они строили Империю.
– Как, а разве не этим же самым мы занимаемся сейчас?
– Да, но у нас нет армии.
– Верно, армии у нас нет, хотя-
– Ну?
– Возможно, прежде чем все кончится, она у нас будет.
– Это было бы великолепно.
– Вы так думаете?
– Убежден. Смотрите, если есть армия, тогда безусловно есть и зрители, которые глядят на нее.
– И тогда?
– Ну, среди них, конечно, будут девушки.
– Да, верно, – сказал Пиро. – И мы сможем увидеть, кто из них самые храбрые и выбрать ту, с кем можно поговорить.
– Ну, есть что-то справеливое в ваших словах, только я думал об этом в обратном смысле.
– Как, выбрать самую трусливую?
– Нет, нет. Я имел в виду, что они смогут увидеть, насколько мы храбры, и выбрать нас для разговора.
– А, вот теперь я понял. Да, это была бы замечательная вешь.
– Так значит мы сошлись во мнениях?
– Абсолютно, мой дорогой Китраан.
Этой ночью они разбили лагерь все еще в виду Горы Дзур. Пока Тазендра готовилась зажечь огонь, на котором предстояло приготовить (или, более точно, разогреть) их ужин, Пиро сказал, – Не нужно ли нам распределить ночные смены?
– Так получилось, что не нужно, – сказала Тазендра.
– Как, нам не нужно этого делать?
– Ни в малейшей степени.
– Как же так, неужели в этой области нет никаких опасностей?
– Есть немного, – сказала леди Дзур.
– Но тогда, разве нам не надо быть настороже на случай опасности?
– О, конечно, но, тем не менее, стражи не требуется.
– И, тем не менее, моя дорогая Тазендра, боюсь, что я ничего не понимаю.
– Могу я объяснить?
– О, если вы объясните, уверяю вас, я буду очень и очень благодарен вам.
– Ну, тогда вот: Я выучила достаточно эффективное заклинание, которое дает возможность окружить магией небольшую область и предупредить нас, если кто-нибудь больше норски приблизится к нашему лагерю.
– Как, вы в состоянии сделать это?
– Конечно. И вот доказательство: сама Сетра Лавоуд научила меня этому заклинанию.
– Даже без Орба?
– Даже без Орба.
– Ну, мой дорогой друг, я могу только сказать, что очень рад, что вы здесь, с нами, и что для этого есть больше причин, чем я думал.
Тазендра поклонилась, и опять перенесла свое внимание на костер, над которым, приготовив его обычным способом – то есть уложив большие поленья вниз, и прикрыв их маленькими сучьями и немногими сухими листьями, которые еще можно было найти, а также большим количеством еловых иголок, которыми эта область обладала в изобилии – она несколько раз провела ладонями, тихонько шепча какие-то заклинания, после чего появился маленький огонь.
Пиро с почтением наблюдал за ней, так как никогда раньше не видел никакой магии. Когда костер разгорелся, она вытащила из него горящий сук средней длины и им нарисовала на земле круг, примерно тридцать футов в диаметре, все еще шепча что-то себе под нос. Закончив, она взяла в руку длинную белую палочку с маленьким зеленым драгоценным камнем на конце, и, держа его в руке, опять обошла лагерь по кругу. Закончив, она сказала, – Ну, этого должно быть достаточно.
– Если вы так считаете, – сказал Китраан, – мне этого вполне достаточно.
– И мне, – сказала Зарика.
Тазендра поклонилась.
Мы не в состоянии узнать, было ли заклинание леди Дзур эффективным или нет, так как так получилось, что в эту ночь их никто не побеспокоил.
Пиро был в Горе Дзур не настолько долго, чтобы потерять новообретенное умение спать на земле; поэтому он спал хорошо, и после десяти или двадцати дней пути, ему стало казаться, что он провел таким образом всю свою жизнь: скачка и еще раз скачка, остановка, чтобы поесть и дать отдохнуть лошадям, потом опять скачка, ночной сон, и опять скачка. И, тем не менее, в компании все это было не лишено удовольствий: Пиро обсуждал историю с Китрааном, вместе с Зарикой вспоминал их общее детство, говорил с Тазендрой о приключенииях, которые она пережила вместе с его отцом, шутил с лакеями, а мили ложились за его спиной.
– Знаете ли вы эту область, мой дорогой Пиро? – как-то раз спросила Тазендра.
– Должен признаться, что нет.
– И тем не менее вы должны, потому что мы находимся в герцогстве, которое называется Луата.
– А! – сказал Пиро, взволнованно оглядываясь кругом. – И где Соранна?
– Вы имеете в виду область Соранна или графство Соранна? Видите ли, вся провинция называется так же, как и графство, входящее в герцогство Двух Рек.
– Я имею в виду графство; для меня это графство является частью моей истории.
– Тогда оно там, – сказала Тазендра, левой рукой указывая вдаль. – За Мелкой Рекой.
– Мелкой Рекой? – сказал Пиро. – Но я думал, что это Смеющаяся Река.
– О, ее называют и так и так, – вмешался Китраан. – Все зависит от того, у кого вы спрашиваете.
– Пусть так, но где Ньюмаркет?
– Если он все еще существует, – сказала Тазендра, – он находится примерно в тридцати-сорока милях в том направлении.
– Ну, хотел бы я побывать там, но, возможно, придется отложить поездку до другого случая.
– Это в точности мое мнение, – сказала Зарика.
– Но тогда, – сказал Пиро, – маркизат Кааврен не может быть далеко.
– Нет, не может, – сказала Тазендра, – и, тем не менее, я не знаю точно, где он находится. Конечно, если мы повернем назад и поедем вниз по реке до того места, где Река Йенди объединяется с Мелкой Рекой, и еще подождем, тогда, я думаю, рано или поздно мы увидим баржи, везущие знаменитое вино в дельту.
Пиро вздохнул. – Еще одно путешествие, которое мы не в состоянии совершить.
– И это слишком плохо, – сказал Китраан.
– Мне кажется, – сказала Зерика, – что сейчас пойдет дождь.
– Увы, я могу только сказать, – заявила Тазендра, – что магию погоды я не изучала.
– Я таком случае, – сказала Зарика, пожимая плечами, – боюсь, мы все скоро вымокнем.
– Похоже на то, – согласился Китраан. – Мика, не взяли ли мы палатки?
– Милорд, у нас есть помасленные покрывала, а также шесты, веревки и шипы.
– Ну, тогда мне предствляется, что у нас есть и палатки.
После чего они все-таки вымокли, и, более того, оставались мокрыми несколько дней, так как весна в Луате не явлется сухим сезоном; несмотря на это они ехали дальше, и постепенно дождь прекратился.
– Рано или поздно, – сказала Зарика, – любой дождь кончается.
– Ну, – сказала Тазендра, – рано или поздно дождь пойдет опять.
– И это очень хорошо, – заметил Китраан, – иначе весь мир стал бы пустыней.
Мика повернулся к Лару и сказал, – Они становятся философами.
Лар кивнул. – Может быть тебя развлечет, если ты узнаешь, что мой хозяин обвинил меня в том, что я философ.
– Как, он это сделал?
– Даю тебе слово.
– Ну, быть философом не так уж плохо.
– Ты так думаешь?
– В любом случае, пока ты надрываешься, твоя голова работает.
– Ну я привык надрываться на работе.
– О, что касается тяжелой работы, я могу рассказать тебе много историй.
– Прости меня, если я предположу, что эти истории не поднимут мне настроения.
– Без сомнению ты прав, дружище, поэтому я отступаю.
– Ты так добр.
– Ты так думаешь? Ну – но что это?
– Всадник – или я совсем ослеп.
– Согласен.
– Нет, не один, много всадников.
– По меньшей мере десять, или я не арифметик.
– И похоже они едут сюда.
– Ну, я почти уверен, что ты прав.
– Как ты думаешь, бандиты?
– Моя табуретка под рукой, если это так. И тем не менее-
– Ну?
– Похоже, что они Драконлорды.
– А что, по твоему нет бандитов, которые являются Драконлордами? Я тебе прямо скажу, что такие должны быть, и вот доказательство: я сам знал некоторых.
– И тем не менее я никогда не слышал о банде, состоявшей только из Драконлордов.
– Ну, вот это правда. Возможно ты прав.
– И тем не менее, как я уже сказал, моя табуретка готова к бою, и, смотри, моя хозяйка поводит плечами.
– Ну, и что означает то, что она поводит плечами?
– О, даю тебе слово, это совсем не спроста.
– Хорошо, но что же это означает?
– Это означает, мой дорогой Лар, что она хочет знать, что ее меч правильно висит за спиной, то есть он в таком положении, что его можно мгновенно выхватить, если понадобится.
– Но тогда она боится, что мы можем быть вовлечены в потасовку?
– Ба! Что ты такое говоришь? Моя хозяйка не боится ничего.
– Нет, нет; я только имел в виду-
– Шшш, они говорят.
– Тогда давай послушаем.
На взгляд Пиро самой замечательной особенностью появившегося перед ними приземистого, жилистого, крепко-сложенного Драконлорда было то, что, в отличие от Пиро и его товарищей, на нем не было ни единого знака, по которому узнают путешественника: то есть, его мундир был абсолютно чистым, и даже еще сохранял четкие складки, которые делаются теми, кто сделал стирку и утюжку мундиров своей профессией. Потом Драконлорд заговорил, обращаясь к Тазендре, и сказал, – Я желаю вам доброго дня, миледи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58