— Эта-то тебя чем не устраивает?
— У нее такой боевой вид, будто она вела войска в наступление. А царевнино ли это дело?
— Это наше общее дело! — патетически воскликнул боярин Андрей, оказавшийся в этот момент возле журналистки и пастушка. — Редко, но случаются такие годины, когда весь народ встает на защиту своего Отечества, без различия — кто царевна, а кто последний простолюдин.
— Что это значит? — удивился Рыжий, услышавший слова боярина. — Где вы были?
— Да чепуха, милый, — крепче прижалась царевна к своему возлюбленному. — Главное, что мы снова вместе!
— Вы тут, я вижу, устали, продрогли, — встрял Серапионыч. — Давайте я и вас чайком попотчую!
— О, боярин Владлен, и вы здесь! — обрадовалась Танюшка и от избытка чувств даже расцеловала доктора.
— Серапионыч! — Боярин Андрей следом за царевной заключил доктора в могучие объятия. — Это просто здорово, что все мы здесь сегодня собрались! Ну, наливай чаю, будем веселиться…
— Ради такого случая можно бы и чего покрепче, — намекнул майор. Такого рода намеки он называл «подсвечником по голове».
— Тут в подвале должно быть, — заметила Танюшка. — Тятенькины запасы.
Пока Серапионыч наливал чаю новопришедшим царевне и боярину, Рыжий подошел к Дубову:
— Василий Николаич, в наших с вами профессиях есть нечто общее — и политик, и детектив должны, подобно шахматному гроссмейстеру, просчитывать ситуацию на много ходов вперед.
— Да, вне всякого сомнения, — кивнул Дубов, пытаясь сообразить, к чему на сей раз клонит Рыжий. А тот продолжал:
— Ну хорошо, допустим, нам с вами удастся избавить мир и народ Белой Пущи от князя Григория. Встает вопрос — что делать дальше?
— В каком смысле?
— Ну, как наладить жизнь в Белой Пуще? И прежде всего — нужно некое легитимное лицо, которое могло бы встать во главе государства. Хотя бы на первых порах.
— Да, разумеется, — ответил Василий, еще не совсем понимая, о чем идет речь.
— На данный момент наиболее легитимной фигурой, как это ни парадоксально, является князь Григорий. После Ивана Шушка княжеский престол перешел к его дочке Ольге, а после нее — к ее супругу Григорию.
— Но ведь Григорий убил князя и заколдовал Ольгу! — возмутился детектив. — И вы еще называете его этим, как его, легитимным!
— Полностью с вами согласен, — вздохнул Рыжий, — но нам надо считаться с реальностью.
— Самым легитимным руководителем будет тот, кого изберет народ, -заявила Чаликова, которая внимательно прислушивалась к беседе Рыжего с Василием.
— Вы, Надя, мыслите категориями той эпохи и того мира, в котором живете, — возразил Рыжий. — Но нам это, увы, пока что не подходит. Удастся ли Чумичке расколдовать княжну Ольгу — это еще вопрос…
— Так давайте спросим у нее, не осталось ли еще кого-то из рода Шушков, — предложил Дубов.
— Да, не мешало бы, — согласился Рыжий.
— Ну так идемте же, — и с этими словами Надя повела Рыжего и Дубова к Змею Горынычу.
Змей мирно полулежал под березками, опершись средней головой о хвост. Правая голова щипала травку на лужайке, а левая задумчиво почесывала шею о березу.
— Ваша Светлость Ольга Ивановна, — вежливо обратилась Чаликова к средней голове, — мои друзья хотели бы поговорить с вами.
Рыжий и Дубов почтительно поклонились, а средняя голова гордо приосанилась:
— Слушаю вас. — И тяжко вздохнула. — Да только уж какая я теперь светлость…
— Мне хотелось бы узнать, — начал Рыжий, — какова была участь князей Шушков после того, как власть в Белой Пуще узурпировал князь Григорий.
Средняя голова вздохнула еще грустнее:
— Судьба самая печальная. Пес Григорий всех извел, под корень. Сначала моего батюшку, уж не знаю, то ли отравным зельем, то ли еще как, а потом меня колдовством к себе приворожил и заставил замуж выйти… — Средняя голова горестно замолкла.
— Да, но ведь кроме вас с батюшкой, еще и другие Шушки были, -напомнил Дубов. — Или я ошибаюсь?
— Были, да Григорий всех сгубил, — вступила в разговор правая голова. Она перестала щипать травку, приподнялась и оказалась как раз на уровне Рыжего, обдав его вчерашним перегаром. — Кого зарезал, кого опоил, а кого и задушил.
— Погодите! — воскликнула левая голова. — А как же княжна Марфа?
— Что за княжна Марфа? — переспросила Чаликова.
— А, ну это дочка князя Ярослава, двоюродного брата твоего батюшки, -уточнила левая голова, обращаясь к средней. — Али забыла?
— Да нет, помню, конечно, — пропищала средняя голова. — Погоди, Перемет, а разве Марфа уцелела? Знаю, что она пыталась сбежать, но ее поймали и убили. Разве не так?
— Не совсем, — ответила левая голова. — Марфа действительно убежала, но ее нагнали на Мухоморских болотах, и тот колдун заморский, что нас потом в Змея превратил, Марфу обернул лягушкой…
— Мерзавец! — густым басом проревела правая голова. — Да я этого колдуна сегодня в замке у Григория видел. Надо было его хорошенько тряхнуть…
— Тряхнем, — пообещал Дубов. — Так что же с Марфой?
— Ну вот, он наложил на Марфу заклятие, — продолжала левая голова, -что пребывать ей в шкуре лягушачьей, покуда не явится добрый молодец и не поцелует ее.
— Ну, это уже похоже на сказки, — разочарованно махнул рукой Рыжий.
— Какие там сказки! — возмутилась левая голова. — Про это многие в Мухоморье наслышаны, и до сих пор еще такие чудики находятся, что по болотам ходят и всех подряд лягушек целуют!
— Ну и дураки, — заключила правая голова.
— Это было бы слишком просто, — раздался позади голос Чумички. Надя вздрогнула:
— Ты всегда так неожиданно появляешься…
— Так я не один, а с Васяткой, — усмехнулся Чумичка. Действительно, рядом с ним стоял Васятка и с живым интересом изучал малопонятные письмена в колдовской книге.
— Ну и что же там слишком просто? — переспросил детектив.
— Я говорю, слишком уж просто — пришел, поцеловал и получил княжну. Наверняка ведь тот заморский колдун какую-нибудь закавыку придумал. -Чумичка взял у Васятки книгу. — Здесь сказано, что для расколдования княжны надобно, чтоб ее поцеловал не просто кто попало, а Иван-царевич.
— Ну, где ж мы вам Ивана-царевича возьмем? — безнадежно махнул рукой Рыжий.
— Бедная сестра Марфа, — вздохнула средняя голова. — Мы с ней, как сейчас помню, не всегда ладили, а все жаль…
— Себя бы лучше пожалела, — пробурчала правая голова.
— Погляди, Чумичка, — Васятка потянул колдуна за рукав, — здесь еще стоит слово «корысть», и почему-то оно написано вверх ногами.
— Ума не приложу, — развел руками Чумичка. — Да по-моему это слово не к Марфе вовсе относится…
— А я так думаю, что к Марфе, — уверенно заявил пастушок.
— Ну и что оно, по-твоему, означает? — спросил Дубов. — Говори, Васятка, не стесняйся!
— Я так считаю, что все дело в нем и есть, — смущаясь, сказал Васятка. — Не то тут главное, чтобы княжну поцеловать, и даже, может быть, не то, чтобы это сделал Иван-царевич, а чтобы по чистой душе, безо всякой корысти.
— Ну, ты уж скажешь! — хмыкнул Чумичка.
— А по-моему, Васятка мыслит правильно, — задумчиво произнес Дубов. — Князь Григорий и тот чародей, что заколдовал и вас, и княжну Марфу, они ведь явно судили о людях по себе, в смысле что и представить не могли, чтобы кто-то стал ходить по болоту и целовать лягушек совершенно безо всякой корысти. Так что эти злодеи как бы могут спать спокойно.
— Почему «как бы»? — не понял Рыжий.
— Потому что они слишком плохо думают о людях, — ответил детектив, -и это их в конце концов погубит.
— Что вы имеете в виду, Василий Николаич? — недоуменно спросил Рыжий.
— Кажется, у меня имеется на примете человек, способный расколдовать Марфу.
— В вашей реальности? — вскинул брови Рыжий. Дубов утвердительно кивнул.
— Но откуда у вас возьмется Иван-царевич?
— Не совсем царевич, конечно, — сказал Василий, — но если он возьмется за поиски княжны, то уж совершенно бескорыстно, уверяю вас!
— Кажется, я догадываюсь, кого вы имеете в виду, — заметила Надя.
x x x
Глава сыскного приказа сидел за столом у себя в кабинете и, попивая чай с бубликами, внимательно изучал сводку событий за минувший день:
«В столицу был доставлен помощник ново-мангазейского городского казначея Митька Загрязев, уличаемый в измене Царю и Отечеству, многих смертоубийствах и мздоимстве безо всякой меры. Из дознаний оного Митьки Загрязева видно становится, что заговор весьма широк был и что замешаны в нем многие Царь-Городские бояре. Принято решение послать в Новую Мангазею особую следственную дружину, а также взять под стражу бывшего столичного градоначальника князя Длиннорукого».
— Ну и дела, — присвистнул Пал Палыч, — никогда я не доверял Длиннорукому, но чтобы он в заговоре состоял — это уж чересчур!..
Пал Палыч продолжил чтение:
«Во время народного гуляния по случаю победы нашей славной дружины беспорядков не имело места быть, но некие мелкие воры, воспользовавшись скоплением народа, произвели ряд покраж из карманов и сумок, и число их вдвое превосходит обычное».
— Совсем охамели эти ворюги, — покачал головой глава приказа. — Даже в такой день…
И Пал Палыч перешел к отчету о бытовых происшествиях — пьянках, мелких драках и обсчете покупателей на рынке. Жизнь Царь-Города постепенно входила в свое обычное русло.
x x x
Со стороны аллеи, ведущей к терему от большой дороги, донеслось приглушенное цоканье копыт.
— Ну, кого там еще черти принесли? — покачал головой майор, первым услышавший эти звуки.
На лужайку въехала серебряная карета, запряженная тройкой белых коней. Едва экипаж остановился, возница соскочил со своего места, распахнул дверь, и из кареты вышел собственной персоной царь Дормидонт. Все, кто находился на лужайке или на веранде, склонились в почтительном поклоне, если не считать Змея Горыныча, который мирно дремал под березками и был почти неразличим в сгустившихся сумерках.
— О, да тут все, понимаешь, в сборе! — поприветствовал царь присутствующих. — И ты, боярин Владлен, здесь! А, Рыжий, и ты тут? Да ладно, не боись, я нынче в духе. — Царь двинулся к веранде. — Ага, да вы тут чаи гоняете. Налей-ка и мне, эскулап. Токмо без той гадости, что ты давеча подбавил Длиннорукому.
— Да что вы, Государь! — дежурно запротестовал Серапионыч, наливая Дормидонту чашку, но тот махнул рукой:
— Ничего, боярин Владлен, не отпирайся. Не виноват же ты, что от твоего снадобья из князя вся его суть истинная поперла. Оказалось-таки, что он в заговоре, понимаешь, состоит. Ну, ужо я ему покажу, башку отрублю, как пить дать! — Царь с удовольствием отхлебнул чаю. — Эх, чудная погодка. Было бы посветлее, так в лапту, понимаешь, сыграли бы…
— Какими судьбами, батюшка? — осторожно спросила Танюшка, присаживаясь за стол.
— Да в городе совсем заморочили, — вздохнул Дормидонт. — Едва только пришла весть о нашей победе, как наши бояре ко мне заявились — мол, поздравляем тебя, царь-батюшка, и все такое. А сами готовы были меня со всеми потрохами Григорию сдать. И так мне, понимаешь, противно стало, что решил я на все плюнуть да и отъехать в свой терем. — Дормидонт резко повернулся к дочке: — Ну, Танюшка, довольно я наслышан от воеводничьего гонца о твоих доблестях с покойным боярином Андреем…
— Да что ты, батюшка, — смутилась царевна.
— Мы выполняли свой долг, — скромно заметил «покойный боярин Андрей».
— Ну ладно, дочка, я с тебя снимаю высылку из столицы, — продолжал царь. — Проси у меня все, чего хочешь!
— Только в разумных финансовых пределах, — поспешно добавил Рыжий.
— Тятенька, позволь мне выйти за Рыжего! — выпалила Танюшка.
— Тьфу, заладила! — топнул ногой Дормидонт. И вдруг широко, по-доброму, улыбнулся: — Ну да ладно уж, ради такого случая — согласен!
— Правда, батюшка?! — Не веря своему счастью, царевна бросилась на шею к Дормидонту.
— Многая лета жениху и невесте!!! — громогласно заревел майор Селезень.
— Черт, совсем оглушил, — проворчал Чумичка.
— Только как же я вас, понимаешь, благословлю? — задался вопросом царь. — Я ж не знал, что такое дело будет, священника бы с собою прихватил, иконку чудотворную…
— Священник у нас есть, — заметила Чаликова. — Государь, позвольте вам представить: отец Александр, майор, то есть настоятель Каменской церкви.
— Ну, вы уж хватили, Надежда, — слегка опешил майор. — Пока что я еще никакой не священник…
— Ну и что? — не растерялась Надя. — Тут ведь тоже пока что еще не свадьба. А только помолвка.
— Постойте, я что-то не понял, — тряхнул головой Дормидонт. — Вы что, собираетесь стать священником?
— Да, место приходского священника в Каменке оказалось вакан… то есть свободным, — выдал справку Рыжий, — и Александр Иваныч хотел бы его занять. И я прошу вас, Государь, способствовать этому назначению. Дело в том, что майор, находясь в Каменке, уничтожил обоз с тайным оружием князя Григория и теперь желает там поселиться, дабы, по его словам, крестом и мечом бороться с нечистой силой.
— Недурственно, — Дормидонт с симпатией оглядел Селезня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
— У нее такой боевой вид, будто она вела войска в наступление. А царевнино ли это дело?
— Это наше общее дело! — патетически воскликнул боярин Андрей, оказавшийся в этот момент возле журналистки и пастушка. — Редко, но случаются такие годины, когда весь народ встает на защиту своего Отечества, без различия — кто царевна, а кто последний простолюдин.
— Что это значит? — удивился Рыжий, услышавший слова боярина. — Где вы были?
— Да чепуха, милый, — крепче прижалась царевна к своему возлюбленному. — Главное, что мы снова вместе!
— Вы тут, я вижу, устали, продрогли, — встрял Серапионыч. — Давайте я и вас чайком попотчую!
— О, боярин Владлен, и вы здесь! — обрадовалась Танюшка и от избытка чувств даже расцеловала доктора.
— Серапионыч! — Боярин Андрей следом за царевной заключил доктора в могучие объятия. — Это просто здорово, что все мы здесь сегодня собрались! Ну, наливай чаю, будем веселиться…
— Ради такого случая можно бы и чего покрепче, — намекнул майор. Такого рода намеки он называл «подсвечником по голове».
— Тут в подвале должно быть, — заметила Танюшка. — Тятенькины запасы.
Пока Серапионыч наливал чаю новопришедшим царевне и боярину, Рыжий подошел к Дубову:
— Василий Николаич, в наших с вами профессиях есть нечто общее — и политик, и детектив должны, подобно шахматному гроссмейстеру, просчитывать ситуацию на много ходов вперед.
— Да, вне всякого сомнения, — кивнул Дубов, пытаясь сообразить, к чему на сей раз клонит Рыжий. А тот продолжал:
— Ну хорошо, допустим, нам с вами удастся избавить мир и народ Белой Пущи от князя Григория. Встает вопрос — что делать дальше?
— В каком смысле?
— Ну, как наладить жизнь в Белой Пуще? И прежде всего — нужно некое легитимное лицо, которое могло бы встать во главе государства. Хотя бы на первых порах.
— Да, разумеется, — ответил Василий, еще не совсем понимая, о чем идет речь.
— На данный момент наиболее легитимной фигурой, как это ни парадоксально, является князь Григорий. После Ивана Шушка княжеский престол перешел к его дочке Ольге, а после нее — к ее супругу Григорию.
— Но ведь Григорий убил князя и заколдовал Ольгу! — возмутился детектив. — И вы еще называете его этим, как его, легитимным!
— Полностью с вами согласен, — вздохнул Рыжий, — но нам надо считаться с реальностью.
— Самым легитимным руководителем будет тот, кого изберет народ, -заявила Чаликова, которая внимательно прислушивалась к беседе Рыжего с Василием.
— Вы, Надя, мыслите категориями той эпохи и того мира, в котором живете, — возразил Рыжий. — Но нам это, увы, пока что не подходит. Удастся ли Чумичке расколдовать княжну Ольгу — это еще вопрос…
— Так давайте спросим у нее, не осталось ли еще кого-то из рода Шушков, — предложил Дубов.
— Да, не мешало бы, — согласился Рыжий.
— Ну так идемте же, — и с этими словами Надя повела Рыжего и Дубова к Змею Горынычу.
Змей мирно полулежал под березками, опершись средней головой о хвост. Правая голова щипала травку на лужайке, а левая задумчиво почесывала шею о березу.
— Ваша Светлость Ольга Ивановна, — вежливо обратилась Чаликова к средней голове, — мои друзья хотели бы поговорить с вами.
Рыжий и Дубов почтительно поклонились, а средняя голова гордо приосанилась:
— Слушаю вас. — И тяжко вздохнула. — Да только уж какая я теперь светлость…
— Мне хотелось бы узнать, — начал Рыжий, — какова была участь князей Шушков после того, как власть в Белой Пуще узурпировал князь Григорий.
Средняя голова вздохнула еще грустнее:
— Судьба самая печальная. Пес Григорий всех извел, под корень. Сначала моего батюшку, уж не знаю, то ли отравным зельем, то ли еще как, а потом меня колдовством к себе приворожил и заставил замуж выйти… — Средняя голова горестно замолкла.
— Да, но ведь кроме вас с батюшкой, еще и другие Шушки были, -напомнил Дубов. — Или я ошибаюсь?
— Были, да Григорий всех сгубил, — вступила в разговор правая голова. Она перестала щипать травку, приподнялась и оказалась как раз на уровне Рыжего, обдав его вчерашним перегаром. — Кого зарезал, кого опоил, а кого и задушил.
— Погодите! — воскликнула левая голова. — А как же княжна Марфа?
— Что за княжна Марфа? — переспросила Чаликова.
— А, ну это дочка князя Ярослава, двоюродного брата твоего батюшки, -уточнила левая голова, обращаясь к средней. — Али забыла?
— Да нет, помню, конечно, — пропищала средняя голова. — Погоди, Перемет, а разве Марфа уцелела? Знаю, что она пыталась сбежать, но ее поймали и убили. Разве не так?
— Не совсем, — ответила левая голова. — Марфа действительно убежала, но ее нагнали на Мухоморских болотах, и тот колдун заморский, что нас потом в Змея превратил, Марфу обернул лягушкой…
— Мерзавец! — густым басом проревела правая голова. — Да я этого колдуна сегодня в замке у Григория видел. Надо было его хорошенько тряхнуть…
— Тряхнем, — пообещал Дубов. — Так что же с Марфой?
— Ну вот, он наложил на Марфу заклятие, — продолжала левая голова, -что пребывать ей в шкуре лягушачьей, покуда не явится добрый молодец и не поцелует ее.
— Ну, это уже похоже на сказки, — разочарованно махнул рукой Рыжий.
— Какие там сказки! — возмутилась левая голова. — Про это многие в Мухоморье наслышаны, и до сих пор еще такие чудики находятся, что по болотам ходят и всех подряд лягушек целуют!
— Ну и дураки, — заключила правая голова.
— Это было бы слишком просто, — раздался позади голос Чумички. Надя вздрогнула:
— Ты всегда так неожиданно появляешься…
— Так я не один, а с Васяткой, — усмехнулся Чумичка. Действительно, рядом с ним стоял Васятка и с живым интересом изучал малопонятные письмена в колдовской книге.
— Ну и что же там слишком просто? — переспросил детектив.
— Я говорю, слишком уж просто — пришел, поцеловал и получил княжну. Наверняка ведь тот заморский колдун какую-нибудь закавыку придумал. -Чумичка взял у Васятки книгу. — Здесь сказано, что для расколдования княжны надобно, чтоб ее поцеловал не просто кто попало, а Иван-царевич.
— Ну, где ж мы вам Ивана-царевича возьмем? — безнадежно махнул рукой Рыжий.
— Бедная сестра Марфа, — вздохнула средняя голова. — Мы с ней, как сейчас помню, не всегда ладили, а все жаль…
— Себя бы лучше пожалела, — пробурчала правая голова.
— Погляди, Чумичка, — Васятка потянул колдуна за рукав, — здесь еще стоит слово «корысть», и почему-то оно написано вверх ногами.
— Ума не приложу, — развел руками Чумичка. — Да по-моему это слово не к Марфе вовсе относится…
— А я так думаю, что к Марфе, — уверенно заявил пастушок.
— Ну и что оно, по-твоему, означает? — спросил Дубов. — Говори, Васятка, не стесняйся!
— Я так считаю, что все дело в нем и есть, — смущаясь, сказал Васятка. — Не то тут главное, чтобы княжну поцеловать, и даже, может быть, не то, чтобы это сделал Иван-царевич, а чтобы по чистой душе, безо всякой корысти.
— Ну, ты уж скажешь! — хмыкнул Чумичка.
— А по-моему, Васятка мыслит правильно, — задумчиво произнес Дубов. — Князь Григорий и тот чародей, что заколдовал и вас, и княжну Марфу, они ведь явно судили о людях по себе, в смысле что и представить не могли, чтобы кто-то стал ходить по болоту и целовать лягушек совершенно безо всякой корысти. Так что эти злодеи как бы могут спать спокойно.
— Почему «как бы»? — не понял Рыжий.
— Потому что они слишком плохо думают о людях, — ответил детектив, -и это их в конце концов погубит.
— Что вы имеете в виду, Василий Николаич? — недоуменно спросил Рыжий.
— Кажется, у меня имеется на примете человек, способный расколдовать Марфу.
— В вашей реальности? — вскинул брови Рыжий. Дубов утвердительно кивнул.
— Но откуда у вас возьмется Иван-царевич?
— Не совсем царевич, конечно, — сказал Василий, — но если он возьмется за поиски княжны, то уж совершенно бескорыстно, уверяю вас!
— Кажется, я догадываюсь, кого вы имеете в виду, — заметила Надя.
x x x
Глава сыскного приказа сидел за столом у себя в кабинете и, попивая чай с бубликами, внимательно изучал сводку событий за минувший день:
«В столицу был доставлен помощник ново-мангазейского городского казначея Митька Загрязев, уличаемый в измене Царю и Отечеству, многих смертоубийствах и мздоимстве безо всякой меры. Из дознаний оного Митьки Загрязева видно становится, что заговор весьма широк был и что замешаны в нем многие Царь-Городские бояре. Принято решение послать в Новую Мангазею особую следственную дружину, а также взять под стражу бывшего столичного градоначальника князя Длиннорукого».
— Ну и дела, — присвистнул Пал Палыч, — никогда я не доверял Длиннорукому, но чтобы он в заговоре состоял — это уж чересчур!..
Пал Палыч продолжил чтение:
«Во время народного гуляния по случаю победы нашей славной дружины беспорядков не имело места быть, но некие мелкие воры, воспользовавшись скоплением народа, произвели ряд покраж из карманов и сумок, и число их вдвое превосходит обычное».
— Совсем охамели эти ворюги, — покачал головой глава приказа. — Даже в такой день…
И Пал Палыч перешел к отчету о бытовых происшествиях — пьянках, мелких драках и обсчете покупателей на рынке. Жизнь Царь-Города постепенно входила в свое обычное русло.
x x x
Со стороны аллеи, ведущей к терему от большой дороги, донеслось приглушенное цоканье копыт.
— Ну, кого там еще черти принесли? — покачал головой майор, первым услышавший эти звуки.
На лужайку въехала серебряная карета, запряженная тройкой белых коней. Едва экипаж остановился, возница соскочил со своего места, распахнул дверь, и из кареты вышел собственной персоной царь Дормидонт. Все, кто находился на лужайке или на веранде, склонились в почтительном поклоне, если не считать Змея Горыныча, который мирно дремал под березками и был почти неразличим в сгустившихся сумерках.
— О, да тут все, понимаешь, в сборе! — поприветствовал царь присутствующих. — И ты, боярин Владлен, здесь! А, Рыжий, и ты тут? Да ладно, не боись, я нынче в духе. — Царь двинулся к веранде. — Ага, да вы тут чаи гоняете. Налей-ка и мне, эскулап. Токмо без той гадости, что ты давеча подбавил Длиннорукому.
— Да что вы, Государь! — дежурно запротестовал Серапионыч, наливая Дормидонту чашку, но тот махнул рукой:
— Ничего, боярин Владлен, не отпирайся. Не виноват же ты, что от твоего снадобья из князя вся его суть истинная поперла. Оказалось-таки, что он в заговоре, понимаешь, состоит. Ну, ужо я ему покажу, башку отрублю, как пить дать! — Царь с удовольствием отхлебнул чаю. — Эх, чудная погодка. Было бы посветлее, так в лапту, понимаешь, сыграли бы…
— Какими судьбами, батюшка? — осторожно спросила Танюшка, присаживаясь за стол.
— Да в городе совсем заморочили, — вздохнул Дормидонт. — Едва только пришла весть о нашей победе, как наши бояре ко мне заявились — мол, поздравляем тебя, царь-батюшка, и все такое. А сами готовы были меня со всеми потрохами Григорию сдать. И так мне, понимаешь, противно стало, что решил я на все плюнуть да и отъехать в свой терем. — Дормидонт резко повернулся к дочке: — Ну, Танюшка, довольно я наслышан от воеводничьего гонца о твоих доблестях с покойным боярином Андреем…
— Да что ты, батюшка, — смутилась царевна.
— Мы выполняли свой долг, — скромно заметил «покойный боярин Андрей».
— Ну ладно, дочка, я с тебя снимаю высылку из столицы, — продолжал царь. — Проси у меня все, чего хочешь!
— Только в разумных финансовых пределах, — поспешно добавил Рыжий.
— Тятенька, позволь мне выйти за Рыжего! — выпалила Танюшка.
— Тьфу, заладила! — топнул ногой Дормидонт. И вдруг широко, по-доброму, улыбнулся: — Ну да ладно уж, ради такого случая — согласен!
— Правда, батюшка?! — Не веря своему счастью, царевна бросилась на шею к Дормидонту.
— Многая лета жениху и невесте!!! — громогласно заревел майор Селезень.
— Черт, совсем оглушил, — проворчал Чумичка.
— Только как же я вас, понимаешь, благословлю? — задался вопросом царь. — Я ж не знал, что такое дело будет, священника бы с собою прихватил, иконку чудотворную…
— Священник у нас есть, — заметила Чаликова. — Государь, позвольте вам представить: отец Александр, майор, то есть настоятель Каменской церкви.
— Ну, вы уж хватили, Надежда, — слегка опешил майор. — Пока что я еще никакой не священник…
— Ну и что? — не растерялась Надя. — Тут ведь тоже пока что еще не свадьба. А только помолвка.
— Постойте, я что-то не понял, — тряхнул головой Дормидонт. — Вы что, собираетесь стать священником?
— Да, место приходского священника в Каменке оказалось вакан… то есть свободным, — выдал справку Рыжий, — и Александр Иваныч хотел бы его занять. И я прошу вас, Государь, способствовать этому назначению. Дело в том, что майор, находясь в Каменке, уничтожил обоз с тайным оружием князя Григория и теперь желает там поселиться, дабы, по его словам, крестом и мечом бороться с нечистой силой.
— Недурственно, — Дормидонт с симпатией оглядел Селезня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56