Лекарь бросился к нему, но враз порозовевший больной совершенно ясным чистым голосом сказал:
– Оставь!.. – и неторопливо сел, опустив ноги на пол.
Запнувшись на полуслове, монах перевел взгляд на короля, не веря в происходящее – неужели действительно свершилось чудо?!
– Гилей! – позвал слугу Керит.
– Да, мой господин… – не скрывая волнения, подбежал, прихрамывая, старик.
– Бумагу… чернила… – приказал монарх, равнодушно глядя на все еще посапывающего в кресле вельможу.
– Сударь, проснитесь! – Лекарь бесцеремонно толкнул министра в плечо.
– А?! Что? – наконец продрал глаза соня. – Ваше величество! – И тут же рухнул на колени. – Радость-то какая!
– Файхан, замолчите. У меня нет никакого желания выслушивать ваши… слюни! – одернул министра Керит. – Роуч, возьмите бумагу и перо. У меня мало времени, поэтому просто делайте свое дело. Готовы?
– Да, Владыка! – Лекарь, недоуменно глядя на пациента, приготовился писать.
– Ваше величество! – снова возник министр торговых дел. – Позволю себе напомнить, что заниматься письмами – дело секретаря! Сейчас я за ним пошлю! Эй, Гилей! – щелкнул он сухими пальцами.
«Заткнись!» – вспыхнуло в голове у Файхана. Человек даже не понял, откуда поступил приказ, но желания ослушаться не возникло, а потому как был, так и застыл на месте с поднятой в воздухе рукой.
– Роуч, пишите! – Монарх тяжело выдохнул, провел языком по высохшим губам и наконец начал диктовать. – Я, Керит Де Увал, Владыка Бревтона, будучи на пороге смерти и готовый предстать перед создателями Кристалла, изъявляю свою последнюю волю Роуч, Отродье вас раздери! Что вы там застыли?! Если хотите, можете добавить, что я нахожусь в СВОЕМ УМЕ!
Керит обвел пустыми, казалось, ничего не видящими, глазами присутствующих.
Хотелось лечь и отдаться сну, но что-то толкало его вперед, собирая по крупинкам остатки сил, дабы он мог произнести вслух требуемое…
Слова давались тяжело, всплывая из мутной неведомой бездны, ложась на язык подгнившим лакомством с крючка рыболова.
– Я объявляю своим преемником Локо Мийяру, своего сына от…
Местами надрывая бумагу, торопливо скрипело перо. Слуги ловили каждое слово своего повелителя.
– В чем призываю быть свидетелями присутствующих здесь. – Керит в изнеможении протянул дрожащую руку к документу. Кое-как расписавшись, тиснул перстень-печать. Немного подумав, макнул большой палец правой руки в чернильницу и приложил его у подписи.
– Теперь ваша очередь! – И, задыхаясь, откинулся на подушки.
Как он выскользнул из утреннего дворца, Инвар помнил плохо. Единственное, что ясно прорывалось сквозь омут затмения, это растерянные глаза Файхана, оглашающего завещание Владыки Керита, да не менее растерянные физиономии собравшихся вельмож, с нескрываемым страхом пожирающие на удивление спокойное лицо главного тайника.
Бредя по еще спящим улицам города, Скорпо даже не слышал, как за ним неотступно следовала чья-то тень.
Выйдя на улицу, чародей направился в совершенно другую сторону. Постепенно приходя в себя, он вдруг осознал, что очутился в незнакомом квартале, и куда теперь следует двигаться, просто не знает.
Неуверенно пройдя мимо еще нескольких закопченных покосившихся домов, он решил повернуть назад, но не тут-то было!..
Дверь дома за спиной резко распахнулась, и крепкие руки, схватив его за одежду, грубо втащили вовнутрь.
– Заблудился, солдатик? – просипел незнакомый голос, и по горлу, сбривая волоски утренней щетины, проползло остро заточенное лезвие.
Инвар не шевелился, призывая остатки сил для отпора, а тем временем по его карманам умело шарили в поисках добычи.
– Тю-ю-ю… – раздался разочарованный голос ночного ремесленника, – а я уж думал, что у солдатика мошна тяжела, а жизнь легка. А ты, братец, совсем пуст… – Острие стоула уперлось под подбородок, и по горлу на грудь закапала кровь. – Делать-то что будем, солдатик? Чё молчишь али язык со страху проглотил, бесстрашный ты наш?
Мага затрясло изнутри. Голова мгновенно стала ясной, на кончиках пальцев, казалось, заискрилась Сила.
– Я не солдатик! – Инвар мягко отвел руку с ножом в сторону от себя. – Мое имя – Скорпо! – Комната озарилась ярким светом, вырывая из темноты рожу неряшливо одетого мужика.
– Я – мастер Круга Двенадцати. Подданный Виги, вассал Огня и родной брат Владыки Бревтона!!!
Вор затрясся, выронив нож на утоптанный пол. Его глаза полезли из орбит, изо рта пошел голубой дым.
– И НИКТО НЕ СМЕЕТ СТАНОВИТЬСЯ НА МОЕМ ПУТИ!.. – Скорпо выкинул вперед ладони. – Без видимых на то причин… – с усмешкой добавил он.
Тайники растерялись. Только-только человек, которого им поручили сопровождать и охранять, стоял посреди улицы и не иначе как пьяно озирался вокруг и вдруг неожиданно исчез, растаяв в воздухе.
Перестав скрываться, парочка вышла на середину улицы, внимательно прислушиваясь и оглядываясь вокруг.
– Отродье его в душу! И надо же было ему сюда забрести! – не выдержав, выругался зрячий.
– Молчи… – Его товарищу казалось, что вот-вот, и изо всех скособоченных окон с кривыми ножами в зубах на них полезут лихие людишки, коими славен этот квартал.
– Хоть молчи, хоть кричи – толку не будет! Мож, уйдем отсюда, пока жопы на месте? А главному скажем, что…
Тайник так и не успел поделиться своей отговоркой – буквально в двух шагах от них вздрогнул, теряя остатки черепицы, дом. А затем раздался тонкий, словно кому-то отдавили сокровенное, пронзительный крик, перетекающий в рев, какой не может исторгнуть человеческое горло.
Переглянувшись, зрячие кинулись к дому. С разбега высадив дверь, парни ворвались в прихожую и… замерли на месте, осеняя себя охранными знаками.
Вся комната была в крови… На полу, стенах – человеческие внутренности. Точно несчастного разорвало изнутри. Но не этот страшный натюрморт поразил невольных зрителей. Посреди всего этого живым факелом пылал человек…
Вот он обернулся, ощерясь мертвой ухмылкой. Кости пальцев потянулись к живым, сноп слепящего света брызнул из пустых глазниц, и людишек тут же поглотил разбушевавшийся костер.
– АХАТЭЗ АХАТ САРА КЛЭ, ОН ИР ГЛА ИРСГА, ЛОД ОТ ХАНАСГЛА!!! – прогрохотал огненный великан, выходя на враз ожившую улицу. – Смерть поправ, станет сын над отцом, кровью его причастившись!!!
Проснувшиеся люди выбегали вон из горящих домов, натыкались на оживший кошмар и бросались прочь, подальше от этого места.
У отца Симона, Бревтонского и Вильсхолльского, нынешнего первосвященника Церкви Единой Веры, была одна-единственная слабость, за которую (стань она известна Верховному первосвященнику) расстался бы он со своим священным саном, став обратно простым монахом. И даже сейчас, когда Владыка Керит испускал последний дух, священник, философски рассудив, что «если на то и есть воля Ушедшего, то его, отца Симона, участие никоим образом не повлияет на ход событий», а посему, отрядив во дворец на ночное бдение провинившегося монаха, сам сладко спал, нежась в ранних утренних лучах, пробивавшихся сквозь плотные шторы.
Бесцеремонный толчок в плечо разбудил первосвященника. Недовольно дернувшись (такой сон прогнал!), отец Симон открыл глаза. Над ним стоял перепуганный прислужник, коему поручалось сопровождать первосвященника на службу. Паренек что-то пытался сказать, но язык его не слушался, а сам он весь трясся, отчаянно жестикулируя.
– Случилось что? – неспешно потянулся под толстым одеялом мужчина. – Владыка Керит скончался? Враги под стенами шатры поставили? Да говори же, бестолочь!
– Отродье… Отродье явилось! – осеняя себя знаком креста в круге, рухнул на колени прислужник.
За всю ночь мастер Лео так и не сомкнул глаз – что-то тягучее, тревожное томилось в душе, прогоняя сон. А под утро, когда усталость взяла свое, взору явился неведомый старик.
Несмотря на прожитые годы, незнакомец, с любопытством озираясь вокруг, бодро прошагал по комнате, задержался у накрытой тканью Сферы Кристалла, неодобрительно покачал головой и после недолгого раздумья уселся на край кровати.
– Ну ни схада не изменилось! – вместо приветствия объявил он, по-молодецки забрасывая за плечи длинные седые волосы.
– Мы что… знакомы? – Оказывается, Лео сидел рядом, облаченный в парадную мантию.
– Ну как тебе сказать, милок… – Старик улыбнулся, показывая совершенно молодые зубы. – Вроде слышали друг о друге. Да ты не мучайся – не вспомнишь. Я тебя тоже с трудом припоминаю, хотя вот комнатку эту помню очень даже хорошо.
«Абсурд какой-то», – подумал про себя Лео, но вслух сказал иное:
– Бывали здесь раньше?
– О! И не раз! А может, и не бывал. Может, просто приснилось! – и, хитро улыбнувшись, заговорщически прошептал волшебнику на ухо: – Я же тебе снюсь.
Внезапный порыв ветра распахнул настежь окно, сбрасывая с подоконника «Книгу Судеб» Руперта Мактиги.
– Я че зашел … – перестав улыбаться, гость посмотрел на свои морщинистые руки. – Ты бы поднимался, а? Не ровен час, слетишь ты со своей долбаной горки прямо к нечистому на завтрак. Да и людишек жалко. Хотя в большинстве своем оскопить их всех надо… ну, чтоб дураков по миру меньше шастало. Но опять же – души губить раньше времени не дело… да и…
– Старик, что ты плетешь?! – Глава Совета Двенадцати схватил старика за плечи, разворачивая к себе. Поймав воздух, не удержался и свалился на пол, больно ударившись коленкой о каменный пол.
…Окончательно придя в себя, Лео внимательно огляделся – до такой степени реально было это утреннее видение.
Он поднялся на ноги, одергивая задравшуюся ночную рубашку, и… замер, не веря самому себе, – на кровати остался след. Как раз там, где сидел гость.
Медленно переведя взгляд на запертое тяжелыми ставнями окно, Лео увидел то, что боялся увидеть – развернутую книгу, труд великого сумасшедшего, чьи туманные предсказания будоражили не одно поколение восьмой грани.
Осторожно, словно это треснувшая ваза, чародей поднял книгу.
Взгляд упал на следующие строки:
Придет огонь средь лета на рассвете,
Умрет король, чей труд – песок.
Поправ отца, взойдет на трон служитель –
Он – тьмы слуга, сломает ключ оков.
Ровным счетом ничего не поняв, Лео хотел закрыть фолиант, но следующие строки, казалось, предназначались именно ему.
Ты ищешь, но ищешь впустую,
Себя преступив, отыщешь ты друга,
Но продолжение – только в мире ином,
Когда свеча осыплется под дыханьем мертвеца.
Осторожно взяв Сферу Кристалла, чародей направился в лабораторию – беспокойство все нарастало. То ли он еще не отошел от утреннего визита, то ли действительно в мире что-то нарушилось…
Пышущий жаром неведомый демон двигался в сторону Келебсира прямо через город, разбрасывая дома и оставляя за собой пепелища. Под ногами великана в панике метались люди, силясь укрыться от страшной напасти.
Отец Симон в сопровождении нескольких священников спешил к нему наперерез, на ходу творя молитвы. Вот наконец они и догнали его.
– Ну-ка, братья, все вместе «Огради нас Ушедший», – тихо, но четко проговорил первосвященник. – Попробуем для начала!.. – и затянул первым.
– Ступив с облаков, да отвергнув страх, пробуди души, огради от напасти … – запели священники.
Демон наступил на крышу, проваливаясь в дом по колено.
– От стрелы летящей, от воды морской, от огня лесного …
Великан замер…
Оглянулся на молящихся…
И, сея разруху, пошел своей дорогой далее…
– Так… – утерев сажу с лица, выдохнул первосвященник. – «Звезду морей»! – И, глубоко вздохнув, затянул:
– Звезда морей, приведи нас в спасительную гавань …
Сконцентрировавшись, мастер Лео обомлел – всплеск энергии! И не просто всплеск, а словно какая-то неведомая воронка втягивала в себя абсолютно все Силы Земли в округе. И эпицентр ее – здесь, рядом!
Глава Круга Двенадцати бросился к Сфере. Сдернув покрывало, он впился в мутную глубину, силясь хоть что-то там разглядеть.
Идти было тяжело… В один момент чародею показалось, что силы начинают покидать и его.
«Чушь! Показалось… Если это и случится, то нескоро. Успокойся. Ищи… ты должен найти».
И он нашел!
Взору представился пылающий Уилтаван. Огромное огненное чудовище, по виду схожее с человеком, сжигало великий город.
Не колеблясь ни секунды, Лео пошел в атаку.
Дотянуться до «сознания» монстра оказалось совершенно просто – он втягивал в себя подряд все, что имело хоть отдаленное отношение к магии.
Оказавшись внутри, Лео немного растерялся – наверное, именно так должен был выглядеть мозг сумасшедшего, ибо хаос явился перед ним.
Среди ломаных линий желаний и несвязных мыслей отыскалось ядро. Страх и невероятной величины Сила сплелись в единый клубок, упорно ища… Что? Что же он ищет?!
Шаг за шагом Лео старался выискать малейшую лазейку, дабы найти ответ.
Известие о пожарах и появлении неведомых чудовищ во главе чуть ли не с самим Отродьем не особенно удивило Локо – что-то в этом роде он и ожидал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
– Оставь!.. – и неторопливо сел, опустив ноги на пол.
Запнувшись на полуслове, монах перевел взгляд на короля, не веря в происходящее – неужели действительно свершилось чудо?!
– Гилей! – позвал слугу Керит.
– Да, мой господин… – не скрывая волнения, подбежал, прихрамывая, старик.
– Бумагу… чернила… – приказал монарх, равнодушно глядя на все еще посапывающего в кресле вельможу.
– Сударь, проснитесь! – Лекарь бесцеремонно толкнул министра в плечо.
– А?! Что? – наконец продрал глаза соня. – Ваше величество! – И тут же рухнул на колени. – Радость-то какая!
– Файхан, замолчите. У меня нет никакого желания выслушивать ваши… слюни! – одернул министра Керит. – Роуч, возьмите бумагу и перо. У меня мало времени, поэтому просто делайте свое дело. Готовы?
– Да, Владыка! – Лекарь, недоуменно глядя на пациента, приготовился писать.
– Ваше величество! – снова возник министр торговых дел. – Позволю себе напомнить, что заниматься письмами – дело секретаря! Сейчас я за ним пошлю! Эй, Гилей! – щелкнул он сухими пальцами.
«Заткнись!» – вспыхнуло в голове у Файхана. Человек даже не понял, откуда поступил приказ, но желания ослушаться не возникло, а потому как был, так и застыл на месте с поднятой в воздухе рукой.
– Роуч, пишите! – Монарх тяжело выдохнул, провел языком по высохшим губам и наконец начал диктовать. – Я, Керит Де Увал, Владыка Бревтона, будучи на пороге смерти и готовый предстать перед создателями Кристалла, изъявляю свою последнюю волю Роуч, Отродье вас раздери! Что вы там застыли?! Если хотите, можете добавить, что я нахожусь в СВОЕМ УМЕ!
Керит обвел пустыми, казалось, ничего не видящими, глазами присутствующих.
Хотелось лечь и отдаться сну, но что-то толкало его вперед, собирая по крупинкам остатки сил, дабы он мог произнести вслух требуемое…
Слова давались тяжело, всплывая из мутной неведомой бездны, ложась на язык подгнившим лакомством с крючка рыболова.
– Я объявляю своим преемником Локо Мийяру, своего сына от…
Местами надрывая бумагу, торопливо скрипело перо. Слуги ловили каждое слово своего повелителя.
– В чем призываю быть свидетелями присутствующих здесь. – Керит в изнеможении протянул дрожащую руку к документу. Кое-как расписавшись, тиснул перстень-печать. Немного подумав, макнул большой палец правой руки в чернильницу и приложил его у подписи.
– Теперь ваша очередь! – И, задыхаясь, откинулся на подушки.
Как он выскользнул из утреннего дворца, Инвар помнил плохо. Единственное, что ясно прорывалось сквозь омут затмения, это растерянные глаза Файхана, оглашающего завещание Владыки Керита, да не менее растерянные физиономии собравшихся вельмож, с нескрываемым страхом пожирающие на удивление спокойное лицо главного тайника.
Бредя по еще спящим улицам города, Скорпо даже не слышал, как за ним неотступно следовала чья-то тень.
Выйдя на улицу, чародей направился в совершенно другую сторону. Постепенно приходя в себя, он вдруг осознал, что очутился в незнакомом квартале, и куда теперь следует двигаться, просто не знает.
Неуверенно пройдя мимо еще нескольких закопченных покосившихся домов, он решил повернуть назад, но не тут-то было!..
Дверь дома за спиной резко распахнулась, и крепкие руки, схватив его за одежду, грубо втащили вовнутрь.
– Заблудился, солдатик? – просипел незнакомый голос, и по горлу, сбривая волоски утренней щетины, проползло остро заточенное лезвие.
Инвар не шевелился, призывая остатки сил для отпора, а тем временем по его карманам умело шарили в поисках добычи.
– Тю-ю-ю… – раздался разочарованный голос ночного ремесленника, – а я уж думал, что у солдатика мошна тяжела, а жизнь легка. А ты, братец, совсем пуст… – Острие стоула уперлось под подбородок, и по горлу на грудь закапала кровь. – Делать-то что будем, солдатик? Чё молчишь али язык со страху проглотил, бесстрашный ты наш?
Мага затрясло изнутри. Голова мгновенно стала ясной, на кончиках пальцев, казалось, заискрилась Сила.
– Я не солдатик! – Инвар мягко отвел руку с ножом в сторону от себя. – Мое имя – Скорпо! – Комната озарилась ярким светом, вырывая из темноты рожу неряшливо одетого мужика.
– Я – мастер Круга Двенадцати. Подданный Виги, вассал Огня и родной брат Владыки Бревтона!!!
Вор затрясся, выронив нож на утоптанный пол. Его глаза полезли из орбит, изо рта пошел голубой дым.
– И НИКТО НЕ СМЕЕТ СТАНОВИТЬСЯ НА МОЕМ ПУТИ!.. – Скорпо выкинул вперед ладони. – Без видимых на то причин… – с усмешкой добавил он.
Тайники растерялись. Только-только человек, которого им поручили сопровождать и охранять, стоял посреди улицы и не иначе как пьяно озирался вокруг и вдруг неожиданно исчез, растаяв в воздухе.
Перестав скрываться, парочка вышла на середину улицы, внимательно прислушиваясь и оглядываясь вокруг.
– Отродье его в душу! И надо же было ему сюда забрести! – не выдержав, выругался зрячий.
– Молчи… – Его товарищу казалось, что вот-вот, и изо всех скособоченных окон с кривыми ножами в зубах на них полезут лихие людишки, коими славен этот квартал.
– Хоть молчи, хоть кричи – толку не будет! Мож, уйдем отсюда, пока жопы на месте? А главному скажем, что…
Тайник так и не успел поделиться своей отговоркой – буквально в двух шагах от них вздрогнул, теряя остатки черепицы, дом. А затем раздался тонкий, словно кому-то отдавили сокровенное, пронзительный крик, перетекающий в рев, какой не может исторгнуть человеческое горло.
Переглянувшись, зрячие кинулись к дому. С разбега высадив дверь, парни ворвались в прихожую и… замерли на месте, осеняя себя охранными знаками.
Вся комната была в крови… На полу, стенах – человеческие внутренности. Точно несчастного разорвало изнутри. Но не этот страшный натюрморт поразил невольных зрителей. Посреди всего этого живым факелом пылал человек…
Вот он обернулся, ощерясь мертвой ухмылкой. Кости пальцев потянулись к живым, сноп слепящего света брызнул из пустых глазниц, и людишек тут же поглотил разбушевавшийся костер.
– АХАТЭЗ АХАТ САРА КЛЭ, ОН ИР ГЛА ИРСГА, ЛОД ОТ ХАНАСГЛА!!! – прогрохотал огненный великан, выходя на враз ожившую улицу. – Смерть поправ, станет сын над отцом, кровью его причастившись!!!
Проснувшиеся люди выбегали вон из горящих домов, натыкались на оживший кошмар и бросались прочь, подальше от этого места.
У отца Симона, Бревтонского и Вильсхолльского, нынешнего первосвященника Церкви Единой Веры, была одна-единственная слабость, за которую (стань она известна Верховному первосвященнику) расстался бы он со своим священным саном, став обратно простым монахом. И даже сейчас, когда Владыка Керит испускал последний дух, священник, философски рассудив, что «если на то и есть воля Ушедшего, то его, отца Симона, участие никоим образом не повлияет на ход событий», а посему, отрядив во дворец на ночное бдение провинившегося монаха, сам сладко спал, нежась в ранних утренних лучах, пробивавшихся сквозь плотные шторы.
Бесцеремонный толчок в плечо разбудил первосвященника. Недовольно дернувшись (такой сон прогнал!), отец Симон открыл глаза. Над ним стоял перепуганный прислужник, коему поручалось сопровождать первосвященника на службу. Паренек что-то пытался сказать, но язык его не слушался, а сам он весь трясся, отчаянно жестикулируя.
– Случилось что? – неспешно потянулся под толстым одеялом мужчина. – Владыка Керит скончался? Враги под стенами шатры поставили? Да говори же, бестолочь!
– Отродье… Отродье явилось! – осеняя себя знаком креста в круге, рухнул на колени прислужник.
За всю ночь мастер Лео так и не сомкнул глаз – что-то тягучее, тревожное томилось в душе, прогоняя сон. А под утро, когда усталость взяла свое, взору явился неведомый старик.
Несмотря на прожитые годы, незнакомец, с любопытством озираясь вокруг, бодро прошагал по комнате, задержался у накрытой тканью Сферы Кристалла, неодобрительно покачал головой и после недолгого раздумья уселся на край кровати.
– Ну ни схада не изменилось! – вместо приветствия объявил он, по-молодецки забрасывая за плечи длинные седые волосы.
– Мы что… знакомы? – Оказывается, Лео сидел рядом, облаченный в парадную мантию.
– Ну как тебе сказать, милок… – Старик улыбнулся, показывая совершенно молодые зубы. – Вроде слышали друг о друге. Да ты не мучайся – не вспомнишь. Я тебя тоже с трудом припоминаю, хотя вот комнатку эту помню очень даже хорошо.
«Абсурд какой-то», – подумал про себя Лео, но вслух сказал иное:
– Бывали здесь раньше?
– О! И не раз! А может, и не бывал. Может, просто приснилось! – и, хитро улыбнувшись, заговорщически прошептал волшебнику на ухо: – Я же тебе снюсь.
Внезапный порыв ветра распахнул настежь окно, сбрасывая с подоконника «Книгу Судеб» Руперта Мактиги.
– Я че зашел … – перестав улыбаться, гость посмотрел на свои морщинистые руки. – Ты бы поднимался, а? Не ровен час, слетишь ты со своей долбаной горки прямо к нечистому на завтрак. Да и людишек жалко. Хотя в большинстве своем оскопить их всех надо… ну, чтоб дураков по миру меньше шастало. Но опять же – души губить раньше времени не дело… да и…
– Старик, что ты плетешь?! – Глава Совета Двенадцати схватил старика за плечи, разворачивая к себе. Поймав воздух, не удержался и свалился на пол, больно ударившись коленкой о каменный пол.
…Окончательно придя в себя, Лео внимательно огляделся – до такой степени реально было это утреннее видение.
Он поднялся на ноги, одергивая задравшуюся ночную рубашку, и… замер, не веря самому себе, – на кровати остался след. Как раз там, где сидел гость.
Медленно переведя взгляд на запертое тяжелыми ставнями окно, Лео увидел то, что боялся увидеть – развернутую книгу, труд великого сумасшедшего, чьи туманные предсказания будоражили не одно поколение восьмой грани.
Осторожно, словно это треснувшая ваза, чародей поднял книгу.
Взгляд упал на следующие строки:
Придет огонь средь лета на рассвете,
Умрет король, чей труд – песок.
Поправ отца, взойдет на трон служитель –
Он – тьмы слуга, сломает ключ оков.
Ровным счетом ничего не поняв, Лео хотел закрыть фолиант, но следующие строки, казалось, предназначались именно ему.
Ты ищешь, но ищешь впустую,
Себя преступив, отыщешь ты друга,
Но продолжение – только в мире ином,
Когда свеча осыплется под дыханьем мертвеца.
Осторожно взяв Сферу Кристалла, чародей направился в лабораторию – беспокойство все нарастало. То ли он еще не отошел от утреннего визита, то ли действительно в мире что-то нарушилось…
Пышущий жаром неведомый демон двигался в сторону Келебсира прямо через город, разбрасывая дома и оставляя за собой пепелища. Под ногами великана в панике метались люди, силясь укрыться от страшной напасти.
Отец Симон в сопровождении нескольких священников спешил к нему наперерез, на ходу творя молитвы. Вот наконец они и догнали его.
– Ну-ка, братья, все вместе «Огради нас Ушедший», – тихо, но четко проговорил первосвященник. – Попробуем для начала!.. – и затянул первым.
– Ступив с облаков, да отвергнув страх, пробуди души, огради от напасти … – запели священники.
Демон наступил на крышу, проваливаясь в дом по колено.
– От стрелы летящей, от воды морской, от огня лесного …
Великан замер…
Оглянулся на молящихся…
И, сея разруху, пошел своей дорогой далее…
– Так… – утерев сажу с лица, выдохнул первосвященник. – «Звезду морей»! – И, глубоко вздохнув, затянул:
– Звезда морей, приведи нас в спасительную гавань …
Сконцентрировавшись, мастер Лео обомлел – всплеск энергии! И не просто всплеск, а словно какая-то неведомая воронка втягивала в себя абсолютно все Силы Земли в округе. И эпицентр ее – здесь, рядом!
Глава Круга Двенадцати бросился к Сфере. Сдернув покрывало, он впился в мутную глубину, силясь хоть что-то там разглядеть.
Идти было тяжело… В один момент чародею показалось, что силы начинают покидать и его.
«Чушь! Показалось… Если это и случится, то нескоро. Успокойся. Ищи… ты должен найти».
И он нашел!
Взору представился пылающий Уилтаван. Огромное огненное чудовище, по виду схожее с человеком, сжигало великий город.
Не колеблясь ни секунды, Лео пошел в атаку.
Дотянуться до «сознания» монстра оказалось совершенно просто – он втягивал в себя подряд все, что имело хоть отдаленное отношение к магии.
Оказавшись внутри, Лео немного растерялся – наверное, именно так должен был выглядеть мозг сумасшедшего, ибо хаос явился перед ним.
Среди ломаных линий желаний и несвязных мыслей отыскалось ядро. Страх и невероятной величины Сила сплелись в единый клубок, упорно ища… Что? Что же он ищет?!
Шаг за шагом Лео старался выискать малейшую лазейку, дабы найти ответ.
Известие о пожарах и появлении неведомых чудовищ во главе чуть ли не с самим Отродьем не особенно удивило Локо – что-то в этом роде он и ожидал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44