Йамм сделал то же самое.
Лорд осмотрелся и взглянул на небо, чтобы сориентироваться. Он понял, что на противоположном берегу тоже наверняка стоят стражники. Беглецов могут подстрелить те люди, на которых они больше всего надеются…
Карл осторожно столкнул большую ветку в воду, потом обхватил ее рукой, лежа на спине. Затем дернул изрядно напуганного Йамма к себе и прислонил его спиной к своей груди.
Не ожидая, пока разбойник начнет паниковать, молодой дворянин оттолкнулся от берега.
— Слышал?.. — спросил один из стражников. Послышались шаги, и вскоре у воды появилась чья-то фигура.
— Выдра, Мэлик?
— Может быть. Натяни тетиву, Бен. Посмотрим, сможешь ли ты ее подстрелить.
Карл почувствовал, как Йамм сжался от страха. Разбойник дышал слишком часто и громко.
— Капитану не нравится, когда мы развлекаемся при исполнении, — ответил Бен.
Охране было скучно! Вот в чем дело. А ему с Йаммом, возможно, пришлось бы поплатиться за это.
Карл начал изо всех сил работать ногами, следя за тем, чтобы не ударить по поверхности воды и не наделать шума.
— Что ж, тогда давай лук мне, — сказал Мэлик. — Давай. Это легко. Даже у меня получится.
Стражник пропал в темноте и спустя минуту вернулся. Карл видел, как он поднял лук, затем снова опустил.
— Куда пропала эта дрянь?
— Она слишком умна для тебя, Мэлик.
— Нет! Вот ты где…
Раздался свист стрелы и негромкий всплеск там, где она коснулась воды — то есть в футе от Карла. На берег сбежались воины.
— Вон там, Мэлик! Да в нее камнем попасть можно.
Снова просвистела стрела, ударившись о воду чуть выше головы лорда. Юноша греб как сумасшедший. Если бы не Йамм, Карл просто нырнул бы под воду и выплыл у противоположного берега, но рыцарь должен был держать вора на поверхности воды.
Внезапно воздух наполнился свистом летящих стрел, и один из стражников, стоявших на берегу, упал, а остальные поспешно отступили в лес. Причиной переполоха стали воины Ренне, скрывавшиеся в засаде в лесу. Что теперь делать? Они вполне могут застрелить беглецов…
Карл изменил направление движения и поплыл вниз по течению. Подобрался к берегу, подыскивая место, чтобы выбраться воды. Юноша понял, что скоро рассветет, поскольку в сумерках уже можно было различить корни деревьев, спускавшиеся к каналу, и кусты, кое-где нависающие над ним. Тут лорд услышал неподалеку чей-то шепот. Карл подплыл к берегу, однако дно оказалось слишком скользким, а берег чересчур крутым, чтобы можно было выбраться из воды.
Сначала юноша замер в нерешительности, потом один взгляд на сереющее небо убедил его.
— Эй, — шепнул он. — На берегу! Я воин на службе лорда Кела. Вы можете нам помочь?
Тишина. Приглушенный шепот.
— Кто вы, сэр? — послышался негромкий голос.
Карл замешкался. Здесь не особо будут рады имени Аденне. Но разве ложь их спасет?
— Я лорд Карл… Карл Аденне, я шпионил для семьи Ренне.
В футе от берега в воду шлепнулась стрела, обрызгав Карла. Юноша ухватился за первый попавшийся корень, потащив Йамма за собой.
Беглецы схватили мечи и из последних сил стали выбираться на берег. Терять им было уже нечего.
Стражники на берегу помогли им выкарабкаться из воды и повели за баррикаду из дров. Вымокших лорда и разбойника положили на землю, и они могли различить лица нескольких воинов с обнаженными мечами.
— Был с ними еще кто-то? — спросил какой-то стражник, выглянув за баррикаду.
— Я никого не заметил.
Один из воинов склонился перед Карлом.
— Наш господин желает поговорить с вами.
— А кто ваш господин?
— Герцог Вастский.
Карл открыл рот и едва сдержал рыдания.
— Мы спасены, Йамм. Слышишь? Мы спасены!..
Беглецов повели через темный лес. Карл поймал себя на том, что сутулится, будто все еще боялся быть замеченным.
Лагерь располагался неподалеку, и там им дали сухую одежду и накормили. Разбойник и лорд находились под постоянным наблюдением вооруженных солдат, однако клинки оставались при них, и к новоприбывшим относились с уважением.
Когда беглецы смыли с себя грязь, их передали в руки всадников, дали лошадей и повезли куда-то под небольшим конвоем. Карл не спрашивал, долгий ли предстоит путь и куда они вообще направляются, поскольку это было уже совершенно не важно. Они убежали от стражников принца и находятся на земле новых союзников. Больше ничего не имело значения.
Спустя час езды всадники достигли обнесенного стеной большого здания. Во дворе бывших беглецов попросили спешиться и ждать, что они и сделали, обогреваемые лучами ласкового солнца, струившимися поверх крыши. День казался Карлу каким-то по особенному прекрасным. Он буквально упивался им, наслаждался пением птиц и солнцем, ласкающим его лицо.
У парадного входа возникла суета, и в дверях появился герцог Вастский, сопровождаемый свитой.
— Карл?.. Это ты! Карл, что произошло?
Затем герцог отступил на несколько шагов назад, и радостная улыбка сошла с его лица.
— Где твой отец?
— Боюсь, в стане врага, если он еще жив. То, что я спас Кела Ренне, не осталось незамеченным, и принц обвинил меня в измене. К счастью, тот, кто донес, умер от ран, не успев дать показаний. Я сбежал из крепости принца, но отец отказался скрыться вместе со мной. Он считает, что ему нужно довершить начатое дело, хотя и сам теперь, несомненно, окажется под подозрением.
Герцог покачал головой, на его лице отразилась обеспокоенность.
— Пойдем со мной. Я вижу, тебе есть что рассказать.
Однако когда Карл поднимался на ноги, у него закружилась голова. Юноша едва не упал, но стоявший радом воин успел подхватить лорда.
— Спаси нас река, — пробормотал герцог. — Что с ним произошло?..
Карл почувствовал, как его кто-то поддерживает плечом.
— Нам едва удалось бежать, ваша светлость, — раздался голос Йамма, который показался Карлу необычайно далеким. — И путь был очень сложным и долгим. Трижды нас едва не поймали: мы либо сражались, либо скрывались в темноте, почти три дня ничего не ели и начали от этого слабеть.
— Поднимите его наверх, — приказал герцог. — Я освобожу для него комнату.
Что произошло потом, Карл не помнил.
Спустя некоторое время он проснулся в комнате, залитой теплым вечерним солнцем. Йамм сидел на стуле у изголовья его кровати.
Карл слабо улыбнулся.
— Не смотри с таким серьезным видом. Мне нужно поесть и немного отдохнуть. Или тебя беспокоит вознаграждение? Я выдам тебе его немедленно. Где мои вещи?..
Однако даже перспектива скорого обогащения не изменила мрачного выражения лица Йамма. Вор наклонился к Карлу и прошептал:
— Этот человек, герцог, я его уже видел раньше…
— Что ты имеешь в виду?
Карл приподнялся в кровати, поскольку Йамм явно боялся говорить громко.
— Это произошло за две недели до битвы. Герцог ехал по западной дороге, где мы впервые с вами встретились. Я поджидал легкую добычу, и вооруженный отряд пришелся мне не по вкусу. Было темно, и герцог следовал в сопровождении всего нескольких воинов. Они повстречали одного из людей принца — дворянина, имени которого я не знаю. У этих людей состоялся разговор на опушке леса. Трудно сказать, о чем они говорили. Потом человек, которого вы называете герцогом, направился назад к каналу. Это была очень дружелюбная встреча, ваша светлость. Словно совещание единомышленников.
Карл упал на мягкую постель.
— Мы здесь в большей опасности, Йамм, чем когда-либо. Сохрани нас река, что же замышляет герцог?..
Глава 48
Принц Майкл никак не мог заснуть. В ребра впивался камень, и у Майкла оставалось слишком мало сил, чтобы передвигаться. Принц чувствовал жжение в глазах, даже когда закрывал их.
А сон все не приходил.
Хаффид разделил своих воинов на три сменных караула, добавив к ним Бэлдора и Сэмюля. Единственной заботой Майкла было наблюдать за Алааном, который, как чувствовал принц, медленно отходил в мир иной.
Над Тихой Заводью поднялась призрачная ночь. Убывающая луна приобрела неясные очертания и была похожа на большую раковину, лежащую на дне океана. Лишь слабый свет ее пробивался сквозь деревья. Костер уже догорел, и принц не мог заставить себя подняться, чтобы разжечь его снова.
Встань и проверь своего подопечного, — говорил он себе, но так и не двинулся с места.
Двое рыцарей, назначенные Хаффидом сторожить Алаана, стояли рядом. Одетые в черные плащи, они были похожи на слуг Смерти. Эти двое охраняли остров. Другие рыцари спали. Если Элиз планирует выкрасть Алаана сейчас, то преимущество будет на ее стороне.
Майкл держал меч наготове, чтобы отразить любое нападение. Чем меньше у Хаффида останется стражников, тем лучше. Он бесстрашен, и в то же время не рискует без особых причин, поэтому никогда не расстается со своими рыцарями. Может быть, Хаффид и колдун, но не бессмертный, подумал Майкл.
Вдруг один из стражников повалился на землю лицом вниз. Он даже не смог вытянуть руки, чтобы смягчить падение. За ним рухнул второй, не успев оглянуться. Принц и Сэмюль вскочили, схватившись за мечи.
Из тени деревьев появился Бэлдор с окровавленным клинком в руках. Это он рассек спины стражникам.
— Подними его, — сказал Бэлдор. — Лодка осталась без присмотра.
— Бэлдор, — сказал Сэмюль взволнованно. — Что ты делаешь?..
— Мы должны уйти отсюда, — прошептал Бэлд. — Этот колдун, Хаффид, обладает огромной силой. Он сметет с лица земли всех Ренне и Уиллсов, которые живут в Стране-меж-Гор, и сам усядется на трон.
Он повернулся к принцу Майклу.
— Со стороны твоего отца очень глупо помогать такому человеку. Неужели он этого не понимает? Неужели ты сам этого не понимаешь?
— Ты прав, — ответил принц и наклонился, чтобы приподнять своего умирающего подопечного. — Алаан должен быть в сознании, чтобы мы смогли убежать, однако и в этом случае я не уверен, что он сумеет вывести нас отсюда.
Сэмюль и принц перенесли Алаана к лодке. Юноша казался легким, как ребенок, и мягким, словно полупустой мешок с зерном. Его положили на шерстяные одеяла и накрыли. Алаан вздрогнул, что-то тихо пробормотал и затих.
В прохладной ночи вода казалась теплой, и все трое начали пробираться сквозь полузатопленный лес, оставив на острове лишь догорающий костер.
Тэм пошевелил ногой, чтобы вернуть ей чувствительность.
Он сидел в лодке, держа лук наготове. Остров был виден нечетко в угасающем свете луны. На фоне затухающего костра зловеще вырисовывались черные фигуры — рыцари Хаффида. Еще четыре рыцаря ходили вдоль берега. Ренне и молодого принца разглядеть оказалось трудно. Алаан, по всей видимости, оставался лежать у огня.
Тэм надеялся, что Алаан не слишком болен, чтобы вывести их отсюда. Он также рассчитывал, что Элиз сумеет быстро вылечить его, поскольку Хаффид наверняка отправится за ними вслед. Девушка предполагала, что черный рыцарь станет держаться на расстоянии, наблюдать за ними и выжидать, пока друзья попытаются сбежать из Тихой Заводи.
С дерева слетела летучая мышь, а в небе парили козодои. В воде квакали лягушки, пение которых здесь не было таким звонким, как в самом болоте.
Тэм старался затаить дыхание, чтобы уловить любой шум, который мог предвещать опасность. Остальные, кроме Финнола, уже приготовили оружие и были начеку.
Внезапно Тэм увидел, как в тусклом блеске гаснущего костра движется чья-то тень. Вслед за ней появилась еще одна.
Слуги Смерти присоединились к своему повелителю.
Все молча наблюдали за ними.
Из темноты появились и другие воины.
— Это Ренне и черные рыцари? — спросил Пвилл, но Элиз жестом приказала ему замолчать.
Затем она дала Бэйори сигнал медленно отойти от берега.
* * *
Удивительно приятное сновидение Диза, где ему явилась женщина без лица, было прервано хриплым голосом Торена, который к тому же еще и теребил кузена за плечо.
— Что-то случилось там, на острове, — сказал Торен. — Просыпайся!
Через мгновение Диз уже был на ногах, шатаясь из-за сильной головной боли. С тех пор как он повстречался с духом реки, боль становилась все сильнее.
Воины Ренне и рыцари Абгейла зашли в воду. Диз пытался справиться с сильным течением. Он держал меч над водой, чтобы легче было продвигаться вперед. Диз знал, что Торен находится в носовой части судна, и продолжал пробираться между остальными рыцарями до тех пор, пока не увидел кузена. Внезапно он вспомнил Ардена, стоявшего тогда у дверей Торена, его спор с Бэлдом…
— Торен? Что случилось?..
— Кто-то убил стражников Хаффида и выкрал Алаана. Наши дозорные подозревают, что это люди из его окружения.
— Принц Майкл?
— Да, но он был не один. Неужели кто-то из рыцарей Хаффида предал колдуна?
— Ты считаешь, это Сэмюль? — с негодованием произнес Диз.
— Возможно. А теперь тихо: мы уже близко.
Корявые деревья и склонившиеся к воде темные ветки наводили ужас на тех, кто подплывал к берегу, и заставляли их хорошо подумать, прежде чем причалить. Пламя костра Хаффида становилось все ярче, и Диз видел, как вокруг огня ходят люди и подбрасывают в него хворост.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59
Лорд осмотрелся и взглянул на небо, чтобы сориентироваться. Он понял, что на противоположном берегу тоже наверняка стоят стражники. Беглецов могут подстрелить те люди, на которых они больше всего надеются…
Карл осторожно столкнул большую ветку в воду, потом обхватил ее рукой, лежа на спине. Затем дернул изрядно напуганного Йамма к себе и прислонил его спиной к своей груди.
Не ожидая, пока разбойник начнет паниковать, молодой дворянин оттолкнулся от берега.
— Слышал?.. — спросил один из стражников. Послышались шаги, и вскоре у воды появилась чья-то фигура.
— Выдра, Мэлик?
— Может быть. Натяни тетиву, Бен. Посмотрим, сможешь ли ты ее подстрелить.
Карл почувствовал, как Йамм сжался от страха. Разбойник дышал слишком часто и громко.
— Капитану не нравится, когда мы развлекаемся при исполнении, — ответил Бен.
Охране было скучно! Вот в чем дело. А ему с Йаммом, возможно, пришлось бы поплатиться за это.
Карл начал изо всех сил работать ногами, следя за тем, чтобы не ударить по поверхности воды и не наделать шума.
— Что ж, тогда давай лук мне, — сказал Мэлик. — Давай. Это легко. Даже у меня получится.
Стражник пропал в темноте и спустя минуту вернулся. Карл видел, как он поднял лук, затем снова опустил.
— Куда пропала эта дрянь?
— Она слишком умна для тебя, Мэлик.
— Нет! Вот ты где…
Раздался свист стрелы и негромкий всплеск там, где она коснулась воды — то есть в футе от Карла. На берег сбежались воины.
— Вон там, Мэлик! Да в нее камнем попасть можно.
Снова просвистела стрела, ударившись о воду чуть выше головы лорда. Юноша греб как сумасшедший. Если бы не Йамм, Карл просто нырнул бы под воду и выплыл у противоположного берега, но рыцарь должен был держать вора на поверхности воды.
Внезапно воздух наполнился свистом летящих стрел, и один из стражников, стоявших на берегу, упал, а остальные поспешно отступили в лес. Причиной переполоха стали воины Ренне, скрывавшиеся в засаде в лесу. Что теперь делать? Они вполне могут застрелить беглецов…
Карл изменил направление движения и поплыл вниз по течению. Подобрался к берегу, подыскивая место, чтобы выбраться воды. Юноша понял, что скоро рассветет, поскольку в сумерках уже можно было различить корни деревьев, спускавшиеся к каналу, и кусты, кое-где нависающие над ним. Тут лорд услышал неподалеку чей-то шепот. Карл подплыл к берегу, однако дно оказалось слишком скользким, а берег чересчур крутым, чтобы можно было выбраться из воды.
Сначала юноша замер в нерешительности, потом один взгляд на сереющее небо убедил его.
— Эй, — шепнул он. — На берегу! Я воин на службе лорда Кела. Вы можете нам помочь?
Тишина. Приглушенный шепот.
— Кто вы, сэр? — послышался негромкий голос.
Карл замешкался. Здесь не особо будут рады имени Аденне. Но разве ложь их спасет?
— Я лорд Карл… Карл Аденне, я шпионил для семьи Ренне.
В футе от берега в воду шлепнулась стрела, обрызгав Карла. Юноша ухватился за первый попавшийся корень, потащив Йамма за собой.
Беглецы схватили мечи и из последних сил стали выбираться на берег. Терять им было уже нечего.
Стражники на берегу помогли им выкарабкаться из воды и повели за баррикаду из дров. Вымокших лорда и разбойника положили на землю, и они могли различить лица нескольких воинов с обнаженными мечами.
— Был с ними еще кто-то? — спросил какой-то стражник, выглянув за баррикаду.
— Я никого не заметил.
Один из воинов склонился перед Карлом.
— Наш господин желает поговорить с вами.
— А кто ваш господин?
— Герцог Вастский.
Карл открыл рот и едва сдержал рыдания.
— Мы спасены, Йамм. Слышишь? Мы спасены!..
Беглецов повели через темный лес. Карл поймал себя на том, что сутулится, будто все еще боялся быть замеченным.
Лагерь располагался неподалеку, и там им дали сухую одежду и накормили. Разбойник и лорд находились под постоянным наблюдением вооруженных солдат, однако клинки оставались при них, и к новоприбывшим относились с уважением.
Когда беглецы смыли с себя грязь, их передали в руки всадников, дали лошадей и повезли куда-то под небольшим конвоем. Карл не спрашивал, долгий ли предстоит путь и куда они вообще направляются, поскольку это было уже совершенно не важно. Они убежали от стражников принца и находятся на земле новых союзников. Больше ничего не имело значения.
Спустя час езды всадники достигли обнесенного стеной большого здания. Во дворе бывших беглецов попросили спешиться и ждать, что они и сделали, обогреваемые лучами ласкового солнца, струившимися поверх крыши. День казался Карлу каким-то по особенному прекрасным. Он буквально упивался им, наслаждался пением птиц и солнцем, ласкающим его лицо.
У парадного входа возникла суета, и в дверях появился герцог Вастский, сопровождаемый свитой.
— Карл?.. Это ты! Карл, что произошло?
Затем герцог отступил на несколько шагов назад, и радостная улыбка сошла с его лица.
— Где твой отец?
— Боюсь, в стане врага, если он еще жив. То, что я спас Кела Ренне, не осталось незамеченным, и принц обвинил меня в измене. К счастью, тот, кто донес, умер от ран, не успев дать показаний. Я сбежал из крепости принца, но отец отказался скрыться вместе со мной. Он считает, что ему нужно довершить начатое дело, хотя и сам теперь, несомненно, окажется под подозрением.
Герцог покачал головой, на его лице отразилась обеспокоенность.
— Пойдем со мной. Я вижу, тебе есть что рассказать.
Однако когда Карл поднимался на ноги, у него закружилась голова. Юноша едва не упал, но стоявший радом воин успел подхватить лорда.
— Спаси нас река, — пробормотал герцог. — Что с ним произошло?..
Карл почувствовал, как его кто-то поддерживает плечом.
— Нам едва удалось бежать, ваша светлость, — раздался голос Йамма, который показался Карлу необычайно далеким. — И путь был очень сложным и долгим. Трижды нас едва не поймали: мы либо сражались, либо скрывались в темноте, почти три дня ничего не ели и начали от этого слабеть.
— Поднимите его наверх, — приказал герцог. — Я освобожу для него комнату.
Что произошло потом, Карл не помнил.
Спустя некоторое время он проснулся в комнате, залитой теплым вечерним солнцем. Йамм сидел на стуле у изголовья его кровати.
Карл слабо улыбнулся.
— Не смотри с таким серьезным видом. Мне нужно поесть и немного отдохнуть. Или тебя беспокоит вознаграждение? Я выдам тебе его немедленно. Где мои вещи?..
Однако даже перспектива скорого обогащения не изменила мрачного выражения лица Йамма. Вор наклонился к Карлу и прошептал:
— Этот человек, герцог, я его уже видел раньше…
— Что ты имеешь в виду?
Карл приподнялся в кровати, поскольку Йамм явно боялся говорить громко.
— Это произошло за две недели до битвы. Герцог ехал по западной дороге, где мы впервые с вами встретились. Я поджидал легкую добычу, и вооруженный отряд пришелся мне не по вкусу. Было темно, и герцог следовал в сопровождении всего нескольких воинов. Они повстречали одного из людей принца — дворянина, имени которого я не знаю. У этих людей состоялся разговор на опушке леса. Трудно сказать, о чем они говорили. Потом человек, которого вы называете герцогом, направился назад к каналу. Это была очень дружелюбная встреча, ваша светлость. Словно совещание единомышленников.
Карл упал на мягкую постель.
— Мы здесь в большей опасности, Йамм, чем когда-либо. Сохрани нас река, что же замышляет герцог?..
Глава 48
Принц Майкл никак не мог заснуть. В ребра впивался камень, и у Майкла оставалось слишком мало сил, чтобы передвигаться. Принц чувствовал жжение в глазах, даже когда закрывал их.
А сон все не приходил.
Хаффид разделил своих воинов на три сменных караула, добавив к ним Бэлдора и Сэмюля. Единственной заботой Майкла было наблюдать за Алааном, который, как чувствовал принц, медленно отходил в мир иной.
Над Тихой Заводью поднялась призрачная ночь. Убывающая луна приобрела неясные очертания и была похожа на большую раковину, лежащую на дне океана. Лишь слабый свет ее пробивался сквозь деревья. Костер уже догорел, и принц не мог заставить себя подняться, чтобы разжечь его снова.
Встань и проверь своего подопечного, — говорил он себе, но так и не двинулся с места.
Двое рыцарей, назначенные Хаффидом сторожить Алаана, стояли рядом. Одетые в черные плащи, они были похожи на слуг Смерти. Эти двое охраняли остров. Другие рыцари спали. Если Элиз планирует выкрасть Алаана сейчас, то преимущество будет на ее стороне.
Майкл держал меч наготове, чтобы отразить любое нападение. Чем меньше у Хаффида останется стражников, тем лучше. Он бесстрашен, и в то же время не рискует без особых причин, поэтому никогда не расстается со своими рыцарями. Может быть, Хаффид и колдун, но не бессмертный, подумал Майкл.
Вдруг один из стражников повалился на землю лицом вниз. Он даже не смог вытянуть руки, чтобы смягчить падение. За ним рухнул второй, не успев оглянуться. Принц и Сэмюль вскочили, схватившись за мечи.
Из тени деревьев появился Бэлдор с окровавленным клинком в руках. Это он рассек спины стражникам.
— Подними его, — сказал Бэлдор. — Лодка осталась без присмотра.
— Бэлдор, — сказал Сэмюль взволнованно. — Что ты делаешь?..
— Мы должны уйти отсюда, — прошептал Бэлд. — Этот колдун, Хаффид, обладает огромной силой. Он сметет с лица земли всех Ренне и Уиллсов, которые живут в Стране-меж-Гор, и сам усядется на трон.
Он повернулся к принцу Майклу.
— Со стороны твоего отца очень глупо помогать такому человеку. Неужели он этого не понимает? Неужели ты сам этого не понимаешь?
— Ты прав, — ответил принц и наклонился, чтобы приподнять своего умирающего подопечного. — Алаан должен быть в сознании, чтобы мы смогли убежать, однако и в этом случае я не уверен, что он сумеет вывести нас отсюда.
Сэмюль и принц перенесли Алаана к лодке. Юноша казался легким, как ребенок, и мягким, словно полупустой мешок с зерном. Его положили на шерстяные одеяла и накрыли. Алаан вздрогнул, что-то тихо пробормотал и затих.
В прохладной ночи вода казалась теплой, и все трое начали пробираться сквозь полузатопленный лес, оставив на острове лишь догорающий костер.
Тэм пошевелил ногой, чтобы вернуть ей чувствительность.
Он сидел в лодке, держа лук наготове. Остров был виден нечетко в угасающем свете луны. На фоне затухающего костра зловеще вырисовывались черные фигуры — рыцари Хаффида. Еще четыре рыцаря ходили вдоль берега. Ренне и молодого принца разглядеть оказалось трудно. Алаан, по всей видимости, оставался лежать у огня.
Тэм надеялся, что Алаан не слишком болен, чтобы вывести их отсюда. Он также рассчитывал, что Элиз сумеет быстро вылечить его, поскольку Хаффид наверняка отправится за ними вслед. Девушка предполагала, что черный рыцарь станет держаться на расстоянии, наблюдать за ними и выжидать, пока друзья попытаются сбежать из Тихой Заводи.
С дерева слетела летучая мышь, а в небе парили козодои. В воде квакали лягушки, пение которых здесь не было таким звонким, как в самом болоте.
Тэм старался затаить дыхание, чтобы уловить любой шум, который мог предвещать опасность. Остальные, кроме Финнола, уже приготовили оружие и были начеку.
Внезапно Тэм увидел, как в тусклом блеске гаснущего костра движется чья-то тень. Вслед за ней появилась еще одна.
Слуги Смерти присоединились к своему повелителю.
Все молча наблюдали за ними.
Из темноты появились и другие воины.
— Это Ренне и черные рыцари? — спросил Пвилл, но Элиз жестом приказала ему замолчать.
Затем она дала Бэйори сигнал медленно отойти от берега.
* * *
Удивительно приятное сновидение Диза, где ему явилась женщина без лица, было прервано хриплым голосом Торена, который к тому же еще и теребил кузена за плечо.
— Что-то случилось там, на острове, — сказал Торен. — Просыпайся!
Через мгновение Диз уже был на ногах, шатаясь из-за сильной головной боли. С тех пор как он повстречался с духом реки, боль становилась все сильнее.
Воины Ренне и рыцари Абгейла зашли в воду. Диз пытался справиться с сильным течением. Он держал меч над водой, чтобы легче было продвигаться вперед. Диз знал, что Торен находится в носовой части судна, и продолжал пробираться между остальными рыцарями до тех пор, пока не увидел кузена. Внезапно он вспомнил Ардена, стоявшего тогда у дверей Торена, его спор с Бэлдом…
— Торен? Что случилось?..
— Кто-то убил стражников Хаффида и выкрал Алаана. Наши дозорные подозревают, что это люди из его окружения.
— Принц Майкл?
— Да, но он был не один. Неужели кто-то из рыцарей Хаффида предал колдуна?
— Ты считаешь, это Сэмюль? — с негодованием произнес Диз.
— Возможно. А теперь тихо: мы уже близко.
Корявые деревья и склонившиеся к воде темные ветки наводили ужас на тех, кто подплывал к берегу, и заставляли их хорошо подумать, прежде чем причалить. Пламя костра Хаффида становилось все ярче, и Диз видел, как вокруг огня ходят люди и подбрасывают в него хворост.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59