Восьмиугольник стен венчал купол, отделанный аметистом.
Услышав шаги, Грегори поднял глаза и поспешил обнять старшего из вошедших.
— Алистер! — он отступил на шаг, чтобы хорошенько разглядеть Камбера. — Мне говорили, что ты приезжал проведать меня во время болезни, но я ничего не помню. Должно быть, ты после этого решил, что я никудышный хозяин!
— Насколько я помню, ты был не в состоянии принять никого, кроме разве что ангела смерти, если бы не Рис, — сухо ответил Камбер. — Эвайн ничего не рассказывала тебе о том дне?
— Еще нет, отец Алистер, — ответила она, делая перед ним обычный реверанс. — Хотя я думаю, что сегодня он должен узнать это. Когда я оставила Риса, он отправился проведать принцев, но как только он вернется, Совет, по-моему, должен услышать его историю. Я пригласила Джесса, Дэвина и Энселя присоединиться. Не возражаете? Их суждения могут подсказать новые идеи.
— Возражений нет, — одобрил Камбер. — Джеффрэй?
— У меня тоже, — откликнулся архиепископ.
— Значит, решено, — сказал Камбер, занимая место на севере, между Эвайн и троном святого Камбера, Джеффрэй сел по другую сторону пустого кресла. — Грегори, пригласи их, пожалуйста.
Когда Джебедия и трое молодых людей вошли, Джеб расположился прямо напротив Камбера, Йорам указал племянникам на стулья по обе стороны от себя, а Джесс уселся на стул между отцом и Эвайн. Камбер тепло улыбнулся ему и внукам.
— Добро пожаловать, господа, — сказал он, обращаясь ко всем. — Джесс, я знаю, ты нынче не ложился. А как наши молодые МакРори? Пока ждем Риса, расскажите, что творится у вас в провинции.
Дэвин, сидевший справа от Йорама, улыбнулся своей знаменитой улыбкой, засияли не только зубы, а все прекрасное лицо с юношеским пушком над губой. Хотя он знал Камбера только как Алистера Каллена, и он, и его брат были близки с епископом.
— А мы надеялись, что это вы расскажете нам о новостях, сэр, — ответил Дэвин, — Ходит много слухов, и только малая их часть-правда.
— В такие времена всегда много слухов, — загадочно сказал Камбер. — Думаю, вы слышали?
Энсель, как две капли воды похожий на старшего брата, значительно кивнул.
— Сегодня днем я получил письмо от Дафидда Лесли, сэр. Дафидд сообщил, что король умер прошлой ночью и что сегодня Регентский совет собирался на свое первое заседание. Это в самом деле так?
— Именно так, — со злостью сказал Джеффрэй, все взгляды обратились к нему. — Мердок нашел способ убрать и Алистера из регентов.
— Нет.
Это было убийственной новостью для троих молодых людей и Грегори, который даже перестал ходить и, пошатываясь, подошел к своему месту.
— Да. Они выбрали герцога Сайхира на его место, пока его заменяет сын. Потом они выгнали из королевского Совета всех дерини, которых смогли. Остался я один.
Йорам фыркнул.
— Если найдут повод, они и от вас избавятся. Тем временем Дэвин вновь обрел дар речи.
— Как… как им удалось выгнать епископа Алистера?
— Таинственный документ, подписанный королем, — ответил Джеффрэй, почти выпевая полные сарказма слова. — О да, там была подпись Синила, — добавил он, видя, как в Дэвине растет возмущение, — и необходимые печати свидетелей. К несчастью, подлинность неоспорима. Подделку мы смогли бы оспорить.
— А кто свидетели? — спросил Джесс.
— Орисс и Уот. Вероятно, они оба знали о содержании документа не больше короля, — ответил Джеффрэй. — Это просто ужасно. Алистера выгнали, и на его место регента назначен Сайхир, Алистера выгнали, и на его место канцлера назначен Таммарон. А маршалом вместо Джебедия стал Эван. Они не обошли вниманием и Торквилла, и епископа Кая, а меня оставили только потому, что не придумали способ от меня избавиться. Архиепископа Валоретского, дерини он или нет, оставили, по крайней мере пока. — Он вздохнул. — И все это правда, а не слухи. Я был там.
После его слов в комнате воцарилась мертвая тишина, которая была нарушена Рисом, появившимся в распахнутых дверях.
Заседание возобновилось. Рассказ Джеффрэя позволил сразу перейти к обсуждению наиболее острых проблем. Они говорили о юном Элрое, ставшем теперь королем, о его слабом здоровье и о том, что он не"может оправиться после кончины отца. Прежде чем прийти сюда, Рису пришлось дать ему успокоительное и уложить в постель. Они говорили о регентах, и каждый высказал свое мнение, так что перспектива грядущих опасностей и бед предстала достаточно ясно.
Затем Совет перешел к обсуждению положения с бандами дерини. Собственно говоря, именно по двум последним вопросам было созвано заседание. А рассказ Камбера о встрече с шайкой, которая напала на Манфреда МакИнниса, вывел разговор на причины поездки в Эбор и на случившееся там.
Во-первых, было высказано два взгляда-Риса и Камбера-на происшедшее, во-вторых, предстояла демонстрация опыта на Грегори, который был настроен почти враждебно и никак не хотел верить в открытие Риса.
— Просто не могу понять как можно отнять у кого-нибудь его могущество,. — бурчал Грегори, не в силах избавиться от чувства обиды. — Если даже поверить, что вы рылись в моем мозгу-ты, Рис, Йорам и Алистер, — все равно ничего подобного не случалось с тех пор, как я был ребенком.
— Если бы не пришлось выбирать между жизнью и смертью, я бы никогда…-начал было Рис.
— О, я знаю это, — нетерпеливо прервал его Грегори, — И я не зол на тебя за это. Иначе меня бы не было здесь. Просто… черт бы все это побрал, Рис! У меня нет той прекрасной выучки Ордена святого Гавриила, что у тебя, или дисциплины Йорама и Алистера, воспитанных в Ордене святого Михаила, и все же моими учителями были несколько замечательных мужчин… и женщин, — добавил он, кивнув на Эвайн. — Я готов поклясться всем, чем угодно, что смог бы обнаружить такие провалы в памяти. Это меня раздражает!
—Я с тобой полностью согласен, — произнес Рис спокойно. — Если тебе от этого станет немного лучше, я думаю, что частично причиной твоей амнезии стала травма головы. Потеря памяти и ориентировки во времени, вызванная несчастным случаем, — обычное дело. Кто-то в конце концов вспомнит, а кто-то и нет. Если добавить к этому, что тебя пришлось успокаивать…-Он пожал плечами. — Единственное, что меня все еще удивляет, так это то, как легко удалось забрать и восстановить твои способности. Пришлось затратить много энергии (ни одно магическое действие не обходится без этого), но не больше, чем на любую другую манипуляцию Целителя. Жаль, что отца Торстейна больше нет с нами. Хотелось бы, чтобы другой Целитель смог увидеть это и сравнить ощущения.
Поглаживая золотую пластинку, вделанную в крышку стола, Джеффрэй задумчиво качал головой.
— К счастью, Торстейн был не единственным Целителем, с которым можно общаться, — сказал архиепископ. — Хотя, откровенно говоря, я сомневаюсь, чтобы Торстейн, даже если бы постарался, смог бы воспроизвести то, что ты сделал случайно.
— Лучше спросить у Грегори, действительно ли он по чистой случайности потерял свое могущество, — вставил Йорам.
— Ну хорошо, сдаюсь. Должен признаться, все это кажется мне очень таинственным, я немного напуган, — согласился Джеффрэй. — Я думал, что в Ордене святого Гавриила-там на это есть большие мастера-мне приходилось встречаться со всеми видами тайн, За последние семь лет Эвайн и Алистер познакомили меня с мудростью древних, чьи записи Алистер и Йорам все еще находят в Грекоте. И все-таки я не готов к такому повороту событий. Лишение дерини их могущества идет в разрез с тем, во что мы верим, и с тем, чему. нас учили.
— Вы произнесли речь, точь-в-точь как проповедник, милорд архиепископ, — с улыбкой сказал Рис. — Почему это возможно? В определенных обстоятельствах мы способны наделять могуществом. Почему, в таком случае, кажется Невероятным, что его можно забирать?
— Это разные вещи, и ты знаешь об этом, — с упреком сказал Джеффрэй. — Наделять людей могуществом и отнимать его у дерини.
— Я согласна, — произнесла Эвайн, не обращая внимания на то, что разговор слушают Дэвин, Энсель и Джесс. — Наделение Синила могуществом было волшебством, основанным на уникальных способностях самого Синила. А то, что Рис сделал с Грегори, было совершенно иным.
— Действительно! — воскликнул Йорам. — Рис принимал участие в обеих процедурах. Может быть, именно благодаря ему нам удалось передать Синилу могущество. Мы вынуждены признать, что и в этом случае все дело именно в нем.
Дэвин, стрелявший глазами то на Джесса, то на брата, больше не мог молчать.
— Погодите минуту! Хотите сказать, что вы трое наделили магическими способностями Синила?
— Вот именно, — ответила Эвайн, — только секрет никогда не покидал этих стен. Но правильнее было бы сказать, что мы обнаружили у Синила некоторые способности и только помогли им развиться. — Она взглянула на Риса. — Мы никогда не думали, что Целитель, его личность так влияют на результат. Я, например, считаю, что с Синилом это было не важно. Но только Целитель способен сделать то, что сделал Рис с Грегори. Я не смогла бы.
— Давайте проверим, — предложил Джебедия. — Пусть Рис попробует наделить могуществом дерини любого человека. Ты никогда не брался за такое, Рис?
Рис отрицательно покачал головой.
— Нет, и не думаю, что это сработает.
— Почему нет?
— Потому что, по-моему, Синил и его династия-это нечто особенное. Возможно, есть и другие, но я с ними не встречался. Что же касается существования какой-либо связи со способностью исцелять, то, откровенно говоря, такое не приходило мне в голову, и я не думаю, чтобы это имело какое-то значение. Исцеляя, я чувствую, как энергия покидает меня, но с Синилом я этого не чувствовал. Кроме того, то же самое было проделано с сыновьями Синила прошлой ночью, но я не участвовал в этом. Почти все время я находился вне круга.
Постучав пальцами по столу, Джеффрэй попросил их внимания.
— Я думаю, это спорный вопрос-наделение могуществом. Рис, ты можешь провести эксперимент на нескольких избранных людях, но, по-моему, ничего не выйдет. Теперь вернемся к Грегори. Как думаешь, долго он оставался бы просто человеком, если бы ты не восстановил его способности?
Рис задумчиво покачал головой.
— Возможно, способности дерини вернулись бы сами собой, но кто возьмется утверждать это наверняка. Основываясь на наших более чем скромных знаниях, вынужден признать: вероятнее всего, он оставался бы недерини, пока над ним не совершили бы обратного действия. Без Посторонней помощи граф Грегори, потерявший память, даже не пытался бы вновь стать дерини.
— Это ужасно! — прошептала Эвайн, не в силах скрыть дрожь. — Представьте, может случиться, что через двадцать-тридцать лет не останется ни одного дерини. Нет, люди не научатся тому, что делает Рис, но если они смогут заставить хотя бы нескольких дерини… Это ужасно. Но логично.
— Подожди минуту. Только минуту! — засуетился Камбер. — Рис, я верно расслышал про возвращение могущества без вмешательства со стороны?
— Я сказал, что это возможно, — осторожно ответил Рис. — Всякое возможно.
— В таком случае, мы можем говорить о… о блокировании, а не о потере способностей, — пробормотал Камбер, густые брови его нынешнего облика Алистера почти соединились у переносицы. — Если бы они были потеряны, их бы не было. Тогда их можно было бы вернуть, только пройдя через нечто, подобное тому, что испытал Синил. Грегори этого не делали. Рис работал просто как Целитель. Никакого волшебства.
На узком лице Грегори появилось выражение сомнения.
— Но если мое могущество было только блокировано, почему его нельзя было обнаружить? Мне кажется, что такой опытный дерини, как Рис…
— Нет, подожди, — вмешался Камбер. — В этом-то и вся прелесть. Это было блокирование, в данном случае слово самое точное, но на таком глубоком уровне, что другой дерини не может обнаружить этого, если не знает, где искать. И это можно выгодно использовать.
— Быть дерини и не быть им, — произнес Йорам. — Ты называешь это выгодным?
— Да, если человек не может доказать, дерини ты или нет, — парировал Камбер. — Если начнутся преследования, это будет очень выгодно.
— Не знаю, — с сомнением сказал Грегори. — Если начнутся преследования, я использую все мои способности, чтобы защитить семью.
— А если ты и твоя семья подготовитесь к защите, — убеждал Камбер, — неужели ты думаешь, что в армии не хватит солдат, чтобы добраться до тебя? Если за тобой будут гоняться люди с мечами, ты найдешь время, чтобы использовать свои способности для защиты? Почему-то этого и не понимает большинство людей. Им кажется, что огромные армии дерини пойдут на них войной и с помощью своих темных магических сил возьмут в плен.
— А разве Фестилы не сделали этого? — насмешливо поинтересовалась Эвайн.
— Это был молниеносный удар из центра, и ты знаешь это, — ответил Камбер, — точно так же, как и свержение Имра. Дело в том, что если доходит до чисто физического превосходства, люди выигрывают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73