По слушателям прокатилось бормотание и смолкло, когда заговорила одна из женщин.
— Но, Учитель, как может случиться такое? Вы говорите, что даже проклятые дерини могут быть спасены?
— Так мне дали понять, — ответил Реван так тихо, что Рис и Эвайн, по-прежнему приближавшиеся, едва расслышали его слова. Рис проверил, были ли среди слушателей еще дерини, единственной оказалась женщина, шедшая позади и все еще не пытавшаяся пустить в ход свое могущество.
— …Сказали, как это случится, — говорил Реван, — но я верю, что, когда настанет время, мне скажут, и как это сделать. Владыка над владыками сделает все так, как и было предсказано.
— Да будет благословенно имя Господне! — провозгласил один из слушателей поднимаясь с колен и восторженно сжимая руки.
— Аминь! — воскликнул другой. Третий, привалившийся к скале рядом с Реваном, упал на колени у его ног и со светлой надеждой запрокинул голову.
— Учитель, очистите нас своим благословением.
— Не моим, а благословением Господним, — пробормотал Реван, кладя правую руку на голову мужчины.
—Да благословит и сохранит вас Господь, — произнес он, переходя от одного к другому и поочередно возлагая руку на голову каждого. — Да подарит вам Господь мир, отдохновение и уверенность в том, что вы будете с Ним в день великих перемен. Да простит Он вам грехи ваши, да ляжет на вас Его благословение и милость, и да очиститесь вы от того, что тревожит вас. Во имя Отца и Сына и Святого Духа. Аминь.
Закончив, он осенил себя и слушателей крестным знамением, склонил голову, закрыл глаза и положил одну руку на посох, а вторую прижал к груди. Те, кто получил благословение, медленно поднялись, собрали пожитки и вереницей потянулись вниз по тропинке мимо Эвайн, Риса и их провожатых. Рис повел Эвайн вперед, но Реван, казалось, не замечал их, он развернулся и направился в пещеру.
— Брат Реван, эти люди пришли к вам, — сказал виллимит, почтительно кланяясь, когда Реван обернулся к нему. — Они хотят убежать от своего хозяина-дерини, но прежде просят благословить их.
Терпеливо выслушав, Реван перевел усталый взгляд своих бледно-карих глаз на них, и даже внимательный Рис не смог заметить, что Реван узнает их. Он посмотрел, моргнул и кивком пригласил следовать за собой в чернильную темноту пещеры. Виллимит, удивленно взглянув на них обоих, последовал за Реваном и подтолкнул Риса и Эвайн к пещере. Остальные развернулись и пошли за теми, кто только что покинул плато. Можно было наконец снять блокирование с Эвайн, и, пока они шли в прохладной темноте, он передал ей все, что случилось, пока она не была дерини.
Когда глаза привыкли к сумраку, они увидели, что Реван запалил глиняную масляную лампу и теперь знаком просит их присесть. На песчаном полу вокруг гладкой каменной глыбы, по вероятности, стола, лежало несколько серых овечьих, шкур, Реван уселся на ближайшую.
— Брат Иохим, садитесь между нашим братом и нашей сестрой и помолитесь со мной за них, — смиренно сказал Реван, обращаясь к виллимиту. — Я чувствую, что они орудие Господне, хотя, возможно, сами пока не знают об этом. Мы будем молиться вместе.
По его поведению все еще было непонятно, узнал он их или нет. Рис заметил, что Реван своей спиной загородил от Иохима огонь в очаге; а свет, проникавший от входа, перекрывает Эвайн. Единственным источником освещения для виллимита был огонек масляной лампы, теплившийся перед ним.
Реван протянул руку Рису, сидевшему слева от него, и Эвайн справа. С первого мгновения контакта они поняли, что Реван установил его таким образом, чтобы Иохим попал под контроль их способностей дерини. Когда он тоже взял их за руки и контакт стал полным, Рис и Эвайн расслабились.
— Помолимся Господу, — пробормотал Реван, запрокидывая голову и закрывая глаза, — Позволим Святому Духу спуститься к нам и направлять нас. В молчании ждите, когда Дух снизойдет к нам.
Настала тишина, нарушаемая только их дыханием. Из-под прикрытых век Рис наблюдал за сидевшим рядом Иохимом. В его сознание они с Эвайн проникли одновременно и так тонко установили контроль, что виллимит, ничего не подозревая, из молитвенной отрешенности соскользнул в глубокое забытье. Когда это было сделано и голова Иохима свесилась на грудь, Эвайн вздохнула и с улыбкой взяла руки Ревана в свои,, глядя ему в глаза.
— Реван, прошло слишком много времени.
— Думаю, мы правильно поступили с Иохимом, — осторожно произнес он, переводя взгляд с одного на другого. — Я и не мечтал, что вы придете ко мне сюда. А когда он явился вместе с вами, мне показалось, что его присутствие можно использовать с выгодой. — Он с сомнением посмотрел на спящего виллимита. — Он ведь не может слышать нас?
Рис отрицательно покачал головой.
— Нет, а чтобы заполнить время пребывания здесь, мы наделим его какими-нибудь безобидными воспоминаниями. Не знаю, сколько у нас времени, пока не явился кто-нибудь еще. Тут есть по крайней мере одна дерини, которая знает, что мы здесь, хотя и не знает, кто мы такие, так что стоит поторопиться.
— Разумеется. Чем я могу помочь?
— Прежде всего мы хотели рассказать тебе о. прогрессе в наших делах и посмотреть, что сделал ты, — ответила Эвайн. — Мы слышали твою проповедь. Похоже, в этом отношении ты на правильном пути. Есть проблемы?
Реван кисло улыбнулся.
— Боюсь, два дерини не могут помочь этому, если только вы не хотите стать нашими первыми наглядными пособиями. — Он посмотрел на Риса. — Вы будете один или вам удалось научить этому кого-то еще?
— Пока еще нет, — ответил Рис. — Однако у нас остается надежда. Как думаешь, скоро ты будешь обязан предъявить первые реальные результаты? Если нет другого выхода, я стану жертвой. Но если можешь потянуть время, постараемся найти другого Целителя.
Тихо рассмеявшись, Реван покачал головой.
— Думаю, можно потянуть еще немного, Пути Господни не всегда прямы. Кроме того, я еще не сказал им, чего ждать, так что могу сделать что угодно. Только теперь моя известность начинает выходить за границы этой области. К зиме пойдет на спад. Когда выпадает снег, здесь становится мрачно.
— Мы постараемся держаться в зоне досягаемости, — сказал Рис. — Значит, ты полагаешь, что сможешь протянуть до весны?
— По-моему, да. А вы? Думаете, вы найдете кого-нибудь? Эвайн вздохнула.
— Сейчас остается только гадать. Однако мы теряем драгоценное время. Рис, ты, кажется, собирался быстро проверить, все ли так, как должно, у Иохима. Наш друг не должен быть без сознания слишком долго.
— Верно. Посмотри за ним, пожалуйста, и приглядывай за входом.
Эвайн переключила внимание на все еще спящего Иохима, а Рис положил руку Ревану на плечо и кивнул. В ответ Реван закрыл глаза и глубоко вздохнул, входя в тесный контакт с Целителем. Обмен длился несколько секунд, Рис погрузился в сознание Ревана и прочитал все его воспоминания, осмотрел и защиты, которыми они с Эвайн вооружили его против случайной проверки других дерини. Преграда была по-прежнему прочна и хорошо скрыта, если только не знать, где ее искать.
На вздохе Рис вышел из транса, прикосновением руки подбодрил молодого человека. Эвайн улыбнулась обоим и протянула руки, чтобы возобновить контакт.
— Кто-то идет по тропинке, хотя и не наша знакомая. Возвращайтесь в образ, брат Реван.
Кивнув, Реван склонил голову и полузакрыл глаза, чувствуя поддержку рук Риса и Эвайн.
— Хвала Владыке владык, ибо Он дал вам смелость покинуть пути тьмы и искать новую жизнь, — забормотал он, глядя на них снова немного безумными глазами евангелиста. — Иохим, вы хорошо сделали, что привели ко мне этих двух заблудших овец. — Услышав свое имя, Иохим, слегка удивленный, поднял голову. — Святой Дух говорил со мной и даровал вам прощение, дети мои.
— И мы можем быть свободны от позора дерини, Учитель? — прошептала Эвайн, уставившись на него остекленевшими глазами. — Мы можем получать ваше благословение?
— Не мое, а благословение Господне, — назидательно сказал Реван, возлагая свои руки на их макушки. — Склоните свои головы и молитесь о Его благословении и защите. Во имя Отца и Сына и Святого Духа.
— Аминь, — прошептали в ответ муж и жена, снова превратившиеся в забитых крестьян. Иохим с трепетом взирал на происходящее.
— А теперь ступайте с миром, чтобы любить Господа и служить Ему, — произнес благоверный Реван и высоко поднял лампу, чтобы гости ненароком не опрокинули ее.
Недвижимый, он смотрел на пламя, а Рис и Эвайн встали и в сопровождении Иохима покинули пещеру. Остальные ждали снаружи. Иохим велел садиться и ждать, объяснив, что сейчас Учитель немного устал, но скоро выйдет. В то время как он возбужденно ходил между своими, ощущая на себе отблеск святости благоверного Ревана, Рис и Эвайн спокойно спустились вниз по тропинке и покинули, лагерь виллимитов, Дерини им больше не встречались.
ГЛАВА 19
Нет врачества для раны твоей, болезненна язва твоя. Все, услышавшие весть о тебе, будут рукоплескать о тебе, ибо на кого не простиралась беспрестанная злоба твоя?
Книга Пророка Наума 3:19
Несмотря на очевидную удачу, визит Риса и Эвайн к Ревану не слишком ободрял. Реван отлично справился со своим поручением, стал своим в страшной компании виллимитов, и они возвысили его. Легкость, с которой юноша принял роль пророка отшельников, скорее вызывала беспокойство. Он не сознавал еще, во главе каких сил оказался. Рано или поздно он оценит их мощь. Сможет ли тогда устоять от искушения властью, устрашающей властью главного врага дерини? Готовы к этому творцы благоверного Ревана? Прекрасно, если их замысел в конце концов спасет дерини. Но не повторится ли случай с движением «святого» Камбера, вышедшим из-под контроля? Смогут ли они управлять своим детищем?
Рис и Эвайн поведали Совету о своих надеждах и опасениях. Джеффрэй и Дэвин продолжали вести наблюдение за регентами и придворными в Ремуте. Все шло к тому, что лето так и закончится без всяких перемен к лучшему.
Развитие событий в Ордене святого Михаила только добавляло печали камберианцам и наполняло их души предчувствием неумолимо надвигающегося удара судьбы. К середине сентября Джебедия понял, что не может дольше оттягивать, и вынужден был сообщить неприятную новость:
Креван Эллин распускал Орден. Большинство братьев секретно перевезли в безопасные места. Похоже, что прошедшее лето стало последним летом Аргода, в течение последних тринадцати лет служившего главной военной базой.
Решение было принято несколько недель назад. После августовского разделения армии между Валоретом и Ремутом даже самым наивным михайлинцам стало понятно, что регенты умножают военную мощь для того, чтобы держать в руках весь Гвинедд. Возводились укрепления, в городах ставились гарнизоны, новые крепости вырастали за ночь. Никакой видимой причины для такой активности не было, границам королевства никто не угрожал, но регенты еще весной ясно показали свое отношение к рыцарям михайлинского Ордена, изгнав их из армии.
Итак, в начале сентября Креван Эллин начал исход членов Ордена из Гвинедда. Большинство монахов уже было вывезено из страны, теперь уходили рыцари, в большинстве своем перебирались в Джелларду на крайнем юге Форсинна. Один из принцев Форсинна страшно боялся муринского вторжения (на то была своя причина) и обещал защиту, земли и службу тем рыцарям Ордена, которые осядут на границах его владений. В каком-то смысле это было возвращением домой, ведь истоки Ордена шли именно отсюда, с окраины огромной пустыни, названной Божьей Наковальней. Когда михайлинцы получили приглашение от Гвинедда, маленькая крепость была превращена в заграничное подворье Ордена, а штаб-квартира переместилась в Челттхэм по приглашению короля Бэрэнда. Вскоре Джелларде придется восстановить свой давешний статус.
В Гвинедде оставалась лишь горстка михайлинцев. Кроме троих в составе Камберианского совета, это были. люди, рассеянные по всей территории от Аргода до Кьюэлтейна, чтобы создать видимость Ордена, живущего под властью регентов. В конце лета Гаут Эйриал и Моллингфорд, так и не восстановившие былого процветания после падения Имра, были переданы местным епископам. А епископы, никогда не пренебрегавшие даяниями в виде земли или строений, разместили там общины монахов. Новые хозяева даже не заметили изменений, для них люди по-прежнему уходили и приходили. Когда настал праздник святого Михаила, членов Ордена и его последователей осталось совсем немного.
К концу лета михайлинцы оказались не единственными, к кому регенты явно выразили свое отношение. Дерини чувствовали На себе все более сильные удары, особенно трудным их положение было в городах. Дерини-дворяне не лишились своих земель и титулов, однако новые назначения делались исключительно из людей. Если дерини, занимавший какой-либо пост, умирал, его место не наследовалось, а переходило к недерини. Деринийские ремесленники и купцы, раньше находившиеся под покровительством короля, обнаружили, что больше не нужны стране.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73