– Все, обед, – сказал Коготь, захлопывая папку.
Когда сотрудники стали выходить из комнаты, Джуди подошел к своему начальнику:
– Происходит что-то странное, клянусь вам. Если бы я только мог внедриться к ним, проникнуть внутрь организации. Пожалуйста. Я много раз подавал запросы.
– Я знаю, Шварц, и именно я их отклонял… Слушай, Джуди, – сказал Коготь, стараясь быть дружелюбным. – Ты молодец, мне это нравится, но ты ведь не крутой супершпион и никогда им не станешь. Ты просто мелкий дерьмовый агентишка, чья работа – заполнять бумажки по дерьмовым мелким ущербам. Вот и все, не более. А теперь, в трех словах, пошел на хрен.
Несмотря на все старания, у Когтя никак не получалось быть дружелюбным.
СБТ
На следующий день удача все-таки улыбнулась Джуди. Его призвали в кабинет Когтя и показали несколько фотографий: нападение группы «Мать Земля» на студию «ДиджиМак».
– Да, я читал об этом, – сказал Джуди. – Довольно дерзко. Лидер отряда сбежала через торт именинника, не так ли?
– Именно так, – ответил Коготь. – И на нас очень давят насчет поимки. Студия жаждет крови. На нее подали в суд почти все, кто был в этом чертовом ресторане. Начинается мощный СБТ.
– Плохи дела.
Джуди был огорчен. СБТ, или синдром безумной тяжбы, мог расколоть семьи и сообщества, разрушить огромные корпорации, обратить в пыль могущественные и уважаемые учреждения. Ученые полагали, что без надлежащего контроля СБТ может перейти в гражданскую войну. Однако благодаря первому закону юридической динамики СБТ всегда находился под надлежащим контролем. А закон этот гласил, что тяжбе свойственно расширяться, поглощая все доступные денежные средства, а также что тяжба прекращается, когда кончаются деньги.
СБТ, который сейчас обрушился на студию «ДиджиМак» и, соответственно, доставлял столько хлопот Когтю, являлся классическим примером. Произошло потенциально опасное происшествие – облучение солнечным светом. С медицинской точки зрения, проблема очень простая, а с юридической – минное поле. В тот момент, когда первые лучи солнца упали на знаменитостей в кафе «ДиджиМак», раздался мучительный вопль: «Ради всего святого, кто-нибудь, позвоните адвокату».
Через несколько минут близлежащие улицы были забиты командами «Адвокатов быстрого реагирования». Многие годы этот сценарий развития событий являлся основной головной болью спасательных служб. В первый момент после катастрофы пожарные машины и машины «Скорой помощи», как правило, не могли попасть на место происшествия, потому что дороги были забиты адвокатами. Случившееся в «ДиджиМак» не требовало медицинского вмешательства – облучение ультрафиолетом было очень кратковременным. Зато для адвокатских фирм это стало великолепной новостью, ведь отсутствие серьезных травм является классическим катализатором развития СБТ. Реальная медицинская проблема мешает выстраивать туманную аргументацию, без нее гораздо легче перейти в сферу фантазий.
Первые иски были просты и незамысловаты: компенсировать эмоциональный стресс, вызванный потенциальным ущербом здоровью от облучения солнечным светом. Студия мгновенно поняла нависшую над ней угрозу и задействовала собственных адвокатов, которые занимались оценкой ущерба и составлением встречных исков о том, что деловая репутация в высшей степени респектабельного и во всех отношениях надежного предприятия навсегда подорвана столь безумными обвинениями. К тому же звездные истцы в силу своей красоты и известности сами могли послужить мишенью для террористов, так что теракт произошел по их вине и за восстановление купола должны платить они.
Все это произошло в течение нескольких минут после нападения. Волна адвокатской активности поднялась еще до того, как Розали выбежала из здания. Перед лицом контратаки со стороны студии пострадавшие от облучения нанесли мощный ответный удар. Началась вторая фаза, когда были выдвинуты иски от лица детей подателей исков. Детей, чья жизнь превратилась в кошмар из-за страданий, вызванных страхами их родителей перед опасностью заболевания раком. Логическим продолжением этого явилась, разумеется, третья фаза: претензии, заявленные от лица еще не рожденных и даже не зачатых потомков подателей исков, то есть от тех гипотетических детей, чье будущее существование, если они когда-либо появятся на свет, может оказаться под угрозой.
То обстоятельство, что суды принимали во внимание потенциальные страдания следующих поколений, превращало СБТ в настоящий кошмар: стоит только признать, что будущие дети могут оказаться под угрозой, то, значит, под угрозой могут оказаться и будущие правнуки и даже праправнуки. По статистике рождаемости на одного взрослого приходится двое детей, поэтому адвокат, который представлял хотя бы десять грядущих поколений, действовал от лица тысячи гипотетических пострадавших, причем в случае победы судебные издержки должен оплатить ответчик. И хорошо еще, если у ответчика только одна семья, что в Голливуде большая редкость. А за первым иском неизбежно следуют иски от друзей и родственников (плюс от их будущих детей), которые тоже пострадали из-за стресса, вызванного знакомством с кем-то, кто, возможно, пострадал от опасного солнечного излучения.
В общем и целом, это был классический случай безумной тяжбы, способной через год или два уничтожить мощную корпорацию, если только не удастся остановить этот снежный ком. Ясно, что в конце концов деньги кончатся и в силу вступит первый закон юридической динамики, но такой исход едва ли можно считать желаемым. Поэтому необходим был виновный. Если предъявить обвинение конкретному лицу или группе лиц, непосредственно ответственных за нанесение ущерба, то все остальные иски будут приостановлены, чтобы не мешать судебному процессу. При таком раскладе можно надеяться, что суд со всеми апелляциями и контрапелляциями продлится достаточно долго и снизит накал СБТ, а то и вовсе сведет его на нет.
Цель
– Итак, нам нужен арест, – сказал Коготь.
– Как мы можем арестовать их? Они же сбежали. В смысле, мы ведь ФБР. Расследования не входят в число наших сильных сторон, верно?
– Не умничай тут у меня, Шварц. Мы знаем по крайней мере одну из них. – Джуди показали несколько фотографий женщины, падающей сквозь крышу биокупола в торт, а затем вбегающей в женский туалет.
– Мы взяли эти кадры с видеозаписей охраны.
– Они немного смазаны, – заметил Джуди.
– Я знаю, придурок, зато у нас есть четкий снимок, где она выходит из сортира. – Он достал другую серию фотографий, на которых стройная белокожая женщина в стильном открытом платьице выбегает из туалета.
– Это она же, позаимствовала платье у одной девки в туалете.
– Хитро.
– Небрежность охраны. В подобных ситуациях единственный способ избежать побега подозреваемых – это пристрелить всех присутствующих. Я твержу об этом до посинения, но разве они слушают? Ни хрена подобного.
Джуди изучал фотографии.
– Она их главарь, – продолжил Коготь. – Агент Круз следил за ней, но его раскрыли.
– Да, я слышал, – признался Джуди. – Знаете, кажется, он винит в этом меня.
– Разумеется, он винит тебя, это ведь ты проводил инструктаж.
– Да, а еще я встрял в генофонд его родителей, поэтому они родили полного кретина.
– Заткнись, Шварц, и не уводи разговор в сторону. Девчонка – ирландка. Она работает в дублинском отделении «Природы». У нас она засветилась около года назад, и я всегда надеялся, что, если за ней следить, можно нарыть что-нибудь на Юргена Тора. Но теперь придется ее закрыть. «ДиджиМак» и весь город жаждут крови, так что девка отправится прямо за решетку.
– Вы знаете, что у нас нет разрешения на проведение арестов в Ирландии, сэр? – Джуди часто замечал за некоторыми федеральными агентствами склонность полагать, что поскольку американская полиция работает во всем мире, то все правительства обязаны ей подчиняться.
– Да, я знаю, что у нас нет разрешения на проведение арестов в Ирландии, засранец! – ответил Коготь. – Но у нас есть договор с Европой о выдаче террористов. Гарда, местная полиция, схватит ее там, в Ирландии, и передаст нам, а ты сопроводишь ее обратно в США.
– Почему я? – спросил Джуди.
– Потому что она прелестная девочка, озабоченная спасением планеты, а мы – ФБР, для либеральной прессы – черт с рогами. Если она выйдет из самолета, прикованная к здоровенному волосатому придурку, который будет над ней нависать, мы окажемся душителями свободы, будь она хоть сто раз террористка. Я собирался отправить женщину, но потом подумал: нет, нужен именно Джуди. Господи, ты же такой уродливый и нудный кусок дерьма, люди тебе посочувствуют.
– Благодарю, сэр. Это очень мило с вашей стороны.
Джуди решил пропустить мимо ушей явное оскорбление. Он понимал, что при удачном раскладе он сможет получить желаемое: возможность внедриться в группу «Мать Земля».

Глава 13
Удивительные овощи и другие неожиданности
Ночной город
Дублин вел ночной образ жизни. Нет, он не был ночным в парижском понимании и не превращался с наступлением темноты в экзотический чарующий мир. Дублин, как и большинство городов, стал ночным городом в прямом смысле слова. Дело упиралось в деньги. Если государство могло позволить себе установить в городе орбитальные фильтры, как в жилых кварталах Лос-Анджелеса, или у него хватало денег на строительство биотуннелей, то можно было поддерживать некое подобие традиционной дневной деятельности. Но Дублин никогда не был богат, поэтому жизнь дублинцев начиналась ночью. Переход происходил постепенно. Многие годы люди просто мирились с неудобством, вызванным истощением озонового слоя. Когда солнечные лучи стали практически смертоносными, они приноровились шнырять от одной двери к другой, занимая друг у друга биозонтики, а также изредка, в качестве рождественского подарка, блокировали себе поры.
Однако со временем люди поняли, что в сутках есть добрых восемь или десять часов, когда солнце не светит. Когда можно, ни о чем не беспокоясь, гулять по улице или играть в флуоресцентный мяч в парке (то есть не беспокоясь о солнце, поскольку воздухом по-прежнему приходилось дышать). Поначалу многие западные города бурно протестовали против перехода на ночной образ жизни. Это считалось «привилегией» деревенщин-мутантов из глубинки.
– Мы будем выглядеть как какая-то жалкая нищая страна четвертого мира, – говорили люди, пытаясь льстить себе, что выглядят по-другому.
Однако в конце концов здравый смысл победил, магазины и офисы стали открываться после заката. Вся жизнь перевернулась с ног на голову. Вечер поменялся местами с утром, а на работу люди отправлялись в шесть вечера. Вечерний отдых начинался около четырех утра, а пабы закрывались ближе к полудню.
Разумеется, Европейская Федерация уже много лет обещала установить орбитальную защиту, но так и не собралась. По крайней мере, в городах. Как и всегда, в Европе на первом месте было сельское хозяйство. Сотни миллиардов были потрачены на предохранение от солнечных лучей огромных участков сельской местности. Это делалось для того, чтобы старомодные, одетые в черное старушки могли по-прежнему гнуть спину на крошечных, пропитанных химикатами полях, а их мужья продолжать надираться в местных пабах. Благодаря этому традиционная деревенская жизнь совсем не изменилась. К тому же здесь выращивали и складывали затем в огромные стога наполовину отравленные зерновые культуры, под которыми, за неимением иного прикрытия, можно было спрятаться от солнца.
– А как же мы? – кричали время от времени городские жители. Они бы с радостью задавали этот вопрос почаще, но не могли прорваться сквозь непрекращающиеся демонстрации фермеров. Для европейского правительства стало привычным находиться в состоянии осады, а отчаявшиеся фермеры проводили все свое время, осаждая на огромных уборочных машинах многочисленные здания, построенные для проведения демократических дебатов и террористических атак.
Жители европейских городов осознавали тщетность своих попыток добиться установления биощитов. Европейская администрация постоянно находилась в состоянии кризиса. Каждый раз, когда казна в Брюсселе вроде бы достаточно наполнялась, чтобы можно было думать о защите городов от солнца, разражалась очередная гражданская война. Эти войны с удивительной регулярностью возникали на обширном континенте от Лиссабона до Урала, они могли вспыхнуть в любой момент, и это означало, что вся наличность опять пойдет на солдат, отправлявшихся наблюдать геноцид и решительно заявлявших, что это просто ужасно.
У Европейской Федерации уже более полувека существовали довольно четкие бюджетные приоритеты: во-первых, содержание самого бюрократического аппарата; во-вторых, дотации сельскому хозяйству; в-третьих, наблюдение за очередным геноцидом и решительные заявления о том, насколько он ужасен;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50