Дитер откашлялся.
– Джемми, у меня приказ Алекса. Если честно, я верю тебе, но… Короче, пока ты не делаешь глупостей, всё будет в порядке. Кстати, как думаешь, скоро они выйдут в нормальное пространство?
– Судя по всплескам, осталось меньше получаса. Дитер, чёрт тебя дери, ты хоть понимаешь?
– Понимаю, понимаю. Ты только голову не теряй.
Лицо Джемара выражало лишь сосредоточенность, хотя в душе он усмехнулся.
– Не потеряю.
Тут в беседу вмешался Люк:
– Джемар, я рад за тебя.
– Спасибо, – феррианин молча склонил голову на бок и прикрыл глаза. На его губах возник едва заметный отблеск улыбки.
Хотя феррианин и знал, что им предстоит увидеть, он смотрел на ЭТО широко раскрытыми глазами. У Дитера и Люка и вовсе перехватило дыхание, когда в гигантском объёме возмущённого вакуума начал медленно проступать ослепительно чёрный силуэт феррианского крейсера. Огромная продолговатая тень, отдалённо напоминающая сплюснутый по бокам конус со сглаженными гранями выступающих сзади сверху и спереди снизу настроек, как будто выплывала из бурлящего потока воды. Струящийся, кажущийся упругим поток возбуждённого космоса стекал по поверхности корабля, достигающего в длину не менее тридцати пяти километров. Поток скручивался в тугие струны позади крейсера, и они мерцали, вбирая в себя потоки ионизированных газов и шлейфы обрывков пылевых облаков, прорванных колоссальным туннелем расплавленного двигателями крейсера континуума. Бурление сгустков пространства постепенно угасало. Становилось видно, что крейсер не такой уж и чёрный, как показалось с самого начала. Серо-голубые переливы блуждали по обшивке там, куда падали отблески едва заметных огоньков, размеренно пульсирующих вдоль всего корпуса. Сотни, тысячи, а может и миллионы источников света. Только видя это удалённое на многие десятки километров море огней, Дитер и Люк начали реально осознавать колоссальность сооружённого феррианами корабля. Зрелище, открывшееся землянам, напоминало Столицу, погружённую в ночную мглу. Именно в ночные часы мегаполис буквально взрывался сонмом огней окон домов, машин и рекламных вывесок. Но это было на Земле. Город, некогда звавшийся Женевой, стоял на тверди, простирая окрест себя тоннели и магнитные рельсы транспортных магистралей, а здесь… Город, огромный город, путешествующий сквозь бездны пространства. И не просто город, а неприступная крепость, оплот могучей и справедливой власти Найсфейреррау. По крайней мере, справедливой со слов Джемара. Что же, это его народ, никто не винит его за патриотизм. Пока что ни Дитеру, ни Люку не довелось узнать на деле, так ли уж здорово то, что ферриане решили вмешаться в этот конфликт. И вмешаются ли они? На чей стороне? И что будет потом.
Голос Джемара вывел обоих оперативников из ступора:
– Мне позволено выйти на связь с крейсером?
– Э… да, – пытаясь овладеть своим смятением, отозвался Дитер, – Джемми, это и есть "Танайяр"?
– Не знаю, но думаю, что это он. Я никогда не видел этого корабля. При мне подобный проект был проектом, и ни чем большим.
Джемар замолчал, принявшись активировать системы дальней связи. Он заранее решил для себя, что и как скажет. Алексу не в чем будет упрекнуть его.
– Здесь бывший командир экспедиционного крейсера "Лайроотае", Арнгу Вилл Джемар. В данный момент подданный Федерации Земли и колоний, состоящий на действительной боевой службе в Проекте Общеземная Защитная Инициатива. Крейсер республики Найсфейреррау, объявите о цели своего прибытия в регион, контролируемый Федерацией Земли. Это первое. Второе, подтвердите свои невраждебные намерения. И третье. Если цель вашего визита соответствует той цели, с которой я лично попросил вас о прибытии, вышлите к нам дипломатический персонал для обсуждения сложившейся ситуации и выработки плана совместных действий. У меня всё. Передача завершена, – с последними словами Джемар обратился уже к Дитеру и Люку.
– Джемар, пока всё нормально, – поспешил заверить его Дитер. Он был очень удивлён и в то же время обрадован, что Джемар обратился к соотечественникам не на кирриоле, а на русском языке. Дитер подмигнул феррианину и поднял вверх большой палец, будто говоря, молодец, старик, Алексу понравится то, как ты себя ведёшь.
Джемар усмехнулся. Если бы ему было нужно пойти на предательство, он бы сделал это, почти не опасаясь висящих на хвосте истребителей. Дай он другой сигнал своим, земляне бы, кстати, даже и не поняли бы, что происходит, их бы тут же уничтожили. Но земляне были его друзьями. Его братьями. И ему было больно осознавать, как тонка сейчас грань, за которой может оказаться не просто недоверие к Найсфейреррау, а недоверие к нему самому. Ведь он ради них готов на всё. Впервые в жизни Джемар слегка ужаснулся привычной ему ферианской морали, которая, в принципе, позволяла ему без зазрения совести предать СВОИХ ради Алекса, Дитера, Люка, Татьяны, ради них всех. Интересно, а сами земляне, окажись они в такой же ситуации, как бы поступили? Джемар не знал ответа наверняка. И не хотел знать.
Прошло несколько минут прежде, чем с крейсера поступил ответ. То же на русском языке. Дитер вздрогнул, когда на экране в его кабине возникло лицо незнакомого существа, вроде бы девушки. Лицо её было странно вытянутым вперёд, а кожа лоснилась цветом кожуры зрелого апельсина. Если бы не ладная униформа перламутрового окраса и нечто похожее на петлицы, Дитер подумал бы, что его разыгрывают. Он только потом вспомнил, что представители расы южного полушария Найсфейреррау выглядят действительно странно с точки зрения людей. Лицо девушки озарила улыбка. Дитер вздрогнул. Между губ синеватого оттенка блеснул ряд мелких, будто металлических зубов. А затем раздался голос.
– Приветствуем тебя, Лаури Арнгу Вилл Джемар. Приветствуем и твоих сограждан. Это борт феррианского крейсера "Танайяр". Мы прибыли в соответствии с твоей просьбой, Джемар, мы прибыли для оказания помощи ОЗИ в конфликте, возникшем после контакта с цивилизацией Йцорта. Мы не имеем враждебных намерений и готовы выслать дипломатический персонал, как только вы и ваши сограждане будете готовы принять нас у себя. Речь держала Ируат Маахри Тэйра, главный социолог группы контакта.
Дитер так и застыл с открытым ртом. Ферианка говорила на чистейшем русском языке! Нет, он конечно знал, что ферриане мастера по установлению связей с другими культурами, но знал это со слов Джемара. Убедившись в этом собственными глазами и ушами, он оказался в шоке.
– Дитер, ответ моих соотечественников удовлетворителен? – без тени иронии спросил Джемар.
– О… да! – Дитер поспешил взять себя в руки. – Да, конечно, чёрт возьми. Но…
– Дитер, если бы мы ХОТЕЛИ повести себя враждебно, мы бы так и поступили. Нет нам смысла вести двойную игру.
– Слушай, а чем ты это доказать сможешь? – резко спросил Люк.
– Чем? – феррианин хмыкнул. – Ну, если я ещё не забыл наших порядков, то сейчас ты кое-что увидишь. Только пара оговорок.
– Какие ещё у тебя оговорки? – Люк нервно дёрнул штурвал, меняя положение истребителя.
– Эй, эй! Постой! Учти, я могу врубить СИП и поставить тебе помехи. Ты не сможешь меня сразу убить. К тому же, на моём "Драконе" нет телепортатора. Понятно? Не собираюсь я дёру давать, можешь проверить.
Несколько секунд Люк сверялся с бортовыми приборами.
– Хм, у него и правда снят этот модуль. – Люк нервно сглотнул, – Ну что, брат по разуму, какие там у тебя оговорки?
– Я скажу несколько слов на кирриоле. Им.
– Я не знаю, что значит на кирриоле "им", но я против.
– Им, в смысле тем, кто на "Танайяре"!
Раздалось негромкое сопение Дитера:
– Джемар, всё же лучше не стоит.
– И ты, Брут, – Джемар в сердцах стукнул рукой по пульту. – Ну ладно, только прежде чем увидите то, что увидите, пообещайте не стрелять. По крайней мере, несколько секунд. Пока не поймёте, что вам ничего не грозит. К тому же, предупреждаю сразу, вы вряд ли сможете выстоять против…
– Слушай, Шульц, что он мелет, а? – Люк нервно поглаживал гашетку, не спуская глаз с перекрестья прицела.
Джемар окончательно вышел из себя.
– Что мелит, да? Ах вы, черти, вам надо доказательств? Да пожалуйста! Борт крейсера "Танайяр", прошу вас снять искривляющие экраны с выставленных истребителей охранения.
Судя по всему, на борту крейсера с интересом следили за перепалкой всей троицы. Во всяком случае, просьбу Джемара выполнили сразу.
Дитер и Люк одновременно бросили свои машины в разные стороны, опасаясь неожиданностей. И в течении нескольких секунд сбросили скорость, ошеломлённо глядя на радары.
Вокруг них плотной полусферой курсировало несколько десятков машин, каждая из которых была почти втрое крупнее "Дракона". Эти машины, похожие на катамараны без парусов, находились на почтительном расстоянии от "Драконов". И едва Люк с Дитером разомкнули связку, некоторые из них поспешили перестроиться, чтобы не нарушить охранение и в то же время не оказаться слишком близко к "Драконам". Просто, чтобы не нервировать землян. Дитер и Люк поняли это довольно быстро. Они также поняли, что им вряд ли есть что сказать Джемару. Нет, они не стыдились собственной осторожности. Просто были чуточку смущены тем, что вынуждены проявлять недоверие к боевому товарищу.
– Н-да, – медленно проговорил Дитер. – И как это понимать?
– Да очень просто! Нет ни какой гарантии, что тринглы не вынырнут из своего измерения посмотреть, что же тут происходит. Они же нас охраняют, неужели вы этого ещё не поняли? – Дитер с Люком сбивчиво подтвердили, что поняли. – А теперь, Дитер, могу ли я связаться с Алексом? Уверяю тебя, местоположение "Духа Грома" уже не является секретом для "Танайяра". Уверен, что феррианские сенсоры могут отследить тут каждую пылинку на расстоянии в десятки световых минут.
Дитер сокрушённо опустил руки, отняв их от штурвала.
– Да делай, что хочешь, в конце концов.
– Отлично! Здесь Джемар. Алекс, ты, я так понимаю, в курсе того, что происходит.
Несколько минут сигнал мчался до гравиплана, затем пришёл ответ.
– Да, в курсе. Мы следили с "Аннигилятора" за ходом ваших переговоров, если это можно назвать переговорами. Джемар, ты не оставляешь нам выбора. Сволочь, если ты нас подставил, я тебя в лепёшку раздавлю, чего бы мне это не стоило!
Джемар промолчал. Хотя и порывался высказаться в том смысле, что пора бы и прекратить корчить из себя невесть что.
– Ладно, б…, пусть высылают дипломатический бот, товиарф, или что там у них есть.
Джемар устало улыбнулся и передал на "Танайяр" официальное подтверждение готовности Проекта вести переговоры.
Контакт состоялся.
Джемар сидел в своей каюте, листая сводку событий, произошедших в Республике за последнее время. Сколько тут всего нового! И сколько ещё предстоит узнать! Подборка новостей – это то, чего он так жаждал увидеть на своём экране. С предательски выступающей под веками влагой он вглядывался в ставшие почти забытыми ровные линии литер кирриола, сопровождаемые внятным голосом виртуального комментатора.
Найсфейреррау… Он успел так много забыть. Так много из того, что могло показаться любому феррианину сущей безделицей, волновало его. О Боги, сколько бы он отдал сейчас за то, чтобы оказаться там, дома. Или, в крайнем случае, там, на борту крейсера. Среди своих, хотя и совсем чужих лично ему людей. Да ведь они смотрят на него как на землянина! Вот ведь досада. Он не хочет и не может их в этом упрекнуть. Ему просто больно и тоскливо. Он стал почти чужим там, где родился. И почти своим там, где прожил столько лет. И тут и там сплошное почти.
А сейчас он вынужден был сидеть в самовольном заточении тут, на борту "Духа Грома". Хотя сам гравиплан уже перебазировался в непосредственную близость от "Танайяра". Это произошло почти сразу. Как только до Алекса дошло, что мы прибыли защищать… нас.
Джемар досадливо мотнул головой и выключил экран. Да что за чушь у него в голове твориться. Мы, нас, слушай, Джемар, а ты, вообще, кто будешь, а?
В дверь постучали.
– Хиард сэ каартэ! – пробормотал Джемар, но вовремя одумался. – Открыто у меня.
Алекс медленно повернул ручку двери и пробрался внутрь каюты. Видя поникшего и угрюмого Джемара, он присел на стул рядом с ним.
– Всё в порядке. Мы договорились. Фарландер руководит технической подготовкой операции. Скоро мы покажем Йцорту, кто здесь хозяин. Эй, ты слышишь меня?
– Да.
– Послушай, я хотел извиниться.
– Не актуально.
– Чего?
– Пойми, э… Нет, не то. Да не в обиде я, так и надо было. Просто…
– Хватит. Да, вот ещё. Часть производственных процессов переносим на "Танайяр". Нам выделили мастерские. Ребята у Фарландера толковые. На диковинках натасканные. Думаю, через пару дней мы сможем хоть как-то сориентироваться и подготовить действенную ударную команду. Твои тоже рвутся в бой. Видно, скучно им было без дела по космосу шататься.
– А… Наверное.
– Слушай, да проснись же ты, наконец!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81