Я поискал их главаря. Тот шагнул вперед, перехватив мой взгляд.
— Прости, но мы так и не познакомились. Твое имя?
— Рришррам.
— Хорошо. Где вы его поймали? - Около телеги, в который вы ехали сегодня.
Вот как?
— Спасибо, мне этого достаточно. Ришрам, найди, пожалуйста всех наших воинов, которые гуляют по окрестностям и верни в лагерь. И Рикрайю тоже.
— Будет сделано, командирр.
Я вошел в фургон. Эльф не шевелился. Веревки завязывал профессионал этого действа. Особенно мне понравились свободные концы, завязанные в виде кокетливых бантиков. Тигру не откажешь в чувстве юмора.
— Ну-с, приступим, - жизнерадостно сообщил я, и сел напротив эльфа, синхронизируясь с его мозгом, четко по рецептам Отрешенного, который и предложил всю идею.
Эльф одарил меня презрительным взглядом.
— Так… значит тебя зовут Эрниль. Я - Шалфей. Рад знакомству.
При звуке своего имени эльф чуть заметно вздрогнул, что впрочем, не утаилось от моего взгляда.
— А теперь приступим, собственно, к допросу, - я взял его кинжал-иголку и присмотрелся к собственной руке. Система управления услужливо подсветила нервные узлы. Я вонзил иголку в один из них. Было дико больно, однако я подавил это ощущение. Эльф скрежетал зубами, в его глазах медленно гасло потрясенное выражение.
— Итак, кто тебя послал? - я дернул иголкой в своей руке и эльф болезненно дернулся - Отвечай.
На этот раз пси-разряд прошил его ментальный блок. Я выдернул иголку из руки и расслабился. В голове что-то победно пел Отрешенный. Его теория полностью подтвердилась, чему он и радовался.
— Я должен подтвердить доставку груза, - мерно и четко ответил эльф. Я с негодованием плюнул на пол
— Отлично, похоже у тебя врожденный иммунитет к псионике, а не блок Видящих! - злобно рыкнул я - Можешь не утруждаться, актер из тебя никудышный.
Я прошелся по фургону. И снова уселся напротив эльфа.
— Я не настолько злобен и бессердечен, чтобы использовать на беззащитном свои умения.
— Слабак.
Безо всяких эмоций. Надо его познакомить с Отрешенным.
— Надо, ага… Идея есть. Давай его изучим, раз уж больше ничего сделать не можем. Возможно, мне удасться извлечь из него какую-нибудь информацию.
— Изучим? Как?
— Триста грамм нанороботов и полчасика постоянно держи его в управляющем поле. Я занесу данные в базу знаний. Может, они нам еще понадобяться.
— Хорошо.
Я посмотрел в глаза эльфу. Красивые… как будто на радужке фотография спокойного свечного пламени. Я перекрасил свою глазную мембрану в тот же цвет и тихо сказал:
— Но кое-что с тобой все же сделать придется, - в сложенной горстью ладони вскипел жидкий металл. Который я аккуратно сливал на ладонь эльфа. Естественно - тот моментально впитывался. Ужас в глазах остроухого надо было видеть.
— Гениально! - воскликнул Отрешенный - Твое тело идеально подходит для морфинга, ты в курсе? Нанороботы позволяют перестроить наше тело.
— Думаю, это будет забавно… - хихикнул я - Только надо это сделать постепенно, так чтобы он видел весь процесс.
— А ты садист… - присвистнул Отрешенный - Ну, тогда выдавай команду. Нанороботами сейчас ты управляешь.
Когда мои черты начали изменяться, эльф еле удержался от крика. Но когда он начал узнавать во мне самого себя… Этот вопль, полагаю, слышали даже в Ведднале.
— Не учел одной проблемы, - сообщил Отрешенный. На заднем фоне доносился стук клавиш - Твой рост невозможно изменить.
— А это и не обязательно, - фыркнул я - Мы же сейчас эльфа пугаем, разве нет?
— Перспективы… - голосом пророка выдал Отрешенный - Понимаешь?
— Никаких. Именно из-за того что я не могу сменить рост. Хотя… может быть его можно замаскировать.
— Как?!
— Использовать маскировочный "амулет", который мы едва не потеряли в башне магов.
— Ах, эту технологическую штучку… думаешь, сработает?
— Посмотри. Я им только один раз пользовался.
Через несколько часов Отрешенный довольно сообщил мне, что нанороботов можно забирать. Я вытянул из эльфа свой металл, и поднялся.
— Видишь, Эрниль? Не было никакой нужды тебя пытать, на самом-то деле. Я займу твое место и узнаю все, что мне понадобиться.
— Ты не узнаешь ничего. Ты украл мое лицо, мой голос, но не мои знания!
Я не стал отвечать. Поднялся, подошел к зеркалу. Да, действительно, мое мужественное архангельское лицо, полное суровой строгости, сменила смазливая эльфийская физиономия. Имитация получилась очень качественная - мимика, цвет и разрез глаз, форма носа, цвет кожи, даже зеленоватый оттенок волос был повторен точь-в-точь.
— Интересная возможность, правда? - спросил Отрешенный
— Интересная. Но пока что я не знаю, как мне ее применить.
— Может быть, снова в трактир? Поищем связи между эльфийкой и эльфом.
— Как ты себе это представляешь? "Привет, Фиэсара! - Привет Эрниль. Что-то ты подрос…"
— Правда. Ну тогда надо положить эльфа в какой-нибудь фургон, да приставить к нему вальда. Или ты и его собираешься отпустить?
Гениальная идея! Надо только придумать как реализовать… итак, что я могу использовать в качестве следящего устройства? Нанороботы отпадают - вне моего поля они будут работать не больше двух часов. Магия, наверное, тоже не подойдет - он ее обнаружит. Какие же еще варианты есть? Мой взгляд упал на пустую тарелку. Обедал я сегодня в трактире, а значит мой здешний обед… ну конечно же!
Я вышел из фургона и отпустил вальда-охранника.
— Ярость!
Кошки действительно все еще следовала за мной. Нет, я замечал, что периодически пропадает еда, да и когда я спал, обычно я просыпался в пушистой компании, которая почти сразу же после этого исчезала во времени. Итак, я нашел исполнителя!
— Ярость, я хочу, чтобы ты проследила за существом, которое выйдет из этого фургона. Потом найдешь меня и покажешь, куда он пошел. И попадаться ему на глаза ты не должна. Сделаешь?
Кошка некоторое время думала, но потом согласно мявкнула.
— Молодец, девочка. Вернешься - угощу чем-нибудь вкусненьким. Кошка исчезла, а я вернулся в фургон. Уселся на кровать и сделал вид будто глубоко задумался. Заставил нанороботов вернуть мне мое лицо. Сменил цвет глаз. После чего поднялся, подошел к эльфу влил в замок его кандалов живое серебро нанороботов, и заставив их затвердеть, повернул этот своеобразный ключ.
— Вали отсюда, - щедро предложил я и вернулся на кровать
Эльф, естественно, сначала мне не поверил, долгое время пялясь на меня из своего уголка, как сова. В конце концов, мне надоело ждать от него действий и я уснул. Все равно если он попытается сделать что-то незапланированное, около меня болтаются Хаос и Тьма, да и мои нечеловеческие рефлексы тоже никто не отменял.
Утром эльфа уже не было. В ногах шебуршились кошки. Увидев, что я проснулся, они прыгнули в разные стороны и растворились в воздухе. Интересно, у них есть хоть какая-нибудь причина для того чтобы прятаться от меня?
Я поднялся и пошел осматривать караван. За ночь почти ничего не изменилось, если не считать угасшего костра, около которого вповалку дрыхли и люди, и вальды. Куда только делась расовая вражда? Алкоголем смыло.
Четверо часовых были непьющими - иначе объяснить их полное равнодушие к пьянке я не могу. Ничего подозрительного, кроме уходящего эльфа, они не заметили. Но поскольку эльф ушел от демона-командира, значит тот его отпустил, и они задерживать не стали. Вот такое вот ко мне доверие…
Повара уже собирались что-то варить. Прикинув имеющиеся у меня деньги, я решил порадовать свое воинство нормальной едой, а не питательным но безвкусным месивом. Так что отдав поварам приказ варить только для себя и жрать по необходимости, я вернулся к костру, растормошил Ришрама, и вручил ему деньги, объяснив что с ними нужно делать.
— Командирр, мы вчерра нашли всех людей, но не вашу гаррпиарру.
— Хорошо, я сам ее поищу.
— Командирр, можно вопррос? Вы ведь на ваши деньги собирраетесь нас коррмить?
— Не волнуйся на этот счет, - фыркнул я - денег у меня значительно больше, чем нужно на прокорм восемнадцати душ в течении трех дней. Вам трех золотых хватит с лихвой, даже если жрать будете в два горла.
— Но вы дали пятьдесят семь… - растерялся тигр
— Каждому по три золотых, что тут непонятного-то? Или вы думали, что я платить за работу не буду?
— Мы и не делали-то ничего…
— Не пройдено и половины пути, Ришрам. А у меня уже потери в двадцать человек. Так что наслаждайтесь - я не знаю что будет дальше, но судя по моему контракту и сумме которую мне платят - ничего хорошего.
Тигр кивнул и пошел будить товарищей по ночной попойке. А я вернулся к своему фургону.
— Хаос, Тьма!
Если когда-нибудь вернусь домой (тьфу-тьфу, чтоб не сглазить!) стану иллюзионистом. А что? Если меня заковать в цепи, положить в сейф и бросить в воду - освобожусь, причем легко. А коронным фокусом будет призыв кошек.
— Запах гарпиары помните?
Кошки синхронно кивнули. Удивительно разумные твари. Надо будет узнать о них побольше.
— Тогда ищите. Она потерялась. Найдете - вернетесь ко мне, покажете, где она.
Кошки растворились в воздухе. А я, активировав сенсоры, большой спиралью начал двигаться вокруг каравана. Два часа поисков прошло впустую. А на третьем часу я почувствовал, что за мной кто-то идет. Неизвестный в лесу был как рыба в воде - никаких звуков не издавал и в пределах моего зрения не появлялся. По его мнению. Он не знал, что у меня есть сканер движений, совершенный круговой обзор причем в нескольких диапазонах.
Так что в самый неожиданный момент для неизвестного я прыгнул на дерево, выпустил когти и быстрее таракана (с поправкой на размеры) взбежал по стволу… но мой преследователь, поняв что мы поменялись местами, уже изо всех сил убегал. Дохлый номер, от снайпера убегать - умрешь усталым.
Нагнал я эльфийку только через десять минут - отдаю должное ее умениям, скакать по веткам густого леса как Тарзан мне удавалось только за счет идеального управления телом. А она даже не задумывалась о том, что и как делает.
Но когда я все-таки ухватил ее за патлы (задача оказалась не самая простая, поскольку эльфийские патлы - самые скользкие патлы в мире!) и намотал их на руку, сопротивляться у девушки сил уже не было.
— Фиэсара?! - поразился я, содрав с нее маску - А я-то думал, что ты хорошая…
Шутка удалась - эльфийка покраснела до кончиков ушей. Разве что светиться не начала. Хотя это в каком диапазоне посмотреть…
— Ну что ж… хоть мне тебя и жалко, но законы военного времени суровы… - я схватил ее за талию и вонзив когти в дерево, спрыгнул вниз. Несмотря на своеобразный тормоз, тряхнуло нас вполне ощутимо - не успевшая закрыть рта эльфийка громко клацнула зубами.
Впрыснув ей порцию нанороботов, я усадил ее между корней.
— Не надо! - взвизгнула она - Я расскажу тебе все что угодно, только не надо смотреть на меня!
— Взглядом Видящего? - уточнил я - Видишь ли, в таком случае ты легко можешь мне соврать.
— Если ты посмотришь я сойду с ума! Пожалуйста, не надо!!!
Беззащитная плачущая эльфийка - зрелище, способное в святом пробудить зверя. Для успокоения собственного разума снова пришлось давить нижние эмоции.
— Отрешенный, у меня там есть "Язык тела" в базе данных и…
— Что, легкие пути не для тебя? Закрой ее управляющим полем, да направь немного нанороботов в мозг.
— И что дальше?
— Эльфийский мозг почти совершенно подобен человеческому. Расположение нервных центров в принципе одно и то же. Поскольку деятельность человеческого мозга расшифрована уже довольно давно, мы просто заблокируем нанороботами тот участок мозга, который отвечает за ложь. Максимум что она в результате сможет сделать - это что-то недоговаривать. А попытки солгать превратятся в беззвучное щелканье зубами.
— Разве в нашем мире так делали?!
— Это незаконно, естественно, - фыркнул Отрешенный - Но ты же не собираешься на коленке сварить веритасерум, что действует примерно так же?
Ладно, попробуем…
Фиэсара продолжала рыдать. Вздрогнула, когда я взял ее за запястья.
— Успокойся. Есть и другой способ. Врать ты не сможешь. Сейчас попытайся ответить "нет". Хорошо? - она кивнула - Отлично. Меня зовут Шалфей?
Все вышло именно так, как и сказал Отрешенный. Сказать ей ничего не удалось.
— Хорошо… - я полюбовался испуганным выражением ее фиалковых глаз - Теперь начнем. Зачем ты следила за мной?
— Мне приказал эльф, помощницей которого меня назначили.
— Его имя Эрниль?
В ее глазах страх вспыхнул с новой силой.
— С ним что-то случилось?!
— Случилось, - не стал отрицать я - Мне в руки попался. О том, что с ним стало, я тебе скажу после допроса. Продолжим. Эльф, которой приказал тебе следить за мной - Эрниль?
— Да.
— Когда он это сделал?
— Позавчера. Я должна была отвлечь тебя в таверне, а он бы проверил сохранность груза твоего каравана.
— Что это за груз?
— Каменные плиты, принадлежавшие одной из Забытых рас. Это все что мне известно.
Тьфу, мелкая сошка! Что ж я не догадался к Эрнилю этот способ допроса применить-то?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37