– Ты когда-нибудь слышал о «относительном бессмертии»? – спросил Дракон.
– Достаточно много. Оно предлагается всем у кого есть деньги и совершенно бесплатно тем, кто отправляется к далеким звездам, – наконец, поднялся с пола Лернор, присаживаясь на край стула перед терминалом.
– Это лишь одна сторона медали. К использованию предлагается лишь конечный продукт, без объяснения принципов действия. Сама технология «относительного бессмертия» принадлежит союзу Европейских мегаполисов. Вся информация о разработках хранилась в строжайшей тайне до недавнего момента.
– Вы хотите сказать, что все данные о технологии были украдены моей программой? – не мог поверить Лернор.
– Я ничего не хочу сказать. Пока существуют лишь предположения, о том, что эта информация была похищена тобой. По крайней мере, наша агентурная сеть в мегаполисе и куча трупов подтверждают тот факт, что было похищено что-то особенно ценное для мегаполиса.
– Почему-то я все время в этом не сомневался…
– Дело в том, что частная исследовательская компания, ставшая на свое несчастье твоим клиентом, на самом деле лишь прикрытие основной структурной единицы главного секретного исследовательского комплекса Европы…
– До этого я уже и сам додумкал ранее… – скептически перебил парень.
Дракон ни капли, не смутившись, продолжал.
– Каким местом они думали, заказывая систему защиты на стороне, для меня остается загадкой, но, тем не менее факт остается фактом. Информация похищена и находится в твоих руках…
– Хорошо, – согласился Лернор, начиная упиваться своей значимостью.
«Неужели спецслужбы пострадали от закупольных атак хакеров, раз им понадобились его услуги? Или это что-то еще? Может операция по отлову этих электронных вредителей…» – подумал он, параллельно пытаясь выяснить другой волновавший его вопрос.
– Интересно, зачем все это нужно какой-то небольшой корпорации добытчиков?
– А кто тебе сказал, что корпорация, которую я представляю небольшая? Наша организация представляет интересы Московского мегаполиса. С недавнего времени мы являемся лидирующей на его рынке добывающей компанией. Сотрудничаем с военными и так далее…
Лернор действительно был удивлен. Москва – самый большой мегаполис среди городов, расположенных на евразийском континенте от Атлантического океана до Уральских гор.
Это единственное место на Земле, куда пускали только по национальному признаку. Согласно истории этот огромный город, когда-то был столицей великой Российской Империи, а сейчас последним оплотом русской нации.
Москва не входила в союзы городов и успешно в одиночку противостояла влиянию Союза Европейских Мегаполисов на западе и пропитанному Китайской культурой обществу на востоке. У них была лишь одна большая проблема – недоработанная программа звездной колонизации и не одного запущенного корабля…
– Ндааа, – уважительно протянул Лернор. – Теперь становится ясным, почему вы так долго удерживаете наш завод в своих руках, а местные компании не могут вас выбить.
Гость таинственно улыбнулся, словно угадывая мысли хозяина квартиры.
От этой улыбки по коже Лернора пробежал холодок.
– Значит, я располагаю тем, чего нет у вас. Но и не только у вас, но и у самого Московского мегаполиса. Однако, круто… – парень первый раз испугался того, что могло таиться за мерцающим на экране терминала окном, с вежливой просьбой ввести пароль.
– Вот и думай теперь, нужны ли тебе те проблемы, которым ты можешь себя подвергнуть, ввязавшись в эту большую игру, – похлопал его по плечу Дракон.
– В действительности, я уже ввязался настолько, что назад дороги у меня нет. Жизнь и бизнес разрушены. По всей Европе ищут по подозрению в нескольких убийствах. А на данный момент, меня не покидает естественное чувство страха. Мне достаточно ввести пароль, и вам уже ничто не помешает пустить мне пулю в лобешник, невзирая на все наши договоренности, – констатировал неоспоримый факт Лернор.
– Хмм, раз все так плохо, что ты тогда предлагаешь?
– В виду этого предлагаю следующую сделку. Вы берете меня в штат, и мы вместе отправляемся в Москву. У меня, для пущей официальности, и повестка ваша имеется.
– Не хилое желание… – перебил Дракон.
– Другими словами, я начинаю строить себе новую жизнь. И когда все формальности будут позади, я соединюсь с сервером и передам вам первую часть информации, с течением времени еще часть и так далее. Таким образом, я обеспечу себе безопасность на тот период времени, пока службой буду доказывать свою полезность и лояльность по отношению к корпорации. Другого выхода пока не вижу.
– Что же, – вздохнул гость. – По-моему, все справедливо. Неизвестна пока только точка зрения моего начальства. А так как время позднее, то придется отложить решение этого вопроса на завтра. Не думаю, что ты пожелаешь покинуть город за это время…
– Хотя, в принципе, этого никто из нас и не допустит. Ты не будешь возражать, если мои ребята у тебя заночуют?
– Как вам угодно, – безразлично махнул рукой Лернор. – Я уже достаточно четко пояснил. Мне некуда бежать и почти что не к чему стремиться.
Затем немного подумал и добавил.
– И раз уж вы позволили мне выдвигать разного вида условия и просьбы, то не отказался бы сейчас от того, чтобы ваши люди принесли мне поесть. А то, сомневаюсь, что в унесенной ими банке, остался еще хоть один съедобный огурец.
– Сергей, – позвал командир. – Спустись в машину и принеси несколько пайков.
– Хорошо, командир, – в коридоре послышались удаляющиеся шаги.
– Я пока оденусь, если вы не возражаете, – выключил терминал Лернор.
Он был рад этому, но так же ощущал некоторую горечь разочарования.
Если бы не его неожиданные гости, он бы сумел удовлетворить свое любопытство.
Хотя, кто знает, что могло случиться, успей он ввести все коды доступа. Опять эти «если бы» – как они ему надоели. Пора было уже давно основательно заняться ходом своих мыслей и привести их в порядок…
Повременив с переодеванием Лернор, в первую очередь решил избавиться от некоторой опасности в лице терминала. С нескрываемым удовольствием он намеренно выводил из строя самый ближний к замурованному серверу компьютер. Парень не хотел, чтобы его «гости», либо кто-нибудь еще в возможном будущем по незнанию, играясь с подбором паролей, случайно повредил информацию.
Судя по молчаливому безразличию, Дракон даже и не думал возражать, проводимой экзекуции, задумчиво теребя в руках серебряный брелок с кроличьей лапкой.
С застывшей на лице улыбкой откровенного садиста, парень один за другим выдергивал из корпуса предохранители. Убедившись, что больше никто в этой комнате не сможет воспользоваться терминалом и выйти через него в сеть, Лернор довольно оглянулся. Забавно было, что все то, что так интенсивно искали эти люди, было лишь в нескольких шагах от него – прочно замуровано в бетонной стене.
– Мне интересно… Вы тоже собираетесь пробыть здесь со мной до утра? – поинтересовался Лернор.
– Столько, сколько потребуется, – ответил Дракон. – Я больше не могу рисковать. Возможно, на тебя ведется более изощренная охота, нежели ты сам себе представляешь.
– Разве город не надежно отрезан от внешнего мира?
– Никогда не можешь быть уверен на все сто процентов, – угрюмо отозвался Дракон.
– Ладно, но спать вам придется на полу, – констатировал Лернор. Он подошел к завешенному шторой окну, желая увидеть знакомый старый двор. Его вид часто успокаивал после тяжелого дня вне зависимости от творившихся за окном причуд погоды.
– Не делай этого! – вдруг вскочил с места Дракон. Но было поздно.
Звук глухого удара, и стекло в один миг покрылось мелкой паутиной трещин.
Пуля застыла на уровне переносицы. Лернор от неожиданности часто захлопал глазами. Ее стальное тельце, вертясь и царапая стекло металлом чешуи, глубоко застряло в толстом бронированном окне. Лишь острый кончик торчал со стороны комнаты. Он единственный сумел прогрызться сквозь стеклянную преграду.
Смерть была перед самым носом парня! Всего лишь в нескольких сантиметрах!
Если бы он сейчас пожелал, то смог бы даже коснуться ее рукой. Почувствовать тепло ее жизни, постепенно покидавшее маленькое стальное тело…
Только Лернор стал осознавать, что произошло, как его уже валили на пол.
– Снайпер! – закричал кто-то из его новых знакомых.
– Сергей, прием, – прокричал в микрофон на запястье Дракон, выхватывая из кобуры пистолет. – Доложи обстановку снаружи!
По выражению лица, стало ясно, что ответом в наушнике, была мертвая тишина.
– Кажется, ужин опять отменяется… – мрачно подметил Лернор, находясь в подавленном состоянии и явно под влиянием голодного желудка.
– Надо убираться отсюда! Дмитрий, немедленно свяжись с ближайшим патрулем. Пусть подгонят броню прямо к подъезду и отцепят весь район.
Лернор был резко поднят, и вытолкнут в коридор. Его новые телохранители, с оружием в руках уже настороженно осматривали лестничную клетку.
– Товарищ командир, машина патруля будет через минуту, максимум через пять. По всему периметру границы города началось вторжение конкурентов. Обстановка накаляется, поэтому чтобы оцепить район у них не хватит сил.
– Этого еще не хватало, – стукнул кулаком по стене Дракон. – Эй ты, дохляк в халате, одевай что-нибудь поприличнее и с вещами на выход.
Лернор никогда не считал себя дохлым, но и не обладал лишними мускулами.
Он подчинился без возражений и быстро, собрав свою промокшую одежду в одну кучу, в миг напялил ее на себя. Все то, что с таким отвращением недавно было скинуто на пол, вновь противно напомнило о себе, во многих местах прилипая к телу. Только раздобытая в шкафу рубашка отца, была новая и сухая. Остатки его старой так и остались на полу.
Как же ему надоела вся эта беготня. Но он прекрасно понимал, «если хочешь жить – умей вертеться.» А то, что он чудом оказался жив, лишь подтверждало пословицу. Смерть шла по пятам, и «вертеться» прейдется еще быстрее.
«Спасибо папа. Если бы лет семь назад, ты не заменил в квартире все стеклопакеты на бронированные, то получил бы твой сынок сейчас свою пулю в лоб,» – цинично рассуждал про себя Лернор, – «Хотя… Так вот. В один момент решились бы все мои проблемы. Они бы быстро покинули замученную голову, через образованное в ней входное отверстие. Блеск!»
– Я готов, – наконец выкрикнул он, пытаясь найти в потемках коридора дверцу шкафа, где родители хранили теплую верхнюю одежду.
Дракон оттолкнул его, и широко распахнув скрипящие створки, сорвал первую попавшуюся куртку и накинул себе на плечи. Удивленному Лернору он немедленно бросил в лицо свою форменную гимнастерку.
– Быстрее! Транспорт уже ждет. Одевай мою. Собьем с толку снайпера.
Лернор, почти утонув в просторной одежде, выскочил на лестничную площадку и быстро провернул ключ в закрывающемся замке двери. Затем кинул его под коврик у квартиры дяди Рении.
Дмитрий в этот момент уже стучал каблуками где-то на первом этаже.
Дракон, дождавшись окончания ритуала, по закрытию двери, грубыми толчками стал подталкивать своего подопечного пистолетом, подгоняя его на выход.
Скользя и спотыкаясь, Лернор сам не заметил на сколько быстро слетел по ступенькам на первый этаж и по инерции вылетел в любезно открытую дверь.
…Вновь снег, холод и дыхание смерти. Где-то далеко раздались звуки артиллерийской канонады. Город брали штурмом…
Не успел Лернор еще ничего понять, как его тут же подхватили два солдата, облаченных в зимний камуфляж. Они мгновенно впихнули парня в открытые двери рычащего двигателем и слепящего фарами броневика.
За несколько секунд пребывания на улице, Лернор успел увидеть признаки разыгравшийся на снегу трагедии. Уткнувшись лицом в сугроб, недалеко от парадной лестницы лежало тело. Видимо, сраженный пулей снайпера Сергей. Две ярки кровавые полосы коркой льда застыли на стене дома, обозначив следы мощных брызг пробитых артерий.
Зловещее завывание вихря прерывало эхо залпов орудий. Со свистом в сумраке ночного неба все чаще стали появляться сигнальные и осветительные ракеты.
Казалось, что уже совсем близко раздавались сокрушительные разрывы аккуратно ложившихся воронки снарядов. Интенсивными волнами потревоженной воздушной массы они сотрясали все вокруг. Враг отвечал огнем.
Именно такие не природные «катаклизмы» и вынуждали местных жителей, вставлять бронированные стеклопакеты в окна домов и магазинов.
Еле разместившись в тесном салоне транспорта, Лернор был зажат своими новыми сопровождающими. Вытирая кровь со щеки, Дракон впрыгнул последним.
– Сволочь, задел все-таки, выругался он, имея ввиду снайпера.
– Хорошо, хоть не убил, – попытался подбодрить командира Дмитрий.
В этот момент, зарывшаяся в снег боевая машина, тронулась с места.
Разбрасывая в разные стороны, вырывающиеся из-под гусениц фонтаны снега, она понеслась по белым улицам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60