Тяжесть в желудке превратилась в тошноту. Она тяжело опустилась в
кресло, упрекая себя за такое внезапное уныние.
У нас нет ничего общего,- говорила она себе.- Селина одевается,
словно живет на чердаке, а Женщина-кошка вообще настоящая преступница.
Заставила меня влезть в чужую квартиру. Меня! Меня же могли арестовать.
Жизнь моя была бы загублена. Лучше мне ее больше никогда не видеть. Ну,
было маленькое приключение- и все! Хватит!
Бодрый монолог не сработал; сердечная боль и разочарование были слиш-
ком свежи. Но со временем все пройдет и, твердо поверив в это, Бонни по-
весила парусиновую сумку на плечо. Ежевечернее запирание дверей офиса
входило в обязанности Бонни, и она делала это с величайшим старанием,
дважды проверив каждый замок прежде, чем позволить себе повернуться и
посмотреть на тротуар.
-Тебе следовало бы обращать больше внимания на то, что творится вок-
руг.
-О, Боже,- застигнутая врасплох, Бонни отпрянула и от двери, и от
голоса. Глаза ее кричали "Селина", но все остальное существо было пара-
лизовано испугом.- О, Боже,- сумка соскользнула с плеча. Длинная ручка
обвилась вокруг ног и она неуклюже шлепнулась прямо на мусорный бак.
Селина протянула ей руку. "Ты умная девушка, но ты не создана для Го-
там-сити,- она легко поставила Бонни на ноги и повесила сумку ей на
плечо.- У тебя хороший дом, хорошая семья в Индиане. За каким чертом ты
приехала в Готам-сити?"
-Зачем вообще люди приезжают в Готам-сити?- риторически ответила
Бонни, отряхивая мусор.- Здесь интересно. При всех своих прелестях, Ин-
диана- скучнейшее место на земле.
Селине нечего было возразить. Они с Бонни прибыли сюда из одного и
того же мира. Во всех маленьких городках, вроде того, где родилась Бон-
ни, есть окраинные районы, внизу- там дети неудачников растут, чтобы
пополнить ряды неудачников. Селина родилась в таком районе. Бонни, нап-
ротив, жила в центре, на холме, среди уважаемых граждан. Уважаемые граж-
дане видели неудачников раз в году перед рождеством, когда помогали
церкви доставлять двадцать фунтов благотворительной ветчины с пряностями
к покосившемуся крыльцу семейства Кайл.
С тех пор Селина ненавидела ветчину. Ей хотелось возненавидеть и Бон-
ни, но огонь не разгорался.
-Ну, отпечатала фотографии?- спросила она с оттенком враждебности.
-За выходные я проявила все пленки и отпечатала фотографии. Получи-
лось очень много негативов- так всегда бывает- и никогда не знаешь,
какие лучше, пока не напечатаешь. Я много думала, какие выбрать, и все
надеялась, что ты придешь, но, наконец, прошлой ночью я отобрала пятнад-
цать...
-Значит, ты показала картинки своему боссу. И что, собираются Воины
что-то делать или мы опять Д-Н?
-Д-Н?
-Дерьмо несчастное.
Бонни поперхнулась и кивнула. "Нет, пока что мы не Д-Н. Тим сказал,
что у него есть старый друг, который, может быть, сумеет что-то предпри-
нять. Старый друг".
Эти слова, хотя и были выделены особым образом, ничего не задели в
мозгу Селины, и теперь была ее очередь удивиться. "Не нравится мне ко-
го-то еще вовлекать в это дело. А ты не можешь еще что-нибудь приду-
мать?"
-Надо пообедать. Я умираю с голоду,- девушка пошла по улице к ожив-
ленной авеню. Селина покорно поплелась следом.- И тогда мы сможем при-
думать еще что-то. К кому еще обратиться? Телевидение! На всех каналах
есть любители жареных фактов. Они обожают такие истории. Если Тим ничего
не сделает, мы отнесем снимки на одну из телевизионных станций. Это бу-
дет здорово смотреться на ТV. Правда, нам придется залезть туда еще
раз- с видеокамерой. Надо раздобыть пленку...
Селина вглядывалась в плотный поток пешеходов на тротуарах. Ей хоте-
лось послушать Бонни, но тогда полгорода может узнать об их тайных пла-
нах.
-Да, давай пообедаем,- перебила она.- У тебя. Там можно погово-
рить. Не на ходу, ладно?
Бонни согласилась, и они купили коробку куриных крылышек "вкус сезо-
на". Бонни возилась в темной комнате в поисках тарелок и салфеток.
"Скверно, что эту коробку нельзя повторно использовать",- сказала она.
"Давай не будем усугублять проблему бумажными тарелками и салфетками",-
Селина искала фотографии в парусиновой сумке. Сначала ей пришлось выта-
щить газету, на которой она заметила разгаданный кроссворд- еще одно
доказательство, если кто-то сомневался, что у них с Бонни нет ничего об-
щего. Она собиралась было запихнуть газету обратно, когда взгляд упал на
слова: Броуд-стрит 208. Развернув газету, она начала читать.
Оказалось, прошитое пулями тело, найденное возле двери по тому адре-
су, вызвало международный переполох. Человек был опознан как Степан Кин-
дегилен. А те обломки бывшего Советского Союза, известные ныне как Рос-
сия и Молдова, требовали выдачи трупа. Обе республики обменялись дипло-
матическими нотами, тексты которых газета напечатала полностью.
-Ты можешь в этом разобраться?- спросила Селина, когда Бонни появи-
лась из темной комнаты с охапкой тарелок и салфеток.- Мои глаза видят
английские слова, но в мозгах остается какая-то шелуха.
Бонни склонилась над газетой. Она пробормотала что-то насчет плохого
перевода, затем опустилась на пол. "Это, конечно, только догадка, но мне
кажется, как русским, так и молдованам наплевать на этого Степана. Прос-
то он не должен был там оказаться. Здесь говорится, у него не было визы,
но неизвестно, преступник он или нет. Обеим сторонам нужен только труп.
Словно с этим трупом что-то связано...- ее глаза округлились.- Радио-
активность! Это еще один несчастный из Чернобыля... Погоди, Чернобыль на
Украине. А где же Молдова? Куда подевался мой атлас?.." Она поползла
вдоль стопок книг.
Селина схватила ее за лодыжку. "Да забудь об этом. Предположим, это
был ящичек, примерно вот такого размера...- Она очертила пальцами рам-
ку.- Может, он был обтянут старым бархатом. Что там могло лежать?"-
Она вспомнила предмет, брошенный в машину перед тем, как та умчалась
прочь.
Вопрос был задан, и Бонни полагалось на него ответить. Она не задумы-
валась над всякими сопутствующими вопросами, например, почему Селина
упомянула ящик или почему Селина так интересовалась этой компанией
иностранцев. Бонни просто старалась ответить на заданный вопрос. Память
у нее была не фотографическая, но достаточно хорошая, особенно на такие
вещи, которые другие называют тривиальными.
-Лаковая миниатюра,- сказала она через минуту.
Селина изогнула бровь.
-Блестящая лакированная коробочка с яркими картинками,- развивала
свою мысль Бонни.- Я задала себе вопрос и теперь вижу ответ. Я вижу
блестящую коробочку с картинкой на сказочный сюжет. Где-то я слышала,
что такие лакированные коробочки из России представляют довольно большую
ценность,- она беспомощно пожала плечами, словно собственный мысли-
тельный процесс был для нее такой же загадкой, как и для Селины.
Селина в свою очередь взглянула на разгаданный кроссворд. Она уже го-
това была сделать вывод, когда Бонни выхватила у нее газету.
-О- нет! Не лаковая миниатюра,- она принялась судорожно теребить
газету.- Икона. Икона- вот, посмотри,- она ткнула пальцем в зернистую
фотографию.
Брюс Уэйн, гласила подпись, из Уэйновского фонда предоставляет для
экспозиции в Музей изящных искусств редкую и бесценную икону семнадцато-
го века. Мистер Уэйн заявил, что нашел светящийся портрет святой Ольги в
одном из сундуков своего отца во время очередной уборки на чердаке фа-
мильного дома.
-Лжец,- импульсивно пробормотала Селина и заметила вопросительное
выражение на лице Бонни.- Он просто отмазывается от полиции,- сказала
она торопливо, не желая оставаться под любопытным взглядом девушки.- Ты
недавно в Готам-сити, но мы-то знаем, что Уэйновский фонд вечно заиски-
вает перед властями.
-Вау. А я собиралась пойти посмотреть на нее. Может, не стоит. Мо-
жет, это опасно. Но на западе так мало образцов хорошей русской иконог-
рафии семнадцатого века. Нет, все-таки надо сходить, такой случай выпа-
дает раз в жизни.
-Раз в жизни,- сухо сказала Селина.- Рисковать жизнью ради ка-
ких-то картинок. Ты, наверное, очень их любишь.
-Нет. Я ни одной не видела, и это может быть единственный шанс уви-
деть. Кто знает, может, когда-нибудь мне очень захочется посмотреть хотя
бы на одну из них, и я вспомню, что у меня такая возможность была, а я
ею не воспользовалась. Там же охрана. Это не опаснее, чем ездить в под-
земке.
-А ты ездишь в подземке?
-Вообще-то нет, но хотя бы раз нужно будет попробовать. Разве тебе
не хочется все попробовать и увидеть?
Селина предпочла не отвечать. "Я пойду с тобой и посмотрю эту ико-
ну,- сказала она вместо этого.- Как насчет завтра?"
-Завтра я работаю. Может, после работы. До каких работает музей? Что
там в газете написано?
-Да пошли ты этих Воинов на один день.
Губы Бонни округлились в беззвучное "О". "Но я не могу. Это моя рабо-
та. Они рассчитывают на меня. Я открываю дверь. Я отвечаю на звонки,
открываю..."
-Ну, только один раз,- Селина усмехнулась.- Пошли разок этих Вои-
нов, просто ради эксперимента.
-Ты права. Конечно, ты права. Это совсем не опасно. Там охрана возле
иконы. Они и людей будут охранять в случае чего; зачем же иначе выстав-
лять ее в музее? Правда? Брюс Уэйн- или кто-то еще- хочет, чтобы люди
пришли и посмотрели, правда?
Да уж, правда, сказала себе Селина.
* * *
У дверей наспех переоборудованной галереи стояли охранники, несколько
человек из службы безопасности прогуливались среди многочисленных посе-
тителей. Все охранники, кроме одного, были давними работниками музея;
только один, поставленный по настоянию Брюса Уэйна, служил в Уэйновском
фонде. На самом деле этим охранником был сам Брюс Уэйн с искусственной
сединой в волосах, со вставками в щеках и носу и с латексными накладками
на лице, придававшими ему вид отставного полицейского.
Камеры, установленные на потолке шарили повсюду, но Бэтмэну хотелось
находиться в толпе. Он, конечно, доверял собственной способности отде-
лять овец от козлищ, в том случае, если овцы или пастухи случатся побли-
зости. Он, безусловно, узнает Тигра, его выдаст лицо. Он надеялся, что
сможет вычислить дневное лицо Женщины-кошки в толпе, но все это можно
было сделать и в удобном кресле в комнате охраны.
Нет, причины, по которым Брюс Уэйн циркулировал постоянно вокруг мер-
цающей иконы, были иными. Он ожидал, что одна из заинтересованных сторон
клюнет на него. Для этого он постарался проникнуться криминальным духом.
Прогуливаясь ленивыми кругами, он излучал скуку, продажность, жадность и
прочие добродетели темного мира. Никто не задавал ему вопросов о самом
экспонате или как пройти в соседний зал. Чистая публика не доверяла ис-
ходящей от него ауре. За несколько часов с момента открытия галереи его
только четыре раза беспокоили гипотетическими вопросами об устройстве
системы безопасности. В третий раз это была пара. Женщина молчала, кос-
тюм черной кошки подошел бы ей по размеру. Он запомнил ее лицо.
Гагаузы появились в полдень дружной четверкой, и даже не попытались
подойти к витрине, чтобы хорошенько рассмотреть икону. Они показывали
пальцами на камеры, на бархатные шнуры, на саму икону, громко споря на
своем непонятном языке. Интонация была жалобная. Брюс вместе с двумя му-
зейными охранниками проводил иностранцев до выхода из здания. Он еще не-
которое время околачивался возле них, интересуясь, не может ли быть
чем-нибудь полезен, демонстрируя свою предполагаемую криминальную сущ-
ность. Но они были встревожены и подозрительны. Их культурный пласт был
очень далек от готамского. Никому не дано было вступить с ними в кон-
такт, включая Бэтмэна.
На поясе у Уэйна был двухканальный передатчик. Это устройство было
гораздо более сложным, чем у его временных коллег-охранников. Он мог
связаться непосредственно с комиссаром Гордоном. В конце концов, гагаузы
находились в стране без виз. Можно было задержать их и пресечь всю эту
сделку с оружием. Но от нее тянется множество нитей, за которые тогда
невозможно будет ухватиться. Бэтмэн стиснул зубы и вернулся в галерею.
В зал вошли две женщины. В мозгу у него тут же включился сигнал тре-
воги. Обе были молоды и оживлены, очень отличались друг от друга по
одежде и манерам, но это был Готам-сити, где не признавали правил. Каж-
дая из них могла находиться внутри кошачьего костюма. Ему не удавалось
подойти поближе, не привлекая к себе внимания. Одна из них постоянно
наблюдала за ним. Принимая во внимание настороженность Женщины-кошки,
Бэтмэн счел это положительным знаком. Его уверенность усилилась, когда
обе уселись на скамеечку в менее людной соседней галерее, вне досягае-
мости камер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52