Таким людям верить можно, но осторожно. Понимаешь, Леш? Держи с ним ушки на макушке. И если вдруг что-то… – Даня поймал Лехин взгляд, чуть кивнул: – Ага?
– Дань, ну че за бардак!
Даня вздрогнул и вскинул глаза, Леха тоже обернулся. Позади стоял Кэп, уперши руки в бока.
– Совсем мышей не ловишь! Что еще за избу-исповедальню устроили? Поехали. Нам еще полчаса аватаров до Гнусмаса тащить, а я уже не знаю, где тут игра, а где сон… Ну!
Даня зевнул и поднялся. Махнул Лехе рукой и побрел к джипу.
Кэп перевел взгляд на Леху:
– Мы сейчас из игры выходим, передохнуть надо. Но все наши… ну, все русские и из бывших… все наши кланы на тебя охотиться не будут. Англики и прочие тоже, скорее всего, не будут, от греха подальше. Разве что… – Кэп замялся.
Леха внимательно смотрел на него. Наши и англики, может быть, и отвяжутся. А вот те, для кого это стало делом чести и принципа?
– А тевтоны… – Кэп поморщился. – С ними уверенности нет, но… Похоже, они тоже отвалились. Два раза обломались и слиняли по-тихому. По типу, нас здесь вообще не стояло. Кому охота в дураках ходить?
Хм… Хорошо бы, конечно, чтобы немцы ушли по-английски. Только вот не похожи они на ребят, которые уходят по-английски – не намереваясь улучить момент и вернуться обратно по-американски, распахнув дверь пинком!
– А может быть, просто затаились… – сказал Кэп. – Черт их знает… Но тебе ведь, сатир сказал, здесь чуть-чуть осталось? Вы с ним схрон уже почти нашли?
Джип скрылся за горбом дюны, и Леха повернулся к лабиринту валунов.
Почти нашли, значит…
Леха поморщился.
Чуть-чуть осталось…
Леха от души пнул камень. Чуть-чуть!
Ладно, надо что-то делать. Может быть, правда есть среди этого лабиринта что-то вроде колодца, огороженного со всех сторон, и влезть можно только через верх?
Леха поглядел на валуны, растрескавшейся стеной уходящие вправо и влево…
Вздохнул и засеменил вокруг лабиринта. На этот раз присматриваясь не к тому, что между валунами и под ногами, а к самим валунам. К вершинам.
То, что нужно, нашлось на южном краю лабиринта. На самом краю плато. Прямо над обрывом, бок валуна повис в воздухе. Зато большой и с плоской вершиной. И сбоку от него – еще один валун, поменьше. Приткнулся впритык, как ступенька.
Леха встал на дыбы, поставил передние ноги на этот валун. Повозил копытами по камню – скользит или будет держать? – и вспрыгнул на него.
По инерции понесло дальше, копыта заскользили по камню, утаскивая к краю валуна, к обрыву… Леха судорожно развернулся и быстрее вскинул передние ноги на большой валун. Копыта не руки, но все же зацепился. Задние ноги больше не скользили. Теперь осторожно подобраться, толчок…
И всеми четырьмя ногами на плоской вершине огромного валуна.
Да, отсюда видно весь лабиринт. Как полководец, обозревающий поле битвы.
Ну есть? Что-нибудь такое, чего нельзя заметить, пока крутишься на земле.
Колодец между валунами, сомкнувшимися со всех сторон? Или просто дырка в каком-нибудь крупном валуне, проходящая через весь камень до земли и ведущая дальше…
Нет, ни черта.
Ни колодцев, ни дырок в валунах.
И даже ни одной расщелины или прохода, которых не заметил, пока ползал между валунами. Ни одного закутка, где бы не был, куда бы забыл забраться…
Каждый проход знакомый. И там, и там, и там…
Черт возьми! Иногда начинаешь ненавидеть свою безошибочную память, не оставляющую ни шанса на надежду, пусть и ложную!
Нет, схрона в этом лабиринте нет… Интуиция подвела.
Леха развернулся, чтобы слезть обратно, на валун поменьше, а потом на землю…
Но замер, так и не спустившись с вершины.
Валун сам по себе здоровый, да еще на самом обрыве, поднявшемся над пустыней метров на пять. Отсюда видно не только ближайшую дюну, но и вершины следующих дюн.
Леха стоял, глядел – и на душе становилось все паршивее и паршивее.
– Ну?! – возник в голове голос сатира. – Нашел?!
Нашелся, гад… Когда нужен был, днем с огнем не сыщешь!
А тут сам приполз…
– Эй, ты меня слышишь? Ау! Нашел?
Ладно, про обиды потом… Кажется, это куда важнее…
– Ты про следы помнишь?
– Какие, к черту, следы! Ты схрон нашел?!
– Немцев следы. Я…
– Слушай, ты, гаденыш рогатый! Что у тебя за уродская привычка тянуть кота за яйца? Я тебя русским языком спрашиваю: ты схрон нашел?
– А я тебе русским языком говорю: помнишь, я тебе говорил, что немцы шли прямо с севера, где моих следов не было?
– Помню, помню! И я тебе еще раз говорю – фигня это все! Ты схрон нашел?!
Фигня?…
Леха стиснул зубы, едва сдерживаясь.
Да он же час назад сам вопил, насколько это может быть опасно! Сам же расспрашивал – можно ли следы точно проверить! И теперь, после всего этого – фигня?!
– Но ты же сам…
– Да ничего я не сам! – перебил сатир. – Это ты – сам! Помнишь тех двух, из Олд Волта? Я тебе говорил, до вечера подожди. А ты что? Не могу, блоха под хвост укусила? Ну вот оно рикошетом и прилетело! Вышли из игры эти обиженные, когда ты их пришиб, пошли на форум да и заложили тебя охотникам! Там-то и там-то ваш бизончик, мочите. И помедленнее его, суку… Вот немцы и пошли сразу к плато! Нечего было народ мочить за просто так. Так что кончай херней страдать. Чтоб больше эту дурь про следы от тебя не слышал… Ты схрон нашел?
– Это не дурь.
– Не по-онял? Бунт на корабле?
– Это не дурь! Я сейчас посмотрел, как немцы гнались за мной…
– Посмотрел? – насторожился сатир.
– Да, посмотрел!
– Ты же сказал, следы за полдня заносит?…
– Следы заносит, но я помню, как бежал.
– Ха! А ты уверен, что карта везде точная?
– Это не имеет значения. Здесь высокий обрыв и валун, отсюда хорошо видно сразу все ближние дюны, как с вертушки. Ошибиться нельзя.
– О господи… – страдальческим голосом протянул сатир. Устало уточнил: – В чем ошибиться?
У него что, память отшибло?!
– Они шли не по моим следам! Они шли срезая! Будто видели меня!
– Сквозь дюны? – хмыкнул сатир.
Леха медленно втянул воздух, еще медленнее выдохнул. Спокойно, спокойно.
– Не видели, а знали. Их кто-то вел. Говорил им, где я. Как ты говоришь каперам, где другие игроки.
– Ха!
– Что?
– Кто тебе сказал, что я им что-то говорю?
– Но… – Леха нахмурился, помотал головой. Что он хочет сказать?
– Но ты же наводишь их? Говоришь им, где другие…
– Навожу! Но не говорю.
– Как это?
– Молча! Думаешь, я с ними как с тобой общаюсь?
– Хм… А как же еще-то?
– Угу, два раза! Движок такого не позволяет.
– Но модеры же…
– Модеры могут! Но все, что они говорят игрокам, – пишется. И потом просматривается. Чтобы модеры совсем уж внаглую не шалили.
– Но… Но ты же как-то с каперами общаешься?!
– Вот именно, что «как-то»! Через задницу. Тут все так зашорено, чтобы модеры на шалили, что даже письмо отослать в большую сеть невозможно!
Леха вздохнул.
Да уж… Про письмо – это точно. Леха мельком покосился на запад – туда, где за пустыней Изумрудные горы, Алиса…
– Приходится кидать сообщения на игровой форум. Они на игровых серверах, и туда от нас дотянуться можно, вот дальше в сеть фигушки… Так что я только туда посты кидаю, а у Даньки стоит программка, которая автоматом каждую минуту на форумы залазит и скачивает новые сообщения. Потом Данька читает… Задержка получается, понимаешь? Пока я наговорю, пока выложу на форум, пока программка скачает, пока Данька зачитает, пока он своим перескажет… Понимаешь? Задержка!
– Но…
– Задержка! А других способов нет. Нет! Движок не лохи делали! Все общение между модерами и игроками исключительно официальное, все записывается, и в любой момент это можно проверить, если кто-то что-то подозревает… А неофициальной связи с игроками нет. Все пути намертво отрубили. Я же говорю: модеры не могут даже писем к игрокам писать! Вообще никаких выходов с рабочего места в большую сеть! А на форуме даже привата нет, приходится в стеганографию играть!
– Да подожди ты… Как эта задержка…
– Так! Ты ведь кружил-финтил и вообще всячески вилял, когда от них уходил? Так?
– Так…
– И они были совсем возле тебя, так?
– Так.
– Ну а теперь подумай своими тупыми мозгами: как это, интересно, должно было бы выглядеть, если бы они шли по чьей-то наводке, но с задержкой! Когда уже почти возле тебя, а ты петляешь!… Представил, да? Да они же прямо возле тебя были! В нескольких верстах! Тут проще не морочиться, а прямо по следу идти! Они же на джипе, куда быстрее тебя! Догнать раз плюнуть, несмотря на все твои финты! Да даже если бы был у них этот урка-наводчик, и тогда бы они шли за тобой не по его наводке, а по твоему следу! Потому что так проще, надежнее и быстрее!
Леха вздохнул.
Вроде бы логично…
Но вот же пустыня и вершины дюн, прямо перед носом! И прекрасно помнится, как бежал и петлял! И как шли немцы!
– И все же они срезали путь, будто их кто-то наводил на меня…
– О-о господи! – простонал сатир. Душераздирающе вздохнул: – Ну вот, началось…
– Что?
– Вонь от изоляции, вот что! – рявкнул сатир, снова заводясь с пол-оборота. – Что, рогатый, обкладки не выдерживают, очко дрожит?… Видели они его! Модер им помогает! Следят за ним! Весь мир против него… Вся Вселенная вокруг него волчком вертится, и ни у кого других дел нет, кроме как нашего рогатенького Крошечку-Хаврошечку замучить… – Сатир фыркнул. – А ведь они тебя даже не поймали… Да-а… Ломался, ломался, мужика из себя строил… А сам взял и скурвился, как последняя…
Леха оскалился, а сатира все несло.
– Нет, рогатенький, правда, – вдруг заговорил он елейным голоском, сладким до приторности. – Скажи-ка мне по секрету: у тебя что, только мания преследования или полноценная паранойя? Давно хотел тебя спросить, да все что-то никак… Ты за что здесь? Может, убил кого? Какого-нибудь пришельца-захватчика, а? Маскировался он под брюхатую тетку, а на самом деле готовил плацдарм для вторжения злобных инопланетных орд. Да? Так все было на самом деле?… Но какие-то твари, замаскировавшиеся под ментов, тебя повязали, чтобы вторжение не сорвалось, и сюда сунули, гады…
– Не знаю, как с пришельцами, – сквозь зубы процедил Леха, – но одну тварь я знаю… Трудно было меня предупредить, что это каперы ехали?!
– Ах, это… Ну так бы и сказал! А то начинает выдумывать… Себя накручивает и других своей тупостью изводит… Ну, извини! Не успел. Забегался…
– Забегался?!
Сидит в своей долине, и не мог предупредить вовремя!
– А ты не ори, не ори! Да, забегался. Думаешь, у меня, кроме тебя, других забот нет?
– Да какие у тебя дела… – зашипел Леха сквозь зубы.
– Какие дела?! Да если бы не я, тебя бы уже давно с потрохами съели! Вместе с каперами, заместо каперсов! Кто, думаешь, с демкой переговоры придумал? А пост сочинял? А на форум это выкладывал?!
– Так Молчун же…
– Молчун! Молчун твой на толчке посидеть пошел в это время, да так там и заснул, похоже!
– Ну хорошо, пусть не Молчун… Ну выложил – и все, это же минута! А потом-то почему предупредить не мог?!
– О господи, какой же идиот… Выложил – и все… Да выложить любой дурак может! А потом какая-нибудь сволочь даст язвительный комментарий, да такой, что не в бровь, а в глаз, и от твоего же поста тебе же хуже, потому что все получается прямо наоборот! Выложил – и все… Да самое сложное, это следить за первыми ответами на пост! Как народ реагирует! Гасить возражающих и противников, месить их в фарш и с дерьмом мешать! Направить обсуждение в нужное русло, вот что главное! Понял?!
Леха промолчал.
– Махаешься тут на форуме, махаешься, под десятком ников сразу… – все бурчал сатир. – Фразы оттачиваешь, шутки придумываешь… Слабые точки у всяких уродов находишь, куда бы надавить побольнее… Да еще в рил-тайме, да без всяких заготовок. Один против семи команд по четыре лба, и не все тупые. И это еще не считая зрителей и толпы жадных детей, у которых их тупые мысли из всех щелей лезут… И все равно, несмотря на все это, сделал все как надо! Обломал-уломал всех, кто к посту пристроился не в ту сторону! Всех подвел к тому, что западло в единую стаю против вас с каперами сбиваться. Сделал, в одиночку! Высший пилотаж!!! И вот тебе благодарность…
Леха молчал, хмуро глядя в камни под ногами.
– Теперь ни одна из наших команд за тобой гоняться не будет, и все это сделал я. Я! А если бы не я, они все сговорились бы и сбились в стаю. А к ним бы и все эти америкосы и прочие забугорные пристроились до кучи! И всей этой стаей порвали бы и тебя, и твоих каперов, как Тузик мамин чулок!
– Ладно… Покажи мне, как связываться с тобой.
– Я тебе уже… – начал сатир с новым запалом, но Леха перебил:
– Я слышал! Но мне нужна связь на экстренный случай.
– Слушай, ты! Я же тебе русским языком сказал: это не шутки! Ты что, с первого раза не понимаешь?!
– Если опять… – терпеливо начал Леха, но сатир опять перебил:
– Для тех, кто в быстрых танках с крепкой броней, объясняю еще раз, медленно! Мы сейчас болтаем через модуль программы, который модер пользует, когда хочет с монстрами пообщаться. Мозги кому-нибудь из нас вправить… И если сейчас вдруг запустит модуль у себя, сразу же упрется в нашу беседу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65