Пожалуй, мне, и правда, требовалось повидать Вечного Ребенка — такого же, как и я, мага по крови.
Я закинул за спину рюкзак, взял в руки альбом и посмотрел на изображение чердака. Потом уставился на дверной проем, мысленно рисуя в нем очертания реальных предметов. У меня ничего не получилось.
Отшельник посоветовал:
— Не смотри прямо на дверь. Постарайся вначале взглянуть на нее боковым зрением и увидеть общее изображение, как на картинке. Когда контакт станет более четким, поверни голову и дорисуй недостающие детали.
Я попробовал поступить именно так. И боблин оказался прав! Скосив глаза на дверь, я вместо соседней комнаты увидел в проеме полумрак пыльного чердака. Медленно переводя взгляд, я ощутил, как изображение становится более четким и реальным. Потом я осмелел и посмотрел прямо на дверь. Все было готово к переходу — чердак незнакомого чужого дома находился на расстоянии нескольких шагов.
— Иди, Калки! — тетя Вика обняла меня, поцеловала в обе щеки, а потом мягко подтолкнула к двери. — Иди!
— Мы будем ждать тебя! — добавил Отшельник и похлопал меня по плечу. — Иди!
И я пошел…
Глава 3. Детский мир.
…Когда я ступил на покрытый пылью пол чердака, то сразу ощутил запах старой прелой древесины. Механизм открытия магических проходов между мирами был мне абсолютно непонятен. Почему я сам, мои вещи и даже другие люди свободно проходили через открытую мною дверь, а вирусы и запахи через нее не распространялись?
Я чихнул, и никто не пожелал мне: «Будь здоров!» Я обернулся и убедился в том, что дверь между мирами закрыта. Позади меня находилась вполне обычная дощатая дверь, которая, очевидно, вела на нижние этажи здания.
Стараясь ступать аккуратно, чтобы не поднять с пола пыль, я подошел к двери и подергал металлическую ручку. Дверь не поддалась. Или она перекосилась от времени, или же, вообще, была заперта. Я пригляделся к дверной коробке и понял, что дверь должна открываться внутрь, то есть на меня. Я потянул ручку на себя, постепенно увеличивая усилие.
За дверью раздался громкий звон колокольчика, и в тот же момент она распахнулась. Я едва устоял на ногах. Посмотрев в открывшийся дверной проем, я увидел крутую деревянную лестницу, уходившую куда-то вниз. Лестница, в отличие от пыльного запущенного чердака, была чистой и казалась недавно изготовленной. Кроме того, я понял, почему дверь сперва не поддалась: к ее ручке с другой стороны была привязана бечевка, протянутая через ролик к медному колокольчику. Чтобы открыть дверь, нужно было порвать бечевку и привести в действие сигнальную систему. Значит, мое появление на чердаке не станет неожиданностью для хозяев дома.
Я осторожно приблизился к лестнице и заглянул вниз. Но моему взору был доступен лишь небольшой квадрат дощатого пола. Он был довольно хорошо освещен, но совершенно пуст.
Мне в голову не пришло ничего лучше, чем крикнуть:
— Эй, тут есть кто-нибудь?
Мне никто не ответил, но каким-то шестым чувством (возможно, не шестым, а просто магическим), я ощутил внизу присутствие кого-то живого.
— Эй, я знаю, что вы здесь! — крикнул я. — Ответьте мне!
Снизу раздался голос невидимого ребенка лет пяти-шести:
— Сейчас я сбегаю за старшими!
После чего я услышал удаляющийся топот детских ножек.
— Вот черт! — пробормотал я, а потом громко произнес, обращаясь к тем, кто, возможно, еще остался внизу: — Я спускаюсь!
Я засунул альбом в рюкзак, прикрыл дверь на чердак и медленно полез вниз. Едва моя голова оказалась ниже уровня потолка, я огляделся и понял, что попал в небольшую комнатку деревянного дома. Стены, сложенные из толстых древесных стволов, изнутри были ничем не обшиты. Одну стену комнаты занимали стеллажи с полками, на которых были расставлены глиняные горшки, стеклянные банки и пластиковые канистры. Больше в комнате ничего не было, но полуоткрытая дверь, несомненно, вела в другие помещения здания. В большое застекленное окно проникал дневной свет. Мне же, пока я находился на лестнице, были видны только трава, кусты и несколько деревьев.
Я спустился на пол, посмотрел в окно и увидел голубое небо с редкими облаками, поле с пересекавшей его грунтовой дорогой и далекий лес. В общем, вполне земной, мирный, пасторальный пейзаж. Словно я очутился не в Детском мире, а где-нибудь в Подмосковье. Правда, кусты и деревья возле дома были мне незнакомы. Они скорее походили на южные растения. И еще: несмотря на красоту местной природы, я не мог поставить ее вровень с яркими, сочными красками пейзажей Изначального мира.
Пока я разглядывал местность за окном, в соседней комнате послышался вполне взрослый мужской голос:
— Так ты говоришь, к нам явился гость из другого мира?
— Да, да! — отвечал уже знакомый мне детский голосок. — Сначала я услышал колокольчик, а потом кто-то спросил, есть тут кто-нибудь или нет.
Уверенные шаги приблизились к двери. Я напрягся. Дверь открылась, и передо мной предстали два человека. Старшему было лет восемнадцать. Он был чуть повыше меня, худощавый, русоволосый, голубоглазый. Второму, как я и предполагал, едва ли исполнилось больше шести лет. Его волосы были еще светлее, а глаза имели зеленовато-серый оттенок. Оба были одеты в куртки и брюки из некрашеного полотна, покроем напоминающие традиционную китайскую одежду. Увидев меня, и старший, и младший обитатели Детского мира застыли. Повисла пауза, в течение которой мы пристально разглядывали друг друга.
Первым прервал молчание старший:
— Добро пожаловать! Давно нас не посещали гости, являющиеся в дом через чердак. Последний раз это происходило тогда, когда я сам находился примерно вот в таком же возрасте. — Он показал на младшего. — Так что не обессудь, странник, если наш прием показался тебе не слишком торжественным. Мы уже разучились встречать подобных гостей.
— Да, ладно, — пожал плечами я. — Я и сам не вполне понимаю, куда и зачем попал.
На лице старшего отразилось легкое удивление.
— Ты — маг? — спросил он.
— Я маг по крови, если тебе это о чем-нибудь говорит.
— А-а-а! — облегченно вздохнул старший. — Тогда понятно, как ты оказался на чердаке.
— Здорово, что хоть кто-то что-то понимает!
— Я забыл представиться, — сказал старший. — Меня зовут Варинамин. А это Сашрин.
Младший парнишка, когда его назвали, важно кивнул головой.
— А я… Калки, — первый раз я назвал свое истинное имя.
Варинамин, похоже, не был знаком с индуистскими мифами, по крайней мере, со списком аватар Вишну.
Я решил внести уточнения в ситуацию:
— Меня направил к вам боблин Отшельник. Он сказал, что где-то в вашем мире обитает маг по имени Вечный Ребенок.
Варинамин задумчиво произнес:
— Да, мне доводилось слышать об этом маге… Но у нас его чаще называют Маркандеей.
— Маркандея?! — это имя тоже было мне знакомо. Согласно индуистским мифам, оно принадлежало святому мудрецу, йогу, который достиг просветления и встретился с самим Вишну. Вишну раскрыл Маркандее тайны рождения и гибели мира.
Варинамин заметил мое волнение:
— Ты с Маркандеей встречался раньше?
— Нет. Только слышал о нем… или о его тезке. Думаю, нам с Маркандеей или с Вечным Ребенком есть о чем поговорить. Ты не подскажешь, как его найти?
Варинамин призадумался, а потом сказал:
— Я точно не знаю, где он живет. Кажется, где-то на берегу озера Лотосов. Может быть, в заливе Наездников на крокодилах.
— Это далеко? — спросил я.
— Порядочно. Пешком дней двадцать.
— То есть, можно и не пешком?
Варинамин посмотрел на меня с нескрываемым удивлением:
— Ты же маг по крови? Так? Разве ты не умеешь летать?
Теперь пришел черед удивляться мне:
— Летать? Я?! Никогда даже не думал об этом. О том, что я маг, я узнал только вчера. Собственно, меня и направили к Вечному Ребенку для того, чтобы я набрался у него ума-разума.
— Понятно, — сказал Варинамин. — Пойдем. Скоро все соберутся на обед. Вместе подумаем, как тебе помочь.
Маленький Сашрин радостно захлопал в ладоши: «Обед, скоро обед!» и выскочил за дверь.
— Пойдем, маг, — махнул рукой Варинамин и улыбнулся, — посмотришь, как мы тут живем.
Соседняя комната была просторной, но уютной. В ней находились четыре широкие кровати и два больших шкафа. Вся мебель была деревянной, надежной, сработанной на долгие годы. Не какая-нибудь современная земная фанерно-картонная подделка.
Мы прошли через общую спальню и оказались в столовой. Посередине этой комнаты стоял большой стол, рассчитанный на два десятка человек. В нескольких застекленных шкафах были сложены стопки тарелок, блюдец, чашек. На видном месте были выставлены старинные изделия — из тонкого фарфора или стекла, расписанные тонкими узорами. Но большая часть посуды была явно изготовлена недавно, причем детскими руками. Она отличалась простотой и практичностью, так же, как и мебель.
В столовой было пусто, но из-за следующей двери доносились громкие женские (в смысле — девчоночьи) голоса:
— Гость?
— Маг?
— Как интересно! А как он выглядит? Он взрослый?
— Ой, девочки, я боюсь входить.
Варинамин улыбнулся и сказал мне:
— Видишь, Калки, как давно у нас не было гостей.
Потом он громко крикнул:
— Хватит щебетать! Выходите, поздоровайтесь с нашим гостем.
За дверью на несколько мгновений воцарилась мертвая тишина, которая затем взорвалась дружным смехом. Дверь раскрылась и в комнату, хихикая и толкаясь, ввалились три девчонки — приблизительно десяти, одиннадцати и четырнадцати лет. Увидев меня, они застыли, и только их глаза блестели от неуемного любопытства.
— Здравствуйте, меня зовут Калки, — сказал я.
Должно быть, девчонки ожидали увидеть и услышать что-то гораздо более значительное: необыкновенно-волшебное и потрясающе-чудесное. На их лицах отразилось некоторое замешательство и разочарование.
Варинамин решил взять ситуацию под контроль:
— Познакомься, Калки, это Гварна, Рамдана и Здария. Сегодня они дежурят на кухне, но, кажется, забыли о своих обязанностях. Я прав?
Последний вопрос был обращен к девочкам. Задан он был нарочито суровым тоном. Гварна, Рамдана и Здария тотчас же перестали на меня пялиться и по очереди назвали свои имена. Я трижды кивнул головой, что можно было расценить и как поклоны, и как подтверждение принятия информации.
Когда знакомство состоялось, Варинамин сказал девочкам:
— С нашим гостем мы подробно поговорим за обедом. А сейчас вам пора накрывать на стол.
Оглядываясь на меня и постреливая глазками, девочки удалились.
Варинамин обратился ко мне:
— Боюсь, что если мы здесь останемся, то обед задержится на полчаса. Давай, выйдем на улицу.
В столовой было три двери. Через одну мы вошли, за второй слышался возбужденный шепот девчонок, звон посуды, шипение кипящего масла и бульканье кипятка. Оттуда же доносились запахи готовившейся пищи. Несомненно, там располагалась кухня. Третья дверь была выше и шире остальных. Пройдя через нее, мы оказались в небольшой затемненной прихожей, а уже из нее попали на улицу.
Теперь я смог снаружи рассмотреть дом. Он чем-то был похож на старинную дворянскую усадьбу: массивное двухэтажное центральное здание, сложенное из толстых бревен, и расходящиеся в обе стороны более легкие крылья-пристройки. Мы с Варинамином вышли не из центрального здания, а из боковой пристройки. Чердак, на который я попал через магическую дверь, снаружи не был заметен. Он располагался под высокой двускатной крышей.
Прямо перед домом был разбит огромный сад, где одновременно цвели несколько видов растений. Это меня несколько удивило, так как на Земле и в Изначальном мире уже явно ощущались все признаки осени. Я сперва решил, что сезоны в разных Отражениях не совпадают, но потом увидел зреющие на отдельных деревьях плоды и понял, что окончательно запутался во временах года.
— Красиво тут у вас… — издалека начал я подготовку к выяснению своего времени и места пребывания.
— Да, красиво, — бесхитростно согласился Варинамин, — с любовью и гордостью осматривая окрестности дома. — Я как раз подрезал кусты, когда Сашрин сообщил о твоем появлении.
— Я что-то не пойму: у вас весна или осень?
— Что?
— Ну, я имел в виду, какое у вас время года?
— Что значит «время года»?
— Вот смотри: на одном дереве цветут цветы, а рядом — на соседнем — висят красные спелые плоды. Так быть не должно!
Варинамин недоуменно посмотрел на указанные мною деревья:
— Почему не должно? У нас всегда так — одни растения цветут, другие плодоносят, третьи набираются сил.
— То есть, у вас на всей планете постоянно тепло?
— Нет. Просто мы живем в такой климатической зоне. К северу становится холоднее, к югу — жарче. А нам нравится тут.
— Здорово! — я готов был от души позавидовать местным жителям, если бы постоянно не помнил о том, как недолговечно их пребывание в этом Эдеме. — Наверное, от желающих тут поселиться нет отбоя?
Варинамин пожал плечами:
— Почему же? Кто-то больше любит жаркий климат, кому-то нравится там, где прохладнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
Я закинул за спину рюкзак, взял в руки альбом и посмотрел на изображение чердака. Потом уставился на дверной проем, мысленно рисуя в нем очертания реальных предметов. У меня ничего не получилось.
Отшельник посоветовал:
— Не смотри прямо на дверь. Постарайся вначале взглянуть на нее боковым зрением и увидеть общее изображение, как на картинке. Когда контакт станет более четким, поверни голову и дорисуй недостающие детали.
Я попробовал поступить именно так. И боблин оказался прав! Скосив глаза на дверь, я вместо соседней комнаты увидел в проеме полумрак пыльного чердака. Медленно переводя взгляд, я ощутил, как изображение становится более четким и реальным. Потом я осмелел и посмотрел прямо на дверь. Все было готово к переходу — чердак незнакомого чужого дома находился на расстоянии нескольких шагов.
— Иди, Калки! — тетя Вика обняла меня, поцеловала в обе щеки, а потом мягко подтолкнула к двери. — Иди!
— Мы будем ждать тебя! — добавил Отшельник и похлопал меня по плечу. — Иди!
И я пошел…
Глава 3. Детский мир.
…Когда я ступил на покрытый пылью пол чердака, то сразу ощутил запах старой прелой древесины. Механизм открытия магических проходов между мирами был мне абсолютно непонятен. Почему я сам, мои вещи и даже другие люди свободно проходили через открытую мною дверь, а вирусы и запахи через нее не распространялись?
Я чихнул, и никто не пожелал мне: «Будь здоров!» Я обернулся и убедился в том, что дверь между мирами закрыта. Позади меня находилась вполне обычная дощатая дверь, которая, очевидно, вела на нижние этажи здания.
Стараясь ступать аккуратно, чтобы не поднять с пола пыль, я подошел к двери и подергал металлическую ручку. Дверь не поддалась. Или она перекосилась от времени, или же, вообще, была заперта. Я пригляделся к дверной коробке и понял, что дверь должна открываться внутрь, то есть на меня. Я потянул ручку на себя, постепенно увеличивая усилие.
За дверью раздался громкий звон колокольчика, и в тот же момент она распахнулась. Я едва устоял на ногах. Посмотрев в открывшийся дверной проем, я увидел крутую деревянную лестницу, уходившую куда-то вниз. Лестница, в отличие от пыльного запущенного чердака, была чистой и казалась недавно изготовленной. Кроме того, я понял, почему дверь сперва не поддалась: к ее ручке с другой стороны была привязана бечевка, протянутая через ролик к медному колокольчику. Чтобы открыть дверь, нужно было порвать бечевку и привести в действие сигнальную систему. Значит, мое появление на чердаке не станет неожиданностью для хозяев дома.
Я осторожно приблизился к лестнице и заглянул вниз. Но моему взору был доступен лишь небольшой квадрат дощатого пола. Он был довольно хорошо освещен, но совершенно пуст.
Мне в голову не пришло ничего лучше, чем крикнуть:
— Эй, тут есть кто-нибудь?
Мне никто не ответил, но каким-то шестым чувством (возможно, не шестым, а просто магическим), я ощутил внизу присутствие кого-то живого.
— Эй, я знаю, что вы здесь! — крикнул я. — Ответьте мне!
Снизу раздался голос невидимого ребенка лет пяти-шести:
— Сейчас я сбегаю за старшими!
После чего я услышал удаляющийся топот детских ножек.
— Вот черт! — пробормотал я, а потом громко произнес, обращаясь к тем, кто, возможно, еще остался внизу: — Я спускаюсь!
Я засунул альбом в рюкзак, прикрыл дверь на чердак и медленно полез вниз. Едва моя голова оказалась ниже уровня потолка, я огляделся и понял, что попал в небольшую комнатку деревянного дома. Стены, сложенные из толстых древесных стволов, изнутри были ничем не обшиты. Одну стену комнаты занимали стеллажи с полками, на которых были расставлены глиняные горшки, стеклянные банки и пластиковые канистры. Больше в комнате ничего не было, но полуоткрытая дверь, несомненно, вела в другие помещения здания. В большое застекленное окно проникал дневной свет. Мне же, пока я находился на лестнице, были видны только трава, кусты и несколько деревьев.
Я спустился на пол, посмотрел в окно и увидел голубое небо с редкими облаками, поле с пересекавшей его грунтовой дорогой и далекий лес. В общем, вполне земной, мирный, пасторальный пейзаж. Словно я очутился не в Детском мире, а где-нибудь в Подмосковье. Правда, кусты и деревья возле дома были мне незнакомы. Они скорее походили на южные растения. И еще: несмотря на красоту местной природы, я не мог поставить ее вровень с яркими, сочными красками пейзажей Изначального мира.
Пока я разглядывал местность за окном, в соседней комнате послышался вполне взрослый мужской голос:
— Так ты говоришь, к нам явился гость из другого мира?
— Да, да! — отвечал уже знакомый мне детский голосок. — Сначала я услышал колокольчик, а потом кто-то спросил, есть тут кто-нибудь или нет.
Уверенные шаги приблизились к двери. Я напрягся. Дверь открылась, и передо мной предстали два человека. Старшему было лет восемнадцать. Он был чуть повыше меня, худощавый, русоволосый, голубоглазый. Второму, как я и предполагал, едва ли исполнилось больше шести лет. Его волосы были еще светлее, а глаза имели зеленовато-серый оттенок. Оба были одеты в куртки и брюки из некрашеного полотна, покроем напоминающие традиционную китайскую одежду. Увидев меня, и старший, и младший обитатели Детского мира застыли. Повисла пауза, в течение которой мы пристально разглядывали друг друга.
Первым прервал молчание старший:
— Добро пожаловать! Давно нас не посещали гости, являющиеся в дом через чердак. Последний раз это происходило тогда, когда я сам находился примерно вот в таком же возрасте. — Он показал на младшего. — Так что не обессудь, странник, если наш прием показался тебе не слишком торжественным. Мы уже разучились встречать подобных гостей.
— Да, ладно, — пожал плечами я. — Я и сам не вполне понимаю, куда и зачем попал.
На лице старшего отразилось легкое удивление.
— Ты — маг? — спросил он.
— Я маг по крови, если тебе это о чем-нибудь говорит.
— А-а-а! — облегченно вздохнул старший. — Тогда понятно, как ты оказался на чердаке.
— Здорово, что хоть кто-то что-то понимает!
— Я забыл представиться, — сказал старший. — Меня зовут Варинамин. А это Сашрин.
Младший парнишка, когда его назвали, важно кивнул головой.
— А я… Калки, — первый раз я назвал свое истинное имя.
Варинамин, похоже, не был знаком с индуистскими мифами, по крайней мере, со списком аватар Вишну.
Я решил внести уточнения в ситуацию:
— Меня направил к вам боблин Отшельник. Он сказал, что где-то в вашем мире обитает маг по имени Вечный Ребенок.
Варинамин задумчиво произнес:
— Да, мне доводилось слышать об этом маге… Но у нас его чаще называют Маркандеей.
— Маркандея?! — это имя тоже было мне знакомо. Согласно индуистским мифам, оно принадлежало святому мудрецу, йогу, который достиг просветления и встретился с самим Вишну. Вишну раскрыл Маркандее тайны рождения и гибели мира.
Варинамин заметил мое волнение:
— Ты с Маркандеей встречался раньше?
— Нет. Только слышал о нем… или о его тезке. Думаю, нам с Маркандеей или с Вечным Ребенком есть о чем поговорить. Ты не подскажешь, как его найти?
Варинамин призадумался, а потом сказал:
— Я точно не знаю, где он живет. Кажется, где-то на берегу озера Лотосов. Может быть, в заливе Наездников на крокодилах.
— Это далеко? — спросил я.
— Порядочно. Пешком дней двадцать.
— То есть, можно и не пешком?
Варинамин посмотрел на меня с нескрываемым удивлением:
— Ты же маг по крови? Так? Разве ты не умеешь летать?
Теперь пришел черед удивляться мне:
— Летать? Я?! Никогда даже не думал об этом. О том, что я маг, я узнал только вчера. Собственно, меня и направили к Вечному Ребенку для того, чтобы я набрался у него ума-разума.
— Понятно, — сказал Варинамин. — Пойдем. Скоро все соберутся на обед. Вместе подумаем, как тебе помочь.
Маленький Сашрин радостно захлопал в ладоши: «Обед, скоро обед!» и выскочил за дверь.
— Пойдем, маг, — махнул рукой Варинамин и улыбнулся, — посмотришь, как мы тут живем.
Соседняя комната была просторной, но уютной. В ней находились четыре широкие кровати и два больших шкафа. Вся мебель была деревянной, надежной, сработанной на долгие годы. Не какая-нибудь современная земная фанерно-картонная подделка.
Мы прошли через общую спальню и оказались в столовой. Посередине этой комнаты стоял большой стол, рассчитанный на два десятка человек. В нескольких застекленных шкафах были сложены стопки тарелок, блюдец, чашек. На видном месте были выставлены старинные изделия — из тонкого фарфора или стекла, расписанные тонкими узорами. Но большая часть посуды была явно изготовлена недавно, причем детскими руками. Она отличалась простотой и практичностью, так же, как и мебель.
В столовой было пусто, но из-за следующей двери доносились громкие женские (в смысле — девчоночьи) голоса:
— Гость?
— Маг?
— Как интересно! А как он выглядит? Он взрослый?
— Ой, девочки, я боюсь входить.
Варинамин улыбнулся и сказал мне:
— Видишь, Калки, как давно у нас не было гостей.
Потом он громко крикнул:
— Хватит щебетать! Выходите, поздоровайтесь с нашим гостем.
За дверью на несколько мгновений воцарилась мертвая тишина, которая затем взорвалась дружным смехом. Дверь раскрылась и в комнату, хихикая и толкаясь, ввалились три девчонки — приблизительно десяти, одиннадцати и четырнадцати лет. Увидев меня, они застыли, и только их глаза блестели от неуемного любопытства.
— Здравствуйте, меня зовут Калки, — сказал я.
Должно быть, девчонки ожидали увидеть и услышать что-то гораздо более значительное: необыкновенно-волшебное и потрясающе-чудесное. На их лицах отразилось некоторое замешательство и разочарование.
Варинамин решил взять ситуацию под контроль:
— Познакомься, Калки, это Гварна, Рамдана и Здария. Сегодня они дежурят на кухне, но, кажется, забыли о своих обязанностях. Я прав?
Последний вопрос был обращен к девочкам. Задан он был нарочито суровым тоном. Гварна, Рамдана и Здария тотчас же перестали на меня пялиться и по очереди назвали свои имена. Я трижды кивнул головой, что можно было расценить и как поклоны, и как подтверждение принятия информации.
Когда знакомство состоялось, Варинамин сказал девочкам:
— С нашим гостем мы подробно поговорим за обедом. А сейчас вам пора накрывать на стол.
Оглядываясь на меня и постреливая глазками, девочки удалились.
Варинамин обратился ко мне:
— Боюсь, что если мы здесь останемся, то обед задержится на полчаса. Давай, выйдем на улицу.
В столовой было три двери. Через одну мы вошли, за второй слышался возбужденный шепот девчонок, звон посуды, шипение кипящего масла и бульканье кипятка. Оттуда же доносились запахи готовившейся пищи. Несомненно, там располагалась кухня. Третья дверь была выше и шире остальных. Пройдя через нее, мы оказались в небольшой затемненной прихожей, а уже из нее попали на улицу.
Теперь я смог снаружи рассмотреть дом. Он чем-то был похож на старинную дворянскую усадьбу: массивное двухэтажное центральное здание, сложенное из толстых бревен, и расходящиеся в обе стороны более легкие крылья-пристройки. Мы с Варинамином вышли не из центрального здания, а из боковой пристройки. Чердак, на который я попал через магическую дверь, снаружи не был заметен. Он располагался под высокой двускатной крышей.
Прямо перед домом был разбит огромный сад, где одновременно цвели несколько видов растений. Это меня несколько удивило, так как на Земле и в Изначальном мире уже явно ощущались все признаки осени. Я сперва решил, что сезоны в разных Отражениях не совпадают, но потом увидел зреющие на отдельных деревьях плоды и понял, что окончательно запутался во временах года.
— Красиво тут у вас… — издалека начал я подготовку к выяснению своего времени и места пребывания.
— Да, красиво, — бесхитростно согласился Варинамин, — с любовью и гордостью осматривая окрестности дома. — Я как раз подрезал кусты, когда Сашрин сообщил о твоем появлении.
— Я что-то не пойму: у вас весна или осень?
— Что?
— Ну, я имел в виду, какое у вас время года?
— Что значит «время года»?
— Вот смотри: на одном дереве цветут цветы, а рядом — на соседнем — висят красные спелые плоды. Так быть не должно!
Варинамин недоуменно посмотрел на указанные мною деревья:
— Почему не должно? У нас всегда так — одни растения цветут, другие плодоносят, третьи набираются сил.
— То есть, у вас на всей планете постоянно тепло?
— Нет. Просто мы живем в такой климатической зоне. К северу становится холоднее, к югу — жарче. А нам нравится тут.
— Здорово! — я готов был от души позавидовать местным жителям, если бы постоянно не помнил о том, как недолговечно их пребывание в этом Эдеме. — Наверное, от желающих тут поселиться нет отбоя?
Варинамин пожал плечами:
— Почему же? Кто-то больше любит жаркий климат, кому-то нравится там, где прохладнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78