- Я не прошу вас двоих работать за пшик, Соло. Награда…
- Денег у меня хватает. Могу даже на тебя немного потратить.
Кажется, он сейчас заработает по морде. На месте Солдата он обязательно отоварил бы за подобное предложение. Конечно, они были друзьями и все такое, и Бадуре никогда не скупился, но…
Одарив кореллианина ядовитым взглядом, Хасти процедила сквозь зубы:
- Мы тратим время; наш багаж все еще в районной гостинице.
- Чистого неба, Хэн, - негромко промолвил Бадуре. - И вуку привет передай.
Хэн смотрел им вслед, пока парочка не исчезла, затерявшись среди пассажиров.
Вот что ему было действительно необходимо, так это выкинуть инцидент из мыслей, поэтому он, не задумываясь, направился в курортную зону - все виды отдыха для людей, гуманоидов и негуманоидных рас. Людям предлагались озоновые камеры, массажеры, бассейны и прочие удовольствия; драфлаго зазывались полежать в грязевых ваннах; специальные кабинеты с меняющейся атмосферой были к услугам пуи-уй или лисстам. Не считая ресторанов и забегаловок на любой вкус.
Сделав запрос в информатории, Хэн узнал, что Чубакка все еще нежится в руках парикмахеров. Сам кореллианин собирался надолго засесть в омнироне, а потом посетить девочек, но встреча с Бадуре и его рыжей подружкой заставила помыслить о более активной развлекательной программе.
Он снял частный номер, разделся и запер кобуру с оружием и прочие ценные вещи в маленький сейф, запихал мятые брюки и давно уже несвежую рубашку вместе с грязными сапогами в автомойку. Подумал и сунул туда же белье. Затем скормил несколько монет в щель омнирона, установил программу на максимум и залез внутрь.
Что там с ним только ни делали - и ледяной душ, и обжигающе горячий, и вибромассаж, и водный массаж, и… образ Бадуре никак не желал исчезать. Пришлось заказать еще несколько циклов. Не помогло. Хорошо, решил Хэн. Ты совершил жестокий и глупый поступок. Теперь тебе лучше? Нет. Он выбрался из омнирона, выключил его и достал из мойки вычищенную одежду. Оделся, спрятал бластер под куртку и отправился искать напарника.
Чубакку все еще вычесывали и мыли с шампунем. На очереди был бальзам против перхоти, специальная отдушка от паразитов и кондиционер. С морды вуки не сходила томная улыбка. Отвернувшись от млеющего эстета, Хэн заметил двух привлекательных девчушек - высокая блондинка в дорогом костюмчике что-то жарко шептала на ухо своей соседке, девушке пониже ростом с колечками темных волос. Костюм брюнетки тоже стоил немало кредиток. Она тряхнула кудряшками и посмотрела на Хэна.
- Вы ждете капитана Чубакку, сэр? - поинтересовалась она.
- Капитана… - Хэн временно онемел.
- Чубакку, - кивнула девчушка. - Мы видели, как он шел через кампус, и остановились, чтобы поговорить с ним. Мы сейчас проходим курс негуманоидной этнологии и не могли упускать шанса. Мы немного знаем язык вуки, изучали по записям, так что мы его поняли. Капитан Чубакка сказал нам, что должен подойти его второй пилот. Он пригласил нас покататься.
Хэн широко улыбнулся. Драить капитану Чубакке палубу, как пить дать, решил он.
- Я - только "за", - сказал он. - Позвольте представиться: первый помощник капитана Чубакки Хэн Соло.
Когда Чуи вывалился из салона, Хэн уже выяснил, что брюнетку зовут Виурре, а ее белокурую подружку - Кайли. Белая адмиральская шляпа на вуки выглядела потрясающе, мех был расчесан и пылал на солнце всеми оттенками рыжего.
Хэн отдал салют:
- Капитан Чубакка, сэр, - бодро отрапортовал он. - Экипаж в полном составе ждет ваших приказаний.
- Уй-уфф, - засмущался было Чуи, но вспомнил, что он теперь - большое начальство, и пророкотал длинную фразу. Девчонки не поняли в ней ни слова, а Хэн скромно потупился. Девчонки так уставились на пушистого красавца, что думать забыли о Хэне.
- Я так понимаю, шкипер, вы приказываете подогнать машину? - Хэн подумал и добавил. - Сэ-эр?
- Аууй…
И все заторопились на выход. Словарного запаса девочек, кажется, не хватало, и, пока блондинка копалась в памяти, натужно выискивая там нужные фразы, Виурре повисла на локте у кореллианина.
- Не могли бы вы сказать, в чем состоит существенная разница между нашими мирами и мирами вуки? - допытывалась она.
Хэн честно ответил:
- Там стулья намного выше.
Они вышли на стоянку, и на некоторое время Хэн избавился от вопросов, потому что девчонки принялись ахать и пищать от восторга, Чуи заблестел, как начищенные причиндалы на его белой шляпе, а Хэн просто заорал:
- Скажите мне, что это не тот эллинг!
Машина была метров восемь длиной, широкая и очень низкая. Боковые панели, капот и приборная доска были отделаны алым деревом-гриел, и все это великолепие блестело полировкой и лаком, а на металлические части было больно смотреть. Особенно - на бампер; тот сиял. А хрустальная инкрустация на капоте просто сводила с ума. Водительское сидение было открыто всем ветрам, зато над задним, широким, точно летное поле, сидением поднимался хвост антикрыла, украшенного разноцветными фонариками и антеннами. Если прибавить сюда мех неведомого злосчастного зверя, которым было опушено в этом чудовище все, что возможно и невозможно, картина получалась потрясающая.
- Не бедновато ли? - саркастически пробормотал Хэн, заглядывая под капот. Двигатель, впрочем, нареканий не вызвал.
Чубакка, прикрывшись от девиц шляпой, строил Хэну страшные гримасы. Виурре и Кайли, попискивая, изучали шкалы приборов, рукоятки и рычажки. Нашли не замеченную ранее аудиосистему. Чубакка гладил капот, как домашнего любимца. Именно этот момент Хэн выбрал, чтобы брякнуть:
- Сегодня наткнулся на Бадуре.
Позабыв обо всем, Чубакка пролаял вопрос. Хэн отвернулся.
- Он хотел нанять нас, но я сказал, что нам не нужна работа. - Хэн заглянул в начинающие наливаться кровью глаза под длинной расчесанной челкой и поспешно добавил: - Нам она не нужна, верно?
Чуи яростно взвыл. Девчушки мужественно не зажали пальчиками уши, делая вид, что не замечают спора.
- Мы ничего не должны Бадуре! - заорал в ответ Хэн. - Он сделал деловое предложение!
Ситх подери, совсем забыл, что для вуки их обожаемый долг превыше всего на свете… Чубакка подтвердил его мысль утробным урчанием. Еще немного, и с клыков закапает слюна.
- А что, если мне просто не хочется? Пойдешь за ним без меня? Вали, предатель рода человеческого.
- Ууррр… - Чубакка загрустил.
Нет, не пойдет. Хэн открыл рот, закрыл, вздохнул и в конце концов произнес:
- Не рыдай. Лезь в машину.
Чубакка восторженно взвизгнул, сплясал вокруг Хэна радостный танец, принялся колотить кореллианина по плечу, опрокинул пару-тройку предметов мебели и залез внутрь. Хэн сел на место водителя и задвинул дверцу.
- Мы с капитаном Чубаккой должны найти одного парня, - сказал Соло Кайли и Виурре и включил двигатель.
Дурак, сказал он сам себе, разглядывая в зеркало заднего вида собственную хмурую физиономию. Как будто не знал, что все повернется именно так. "Кто тебя тянул за язык?" - спросил он у отражения. Отражение молча копалось в панели управления. Не следовало говорить вуки… Тогда зачем сказал?
Кайли улыбалась, наматывая на пальчик белокурую прядь.
- Первый помощник Соло, - прощебетала она, - а о чем нам говорить с капитаном?
- О чем угодно, - мстительно отозвался Хэн. - Он любит слушать человеческие разговоры. Расскажите ему, как здорово у него все получилось сегодня. - Он просиял. - Придумал! Спойте пару непристойных песенок.
Кайли неуверенно посмотрела на вуки.
- Он их любит?
- Нет, - Хэн весело помотал головой. - Я люблю.
4
Памятуя о том, что Хасти упоминала районную гостиницу, Хэн повел машину в том направлении. Алый монстр величественно разрезал транспортный поток, но для своих размеров и обилия украшений оказался на редкость послушным и вертким. Раскинувшись на мягких подушках заднего сидения, Чубакка внимал щебетанию Кайли и Виурре, живописавших страдания не сдавших зачет студентов, что обязаны чахнуть над негуманоидной этнографией.
Заходить в гостиницу не пришлось: Бадуре и Хасти стояли у входа на остановке скиммера. Не успел Хэн припарковать машину, как вуки уже обнимал старика, а Хэну с девочками осталось развлекать ледяную скульптуру по имени Хасти.
- Внезапный приступ раскаяния? - желчно поинтересовалась Хасти, неприязненно разглядывая яркие перышки девочек. Те, в свою очередь, с брезгливой любознательностью изучали потрепанную одежку Хасти. Соло ткнул пальцем в урчащего вуки.
- Мой партнер такой сентиментальный, - доверительно сказал он. - Не горишь желанием поведать, во что вы нас втягиваете?
Бадуре хмыкнул и воззрился на девочек. Некоторое время Хэн спорил сам с собой: которая будет умнее. Оказалось - брюнетка Виурре. Она с третьего раза поняла намек и уволокла белокурую подружку под сень дерев ближайшего сквера - любоваться листвой. Когда девицы удалились, Бадуре спросил:
- Ты слышал о " Королеве Ранруна"? Вы оба.
Чубакка наморщил нос. Хэн приподнял брови:
- Корабль, набитый сокровищами? Сказка для малолеток, которым не спится в кроватке.
- Не сказка, - поправил Бадуре. - Рассказ, "Королева Ранруна" набита добром с нескольких звездных систем по самую верхнюю палубу. И все это предназначалось Ксиму Деспоту.
- Бадуре, - перебил его Соло, заметив опасный отблеск в глазах ветерана, - этот корабль ищут уже несколько веков. Даже если "Королева" действительно существовала, она либо давно уничтожена, либо кто-то уже раскопал все, что на ней было. Ты смотришь слишком много голографических триллеров.
- Я когда-нибудь грузил тебе вакуум? - спросил дед.
Хорошее замечание. В общем, нет.
- Ты знаешь, где находится "Королева"? У тебя есть доказательства?
- Я знаю, где находится ее бортжурнал, - признался Солдат настолько спокойно, что Хэн решил поверить ему. Или, по крайней мере, начинать верить. Перед его мысленным взором уже замаячило немыслимое сокровище, столь изумительное по размерам и ценности, что давно стало синонимом баснословного благосостояния. Человеку за несколько жизней не промотать такого…
- Продолжай, - сказал Хэн. - Моложе мы не становимся.
Иронический взгляд Хасти его не беспокоил. Зато Бадуре - кажется, да. Если судить по тому, как дед напрягся. Потом Хэн сообразил, что Солдат смотрит мимо них. Хэн обернулся: к ним приближалась большая черная машина на воздушной подушке. Хэн кивком показал Хасти алого монстра. Чуи поспешно закинул багаж на сидения. В черной машине заметили их передвижения: она прибавила ходу.
- Все на борт! - гаркнул Хэн.
Бадуре взялся запихивать Хасти на переднее сидение. Чубакка, оставшийся без самострела, озирался в поисках подходящего дрьша или любого другого оружия. Хэн сунул руку за пазуху.
Из черной машины вылетели голубые концентрические круги. Бадуре оттолкнул Хасти, сам попал под выстрел и грузно осел на землю. Хасти подхватила Солдата под мышки. Хэн Соло выстрелил в ответ.
Теперь из черной машины вывалилось полдюжины бравых парней, слыхом не слышавших о запрете на оружие. У них при себе был как минимум небольшой арсенал. Хэн выбил станнер из длинной, покрытой перьями конечности красноклювого гуманоида. Два человека, вооруженные игольниками, пригнулись, когда следующими двумя выстрелами Хэн вышиб окна в черной машине.
Чубакка тем временем одной лапой засовывал обездвиженного Бадуре в салон, а второй заводил мотор. Алый монстр подпрыгнул в воздух, и двое из нападавших промазали. Роскошная машина наехала задом на поребрик. Хэну пришлось отпрыгнуть, чтобы его не сбило с ног, Чубакка ухватился за декоративный фонарь, Хасти нашла тормоз и надавила нужную клавишу. Машина вывернула с газона целый пласт пурпурного дерна, обнажив серую почву планеты.
- Эй, Соло, запрыгивай! - крикнула девица.
Хэн едва успел вскочить на подножку, когда алый монстр рванулся вперед.
Хасти не стала ждать, когда с дороги уберут загораживающую проезд машину. Алое чудовище просто ударило черный лимузин в бок, во все стороны полетели ошметки отделки. Чуи жалобно взвыл. Хэн был слишком занят, поливая преследователей таким плотным огнем, что парней в черном лимузине некоторое время больше заботила собственная безопасность.
Хасти резко свернула, чтобы избежать столкновения с автогрузовиком, чуть было не размазав кореллианина по его борту. Висящий на второй подножке Чубакка оплакивал потерю трофея - адмиральскую шляпу унесло ветром.
- За нами погоня! - прокричал Хэн, пытаясь переорать рев моторов, вой Чубакки и шипение выстрелов.
Черный лимузин повис позади. Спереди быстро приближался тягач, везущий платформу, на которой возлежал сломанный грузовой дроид. Хасти ткнула пальцем в клавишу клаксона. Два первых куплета гимна Рудригского университета оглушили улицу. Тягач шарахнулся в сторону с несвойственной его габаритам прытью.
Чубакка по-прежнему рвался за руль. Как раз в ту секунду, когда он занес лапу, чтобы перелезть через борт машины, Хасти заметила толпу абитуриентов и бросила двигатель на реверс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29