— В аду вам не дали бы спокойно поговорить.
— В аду? Почему вы считаете, что Борисова поместили в ад?
— Я пошутил. Борисов, безусловно, в раю и беседует с Тьюрингом.
— Ошибаетесь. Петр сказал, что вопрос с кибернетиками еще не решен: работают пока по специальности и разучивают «In exitu Israёl» согласно Данте; фон Нейману разрешили завести хомячка. Что с роботом?
— Из видеопамяти исчезли две с половиной минуты, начиная с того момента, когда робот входит в предбанник.
— А когда он туда вошел?
— Мы в это время перетаскивали стол с компьютером.
Обиделся, что я наступил на ногу робототехнику? Но не убивать же за это. Я стащил скафандр и открыл ранец системы жизнеобеспечения. Повреждений там быть не должно — СЖ предупредила бы меня, что скафандр неисправен. Клапан накачки работает в одну сторону — только на впуск, и, не повредив клапан, воздух через него не выпустишь. Есть еще резервный клапан, работающий либо так, либо эдак, он фиксируется специальным ключом, который не оставляет царапин. Чтобы отвернуть клапан руками, требуется немыслимая сила. Клешни роботов такой силой обладают, и они жесткие, то есть, на муфте клапана должны были остаться царапины. Я направил на муфту видеокамеру комлога и увеличил изображение. Две крупных царапины и множество мелких. Сомнений не было: над клапаном потрудился робот. Но почему он определил в жертву меня? А, может, ему было до лампочки, и он спустил воздух у первого попавшегося скафандра? Взяв скафандр подмышку, я направился в предбанник. Пока мы возились в своем углу, Фиш и его команда нас не беспокоили. Когда я вошел в предбанник, Фиш проследовал за мной.
— Вы ищите запасной скафандр? — спросил он, увидев, что я вытаскиваю из шкафа один из скафандров. Вообще-то не полагается прикасаться к скафандру, если тот закреплен за каким-то определенным человеком.
— Скажите вашим сотрудникам, чтобы они проверили СЖ своих скафандров.
У них всё оказалось в порядке. Гроссман заметил, что все почему-то собрались в предбаннике, и прибежал туда с готовым обвинением в заговоре. Утихомирившись, он взялся проверять свой скафандр по полной программе, то есть задраил его, накачал и посмотрел, что будет. Все было отлично, если не считать того, что Гроссману не понравился запах воздуха, вышедшего из скафандра после того, как его снова открыли. Но неприятный запах он заметил еще когда мы шли сюда с химкомбината, поэтому валить на робота было бы нелогично.
— Новые шланги не выветрились, — понюхав воздух, заключил Фиш.
Я зарядил СЖ, решив, что следующий выход сделаю в старом скафандре. Если вернусь невредимым, значит, скафандр точно невиноват.
— Как насчет второй попытки? — спросил я Фиша.
— А вы отчаянный, — поцокал он языком и, кряхтя, принялся снимать ботинки, в которых он ходил по ангару. Когда мы возвращались, гоня перед собой «полупаука», он пожаловался мне, что пока его нет на Ло, кто-то разнашивает его «цивильную» обувь. «Или это я худею», — оговорился он. Подумать на своих роботов Фиш не мог ни при каких обстоятельствах.
Перед вторым походом за ботом я посоветовал Гроссману как-нибудь обиняками расспросить робототехника насчет того, откуда робот мог получить информацию о скафандрах. Оказалось, что всю «техническую» информацию они качают из сети Ло, а там чуть ли на каждом локусе выскакивает реклама чего-нибудь такого, без чего жить на Ло невозможно. Представьте: снимок скафандра и слоган «В нем вся ваша жизнь!» — остается только пойти по ссылке на техническую документацию. А что такое «жизнь», надо полагать, роботу объяснил тот, кто научил его убивать. Вместе с тем, нельзя было не признать, что роботы-убийцы обладают интеллектом, значительно более высоким, чем обычные бытовые роботы (это «признание» я выбил из Гроссмана чуть ли не силой).
Бот дотащил контейнер до химкомбината. Дальше мы обошлись своими силами. Как мы втаскивали контейнер в каюту Гроссмана, никто из конкурентов не заметил. Но был странный звонок: когда я на него ответил, связь вдруг оборвалась. Я вспомнил, что примерно час назад произошло то же самое. Теперь
я не сомневался, что меня кто-то контролирует.
В жилом секторе я сумел разыскать только Брайта. Он сказал, что дамы пошли на экскурсию к астрофизикам. Я спросил, почему его не пригласили, и узнал, что меня это не касается. Поговорив с Брайтом, я залез в душ и просидел в нем десять минут, включая то горячую воду, то холодную. Колкие струи массировали тело, и к концу экзекуции оно позабыло о том, что его едва не угробили. Чтобы о том же не забыла голова, я остерегался совать ее в кипяток. В качестве компенсации она потребовала кофе. Я позвонил Гроссману и спросил, нет ли у него с собой кофейного порошка и стаканчика с подогревом градусов до ста. (Недавно видел в продаже стакан с «подкреплением» до сорока процентов: наливаешь воды, втыкаешь в сеть, ждешь пять минут, пьешь, тебя бьет током и ненадолго возникает иллюзия, что ты действительно пил водку. Потом бежишь обратно в магазин, где тебе объясняют, что они торгуют веселыми розыгрышами.)
Ничего у Гроссмана не было, кроме вопроса:
— Вы помешаны на картах таро?
— Секундочку…
Я проверил карманы куртки. Карты были на месте. Неужели он облазил карманы, пока я принимал душ? Но каюта заперта изнутри. Вскрыл? На Гроссмана это не похоже.
— Медконсультант говорит, что не помешан.
— Тогда зайдите, — и он повесил трубку интеркома.
Еще не успела высохнуть голова, как я очутился в его каюте.
— Что тут у вас?
Он махнул на экран планшета:
— Сохранившаяся видеопамять. Непосредственно перед стертым участком.
Я смотрел на мир глазами робота. Запись прокручивалась с десятикратным замедлением. Вот, разбираясь, кому с какого конца хватать стол с компьютером, я наступаю на ногу робототехнику. Вот, разобравшись, мы за него беремся и медленно двигаемся к стене, кабель натягивается и Фиш его подтаскивает. Вот…
— Заметили? — спросил Гроссман.
Я помотал головой.
— Давайте, еще раз. — Он отмотал запись секунд на пять. — Смотрите внимательно на свою куртку.
Запись пошла. Гроссман отодвинул планшет, чтобы я не проткнул его носом.
— Черт! Что за двадцать пятый кадр!!!
На куртке, со стороны спины, мелькнул рисунок.
— Остановите и увеличьте, — потребовал я, и сам потянулся к кнопке. Гроссману пришлось поспешить: как нежно я обращаюсь с техникой, он уже усвоил.
«Повешенный» во всю спину, рисунок в точности повторял Изидину карту.
— Это еще не всё, — сказал Гроссман, — смотрим дальше.
Он снова включил запись, оставив изображение увеличенным. Прошло десять секунд местного времени, и мелькнул новый рисунок: Мудрец. Еще десять секунд, и появились Динарии. Я дал отмашку: все ясно, выключайте. Спросил:
— Сколько всего карт демонстрировалось?
— Те три, что вы видели. Я помню, что на Лагуне у вас нашли пять карт: Мудрец, Динарии, Колесо Фортуны, Башни и Повешенный. Две из них — Башни и Колесо Фортуны — на куртке не появляются. Оставшиеся три демонстрируются по очереди, в течение одной сотой через каждую секунду. Судя по вашей реакции, рисунок на куртку нанесли не вы.
Разумеется, не я. Телепикт! Жидкость, превращающая любую поверхность в экран для демонстрации всего чего угодно на расстоянии. Ларсон же мне показывал… Значит, вот о чем предупреждал меня неизвестный доброжелатель. И вот что означала «забавная курточка»! Но как та девица умудрилась разглядеть то, что сумел разглядеть только робот? Феноменальное зрение? Она сама робот? Рядом находилась каюта Гретты…
Я выскочил из каюты, бросился к лестнице, спустился на второй этаж, добежал до ее двери. Гретты в каюте не было. На койке лежал небрежно сложенный спортивный костюм, из-под которого высовывался бюстгальтер и использованный эластичный бинт, на полочке в туалетной кабине лежала электрическая зубная щетка и паста с фтором. Осмотрев каюту Гретты, я вломился к Брайту.
— Ваша физиономия застрахована? — спросил я, закатывая рукава.
— На кой она вам?
— Меня пытались убить. Из трех подозреваемых только вы мужчина. Ну не бить же мне женщин! А отколотить кого-нибудь руки чешутся. Защищайтесь.
Он не умел, а таких я не бью. Забравшись на койку с ногами, Брайт вжался в стену, бледный, бедняга, как потолок в морге.
— Я хотел вас предупредить, — выдавил он, — вы получили письмо?
— Ого, прорвалось, наконец. Да, получил, но должен вас огорчить: на конкурсе спасателей главный приз достался не вам. Заняв почетное второе место, вы заработали отсрочку. Говорите, кто собирался меня убить?
— Гретта.
— Зачем и как вы об этом узнали? Большая часть того, что вы сейчас скажете, мне известна, поэтому постарайтесь не врать.
— Она искала роботов… определенных роботов. Эти роботы убивают того, кто как-то связан с картами таро. Вы тоже ищете этих роботов, поэтому она хотела использовать вас как приманку. Однажды я заметил у нее баллончик, на нем было написано, что это обезболивающий спрэй. На самом деле в нем был телепикт. Вы знаете, что это такое?
— Да, продолжайте. Откуда вам стало известно, что она собирается демонстрировать карты таро с помощью телепикта?
— На Лагуне мы обошли несколько магазинов одежды, выбирая, по ее словам, подарок для некоего человека. Судя по той одежде, что она просматривала, подарок предназначался мужчине. Она уделяла внимание цвету и фактуре ткани. Потом уже я догадался, что и то и другое влияет на цветовую гамму изображения. Я… я случайно подсмотрел, как она распыляет на куртке спрей и транслирует изображение карт. Сама куртка чрезвычайно напоминала вашу. Тогда я все понял, и решил предупредить вас об опасности. Я не питаю к вам симпатии, но мне не хотелось быть замешанным в убийстве.
— Не поясните, что значит «случайно подсмотрел»?
— Вилла, где проходил конгресс уфологов, довольно большое и запутанное сооружение. Там много укромных мест. Одно из таких мест она выбрала, чтобы испытать телепикт на вашей… то есть на той куртке. Честно говоря, я подозревал, что она идет на свидание с вами, поэтому стал следить…
Брайта прервал звонок интеркома.
— Меня здесь нет, — предупредил я и подал ему трубку.
— Нет, — выслушав кого-то, сказал Брайт в трубку, — нет, я его не видел.
На этом разговор закончился.
— Кто это был? — спросил я.
— Гроссман. Почему он ищет вас у меня?
— Больницы и морги он уже обзвонил. Осталось искать у соотечественников.
— На чем мы остановились?
— Вспоминайте, а я тем временем…
Тем временем я проверял кое-что из того, что он сообщил. Я набрал номер медпункта и попросил соединить меня с врачом, который лечил ногу госпоже Вайнберг. Когда врач ответил, я описал ему баллончик с обезболивающим спреем, замеченный мною у Гретты, и спросил, не одолжит ли он мне точно такой же. Никакого баллончика он госпоже Вайнберг не давал, «точно такого же» у него нет, но есть хороший аналог. «Вы зайдете или вам занести?». «Зайду, если само не пройдет», — ответил я.
— Вы мне не верите? — спросил Брайт.
— Пожалуй, что верю. Откуда вам известно о роботах-убийцах?
— Мне…
— Стоп, — сказал я, — вы слишком быстро начали отвечать, следовательно, вы собираетесь соврать. Вероятно, вы хотели сказать «мне сообщила об этом Гретта» или «мне доверила эту тайну Изида». Так не пойдет. В письме, где вы предупреждаете меня о покушении, есть загадочная приписка: «всегда носите при себе оружие». Вместо того, чтобы написать, откуда мне угрожает опасность, вы предпочли дать совет. Для чего? А для того, чтобы я вышиб роботу мозги, как я сделал это в оранжерее «Деметра», куда вы втроем ездили после конгресса. У вас на роботов зуб, и очень большой. Наверное, он появился у вас еще тогда, когда по заданию Борисова вы обучали роботов так называемому человеческому общению. Поэтому я не стану возражать, если вы начнете отвечать издалека, то есть, расскажете мне о своих отношениях с Борисовым.
Около минуты Брайт собирался с мыслями. Главная его мысль прозвучала естественно:
— Вы даете мне гарантию, что никто об этом не узнает?
— Нет. Если вы не замешаны в убийствах, все вами сказанное станет известно только моему боссу и трем моим коллегам. Если замешаны, то поберегите свои признания до встречи со старшим инспектором Виттенгером. Он руководит Департаментом Тяжких Преступлений и выслушает вас с удовольствием.
— Я не замешан.
— Тогда за чем же дело стало?
— Я не хочу, чтобы мои слова попали в прессу.
— Ну и в чем проблема? Откажитесь от интервью — не со мной, я, как вам известно, не журналист.
— Хорошо. С Борисовым я познакомился в ноябре позапрошлого года в «Дум-клубе». Вы знаете, я много снимался в боевиках, где по сюжету мне приходилось сражаться с роботами. В кино роботы сообразительней, чем в действительности. Борисов предложил мне работу — провести для роботов что-то вроде мастер-класса. Я согласился. Не из-за денег, нет, мне было интересно. Я начал проводить сеансы обучения регулярно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62