— Хорошо. Сделаю, как вы скажете.
— По сути дела, это образец. Эталон. Вы должны зафиксировать изменения в человеческом организме, пораженном штаммом. На ваши записи будут ориентироваться все патологоанатомы, задействованные в противоэпидемических мероприятиях. Это нужно для точной статистики.
— Которая, как я понимаю, не попадет в средства массовой информации? И вообще — будет строго засекречена? — не удержался ехидный Кашинцев.
— Ну, вы же сами все понимаете, — подтвердил Валерий Алексеевич. — Просто… любую ситуацию нужно отрабатывать по полной программе. Если есть такая возможность — досконально изучить свойства вируса в действии, почему бы ее не использовать?
— Конечно. Но я бы предпочел, чтобы такой возможности вообще не было.
Куратор обернулся к нему. Сквозь стекло шлема Кашинцев увидел его укоризненный взгляд.
— Поверьте, я тоже. Неужели вы до сих пор думаете, что я по утрам вместо сока пью кровь мертворожденных младенцев? Нет. Служба.
— Да ладно. Не обижайтесь. Это я так, — смущенно пробурчал Кашинцев.
— Принято, — кивнул куратор.
Длинная подземная галерея уходила немного вниз по прямой, затем разветвлялась. На левой стене красной краской была нарисована стрелка, под ней стояло: «4-й корпус». На правой — тоже стрелка и надпись: «Морг». Они повернули направо.
Перед высокими, до потолка, дверями, обитыми листами оцинкованного железа, Кашинцев почувствовал страх: тонкие ледяные иголочки покалывали спину. Он попытался представить, насколько вместительным может быть морг инфекционной больницы. «Десять? Двадцать? Тридцать каталок смогут в нем уместиться?» Наверное, около того.
Но самым страшным было другое: сколько бы тел ни помещалось в морге второй инфекционной, его емкости все равно могло очень скоро не хватить. Если… «Если я ничего не сумею сделать».
Из-за железных дверей тянуло холодом. Сопровождающий открыл массивную створку; Кашинцев и Валерий Алексеевич замерли на пороге, не решаясь войти.
Помещение морга было просторным и темным; полумрак разбавляла единственная сорокаваттная лампочка, свисавшая с низкого потолка на витом электрическом шнуре.
В хранилище было всего две каталки, а на них — два тела, накрытые простынями. Это казалось странным: ведь обычно трупы не накрывали.
— Какой из них наш? — бодро спросил он, подходя к ближнему телу.
Сопровождающий предупреждающе поднял руку, но Игорь уже отдернул простыню.
— Ого! — на каталке лежал грузный старик; седые редкие волосы зачесаны назад, помутневшие глаза открыты, но самым неожиданным было то, что он умер не от инфекции. Его… Он не успел додумать.
Валерий Алексеевич через его плечо взглянул на тело и молча пожал плечами. Сопровождающий вырвал у Кашинцева простыню и подтолкнул Игоря к другой двери, в дальнем углу хранилища.
— Ваш клиент уже в секционной, — сказал он.
— А этот? Кто он? Почему его убили?
Сопровождающий покачал головой.
— Я бы не советовал вам влезать в это. Поверьте, не стоит.
— Почему? — возмутился Кашинцев и почувствовал, как на плечо ему легла рука куратора.
— Игорь Константинович, давайте займемся делом. Каждая минута на счету.
— Я только хотел узнать, откуда здесь свежий труп с огнестрельным ранением?! Как это все прикажете понимать? А второй? Кто там, на соседней каталке? — Кашинцев потянулся к другой простыне, но сопровождающий грубо оттолкнул его.
— Сволочи! — закричал Игорь. — А меня вы положите рядом, на третью? Да? После того, как я стану вам не нужен?
Он ударил сопровождающего в грудь. Тот отлетел в сторону, но тут же снова бросился на Кашинцева. Неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы Валерий Алексеевич не схватил Кашинцева за руки и не прижал их к туловищу.
— Да успокойтесь же, наконец! — тихо, но твердо сказал он. — Ничего с вами не случится, обещаю! Не надо устраивать из эпидемии цирк!
Эти слова отрезвили Кашинцева. Он стоял, тяжело дыша, словно только что пробежал стометровку. Стекло шлема опять запотело изнутри, и он, как сквозь дымку, видел искаженное злостью лицо сопровождающего.
— Ладно… — наконец пробурчал он. — Пошли в секционную!
Они прошли через дверь в дальнем углу и оказались в чистом светлом помещении. В центре стоял большой стол из белого мрамора; на нем лежал обнаженный труп мужчины.
Кашинцева передернуло при взгляде на него, и тогда он впервые подумал, что, может, смерть от пули — не такая уж плохая альтернатива.
«Во всяком случае, если бы мне предложили выбирать между пистолетом и А-Эр-Си-66, я бы не смог с уверенностью сказать, что лучше».
В секционной их ждали еще двое мужчин в защитных скафандрах. Один из них, повинуясь молчаливому жесту сопровождающего, подкатил металлический столик с инструментами, а второй — настроил микрофон и включил запись.
Кашинцев отдышался и постарался сосредоточиться на предстоящей работе.
— Вскрытие тела погибшего в результате заражения штаммом А-Эр-Си-66 проводится в патологоанатомическом отделении второй инфекционной больницы, — сказал он в микрофон. Валерий Алексеевич одобрительно кивнул. — Вскрытием руководит, — собственные регалии он предпочел опустить, решив, что это неважно, — Кашинцев Игорь Константинович…
Зампредседателя ФСБ Чернов вытащил из упаковки две таблетки «Тамифлю» и, борясь с подступившей тошнотой, положил их на язык.
Он открыл бутылочку минеральной воды «Evian» и одним большим глотком протолкнул таблетки в пищевод. Сознание того, что он «провел необходимые профилактические мероприятия», немного его успокоило. Глядишь, и все обойдется.
Чернов достал из кармана прибор ЧИП-66 и убедился, что он работает. В целом, наверное, все не так уж плохо. В целом. Если не обращать внимания на частности.
Он потянулся было к мобильному, но вспомнил, что аппарат, отключенный, уже вторые сутки лежит в ящике стола. Смешная предосторожность… Однако не лишняя. Лучше пользоваться городским телефоном.
Чернов набрал номер своего загородного дома и некоторое время ждал, пока жена возьмет трубку.
— Да, солнышко! — сказал он, тщетно пытаясь придать голосу спокойствие. — Привет! Как у вас дела?
Жена не могла понять, что за необходимость торчать с двумя детьми в коттедже в конце сентября, когда за окном — постоянные дожди, и никого, кроме охраны, рядом нет. Она тут же объяснила это мужу — в ярких и сочных выражениях.
Чернов поморщился.
— Не волнуйся! Скоро вернешься. Да. Какая школа? Если эти оболтусы недельку-другую не походят в школу, ничего с ними не случится. Да. Конечно. Послушай, я не могу сейчас приехать…
Жена перебила его длинной и эмоциональной тирадой. Чернов убрал трубку от уха и так держал ее, дожидаясь, когда голос благоверной стихнет. Улучив короткую паузу, он поспешил вставить:
— Приеду, как только освобожусь. Нет, пожалуйста, не надо. Ну что за глупости лезут тебе в голову?
У него это был уже третий брак, и, положа руку на сердце, стоило признать, что у жены имелись основания подозревать его в некоторой повышенной активности за пределами супружеской спальни, но только не сейчас. Не в эти сумасшедшие дни, когда он в буквальном смысле оказался между молотом и наковальней.
— Солнышко, извини, нет времени. Я перезвоню тебе. Попозже. Ага. Целую.
Он положил трубку, зная, что ему предстоит еще один телефонный разговор — еще менее приятный, чем беседа с женой.
Но выхода не было. Все равно он должен был это сказать.
Чернов снова снял трубку.
— Алло! Александр Вениаминович? Чернов беспокоит. Александр Вениаминович, боюсь, нам придется пойти на это. Да, как минимум на неделю. Мы и так уже затянули. Я должен был сделать это сутки назад.
Он кивал, не замечая, что непроизвольно вжимает голову в плечи. Чернов до сих пор побаивался Александра Вениаминовича Крупина — человека, которого он сменил на посту зампреда ФСБ.
Крупин уже два года как вышел на пенсию и ныне трудился в совете директоров одного из крупнейших операторов сотовой связи. Подразумевалось, что и для Чернова там готово теплое местечко.
— Александр Вениаминович, конечно, я сделаю все, что в моих силах, но… Вы недооцениваете ситуацию… — последнюю фразу он сказал тихо, ожидая привычного разноса, который и не замедлил последовать.
— Хорошо. Будем стараться, — со вздохом сказал он, понимая, что выбор все-таки сделать придется. Тяжелый выбор — и в самое ближайшее время.
Чернов встал из-за стола, одернул пиджак и нащупал прибор. Это уже смахивало на паранойю — каждые пять минут проверять, работает ли ЧИП-66, но он прекрасно понимал, чем это у него вызвано.
Чернов боялся.
Он вышел из кабинета, прошел по длинному коридору и спустился на лифте в подземное помещение Координационного центра, откуда осуществлялось руководство мерами по нейтрализации эпидемии.
В большом зале царила бесшумная суета. Мягкие серые ковры скрадывали торопливый стук шагов, из-под потолка лился ровный гул мощных кондиционеров; в воздухе разносился едва уловимый запах дезинфектанта. На стене висела подробная электронная карта Москвы; перед ней двумя полукруглыми рядами стояли столы. За каждым из них сидел человек в наушниках и записывал поступающую информацию, она тут же передавалась в Центральный сервер, отчего цвета, в которые была окрашена карта, постоянно менялись.
Чернов знаком подозвал человека, руководившего работой.
— Что нового?
— Новости неутешительные, товарищ генерал. Количество заболевших постоянно растет, — полковник Башкирцев, коренастый мужчина с коротким седым «ежиком» на голове, пожал плечами.
— Вы справляетесь или нет? Ситуация под контролем?
— Ну-у… Пока — да. Эпидемический барьер еще не превышен. Нам удается вовремя локализовывать очаги инфекции…
Чернову послышалось в его словах скрытое «но».
— Что еще?
— Но никто не знает, что случится в следующий момент. Все происходит очень быстро. Я прошу Вашего разрешения произвести отключение базовых станций.
— Хм… — Чернов взглянул на карту, отвернулся и медленно пошел к выходу. Башкирцев последовал за ним, ожидая ответа. — Вы понимаете, что это означает? Чем это может для нас обернуться?
— Товарищ генерал, если этого не сделать, все может быть еще хуже, — возразил полковник.
— Отключение базовых станций равнозначно признанию, — продолжал Чернов. — Вы представляете, какая поднимется шумиха во всем мире? Мы не можем этого допустить.
Прежде всего, — осторожно начал Башкирцев, — нас обвинят в попытке препятствовать распространению объективной информации. Может, следует сделать упор на этом?
— То есть? — Чернов остановился и посмотрел на полковника. — Я не совсем хорошо понимаю, что вы имеете в виду.
— Отключение базовых станций вызовет массу упреков: мол, это нужно, чтобы скрыть истинные масштабы эпидемии. Думаю, надо косвенно согласиться, чтобы никто не стал копать глубже. Так мы пустим СМИ по ложному следу. Они, конечно, будут визжать о свободе слова и прочих глупостях, но эту песню мы уже слышали. Она не такая уж страшная, хоть и не очень мелодичная.
Чернов с ожесточением потер виски; голова трещала, как орех под ударами тяжелого молотка.
— Другого выхода нет?
— Боюсь, что нет. По прогнозам специалистов, эпидемия имеет свойство нарастать лавинообразно. Если упустить момент перелома, то может оказаться слишком поздно.
— А что говорят аналитики?
— Ничего хорошего. Настроения в обществе в целом негативные. Эпидемия может спровоцировать массовые народные волнения, особенно если станет известно о ее природе.
— Надеюсь, не станет, — желчно сказал Чернов.
Правда, он не был до конца в этом уверен. Судя по отчетам Карлова, возможная утечка информации еще не устранена, и это сильно тревожило Чернова. Одно дело — досужие догадки журналистов, и совсем другое — достоверные данные, проходящие под грифом «Совершенно секретно». До тех пор пока бумаги из портфеля Кудрявцева не найдены, можно ожидать неприятностей в любую минуту. Нет, «неприятности» — это слишком мягко сказано.
Впрочем, Башкирцеву знать об этом не полагалось. Группа генерала Карлова работала автономно и имела в своем распоряжении все мыслимые средства и полномочия для достижения желаемого результата.
— Значит, вы считаете, что обычными средствами остановить эпидемию не удастся? — спросил Чернов.
— Думаю, да, — ответил Башкирцев. — Насколько я знаю, вирус разрабатывали специально для этого, чтобы его невозможно было остановить. Обычными средствами.
— Вы правы. Судебные распоряжения подготовлены?
— Так точно. Все готово. Нам потребуется около часа, чтобы все мобильные операторы Москвы замолчали. Вы подпишете соответствующий приказ?
Чернов усмехнулся. Башкирцев, старый хитрый лис, хотел иметь на руках его подпись, чтобы сложить с себя ответственность.
— Конечно, подпишу. Но… Вы уверены, что другого выхода нет?
— Абсолютно уверен.
— Ну, тогда…
Чернов достал ручку, Башкирцев протянул ему приказ об отключении базовых станций мобильной связи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33