Он бросил девушку. Конечно, высокородный джин сопротивлялся. Но все его существо требовало — сделай то, о чем тебя просит землянин.
— И тогда парень сообразил, что в его руках самое настоящее сокровище?
— Верно. Землянин оказался сообразительным существом, истинным сыном своей планеты. Пользуясь беспомощностью джина, он потребовал, если верить древним преданиям, полцарства, красивую лошадь и выносливую жену.
— Парень не промах, — хмыкает Баобабова, промокая глаза отобранным у Первого премьера-Исполнителя платком.
— Высокородный джин, обливаясь следами от собственного бессилия, сотворил настоящее чудо. Сделал землянина незаконнорожденным сыном короля, у которого неожиданно померли все наследники. Первое желание было выполнено. С красивой лошадью все оказалось проще. Землянин был неспециалистом в данной области и получил, согласно заказу, красивейшего из всех земных скакунов. Полосатую и весьма дикую лошадку.
Баобабова нетерпеливо вертится на месте, ожидая рассказа о выполнении следующего желания.
— А дальше дело не пошло, — премьер хмурится и нервно теребит бороду. Замолкает надолго, вспоминая дела давно минувших дней.
— А дальше? — нервничает Мария, тормоша так некстати задумавшегося премьера. Первый премьер-Исполнитель вздрагивает и потирает ушибленное место.
— Дальше, говорю, дело не пошло. Высокородный джин смог выполнить только три желания землянина. Обозленный представитель вашей цивилизации в припадке беспричинного гнева лишил джина не только ценной бороды, но и жизни.
— Голову отрезал? — ахает Машка, не по преданиям знакомая с буйными привычками некоторых земляков.
— Джин без бороды, что птица без крыльев. Высокородный джин, пытаясь спасти свою частную собственность, взмыл высоко в небо, унося с собой героя. Именно этот трагический момент и изображен на фреске. Поднялся опозоренный высокородный джин высоко-высоко и рухнул вместе с настырным землянином на дно самого глубокого ручья, самого глубокого ущелья. Почему ты плачешь, женщина?
— Джина жалко, всхлипывает Баобабова, размазывая косметику по щекам.
— Знаете, почему я вам рассказал эту древнюю легенду? Чтобы вы поняли, мы не всесильны. Наши возможности ограничены. Мы можем сделать многое, но не все.
— И все ограничено тремя желаниями? — Мария умеет быстро успокаиваться.
Первый премьер-Исполнитель снисходительно улыбается:
— Разве ваша земная наука стоит на месте? И разве у вас, у землян, принято интересоваться секретными данными дружественных вам стран? Так что вопрос о немедленной доставке сюда преступника считаю закрытым.
— Не сможете, значит не сможете, — подытоживаю выступления Первого премьера-Исполнителя, поглядывая на потерявшие после похода по тоннелю совесть часы. — Будем искать самостоятельно. Что нам сообщить руководству?
Первый премьер-Исполнитель поправляет бороду и на секунду задумывается:
— До тех пор, пока не прекратится варварские нападения на наших представителей на Земле, планета Джина не намерена более рисковать драгоценными жизнями своих сотрудников. Или найдите убийцу, или, как говорят Исполнители из южных пещер — авидерверчи. Мы не намерены чинить препятствия в ваших поисках. Но и помощи от нас не ждите. С настоящей минуты все трасцивилизационные коридоры перекрыты. Доступ землян на территорию Джины запрещен. Внесенные деньги не возвращаются. Жалобы не принимаются. Я вас больше не задерживаю.
Первый премьер-Исполнитель и свита торжественно улетают.
— Каков фрукт? — дождавшись полного улета свиты, констатирует прапорщик Баобабова.
— Каждая цивилизация заботится о собственной безопасности. Кто как может. Думаю, товарищ Первый премьер-Исполнитель многого не договаривает. Угроза уничтожения вселенной не может не беспокоить даже таких существ, как джины. Думаю, кое-кто еще пожалеет, что не сохранил теплых отношений с представителями отдела «Пи».
Обратная дорога быстра и приятна, как и всякая дорога домой. Не смущают ни многочисленные глаза, провожающие нас по улицам Джины. Ни многочисленная охрана с оголенными ножницами у трансцивилизационных коридоров.
В пыльном переходе несколько раз останавливаемся, проверяя, нет ли слежки. Но все тихо и достойно. Исполнители добросовестно выполняют собственное желание по закрытию границ. Только поможет ли это?
Обратно в морг не попадаем. Толи туннель за время нашего пребывания на Джуде сместился, тли еще какие-то необъяснимые факторы подействовали, только мы с напарником выходим на поверхность Земли совершенно в другом месте.
Выбираемся из центрального городского фонтана. Заодно смываем пыль и паутину дальних дорог. Ощущаю на губах привкус хлорки и размышляю о том, что ничто на свете не делается просто так. Фонтан — чистейшей воды карантинный дезинфектор, не позволяющий пронести на планету инородные микробы. Впрочем, по словам Марии, мы могли просто заблудится в пространстве.
На улице ночь. На душе усталость. На сердце тяжелым грузом ответственность за судьбу вселенной. Покойники ждут отмщения. Живые надеются на светлое будущее.
По домам решаем не расходится. Переночевать можно в отделении. Дрожа от прохладного ночного воздуха, ловим попутную пожарную машину. Водитель долго не соглашается делать крюк, но жалкая внешность коллег по государевой службе смягчают огрубевшее на пожарищах сердце. Добрый человек высаживает нас у отделения и, посоветовав ловить бандюг при дневном свете, включает на полную громкость сирену и уезжает дальше охранять спокойный сон жителей города.
— Вот работка у человека, — Мария провожает пожарную машину взглядом. — Знай лестничку свою туда-сюда двигай, да грейся на теплом огоньке. Счастье, а не работа. Не то что у нас. Точно, Лесик?
Не отвечаю. Устал чертовски. Время, проведенное в параллельном мире не прошло для организма даром. Крутит мышцы, скрипят суставы. Хорошо, что живыми ушли.
Заваливаемся спать в приемной Угробова. Мария на кресле, я на сдвинутых стульях. Баобабова, добрая душа, предлагает пододвинуться, но я отказываюсь. Всю ночь стучатся головой в бронежилет не хочется. Получится не сон, а издевательство над телом молодого лейтенанта. Лучше уж по старинке, на завалинке….
* * *
— Пономарев! Сынок!
Капитан Угробов осторожно трясет за плечо, отгоняя нескончаемую вереницу перемешанных и непонятных снов.
— Проснулся, лейтенант? Вот и хорошо. Приведи себя в порядок и зайди ко мне. Разговор есть.
Слипшимися глазами тупо смотрю на удаляющуюся спину капитана. Стареет Угробов, стареет. Тяжелая походка, сутулость, голова опущена. И видать паршивое настроение, раз не разорался.
— Его с утра начальство на ковер вызывало, — секретарша Лидочка тут как тут, шаркает по ногтям пилкой. — На работу пришел как человек. Два строгача, три выговора, вас с прапорщиком Баобабовой чуть под арест не посадил. А сейчас? Вот что с хорошим человеком плохое начальство делает. Алексей, а это правда, что вы с Машей Баобабовой Вселенную собираетесь спасать?
Бросаюсь к Баобабовой. Но она все еще спит, красиво, совсем как взрослый прапорщик, похрапывая в потолок. Судя по выражению лица, напарник никому ничего не говорил. Если только во сне проболталась. Но подобного я за коллегой не замечал. Неужели Садовник постарался? Тогда он натуральная сволочь, мешающая следствию.
— Откуда слухи?
— Да вы что, товарищ лейтенант?! — секретарша Лидочка удивленно вздергивает многократно выщипанные брови. — Об этом только по телевизору не показывают. Да и то, только потому, что вы спали. У вашего кабинета давно народ с камерами толпится.
Ситуация осложняется утечкой секретной информации. Если знает секретарша и средства массовой информации, то преступник без всякого сомнения обладает опережающими следствие сведениями. И попытается залечь на дно. Работать в таких условиях просто невозможно.
— Лида, у меня к вам просьба, — выплескиваю на ладонь водичку из графина. — Проснется прапорщик, пусть ждет меня здесь. А мне плевать, что здесь не комната ожиданий. Вами получен прямой приказ лейтенанта. Не выполните, Баобабова вас пристрелит. Я у капитана.
Остатками воды смачиваю растрепанные кудри, одариваю секретаршу Лидочку недобрым взглядом дикого зверя и без стука вваливаюсь в кабинет капитана.
Угробов курит у окна, стряхивая пепел в горшок с кактусом. По некоторым сведениям в горшке давно не осталось земли, только пепел. Кактус этому даже рад, цветет красными цветами каждые три дня.
— Что творится с нашим миром?
Заглядываю через плечо капитана. Свалка, как свалка. Вороны и галки без страха вышагивают по горам и холмам мусора. Меж ними с палками бродят серые личности и бросаются на все блестящее. Знакомые лица, давно занесенные в картотеку. Каждого знаем по имени отчеству. Включая собак и бульдозеристов. Тучки набежали. Будет дождь. Скоро осень. Так что с миром все в порядке.
— Лейтенант, вам не кажется, что наш мир катится в пропасть?
Угробов мозгами повредился. Здоровый капитан милиции должен в первую очередь беспокоиться о раскрытии преступлений, о быте подчиненных, о засохшем кактусе. И в самую последнюю очередь его должен волновать вопрос, в какую сторону катится мир.
— Молчишь, лейтенант? Думаешь, Угробов с ума сошел? Утренние газеты видел? Полюбопытствуй, много интересного узнаешь.
— Не понимаю, товарищ капитан, — свожу глаза на газету, которой капитан машет перед моим носом. В моем положении лучше всего ждать. За время нашего отсутствия могло произойти все, что угодно. Надо быть готовым к неожиданностям.
— Сейчас поймешь, — Угробов усаживается за стол, разворачивает газету, тычет пальцем в колонки:
— Крупное землетрясение на западе. В результате десятибалльных толчков точно по границам нашей державы образовались глубочайшие расколы шириной до километра. Пограничники ликуют, таможенники бьют тревогу. Дальше…. Засуха на севере. Северный ледовитый обмелет настолько, что вскрылись открытые месторождения алмазов и нефти. Чукчи объявлены самой богатой нацией мира. Дальше…. Потоп на юге. Аральское море наполнилось до краев. Пустыни затоплены, верблюды под угрозой вымирания. И десятикратное увеличение рождаемости по всей территории. Скажешь, к нам эти новости никак не относятся?
К чему клонит капитан? И когда перейдет на обсуждение нашего отдела «Пи»? Жаль, Машку с собой не взял.
— А это что такое? — Угробов красным фломастером обводит крошечную заметку на первой полосе. — Вы только посмотрите! Герои-милиционеры нашего отделения намерены спасти Вселенную. Это чьи такие мужественные лица? Не скажите мне, лейтенант?
Перегибаюсь через стол и рассматриваю фотографию. Мы с Машкой в морге. Наклонились над трупом. Конечностей джина, слава богу, не видно. Мы улыбаемся в камеру. В руках скальпели. Скальпели в крови. Кровь повсюду. Море крови. Текст под фотографией гласит: — «Сотрудниками нашего отделения милиции задержан и обезврежен инопланетный пришелец, планировавший взорвать с помощью дистанционного взрывателя нашу планету. При задержании мирное население не пострадало. Герои представлены к правительственным наградам».
— Ерунда какая-то, — фыркаю от всего сердца. — Это грубый фотомонтаж. Мы с прапорщиком Баобабовой никогда бы не стали спасать планету без вашего личного участия. Вранье газетчиков, ничего более.
— Вранье? — капитан сует руку под мышку, где у него хранится пистолет. Я холодею при мысли о том, что сейчас в кабинете начнется стрельба по засохшим кактусам. Но все обходится. Капитан вынимает несколько свернутых в трубочку листов. — А приказы о вашем награждении не вранье? Сегодня в главке порадовали. Даже позавидовали, что у меня в отделении такие сотрудники трудятся. А еще вот это: — «… не привлекать к второстепенным расследованиям и оказать всяческую помощь оперативным работникам …». Объясняй, лейтенант, если сможешь? А потом расскажешь, где вы с Баобабовой месяц пропадали? Каких таких инопланетян ловили? А потом письменно объяснишь, почему у тебя на квартире организован склад бритвенных принадлежностей неизвестного производства? Бизнесом решили с прапорщиком на пару заняться? Знаешь, чем все это пахнет?
Мозг пыхтит на износ. Прорабатывает все возможные варианты. Из сотен и сотен предположений прорисовывается одно очевидное объяснение непонятным явлениям. Садовник решил перестраховаться и для поднятия нашего духа пробил где надо награды? Он же подкинул газетчикам тайно сделанную фотографию. И хоть убей меня, но не помню, чтобы я щерился в объектив. А заявление капитана о нашем месячном отсутствии объясняется легко. Мы же с Машкой были в другом измерении. А что там, у джинов, со временем происходит, одному богу известно.
— Товарищ капитан, вы мне верите?
— Хочу верить, сынок, но без веских доказательств не могу.
Надо решаться. Садовник, конечно, хорошее прикрытие, с наградами вот помог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51