- Я не знаю, - возможна потеря памяти из-за перехода зеркальной границы.
- Сколько лет?
- Не знаю, - амнезия с большой выдержкой.
- Кто твой отец?
- Не помню, - а может просто издевается.
Хорошо, попробуем от противного.
- Тебе говорит о чем-нибудь имя «Янина»?
Молчание. А это уже хорошо, когда думают.
- Нас здесь так зовут.
Может я не расслышал?
- Объясни.
- Нас всех так зовут в этом городе. Это не имя. Просто мы все «Янины». Женщины на одно лицо. Ничего, мы привыкли.
Смутное подозрение закралось ко мне в душу.
- И что, всем вам сняться одни и те же сны?
- Конечно.
Девчонка подскочила, подбежала к столу и достала пачку потрепанных журналов.
- Вот. Это то, что нам сниться.
Я чуть не заплакал. К Великому светилу! Да заплакал я. Горючими слезами. Потому, что со всех журналов на меня смотрело мое лицо. В профиль, анфас, вдоль и поперек. На диване. В ванной. С бластером. С ножом и вилкой.
- Все. Я ухожу. Я возвращаюсь.
Я решительно встал, направляясь к выходу.
- А как же я?
Девчонка с лицом Янины плакала. И провалиться мне на месте, если я не пожалел ее.
- Ты останешься.
- И не улечу с тобой?
- Куда это?
- Да вот же, написано… - девчонка зло швырнула мне один из журналов.
Кося взгляд на маленькую тигрицу, мало ли что, я развернул журнал и углубился в текст.
Ничего подобного я в жизни не встречал. Все разложено по полочкам. Как в сказке.
Придет из зеркального мира принц-герой и заберет одну из «Янин» в свой далекий замок. Со всеми вытекающими последствиями.
Полный провал. Самое крупное крушение надежд Коалиции. На кой хрен нужен засветившийся агент?
- Я тебе нужен был только для этого?
- Нет.
Странно, но девчонка не соврала ни на миллиграмм. Тогда совсем непонятно.
- А для чего?
- Я хочу… Я хочу…
- Только без любовных штучек, - твердо определил я рамки желаний. Может и зря. Но хорошие мысли приходят гораздо позже плохих.
- Я хочу. Что б ты помог мне украсть корабль и…
- Стоп, - остановил я девушку, - Я уголовщиной не занимаюсь. А что дальше?
- И помог мне найти сокровища Великих Магараджей.
Не хило. То есть я хотел сказать, что неплохое желание.
- И это все о чем ты просишь? Какие пустяки. Да раз плюнуть. Без проблем, детка.
Говоря все это я тихонько отступал. Спасался бегством. Делал ноги.
Она смотрела на мои действия и ничего не говорила. Это настораживало.
- Их больше нет.
- А? - я уже развернулся к люку, готовясь перебросить через него ногу.
- Я говорю, что всех этих женщин, которых ты видел утром, нет.
Она псих. Она больная. Умалишенная. С расстроенной психикой.
- Что значит - нет?
Девчонка молча легла на кровать, вытянула руки по швам и уставилась на ржавый потолок. Как мумия. Поправлюсь. Как красива мумия.
- Мы все. Ждали. Много, много лет. Неизвестно откуда появлялись молодые. Неизвестно куда уходили старые. Но мы все ждали. Было много знамений. Ни одно не сбывалось. Все устали. Разуверились, что когда-нибудь придет Ночной Охотник. Ждали. Чтобы ты выбрал только одну. А остальные… Так сказано и так уже случилось. Они все ушли. Не знаю куда. Ушли. Осталась я одна. Мне грустно. Мне радостно. Я одна. Обними меня. Поцелуй меня. Не покидай меня.
И я остался.
Потому, что поверил безоговорочно.
- Почему ты здесь живешь?
- Я отброс. Мне не положены привилегии, как остальным.
- Почему?
- Они все предали веру в тебя. Перестали ждать. Только удовольствия и развлечения. А я… Я верила и ждала. Ходила по городу и искала.
Я смотрел на это наивное, почти детское лицо, излучающее неземную любовь к своему идолу и думал, что же дальше?
- Мне нужно в город.
Я собирался совершить небольшую вылазку. Отчасти, что бы проверить достоверность слов девушки, отчасти, чтобы раздобыть немного пропитания. Девчонка скоро от голода в обморок шлепнется.
- Тебе нельзя появляться на верху.
- Это почему же? - все эти ограничения начинают меня раздражать.
- После исчезновения всех женщин, население наконец-то увериться в предсказаниях. И тогда начнется охота. Если уже не началась.
- Не вижу связи между первым и вторым.
- Все весьма просто. В предсказаниях говорится, что если в течении трех дней после появления Ночного Охотника и исчезновения женщин последний не будет убит или иным образом умерщвлен, то все мужчины планеты умрут в страшных мучениях.
Чушь какая-то. В это невозможно поверить. Я же не в сказке. Целая планета гибнет только потому, что появился Ночной Охотник. Нахватало еще колдовства или что то в этом роде.
- Я все равно попробую.
Не обращая больше особого внимания на предупреждения и слезы девчонки, я выбрался на свет божий.
Никогда не стоит злоупотреблять сведениями. В Академии учили, что даже самые бредовые из них могут оказаться на один процент реальными. На один смертельный процент. Поэтому я поступил самым банальным образом. Загримировался.
Этому разделу в Академии уделялось довольно большое количество занятий. Пользуясь подручными материалами, я мог материализоваться в кого угодно. В старушку, в медведя, в лошадь в конце концов. Но в данное время мне требовалось нечто другое. Особенное.
Покопавшись минут в пять в мусорных развалах, я нашел все необходимое и занялся своим фейсом. ( Фейс - устаревшее человеческое название разновидности лица. Свойственное раннему периоду освоению космического пространства. )
Через пять минут все было закончено.
Я подвинулся к первому попавшемуся окошку, отер рукавом пыль и полюбовался на проделанную работу.
В импровизированном зеркале хмурил густые брови мужик с пропитой до нельзя рожей. Даже противно стало. Под глазами синяки, щеки обвисли. Тьфу!
Город гудел. Город обеспокоено метался. Город ждал чего-то страшного. На каждом столбе, на каждой стене, на каждом заборе висели мои портреты. « Найти и обезвредить!» И награда. С пятью нулями.
Сей факт приподнял меня в собственных глазах. За ерунду денег не платят.
А вокруг… Все бегают, мечутся. Во все дырки заглядывают. И ни одной женщины. Права девчонка. Не знаю как, но все что она сказала - сбылось.
- Почему без оружия, гражданин?
Трое вооруженных до зубов мужиков стояли за спиной и подозрительно разглядывали мой внешний вид.
- А я это… граждане, не имею возможности вооружиться.
Не то. Вон как нахмурились. Надо было девчонку послушаться. Теперь, давай, выпутывайся.
- Да я этого гада, вот этими руками , - я затряс черными, в гнойниках, руками перед лицами мужиков, - Задушу, разорву на части, изувечу.
Ребята попятились и через полминуты исчезли в суетливой толпе. Значит подействовало.
Надо возвращаться. О еде нечего и думать. А девчонка сдуру может проблем натворить. Мало что от одиночества и от тоски в голову придти может.
Уже за два квартала до бункера я почувствовал неладное. Словно в мозгах отверткой кто-то ковыряется.
Соблюдая все правила безопасного перемещения агента на вражеской территории, я пересек занятую солдатами зону и, пользуясь для прикрытия имеющейся местностью в виде мусорных бачков, подполз поближе к бункеру.
Так и есть. Несколько самодеятельных следопытов старательно взламывали люк в бункер. Из-за него слышался гневный визг девчонки, страстно обличающей нарушителей спокойствия частной собственности.
- Открывай немедленно, грязная шлюха, - и ломиком тюк-тюк.
- Где твой хваленый Охотник? Мы ему сейчас живо кишки выпустим, - и пехотным бластером по петлям.
Люк потихоньку подавался. Чем больше, тем неуверенней становились вопли девчонки.
- А если его там нет?
- Засаду устроим. Только за подмогой надо сбегать.
Один из осаждающих живо сорвался с места и размахивая руками, бросился через завалы за помощью.
- А с этой что?
- Кончим на месте. Одно отродье.
Пора начинать второй акт, подумал я и уже не скрываясь вышел из-за бочков.
- А чё это вы тут делаете?
Две пары глаз внимательно уставились на мой прикид, признали за своего и,правильно оценив крепость мускулов, дружно пригласили разделить загнанную добычу.
- На всех хватит, гражданин. Девчонку мы минут десять назад заметили. Думаем - что за дела? Все бабы рассосались, а эта гуляет. Значит избранница. Как день ясно. И Охотник должен рядом быть. Ну что?
Сквозь щель в люке показался любопытный глаз девчонки, заинтересовавшейся внезапным прекращением работы. Пару раз стрельнула взглядом по сторонам, заметила меня, и за дверью послышался восторженный писк:
- Ночной Охотник!
Следопыты встрепенулись, похватали ломики и уставились за мою спину.
- Где ? Не вижу? - растерянно спросил один.
До второго дошло сразу. И он почти мгновенно нанес удар острым концом лома.
Мимо. Выпад прошелся под мышкой.
Еще одна попытка.
И снова мимо. Какая неудача!
- Я даю вам всего один шанс. Один из ста, чтобы вы могли спастись, - вполне серьезно заявил я. Времени на шуточки не было. Того гляди подскочит подмога и тогда словами не отделаться. Накопленный опыт Коалиции говорил, что взбунтовавшуюся массу можно успокоить только двумя способами.
Отдать им то, что они просят. Или уничтожить всех.
Ни то ни другое мне не нравилось, поэтому я предложил наименее кровопролитный вариант.
Не знаю, чем руководствовались ребята в выборе решения, но они, после секундного замешательства, согласились на нулевой вариант. Я им не ломаю кости, а они по мирному расходятся.
Как только спины недавних следопытов исчезли за ближайшим домом, я ломанулся в уже распахнувшуюся дверь, схватил девчонку за руку и потянул за собой.
- Уходим. Быстро.
Не тут то было.
На меня смотрели самые непонимающие глаза по обе стороны зеркальной границы.
- Разве ты не примешь бой? - какая наивность!
- Я похож на самоубийцу.
- Но ты же Ночной Охотник, и предсказания говорят…
- К Великому Светилу твои предсказания. Если мы задержимся еще на пару минут, здесь соберется вся планета. Думаешь, я справлюсь?
Она считала именно так. Начиталась журналов про великого героя. Но девчонка не права. Я хоть и супер агент с громким именем, но против большого количества людей, да еще вооруженных, не выстою. Бежать надо. Бежать!
Но не успели.
Топот тысячи и тысячи ног, перемешанный криками и бряцанием оружия окружил нас со всех сторон. Еще немного, и все это окажется здесь.
- Доигралась, - я толкнул девчонку внутрь бункера, закрыл, как получилось, люк, и стал заваливать его мебелью, - Что стоишь, как… вот связался. Помогай!
Охотник, особенно если он Ночной, не должен ждать помощи ни откуда. Тем более от особей женского пола.
Хозяйка бункера, вместо того чтобы хоть немного подсобить, стала хватать меня за руки, всячески мешая делу обороны.
- Это мое! И эта тумбочка тоже моя! Не трогай ! Не отдам!
Никогда не видел подобного тупоумия. Честное слово, девчонка поражала меня. То говорит такие вещи от которых мозги заворачиваются, то выкидывает штучки, на которые способен только человек полностью лишившийся контроля над собой.
Снаружи послышались возбужденные голоса, среди которых я узнал голос одного из недавних следопытов.
- Там они! Некуда им деваться. Люк прочный у них. Долго открывать.
Какой-то умник ему посоветовал:
- Тащите пушку. Шандарахнем бронебойным. Или дверь, или все сразу.
Высвечивалась хорошая перспектива. Если ребята сделают все так как обещали, то от бункера останутся только щепки.
Не говоря уже о нас.
Аналитический ум Ночного Охотника, не раз выручавший меня в трудную минуту, нашел выход так же быстро, как находит Ночной Охотник моего клана добычу на Поверхности.
Но вначале…
Одной, не слишком сильной пощечины хватило девчонке, чтобы придти в себя. Второй, более полновесной, оказалось достаточно, чтобы она вытянулась в струнку. Третьей, уж совсем порядочной, чтобы девчонка четко выкрикнула:
- Готова выполнить любые ваши приказания, - и что особенно приятно, добавила не моргнув глазом, - Сэр!
Вот что значит правильное воспитание.
А теперь можно подумать и о деле.
- Быстро в сортир. То есть в ванную комнату.
Приказ был выполнен четко и без промедления.
- Что дальше? Сэр!
Что дальше, что дальше? Ясное дело. В ванную просто так не заходят.
- Прыгай в колодец.
Недооценил я характер девчонки. Ох, недооценил.
- Все что угодно, сэр. Но туда… - компаньонка за­глянула в источающую неимоверную вонь дыру, - …не полезу.
- Ты что, фекалий испугалась? - Наверное, стоило вы­разиться более примитивно, но моя собеседница в конце концов все еще оставалась женщиной.
- Нет, сэр, но там же водятся Катуки.
Никогда не слышал о данном виде живого существа. Но тон и страх, с которым девчонка произнесла это слово, вну­шали уважение. Но кто встречал хоть раз Ночного Охотни­ка, который бы испугался каких-то там Катук,
- Ты их сама видела?
- Нет, но…
- Они по стенам лазают?
- Не-ет! - Сейчас она вконец разревется. А мне не хочется видеть слезы на ее лице.
- Если по стенам не лазают, значит, не опасны. - Даль­нейшие разговоры я считал бессмысленными, потому как уловил лязг крупнокалиберной пушки, подкатываемой вплотную к люку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43