Через несколько минут огонь разгорелся достаточно сильно, и Иона уже не смогла бы не обжечься.
«Давай же, – думала Джез, хотя и понимала, что ребенок не может ее слышать. – Давай! Сделай это, Иона! Погаси огонь».
Но Иона лишь смотрела на пламя.
Она стояла абсолютно спокойно, лишь ладони ее сжались в кулачки. Маленькая одинокая фигурка. Вокруг головы девчушки заходящее послеполуденное солнце образовало зыбкий красноватый ореол, а горячий ветер теребил ее рубашку с розовыми оборочками. Она просто глядела на огонь, но в ее взгляде не было агрессии: похоже, она и не собиралась сражаться с ним.
«Проклятье! Что-то здесь не так», – подумала Джез, чувствуя, как ее ногти впиваются в ладони.
– Знаешь, я что-то беспокоюсь, – тихо прозвучал голос Пирса прямо у нее за спиной. – Кое-что мне не нравится.
Джез бросила на него короткий взгляд. Пирс обычно был немногословен, он всегда казался самым циничным из всей команды, если, разумеется, не считать Моргеда, с которым вряд ли кто-то мог сравниться. Джез была поражена. Неужели Пирс, никогда не проявлявший жалости, оказался сейчас самым чувствительным?
– Мне не нравится этот огонь. Сверху нас, конечно, никто не увидит, но дым… слишком много дыма. Что, если кто-нибудь из жильцов надумает сунуться сюда?
Джез чуть не ударила его.
«Нет, это не мой дом, – подумала она и ощутила, как та ее часть, что тосковала, испытывая к этим людям любовь и понимание, вдруг сникла. – Они мне чужие. Я с ними ничем не связана. И Пирс не стоит даже моей затрещины».
Джез повернулась к нему спиной и снова взглянула на Иону. Она даже пропустила мимо ушей, как Моргед приказал Пирсу заткнуться, заметив, что другим жильцам до этого и дела нет. Все ее внимание сосредоточилось сейчас на ребенке.
«Давай же, девочка!» – снова подумала она.
И тут же произнесла вслух:
– Давай, Иона! Погаси огонь. Ты можешь это! Просто сделай так, как тогда!
Она пыталась поймать взгляд девочки, но Иона смотрела на пламя. Видно было, как она напряжена, и казалось, что ее маленькое тело начинает дрожать.
– Да, давай! – резко потребовал Моргед. – Давай, покончи с этим!
Рэйвен подалась вперед, ее длинные волосы разметал порыв ветра.
– Ты помнишь, что делала той ночью? – закричала она. – Подумай!
Иона взглянула на нее и впервые с того момента, как оказалась за полосой огня, заговорила:
– Я ничего не делала!
Ее голос, прежде такой сдержанный, сейчас звучал почти истерически.
Огонь уже сильно разгорелся, и пламя ревело, как ураган, выбрасывая в воздух куски горящего мусора. Один из них упал у ног Ионы, и она отступила назад.
«Ее нужно испугать, – сказала себе Джез. – Это основное условие всей проверки. Если она не испугается, то никогда не обретет свою Силу. Речь идет о спасении мира. Мы же не развлекаемся, мучая этого ребенка… Но все же нельзя так издеваться над ней!»
Эта мысль возникла у нее в самой глубине души. Джез приходилось сталкиваться со множеством Ужасных вещей – как вампиру и как охотнику на вампиров, – но внезапно она поняла, что больше не в состоянии видеть это.
«Это надо остановить!»
Джез взглянула на Моргеда. Он стоял, весь напрягшись, скрестив на груди руки, не отрывая от Ионы взгляда своих зеленых глаз, будто пытаясь заставить ее сделать то, что он хотел. Рядом с ним застыли Рэйвен и Вэл. Лицо Рэйвен скрывали упавшие на него волосы; Вэл хмурился, уперев свои огромные руки в бока. В нескольких шагах позади них стояла Тисл.
– Пора кончать с этим, – произнесла Джез.
Моргед резко обернулся к ней:
– Нет. Мы слишком далеко зашли. Глупо начинать все сначала. Разве для нее это будет лучше?
– Я сказала: пора прекратить. Ты можешь погасить огонь? Или ты вообще не думал, что это придется делать?
Пока они препирались, вперед выскочила Тисл. Она двинулась прямо к огню, глядя на Иону.
– Тебе лучше поторопиться! – выкрикнула она. – Или сейчас сгоришь!
Ее задиристый, ребячливый тон отвлек внимание Джез, но Моргед продолжал:
– Она может погасить его в любую минуту. Просто ее нужно как следует напугать…
– Моргед, она и так уже напугана до смерти! Посмотри на нее!
Моргед оглянулся.
Иона прижала кулачки к груди и, приоткрыв рот, учащенно дышала, похожая на маленького загнанного зверька. Любой другой ребенок на ее месте сейчас кричал бы и плакал, но она молчала. И видно было, как ее тельце сотрясается от дрожи.
– Если она ничего не сделает сейчас, то не сделает никогда, – решительно сказала Джез Моргеду. – С самого начала это было дурацкой затеей. Так что довольно!
Она увидела, как изменились его зеленые глаза: вспыхнувший в них было гнев внезапно погас, а взгляд потемнел. Это означало поражение… Джез поняла: Моргед готов сдаться.
Но прежде чем он успел что-нибудь ответить, Тисл рванулась вперед и пронзительно завизжала:
– Ты умрешь!! Ты сгоришь прямо сейчас!
И она начала швырять кусками горящего мусора в Иону.
Все, что последовало за этим, произошло в считанные мгновения.
Летевшие в Иону горящие обломки распадались, выбрасывая снопы огненных искр. Девочка в ужасе открыла рот, глядя, как они кружатся у ее ног. Рэйвен закричала на Тисл, но та еще больше разошлась.
Следующий сноп искр угодил прямо в Иону. Джез увидела, как та вскинула руки, чтобы защитить лицо, а потом взмахнула ими, когда ей на рукав упал кусок какой-то горящей тряпки. На рукаве девочки вспыхнул крошечный язычок пламени. Джез видела, как Иона в безумном отчаянии оглядывается вокруг в поисках спасения.
Моргед схватил Тисл за воротник, пытаясь оттащить ее от огня. Но та продолжала брыкаться. Искры разлетались повсюду, и Джез уже чувствовала жар на своих щеках.
Глаза Ионы вдруг стали огромными, пустыми и совершенно неподвижными, и Джез поняла, что она приняла какое-то решение.
Но оказалось, совсем не то, какого они ждали от нее…
Она собиралась прыгнуть вниз.
Джез увидела, как девочка повернулась к краю крыши, и в этот же миг поняла, что остановить ее не успеет.
Оставалось только одно, и Джез могла лишь надеяться, что окажется быстрее малышки.
Но она стояла слишком далеко от Ионы. И если бы по периметру крыши не проходила двухфутовая стена, что на какую-то секунду задержало девочку, пока та карабкалась на нее, у Джез не осталось бы ни одного шанса.
А Иона уже бросилась в пустоту. Она прыгнула с высоты третьего этажа, словно белка-летяга, раскинув в стороны руки и ноги.
Джез прыгнула вместе с ней.
Джез! – полетел вслед за ней мысленный крик, но она едва слышала его.
Она даже не поняла, кто кричал. Вся она была сосредоточена на Ионе.
У нее еще оставалась какая-то надежда на то, что девочка владеет магией и сможет сделать так, чтобы ветер подхватил ее. Но ничего подобного не произошло, и Джез не стала терять время на размышления. Она настигла Иону в воздухе и крепко обхватила маленькое тельце.
Ни один человек не способен на такое. Мышцы вампира сами знали, что делать. Они развернули тело Джез во время падения так, что ребенок оказался сверху.
Но конечно, Джез не была так защищена от повреждений, как настоящий вампир, и хорошо понимала, что может переломать себе кости при ударе о землю. К тому же, почти утратив способность самовосстанавливаться, она могла даже разбиться насмерть.
«Но зато спасется девочка, – подумала Джез бесстрастно, а земля с бешеной скоростью неслась ей навстречу. – Она приземлится на меня, как на подушку».
Но Джез не учла одного: внизу были деревья.
Растрескавшийся и покрытый мхом тротуар через равные промежутки был обсажен невзрачными церцисами. Даже летом на них почти не бывало листвы, но зато крону образовывало множество мелких веток.
Джез, не выпуская ребенка из рук, угодила прямо в густую крону одного из этих деревьев. Она ощутила острую боль, но если бы они сразу рухнули на тротуар, то сейчас она билась бы в агонии на асфальте. Острые ветви хлестали, кололи, царапали ее, вспарывали кожу, сучья с треском впивались в тело, цепляясь за джинсы, за кожаную куртку. Но зато каждая ветка замедляла падение.
Но когда Джез свалилась с дерева, с шумом ударившись о землю, у нее от боли перехватило дыхание, а перед ее глазами заплясали черные пятна. Когда зрение прояснилось, она поняла, что лежит на спине, прижимая Иону к груди. Вокруг, осыпаясь, кружили блестящие листья церциса.
«Богиня… – подумала она. – Мне удалось! Даже не верится…»
Что-то темное с глухим стуком рухнуло рядом с ней на тротуар.
Моргед! Он приземлился, – спружинив, как кошка. Вернее, как большой кот. Прыжок с третьего этажа – это чересчур даже для вампира. Джез увидела, как его ноги ударились об асфальт и он упал вперед на руки.
«Это наверняка больно», – подумала она с отстраненным сочувствием.
Но в следующий миг Моргед, вскочив, оказался рядом и склонился над ней.
Ты в порядке?! – воскликнул он и мысленно, и вслух. На Джез уставились его дикие зеленые глаза из-под разметавшихся всклокоченных волос. – Джез!!
«Ох! Ведь это ты закричал, когда я прыгнула, – подумала Джез. – Мне следовало бы догадаться».
Она моргнула, глядя на него снизу.
– Конечно, в порядке, – ответила она слегка заплетающимся языком.
И тронула ребенка, лежащего на ней.
– Иона! А ты в порядке?
Иона пошевелилась. Она немного привстала, не разжимая рук, вцепившихся в куртку Джез. На ее рукаве осталось прожженное пятно.
Бархатистые карие глаза девочки были сейчас огромными… и подернутыми какой-то дымкой. Она выглядела серьезной и одновременно смущенной.
– Это было действительно жутко, – произнесла она.
– Еще бы! – Джез сглотнула. Она не умела говорить ласковые слова, да ей никогда и не приходилось их произносить, но сейчас они посыпались из нее сами собой: – Прости, Иона, прости, прости… Мы не должны были так поступать. Это было просто свинство… мне действительно жаль… сейчас мы отвезем тебя домой. Больше тебя никто не обидит. Мы отвезем тебя к маме.
Бархатистые глаза девочки все еще были полны печали. Они глядели устало, печально и с укоризной. Джез никогда не ощущала себя таким монстром, даже в ту ночь в Болотном лесу, когда поняла, что охотится на себе подобных.
Девочка постепенно успокаивалась, хотя подбородок ее дрожал. Джез взглянула на Моргеда:
– Ты можешь стереть ее память? Не думаю, что ей нужно помнить обо всем этом.
Моргед все еще учащенно дышал, лицо его было бледным, зрачки расширены. Но, посмотрев на Иону, он кивнул:
– Да, я все сделаю.
– Ты знаешь, ведь она не Неукротимая Сила, – произнесла Джез ровным тоном, будто говорила о погоде.
Моргед вздрогнул. Затем, на миг закрыв глаза, отбросил волосы назад.
– Она необычный ребенок… Не знаю, кем она станет – может, президентом… знаменитым врачом… биологом или кем-то еще… кем-то выдающимся, потому что у нее есть внутренний свет – что-то, что не дает сойти ей с ума или впасть в истерику… Но все это не имеет никакого отношения к Неукротимой Силе…
– Ладно! Знаю, хватит! – выкрикнул Моргед, и до Джез дошло, что она все еще что-то бормочет, не в состоянии остановиться. Тогда она смолкла. Моргед вздохнул: – Я ошибся. Она не Неукротимая Сила. Идет?
– Идет. – Джез почувствовала себя немного спокойней. – Ну, пожалуйста, сотри…
– Да! А я что делаю? – Моргед положил руки на хрупкие плечи Ионы. – Послушай, малышка, я… прости меня. Я не думал, что ты… ну, в общем, что ты прыгнешь.
Иона молчала. Если Моргед ожидал прощения, то он его не получил.
Он глубоко вздохнул и продолжил:
– Это был поганый день, да? Почему бы тебе просто не забыть обо всем? Ты не успеешь опомниться, как уже будешь дома.
Джез почувствовала, как поток сознания Моргеда потянулся к мозгу ребенка, осторожно касаясь его своей Силой.
Взгляд Ионы изменился, сейчас она растерянно смотрела на Джез.
– Все в порядке, – шепнула ей Джез. – Это не будет больно.
Она не отрывала взгляда от глаз Ионы, стараясь успокоить ее, в то время как Моргед внушал девочке:
– Ты должна все забыть… – Голос его звучал монотонно и мягко. – Почему бы тебе не заснуть? Ты можешь немного поспать… а когда проснешься, будешь уже дома.
У Ионы опустились веки. В последний миг она едва заметно улыбнулась Джез сонной улыбкой… почти незаметно, но это мимолетное изменение в ее лице сняло тяжесть с груди Джез. А затем ресницы Ионы тяжело опустились, и дыхание ее стало ровным и спокойным.
Джез приподнялась и осторожно положила спящую девочку на тротуар. Она поправила ее косичку и пару минут наблюдала, как поднимается и опускается маленькая детская грудь.
Джез повернулась к Моргеду:
– Спасибо.
Он повел плечами, резко выдохнув:
– Это самое меньшее, что я мог сделать. – И он как-то странно посмотрел на Джез.
Она поняла, о чем подумал Моргед: если она так заботится о девочке, то почему попросила его стереть ее память, а не сделала этого сама?
«Потому что я больше не могу это делать», – сухо подумала Джез.
А вслух сказала:
– Я действительно как-то устала после всего… У меня почти не осталось Силы…
– Да?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
«Давай же, – думала Джез, хотя и понимала, что ребенок не может ее слышать. – Давай! Сделай это, Иона! Погаси огонь».
Но Иона лишь смотрела на пламя.
Она стояла абсолютно спокойно, лишь ладони ее сжались в кулачки. Маленькая одинокая фигурка. Вокруг головы девчушки заходящее послеполуденное солнце образовало зыбкий красноватый ореол, а горячий ветер теребил ее рубашку с розовыми оборочками. Она просто глядела на огонь, но в ее взгляде не было агрессии: похоже, она и не собиралась сражаться с ним.
«Проклятье! Что-то здесь не так», – подумала Джез, чувствуя, как ее ногти впиваются в ладони.
– Знаешь, я что-то беспокоюсь, – тихо прозвучал голос Пирса прямо у нее за спиной. – Кое-что мне не нравится.
Джез бросила на него короткий взгляд. Пирс обычно был немногословен, он всегда казался самым циничным из всей команды, если, разумеется, не считать Моргеда, с которым вряд ли кто-то мог сравниться. Джез была поражена. Неужели Пирс, никогда не проявлявший жалости, оказался сейчас самым чувствительным?
– Мне не нравится этот огонь. Сверху нас, конечно, никто не увидит, но дым… слишком много дыма. Что, если кто-нибудь из жильцов надумает сунуться сюда?
Джез чуть не ударила его.
«Нет, это не мой дом, – подумала она и ощутила, как та ее часть, что тосковала, испытывая к этим людям любовь и понимание, вдруг сникла. – Они мне чужие. Я с ними ничем не связана. И Пирс не стоит даже моей затрещины».
Джез повернулась к нему спиной и снова взглянула на Иону. Она даже пропустила мимо ушей, как Моргед приказал Пирсу заткнуться, заметив, что другим жильцам до этого и дела нет. Все ее внимание сосредоточилось сейчас на ребенке.
«Давай же, девочка!» – снова подумала она.
И тут же произнесла вслух:
– Давай, Иона! Погаси огонь. Ты можешь это! Просто сделай так, как тогда!
Она пыталась поймать взгляд девочки, но Иона смотрела на пламя. Видно было, как она напряжена, и казалось, что ее маленькое тело начинает дрожать.
– Да, давай! – резко потребовал Моргед. – Давай, покончи с этим!
Рэйвен подалась вперед, ее длинные волосы разметал порыв ветра.
– Ты помнишь, что делала той ночью? – закричала она. – Подумай!
Иона взглянула на нее и впервые с того момента, как оказалась за полосой огня, заговорила:
– Я ничего не делала!
Ее голос, прежде такой сдержанный, сейчас звучал почти истерически.
Огонь уже сильно разгорелся, и пламя ревело, как ураган, выбрасывая в воздух куски горящего мусора. Один из них упал у ног Ионы, и она отступила назад.
«Ее нужно испугать, – сказала себе Джез. – Это основное условие всей проверки. Если она не испугается, то никогда не обретет свою Силу. Речь идет о спасении мира. Мы же не развлекаемся, мучая этого ребенка… Но все же нельзя так издеваться над ней!»
Эта мысль возникла у нее в самой глубине души. Джез приходилось сталкиваться со множеством Ужасных вещей – как вампиру и как охотнику на вампиров, – но внезапно она поняла, что больше не в состоянии видеть это.
«Это надо остановить!»
Джез взглянула на Моргеда. Он стоял, весь напрягшись, скрестив на груди руки, не отрывая от Ионы взгляда своих зеленых глаз, будто пытаясь заставить ее сделать то, что он хотел. Рядом с ним застыли Рэйвен и Вэл. Лицо Рэйвен скрывали упавшие на него волосы; Вэл хмурился, уперев свои огромные руки в бока. В нескольких шагах позади них стояла Тисл.
– Пора кончать с этим, – произнесла Джез.
Моргед резко обернулся к ней:
– Нет. Мы слишком далеко зашли. Глупо начинать все сначала. Разве для нее это будет лучше?
– Я сказала: пора прекратить. Ты можешь погасить огонь? Или ты вообще не думал, что это придется делать?
Пока они препирались, вперед выскочила Тисл. Она двинулась прямо к огню, глядя на Иону.
– Тебе лучше поторопиться! – выкрикнула она. – Или сейчас сгоришь!
Ее задиристый, ребячливый тон отвлек внимание Джез, но Моргед продолжал:
– Она может погасить его в любую минуту. Просто ее нужно как следует напугать…
– Моргед, она и так уже напугана до смерти! Посмотри на нее!
Моргед оглянулся.
Иона прижала кулачки к груди и, приоткрыв рот, учащенно дышала, похожая на маленького загнанного зверька. Любой другой ребенок на ее месте сейчас кричал бы и плакал, но она молчала. И видно было, как ее тельце сотрясается от дрожи.
– Если она ничего не сделает сейчас, то не сделает никогда, – решительно сказала Джез Моргеду. – С самого начала это было дурацкой затеей. Так что довольно!
Она увидела, как изменились его зеленые глаза: вспыхнувший в них было гнев внезапно погас, а взгляд потемнел. Это означало поражение… Джез поняла: Моргед готов сдаться.
Но прежде чем он успел что-нибудь ответить, Тисл рванулась вперед и пронзительно завизжала:
– Ты умрешь!! Ты сгоришь прямо сейчас!
И она начала швырять кусками горящего мусора в Иону.
Все, что последовало за этим, произошло в считанные мгновения.
Летевшие в Иону горящие обломки распадались, выбрасывая снопы огненных искр. Девочка в ужасе открыла рот, глядя, как они кружатся у ее ног. Рэйвен закричала на Тисл, но та еще больше разошлась.
Следующий сноп искр угодил прямо в Иону. Джез увидела, как та вскинула руки, чтобы защитить лицо, а потом взмахнула ими, когда ей на рукав упал кусок какой-то горящей тряпки. На рукаве девочки вспыхнул крошечный язычок пламени. Джез видела, как Иона в безумном отчаянии оглядывается вокруг в поисках спасения.
Моргед схватил Тисл за воротник, пытаясь оттащить ее от огня. Но та продолжала брыкаться. Искры разлетались повсюду, и Джез уже чувствовала жар на своих щеках.
Глаза Ионы вдруг стали огромными, пустыми и совершенно неподвижными, и Джез поняла, что она приняла какое-то решение.
Но оказалось, совсем не то, какого они ждали от нее…
Она собиралась прыгнуть вниз.
Джез увидела, как девочка повернулась к краю крыши, и в этот же миг поняла, что остановить ее не успеет.
Оставалось только одно, и Джез могла лишь надеяться, что окажется быстрее малышки.
Но она стояла слишком далеко от Ионы. И если бы по периметру крыши не проходила двухфутовая стена, что на какую-то секунду задержало девочку, пока та карабкалась на нее, у Джез не осталось бы ни одного шанса.
А Иона уже бросилась в пустоту. Она прыгнула с высоты третьего этажа, словно белка-летяга, раскинув в стороны руки и ноги.
Джез прыгнула вместе с ней.
Джез! – полетел вслед за ней мысленный крик, но она едва слышала его.
Она даже не поняла, кто кричал. Вся она была сосредоточена на Ионе.
У нее еще оставалась какая-то надежда на то, что девочка владеет магией и сможет сделать так, чтобы ветер подхватил ее. Но ничего подобного не произошло, и Джез не стала терять время на размышления. Она настигла Иону в воздухе и крепко обхватила маленькое тельце.
Ни один человек не способен на такое. Мышцы вампира сами знали, что делать. Они развернули тело Джез во время падения так, что ребенок оказался сверху.
Но конечно, Джез не была так защищена от повреждений, как настоящий вампир, и хорошо понимала, что может переломать себе кости при ударе о землю. К тому же, почти утратив способность самовосстанавливаться, она могла даже разбиться насмерть.
«Но зато спасется девочка, – подумала Джез бесстрастно, а земля с бешеной скоростью неслась ей навстречу. – Она приземлится на меня, как на подушку».
Но Джез не учла одного: внизу были деревья.
Растрескавшийся и покрытый мхом тротуар через равные промежутки был обсажен невзрачными церцисами. Даже летом на них почти не бывало листвы, но зато крону образовывало множество мелких веток.
Джез, не выпуская ребенка из рук, угодила прямо в густую крону одного из этих деревьев. Она ощутила острую боль, но если бы они сразу рухнули на тротуар, то сейчас она билась бы в агонии на асфальте. Острые ветви хлестали, кололи, царапали ее, вспарывали кожу, сучья с треском впивались в тело, цепляясь за джинсы, за кожаную куртку. Но зато каждая ветка замедляла падение.
Но когда Джез свалилась с дерева, с шумом ударившись о землю, у нее от боли перехватило дыхание, а перед ее глазами заплясали черные пятна. Когда зрение прояснилось, она поняла, что лежит на спине, прижимая Иону к груди. Вокруг, осыпаясь, кружили блестящие листья церциса.
«Богиня… – подумала она. – Мне удалось! Даже не верится…»
Что-то темное с глухим стуком рухнуло рядом с ней на тротуар.
Моргед! Он приземлился, – спружинив, как кошка. Вернее, как большой кот. Прыжок с третьего этажа – это чересчур даже для вампира. Джез увидела, как его ноги ударились об асфальт и он упал вперед на руки.
«Это наверняка больно», – подумала она с отстраненным сочувствием.
Но в следующий миг Моргед, вскочив, оказался рядом и склонился над ней.
Ты в порядке?! – воскликнул он и мысленно, и вслух. На Джез уставились его дикие зеленые глаза из-под разметавшихся всклокоченных волос. – Джез!!
«Ох! Ведь это ты закричал, когда я прыгнула, – подумала Джез. – Мне следовало бы догадаться».
Она моргнула, глядя на него снизу.
– Конечно, в порядке, – ответила она слегка заплетающимся языком.
И тронула ребенка, лежащего на ней.
– Иона! А ты в порядке?
Иона пошевелилась. Она немного привстала, не разжимая рук, вцепившихся в куртку Джез. На ее рукаве осталось прожженное пятно.
Бархатистые карие глаза девочки были сейчас огромными… и подернутыми какой-то дымкой. Она выглядела серьезной и одновременно смущенной.
– Это было действительно жутко, – произнесла она.
– Еще бы! – Джез сглотнула. Она не умела говорить ласковые слова, да ей никогда и не приходилось их произносить, но сейчас они посыпались из нее сами собой: – Прости, Иона, прости, прости… Мы не должны были так поступать. Это было просто свинство… мне действительно жаль… сейчас мы отвезем тебя домой. Больше тебя никто не обидит. Мы отвезем тебя к маме.
Бархатистые глаза девочки все еще были полны печали. Они глядели устало, печально и с укоризной. Джез никогда не ощущала себя таким монстром, даже в ту ночь в Болотном лесу, когда поняла, что охотится на себе подобных.
Девочка постепенно успокаивалась, хотя подбородок ее дрожал. Джез взглянула на Моргеда:
– Ты можешь стереть ее память? Не думаю, что ей нужно помнить обо всем этом.
Моргед все еще учащенно дышал, лицо его было бледным, зрачки расширены. Но, посмотрев на Иону, он кивнул:
– Да, я все сделаю.
– Ты знаешь, ведь она не Неукротимая Сила, – произнесла Джез ровным тоном, будто говорила о погоде.
Моргед вздрогнул. Затем, на миг закрыв глаза, отбросил волосы назад.
– Она необычный ребенок… Не знаю, кем она станет – может, президентом… знаменитым врачом… биологом или кем-то еще… кем-то выдающимся, потому что у нее есть внутренний свет – что-то, что не дает сойти ей с ума или впасть в истерику… Но все это не имеет никакого отношения к Неукротимой Силе…
– Ладно! Знаю, хватит! – выкрикнул Моргед, и до Джез дошло, что она все еще что-то бормочет, не в состоянии остановиться. Тогда она смолкла. Моргед вздохнул: – Я ошибся. Она не Неукротимая Сила. Идет?
– Идет. – Джез почувствовала себя немного спокойней. – Ну, пожалуйста, сотри…
– Да! А я что делаю? – Моргед положил руки на хрупкие плечи Ионы. – Послушай, малышка, я… прости меня. Я не думал, что ты… ну, в общем, что ты прыгнешь.
Иона молчала. Если Моргед ожидал прощения, то он его не получил.
Он глубоко вздохнул и продолжил:
– Это был поганый день, да? Почему бы тебе просто не забыть обо всем? Ты не успеешь опомниться, как уже будешь дома.
Джез почувствовала, как поток сознания Моргеда потянулся к мозгу ребенка, осторожно касаясь его своей Силой.
Взгляд Ионы изменился, сейчас она растерянно смотрела на Джез.
– Все в порядке, – шепнула ей Джез. – Это не будет больно.
Она не отрывала взгляда от глаз Ионы, стараясь успокоить ее, в то время как Моргед внушал девочке:
– Ты должна все забыть… – Голос его звучал монотонно и мягко. – Почему бы тебе не заснуть? Ты можешь немного поспать… а когда проснешься, будешь уже дома.
У Ионы опустились веки. В последний миг она едва заметно улыбнулась Джез сонной улыбкой… почти незаметно, но это мимолетное изменение в ее лице сняло тяжесть с груди Джез. А затем ресницы Ионы тяжело опустились, и дыхание ее стало ровным и спокойным.
Джез приподнялась и осторожно положила спящую девочку на тротуар. Она поправила ее косичку и пару минут наблюдала, как поднимается и опускается маленькая детская грудь.
Джез повернулась к Моргеду:
– Спасибо.
Он повел плечами, резко выдохнув:
– Это самое меньшее, что я мог сделать. – И он как-то странно посмотрел на Джез.
Она поняла, о чем подумал Моргед: если она так заботится о девочке, то почему попросила его стереть ее память, а не сделала этого сама?
«Потому что я больше не могу это делать», – сухо подумала Джез.
А вслух сказала:
– Я действительно как-то устала после всего… У меня почти не осталось Силы…
– Да?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23