И плацдарм этот был занят прочно и, видимо, навсегда. Козлятники действительно победили.
Глава вторая
КЕША, ГЕША И КОЗЛЯТНИКИ
– Где же теперь в футбол играть? – растерянно спросил Кеша.
Известно, в минуту растерянности на ум приходят самые что ни на есть нелепейшие мысли. Ну, спрашивается, при чём здесь футбол, когда на руках у Геши модель нелетанная, неиспытанная, можно сказать, ещё не родившаяся? Поэтому Геша и сказал саркастически:
– На проезжей части улицы – где ж ещё!
Гешу футбол в этот момент не волновал, хотя лучшего вратаря не существовало во всех дворах на правой стороне Кутузовского проспекта. Но футбол в текущий момент был делом двадцать пятым. А первым делом была, конечно же, кордовая модель, чудо-аэроплан с красными крыльями и бензиновым моторчиком. Её на проезжей части улицы не запустишь: это вам не в футбол играть.
Конечно же, козлятники заняли лишь малую часть пустыря, но и это уже было катастрофой. Разве какой-нибудь взрослый человек допустит, чтобы рядом с местом его раздумий кто-то гонял рычащее и воняющее бензином создание или грязный мяч, которым можно попасть в голову, в руку, в комбинацию костяшек домино на столе.
«Бобик сдох», как говаривал слесарь Витя, принимая скромную трёшку от Гешиной бабушки или Кешиной мамы в благодарность за мелкий ремонт водопроводной аппаратуры.
– Слушай, Гешка, – загорелся Кеша, – а давай пойдём к ним и попросим разрешения пустить самолёт, а?
– Ты идеалист, – сказал Геша. – Такие никогда не разрешат.
– О людях надо думать лучше, – настаивал идеалист Кеша.
– О людях надо думать так, как они того заслуживают, – недовольно сказал Геша, но всё же встал, оправил индийскую простыню на модели, вздохнул тяжело: – Пошли попробуем?
– Рискнём…
Они медленно – так идут на казнь или к доске, когда не выучен урок, что почти одно и то же, – пошли сначала по асфальтовой дорожке, потом по траве мимо школьного забора – словом, привычным маршрутом «бега по пересечённой местности». Они подошли к свежеврытому столу и остановились. За столом шла баталия.
– Дубль-три! – орал пенсионер Пётр Кузьмич, общественник, член общества непротивления озеленению, активный домкор стенной газеты при домоуправлении, личность несгибаемая, поднаторевшая в яростной борьбе с пережитками капитализма в квартирном быту. – Дубль-три! – орал он и шлёпал сухонькой ладошкой о зелёное поле стола, сухонькой ладошкой, к которой намертво приклеилась чёрная костяшка «дубль-три». А может, вовсе и не приклеилась, а просто ускорение, с которым Пётр Кузьмич бросал сверху вниз свою ладошку, превышало земное, равное девяти и восьми десятым метра в секунду за секунду и присущее свободно падающей костяшке.
– Это хорошо, – спокойно ответствовал Петру Кузьмичу другой пенсионер – Павел Филиппович, полковник в отставке, тоже общественник, но менее усердный в общественных делах. – Это хорошо, – ответствовал он и аккуратно, тихонько прикладывал свою костяшку к ещё вибрирующему «дублю» Петра Кузьмича.
– Смотри, Витька! – угрожающе говорил Пётр Кузьмич своему напарнику – как раз тому самому слесарю Витьке, имеющему неприглядную кличку Трёшница.
– Я смотрю, Кузьмич, – хохотал Витька, – я их щас нагрею, голубчиков! – И удар его ладони о стол, несомненно, зарегистрировала сейсмическая станция «Москва».
А у Павла Филипповича напарником был некто Сомов – тихий человек из второго подъезда. Он был настолько тих и незаметен, что кое-кто всерьёз считал Сомова фантомом, призраком, человеком-невидимкой. Был, дескать, Сомов, а потом – ф-фу! – и нет его, испарился в эфире. Но Кеша и Геша знали совершенно точно, что Сомов существует, и даже были у него дома: ходили с депутацией за отобранным футбольным мячом. Помнится, они мяч гоняли, и кто-то пульнул его мимо ворот и попал в этого самого Сомова. А тот – тихий человек, не ругался, не дрался, просто взял мяч и пошёл домой во второй подъезд. Тихо пошёл – не шумел, как некоторые. А мяч отдал только с третьего раза. С ним дело ясное: для него этот стол – кровная месть за тот случайный удар. Он этот стол под угрозой расстрела не отдаст. Вот он посмотрел на Кешу с Гешей, на их модель под простынёй тоже посмотрел, заметил, что на мяч она не похожа, успокоился и приложил свою костяшку к пятнистой пластмассовой змее на ядовитой зелени стола. Тихо приложил, под стать своему напарнику.
– Товарищи, – сказал Кеша, прежде чем Пётр Кузьмич снова замахнулся для богатырского удара, – мы к вам с просьбой.
Пётр Кузьмич досадливо обернулся, проговорил нетерпеливо:
– Ну, пионеры, давай быстрее.
И Витька тоже стал смотреть на них, и тихий Сомов, и Павел Филиппович из-под очков глянул: что, мол, за просьба у пионеров, которые, как известно, молодая смена и просьбы их следует уважать? Иногда, конечно.
– Мы вот тут модель сделали, покажи, Гешка, так нам её испытать надо, а мы не знали, что стол врыли, и думали на пустыре, так можно рядом, мы не помешаем.
– Погоди, пионер, – сказал Пётр Кузьмич, – ты не части, ты по порядку – чему тебя только в школе учат? Какая модель – вопрос первый. Как испытать – второй. При чём здесь стол – третий. Ответить сможешь?
– Смогу, – обидчиво сказал Кеша. Он почему-то волновался и злился на себя, на это несвоевременное, глупое волнение, когда надо быть твёрдым и убедительным. – Это модель самолёта КГ-1, кордовый вариант, который мы хотим испытать на нашем пустыре. Мы не знали, что именно здесь общественность дома построит стол для тихих игр, и рассчитывали, что пустырь будет по-прежнему свободен. Однако теперь, понимая, что своими испытаниями мы можем как-то помешать вашему заслуженному отдыху, всё же просим благосклонного разрешения запустить в воздух этот первый в истории нашего дома самолёт.
Он кончил. Геша, снявший с модели простыню, с восхищением смотрел на друга: такую речь, несомненно, одобрил бы и сам товарищ нарком Чичерин, не говоря уже о директоре школы Петре Сергеевиче.
Теперь общественность разглядывала модель, и разглядывала по-разному. Пётр Кузьмич с неодобрением смотрел: он не доверял авиации, предпочитая железную дорогу, и если бы ребята смастерили модель паровоза или тепловоза, то Пётр Кузьмич разрешил бы испытать её и сам бы дал свисток к отправлению. Но самолёт… Нет!
А Павел Филиппович смотрел на модель с ревностью. Павел Филиппович тоже не любил авиацию, потому что в прошлом был артиллеристом и не уважал заносчивых авиаторов, которым год службы идёт за два, и звания быстрее набегают, и зарплата, и вообще… Вот если бы ребята пушку сварганили, то он бы сам «Огонь!» скомандовал. Но самолёт… Нет!
А Витька смотрел на модель как раз с интересом. Он думал, что если бы сделать такую самому, а ещё лучше – отнять её у этих сопляков, то вполне можно оторвать за неё рублей пятнадцать, а то и двадцать. Испытывать не надо, потому что случайно разбить её можно, какие-нибудь детали повредить – и тогда хрен возьмёшь пятнадцать рублей. А то и двадцать… Нет, Витька тоже был против испытаний.
А Сомов на модель не смотрел. Тихий Сомов смотрел на оставленные на столе костяшки партнёров, вернее, подсматривал и прикидывал свои шансы. Сомов вполне приветствовал модель как средство отвлечения партнёров, но – только на минутку. Достаточно, чтобы подготовить возможный выигрыш. А для этого надо продолжать игру и не отвлекаться на какие-то испытания.
– Нет, – сказал Пётр Кузьмич, выражая общее мнение. – Вы, пионеры, молодцы. Авиамоделизм надо всемерно развивать, но не в ущерб обществу. А общество сейчас культурно отдыхает. Так? – Это он спросил у общества в порядке полемического приёма, и общество согласно подыграло ему: так-так, правильно говоришь. – А значит, отложите испытания на после обеда. Думаю, мы к тому времени закончим игру?
– Может, и закончим, – хихикнул Витька, – а может, и не закончим. У нас самая игра только после обеда и пойдёт.
– Это верно, – раздумчиво сказал Павел Филиппович. – Кто знает, что будет после обеда… Идите, ребяточки, идите и не останавливайтесь на достигнутом. Модель самолёта доступна многим, а вот смастерите-ка вы зенитку… – Он мечтательно зажмурился, может быть, вспомнив, как палил он из своей зенитки по фашистским «мессерам», как палил он по ним без промаха и был молодым и сильным, и сладко было ему вспоминать это…
А тихий Сомов ничего не сказал, потому что всё уже было сказано до него.
– Пошли, Кешка, – тихо проговорил Гешка, – я же тебя предупреждал: такие своего не отдадут.
– Но-но, паренёк, – строго заметил Пётр Кузьмич, – не распускай язык. – Но заметил он это, впрочем, лишь для порядка, потому что уже отвлёкся и от пионеров, и от их модели, а думал о партии, которая складывалась благоприятно для него и для Витьки.
– Ладно, – сказал Кеша, – мы пойдём. На вашей стороне право сильного. Но не злоупотребляйте этим правом: последствия будут ужасны.
Это он просто так сказал, про последствия, для красоты фразы. И вряд ли он думал в тот момент, что слова его окажутся пророческими. Ни он так не думал, ни Геша, ни тем более Пётр Кузьмич, который только усмехнулся вслед пионерам – мол, нахальная молодёжь нынче пошла, спасу нет от неё, – усмехнулся и брякнул костяшкой о стол:
– Пять-три. Получите вприкусочку.
– Окстись, Кузьмич, – сказал Витька. – Как со здоровьем?
Пётр Кузьмич строго посмотрел на наглого Витьку, а только потом на уложенную на стол костяшку. Посмотрел и удивился: не «пять-три» он сгоряча выхватил, а вовсе «шесть-один».
– Ошибку дал, – извинился он, забрал костяшку, вынул из жмени нужную, шлёпнул о стол. – Вот она.
– Ты, Кузьмич, или играй, или иди домой и шути со своей старухой, – обозлился Витька, – а нам с тобой шутить некогда.
Пётр Кузьмич снова взглянул на стол и ужаснулся: пятнистую доминошную змею замыкала всё та же костяшка «шесть-один», хотя он голову на отсечение мог дать, что брал не её, а «пять-три».
– Надо ж, наваждение какое, – заискивающе улыбнулся он, забрал проклятую костяшку, сунул её для верности в кармашек тенниски, внимательно выбрал «пять-три», ещё раз посмотрел: то ли выбрал? Убедился, тихонечко на стол положил. – Нате.
– Ну, дед, – заорал Витька, – я так не играю! – Он швырнул свои костяшки на стол и поднялся. – Клоун несчастный!
В другой раз Пётр Кузьмич непременно обиделся бы за «клоуна» и не спустил бы нахалу оскорбительных слов, но сейчас у него прямо сердце останавливаться начало и пот холодный прошиб: на столе, поблёскивая семью белыми точками, лежала костяшка «шесть-один».
– Братцы! – закричал Пётр Кузьмич. – Я не нарочно. Я её, проклятую, в карман спрятал.
Он выхватил из нагрудного кармана спрятанную костяшку и показал партнёрам.
– Ты бы её лучше на стол положил, – сурово сказал Павел Филиппович, а тихий Сомов только головой покачал.
Пётр Кузьмич посмотрел и тихо застонал: это была та самая, нужная – «пять-три».
– Братцы, – сказал Пётр Кузьмич, – тут какая-то чертовщина. Я же точно выбираю «пять-три», а получается «шесть-один».
– Может, у тебя жар? – предположил Витька.
– Нету у меня жара и не было никогда… Братцы, да не шучу же я, – простонал Пётр Кузьмич. – Сами проверьте…
– И проверим, – сказал Павел Филлипович. – Сядь, Виктор.
Витька сел со скептической улыбкой, подобрал брошенные кости. Пётр Кузьмич раскрыл ладошку, протянул её партнёрам.
– Вот смотрите: беру «пять-три». Так?
– Так, – согласились партнёры.
– И кладу её на стол. Так?
– Так. – Партнёры опять не возражали.
– И что получается?
– Хорошо получается, – сказал Павел Филиппович.
И он был прав: змейку замыкала неуловимая прежде костяшка «пять-три».
– Ну, Кузьмич, – протянул Витька, – ну, клоун…
И опять-таки Пётр Кузьмич не ответил дерзкому, потому что был посрамлён, полностью посрамлён.
– Ладно, – сказал Павел Филиппович, – замнём для ясности. Я на твои «пять-три» положу свои «три-два». – Замахнулся и замер, не донеся руку до стола…
На столе вместо всеми замеченной костяшки «пять-три» лежала пресловутая «шесть-один».
– Опять твои штучки, Кузьмич? – ехидно спросил Витька, но его оборвал Павел Филиппович:
– Помолчи, сопляк. Я же смотрел: Кузьмич не шевельнулся. И костяшка нужная была. Тут что-то не так.
И даже молчаливый Сомов раскрыл рот.
– Ага, – сказал он, – я тоже видел.
– Вот что, – решил Павел Филиппович, – ставим опыт. Кузьмич, бери костяшку.
Кузьмич забрал злосчастную костяшку.
– А теперь давай сюда «пять-три».
Кузьмич безропотно послушался.
– Все видите? – спросил Павел Филиппович и показал публике «пять-три». – Вот я её кладу, и мы все с неё глаз не спускаем…
Четыре пары глаз гипнотизировали костяшку, и Павел Филиппович аккуратно приложил к ней нужную «три-два». Всё было в порядке.
– Теперь я слежу за Кузьмичом, – продолжал Павел Филиппович, – а ты, Витька, клади свою, не медли. Ну?
Витька замахнулся было, чтобы грохнуть об стол рукой, но тихий Сомов вдруг вякнул:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Глава вторая
КЕША, ГЕША И КОЗЛЯТНИКИ
– Где же теперь в футбол играть? – растерянно спросил Кеша.
Известно, в минуту растерянности на ум приходят самые что ни на есть нелепейшие мысли. Ну, спрашивается, при чём здесь футбол, когда на руках у Геши модель нелетанная, неиспытанная, можно сказать, ещё не родившаяся? Поэтому Геша и сказал саркастически:
– На проезжей части улицы – где ж ещё!
Гешу футбол в этот момент не волновал, хотя лучшего вратаря не существовало во всех дворах на правой стороне Кутузовского проспекта. Но футбол в текущий момент был делом двадцать пятым. А первым делом была, конечно же, кордовая модель, чудо-аэроплан с красными крыльями и бензиновым моторчиком. Её на проезжей части улицы не запустишь: это вам не в футбол играть.
Конечно же, козлятники заняли лишь малую часть пустыря, но и это уже было катастрофой. Разве какой-нибудь взрослый человек допустит, чтобы рядом с местом его раздумий кто-то гонял рычащее и воняющее бензином создание или грязный мяч, которым можно попасть в голову, в руку, в комбинацию костяшек домино на столе.
«Бобик сдох», как говаривал слесарь Витя, принимая скромную трёшку от Гешиной бабушки или Кешиной мамы в благодарность за мелкий ремонт водопроводной аппаратуры.
– Слушай, Гешка, – загорелся Кеша, – а давай пойдём к ним и попросим разрешения пустить самолёт, а?
– Ты идеалист, – сказал Геша. – Такие никогда не разрешат.
– О людях надо думать лучше, – настаивал идеалист Кеша.
– О людях надо думать так, как они того заслуживают, – недовольно сказал Геша, но всё же встал, оправил индийскую простыню на модели, вздохнул тяжело: – Пошли попробуем?
– Рискнём…
Они медленно – так идут на казнь или к доске, когда не выучен урок, что почти одно и то же, – пошли сначала по асфальтовой дорожке, потом по траве мимо школьного забора – словом, привычным маршрутом «бега по пересечённой местности». Они подошли к свежеврытому столу и остановились. За столом шла баталия.
– Дубль-три! – орал пенсионер Пётр Кузьмич, общественник, член общества непротивления озеленению, активный домкор стенной газеты при домоуправлении, личность несгибаемая, поднаторевшая в яростной борьбе с пережитками капитализма в квартирном быту. – Дубль-три! – орал он и шлёпал сухонькой ладошкой о зелёное поле стола, сухонькой ладошкой, к которой намертво приклеилась чёрная костяшка «дубль-три». А может, вовсе и не приклеилась, а просто ускорение, с которым Пётр Кузьмич бросал сверху вниз свою ладошку, превышало земное, равное девяти и восьми десятым метра в секунду за секунду и присущее свободно падающей костяшке.
– Это хорошо, – спокойно ответствовал Петру Кузьмичу другой пенсионер – Павел Филиппович, полковник в отставке, тоже общественник, но менее усердный в общественных делах. – Это хорошо, – ответствовал он и аккуратно, тихонько прикладывал свою костяшку к ещё вибрирующему «дублю» Петра Кузьмича.
– Смотри, Витька! – угрожающе говорил Пётр Кузьмич своему напарнику – как раз тому самому слесарю Витьке, имеющему неприглядную кличку Трёшница.
– Я смотрю, Кузьмич, – хохотал Витька, – я их щас нагрею, голубчиков! – И удар его ладони о стол, несомненно, зарегистрировала сейсмическая станция «Москва».
А у Павла Филипповича напарником был некто Сомов – тихий человек из второго подъезда. Он был настолько тих и незаметен, что кое-кто всерьёз считал Сомова фантомом, призраком, человеком-невидимкой. Был, дескать, Сомов, а потом – ф-фу! – и нет его, испарился в эфире. Но Кеша и Геша знали совершенно точно, что Сомов существует, и даже были у него дома: ходили с депутацией за отобранным футбольным мячом. Помнится, они мяч гоняли, и кто-то пульнул его мимо ворот и попал в этого самого Сомова. А тот – тихий человек, не ругался, не дрался, просто взял мяч и пошёл домой во второй подъезд. Тихо пошёл – не шумел, как некоторые. А мяч отдал только с третьего раза. С ним дело ясное: для него этот стол – кровная месть за тот случайный удар. Он этот стол под угрозой расстрела не отдаст. Вот он посмотрел на Кешу с Гешей, на их модель под простынёй тоже посмотрел, заметил, что на мяч она не похожа, успокоился и приложил свою костяшку к пятнистой пластмассовой змее на ядовитой зелени стола. Тихо приложил, под стать своему напарнику.
– Товарищи, – сказал Кеша, прежде чем Пётр Кузьмич снова замахнулся для богатырского удара, – мы к вам с просьбой.
Пётр Кузьмич досадливо обернулся, проговорил нетерпеливо:
– Ну, пионеры, давай быстрее.
И Витька тоже стал смотреть на них, и тихий Сомов, и Павел Филиппович из-под очков глянул: что, мол, за просьба у пионеров, которые, как известно, молодая смена и просьбы их следует уважать? Иногда, конечно.
– Мы вот тут модель сделали, покажи, Гешка, так нам её испытать надо, а мы не знали, что стол врыли, и думали на пустыре, так можно рядом, мы не помешаем.
– Погоди, пионер, – сказал Пётр Кузьмич, – ты не части, ты по порядку – чему тебя только в школе учат? Какая модель – вопрос первый. Как испытать – второй. При чём здесь стол – третий. Ответить сможешь?
– Смогу, – обидчиво сказал Кеша. Он почему-то волновался и злился на себя, на это несвоевременное, глупое волнение, когда надо быть твёрдым и убедительным. – Это модель самолёта КГ-1, кордовый вариант, который мы хотим испытать на нашем пустыре. Мы не знали, что именно здесь общественность дома построит стол для тихих игр, и рассчитывали, что пустырь будет по-прежнему свободен. Однако теперь, понимая, что своими испытаниями мы можем как-то помешать вашему заслуженному отдыху, всё же просим благосклонного разрешения запустить в воздух этот первый в истории нашего дома самолёт.
Он кончил. Геша, снявший с модели простыню, с восхищением смотрел на друга: такую речь, несомненно, одобрил бы и сам товарищ нарком Чичерин, не говоря уже о директоре школы Петре Сергеевиче.
Теперь общественность разглядывала модель, и разглядывала по-разному. Пётр Кузьмич с неодобрением смотрел: он не доверял авиации, предпочитая железную дорогу, и если бы ребята смастерили модель паровоза или тепловоза, то Пётр Кузьмич разрешил бы испытать её и сам бы дал свисток к отправлению. Но самолёт… Нет!
А Павел Филиппович смотрел на модель с ревностью. Павел Филиппович тоже не любил авиацию, потому что в прошлом был артиллеристом и не уважал заносчивых авиаторов, которым год службы идёт за два, и звания быстрее набегают, и зарплата, и вообще… Вот если бы ребята пушку сварганили, то он бы сам «Огонь!» скомандовал. Но самолёт… Нет!
А Витька смотрел на модель как раз с интересом. Он думал, что если бы сделать такую самому, а ещё лучше – отнять её у этих сопляков, то вполне можно оторвать за неё рублей пятнадцать, а то и двадцать. Испытывать не надо, потому что случайно разбить её можно, какие-нибудь детали повредить – и тогда хрен возьмёшь пятнадцать рублей. А то и двадцать… Нет, Витька тоже был против испытаний.
А Сомов на модель не смотрел. Тихий Сомов смотрел на оставленные на столе костяшки партнёров, вернее, подсматривал и прикидывал свои шансы. Сомов вполне приветствовал модель как средство отвлечения партнёров, но – только на минутку. Достаточно, чтобы подготовить возможный выигрыш. А для этого надо продолжать игру и не отвлекаться на какие-то испытания.
– Нет, – сказал Пётр Кузьмич, выражая общее мнение. – Вы, пионеры, молодцы. Авиамоделизм надо всемерно развивать, но не в ущерб обществу. А общество сейчас культурно отдыхает. Так? – Это он спросил у общества в порядке полемического приёма, и общество согласно подыграло ему: так-так, правильно говоришь. – А значит, отложите испытания на после обеда. Думаю, мы к тому времени закончим игру?
– Может, и закончим, – хихикнул Витька, – а может, и не закончим. У нас самая игра только после обеда и пойдёт.
– Это верно, – раздумчиво сказал Павел Филиппович. – Кто знает, что будет после обеда… Идите, ребяточки, идите и не останавливайтесь на достигнутом. Модель самолёта доступна многим, а вот смастерите-ка вы зенитку… – Он мечтательно зажмурился, может быть, вспомнив, как палил он из своей зенитки по фашистским «мессерам», как палил он по ним без промаха и был молодым и сильным, и сладко было ему вспоминать это…
А тихий Сомов ничего не сказал, потому что всё уже было сказано до него.
– Пошли, Кешка, – тихо проговорил Гешка, – я же тебя предупреждал: такие своего не отдадут.
– Но-но, паренёк, – строго заметил Пётр Кузьмич, – не распускай язык. – Но заметил он это, впрочем, лишь для порядка, потому что уже отвлёкся и от пионеров, и от их модели, а думал о партии, которая складывалась благоприятно для него и для Витьки.
– Ладно, – сказал Кеша, – мы пойдём. На вашей стороне право сильного. Но не злоупотребляйте этим правом: последствия будут ужасны.
Это он просто так сказал, про последствия, для красоты фразы. И вряд ли он думал в тот момент, что слова его окажутся пророческими. Ни он так не думал, ни Геша, ни тем более Пётр Кузьмич, который только усмехнулся вслед пионерам – мол, нахальная молодёжь нынче пошла, спасу нет от неё, – усмехнулся и брякнул костяшкой о стол:
– Пять-три. Получите вприкусочку.
– Окстись, Кузьмич, – сказал Витька. – Как со здоровьем?
Пётр Кузьмич строго посмотрел на наглого Витьку, а только потом на уложенную на стол костяшку. Посмотрел и удивился: не «пять-три» он сгоряча выхватил, а вовсе «шесть-один».
– Ошибку дал, – извинился он, забрал костяшку, вынул из жмени нужную, шлёпнул о стол. – Вот она.
– Ты, Кузьмич, или играй, или иди домой и шути со своей старухой, – обозлился Витька, – а нам с тобой шутить некогда.
Пётр Кузьмич снова взглянул на стол и ужаснулся: пятнистую доминошную змею замыкала всё та же костяшка «шесть-один», хотя он голову на отсечение мог дать, что брал не её, а «пять-три».
– Надо ж, наваждение какое, – заискивающе улыбнулся он, забрал проклятую костяшку, сунул её для верности в кармашек тенниски, внимательно выбрал «пять-три», ещё раз посмотрел: то ли выбрал? Убедился, тихонечко на стол положил. – Нате.
– Ну, дед, – заорал Витька, – я так не играю! – Он швырнул свои костяшки на стол и поднялся. – Клоун несчастный!
В другой раз Пётр Кузьмич непременно обиделся бы за «клоуна» и не спустил бы нахалу оскорбительных слов, но сейчас у него прямо сердце останавливаться начало и пот холодный прошиб: на столе, поблёскивая семью белыми точками, лежала костяшка «шесть-один».
– Братцы! – закричал Пётр Кузьмич. – Я не нарочно. Я её, проклятую, в карман спрятал.
Он выхватил из нагрудного кармана спрятанную костяшку и показал партнёрам.
– Ты бы её лучше на стол положил, – сурово сказал Павел Филиппович, а тихий Сомов только головой покачал.
Пётр Кузьмич посмотрел и тихо застонал: это была та самая, нужная – «пять-три».
– Братцы, – сказал Пётр Кузьмич, – тут какая-то чертовщина. Я же точно выбираю «пять-три», а получается «шесть-один».
– Может, у тебя жар? – предположил Витька.
– Нету у меня жара и не было никогда… Братцы, да не шучу же я, – простонал Пётр Кузьмич. – Сами проверьте…
– И проверим, – сказал Павел Филлипович. – Сядь, Виктор.
Витька сел со скептической улыбкой, подобрал брошенные кости. Пётр Кузьмич раскрыл ладошку, протянул её партнёрам.
– Вот смотрите: беру «пять-три». Так?
– Так, – согласились партнёры.
– И кладу её на стол. Так?
– Так. – Партнёры опять не возражали.
– И что получается?
– Хорошо получается, – сказал Павел Филиппович.
И он был прав: змейку замыкала неуловимая прежде костяшка «пять-три».
– Ну, Кузьмич, – протянул Витька, – ну, клоун…
И опять-таки Пётр Кузьмич не ответил дерзкому, потому что был посрамлён, полностью посрамлён.
– Ладно, – сказал Павел Филиппович, – замнём для ясности. Я на твои «пять-три» положу свои «три-два». – Замахнулся и замер, не донеся руку до стола…
На столе вместо всеми замеченной костяшки «пять-три» лежала пресловутая «шесть-один».
– Опять твои штучки, Кузьмич? – ехидно спросил Витька, но его оборвал Павел Филиппович:
– Помолчи, сопляк. Я же смотрел: Кузьмич не шевельнулся. И костяшка нужная была. Тут что-то не так.
И даже молчаливый Сомов раскрыл рот.
– Ага, – сказал он, – я тоже видел.
– Вот что, – решил Павел Филиппович, – ставим опыт. Кузьмич, бери костяшку.
Кузьмич забрал злосчастную костяшку.
– А теперь давай сюда «пять-три».
Кузьмич безропотно послушался.
– Все видите? – спросил Павел Филиппович и показал публике «пять-три». – Вот я её кладу, и мы все с неё глаз не спускаем…
Четыре пары глаз гипнотизировали костяшку, и Павел Филиппович аккуратно приложил к ней нужную «три-два». Всё было в порядке.
– Теперь я слежу за Кузьмичом, – продолжал Павел Филиппович, – а ты, Витька, клади свою, не медли. Ну?
Витька замахнулся было, чтобы грохнуть об стол рукой, но тихий Сомов вдруг вякнул:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15