Свою новость она выложила чуть не с порога – предпослав ей только приветствие и фразу: «Что я тебе сейчас скажу, Бинни!..»
– Ну а ты что же? – строгим голосом осведомилась Бинош, едва закончилось сбивчивое повествование. Судя по ее виду, восторга подруги она не разделяла («Хотя почему бы и не порадоваться во имя Фермера?!»). – Ты уже сказала ему, что не можешь ответить взаимностью?
– Я? Да. Но он согласен подождать.
– Подождать чего?
Мирра замялась. Суровый вид, под стать черному платью бывшей регентши, сбивал с мысли.
– Ну, вообще подождать. Не могу же я вот так сразу… Погоди, Бинни, ты не поняла…
– Да, пока еще не поняла. Но, думаю, мы сейчас во всем разберемся.
Теперь в голосе звучал металл. Правительница ложи растерялась. Вот тебе и поделилась с подругой.
– Ты хоть понимаешь, к чему все это может привести? – продолжала между тем Бинош. Тяжелый наконечник трости, на которую она опиралась, ударил в пол. – Хвала Создателю, твой муж в отъезде. Пока его нет, ты должна тактично объясниться с эльфом, и, надеюсь, у тебя хватит ума при возвращении Эрссера держать эту историю при себе.
– При себе? – Мирра глупо хихикнула. – Хотела бы я держать ее при себе. Беда в том, что и тот и другой читают мои мысли как открытую Книгу. Змей так и так узнает…
– Значит, если я правильно поняла, теперь у твоего мужа-дракона есть веский повод для ссоры с нашим главнокомандующим? – Голос вдовы звучал почти ласково, но Мирре казалось, будто каждым словом та забивает гвозди в ее гроб. – Враги Врана могут отдыхать, ты сделала за них всю работу!
Правительница вернулась к себе в спальню почти раздавленная собственной виной. Но там, вдали от высоконравственной Бинош, ее настроение странным образом снова улучшилось. «Что за ерунда, – сказала она себе. – Змей никогда не был мрачным ревнивцем! Да и я еще не успела наделать глупостей». И хотя обличающий голос все еще отдавался в ушах, последняя мысль показалась Мирре руководством к действию.
* * *
Перебрав с десяток фасонов, правительница остановилась на том самом, что показала ей маленькая эльфея в день посещения рынка. Только цвет выбрала темнее: не лазоревый, а глубокий синий. Чтобы декольте выглядело натурально, рукава и плечи курточки пришлось безбожно обрезать, так что она стала напоминать кожаный корсаж с непонятно зачем пристегнутыми нарукавниками. Мина, взявшаяся помочь с нарядом, предложила остаться в одном белье, но ведьма отказалась. Она и так чувствовала себя неловко в обтягивающих охотничьих штанах. И ведь вот какая подлость, времени с момента их со Змеем возвращения во Вран прошло всего ничего, а она уже успела растолстеть на пару лишних фунтов. Ну да ничего, иллюзорное платье скроет издержки хорошего питания.
Справа на пояс Мирра повесила складной эльфийский арбалет, к левому бедру пристегнула длинный кинжал. Удобнее было бы примотать его справа, но, выбирая между стрелой и кинжалом, Мирра отдавала предпочтение первой, потому под правой рукой и разместился арбалет, а не клинок.
Хаэлнир нацепил щегольские серебряные доспехи и перекинул через плечо гармонирующий с Мирриным платьем синий плащ.
Когда делегация была почти готова к выходу, явился Эрсторген и, отведя эльфа в сторону, принялся упрашивать взять с собой. Бессовестно подслушивавшая Мирра оказалась тут как тут.
– Не вздумай! – набросилась она на сына. – Там может быть опасно! Да и нечего тебе делать…
Видя, как все упрямее наклоняется голова юного дракона, Хаэлнир поспешно подхватил правительницу под локоть, почти насильно вывел из комнаты, где только что шла примерка.
– Позволь ему поехать в эскорте. На деле визит к Эдаргену – не самое опасное предприятие, иначе я бы тебя не пустил. А мальчик и так считает, что обделен. Пусть почувствует себя воином. В конце концов, ты же отпускала его в рейды по тылам Непобедимого.
– Там он был драконом, и Змей летал с ним.
– Куда спокойнее, если Торки будет сопровождать нас, вместо того чтобы слоняться по крепости без дела. Юноши в таком возрасте всегда непредсказуемы.
– Хорошо, – сдалась Мирра, – пусть едет.
Обрадованный Торки побежал надевать парадный мундир, правительница раздосадовано покачала головой.
– Поверь, что-то подсказывает мне, что сегодня твоему сыну лучше оставаться с нами, – успокаивающе похлопал ее по плечу главнокомандующий.
Кавалькада из шести всадников – недостаточная, чтобы устроить серьезную диверсию, но вполне подходящая для приличного княжеского выезда – прогарцевала через Северные ворота, откуда ближе всего было до королевской ставки Непобедимого. Впереди, держа длинные древки со штандартом Врана и белым флагом, ехала пара дюжих гвардейцев. На два корпуса сзади вышагивали серебристо-серый жеребец Хаэлнира и гнедая кобыла правительницы. Вслед за ними ехал почетный эскорт еще из двух конников. Торки дулся. Он очень хотел ехать в авангарде с развевающимся на пике гербом города. Но так далеко Миррина щедрость не простиралась.
– Довольно и того, что едешь вместе с главнокомандующим, – отрезала она, определяя сына на самое безопасное, с ее точки зрения, место за спиной эльфа.
Отъехав шагов на семьсот от ворот, парламентеры остановились, чтобы дать противнику возможность разглядеть себя и флаги, в особенности белый.
Эдарген, слава Творцу, не заставил ждать долго. Да и денек выдался ветреный, и правительнице было зябко в своем декольте. И получаса не прошло, как из-за рогаток арканского лагеря навстречу двинулась дюжина всадников. Мирра поежилась, уже не столько от холода, впрочем, двойной перевес, когда у тебя под рукой дракон и эльфийский военный повелитель… («Не дракон, дракончик!» – поправила себя Мирра.) В общем, особых причин для беспокойства пока не было. В высоком рыцаре на крупном смоляном коне и в черных же доспехах женщина без труда узнала Эдаргена. Слева и справа от него два королевских оруженосца несли монарший флаг и герб Сан-Аркана. К копью одного из них было подвязано белое полотнище, что следовало расценить как согласие вести переговоры.
Мирра приосанилась в седле. Иллюзорное платье красиво струилось по бокам лошади, ниспадая чуть не до земли. На коротких кудрях сверкал брильянтовыми зубами неизменный золотой дракон.
Черный всадник осадил жеребца, заставив его сплясать на месте. («Дешевый жест, рассчитанный на собственных солдат!») Рыцарь вскинул руку в приветствии…
А вот дальше все пошло не совсем так, как она планировала.
– Прекрасная княгиня, да пошлет вам Другая Сестра здоровья, уж не на меня ли вы выехали охотиться с таким арсеналом? – насмешливо поздоровался Эдарген. И Мирра осознала, что иллюзорный наряд не сумел скрыть от глаз арканского правителя ни кинжала, ни арбалета. А ведь волшебное платье было сработано на совесть, и ни одна его складка не выдавала очертаний оружия. Хвала Фермеру, что она не послушалась Мину и не явилась на встречу в неглиже, вот бы арканская делегация потешалась!
Женщина бросила беспомощный взгляд на эльфа, но тот был сама невозмутимость.
– Желаю здравствовать и вашему королевскому величеству! – справившись с легким замешательством, ответила она. – Мы пришли поговорить о мире.
– Спешимся, – предложил король, – разговоры о мире редко бывают короткими, ни к чему отсиживать спины лошадям.
Мирра снова скосила глаза на Хаэлнира, тот едва заметно кивнул и первым соскочил на землю. Затем аккуратно снял с седла правительницу.
Знаменосцы и герольды остались стеречь коней. Арканский правитель и вранские парламентеры медленно пошли по довольно высокой траве, уже успевшей подняться после недавнего сражения. Юбка, хоть и иллюзорная, вовсю цеплялась за жесткие стебли, отчего Мирре все труднее было удерживать на лице любезную улыбку.
– Ну так что у вас ко мне? – Шедший впереди король наконец остановился и обернулся к ним.
– Мы хотим прекратить никому не нужную войну… – Мирра поправила вырез куртки. Знала б, что король видит сквозь волшебный наряд, обрезала бы лиф повыше!
– То есть сдаться?
– Сдаться?! – Правительница подавила всплеск раздражения. – Что ж, можно, конечно, и сдаться. Все зависит от того, придем ли мы к соглашению.
Эдарген молчал.
Нет, порядочные рыцари так не поступают! Как отвратительно, что король ведет себя вовсе не так, как ей представлялось. Мирра согнала с лица дипломатичную улыбку – раз Арканец не умеет поддерживать тонкую беседу, полную полунамеков, то и ей тянуть незачем.
– Полагаю, ваше величество убедилось, что Вран так просто не взять. Скажу больше, у вас почти нет шансов на победу (Эдарген свел брови, но ничего не сказал), хотя Другой Сестре, конечно, виднее… Но не стану также скрывать: победа может достаться нам слишком дорогой ценой. А мне не хочется терять людей и разрушать город в бессмысленных сражениях. Долгая осада никому не выгодна. Так почему не договориться? Вам нужны новые земли и слава завоевателя? Мы согласны войти в состав Соединенного королевства. С тем условием, что вы позволите княжеству жить по своим законам, и, конечно, гонения на магию – это слишком! К тому же, как мы недавно убедились, сами вы отнюдь не чураетесь колдовства и колдунов. Отчего же не пойти на уступки? Естественно, такое послабление потребует материальной компенсации…
Правительница сделала многозначительную паузу, и на этот раз Эдарген заговорил, хотя и не о том, о чем, по ее мнению, следовало бы.
– Долгая осада – штука накладная и хлопотная, но все же я могу себе ее позволить, а вот Вран – вряд ли. Все, что мне нужно, – достаточно долго не позволять никому из вранцев покидать город. Не стоит обольщаться насчет озера. На днях я собираюсь заняться этим вашим «флотом», так что о подвозе продуктов по воде вскоре придется забыть. Посмотрим, как долго продержатся на сухом пайке драконы! Что же касается магии – по законам Сан-Аркана все, кто прибегает к колдовству, должны быть и будут уничтожены. Имея за спиной такую армию, – небрежный кивок в сторону арканского стана, – нет нужды идти ни на какие уступки. Завтра или через год Вран будет моим, и без всяких условий!
– Ваше величество чрезвычайно самоуверенны. – Мирра опустила глаза, чтобы собеседник не заметил пылавшего в них бешенства. – Помнится, тому дней десять назад ваша армия выглядела куда внушительнее, но, кажется, это не слишком помогло… Впрочем, я горячо рекомендую вам совершить рейд за озеро. Когда вернетесь, убеждена, найдете мои сегодняшние условия более чем приемлемыми. Что касается драконов – они утолят голод вашими подданными. И наконец о колунах: никак не пойму, откуда такая ненависть к магии? Не в вашем ли советнике тут дело? Если так, то к чему идти на поводу у одного мага, уничтожая ради его пользы всех остальных?! Тем более что сам этот маг, кажется, не слишком печется об интересах вашего величества и не далее как вчера даже предложил нам союз.
Лицо Эдаргена осталось невозмутимым, но, видно, сообщение о предательстве Верлейна все таки задело его за живое.
– Я не верю наветам врагов, – с нажимом произнес король, но правительнице показалось, что эта фраза имела скорее вопросительную интонацию.
– Конечно, не стоит верить на слово, – вкрадчиво заметила она, – если есть возможность увидеть все собственными глазами. Думаю, не ошибусь, если скажу, что пару часов назад ваш многоуважаемый колдун покинул лагерь. Или он не удосужился сообщить вам? Это несложно проверить. Через час назначено свидание, на котором мы собирались обсудить цену, за которую ваш министр согласится «продать» вас. Желаете лично попасть на встречу? Это придаст ей дополнительную пикантность…
– Нет.
– Полагаете, это ловушка?
– Нет.
Все-таки Эдарген оказался удивительно несговорчив.
Мирра развела руками, показывая, что исчерпала доводы. Они с Хаэлниром и не рассчитывали, что король согласится. Достаточно того, если он перестанет доверять Верлейну.
– К месту встречи отправится мой оруженосец, – неожиданно заявил Непобедимый. – Согласны?
– Торки, отведи королевского посланца к воротам, пусть кто-нибудь из драконов слетает с ним к Бычьей балке, – вместо ответа приказала Мирра.
К счастью, сын не стал препираться, а, кивнув поманил оруженосца, отряженного Эдаргеном, за собой. Краем глаза она видела, как два всадника направились в сторону Врана, и облегченно вздохнула: чудесно, что нашелся повод спровадить Эрсторгена в город, все-таки так спокойнее!
– Продолжим? – улыбнулась королю.
– Нет.
Мирра чуть не взорвалась. Так бы и стукнуть упрямого Арканца по наглой роже!
– Я возвращаюсь в лагерь. Моего посланника, если он вернется живым, прошу оставить на этом месте. Я пришлю за ним конный разъезд. Еще раз желаю здравствовать прекрасной госпоже и ее спутнику. – Эдарген слегка поклонился и зашагал к своему коню. Правительница в сердцах плюнула на землю.
– Нет, ты видел? – обратилась она к не открывавшему все это время рта Хаэлниру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
– Ну а ты что же? – строгим голосом осведомилась Бинош, едва закончилось сбивчивое повествование. Судя по ее виду, восторга подруги она не разделяла («Хотя почему бы и не порадоваться во имя Фермера?!»). – Ты уже сказала ему, что не можешь ответить взаимностью?
– Я? Да. Но он согласен подождать.
– Подождать чего?
Мирра замялась. Суровый вид, под стать черному платью бывшей регентши, сбивал с мысли.
– Ну, вообще подождать. Не могу же я вот так сразу… Погоди, Бинни, ты не поняла…
– Да, пока еще не поняла. Но, думаю, мы сейчас во всем разберемся.
Теперь в голосе звучал металл. Правительница ложи растерялась. Вот тебе и поделилась с подругой.
– Ты хоть понимаешь, к чему все это может привести? – продолжала между тем Бинош. Тяжелый наконечник трости, на которую она опиралась, ударил в пол. – Хвала Создателю, твой муж в отъезде. Пока его нет, ты должна тактично объясниться с эльфом, и, надеюсь, у тебя хватит ума при возвращении Эрссера держать эту историю при себе.
– При себе? – Мирра глупо хихикнула. – Хотела бы я держать ее при себе. Беда в том, что и тот и другой читают мои мысли как открытую Книгу. Змей так и так узнает…
– Значит, если я правильно поняла, теперь у твоего мужа-дракона есть веский повод для ссоры с нашим главнокомандующим? – Голос вдовы звучал почти ласково, но Мирре казалось, будто каждым словом та забивает гвозди в ее гроб. – Враги Врана могут отдыхать, ты сделала за них всю работу!
Правительница вернулась к себе в спальню почти раздавленная собственной виной. Но там, вдали от высоконравственной Бинош, ее настроение странным образом снова улучшилось. «Что за ерунда, – сказала она себе. – Змей никогда не был мрачным ревнивцем! Да и я еще не успела наделать глупостей». И хотя обличающий голос все еще отдавался в ушах, последняя мысль показалась Мирре руководством к действию.
* * *
Перебрав с десяток фасонов, правительница остановилась на том самом, что показала ей маленькая эльфея в день посещения рынка. Только цвет выбрала темнее: не лазоревый, а глубокий синий. Чтобы декольте выглядело натурально, рукава и плечи курточки пришлось безбожно обрезать, так что она стала напоминать кожаный корсаж с непонятно зачем пристегнутыми нарукавниками. Мина, взявшаяся помочь с нарядом, предложила остаться в одном белье, но ведьма отказалась. Она и так чувствовала себя неловко в обтягивающих охотничьих штанах. И ведь вот какая подлость, времени с момента их со Змеем возвращения во Вран прошло всего ничего, а она уже успела растолстеть на пару лишних фунтов. Ну да ничего, иллюзорное платье скроет издержки хорошего питания.
Справа на пояс Мирра повесила складной эльфийский арбалет, к левому бедру пристегнула длинный кинжал. Удобнее было бы примотать его справа, но, выбирая между стрелой и кинжалом, Мирра отдавала предпочтение первой, потому под правой рукой и разместился арбалет, а не клинок.
Хаэлнир нацепил щегольские серебряные доспехи и перекинул через плечо гармонирующий с Мирриным платьем синий плащ.
Когда делегация была почти готова к выходу, явился Эрсторген и, отведя эльфа в сторону, принялся упрашивать взять с собой. Бессовестно подслушивавшая Мирра оказалась тут как тут.
– Не вздумай! – набросилась она на сына. – Там может быть опасно! Да и нечего тебе делать…
Видя, как все упрямее наклоняется голова юного дракона, Хаэлнир поспешно подхватил правительницу под локоть, почти насильно вывел из комнаты, где только что шла примерка.
– Позволь ему поехать в эскорте. На деле визит к Эдаргену – не самое опасное предприятие, иначе я бы тебя не пустил. А мальчик и так считает, что обделен. Пусть почувствует себя воином. В конце концов, ты же отпускала его в рейды по тылам Непобедимого.
– Там он был драконом, и Змей летал с ним.
– Куда спокойнее, если Торки будет сопровождать нас, вместо того чтобы слоняться по крепости без дела. Юноши в таком возрасте всегда непредсказуемы.
– Хорошо, – сдалась Мирра, – пусть едет.
Обрадованный Торки побежал надевать парадный мундир, правительница раздосадовано покачала головой.
– Поверь, что-то подсказывает мне, что сегодня твоему сыну лучше оставаться с нами, – успокаивающе похлопал ее по плечу главнокомандующий.
Кавалькада из шести всадников – недостаточная, чтобы устроить серьезную диверсию, но вполне подходящая для приличного княжеского выезда – прогарцевала через Северные ворота, откуда ближе всего было до королевской ставки Непобедимого. Впереди, держа длинные древки со штандартом Врана и белым флагом, ехала пара дюжих гвардейцев. На два корпуса сзади вышагивали серебристо-серый жеребец Хаэлнира и гнедая кобыла правительницы. Вслед за ними ехал почетный эскорт еще из двух конников. Торки дулся. Он очень хотел ехать в авангарде с развевающимся на пике гербом города. Но так далеко Миррина щедрость не простиралась.
– Довольно и того, что едешь вместе с главнокомандующим, – отрезала она, определяя сына на самое безопасное, с ее точки зрения, место за спиной эльфа.
Отъехав шагов на семьсот от ворот, парламентеры остановились, чтобы дать противнику возможность разглядеть себя и флаги, в особенности белый.
Эдарген, слава Творцу, не заставил ждать долго. Да и денек выдался ветреный, и правительнице было зябко в своем декольте. И получаса не прошло, как из-за рогаток арканского лагеря навстречу двинулась дюжина всадников. Мирра поежилась, уже не столько от холода, впрочем, двойной перевес, когда у тебя под рукой дракон и эльфийский военный повелитель… («Не дракон, дракончик!» – поправила себя Мирра.) В общем, особых причин для беспокойства пока не было. В высоком рыцаре на крупном смоляном коне и в черных же доспехах женщина без труда узнала Эдаргена. Слева и справа от него два королевских оруженосца несли монарший флаг и герб Сан-Аркана. К копью одного из них было подвязано белое полотнище, что следовало расценить как согласие вести переговоры.
Мирра приосанилась в седле. Иллюзорное платье красиво струилось по бокам лошади, ниспадая чуть не до земли. На коротких кудрях сверкал брильянтовыми зубами неизменный золотой дракон.
Черный всадник осадил жеребца, заставив его сплясать на месте. («Дешевый жест, рассчитанный на собственных солдат!») Рыцарь вскинул руку в приветствии…
А вот дальше все пошло не совсем так, как она планировала.
– Прекрасная княгиня, да пошлет вам Другая Сестра здоровья, уж не на меня ли вы выехали охотиться с таким арсеналом? – насмешливо поздоровался Эдарген. И Мирра осознала, что иллюзорный наряд не сумел скрыть от глаз арканского правителя ни кинжала, ни арбалета. А ведь волшебное платье было сработано на совесть, и ни одна его складка не выдавала очертаний оружия. Хвала Фермеру, что она не послушалась Мину и не явилась на встречу в неглиже, вот бы арканская делегация потешалась!
Женщина бросила беспомощный взгляд на эльфа, но тот был сама невозмутимость.
– Желаю здравствовать и вашему королевскому величеству! – справившись с легким замешательством, ответила она. – Мы пришли поговорить о мире.
– Спешимся, – предложил король, – разговоры о мире редко бывают короткими, ни к чему отсиживать спины лошадям.
Мирра снова скосила глаза на Хаэлнира, тот едва заметно кивнул и первым соскочил на землю. Затем аккуратно снял с седла правительницу.
Знаменосцы и герольды остались стеречь коней. Арканский правитель и вранские парламентеры медленно пошли по довольно высокой траве, уже успевшей подняться после недавнего сражения. Юбка, хоть и иллюзорная, вовсю цеплялась за жесткие стебли, отчего Мирре все труднее было удерживать на лице любезную улыбку.
– Ну так что у вас ко мне? – Шедший впереди король наконец остановился и обернулся к ним.
– Мы хотим прекратить никому не нужную войну… – Мирра поправила вырез куртки. Знала б, что король видит сквозь волшебный наряд, обрезала бы лиф повыше!
– То есть сдаться?
– Сдаться?! – Правительница подавила всплеск раздражения. – Что ж, можно, конечно, и сдаться. Все зависит от того, придем ли мы к соглашению.
Эдарген молчал.
Нет, порядочные рыцари так не поступают! Как отвратительно, что король ведет себя вовсе не так, как ей представлялось. Мирра согнала с лица дипломатичную улыбку – раз Арканец не умеет поддерживать тонкую беседу, полную полунамеков, то и ей тянуть незачем.
– Полагаю, ваше величество убедилось, что Вран так просто не взять. Скажу больше, у вас почти нет шансов на победу (Эдарген свел брови, но ничего не сказал), хотя Другой Сестре, конечно, виднее… Но не стану также скрывать: победа может достаться нам слишком дорогой ценой. А мне не хочется терять людей и разрушать город в бессмысленных сражениях. Долгая осада никому не выгодна. Так почему не договориться? Вам нужны новые земли и слава завоевателя? Мы согласны войти в состав Соединенного королевства. С тем условием, что вы позволите княжеству жить по своим законам, и, конечно, гонения на магию – это слишком! К тому же, как мы недавно убедились, сами вы отнюдь не чураетесь колдовства и колдунов. Отчего же не пойти на уступки? Естественно, такое послабление потребует материальной компенсации…
Правительница сделала многозначительную паузу, и на этот раз Эдарген заговорил, хотя и не о том, о чем, по ее мнению, следовало бы.
– Долгая осада – штука накладная и хлопотная, но все же я могу себе ее позволить, а вот Вран – вряд ли. Все, что мне нужно, – достаточно долго не позволять никому из вранцев покидать город. Не стоит обольщаться насчет озера. На днях я собираюсь заняться этим вашим «флотом», так что о подвозе продуктов по воде вскоре придется забыть. Посмотрим, как долго продержатся на сухом пайке драконы! Что же касается магии – по законам Сан-Аркана все, кто прибегает к колдовству, должны быть и будут уничтожены. Имея за спиной такую армию, – небрежный кивок в сторону арканского стана, – нет нужды идти ни на какие уступки. Завтра или через год Вран будет моим, и без всяких условий!
– Ваше величество чрезвычайно самоуверенны. – Мирра опустила глаза, чтобы собеседник не заметил пылавшего в них бешенства. – Помнится, тому дней десять назад ваша армия выглядела куда внушительнее, но, кажется, это не слишком помогло… Впрочем, я горячо рекомендую вам совершить рейд за озеро. Когда вернетесь, убеждена, найдете мои сегодняшние условия более чем приемлемыми. Что касается драконов – они утолят голод вашими подданными. И наконец о колунах: никак не пойму, откуда такая ненависть к магии? Не в вашем ли советнике тут дело? Если так, то к чему идти на поводу у одного мага, уничтожая ради его пользы всех остальных?! Тем более что сам этот маг, кажется, не слишком печется об интересах вашего величества и не далее как вчера даже предложил нам союз.
Лицо Эдаргена осталось невозмутимым, но, видно, сообщение о предательстве Верлейна все таки задело его за живое.
– Я не верю наветам врагов, – с нажимом произнес король, но правительнице показалось, что эта фраза имела скорее вопросительную интонацию.
– Конечно, не стоит верить на слово, – вкрадчиво заметила она, – если есть возможность увидеть все собственными глазами. Думаю, не ошибусь, если скажу, что пару часов назад ваш многоуважаемый колдун покинул лагерь. Или он не удосужился сообщить вам? Это несложно проверить. Через час назначено свидание, на котором мы собирались обсудить цену, за которую ваш министр согласится «продать» вас. Желаете лично попасть на встречу? Это придаст ей дополнительную пикантность…
– Нет.
– Полагаете, это ловушка?
– Нет.
Все-таки Эдарген оказался удивительно несговорчив.
Мирра развела руками, показывая, что исчерпала доводы. Они с Хаэлниром и не рассчитывали, что король согласится. Достаточно того, если он перестанет доверять Верлейну.
– К месту встречи отправится мой оруженосец, – неожиданно заявил Непобедимый. – Согласны?
– Торки, отведи королевского посланца к воротам, пусть кто-нибудь из драконов слетает с ним к Бычьей балке, – вместо ответа приказала Мирра.
К счастью, сын не стал препираться, а, кивнув поманил оруженосца, отряженного Эдаргеном, за собой. Краем глаза она видела, как два всадника направились в сторону Врана, и облегченно вздохнула: чудесно, что нашелся повод спровадить Эрсторгена в город, все-таки так спокойнее!
– Продолжим? – улыбнулась королю.
– Нет.
Мирра чуть не взорвалась. Так бы и стукнуть упрямого Арканца по наглой роже!
– Я возвращаюсь в лагерь. Моего посланника, если он вернется живым, прошу оставить на этом месте. Я пришлю за ним конный разъезд. Еще раз желаю здравствовать прекрасной госпоже и ее спутнику. – Эдарген слегка поклонился и зашагал к своему коню. Правительница в сердцах плюнула на землю.
– Нет, ты видел? – обратилась она к не открывавшему все это время рта Хаэлниру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37