Но приходилось терпеть. Вдобавок заняться было совершенно нечем. Разгуливать по улицам демон не хотел, тем более не зная эльфийского языка.
Устроившись на кровати, Стронгхолл погрузился в сладостные мечты. Его воображение рисовало яркие картины мести Араху и другим Высшим демонам. О да. Он отомстит за все унижения, которые испытал. Стронгхолл сидел и воображал, каким пыткам подвергнет своих врагов. Его сладостные мысли оборвал стук в дверь.
Стронгхолл вздрогнул. Проклятье! Кто это может быть? Вендер стучаться, естественно, не стал бы. Может, хозяин? Поразмыслив, демон решил не открывать дверь. А стук между тем становился все настойчивей. У демона зачесались руки. Хотелось схватить за грудки назойливого наглеца и преподать ему урок вежливости. В конце концов он не выдержал и, подбежав к двери, распахнул ее.
На пороге изумленный демон увидел невысокого гоблина, с презрением разглядывавшего Стронгхолла.
– Ты что здесь делаешь? – спросил он. – Демон, нацепивший личину гоблина, это, конечно, оригинально, но, на мой взгляд, глупо.
– А на мой взгляд, – прорычал Стронгхолл, даже не удивившийся тому, как какой-то гоблин смог понять, что на нем личина, – все ваше племя – уродливые и наглые идиоты, не видящие дальше своего носа. Но ничего. Я это сейчас исправлю. Я тебе мозги твои тупые вышибу…
– Ну вот, сразу видно демона, – поморщился гоблин. – Чуть что, сразу ругаться… Вся ваша порода такая.
– Что? – Демон онемел от такой наглости, гость же сохранил полное спокойствие.
– Я не к тебе пришел, – сказал он, – а к Вендеру.
– А его нет, – ответил окончательно сбитый с толку демон.
– Уже к Орродирну побежал, – фыркнул гоблин. – Ничего, я его подожду здесь.
С этими словами он уселся на стул и вызывающе уставился на демона.
– Ну все, – прорычал Стронгхолл, – это последняя капля! Если ты, мерзкий вонючий гоблин, не уберешься отсюда, то я… – Он занес над гоблином свою когтистую лапу, но тот и бровью не повел. Зато в комнате зазвучал голос Вендера:
– Стронгхолл, прекрати! Это наш союзник.
– Какой это союзник! – презрительно произнес демон, опуская лапу и поворачиваясь к стоявшему в дверях магу. – Обычный наглый гоблин.
– Именно благодаря этому наглому гоблину, как ты его называешь, мы сегодня здесь. Кстати, его зовут Грор.
– Привет, – сказал гоблин. – Ну и как сходил к магистру? Договорился?
– А вот это не твое дело, – внезапно нахмурился Вендер. – Тебе чего здесь надо? Деньги получил?
– Получил…
– Тогда вынужден с тобой попрощаться. У нас здесь важный разговор.
– Интересно, – задумчиво проговорил гоблин, – а если местные эльфы узнали бы, что рядом с ними живет демон в обличье эльфа, что бы они сделали?
– Первым делом они превратили бы наглого шантажиста в крысу… Подходит?
У Вендера был такой суровый вид, что гоблин испугался.
– Да я что, я пошутил… – пробормотал он. – Хотел в долг попросить немного…
– А ну, – Вендер рукой остановил Стронгхолла, уже готового броситься на гоблина, – давай убирайся. И если развяжешь свой вонючий язык, помни, что я на расстоянии из тебя сделаю нечто гоблинообразное. Хочешь проверить?
– Нет-нет. – Гоблин бросился к двери и исчез за ней так проворно, словно его и не было в комнате.
– Не знаю, как он вычислил меня. Ты же говорил, что личину не сможет увидеть никто, – возмутился демон.
– Ладно, расслабься, – махнул рукой человек. – Он просто знал это, вот и все. Этим гоблинам надо постоянно указывать на место. Что за племя такое! Наглые и самоуверенные, хотя на самом деле глупы как тролли. Кстати, что у нас есть пожрать?
– Да вроде нет ничего… – ответил Стронгхолл. – Надо в таверну сходить.
– Тогда я пошел, – сказал Вендер, – что-нибудь для нас закажу…
– А как встреча? – выпалил демон, уверившись, что человек, судя по всему, и не думает посвящать своего компаньона в подробности разговора с главой Ордена Раала.
– Мы договорились, – ответил Вендер.
– Так просто? И о чем же вы договорились?
– Все нормально, успокойся. Мы теперь союзники!
– Союзники? – Демон уставился на человека широко открытыми глазами. – Наш главный враг – наш союзник? Но как…
– Что же здесь странного? Сегодня враг, завтра друг… Все меняется.
– Да… ну, возможно, – пробормотал демон. – Слушай, я с тобой пойду.
– Уверен?
– Уверен. Устал уже в четырех стенах сидеть.
– Ну что ж, пошли, – пожал плечами Вендер.
Они вышли на улицу и направились в таверну, которая находилась в нескольких кварталах от гостиницы. Демону сразу бросилось в глаза, как местные эльфы смотрят на них. Словно мечтают содрать с них заживо кожу.
– Слушай, хотел тебя спросить, – шепнул он Вендеру, – чем гоблины эльфам так досадили, что они их не любят?
– Долгая история, мой друг, – усмехнулся тот. – Вспомни, что творили гоблины во время своей Великой революции! Кто их после этого любить-то будет?
Стронгхолл знал, о чем говорил человек. Так называемая Великая революция гоблинов произошла несколько сотен лет назад. Этот народ, который и тогда был самым презираемым во всех королевствах, возглавил тогда некто объявивший себя Ганг Гангом, великим вождем всех гоблинов.
Он был, без сомнения, одаренным гоблином и талантливым полководцем. В общем, гоблины с помощью тварей с Мертвых болот в двух сражениях разбили флот Эникеи, а затем и вообще вторглись на ее территорию.
Одновременно с этим другая часть рискнула вторгнуться в вотчину эльфов – Крон. Сколько было выжжено там леса, Стронгхолл не знал, но остановили гоблинов с большим трудом. Пожалуй, это было единственное за всю историю совместное наступление людей и эльфов. После пяти лет кровопролитных сражений Ганг Ганг был схвачен эльфами и закончил свою жизнь в их пыточных камерах. Стронгхолл знал, что внешне холодные и аристократичные эльфы являлись по этой части большими выдумщиками.
– За триста лет могли бы и успокоиться, – пробурчал он.
– Ты словно эльфов не знаешь, – весело ответил Вендер, которого, похоже, забавляла ситуация с нервничающим демоном.
– Попробовали бы на меня так посмотреть! Я бы каждому здесь его глаза засунул в глотку! Ненавижу этих зеленоглазых! – продолжал шипеть Стронгхолл.
– Ты веди себя поосторожней, – уже серьезно заметил Вендер, – а то быстро в местной тюрьме окажешься. Пыточных камер тут хватает…
После этих слов демон предпочел замолчать. В таверне они устроились в самом углу, подальше от любопытных глаз посетителей. Получив от Стронгхолла весьма приличную сумму и обещание добавить еще, если удовлетворит его экзотические прихоти, трактирщик притащил даже кое-что из напитков, употребляемых демонами, чем сильно удивил Вендера.
Зато Стронгхолл при виде «выйдивона» расплылся в широкой улыбке. Трактирщик же подозрительно посмотрел на него, хотел что-то спросить, но, вспомнив, видимо, об обещанной премии, молча удалился.
– А здесь можно жить! – заметил Стронгхолл, опорожнив сразу полкружки.
Вендер, медленно потягивавший пиво, в ответ лишь покачал головой.
– Я тебя уже предупреждал, веди себя аккуратнее. Ты все же выглядишь как гоблин, а не демон. Не зарывайся, а то твоему рассказу про эстетствующего богача могут и не поверить, – посоветовал он. – И, кстати, что вы находите в этом пойле? – поинтересовался он. – Гадость несусветная. Горькая, да к тому же сразу пьянеешь.
– Это вы, люди, слишком слабы, чтобы наш священный напиток употреблять! – безапелляционно заявил Стронгхолл, который, судя по всему, уже слегка опьянел.
– Конечно-конечно, – с улыбкой посмотрел на захмелевшего демона человек, – священное пойло!
– Сам ты пойло! – возмутился Стронгхолл. – Не вам, людишкам, об этом судить. Все, что вы не можете понять, вы сразу называете негодным.
– Ладно, давай уже мир восстановим. – Вендер примиряюще поднял свою кружку. – Закажи себе еще этого «выйдивона», только имей все же в виду, что дотащить мне тебя без последствий не удастся…
– Да знаю, – кивнул демон, – выпьем лучше за скорейшее осуществление наших планов!
– Охотно присоединяюсь…
Этот голос заставил Вендера вздрогнуть. Он резко развернулся и увидел высокого эльфа в стандартном походном снаряжении. Он стоял у стола и внимательно смотрел на человека.
– Вас хотят видеть завтра утром в том же месте, где вы сегодня были, – учтиво произнес эльф.
– А… – с облегчением протянул Вендер, – я приду.
– Рискну предположить, что вас хотят видеть вместе с вашим другом демоном.
– Что? – Стронгхолл уставился на эльфа. Вендер тоже был неприятно удивлен.
– Это не секрет, – слабо улыбнулся эльф, – по крайней мере для Ордена. Вы придете?
– Да!
– Тогда счастливо оставаться, господа.
С этими словами посланец исчез.
– Вечно они появляются так внезапно, что у меня мороз по коже, – признался вдруг Вендер. – Давай-ка мы выпьем… – В следующее мгновение он замер, держа на весу кружку и устремив взгляд куда-то в глубь таверны.
– Ты чего? – спросил Стронгхолл. – Увидел кого?
– Сам посмотри! – пробормотал Вендер. – Похоже, нам везет…
Я стоял перед созданным Ворфолом порталом в нашем гостиничном номере и с опаской смотрел на горящий синий овал. Ну что тут поделать, не нравятся мне эти изобретения магов, хотя, надо отдать им должное, очень удобные изобретения. Представьте – миновать сотни километров и в ту же секунду оказаться в другом месте. Это с лихвой перекроет риск распада портала, который всегда заканчивается одним – страшной смертью.
Мое замешательство не укрылось от Ворфола и Меедрата.
– Мирн, это же безопасно, – успокоил меня Меедрат. – Ты, наверное, начитался всяких ужасных историй про такие путешествия. На самом деле они абсолютно безобидны. Шансы погибнуть при прохождении портала меньше, чем вероятность того, что тебе на голову свалится камень с крыши какого-нибудь дома, когда ты проходишь мимо него.
– Что-то сомневаюсь я в этом, – пробормотал тролль, который, так же как и я, недолюбливал подобные средства перемещения.
– Коллега прав, – заметил Ворфол, с интересом слушавший наш разговор. – Кстати, многое еще зависит от мастерства и силы мага, создавшего портал. Надеюсь, вы во мне не сомневаетесь?
– Нет, конечно нет, – пробормотал я.
– Тогда вперед. Как говорится, время не ждет! Надо раз и навсегда разобраться с этими сумасшедшими эльфами, чтобы они не ставили нам палки в колеса.
Произнеся это, чародей приблизился к порталу и первым вошел в него. Я почувствовал, как руки Меедрата подталкивают меня в спину, и смирился со своей судьбой. Восемь шагов, и синее холодное пламя охватило меня.
Вышел я на опушке леса и увидел своих спутников. Они стояли, любуясь открывшимся перед ними видом. Он действительно впечатлял. Прямо перед нами раскинулся как на ладони огромный город. Он был прекрасен. Высокие стены, сложенные из огромных аккуратно отесанных глыб зеленого камня, надежно защищали Колн-тор-Раал. В отличие от других рас, которые сначала расчищали место для города и лишь потом начинали возводить дома, эльфы, как объяснил Ворфол, сделали все наоборот. Они приспособили лес под город.
Поэтому за городскими стенами вековые дубы и сосны, березы и липы органично вплетались в его пейзаж, образуя бесчисленные навесные домики, между которыми были перекинуты ажурные мостики. Все это казалось таким невесомым, что невольно представилось, как весь этот город взлетает в небо….
– Здорово, – прервал мои мысли возникший за спиной тролль. – Эльфы неплохо поработали.
– Неплохо? – язвительно переспросил Ворфол, повернувшись к нам. – Да это произведение искусства! В твоем племени такую красоту могут создать?
– Позвольте! – вскинулся Моз, весьма ревниво относившийся к любым критическим замечаниям по адресу своих соплеменников. – Между прочим, уважаемый, вы не видели статуи Биркоффа на Поляне Троллей. Вот это произведение искусства! Да что вы вообще видели из великих памятников народа троллей? Почему все люди думают, что тролли только и делают, что копаются в пещерах, а быка валят исключительно ударом меж рогов? Почему, ответьте мне?
– Никак не могу привыкнуть, что среди нас тролль, окончивший Торквард, – пробормотал Ворфол. – Извини, Моз. Я не хотел тебя обидеть. Но пойми, надо восторгаться всеми произведениями искусства, а не только статуями Биркхоффа.
– Да ладно. – Мой телохранитель уже остыл. – Пошли?
– Пошли, – согласился чародей.
Мы начали спускаться с большого холма, на котором находились, по направлению к городу. Чем ближе мы подходили к нему, тем больше я восхищался им. Но вот по переброшенному через ров мосту мы вошли в город. Пятеро вооруженных до зубов стражников проводили нас неприязненными взглядами, но ничего не сказали.
Город оказался весьма оживленным. Народу в нем было видимо-невидимо, но в основном эльфы. Чужаков я почти не видел. Так, пару-тройку людей да одного гнома. И местные жители, как и стражники, даже не старались скрывать пренебрежительного отношения к чужакам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
Устроившись на кровати, Стронгхолл погрузился в сладостные мечты. Его воображение рисовало яркие картины мести Араху и другим Высшим демонам. О да. Он отомстит за все унижения, которые испытал. Стронгхолл сидел и воображал, каким пыткам подвергнет своих врагов. Его сладостные мысли оборвал стук в дверь.
Стронгхолл вздрогнул. Проклятье! Кто это может быть? Вендер стучаться, естественно, не стал бы. Может, хозяин? Поразмыслив, демон решил не открывать дверь. А стук между тем становился все настойчивей. У демона зачесались руки. Хотелось схватить за грудки назойливого наглеца и преподать ему урок вежливости. В конце концов он не выдержал и, подбежав к двери, распахнул ее.
На пороге изумленный демон увидел невысокого гоблина, с презрением разглядывавшего Стронгхолла.
– Ты что здесь делаешь? – спросил он. – Демон, нацепивший личину гоблина, это, конечно, оригинально, но, на мой взгляд, глупо.
– А на мой взгляд, – прорычал Стронгхолл, даже не удивившийся тому, как какой-то гоблин смог понять, что на нем личина, – все ваше племя – уродливые и наглые идиоты, не видящие дальше своего носа. Но ничего. Я это сейчас исправлю. Я тебе мозги твои тупые вышибу…
– Ну вот, сразу видно демона, – поморщился гоблин. – Чуть что, сразу ругаться… Вся ваша порода такая.
– Что? – Демон онемел от такой наглости, гость же сохранил полное спокойствие.
– Я не к тебе пришел, – сказал он, – а к Вендеру.
– А его нет, – ответил окончательно сбитый с толку демон.
– Уже к Орродирну побежал, – фыркнул гоблин. – Ничего, я его подожду здесь.
С этими словами он уселся на стул и вызывающе уставился на демона.
– Ну все, – прорычал Стронгхолл, – это последняя капля! Если ты, мерзкий вонючий гоблин, не уберешься отсюда, то я… – Он занес над гоблином свою когтистую лапу, но тот и бровью не повел. Зато в комнате зазвучал голос Вендера:
– Стронгхолл, прекрати! Это наш союзник.
– Какой это союзник! – презрительно произнес демон, опуская лапу и поворачиваясь к стоявшему в дверях магу. – Обычный наглый гоблин.
– Именно благодаря этому наглому гоблину, как ты его называешь, мы сегодня здесь. Кстати, его зовут Грор.
– Привет, – сказал гоблин. – Ну и как сходил к магистру? Договорился?
– А вот это не твое дело, – внезапно нахмурился Вендер. – Тебе чего здесь надо? Деньги получил?
– Получил…
– Тогда вынужден с тобой попрощаться. У нас здесь важный разговор.
– Интересно, – задумчиво проговорил гоблин, – а если местные эльфы узнали бы, что рядом с ними живет демон в обличье эльфа, что бы они сделали?
– Первым делом они превратили бы наглого шантажиста в крысу… Подходит?
У Вендера был такой суровый вид, что гоблин испугался.
– Да я что, я пошутил… – пробормотал он. – Хотел в долг попросить немного…
– А ну, – Вендер рукой остановил Стронгхолла, уже готового броситься на гоблина, – давай убирайся. И если развяжешь свой вонючий язык, помни, что я на расстоянии из тебя сделаю нечто гоблинообразное. Хочешь проверить?
– Нет-нет. – Гоблин бросился к двери и исчез за ней так проворно, словно его и не было в комнате.
– Не знаю, как он вычислил меня. Ты же говорил, что личину не сможет увидеть никто, – возмутился демон.
– Ладно, расслабься, – махнул рукой человек. – Он просто знал это, вот и все. Этим гоблинам надо постоянно указывать на место. Что за племя такое! Наглые и самоуверенные, хотя на самом деле глупы как тролли. Кстати, что у нас есть пожрать?
– Да вроде нет ничего… – ответил Стронгхолл. – Надо в таверну сходить.
– Тогда я пошел, – сказал Вендер, – что-нибудь для нас закажу…
– А как встреча? – выпалил демон, уверившись, что человек, судя по всему, и не думает посвящать своего компаньона в подробности разговора с главой Ордена Раала.
– Мы договорились, – ответил Вендер.
– Так просто? И о чем же вы договорились?
– Все нормально, успокойся. Мы теперь союзники!
– Союзники? – Демон уставился на человека широко открытыми глазами. – Наш главный враг – наш союзник? Но как…
– Что же здесь странного? Сегодня враг, завтра друг… Все меняется.
– Да… ну, возможно, – пробормотал демон. – Слушай, я с тобой пойду.
– Уверен?
– Уверен. Устал уже в четырех стенах сидеть.
– Ну что ж, пошли, – пожал плечами Вендер.
Они вышли на улицу и направились в таверну, которая находилась в нескольких кварталах от гостиницы. Демону сразу бросилось в глаза, как местные эльфы смотрят на них. Словно мечтают содрать с них заживо кожу.
– Слушай, хотел тебя спросить, – шепнул он Вендеру, – чем гоблины эльфам так досадили, что они их не любят?
– Долгая история, мой друг, – усмехнулся тот. – Вспомни, что творили гоблины во время своей Великой революции! Кто их после этого любить-то будет?
Стронгхолл знал, о чем говорил человек. Так называемая Великая революция гоблинов произошла несколько сотен лет назад. Этот народ, который и тогда был самым презираемым во всех королевствах, возглавил тогда некто объявивший себя Ганг Гангом, великим вождем всех гоблинов.
Он был, без сомнения, одаренным гоблином и талантливым полководцем. В общем, гоблины с помощью тварей с Мертвых болот в двух сражениях разбили флот Эникеи, а затем и вообще вторглись на ее территорию.
Одновременно с этим другая часть рискнула вторгнуться в вотчину эльфов – Крон. Сколько было выжжено там леса, Стронгхолл не знал, но остановили гоблинов с большим трудом. Пожалуй, это было единственное за всю историю совместное наступление людей и эльфов. После пяти лет кровопролитных сражений Ганг Ганг был схвачен эльфами и закончил свою жизнь в их пыточных камерах. Стронгхолл знал, что внешне холодные и аристократичные эльфы являлись по этой части большими выдумщиками.
– За триста лет могли бы и успокоиться, – пробурчал он.
– Ты словно эльфов не знаешь, – весело ответил Вендер, которого, похоже, забавляла ситуация с нервничающим демоном.
– Попробовали бы на меня так посмотреть! Я бы каждому здесь его глаза засунул в глотку! Ненавижу этих зеленоглазых! – продолжал шипеть Стронгхолл.
– Ты веди себя поосторожней, – уже серьезно заметил Вендер, – а то быстро в местной тюрьме окажешься. Пыточных камер тут хватает…
После этих слов демон предпочел замолчать. В таверне они устроились в самом углу, подальше от любопытных глаз посетителей. Получив от Стронгхолла весьма приличную сумму и обещание добавить еще, если удовлетворит его экзотические прихоти, трактирщик притащил даже кое-что из напитков, употребляемых демонами, чем сильно удивил Вендера.
Зато Стронгхолл при виде «выйдивона» расплылся в широкой улыбке. Трактирщик же подозрительно посмотрел на него, хотел что-то спросить, но, вспомнив, видимо, об обещанной премии, молча удалился.
– А здесь можно жить! – заметил Стронгхолл, опорожнив сразу полкружки.
Вендер, медленно потягивавший пиво, в ответ лишь покачал головой.
– Я тебя уже предупреждал, веди себя аккуратнее. Ты все же выглядишь как гоблин, а не демон. Не зарывайся, а то твоему рассказу про эстетствующего богача могут и не поверить, – посоветовал он. – И, кстати, что вы находите в этом пойле? – поинтересовался он. – Гадость несусветная. Горькая, да к тому же сразу пьянеешь.
– Это вы, люди, слишком слабы, чтобы наш священный напиток употреблять! – безапелляционно заявил Стронгхолл, который, судя по всему, уже слегка опьянел.
– Конечно-конечно, – с улыбкой посмотрел на захмелевшего демона человек, – священное пойло!
– Сам ты пойло! – возмутился Стронгхолл. – Не вам, людишкам, об этом судить. Все, что вы не можете понять, вы сразу называете негодным.
– Ладно, давай уже мир восстановим. – Вендер примиряюще поднял свою кружку. – Закажи себе еще этого «выйдивона», только имей все же в виду, что дотащить мне тебя без последствий не удастся…
– Да знаю, – кивнул демон, – выпьем лучше за скорейшее осуществление наших планов!
– Охотно присоединяюсь…
Этот голос заставил Вендера вздрогнуть. Он резко развернулся и увидел высокого эльфа в стандартном походном снаряжении. Он стоял у стола и внимательно смотрел на человека.
– Вас хотят видеть завтра утром в том же месте, где вы сегодня были, – учтиво произнес эльф.
– А… – с облегчением протянул Вендер, – я приду.
– Рискну предположить, что вас хотят видеть вместе с вашим другом демоном.
– Что? – Стронгхолл уставился на эльфа. Вендер тоже был неприятно удивлен.
– Это не секрет, – слабо улыбнулся эльф, – по крайней мере для Ордена. Вы придете?
– Да!
– Тогда счастливо оставаться, господа.
С этими словами посланец исчез.
– Вечно они появляются так внезапно, что у меня мороз по коже, – признался вдруг Вендер. – Давай-ка мы выпьем… – В следующее мгновение он замер, держа на весу кружку и устремив взгляд куда-то в глубь таверны.
– Ты чего? – спросил Стронгхолл. – Увидел кого?
– Сам посмотри! – пробормотал Вендер. – Похоже, нам везет…
Я стоял перед созданным Ворфолом порталом в нашем гостиничном номере и с опаской смотрел на горящий синий овал. Ну что тут поделать, не нравятся мне эти изобретения магов, хотя, надо отдать им должное, очень удобные изобретения. Представьте – миновать сотни километров и в ту же секунду оказаться в другом месте. Это с лихвой перекроет риск распада портала, который всегда заканчивается одним – страшной смертью.
Мое замешательство не укрылось от Ворфола и Меедрата.
– Мирн, это же безопасно, – успокоил меня Меедрат. – Ты, наверное, начитался всяких ужасных историй про такие путешествия. На самом деле они абсолютно безобидны. Шансы погибнуть при прохождении портала меньше, чем вероятность того, что тебе на голову свалится камень с крыши какого-нибудь дома, когда ты проходишь мимо него.
– Что-то сомневаюсь я в этом, – пробормотал тролль, который, так же как и я, недолюбливал подобные средства перемещения.
– Коллега прав, – заметил Ворфол, с интересом слушавший наш разговор. – Кстати, многое еще зависит от мастерства и силы мага, создавшего портал. Надеюсь, вы во мне не сомневаетесь?
– Нет, конечно нет, – пробормотал я.
– Тогда вперед. Как говорится, время не ждет! Надо раз и навсегда разобраться с этими сумасшедшими эльфами, чтобы они не ставили нам палки в колеса.
Произнеся это, чародей приблизился к порталу и первым вошел в него. Я почувствовал, как руки Меедрата подталкивают меня в спину, и смирился со своей судьбой. Восемь шагов, и синее холодное пламя охватило меня.
Вышел я на опушке леса и увидел своих спутников. Они стояли, любуясь открывшимся перед ними видом. Он действительно впечатлял. Прямо перед нами раскинулся как на ладони огромный город. Он был прекрасен. Высокие стены, сложенные из огромных аккуратно отесанных глыб зеленого камня, надежно защищали Колн-тор-Раал. В отличие от других рас, которые сначала расчищали место для города и лишь потом начинали возводить дома, эльфы, как объяснил Ворфол, сделали все наоборот. Они приспособили лес под город.
Поэтому за городскими стенами вековые дубы и сосны, березы и липы органично вплетались в его пейзаж, образуя бесчисленные навесные домики, между которыми были перекинуты ажурные мостики. Все это казалось таким невесомым, что невольно представилось, как весь этот город взлетает в небо….
– Здорово, – прервал мои мысли возникший за спиной тролль. – Эльфы неплохо поработали.
– Неплохо? – язвительно переспросил Ворфол, повернувшись к нам. – Да это произведение искусства! В твоем племени такую красоту могут создать?
– Позвольте! – вскинулся Моз, весьма ревниво относившийся к любым критическим замечаниям по адресу своих соплеменников. – Между прочим, уважаемый, вы не видели статуи Биркоффа на Поляне Троллей. Вот это произведение искусства! Да что вы вообще видели из великих памятников народа троллей? Почему все люди думают, что тролли только и делают, что копаются в пещерах, а быка валят исключительно ударом меж рогов? Почему, ответьте мне?
– Никак не могу привыкнуть, что среди нас тролль, окончивший Торквард, – пробормотал Ворфол. – Извини, Моз. Я не хотел тебя обидеть. Но пойми, надо восторгаться всеми произведениями искусства, а не только статуями Биркхоффа.
– Да ладно. – Мой телохранитель уже остыл. – Пошли?
– Пошли, – согласился чародей.
Мы начали спускаться с большого холма, на котором находились, по направлению к городу. Чем ближе мы подходили к нему, тем больше я восхищался им. Но вот по переброшенному через ров мосту мы вошли в город. Пятеро вооруженных до зубов стражников проводили нас неприязненными взглядами, но ничего не сказали.
Город оказался весьма оживленным. Народу в нем было видимо-невидимо, но в основном эльфы. Чужаков я почти не видел. Так, пару-тройку людей да одного гнома. И местные жители, как и стражники, даже не старались скрывать пренебрежительного отношения к чужакам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47