! – воскликнул тот. – Вы же знаете, чем он пожертвовал…
Мерроу впился глазами в короля. Вассиан сделал то же самое, но… Вендеру стало все ясно. Он вздохнул с облегчением. Куда уж Вассиану тягаться с заклинаниями подчинения, в узор которых вплетена сила Темного мастерства.
Кавен моргнул и перевел взгляд на Вассиана. Гневный взгляд.
– Ты, наверное, с ума сошел, если задерживаешь моего ближайшего советника.
– Но вы же сами отдали приказ… – растерянно пробормотал тот.
– Лично я никаких приказов тебе не давал. И за твою ложь ты подлежишь наказанию сам! Схватите его!
Помедлив минуту, гвардейцы бросились к Вассиану, но тот показал, что не зря исполняет обязанности главы Совета магов Кавентона. В два счета раскидал солдат и взмыл вверх.
Мерроу взмыл за ним, а маги из гвардии, стоявшие за спиной Кавена, выпустили белые нити, и те устремились к Вассиану, но поздно. Прямо в воздухе тот вызвал портал и скрылся. Мерроу-Орродирн опустился на пол. Через несколько минут освобожденный от оков Вендер присоединился к нему.
– Мелоф, – позвал король, и к нему подошел невысокий сухощавый юноша. Впрочем, внешность была обманчива. Это был один из искуснейших магов.
– Я слушаю, – сказал Мелоф.
– Очисти здесь все и проведи должное расследование. Затем доложишь мне. Ясно?
Мелоф кивнул и отправился выполнять приказание. Кавен же вместе с Вендером и Мерроу покинули зал.
Мы рассредоточились по комнате. Памятуя о единственной своей схватке с богом, я решил не искушать судьбу и обрушил на противника весь арсенал своих атакующих заклинаний. Учитывая, что ко мне присоединились Элевон и Марика, нам удалось немного ошеломить бога. Едва он успел отмахнуться от огненной лавины и отвести пару молний, как к нему понеслись две призрачные тени, вызванные Элевоном. Представляли они собой каких-то причудливых тварей, похожих на огромных волков. Они на удивление быстро разобрались с защитой нашего противника.
Но бог есть бог. Он голыми руками разорвал тварей на куски, еще то зрелище, скажу я вам. Покончив с тварями, Ининдра, гулко захохотав, выкинул вперед руки, и я почувствовал, как ломается защита под бешеным напором силы. В следующую секунду нас троих швырнуло назад к стене.
Я как мог сгруппировался, но удар все же оказался сильным. Ослепленный болью, я сполз на пол, но сознания все же не потерял. Это позволило мне произнести лечащее заклинание и подняться. Осмотревшись, я увидел, что Элевон оправился быстрее меня и, поставив новую защиту, с трудом обороняется от Ининдры. Марика сидела, прислонившись спиной к стене, и в ответ на мой вопросительный взгляд виновато улыбнулась.
Что ж, я недолго думая воспользовался тем, что Ининдра увлечен распылением защиты Элевона, который держался каким-то чудом, и обрушил на него сбоку сложное заклинание, носившее название «ледяной шторм».
Оно действительно было сложным, но я уже несколько раз имел случай на своем опыте убедиться в его силе. Так что оно стоило затраченной энергии. И сейчас заклинание сработало безукоризненно. Белый луч, со свистом рассекая воздух, вонзился в незащищенный бок Ининдры. Защита, конечно, сумела пригасить его, но и того, что прорвалось, было достаточно, чтобы нанести богу урон.
Раздался рев, от которого сотряслись стены, и Ининдра повернулся ко мне. Я невольно вздрогнул – такая злоба горела в его глазах – и поспешил ретироваться. И вовремя, так как спустя секунду на том месте, где я только что стоял, зияла дыра глубиной в полтора метра.
Тем временем Элевон воспользовался тем, что бог прекратил его бомбардировать. Он метнул в Ининдру странное переливающееся призрачное копье. До последнего момента мне казалось, что оно достигнет цели, но Темный бог оказался проворным. Он успел перехватить копье и запустить его обратно. А Элевон не ожидал подобной резвости от своего противника. Он пропустил копье, и оно вонзилось ему в живот.
Глаза эльфа широко открылись, он как-то удивленно посмотрел на меня, всхлипнул и… взорвался. Я понял, что это последний шанс. Ининдра наблюдал за Элевоном, и в этот момент я стрелой устремился к богу, выбросив вперед руку и шепча слова заклинания. Признаться, в обычном бою я не рискнул бы воспользоваться им, но сейчас терять было нечего. Из моей руки вырвался ослепительно-белый луч. Заклинание было подпитано еще и перстнем на моей руке.
Луч врезался Ининдре в правый бок. На месте попадания расползлась огромная обожженная рана. Оглушительный рев заполнил все пространство, Темный бог что-то прокричал, вокруг него закрутился смерч. И тут я наконец вспомнил про заклинание изгнания. И на одном дыхании выпалил его.
Ничего не произошло. Ничего… Я застыл, растерянно глядя на Ининдру, а он вдруг исчез. Просто растаял. И следом за этим на меня обрушилась тишина, унося мое сознание.
Когда я вновь открыл глаза, то увидел над собой лицо Марики.
– Где бог? – прохрипел я.
– Исчез, – коротко ответила та и помогла мне подняться.
Я внимательно ощупал себя. Вроде все цело. Затем огляделся. Черные пятна обгорелых камней на полу. Запах гари в воздухе. И, судя по всему, в комнате остались мы вдвоем с Марикой.
– Интересно, сработало заклинание или нет? – спросил я.
– Надеюсь, что да. Он же исчез… – В голосе Марики не было уверенности. – Бедный Элевон…
– Жалко беднягу, – сказал я, – но поминальные молитвы потом. Сейчас надо выбираться отсюда.
Мы быстро привели себя в порядок и сосредоточились на вызове портала. И он вскоре появился. Синий овал загорелся в нескольких шагах от нас.
– Ну что, домой? – повернулся я к Марике.
– Домой, – ответила она, и мы шагнули в голубой огонь.
Привычная дурнота – и я очутился в странном помещении. Каменная комната без окон и дверей. Но воздух не спертый, значит, где-то есть вентиляционный люк. В углу стояли широкие приземистые нары, на которых валялось какое-то тряпье. Комнату освещал небольшой голубой шар под потолком.
Мне вдруг показалось, что я тут совершенно один. Я резко обернулся и, к своему облегчению, увидел рядом свою королеву, которая удивленно осматривала место, куда мы попали.
– Это не Гнолл… – полувопросительно произнесла она.
– Нет.
К своему стыду, я не смог определить, где мы находимся. Было ясно, что не в Гнолле, но вот где? Стены комнаты, похоже, блокировали магию. Нет, в самом помещении я мог ею пользоваться, но вот чтобы выйти наружу, с кем-то связаться… нет, не получалось.
– Похоже на тюрьму, – поделился я невеселым итогом своих раздумий с Марикой.
– Не похоже, а и есть настоящая тюрьма, – поправила меня она. – Понятно, что наш портал кто-то перенастроил. Вопрос – кто? Остается ждать, когда сюда явится наш тюремщик. Надеюсь, тогда все станет ясно. Давай попробуем найти выход. Должна быть какая-то скрытая дверь.
Облазив нашу камеру, простукав стены, мы так и не нашли никаких следов двери. Либо ее не было, либо она была очень хорошо замаскирована заклинаниями, причем такими, что их невозможно было обнаружить. В общем, загадки, загадки, загадки. Которые, впрочем, разрешились довольно быстро.
Мы просидели на нарах несколько часов, когда в камере появился портал и из него вышли трое эльфов в своих обычных зеленых робах. Мне они показались смутно знакомыми. А вот тот, кто появился следом за ними, был мне прекрасно известен. Это был вождь диких эльфов Серовин.
– Вы удивлены? – улыбнулся он.
– Честно говоря, да, – признался я. – Но как же Ининдра? Он изгнан?
– Не совсем, – вновь улыбнулся Серовин, и я вдруг сообразил, что с вождем что-то не так. Было в нем что-то почти неуловимое, что мешало мне признать Серовина.
Вождь вновь посмотрел на меня, на этот раз серьезно:
– Да, король Мирн, вы правы. А эти эльфы, – он махнул рукой, – мои новые слуги из Ордена Раала. Ордена, который объединил эльфов. Нет больше диких или степных эльфов. Есть эльфы под правлением Ининдры! – Он широко улыбнулся. – Красиво звучит, а?
– Ининдра, – прошептала Марика, и я тоже уставился на Серовина. На этот раз Темный бог принял его облик. И как ловко он нас провел.
– Ловко, гном, – сказал «вождь». – Самое главное – когда я посылал вас сюда, Серовина уже не было в живых. Я быстро расправился с этим вечно живущим дряхлым стариком. Теперь в Кроне один властитель. И скоро он будет повелевать всем миром! И ты вместе со своей женушкой поможешь мне. Ее кровь, гном, бесценна. Как и твоя. В тебе течет кровь того, кто пытался стать богом и чуть им не стал. Кровь Фосстера. Вы еще проживете месяц-другой, пока я не активирую камень, который раздобыл мне Вендер. Да-да, ваш старый знакомый Вендер. Он предпринял поистине глупый поход в Гнолл, который, к моему искреннему изумлению, оказался успешным. Так что теперь это вопрос времени. Сидите здесь и готовьтесь к встрече.
– Но… – Марика попыталась что-то сказать, но псевдо-Серовин лишь покачал головой и вошел в портал.
Его спутники последовали за ним. Мы с Марикой остались одни. Я почувствовал, как меня захлестывает волна отчаяния. Лишь невероятным усилием воли я справился с ней и посмотрел на жену. Она улыбнулась.
– Мы что-нибудь придумаем, Мирн, – прошептала Марика, обнимая меня, – обязательно придумаем.
Глава 9
НА ВЫРУЧКУ ХОЗЯИНА
Моз не знал, что делать. Он готов был сорваться с места и бежать к своему хозяину хоть на край света, но куда? Вдобавок Нави погиб от руки какого-то сумасшедшего мага, который вторгся в сокровищницу и ничего в ней не взял. Во время отсутствия короля и королевы их обязанности выполнял Совет магов, семь пожилых тупиц, которые только и делали, что спорили между собой. Если бы не Осторн, самый авторитетный маг в Совете после Нави, который хоть как-то держал в узде этих болтунов, в Гнолле воцарилась бы полная анархия.
Да о чем он вообще думает? Тролль выругался и, подняв кружку, убедился, что в ней нет ни капли. Оказался пуст и кувшин. Моз решил было отправиться за новым, как вдруг в дверь постучали.
– Кто там еще? – рявкнул тролль, но подобное «приглашение» не смутило тех, кто вошел в комнату. – Осторн? – Тролль встал из-за стола и попробовал неуклюже поклониться.
– Да ладно, – махнул рукой гость и уселся за стол. Рядом с ним сел самый старый маг Совета Горд.
Моз и не знал, что старик покидает свои покои. Говорили, что он не ходит на собрания Совета уже несколько лет.
– Послушай, Моз, мы решили обратиться к тебе. Так как ты самый доверенный слуга короля Мирна и королевы Марики, то именно ты должен послужить своим хозяевам.
– Говори, – рявкнул Моз.
– Уважаемый Горд, – начал Осторн, – определил место, где в данный момент находятся король и королева.
– И? – тролль даже привстал из-за стола.
– На Волшебных озерах.
– И что с ними? Как они?
– Они в плену.
– Как это в плену? Но это же территория Эникеи? Кто может держать правителей Гнолла на территории Эникеи?
– Вот это нам и надо выяснить. А находятся они в одном из полуразрушенных замков на островах Волшебных озер.
– Ясно, – пробормотал тролль, хотя на самом деле ясно ему было далеко не все.
Моз был несколько раз на Волшебных озерах и хорошо знал их, как и то, что там очень трудно кого-то найти. Пятьдесят островов были разбросаны по всем четырем озерам. На каждом сохранились полуразрушенные укрепления. На тех, что покрупнее, возвышались полуразрушенные замки. У королей Эникеи не доходили руки разобраться с этими островами, ставшими прибежищем не только разбойников и пиратов.
– И что вы предлагаете? – спросил Моз. – Я готов отправиться туда хоть сегодня!
– Похвальная верность, – кивнул Осторн, – но ты пойдешь не один. Это дело государственной важности. С тобой пойдет отряд наших лучших магов. И лично Горд.
– Этот стар… маг… – в последний момент успел поправиться Моз. – Но…
– Не пугайся, тролль. – Горд с улыбкой посмотрел на Моза неожиданно молодыми глазами. – Мне еще рано умирать. На этот поход меня хватит.
– Когда выступаем?
– Завтра рано утром. Подготовься как следует.
– Тролль всегда готов к походу!
– Что ж, тогда я спокоен, – серьезно произнес Осторн и поднялся. – Мы ждем тебя завтра на рассвете перед дворцом.
С этими словами он вышел из комнаты. Горд немного задержался. Окинув тролля внимательным взглядом и словно что-то для себя решив, он улыбнулся и сказал:
– Ты мне нравишься, тролль. Мы найдем твоего хозяина.
Горд удалился, а Моз еле удержался, чтобы не рассмеяться, хотя ему в общем-то было не до смеха. Разве можно отправляться в столь серьезный поход со стариком, который небось и имя свое с трудом помнит. Но Моз прекрасно знал, что спорить с Осторном бесполезно, все равно ничего не докажешь! Тяжело вздохнув, он лег спать.
Утром Моз, полностью экипированный, прибыл в назначенное место, ведя под уздцы своего богатырского коня. Здесь его уже ждали. Пятнадцать всадников и повозка, которой правил могучий гном в кожаных доспехах. Рядом с ним сидел Горд. Тролль открыл рот от удивления. Старик кардинально изменился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
Мерроу впился глазами в короля. Вассиан сделал то же самое, но… Вендеру стало все ясно. Он вздохнул с облегчением. Куда уж Вассиану тягаться с заклинаниями подчинения, в узор которых вплетена сила Темного мастерства.
Кавен моргнул и перевел взгляд на Вассиана. Гневный взгляд.
– Ты, наверное, с ума сошел, если задерживаешь моего ближайшего советника.
– Но вы же сами отдали приказ… – растерянно пробормотал тот.
– Лично я никаких приказов тебе не давал. И за твою ложь ты подлежишь наказанию сам! Схватите его!
Помедлив минуту, гвардейцы бросились к Вассиану, но тот показал, что не зря исполняет обязанности главы Совета магов Кавентона. В два счета раскидал солдат и взмыл вверх.
Мерроу взмыл за ним, а маги из гвардии, стоявшие за спиной Кавена, выпустили белые нити, и те устремились к Вассиану, но поздно. Прямо в воздухе тот вызвал портал и скрылся. Мерроу-Орродирн опустился на пол. Через несколько минут освобожденный от оков Вендер присоединился к нему.
– Мелоф, – позвал король, и к нему подошел невысокий сухощавый юноша. Впрочем, внешность была обманчива. Это был один из искуснейших магов.
– Я слушаю, – сказал Мелоф.
– Очисти здесь все и проведи должное расследование. Затем доложишь мне. Ясно?
Мелоф кивнул и отправился выполнять приказание. Кавен же вместе с Вендером и Мерроу покинули зал.
Мы рассредоточились по комнате. Памятуя о единственной своей схватке с богом, я решил не искушать судьбу и обрушил на противника весь арсенал своих атакующих заклинаний. Учитывая, что ко мне присоединились Элевон и Марика, нам удалось немного ошеломить бога. Едва он успел отмахнуться от огненной лавины и отвести пару молний, как к нему понеслись две призрачные тени, вызванные Элевоном. Представляли они собой каких-то причудливых тварей, похожих на огромных волков. Они на удивление быстро разобрались с защитой нашего противника.
Но бог есть бог. Он голыми руками разорвал тварей на куски, еще то зрелище, скажу я вам. Покончив с тварями, Ининдра, гулко захохотав, выкинул вперед руки, и я почувствовал, как ломается защита под бешеным напором силы. В следующую секунду нас троих швырнуло назад к стене.
Я как мог сгруппировался, но удар все же оказался сильным. Ослепленный болью, я сполз на пол, но сознания все же не потерял. Это позволило мне произнести лечащее заклинание и подняться. Осмотревшись, я увидел, что Элевон оправился быстрее меня и, поставив новую защиту, с трудом обороняется от Ининдры. Марика сидела, прислонившись спиной к стене, и в ответ на мой вопросительный взгляд виновато улыбнулась.
Что ж, я недолго думая воспользовался тем, что Ининдра увлечен распылением защиты Элевона, который держался каким-то чудом, и обрушил на него сбоку сложное заклинание, носившее название «ледяной шторм».
Оно действительно было сложным, но я уже несколько раз имел случай на своем опыте убедиться в его силе. Так что оно стоило затраченной энергии. И сейчас заклинание сработало безукоризненно. Белый луч, со свистом рассекая воздух, вонзился в незащищенный бок Ининдры. Защита, конечно, сумела пригасить его, но и того, что прорвалось, было достаточно, чтобы нанести богу урон.
Раздался рев, от которого сотряслись стены, и Ининдра повернулся ко мне. Я невольно вздрогнул – такая злоба горела в его глазах – и поспешил ретироваться. И вовремя, так как спустя секунду на том месте, где я только что стоял, зияла дыра глубиной в полтора метра.
Тем временем Элевон воспользовался тем, что бог прекратил его бомбардировать. Он метнул в Ининдру странное переливающееся призрачное копье. До последнего момента мне казалось, что оно достигнет цели, но Темный бог оказался проворным. Он успел перехватить копье и запустить его обратно. А Элевон не ожидал подобной резвости от своего противника. Он пропустил копье, и оно вонзилось ему в живот.
Глаза эльфа широко открылись, он как-то удивленно посмотрел на меня, всхлипнул и… взорвался. Я понял, что это последний шанс. Ининдра наблюдал за Элевоном, и в этот момент я стрелой устремился к богу, выбросив вперед руку и шепча слова заклинания. Признаться, в обычном бою я не рискнул бы воспользоваться им, но сейчас терять было нечего. Из моей руки вырвался ослепительно-белый луч. Заклинание было подпитано еще и перстнем на моей руке.
Луч врезался Ининдре в правый бок. На месте попадания расползлась огромная обожженная рана. Оглушительный рев заполнил все пространство, Темный бог что-то прокричал, вокруг него закрутился смерч. И тут я наконец вспомнил про заклинание изгнания. И на одном дыхании выпалил его.
Ничего не произошло. Ничего… Я застыл, растерянно глядя на Ининдру, а он вдруг исчез. Просто растаял. И следом за этим на меня обрушилась тишина, унося мое сознание.
Когда я вновь открыл глаза, то увидел над собой лицо Марики.
– Где бог? – прохрипел я.
– Исчез, – коротко ответила та и помогла мне подняться.
Я внимательно ощупал себя. Вроде все цело. Затем огляделся. Черные пятна обгорелых камней на полу. Запах гари в воздухе. И, судя по всему, в комнате остались мы вдвоем с Марикой.
– Интересно, сработало заклинание или нет? – спросил я.
– Надеюсь, что да. Он же исчез… – В голосе Марики не было уверенности. – Бедный Элевон…
– Жалко беднягу, – сказал я, – но поминальные молитвы потом. Сейчас надо выбираться отсюда.
Мы быстро привели себя в порядок и сосредоточились на вызове портала. И он вскоре появился. Синий овал загорелся в нескольких шагах от нас.
– Ну что, домой? – повернулся я к Марике.
– Домой, – ответила она, и мы шагнули в голубой огонь.
Привычная дурнота – и я очутился в странном помещении. Каменная комната без окон и дверей. Но воздух не спертый, значит, где-то есть вентиляционный люк. В углу стояли широкие приземистые нары, на которых валялось какое-то тряпье. Комнату освещал небольшой голубой шар под потолком.
Мне вдруг показалось, что я тут совершенно один. Я резко обернулся и, к своему облегчению, увидел рядом свою королеву, которая удивленно осматривала место, куда мы попали.
– Это не Гнолл… – полувопросительно произнесла она.
– Нет.
К своему стыду, я не смог определить, где мы находимся. Было ясно, что не в Гнолле, но вот где? Стены комнаты, похоже, блокировали магию. Нет, в самом помещении я мог ею пользоваться, но вот чтобы выйти наружу, с кем-то связаться… нет, не получалось.
– Похоже на тюрьму, – поделился я невеселым итогом своих раздумий с Марикой.
– Не похоже, а и есть настоящая тюрьма, – поправила меня она. – Понятно, что наш портал кто-то перенастроил. Вопрос – кто? Остается ждать, когда сюда явится наш тюремщик. Надеюсь, тогда все станет ясно. Давай попробуем найти выход. Должна быть какая-то скрытая дверь.
Облазив нашу камеру, простукав стены, мы так и не нашли никаких следов двери. Либо ее не было, либо она была очень хорошо замаскирована заклинаниями, причем такими, что их невозможно было обнаружить. В общем, загадки, загадки, загадки. Которые, впрочем, разрешились довольно быстро.
Мы просидели на нарах несколько часов, когда в камере появился портал и из него вышли трое эльфов в своих обычных зеленых робах. Мне они показались смутно знакомыми. А вот тот, кто появился следом за ними, был мне прекрасно известен. Это был вождь диких эльфов Серовин.
– Вы удивлены? – улыбнулся он.
– Честно говоря, да, – признался я. – Но как же Ининдра? Он изгнан?
– Не совсем, – вновь улыбнулся Серовин, и я вдруг сообразил, что с вождем что-то не так. Было в нем что-то почти неуловимое, что мешало мне признать Серовина.
Вождь вновь посмотрел на меня, на этот раз серьезно:
– Да, король Мирн, вы правы. А эти эльфы, – он махнул рукой, – мои новые слуги из Ордена Раала. Ордена, который объединил эльфов. Нет больше диких или степных эльфов. Есть эльфы под правлением Ининдры! – Он широко улыбнулся. – Красиво звучит, а?
– Ининдра, – прошептала Марика, и я тоже уставился на Серовина. На этот раз Темный бог принял его облик. И как ловко он нас провел.
– Ловко, гном, – сказал «вождь». – Самое главное – когда я посылал вас сюда, Серовина уже не было в живых. Я быстро расправился с этим вечно живущим дряхлым стариком. Теперь в Кроне один властитель. И скоро он будет повелевать всем миром! И ты вместе со своей женушкой поможешь мне. Ее кровь, гном, бесценна. Как и твоя. В тебе течет кровь того, кто пытался стать богом и чуть им не стал. Кровь Фосстера. Вы еще проживете месяц-другой, пока я не активирую камень, который раздобыл мне Вендер. Да-да, ваш старый знакомый Вендер. Он предпринял поистине глупый поход в Гнолл, который, к моему искреннему изумлению, оказался успешным. Так что теперь это вопрос времени. Сидите здесь и готовьтесь к встрече.
– Но… – Марика попыталась что-то сказать, но псевдо-Серовин лишь покачал головой и вошел в портал.
Его спутники последовали за ним. Мы с Марикой остались одни. Я почувствовал, как меня захлестывает волна отчаяния. Лишь невероятным усилием воли я справился с ней и посмотрел на жену. Она улыбнулась.
– Мы что-нибудь придумаем, Мирн, – прошептала Марика, обнимая меня, – обязательно придумаем.
Глава 9
НА ВЫРУЧКУ ХОЗЯИНА
Моз не знал, что делать. Он готов был сорваться с места и бежать к своему хозяину хоть на край света, но куда? Вдобавок Нави погиб от руки какого-то сумасшедшего мага, который вторгся в сокровищницу и ничего в ней не взял. Во время отсутствия короля и королевы их обязанности выполнял Совет магов, семь пожилых тупиц, которые только и делали, что спорили между собой. Если бы не Осторн, самый авторитетный маг в Совете после Нави, который хоть как-то держал в узде этих болтунов, в Гнолле воцарилась бы полная анархия.
Да о чем он вообще думает? Тролль выругался и, подняв кружку, убедился, что в ней нет ни капли. Оказался пуст и кувшин. Моз решил было отправиться за новым, как вдруг в дверь постучали.
– Кто там еще? – рявкнул тролль, но подобное «приглашение» не смутило тех, кто вошел в комнату. – Осторн? – Тролль встал из-за стола и попробовал неуклюже поклониться.
– Да ладно, – махнул рукой гость и уселся за стол. Рядом с ним сел самый старый маг Совета Горд.
Моз и не знал, что старик покидает свои покои. Говорили, что он не ходит на собрания Совета уже несколько лет.
– Послушай, Моз, мы решили обратиться к тебе. Так как ты самый доверенный слуга короля Мирна и королевы Марики, то именно ты должен послужить своим хозяевам.
– Говори, – рявкнул Моз.
– Уважаемый Горд, – начал Осторн, – определил место, где в данный момент находятся король и королева.
– И? – тролль даже привстал из-за стола.
– На Волшебных озерах.
– И что с ними? Как они?
– Они в плену.
– Как это в плену? Но это же территория Эникеи? Кто может держать правителей Гнолла на территории Эникеи?
– Вот это нам и надо выяснить. А находятся они в одном из полуразрушенных замков на островах Волшебных озер.
– Ясно, – пробормотал тролль, хотя на самом деле ясно ему было далеко не все.
Моз был несколько раз на Волшебных озерах и хорошо знал их, как и то, что там очень трудно кого-то найти. Пятьдесят островов были разбросаны по всем четырем озерам. На каждом сохранились полуразрушенные укрепления. На тех, что покрупнее, возвышались полуразрушенные замки. У королей Эникеи не доходили руки разобраться с этими островами, ставшими прибежищем не только разбойников и пиратов.
– И что вы предлагаете? – спросил Моз. – Я готов отправиться туда хоть сегодня!
– Похвальная верность, – кивнул Осторн, – но ты пойдешь не один. Это дело государственной важности. С тобой пойдет отряд наших лучших магов. И лично Горд.
– Этот стар… маг… – в последний момент успел поправиться Моз. – Но…
– Не пугайся, тролль. – Горд с улыбкой посмотрел на Моза неожиданно молодыми глазами. – Мне еще рано умирать. На этот поход меня хватит.
– Когда выступаем?
– Завтра рано утром. Подготовься как следует.
– Тролль всегда готов к походу!
– Что ж, тогда я спокоен, – серьезно произнес Осторн и поднялся. – Мы ждем тебя завтра на рассвете перед дворцом.
С этими словами он вышел из комнаты. Горд немного задержался. Окинув тролля внимательным взглядом и словно что-то для себя решив, он улыбнулся и сказал:
– Ты мне нравишься, тролль. Мы найдем твоего хозяина.
Горд удалился, а Моз еле удержался, чтобы не рассмеяться, хотя ему в общем-то было не до смеха. Разве можно отправляться в столь серьезный поход со стариком, который небось и имя свое с трудом помнит. Но Моз прекрасно знал, что спорить с Осторном бесполезно, все равно ничего не докажешь! Тяжело вздохнув, он лег спать.
Утром Моз, полностью экипированный, прибыл в назначенное место, ведя под уздцы своего богатырского коня. Здесь его уже ждали. Пятнадцать всадников и повозка, которой правил могучий гном в кожаных доспехах. Рядом с ним сидел Горд. Тролль открыл рот от удивления. Старик кардинально изменился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47