- Дураков не убиваю.
- И что же ты с ними делаешь?
- Стараюсь напугать до потери сознания, - совершенно честно ответил я.
- Значит, им все равно повезло, - мгновенно среагировала Солина. - Не пришлось валяться в грязи, да еще и без сознания.
- Настолько уверена в моих силах? - насмешливо спросил я.
- Если ты смог победить двух эхербиусов… Да, я уверена в твоих силах.
Дальше этот разговор я продолжать не стал. Вместо этого принялся приглядываться к ближайшим рыцарям, а спустя полминуты начал злорадствовать. Почти каждый из них косился в мою сторону, но не на меня. Их внимание целиком и полностью принадлежало Ушастой. Перехватив взгляд молодого парня, я весело ему подмигнул. У бедняги от бешенства едва пена на губах не появилась, и дым из ушей не повалил.
- До чего же ты любишь людей доводить, - произнес догнавший нас Канд. Ему постоянно приходилось скрывать свое лицо под капюшоном. Куча эльфов и так плохо влияла на рыцарей (они для них все равно, что красная тряпка для быка), а если еще прознают о вампире, могло произойти много чего нехорошего. Проведя поучительную беседу с самым первым разведчиком, которого мы собственно Кандом и запугали, Вард попросил никому не рассказывать о вампире. Все рыцари слишком зациклены на благородстве, поэтому им может взбрести в голову искоренить нечисть (а всех вампиров относили именно к нечисти). В общем, Канд был у нас инкогнито, хотя ему все было до одного места.
- У всех свои маленькие слабости, - не стал отрицать я очевидного.
- Это не слабость, это уже болезнь.
- Может, и так.
- Какой-то ты сегодня на удивление покладистый, - подозрительно произнес Канд.
- Настроение хорошее! - искренне ответил я. - Думаю, неприятности наши закончились. На такую ораву нападать вряд ли кто захочет.
- В прошлый раз нас тоже было три сотни, - не согласился пристроившийся с другого боку Кронд.
- Не порть мне настроение, - посмотрел я на него, прищурившись. - Дай хоть часик порадоваться! Мне все уже и так порядком осточертело.
- Как скажешь.
- Скажу - лежать.
Кронд на это лишь громко фыркнул, но тем и ограничился.
Проехав верхом еще часа два, мне надоело мокнуть под дождем. Догнав повозку Гротена, я отодвинул полог, закрывающий вход, сняв с седла свою сумку, внаглую ее туда закинул, затем настал черед Ушастой, а последним забрался я, предварительно отдав поводья Кронду. Гротен лежал на целой куче подушек и что-то читал. Стянув ботинки, я завалился рядом с ним, подтянул к себе сумку и, достав книжку по медицине, тоже принялся за чтение. Солина, в свою очередь, достала свою когда-то купленную книгу и завалилась уже рядом со мной. Пару минут я честно пытался обуздать свое непомерное любопытство, но потом все же не выдержал и заглянул в ее книгу.
- Кулинария?!! - невольно вскричал я, едва прочитал пару строк, что-то вроде "Добавить канлок по вкусу и убрать с огня. Подождать, пока суп настоится, и затем подавать на стол".
Ушастая от моего крика невольно сжалась, а Вард удивленно посмотрел на меня.
- Я люблю готовить, - едва слышно произнесла эльфийка.
- Да я что, я не против, - смутился я. - Просто удивился очень.
- Так ты не против? - несмело произнесла Солина.
- Против? Рехнулась?! С чего бы это я был против? - логики в ее вопросе я не видел.
- Просто это ведь совершенно ненужное знание. Я думала, ты разозлишься.
- Знаешь, после твоих слов сами собой напрашиваются кое-какие выводы, но я лучше оставлю их при себе. Если же тебе так важно мое мнение, то я могу тебя заверить, что умение вкусно готовить может поспорить с любой магией. И это знание совсем не ненужное, оно как раз наоборот, едва ли не самое нужное.
- Точно, - подтвердил из-за моего плеча Гротен.
Отвернувшись друг от друга, мы снова уткнулись в свои книжки, правда, я еще долго не мог избавиться от посторонних мыслей. Тон у Ушастой во время этого маленького разговора был какой-то… пугливый… несмелый… Так говорят люди, когда боятся критики. Ожидают, что их поднимут на смех. Но почему я? Хотя… это просто… эх… стандартное написание фэнтези, пункт, кажется, 2.1 "Любовь главного героя". Идиотизм какой-то! Разозлившись на самого себя, я выкинул все посторонние мысли из головы и полностью отдался процессу чтения, при этом стараясь как можно больше понять, уловить смысл написанного. Пять глав закончились слишком уж быстро. В этот момент я больше всего пожалел о своей глупости, надо было тогда в магазине взять не только эти книжки, но какие-нибудь еще, самые обычные. Те же пособия по рукопашному бою или фехтованию, или еще что-нибудь в том же духе. Ведь как ни крути, а что-нибудь новое из тех книг я бы всяко-разно узнал. В знаниях предела не бывает, всегда есть что-то неизведанное. Сейчас бы хоть было чем заняться. Остальные книги я оставил в повозке Варда, когда убегал от монстров, да и прочитал я их уже давно, еще до встречи с купцом. Перечитывать же не имело смысла, но, наконец, я нашел себе занятие. Пододвинувшись поближе к Солине, положил подбородок на ее плечо и принялся читать про кулинарию. Ушастая покосилась на меня, но больше ничем не выдала своего удивления. К моему неописуемому восторгу, рецепты здесь были самые разнообразные, а главное, мне почти все они нравились и непременно захотелось попробовать каждое из этих блюд. Читал я намного быстрее эльфийки, поэтому с трудом дожидался, пока она перевернет страницу. Некоторые даже успевал раза на три-четыре прочитать, прежде чем Ушастая переходила к следующему листу. По ходу чтения делал себе в памяти зарубки на особо примечательных и заинтересовавших меня блюдах, обязательно потом поэкспериментирую.
Уже под вечер книга закончилась. С сожалением откинув ее в сторону, я погладил по волосам спящую на моей груди эльфийку. Все-таки ангелы существуют, и один из них сейчас спит прямо на мне. Немного приподнявшись, я позаимствовал одну из подушек у тоже спящего Варда, положив ее себе под спину. Потушив последний горящий светильник, закрыл глаза и, расслабившись, постарался заснуть как можно быстрее…

* * *
- Привет! - радостно закричала Ольга, повиснув у меня на шее. Я и среагировать не успел. Вроде только расслабился и подумал, как бы побыстрее уснуть, как оказался здесь. Тем не менее, даже удивление не помешало мне крепко обнять эльфийку в ответ. - Давно же тебя не было!
- Извини, столько всего произошло, - улыбаясь от уха до уха, ответил я.
- Да ладно! - отмахнулась Ольга. В этот раз она была одета в светлые джинсы, кроссовки и черный топ. Волосы же были заплетены в тугую косу.
- Как всегда неотразима, - не удержался я от комплимента.
- Спасибо! - снова повиснув на мне, отозвалась эльфийка.
- Раздавать комплименты красивым женщинам никогда не надоест.
- Хватит со мной заигрывать! - весело засмеялась Ольга. - Не забывай, я ведь не живая.
Тяжело вздохнув, помотал головой.
- Не забываю, но для меня ты все равно живее большинства живых.
- Как отношения с Солиной? - хитро прищурившись, поинтересовалось эльфийка.
- Как в стандартном фэнтези. В общем, все нормально. Меня сейчас волнует другое.
- Что же? - сев прямо на траву и скрестив ноги, снизу вверх вопросительно посмотрела на меня Ольга.
- Главный Злодей! - ответил я, последовав ее примеру.
- В смысле? - непонимающе нахмурилась эльфийка.
- Да вот. Во всех нормальных фильмах и книгах всегда есть Главный Злодей, а у меня нет. Обидно даже как-то, чувствуешь себя обделенным. Должен же я в конце концов победить какое-нибудь зло? Зачем же еще меня притащили в этот мир?
Ольга несколько секунд смотрела на меня как на больного, после чего, повалившись на спину, зашлась в приступе дикого, неконтролируемого хохота.
- Больной ты человек, Хисп, - все еще посмеиваясь, произнесла эльфийка минут пять спустя. - Тебе уже никакие мои знания не помогут от этого.
- А кто спорит? - философски заметил я. - Но ведь правда обидно. Я, как дурак, тащусь из одного места в другое, а Главный Злодей меня в конце не ждет. Должен же я кому-нибудь набить морду на последнем издыхании? Так во всех фильмах и книгах. Сначала Главный Герой получает по башке от Главного Злодея, а потом, теряя десять литров крови из пяти имеющихся, побеждает - и все, финита. Законы жанра нарушать нельзя.
- А что будет, если нарушишь? - поинтересовалась Ольга.
- Главный Злодей обидится, - серьезно произнес я. - Вот он сидит в какой-нибудь темной-темной башне, которая в свою очередь находится в черной-черной земле, и ждет, когда его позовут умирать от руки Главного Героя, а его взяли да и не позвали. Устроили счастливый конец без финального боя. Представляешь, как он обидится? Ведь потом хрен уговоришь помирать от руки другого Главного Героя, он может подумать, что его опять хотят обмануть. И потом, я тоже могу обидеться! Мне ведь интересно, как я могу потерять десять литров крови, когда у меня только пять, а спустя десять минут после победы уже сидеть дома, пить чай и обсуждать плохую погоду.
- Чего ты привязался к этому Главному Злодею и Главному Герою?
- Не знаю, - пожав плечами, ответил я. - Просто мне хотелось бы знать, зачем я вообще оказался в этом мире. Я уже через столько прошел, а еще не добрался ни до какой цели, хотя бы первичной. Дженус ни черта мне не объясняет, все время что-то недоговаривает, скрывает. На все вопросы чаще отвечает уклончиво или вовсе нагло врет с честными глазами. Ты не подумай, я не жалуюсь. Просто мне бы хотелось знать свою окончательную цель. Может, я бы заранее начал к ней готовиться, ну там гранатометов бы прикупил, БТР где-нибудь спер. Сейчас же, не зная цели, точнее, ВООБЩЕ ничего не зная, я могу просто-напросто наломать дров. Вот вдруг мне придется иметь дело с тем же сэ-эром Бонемаром, а я ему челюсть в трех местах сломаю или вовсе убью. Потом же, когда он мне понадобится, буду локти кусать.
- Сочувствую, - произнесла Ольга и, подползя ко мне, погладила по волосам. - Ты, главное, слишком по этому поводу не расстраивайся.
- Расстраиваться?! - я вытаращился на нее в изумлении. - Да меня это бесит!! Расстраиваться я не собираюсь, уж лучше кого-нибудь расстроить. Тем более, сделаешь кому-нибудь гадость и на сердце радость. Если же доведешь до бешенства, так и вовсе предел мечтаний.
- Ненормальный! - захохотала Ольга.
- Я нормальный! - возмутился я. - Просто меня окружают одни психи.
- Ладно, нормальный ты наш, учиться будем?
- А куда же я денусь?
- Вот именно. Никуда ты не денешься. Пять глав прочитал? - прищурившись, спросила Ольга.
- Ага, - довольный, отозвался я.
- Выпороть бы тебя, да жалко. Насколько сжимаем время?
- Часов до двенадцати. Мне еще горе-учеников надо погонять. Потом буду читать в день по две-три главы, чтобы растянуть время до самого Хогарта. Встречаться с Эдвардом у меня пока нет желания. Хотя сейчас и должен начаться довольно интересный материал.
- Отстанешь! - предупредила эльфийка.
- Да нет. Я потом зараз глав десять прочитаю и мигом догоню.
- Твое право. Теперь приступим?
- Приступай, - милостиво разрешил я.

* * *
Следующие дней пять прошли аналогично. Я просыпался, разминался, ел, читал и ложился спать. Никто не знал об особенностях читаемых мною книг, поэтому все недоумевали, как я умудряюсь столько спать. Посвящать всех в свои тайны я не собирался, поэтому, не обращая ни на кого внимания, спокойно учился во сне. Все было нормально, и я уже успел совсем расслабиться, как случилось нечто неожиданное. Привлеченный внезапным шумом и испуганными криками, поспешил выбраться из повозки. Я оказался несколько далековато от места событий, а Снежка с Солиной (которая должна была на нем ехать) нигде поблизости не было. Пришлось мне топать по грязи и лужам, хотя это уже было делом вполне привычным. Пробившись к основному месту действий, я с удивлением увидел белые от ужаса лица рыцарей, пытающихся на своих железных монстрах создать боевое построение. Никак собрались от кого-то отбиваться, при этом от страха у многих руки тряслись. Что же там такое? Не обращая внимания на предостерегающие крики, я пробился вперед. Пробился и, пораженный, замер. Напротив, поперек дороги расположилась сотня эхербиусов в боевом облачении. Не то чтобы я испугался, скорее, почувствовал некоторую досаду. Зло сплюнув в сторону, двинулся навстречу этим возмутителям моего (и не только моего) спокойствия. Может, они мне хоть вякнуть дадут? Прошлые были какие-то неразговорчивые. Подойдя к ним поближе, я заметил одного выделяющегося среди всех своей золотистой маской. Под моим пристальным взглядом он сделал пару шагов в мою сторону, окончательно выделившись из черной массы молчаливых убийц. Остановившись от него метрах в пяти, я, ехидно улыбаясь, уставился на него. Некоторое время ничего не происходило, потом эхербиус сделал шаг мне навстречу. Прикинув расстояние, я остался стоять на месте.
- Вы отобрали оружие у одного их моих воинов, - спокойным и неожиданно добрым голосом произнес эхербиус.
На этот раз я сделал шаг в его сторону. Внимательно присмотревшись к мужчине, я по глазам понял, что передо мной далеко не юнец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55