Мигель проверял, как работают компенсаторно-защитные системы «бумеранга» и его устройства камуфляжа: костюм поочередно превращался то в официальный «фрак» пограничника, то в уник технаря-космена, то в экзотические национальные наряды разных народов Земли.
Рядом с начальником сектора высились два гиганта в форме пограничников, в которых не сразу можно было угадать витсов-андроидов, так естественно, по-человечески, они себя вели.
«Переодевайся, – кивнул Мигель на второй „бумеранг“, лежащий в кресле. – Противник у нас серьезный, и дополнительная защита не помешает».
С некоторым колебанием Ставр принялся натягивать защитный костюм, хотя был уверен, что тот не понадобится. Да Сильва понял его колебания, однако ничего не сказал. Бросил аннигилятор.
«Пользоваться только в крайнем случае».
Ставр закрепил «шукру» под локтем правой руки, в специальном зажиме «бумеранга», откуда он выскакивал в ладонь по мысленной команде. Сам да Сильва примерил другое оружие – нечто ажурное, бликующее, с системой стержней вместо дула. Пояснил в ответ на взгляд напарника:
«Наши технари изготовили несколько кайманских метателей „пауков“, усовершенствовав их, естественно. Назвали „пауклем“. Как на твой вкус – паукль? Тебе не даю, нужен навык».
Ставр думал иначе, но возражать не стал. «Витсы пойдут с нами?»
«Витсы пойдут впереди, я буду их ведомым. Вот, почитай пока». – Да Сильва передал Панкратову золотую пластинку пси-интенсионала с заданием.
Ставр взвесил пластинку в руке, приложил к тылйюй стороне ладони, подождал, пока та всосется под кожу. Теплая струйка пси-разряда поднялась по руке, проникла в голову. Через несколько секунд Ставр знал, что им предстоит сделать.
Галион «Тянь-аньмынь» собирался возвращаться на базу, то есть на погранзаставу «Стрелец», для смены экипажа и профилактических работ, именно в этот момент и можно было попытаться проникнуть на его борт и поискать загадочное оружие, уничтожитель, с помощью которого Ф-террорист едва не погубил Видану Железовскую.
«Ну, держитесь, мерзавцы!» – мрачно подумал Ставр, вспомнив об этом.
Кто-то появился в «гостиной» бункера. Ставр оглянулся и обомлел: на него смотрел командор погранслужбы Людвиг Баркович собственной персоной.
– Эт-то еще кто здесь? – сказал он с великолепно разыгранным возмущением, разглядывая Панкратова как бы издали, откинув голову.
Мигель издал короткий смешок.
«Ну, как, хорош?»
До Ставра не сразу дошел смысл вопроса. Потом он пригляделся к Барковичу и понял:
«Фантом?!»
«Боевая оперсистема с полным эйдос-эффектом. Он тоже пойдет впереди. А эти орлы – его телохранители».
«А не перебор ли это? Для такого оперативного прикрытия нужен квалитет ответственности».
«Квалитет соблюден на самом высшем уровне, после операции я тебя представлю. Итак, выступаем. Или еще есть вопросы? Сразу отвечу – прикрывают нас профессионалы, но кто именно – знать не обязательно».
«Надеюсь, не гуррах», – проворчал Ставр.
Мигель улыбнулся, превратил «бумеранг» в серо-голубой уник, в каких щеголял весь научно-технический персонал внеземных исследовательских центров, Панкратов сделал то же самое, и они вышли в коридор, вслед за первыми шагнувшими в камеру метро «Барковичем со товарищи».
Галион «Тянь-аньмынь», китообразная туша с замысловатыми разводами выпуклых «жил» по семидесятиметровому корпусу толщиной в двадцать метров, вплыл в ангар погранзаставы, как всамделишный кит, и даже «хвостом» вильнул – антенной генератора поля. Сопровождавший его спейсер погранслужбы «Тифарес» мигнул ходовыми огнями, выдал в эфир отбой режиму АА и тихо испарился, направляясь к объекту своего постоянного внимания – растущему, как на дрожжах, нагуалю.
Галион тоже расцветился огнями, как рождественская елка, плавно опустился на ребристый пол ангара, высунул язык пандуса и открыл люки, к которым сразу придвинулась вооруженная охрана заставы – люди и функциональные витсы, похожие на шестилапых псов.
В этот момент в ангар в сопровождении двух внушительного вида молодчиков вошел командор погранслужбы Баркович, бросил подскочившему к нему начальнику охран – обоймы:
– Никого не выпускать до моего распоряжения, разгрузку не начинать, код ВВУ.
– Есть! – только и сказал, глядя ему вслед, оторопевший охранник.
Однако неожиданности для него на этом не кончились.
Буквально через минуту в ангар ворвались Мигель да Сильва и Ставр, с ходу ошеломив охрану заявлением «о проникновении на погранзаставу переодетых террористов». В этом и состоял план Мигеля – отвлечь охрану, под видом работников безопасности проникнуть на борт галиона и под шумок сделать свое дело. А когда кобра охранников связался с командором, находившимся, естественно, на Земле, для чего понадобилось всего две минуты, и «безопасники» забрались в галион, в ангар влетели еще двое, предъявив ошалевшему окончательно командиру охраны карт-бланш особых полномочий. Это были Пауль Герцог и один из его работников Левон Акутагава. Ставр их почуял, но на удивление у него не оставалось времени.
Они знали, что делать в каждую секунду из отпущенных на всю операцию восьми-десяти минут.
Оба видели весь объем галиона, знали, где располагается научный отсек, отсеки десанта, экипажа и техобслуживания, поэтому не отвлекались на переговоры и на поиски вслепую, наугад. Да и действовали они в темпе, недоступном простым смертным, пугая изредка попадавшихся на пути научников, предвкушающих отдых, и пограничников обоймы обеспечения, еще не оповещенных об особом положении галиона по коду ВВУ.
Мигель на секунду раньше определил местоположение «кармана» – потайного отсека в галионе, откуда предположительно и вели огонь из уничтожителя, и повернул до кольцевой галерее, опоясывающей корабль, влево, контролируя одновременно передвижение отвлекающего отряда. Ставр молча рванулся за ним в дриблинг-режиме, успевая глядеть по сторонам, прикрывать тылы и следить за перемещением охранников. В этот момент троица во главе с пссвдо-Барковичем входила в кокон-пассаж ходовой рубки галиона, где собиралась устроить шум и отвлечь на какое-то время пилотов, а также внешние службы.
Спустя полторы минуты после вступления на пандус корабля десантники предстали перед глухим тупичком с кремальерами ручного привода люка и надписью: «Аварийный выход. Тамбура нет. Без скафандров не открывать!»
«Здесь!» – глазами показал да Сильва, не выходя в псиполе.
Ставр кивнул, сосредоточиваясь.
За «люком» шло помещение, примерно равное по объему ходовой рубке, надежно защищенное как от прямого проникновения, так и от поля Сил, что говорило о важности упрятанных там от посторонних глаз вещей.
Хорошо, что они не догадались забаррикадироваться под «абсолютным зеркалом», мелькнула мысль, черта с два мы бы их обнаружили! Что-то недооценивает нас ФАГ… или его эмиссар.
Мигель извлек из нагрудного кармана «бесстыдник» – генератор наведенной прозрачности, и секунд пятнадцать безопасники разглядывали помещение с двумя его обитателями, возившимися с упаковкой какой-то крестообразной штуковины в дырчатом кожухе. Потом аппаратура защиты «кармана» учуяла подглядывание, двое – кайманоид и юноша, почти мальчик (сын К-мигранта Стенсена! – мгновенно опознал Ставр) – забеспокоились, и наступила пора активных действий.
Да Сильва дважды выстрелил в торец коридора из своего «паучьего» пистолета и, пока в первый образовавшийся пролом лез его видеофантом, отвлекая обитателей, «кармана», сам нырнул во второй. Ставр последовал за ним, но успел лишь к развязке драмы.
Мигель не стал демонстрировать свое умение мастера боя, он просто еще раз выстрелил в кайманоида из нейтрализатора, а у юного Стенсена выбил из руки его оружие – генератор «струнной» свертки. Если бы Стенсен успел выстрелить из него, туго пришлось бы всем и не только в галионе – на заставе!
«Не стоит, малыш! – сказал начальник СПП, покачав стволом нейтрализатора в ответ на попытку юнца (с виду, конечно, в натуре этот „юноша“ не уступает по силе и возможностям взрослым К-мигрантам) затеять схватку. – Еще одно движение – и ты последуешь за твоим приятелем-крокодилом в мир, откуда не возвращаются».
Стенсен замер, пожирая бездонно черными глазами – зрачки во весь глаз! – лицо врага. Шумно выдохнул.
«Стреляйте! Иначе в следующий раз я вас убью!»
«Следующего раза не будет. – Мигель выстрелил в К-мигранта из парализатора, и тот обмяк. – Ставр, тащи уничтожитель в коридор, я попытаюсь определить способ управления через местного инка».
Затем в течение долей секунды произошел пси-разговор Мигеля с Герцогом (это Ставр понял) и с кем-то еще (с кем – Панкратов не уловил), а также с инком, контролирующим защиту и обеспечение помещения. Чем он закончился, Ставр определить уже не успел, вытаскивая жутко тяжелый – около трехсот килограммов! – кожух уничтожителя в коридор.
Несчастный командир охраны погранзаставы, который, конечно же, не имел понятия о ФАГе, его эмиссарах и даже догадаться не мог об истинном смысле происходящего, он просто выполнял свои обязанности, потом при разборе дела мог только дополнить уже описанные события следующим эпизодом.
Когда в галионе началась пальба (открыли огонь пилоты, а витсы ответили, стреляя по стенам и приборам из «драконов»), из люка высунулся один из последних вошедших туда «особистов» и крикнул:
– Носилки, быстро!
Тотчас же в ангаре появилась аэр-платформа в сопровождении «врача» «Скорой» и под вой сирены подлетела к галиону. Двое безопасников в форме научного персонала вынесли из галиона окровавленного человека (видеофантом, ведомый Мигелем), уложили его на платформу и вместе с «врачом» исчезли в тоннеле. Затем из люка, отстреливаясь, выскочили «особисты» и тоже убрались из ангара с криками:
– Не давайте им высунуться!
Пока обалдевшие пограничники стреляли в люк и по корпусу галиона, все основные действующие лица благополучно добрались до метро и унеслись в неизвестном направлении. Командор Баркович – настоящий – прибыл на заставу через две минуты, предчувствуя недоброе. Его ожидания сбылись полностью.
* * *
«Мы украли уничтожитель, – сказал Мальгрив. – Через день-два эксперты разберут его на части и сделают выводы. Потерь нет».
«Знаю. – Велизар не перестал работать с инком, что могло показаться проявлением невежливости, но начальник „контр-2“ знал ее причину. – К сожалению, овладение тайной уничтожителя не решает наших основных проблем. Нагуали растут все стремительнее, и рост вакуумных флуктуации вблизи них, а также изменение гамма-фона – результат их взаимодействия с континуумом нашей метавселенной. Это очевидно. Если на уровне социума мы еще можем противопоставить что-то ФАГу и его пособникам, то на уровне закона – ничего. Или я ошибаюсь?»
Мальгрив промолчал. Велизар мельком глянул на посетителя.
«Вы почему-то ничего не говорите о расследовании причин гибели Делорма. Неужели ничего не удалось выяснить?»
«Наши эксперты прибыли на место происшествия первыми, но приходится изворачиваться, чтобы противник не заподозрил утечки информации. Пока ясно одно: ФАГ нашел нетрадиционный способ физической ликвидации интраморфов».
«Это я знал и без вас. Если не удастся выяснить, что это за способ, мы все обречены».
«И все же причин для паники я не вижу».
«А я и не паникую, Джордан, однако и поводов для оптимизма не вижу. Если уж „контр-2“ топчется на месте, вместо того чтобы опережать ФАГа хотя бы на полшага… Кто Демиург – до сих пор не определено. Где находится Лайа-центр, откуда эмиссар управляет своими слугами и занимается зомбированием новых кадров, тоже неизвестно. Что такое лемоиды и горынычи – не выяснено. Откуда пришли к нам гуррах-кайманоиды – нет ответа. А ведь это ключавые вопросы нашего существования! Как долго мы будем зависеть от них? Нужны новые работники – найдите, убедите работать с нами. Нужны средства – мы их выделим. Но давайте результат!»
Мальгрив молчал.
Велизар еще некоторое время смотрел на него с рассеянным соболезнованием, как на безнадежно больного, который уже привык к своему положению.
«Вам что-то мешает, Джордан?»
«Скорее да, чем нет, – остался добродушно-серьезным Мальгрив. – Если назвать это одним-двумя словами, то вот они: человеческая низость. Я не ожидал, что масштабы этого явления столь велики».
Улыбка Велизара была скорбной и беглой.
«Как говорил Гете: «Не стоит досадовать на людскую низость – что бы о ней ни говорили, она – сила».
Мальгрив знал это изречение и лишь кивнул, присоединяясь к мнению архонта.
«Прохор Панкратов вернулся из разведпохода. Карта нагуалей, составленная или предсказанная – что поразительно! – Греховым, верна абсолютно. Однако не это главное. Карта позволяет предсказывать появление новых нагуалей, а также прогнозировать общую картину, которая на первый взгляд такова:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116
Рядом с начальником сектора высились два гиганта в форме пограничников, в которых не сразу можно было угадать витсов-андроидов, так естественно, по-человечески, они себя вели.
«Переодевайся, – кивнул Мигель на второй „бумеранг“, лежащий в кресле. – Противник у нас серьезный, и дополнительная защита не помешает».
С некоторым колебанием Ставр принялся натягивать защитный костюм, хотя был уверен, что тот не понадобится. Да Сильва понял его колебания, однако ничего не сказал. Бросил аннигилятор.
«Пользоваться только в крайнем случае».
Ставр закрепил «шукру» под локтем правой руки, в специальном зажиме «бумеранга», откуда он выскакивал в ладонь по мысленной команде. Сам да Сильва примерил другое оружие – нечто ажурное, бликующее, с системой стержней вместо дула. Пояснил в ответ на взгляд напарника:
«Наши технари изготовили несколько кайманских метателей „пауков“, усовершенствовав их, естественно. Назвали „пауклем“. Как на твой вкус – паукль? Тебе не даю, нужен навык».
Ставр думал иначе, но возражать не стал. «Витсы пойдут с нами?»
«Витсы пойдут впереди, я буду их ведомым. Вот, почитай пока». – Да Сильва передал Панкратову золотую пластинку пси-интенсионала с заданием.
Ставр взвесил пластинку в руке, приложил к тылйюй стороне ладони, подождал, пока та всосется под кожу. Теплая струйка пси-разряда поднялась по руке, проникла в голову. Через несколько секунд Ставр знал, что им предстоит сделать.
Галион «Тянь-аньмынь» собирался возвращаться на базу, то есть на погранзаставу «Стрелец», для смены экипажа и профилактических работ, именно в этот момент и можно было попытаться проникнуть на его борт и поискать загадочное оружие, уничтожитель, с помощью которого Ф-террорист едва не погубил Видану Железовскую.
«Ну, держитесь, мерзавцы!» – мрачно подумал Ставр, вспомнив об этом.
Кто-то появился в «гостиной» бункера. Ставр оглянулся и обомлел: на него смотрел командор погранслужбы Людвиг Баркович собственной персоной.
– Эт-то еще кто здесь? – сказал он с великолепно разыгранным возмущением, разглядывая Панкратова как бы издали, откинув голову.
Мигель издал короткий смешок.
«Ну, как, хорош?»
До Ставра не сразу дошел смысл вопроса. Потом он пригляделся к Барковичу и понял:
«Фантом?!»
«Боевая оперсистема с полным эйдос-эффектом. Он тоже пойдет впереди. А эти орлы – его телохранители».
«А не перебор ли это? Для такого оперативного прикрытия нужен квалитет ответственности».
«Квалитет соблюден на самом высшем уровне, после операции я тебя представлю. Итак, выступаем. Или еще есть вопросы? Сразу отвечу – прикрывают нас профессионалы, но кто именно – знать не обязательно».
«Надеюсь, не гуррах», – проворчал Ставр.
Мигель улыбнулся, превратил «бумеранг» в серо-голубой уник, в каких щеголял весь научно-технический персонал внеземных исследовательских центров, Панкратов сделал то же самое, и они вышли в коридор, вслед за первыми шагнувшими в камеру метро «Барковичем со товарищи».
Галион «Тянь-аньмынь», китообразная туша с замысловатыми разводами выпуклых «жил» по семидесятиметровому корпусу толщиной в двадцать метров, вплыл в ангар погранзаставы, как всамделишный кит, и даже «хвостом» вильнул – антенной генератора поля. Сопровождавший его спейсер погранслужбы «Тифарес» мигнул ходовыми огнями, выдал в эфир отбой режиму АА и тихо испарился, направляясь к объекту своего постоянного внимания – растущему, как на дрожжах, нагуалю.
Галион тоже расцветился огнями, как рождественская елка, плавно опустился на ребристый пол ангара, высунул язык пандуса и открыл люки, к которым сразу придвинулась вооруженная охрана заставы – люди и функциональные витсы, похожие на шестилапых псов.
В этот момент в ангар в сопровождении двух внушительного вида молодчиков вошел командор погранслужбы Баркович, бросил подскочившему к нему начальнику охран – обоймы:
– Никого не выпускать до моего распоряжения, разгрузку не начинать, код ВВУ.
– Есть! – только и сказал, глядя ему вслед, оторопевший охранник.
Однако неожиданности для него на этом не кончились.
Буквально через минуту в ангар ворвались Мигель да Сильва и Ставр, с ходу ошеломив охрану заявлением «о проникновении на погранзаставу переодетых террористов». В этом и состоял план Мигеля – отвлечь охрану, под видом работников безопасности проникнуть на борт галиона и под шумок сделать свое дело. А когда кобра охранников связался с командором, находившимся, естественно, на Земле, для чего понадобилось всего две минуты, и «безопасники» забрались в галион, в ангар влетели еще двое, предъявив ошалевшему окончательно командиру охраны карт-бланш особых полномочий. Это были Пауль Герцог и один из его работников Левон Акутагава. Ставр их почуял, но на удивление у него не оставалось времени.
Они знали, что делать в каждую секунду из отпущенных на всю операцию восьми-десяти минут.
Оба видели весь объем галиона, знали, где располагается научный отсек, отсеки десанта, экипажа и техобслуживания, поэтому не отвлекались на переговоры и на поиски вслепую, наугад. Да и действовали они в темпе, недоступном простым смертным, пугая изредка попадавшихся на пути научников, предвкушающих отдых, и пограничников обоймы обеспечения, еще не оповещенных об особом положении галиона по коду ВВУ.
Мигель на секунду раньше определил местоположение «кармана» – потайного отсека в галионе, откуда предположительно и вели огонь из уничтожителя, и повернул до кольцевой галерее, опоясывающей корабль, влево, контролируя одновременно передвижение отвлекающего отряда. Ставр молча рванулся за ним в дриблинг-режиме, успевая глядеть по сторонам, прикрывать тылы и следить за перемещением охранников. В этот момент троица во главе с пссвдо-Барковичем входила в кокон-пассаж ходовой рубки галиона, где собиралась устроить шум и отвлечь на какое-то время пилотов, а также внешние службы.
Спустя полторы минуты после вступления на пандус корабля десантники предстали перед глухим тупичком с кремальерами ручного привода люка и надписью: «Аварийный выход. Тамбура нет. Без скафандров не открывать!»
«Здесь!» – глазами показал да Сильва, не выходя в псиполе.
Ставр кивнул, сосредоточиваясь.
За «люком» шло помещение, примерно равное по объему ходовой рубке, надежно защищенное как от прямого проникновения, так и от поля Сил, что говорило о важности упрятанных там от посторонних глаз вещей.
Хорошо, что они не догадались забаррикадироваться под «абсолютным зеркалом», мелькнула мысль, черта с два мы бы их обнаружили! Что-то недооценивает нас ФАГ… или его эмиссар.
Мигель извлек из нагрудного кармана «бесстыдник» – генератор наведенной прозрачности, и секунд пятнадцать безопасники разглядывали помещение с двумя его обитателями, возившимися с упаковкой какой-то крестообразной штуковины в дырчатом кожухе. Потом аппаратура защиты «кармана» учуяла подглядывание, двое – кайманоид и юноша, почти мальчик (сын К-мигранта Стенсена! – мгновенно опознал Ставр) – забеспокоились, и наступила пора активных действий.
Да Сильва дважды выстрелил в торец коридора из своего «паучьего» пистолета и, пока в первый образовавшийся пролом лез его видеофантом, отвлекая обитателей, «кармана», сам нырнул во второй. Ставр последовал за ним, но успел лишь к развязке драмы.
Мигель не стал демонстрировать свое умение мастера боя, он просто еще раз выстрелил в кайманоида из нейтрализатора, а у юного Стенсена выбил из руки его оружие – генератор «струнной» свертки. Если бы Стенсен успел выстрелить из него, туго пришлось бы всем и не только в галионе – на заставе!
«Не стоит, малыш! – сказал начальник СПП, покачав стволом нейтрализатора в ответ на попытку юнца (с виду, конечно, в натуре этот „юноша“ не уступает по силе и возможностям взрослым К-мигрантам) затеять схватку. – Еще одно движение – и ты последуешь за твоим приятелем-крокодилом в мир, откуда не возвращаются».
Стенсен замер, пожирая бездонно черными глазами – зрачки во весь глаз! – лицо врага. Шумно выдохнул.
«Стреляйте! Иначе в следующий раз я вас убью!»
«Следующего раза не будет. – Мигель выстрелил в К-мигранта из парализатора, и тот обмяк. – Ставр, тащи уничтожитель в коридор, я попытаюсь определить способ управления через местного инка».
Затем в течение долей секунды произошел пси-разговор Мигеля с Герцогом (это Ставр понял) и с кем-то еще (с кем – Панкратов не уловил), а также с инком, контролирующим защиту и обеспечение помещения. Чем он закончился, Ставр определить уже не успел, вытаскивая жутко тяжелый – около трехсот килограммов! – кожух уничтожителя в коридор.
Несчастный командир охраны погранзаставы, который, конечно же, не имел понятия о ФАГе, его эмиссарах и даже догадаться не мог об истинном смысле происходящего, он просто выполнял свои обязанности, потом при разборе дела мог только дополнить уже описанные события следующим эпизодом.
Когда в галионе началась пальба (открыли огонь пилоты, а витсы ответили, стреляя по стенам и приборам из «драконов»), из люка высунулся один из последних вошедших туда «особистов» и крикнул:
– Носилки, быстро!
Тотчас же в ангаре появилась аэр-платформа в сопровождении «врача» «Скорой» и под вой сирены подлетела к галиону. Двое безопасников в форме научного персонала вынесли из галиона окровавленного человека (видеофантом, ведомый Мигелем), уложили его на платформу и вместе с «врачом» исчезли в тоннеле. Затем из люка, отстреливаясь, выскочили «особисты» и тоже убрались из ангара с криками:
– Не давайте им высунуться!
Пока обалдевшие пограничники стреляли в люк и по корпусу галиона, все основные действующие лица благополучно добрались до метро и унеслись в неизвестном направлении. Командор Баркович – настоящий – прибыл на заставу через две минуты, предчувствуя недоброе. Его ожидания сбылись полностью.
* * *
«Мы украли уничтожитель, – сказал Мальгрив. – Через день-два эксперты разберут его на части и сделают выводы. Потерь нет».
«Знаю. – Велизар не перестал работать с инком, что могло показаться проявлением невежливости, но начальник „контр-2“ знал ее причину. – К сожалению, овладение тайной уничтожителя не решает наших основных проблем. Нагуали растут все стремительнее, и рост вакуумных флуктуации вблизи них, а также изменение гамма-фона – результат их взаимодействия с континуумом нашей метавселенной. Это очевидно. Если на уровне социума мы еще можем противопоставить что-то ФАГу и его пособникам, то на уровне закона – ничего. Или я ошибаюсь?»
Мальгрив промолчал. Велизар мельком глянул на посетителя.
«Вы почему-то ничего не говорите о расследовании причин гибели Делорма. Неужели ничего не удалось выяснить?»
«Наши эксперты прибыли на место происшествия первыми, но приходится изворачиваться, чтобы противник не заподозрил утечки информации. Пока ясно одно: ФАГ нашел нетрадиционный способ физической ликвидации интраморфов».
«Это я знал и без вас. Если не удастся выяснить, что это за способ, мы все обречены».
«И все же причин для паники я не вижу».
«А я и не паникую, Джордан, однако и поводов для оптимизма не вижу. Если уж „контр-2“ топчется на месте, вместо того чтобы опережать ФАГа хотя бы на полшага… Кто Демиург – до сих пор не определено. Где находится Лайа-центр, откуда эмиссар управляет своими слугами и занимается зомбированием новых кадров, тоже неизвестно. Что такое лемоиды и горынычи – не выяснено. Откуда пришли к нам гуррах-кайманоиды – нет ответа. А ведь это ключавые вопросы нашего существования! Как долго мы будем зависеть от них? Нужны новые работники – найдите, убедите работать с нами. Нужны средства – мы их выделим. Но давайте результат!»
Мальгрив молчал.
Велизар еще некоторое время смотрел на него с рассеянным соболезнованием, как на безнадежно больного, который уже привык к своему положению.
«Вам что-то мешает, Джордан?»
«Скорее да, чем нет, – остался добродушно-серьезным Мальгрив. – Если назвать это одним-двумя словами, то вот они: человеческая низость. Я не ожидал, что масштабы этого явления столь велики».
Улыбка Велизара была скорбной и беглой.
«Как говорил Гете: «Не стоит досадовать на людскую низость – что бы о ней ни говорили, она – сила».
Мальгрив знал это изречение и лишь кивнул, присоединяясь к мнению архонта.
«Прохор Панкратов вернулся из разведпохода. Карта нагуалей, составленная или предсказанная – что поразительно! – Греховым, верна абсолютно. Однако не это главное. Карта позволяет предсказывать появление новых нагуалей, а также прогнозировать общую картину, которая на первый взгляд такова:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116