Когда волк вошел в комнату, она вздрогнула, но сейчас они казались старыми друзьями. Видно, их сроднили тяжелые потери. Ведь в Дом поначалу вошли два серебристых волка. А уцелел один.
Тело Сэма осталось внизу – он умер сразу, не успев упасть. Джеми пришлось нести наверх чуть ли не на руках. Его посадили в большое легкое кресло, и он так и сидел в нем, ни с кем не разговаривая.
– Что нам делать дальше? – спросил Байкер, поглядев на Сару. – Еще одной атаки мы не переживем.
– Если мы не разделаемся с Мал-ек-ой, – просигналил на пальцах Ур-вен-та, – мы не увидим рассвета!
Байкер согласно кивнул. «Замечательно! Всего-то и требуется – спуститься и прикончить этого демона, или кто он там есть, этот проклятый Мал-ек-а. И тогда мы свободны! Что может быть проще?»
Правда, половины из них не осталось в живых, а часть пропала, Дом наводнен трагг-ами. Интересно, что сталось с теми, кто не сумел пробиться в башню? На Гэннона и второго бандита Байкеру было наплевать, если их добили трагг-и, тем лучше, не надо самому с ними возиться. О старике Хенгуэре он тоже не намерен беспокоиться, ведь из-за него развязалась эта бойня, так что пусть сам из нее и выбирается. Байкера заботили Фред и доктор Тропман. Скорей всего, они уже мертвы, но кто знает… Хуже, если они там одни, отрезанные ото всех…
– Где этот Мал-ек-а? – спросил Байкер и написал свой вопрос пальцами.
Ур-вен-та пожал плечами. Он хотел что-то сказать, но тут, ко всеобщему удивлению, заговорил Джеми.
– Он в восточном крыле. Не знаю… что он делает. – Джеми наморщил лоб, стараясь сосредоточиться. – Трудно сказать. Там так темно.
Такер и Байкер переглянулись. Инспектор вопросительно поднял брови, но Байкер только пожал плечами.
– Джеми, – сказал он, – а Фреда вы видите? Или кого-нибудь еще?
– Гэннон и Шевье погибли, – произнося эти имена, Джеми заговорил резко. – А Том… Я не вижу… Тома. Доктор Тропман тоже умер. А Фред в саду.
– Он жив?
– Жив.
– Так, – подвел итоги Байкер, – значит, Мал-ек-а в восточном крыле. Будем ждать или нападем на него?
– Хм… Джеми, – прочистил горло инспектор, – а как там насчет этих… дьявольских отродий?
– Рыщут по коридорам. В основном по первому этажу.
– Близко от нас?
– В коридоре под нами их много.
Внимательно прислушиваясь, Такер посмотрел на лестницу. Да, снизу доносилось шарканье. Он поднял с колен револьвер, и Мэгги отодвинулась. Инспектор снова посмотрел на Джеми – что-то с ним стряслось, помимо того, что он пострадал от жестоких побоев. У всех жильцов Дома вдруг пооткрывались какие-то неестественные «силы», словно они черпали их из деревянной обшивки стен. Того и гляди, и у Байкера вырастут крылья! А вдруг?
– Тише! – скомандовал внезапно Такер. – Кто-то идет по лестнице.
Байкер молнией перелетел комнату, держа в руке револьвер, который он одалживал Салли.
– Это не трагг-а, – сказал он. – Это Том Хенгуэр.
Киеран поднялся, его сердце учащенно забилось. Байкер сбежал вниз помочь старику. Одежда висела на Томе клочьями, спина взмокла от пота и крови, глаза глядели затравленно. «Ну, хотя бы живой!» – подумал Киеран. Он помог старику одолеть последние ступеньки и усадил его на диван рядом с Салли. Когда Том вошел, Ха-кан-та и Ур-вен-та посмотрели друг на друга. Их души потянулись к вошедшему, но впустую, ответа не было.
– Как он смог избавиться от преследования Мал-ек-и? – пробормотал Ур-вен-та, вид у него был встревоженный.
Том оглядел собравшихся.
– Киеран! – воскликнул он, увидев своего ученика. – Да неужели это ты? Слава всем живущим богам, ты цел!
– А с вами-то что было? – спросил Байкер. – Вы же два дня лежали труп трупом?
– Два дня?
– Ну да! Два дня назад вы, избитый и окровавленный, ввалились к Джеми и полностью отключились. Только бормотали иногда что-то. Что с вами было?
– Неважно! – прервал его Такер. – Скажите, вы можете его убить?
– Убить? Кого?
– Мал-ек-у, – пояснил Киеран.
– Хотя бы объясните, кто это? – добавил Байкер.
Том вздохнул. Он провел рукой по лбу и внезапно словно стал меньше ростом.
– Он воплощение Зла. Но убить его я не в силах. Я слишком слаб. В этой комнате никто не может тягаться с ним… – Внезапно его взгляд остановился на Саре, он не сводил глаз с ее руки. На пальце Сары блестело золотое кольцо Талиесина. – Боже! – вскричал Том. – У нас есть надежда! Вот же кольцо барда!
Сара подняла глаза и как будто только сейчас заметила Тома. Она встречала его раньше, когда он заглядывал к ним в лавку, а здесь узнала по фотографии, которую недавно показывал ей Такер. Она с усилием оторвалась от горестных мыслей и машинально потянулась своей «тоу» к учителю Киерана. Но и ее, так же как раньше рате-вен-а, удивило, что ответа она не получила.
– Кто ты? – спросила Сара. – Мои глаза видят тебя, но моя «тоу» не встречает в тебе отклика.
Сначала Том казался растерянным, потом понимающе кивнул.
– Я не могу даже на миг убрать от моей «тоу» защиту, – объяснил он. – Меня преследует Мал-ек-а. Если я ослаблю защиту, он тут же набросится на нас. А нам необходимо продумать, как мы будем сражаться с ним. Раз у нас есть кольцо, у нас есть шанс на победу!
– Ослабь свою защиту хоть на секунду. Пусть отзовется твоя «тоу», – попросила Сара. – Мал-ек-а все равно уже в Доме.
«И зачем ей это надо? – подумал Байкер. – Что она к нему придирается?!» Он постарался поймать взгляд Ур-вен-ты и, когда ему это удалось, просигналил индейцу: «Помоги сделать так, чтобы она нам не мешала!»
– Ты сошла с ума? – сказал Том. – Неужели мы упустим такой шанс?
– Я тебе не доверяю! – заявила Сара.
У Байкера упало сердце. Он совсем отчаялся, когда и Ур-вен-та знаком показал ему, что не станет выполнять его просьбу.
– Сара! – начал Байкер.
– Мы же ничего о нем не знаем, – повернулась к нему Сара. – Только то, что все эти беды случились из-за него.
Том прищурился, но промолчал.
– Все из-за него, – продолжала Сара. – Он навлек несчастье на всех, кого я люблю. Боже мой, Байкер! Какие гарантии, что он – не это зло? И ведь я прошу у него не многого – пусть докажет, что он – это он – всего-навсего…
– Вы не понимаете… – сделал к ней шаг Такер.
Но Сара повернулась к рате-вен-а.
– Что вы почувствовали, когда потянулись к его «тоу»? – спросила она Ха-кан-ту.
– Ничего, Куничка, там пусто.
Сара вздрогнула, услышав, что Ха-кан-та называет ее так, как ласково прозвала ее Мэй-ис. Правда, в этом нет ничего удивительного, ведь Ха-кан-та – внучка Мэй-ис.
– Ты меня поддержишь? – спросила Сара Ха-кан-ту.
– О чем они говорят? – спросил Киерана Такер.
Киеран покачал головой, ему хотелось услышать ответ Ха-кан-ты.
– Никто не станет заставлять тебя отдать кольцо против твоей воли, – сказала индианка.
Киеран собрался возразить ей, но промолчал. Он переводил взгляд с Ха-кан-ты на Тома, не зная, на чью сторону встать. Он любил обоих. Но Том однажды уже ошибся, серьезно ошибся.
– Почему это кольцо так нужно? – спросил он у Тома.
– Если кольцом завладеет Мал-ек-а – ничто не сможет его остановить. Если же обратить силу этого кольца против Мал-ек-и – обратить умеючи, – тогда он погиб.
Сара вздохнула. Неужели она заблуждается? Она нервничает и полагается только на интуицию. У нее нет оснований подозревать в чем-то Тома. С другой стороны, основания, пожалуй, все же есть. Ведь Том большую часть жизни преследовал человека, которого она любит. Но если можно использовать кольцо в борьбе с Мал-ек-ой…
– Я сама обращу силу кольца против него! – сказала Сара.
– Не глупи! – резко прикрикнул Том. – Кольцо имеет силу только в руках того, кто знает, как им пользоваться. Будьте так добры, – обратился он ко всем собравшимся, – убедите ее! Кольцо – наш единственный шанс! С ним я смогу одолеть Мал-ек-у. Если мы не воспользуемся этим шансом, мы обречены!
– Отдайте ему кольцо, Сара! – попросил Такер.
Байкер нахмурился. Ему хотелось бы быть для Сары поддержкой. Но она явно сбрендила. Хотя так думать было несправедливо. Он расценивал ее теперешнее поведение, исходя из того, какой он знал ее раньше. Но она стала другой. Она изменилась. Повзрослела. Сделалась более властной. И потом, та Сара, которую он знал, не могла источать огонь из кончиков пальцев.
– Оставьте ее! Не вмешивайтесь! – сказал он Такеру.
– Не вмешиваться? Да вы что, Байкер! У нас не остается времени! Или она сама отдаст кольцо, или мы отнимем его у нее и отдадим Тому.
Байкер глядел то на Сару, то на Такера. Он видел, что она стиснула зубы, и посмотрел на ее руки – не блеснули ли искры. Но руки Сары были сжаты в кулаки. А что там блестит внутри – кольцо или огонь? Поди знай!
– Киеран! – вдруг окликнула своего возлюбленного Ха-кан-та. – Что с нами? Почему мы спорим друг с другом, когда у нас общий враг?
Киеран не успел ей ответить, как подал голос Байкер.
– Как это вы вдруг оказались в полном порядке? – спросил он Тома. – А ведь несколько часов назад лежали как труп? Да вас даже взрыв бомбы над головой не оживил бы!
Том устало опустил веки, потом посмотрел прямо в глаза Байкеру:
– Тебе кажется, что я «в полном порядке»?
– Хватит препираться, – заявил Такер. – У нас появился шанс расправиться с врагом. Давайте используем его, иначе…
– Что – иначе? – круто повернулся к нему Байкер.
Такер потянулся к револьверу. Байкер тоже. Но не успели они взвести курки, как из рук Ур-вен-ты заструился бледный свет, и противники опустили оружие. Оба повернулись к старому шаману: Такер угрожающе, Байкер удивленно. Индеец положил руку на плечо Сары.
– Ты позволишь мне говорить твоими устами? – спросил он ее на языке рате-вен-а.
Сара поколебалась, затем вызвала на помощь свою «тоу». «Тоу» старика шамана сразу отозвалась на ее зов. Услышав тихое биение барабана, никогда не умолкавшее в душе Ур-вен-ты, Сара поняла – ему можно верить. Она протянула ему руку, и он заговорил ее устами:
– Меня зовут Ур-вен-та – я из барабанщиков Медведя. Кто-нибудь хочет лишить меня права сказать свое слово? – Он помолчал, потом продолжил: – Нелегко просить от тебя доказательств, Том. Но и я, и мои люди тоже требуем их, иначе мы сейчас же покинем вас. Тебе нечего бояться, – продолжал он, обращаясь к Тому. – Мы закроем Мал-ек-е доступ к тебе. Он в твою «тоу» не проникнет. Мы же барабанщики, а не малые дети.
Наступило долгое молчание.
– Согласен, – сказал Том. – Мне от вас нечего прятать. Боюсь только, что ваши старания прикрыть меня будут напрасны, он в меня проникнет. Но если для того, чтобы нам всем спастись, надо предъявить доказательства, кто я, – я согласен пойти на риск. Только предупреждаю еще раз – Мал-ек-а гораздо страшнее, чем вы можете себе представить. Я действительно боюсь, что, стоит мне только чуть ослабить мою защиту, он проникнет в меня и умертвит вас.
– Неужели мы настолько слабее тебя, Тома-Хенг-ар? Нас же четверо – нет, с твоим учеником даже пятеро. Неужели нам не удастся то, что до сих пор удавалось тебе?
– Я вас предупредил, – сказал Том. – Если вам не повезет, мы все обречены!
– Боже мой! – вскричал Такер. – Нет у нас времени играть в эти игры! Байкер, ну хоть ты опомнись! Помоги мне!
Байкер опустил взгляд на свою винтовку. До руки инспектора дотронулась Мэгги, она почувствовала, как он напряжен.
– Не командуй, Такер, – тихо проговорила она. – Ты больше ни за что не отвечаешь и не несешь ответственности за то, что здесь творится. Ты так же бессилен, как и все. Пусть Том докажет свою правоту.
«Вот в чем дело!» – понял вдруг Такер, выслушав ее. Он привык за все отвечать, нести всю ответственность на себе. Но сейчас, здесь он не знает, за что взяться. Рядом с ним нет даже Тропмана, с чьей помощью можно было бы придать какой-то смысл происходящему. «Боже мой! Тропман!»
– Ладно, – сказал он, отходя в сторону. – Делайте что хотите!
Том кивнул, вышел на середину и протянул вперед руку. К нему придвинулись рате-вен-а. Одна из них осталась у дверей наблюдать за лестницей, но ее «тоу» помогала ее сородичам. Трое других окружили Тома и Сару.
– Киеран! – позвала Ха-кан-та.
Он рад был бы отказаться, ему не хотелось принимать участие в проверке своего учителя, но он понимал, что должен присоединиться к остальным. Подойдя к ним, он отпустил свою «тоу», и она слилась с «тоу» остальных. На поясах рате-вен-а вдруг появились барабаны, и комнату наполнила их ритмичная дробь. Подавив дрожь, Сара протянула Тому правую руку, но он покачал головой.
– Дай руку, ближнюю к сердцу, – сказал он.
Опустив правую руку, Сара вытянула вперед левую. Она помнила, что случилось, когда она прикоснулась таким образом к Киерану. С рате-вен-а и Талиесином ощущение было другое. Наверное, потому, что у них был иной Путь. А как она выдержит слияние с «тоу» этого странного маленького старика? Он же был ее врагом, во всяком случае, врагом ее возлюбленного. Не погубит ли ее соприкосновение с тем, что он в себе носит? Но вот пальцы Томаса сомкнулись на ее руке, накрыли кольцо – кольцо Талиесина, и мозг Сары обволокла тьма.
– Кольцо мое!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
Тело Сэма осталось внизу – он умер сразу, не успев упасть. Джеми пришлось нести наверх чуть ли не на руках. Его посадили в большое легкое кресло, и он так и сидел в нем, ни с кем не разговаривая.
– Что нам делать дальше? – спросил Байкер, поглядев на Сару. – Еще одной атаки мы не переживем.
– Если мы не разделаемся с Мал-ек-ой, – просигналил на пальцах Ур-вен-та, – мы не увидим рассвета!
Байкер согласно кивнул. «Замечательно! Всего-то и требуется – спуститься и прикончить этого демона, или кто он там есть, этот проклятый Мал-ек-а. И тогда мы свободны! Что может быть проще?»
Правда, половины из них не осталось в живых, а часть пропала, Дом наводнен трагг-ами. Интересно, что сталось с теми, кто не сумел пробиться в башню? На Гэннона и второго бандита Байкеру было наплевать, если их добили трагг-и, тем лучше, не надо самому с ними возиться. О старике Хенгуэре он тоже не намерен беспокоиться, ведь из-за него развязалась эта бойня, так что пусть сам из нее и выбирается. Байкера заботили Фред и доктор Тропман. Скорей всего, они уже мертвы, но кто знает… Хуже, если они там одни, отрезанные ото всех…
– Где этот Мал-ек-а? – спросил Байкер и написал свой вопрос пальцами.
Ур-вен-та пожал плечами. Он хотел что-то сказать, но тут, ко всеобщему удивлению, заговорил Джеми.
– Он в восточном крыле. Не знаю… что он делает. – Джеми наморщил лоб, стараясь сосредоточиться. – Трудно сказать. Там так темно.
Такер и Байкер переглянулись. Инспектор вопросительно поднял брови, но Байкер только пожал плечами.
– Джеми, – сказал он, – а Фреда вы видите? Или кого-нибудь еще?
– Гэннон и Шевье погибли, – произнося эти имена, Джеми заговорил резко. – А Том… Я не вижу… Тома. Доктор Тропман тоже умер. А Фред в саду.
– Он жив?
– Жив.
– Так, – подвел итоги Байкер, – значит, Мал-ек-а в восточном крыле. Будем ждать или нападем на него?
– Хм… Джеми, – прочистил горло инспектор, – а как там насчет этих… дьявольских отродий?
– Рыщут по коридорам. В основном по первому этажу.
– Близко от нас?
– В коридоре под нами их много.
Внимательно прислушиваясь, Такер посмотрел на лестницу. Да, снизу доносилось шарканье. Он поднял с колен револьвер, и Мэгги отодвинулась. Инспектор снова посмотрел на Джеми – что-то с ним стряслось, помимо того, что он пострадал от жестоких побоев. У всех жильцов Дома вдруг пооткрывались какие-то неестественные «силы», словно они черпали их из деревянной обшивки стен. Того и гляди, и у Байкера вырастут крылья! А вдруг?
– Тише! – скомандовал внезапно Такер. – Кто-то идет по лестнице.
Байкер молнией перелетел комнату, держа в руке револьвер, который он одалживал Салли.
– Это не трагг-а, – сказал он. – Это Том Хенгуэр.
Киеран поднялся, его сердце учащенно забилось. Байкер сбежал вниз помочь старику. Одежда висела на Томе клочьями, спина взмокла от пота и крови, глаза глядели затравленно. «Ну, хотя бы живой!» – подумал Киеран. Он помог старику одолеть последние ступеньки и усадил его на диван рядом с Салли. Когда Том вошел, Ха-кан-та и Ур-вен-та посмотрели друг на друга. Их души потянулись к вошедшему, но впустую, ответа не было.
– Как он смог избавиться от преследования Мал-ек-и? – пробормотал Ур-вен-та, вид у него был встревоженный.
Том оглядел собравшихся.
– Киеран! – воскликнул он, увидев своего ученика. – Да неужели это ты? Слава всем живущим богам, ты цел!
– А с вами-то что было? – спросил Байкер. – Вы же два дня лежали труп трупом?
– Два дня?
– Ну да! Два дня назад вы, избитый и окровавленный, ввалились к Джеми и полностью отключились. Только бормотали иногда что-то. Что с вами было?
– Неважно! – прервал его Такер. – Скажите, вы можете его убить?
– Убить? Кого?
– Мал-ек-у, – пояснил Киеран.
– Хотя бы объясните, кто это? – добавил Байкер.
Том вздохнул. Он провел рукой по лбу и внезапно словно стал меньше ростом.
– Он воплощение Зла. Но убить его я не в силах. Я слишком слаб. В этой комнате никто не может тягаться с ним… – Внезапно его взгляд остановился на Саре, он не сводил глаз с ее руки. На пальце Сары блестело золотое кольцо Талиесина. – Боже! – вскричал Том. – У нас есть надежда! Вот же кольцо барда!
Сара подняла глаза и как будто только сейчас заметила Тома. Она встречала его раньше, когда он заглядывал к ним в лавку, а здесь узнала по фотографии, которую недавно показывал ей Такер. Она с усилием оторвалась от горестных мыслей и машинально потянулась своей «тоу» к учителю Киерана. Но и ее, так же как раньше рате-вен-а, удивило, что ответа она не получила.
– Кто ты? – спросила Сара. – Мои глаза видят тебя, но моя «тоу» не встречает в тебе отклика.
Сначала Том казался растерянным, потом понимающе кивнул.
– Я не могу даже на миг убрать от моей «тоу» защиту, – объяснил он. – Меня преследует Мал-ек-а. Если я ослаблю защиту, он тут же набросится на нас. А нам необходимо продумать, как мы будем сражаться с ним. Раз у нас есть кольцо, у нас есть шанс на победу!
– Ослабь свою защиту хоть на секунду. Пусть отзовется твоя «тоу», – попросила Сара. – Мал-ек-а все равно уже в Доме.
«И зачем ей это надо? – подумал Байкер. – Что она к нему придирается?!» Он постарался поймать взгляд Ур-вен-ты и, когда ему это удалось, просигналил индейцу: «Помоги сделать так, чтобы она нам не мешала!»
– Ты сошла с ума? – сказал Том. – Неужели мы упустим такой шанс?
– Я тебе не доверяю! – заявила Сара.
У Байкера упало сердце. Он совсем отчаялся, когда и Ур-вен-та знаком показал ему, что не станет выполнять его просьбу.
– Сара! – начал Байкер.
– Мы же ничего о нем не знаем, – повернулась к нему Сара. – Только то, что все эти беды случились из-за него.
Том прищурился, но промолчал.
– Все из-за него, – продолжала Сара. – Он навлек несчастье на всех, кого я люблю. Боже мой, Байкер! Какие гарантии, что он – не это зло? И ведь я прошу у него не многого – пусть докажет, что он – это он – всего-навсего…
– Вы не понимаете… – сделал к ней шаг Такер.
Но Сара повернулась к рате-вен-а.
– Что вы почувствовали, когда потянулись к его «тоу»? – спросила она Ха-кан-ту.
– Ничего, Куничка, там пусто.
Сара вздрогнула, услышав, что Ха-кан-та называет ее так, как ласково прозвала ее Мэй-ис. Правда, в этом нет ничего удивительного, ведь Ха-кан-та – внучка Мэй-ис.
– Ты меня поддержишь? – спросила Сара Ха-кан-ту.
– О чем они говорят? – спросил Киерана Такер.
Киеран покачал головой, ему хотелось услышать ответ Ха-кан-ты.
– Никто не станет заставлять тебя отдать кольцо против твоей воли, – сказала индианка.
Киеран собрался возразить ей, но промолчал. Он переводил взгляд с Ха-кан-ты на Тома, не зная, на чью сторону встать. Он любил обоих. Но Том однажды уже ошибся, серьезно ошибся.
– Почему это кольцо так нужно? – спросил он у Тома.
– Если кольцом завладеет Мал-ек-а – ничто не сможет его остановить. Если же обратить силу этого кольца против Мал-ек-и – обратить умеючи, – тогда он погиб.
Сара вздохнула. Неужели она заблуждается? Она нервничает и полагается только на интуицию. У нее нет оснований подозревать в чем-то Тома. С другой стороны, основания, пожалуй, все же есть. Ведь Том большую часть жизни преследовал человека, которого она любит. Но если можно использовать кольцо в борьбе с Мал-ек-ой…
– Я сама обращу силу кольца против него! – сказала Сара.
– Не глупи! – резко прикрикнул Том. – Кольцо имеет силу только в руках того, кто знает, как им пользоваться. Будьте так добры, – обратился он ко всем собравшимся, – убедите ее! Кольцо – наш единственный шанс! С ним я смогу одолеть Мал-ек-у. Если мы не воспользуемся этим шансом, мы обречены!
– Отдайте ему кольцо, Сара! – попросил Такер.
Байкер нахмурился. Ему хотелось бы быть для Сары поддержкой. Но она явно сбрендила. Хотя так думать было несправедливо. Он расценивал ее теперешнее поведение, исходя из того, какой он знал ее раньше. Но она стала другой. Она изменилась. Повзрослела. Сделалась более властной. И потом, та Сара, которую он знал, не могла источать огонь из кончиков пальцев.
– Оставьте ее! Не вмешивайтесь! – сказал он Такеру.
– Не вмешиваться? Да вы что, Байкер! У нас не остается времени! Или она сама отдаст кольцо, или мы отнимем его у нее и отдадим Тому.
Байкер глядел то на Сару, то на Такера. Он видел, что она стиснула зубы, и посмотрел на ее руки – не блеснули ли искры. Но руки Сары были сжаты в кулаки. А что там блестит внутри – кольцо или огонь? Поди знай!
– Киеран! – вдруг окликнула своего возлюбленного Ха-кан-та. – Что с нами? Почему мы спорим друг с другом, когда у нас общий враг?
Киеран не успел ей ответить, как подал голос Байкер.
– Как это вы вдруг оказались в полном порядке? – спросил он Тома. – А ведь несколько часов назад лежали как труп? Да вас даже взрыв бомбы над головой не оживил бы!
Том устало опустил веки, потом посмотрел прямо в глаза Байкеру:
– Тебе кажется, что я «в полном порядке»?
– Хватит препираться, – заявил Такер. – У нас появился шанс расправиться с врагом. Давайте используем его, иначе…
– Что – иначе? – круто повернулся к нему Байкер.
Такер потянулся к револьверу. Байкер тоже. Но не успели они взвести курки, как из рук Ур-вен-ты заструился бледный свет, и противники опустили оружие. Оба повернулись к старому шаману: Такер угрожающе, Байкер удивленно. Индеец положил руку на плечо Сары.
– Ты позволишь мне говорить твоими устами? – спросил он ее на языке рате-вен-а.
Сара поколебалась, затем вызвала на помощь свою «тоу». «Тоу» старика шамана сразу отозвалась на ее зов. Услышав тихое биение барабана, никогда не умолкавшее в душе Ур-вен-ты, Сара поняла – ему можно верить. Она протянула ему руку, и он заговорил ее устами:
– Меня зовут Ур-вен-та – я из барабанщиков Медведя. Кто-нибудь хочет лишить меня права сказать свое слово? – Он помолчал, потом продолжил: – Нелегко просить от тебя доказательств, Том. Но и я, и мои люди тоже требуем их, иначе мы сейчас же покинем вас. Тебе нечего бояться, – продолжал он, обращаясь к Тому. – Мы закроем Мал-ек-е доступ к тебе. Он в твою «тоу» не проникнет. Мы же барабанщики, а не малые дети.
Наступило долгое молчание.
– Согласен, – сказал Том. – Мне от вас нечего прятать. Боюсь только, что ваши старания прикрыть меня будут напрасны, он в меня проникнет. Но если для того, чтобы нам всем спастись, надо предъявить доказательства, кто я, – я согласен пойти на риск. Только предупреждаю еще раз – Мал-ек-а гораздо страшнее, чем вы можете себе представить. Я действительно боюсь, что, стоит мне только чуть ослабить мою защиту, он проникнет в меня и умертвит вас.
– Неужели мы настолько слабее тебя, Тома-Хенг-ар? Нас же четверо – нет, с твоим учеником даже пятеро. Неужели нам не удастся то, что до сих пор удавалось тебе?
– Я вас предупредил, – сказал Том. – Если вам не повезет, мы все обречены!
– Боже мой! – вскричал Такер. – Нет у нас времени играть в эти игры! Байкер, ну хоть ты опомнись! Помоги мне!
Байкер опустил взгляд на свою винтовку. До руки инспектора дотронулась Мэгги, она почувствовала, как он напряжен.
– Не командуй, Такер, – тихо проговорила она. – Ты больше ни за что не отвечаешь и не несешь ответственности за то, что здесь творится. Ты так же бессилен, как и все. Пусть Том докажет свою правоту.
«Вот в чем дело!» – понял вдруг Такер, выслушав ее. Он привык за все отвечать, нести всю ответственность на себе. Но сейчас, здесь он не знает, за что взяться. Рядом с ним нет даже Тропмана, с чьей помощью можно было бы придать какой-то смысл происходящему. «Боже мой! Тропман!»
– Ладно, – сказал он, отходя в сторону. – Делайте что хотите!
Том кивнул, вышел на середину и протянул вперед руку. К нему придвинулись рате-вен-а. Одна из них осталась у дверей наблюдать за лестницей, но ее «тоу» помогала ее сородичам. Трое других окружили Тома и Сару.
– Киеран! – позвала Ха-кан-та.
Он рад был бы отказаться, ему не хотелось принимать участие в проверке своего учителя, но он понимал, что должен присоединиться к остальным. Подойдя к ним, он отпустил свою «тоу», и она слилась с «тоу» остальных. На поясах рате-вен-а вдруг появились барабаны, и комнату наполнила их ритмичная дробь. Подавив дрожь, Сара протянула Тому правую руку, но он покачал головой.
– Дай руку, ближнюю к сердцу, – сказал он.
Опустив правую руку, Сара вытянула вперед левую. Она помнила, что случилось, когда она прикоснулась таким образом к Киерану. С рате-вен-а и Талиесином ощущение было другое. Наверное, потому, что у них был иной Путь. А как она выдержит слияние с «тоу» этого странного маленького старика? Он же был ее врагом, во всяком случае, врагом ее возлюбленного. Не погубит ли ее соприкосновение с тем, что он в себе носит? Но вот пальцы Томаса сомкнулись на ее руке, накрыли кольцо – кольцо Талиесина, и мозг Сары обволокла тьма.
– Кольцо мое!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78