Внезапно программное ядро прервало переживания Термопайла. Обратный отсчёт времени продолжался. Зонные импланты сняли часть напряжения с лёгких. Он вздрогнул, поднял руку к панели на грудной пластине и активировал внешние динамики. Потом поморгал, будто в глаз попала соринка, и тихо произнёс:
– Морн, послушай… У меня есть корабль. И со мной Дэйвис. Он там, на борту судна. Мы хотим забрать тебя отсюда.
Когда Термопайл произнёс имя сына, голова Морн дёрнулась. Холодный иней в ввалившихся глазах растаял, но в них по-прежнему был мрак. Он заполнял её сознание, как полость, – как будто она вошла в контактное поле безумия и не вернулась.
– Ты можешь встать? – спросил её Энгус. – Ты можешь идти? Если потребуется, мы понесём тебя на руках. Но если ты пойдёшь сама, у нас будет больше шансов остаться в живых.
Морн продолжала смотреть на него, словно Энгус говорил на языке, которого она больше не понимала.
– Морн, пожалуйста, ответь. Скажи мне что-нибудь. Ещё мгновение – и он упал бы на колени, умоляя её.
произнести хоть слово. Его выручил Макерн. Он ввалился в комнату и, задыхаясь от страха, затараторил:
– Морн, это я, Сиб. Представляешь? Мы объединились! Все, кто был против того, чтобы Ник уводил тебя к амнионам. Мика, Вектор и даже Салага Вектор и Салага сейчас вместе с Дэйвисом. Энгус сказал тебе правду. Они охраняют корабль. Саккорсо тоже с нами. Он потерял «Мечту капитана», и теперь ему некуда идти. Морн, помнишь, я помог тебе однажды? Как Вектор и Мика. Мы не сделали того, что ты просила, но помогли чем могли. Позволь нам ещё раз помочь. Дэйвис сторожит корабль, однако он не продержится долго. Если мы не поспешим, то потеряем его. И тогда нам не на что будет надеяться.
Казалось, что Морн не понимала его слов. Она реагировала только на имя сына. Но и этого хватало. Каждый раз, когда Сиб произносил «Дэйвис», она совершала какое-нибудь действие. Сначала Морн села, потом спустила ноги с кресла и в конце концов встала.
Её голос, приглушённый маской, прозвучал тихо и отрешённо:
– Не подпускайте к нему Ника.
– У меня есть другая идея, – проворчал Энгус.
Слова Морн изменили его настроение – как только она заговорила, жалость Термопайла превратилась в холодную ярость. Он вышел в коридор, с неудержимой злостью сорвал ружьё с плеча Ника, затем вернулся в комнату и отдал оружие Морн:
– Вот. Сама не подпускай к нему Ника.
Она вцепилась в приклад, словно оружие было единственной реальной вещью в её мире. Указательный палец правой руки лёг на спусковой крючок.
– Морн, нам придётся выйти в открытое космическое пространство, – добавил Сиб. – Это единственный путь на «Трубу». Я принёс тебе скафандр.
Он показал ей свою ношу.
– Давай помогу надеть.
Энгус отвернулся. Он больше не мог оставаться здесь. Программа требовала незамедлительных действий. Игнорируя протесты Термопайла, ядро ввело в его сознание секретную информацию ПКРК о термоядерных генераторах. Эти сведения были соотнесены с расположением энергетических систем верфей «Купюра». Энгус вышел из комнаты. Ник едва не набросился на него с кулаками.
– Ты придурок! Она же теперь убьёт меня!
У Энгуса не было времени на споры.
– Не убьёт, если ты поможешь ей спасти Дэйвису жизнь.
И, отвернувшись от Саккорсо, он посмотрел на Мику. Она встретила его взгляд со злой усмешкой. Её руки сжимали оружие с такой уверенностью, словно она с детства была приучена пользоваться им.
– Я ухожу, – сказал Энгус. – Мне тут надо кое-что сделать. Остаёшься за старшего – до тех пор, пока не вернусь.
Глаза Мики слегка расширились, но она не стала перебивать.
– Отведи Морн на «Трубу».
Термопайла не волновало, что будет с остальными.
– Когда она и Дэйвис будут на борту, задрай люки. Я смогу открыть шлюз в любое время. И помни – ты старшая, а не он.
Энгус кивнул в сторону Ника.
– Не позволяй ему становиться у тебя на пути. Если он зарвётся, прикончи его.
Ник злобно рассмеялся.
– Ты просто спятил, Термопайл. Ты выжил из ума.
Энгус пропустил его слова мимо ушей.
– Мне нужен час, – сказал он Мике. – Если я к тому времени не вернусь, улетайте без меня. Выдерни «Трубу» из креплений дока и улетай. Ты ничего не знаешь о корабле, и тебе будет трудно вести оборону, но другого выхода нет. Если ты задержишься здесь – тебе конец.
Мика кивнула. Её сердитый взгляд пообещал, что она выполнит приказ, если уцелеет.
– Один час, – хрипло повторил Термопайл.
И, будто забыв об амнионах и опасности, спокойно зашагал по коридору. На какое-то время Энгус примирился со своей программой. Радость, похожая на победный клич убийцы, разрасталась в его сердце взрывной волной. Он уверенно шёл по пустым коридорам, намереваясь выполнить миссию Джошуа. Он собирался уничтожить верфи «Купюра».
Морн
Она не могла думать. Слова ничего не означали, да и не было слов, которые могли выразить тот долгий безмолвный ужас, когда амнионы испытывали на ней свои мутагены. Все потеряло смысл.
В камеру вошёл Энгус – конечно, это было невозможно. Сколько страданий ей пришлось пережить, чтобы избавиться от него? Он сказал, что пришёл спасти её. Какая глупая фантазия! Он никогда не стал бы рисковать жизнью ради спасения другого человека, особенно женщины-копа, которая знала о его секретах. Он сказал, что Дэйвис на его корабле. Это тоже походило на иллюзию. Разве он мог спасти её сына? Нет, такое даже представить трудно.
Однако потом появился Сиб Макерн. Неужели и он был иллюзией? Морн узнала его через лицевую панель шлема. Он пытался помочь ей. Страх и забота изливались из него почти осязаемыми волнами, несмотря на скафандр и плексюлозу. Наверное, он тоже был галлюцинацией. Ощущение предательства Ника и её измены человечеству стало настолько невыносимым, что она сошла с ума и впала в бред. Сиб говорил, что четверо людей с «Мечты капитана» пришли сюда, чтобы спасти её. Но при чём здесь Ник и Энгус?
Повторяя имя сына, она вцепилась в приклад импульсного ружья и едва не разрыдалась от страха – ведь эти видения могли растаять как дым. Сиб пытался помочь ей: он засовывал сё руки и ноги в скафандр. А она хотела помочь ему, хотела надеть скафандр и шлем сама, но боялась выпустить ружьё из рук. Энгус сказал: «Сама не подпускай к нему Ника!» Сиб мягко пытался разжать её пальцы и забрать оружие.
Внезапно, как чёртик из шкатулки, в дверном проёме появился Ник.
Он включил внешний динамик скафандра и закричал:
– Если вы, уроды, не поторопитесь, мы отсюда живыми не выйдем!
Будто сдетонировав на его крик, где-то рядом прогремел мощный взрыв. Толчок встряхнул камеру. Желтовато-зелёный свет плафонов замигал. С потолка и стен посыпалась штукатурка.
Что она видела в руках Энгуса? Какое-то мощное оружие. Эта штука выглядела как миниатюрная модель плазменной пушки. Но разве можно использовать пушку в закрытом помещении? Энгус мог. Та неописуемая трусость, которая делала Термопайла насильником, иногда превращала его в смертельно опасного смельчака.
Жалобно захныкав, Морн разжала пальцы и позволила Сибу просунуть её руку в рукав скафандра. Затем она снова схватила ружьё. Это безумие накапливалось часами – секунда за секундой. На каждом её предплечье виднелись следы уколов, куда амнионы вводили мутагены и откуда брали кровь на анализ. В их маленькие колбы попали не только допамин и норепинефрин, но и иммунное лекарство. Она отдала им его секрет. Она предала человеческую расу, и теперь у неё ничего не осталось, кроме отчаяния и страха.
Она думала, что Сиб застегнёт скафандр и поможет ей идти, но вместо этого он начал затягивать какие-то крепления вокруг сё бёдер.
– Это новая система управления соплами, – объяснял он по ходу дела. – Ты двигаешь бёдрами, как в сексе, и сопла несут тебя вперёд. Возможно, они тебе пригодятся.
И, помолчав, он со вздохом добавил:
– У меня с ними ничего не получилось.
Теперь она точно знала, что бредит. В Академии их обучали работать в таких скафандрах. Они были и на «Повелителе звёзд». Но подобные скафандры имелись только у полиции. И они считались новейшим достижением в экипировке ПКРК.
Сиб затянул её пояс и застегнул скафандр. Оставалось надеть шлем. Он держал его в руках, ожидая разрешения Морн. И, поскольку всё это было галлюцинацией и видения могли закончиться в любой момент, она сделала глубокий вдох и кивнула. Сиб сорвал с неё маску и закрепил шлем. Индикаторы внутри засветились, началась подача кислорода. Датчики зафиксировали температуру тела и приступили к контролю системы жизнеобеспечения, гарантирующей безопасность Морн при выходе в вакуум.
– Пошли! Быстрее!
Голос Сиба звучал в шлемофоне слишком близко и интимно. Но она не стала уменьшать громкость. Её пальцы сжимали оружие, и она не желала расставаться с ним Морн казалось, что, пока она будет держать в руках оружие, этот сон о побеге не кончится. Сиб подхватил её под руку и вывел из камеры.
– Наконец-то! – с усмешкой произнёс Саккорсо. – За мной, инвалиды!
Не ожидая ответа, он побежал в конец коридора Морн осмотрелась. Рядом стояла Мика. А где же Вектор и Салага? Разве Сиб не говорил ей о них? И где Энгус? Морн думала, что он тоже здесь. Ей казалось, что он примется стрелять из своей пушки во все стороны, превращая амнионскую колонию в руины. Но Энгус куда-то пропал.
Лицо Мики было едва различимо за двумя лицевыми пластинами Она с тревогой всмотрелась в глаза Морн. Её хмурый взгляд выражал озабоченность старого друга.
– Ты в порядке? – спросила она. – Мы успели вовремя?
– Они взяли мою кровь, – глотая слёзы, прошептала Морн.
Это было худшим из всего, в чём она могла признаться.
– Теперь у них есть образец лекарства.
В наушниках раздался голос Ника:
– Надеюсь, когда у нас появится время на болтовню, ты расскажешь мне, откуда у тебя взялось лекарство.
Морн не слушала его. Это был её сон, и сейчас она говорила с Микой.
– Я предала все человечество…
Она подавила крик, но не смогла удержаться от плача. Звуки с трудом выходили из горла. Без зонного импланта она действительно была инвалидом.
– Не переживай, – хрипло сказал Ник. – Я же говорил тебе, что лекарство остаётся в крови только несколько часов. Возможно, они его не получат. Всё зависит от того, когда ты проглотила капсулу и когда амнионы взяли у тебя кровь. А теперь слушай меня, дохлая кляча! Кончай пыхтеть и двигай ногами! Скоро эти засранцы поймут, в чём дело, и начнут на нас настоящую охоту!
«Когда и когда». Морн судорожно вцепилась в эту идею, так же, как в ружьё. Странно, что её бред позволял на что-то надеяться. Неужели галлюцинация даст ей спастись, не предав человечество? И может ли она вспомнить череду событий в их расстановке на временной шкале? Ник действительно сказал, что иммунное лекарство остаётся в организме лишь несколько часов. Если ей удастся вспомнить, когда она принимала капсулы и когда амнионы взяли у неё кровь.
«Попытка не пытка. Думай».
Когда она приняла первую капсулу? Когда вторую? Третью? Занятая подсчётом времени, Морн даже не заметила, как Мика и Сиб повели её по коридорам.
Все пережитое ею за эти дни и месяцы казалось кошмарным водоворотом. Она не могла отделить один день от другого, не говоря уже о часах. Но надежда требовала подтверждения, и она сражалась со своим больным и уставшим мозгом. Она пыталась вспоминать, несмотря на то, что Сиб и Мика тащили сё по широкому проходу, по каким-то коридорам, похожим на утробы, освещённые зеленовато-жёлтыми плафонами. Ник и Мика почти непрерывно стреляли в кого-то. И даже Сиб открывал огонь, словно он мог попасть куда-то дрожащими руками. Лазерный луч прошипел над её головой. Ник что-то кричал, отстреливаясь в трёх направлениях. Сиб то и дело всхлипывал: «О Господи!», а воздух сиял прожилками когерентного света. Внезапно Ник свернул в боковой проход. Мика и Сиб втащили Морн в затемнённый коридор.
А она по-прежнему не могла определиться со временем.
Первую капсулу она приняла в каюте Саккорсо. Морн не знала, что затеял Ник, поэтому проглотила лекарство сразу, как только отыскала пузырёк. Затем ей ввели наркотик. Вторую капсулу она использовала после того, как Мика привела её в чувство, за несколько минут до выхода из корабля. Потом Ник отвёл её в амнионский сектор.
Когда ей ввели мутагены? Минимум через полчаса после того, как он отдал её. То есть примерно через час с тех пор, как она проглотила капсулу. После укола Морн была слишком напугана и не замечала времени. Но, по сё мнению, амнионы ждали довольно долго, прежде чем взяли у неё пробу крови.
Она покачала головой. Расчёты не получались. Все определялось словом «примерно». Она не могла отмстить точных интервалов времени. От досады Морн даже всплакнула. Рыдания и всхлипывания раздувались и лопались внутри её шлема, как пузыри. Затем, словно корабль, возникший из бреши, к ней пришла новая идея.
Эта колония не имела исследовательского оборудования. Скорее всего, амнионы не спешили брать пробы крови именно по той причине, что они не могли проводить анализы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76