Морн побежала на помощь Сибу. Спешить было некуда. Она могла погибнуть в любую минуту. Один выстрел «Штиля» – и от них ничего не останется. Гибель была неотвратима. Однако ей хотелось уйти подальше от боевого корабля и амнионов. Ей хотелось оказаться рядом с сыном и теми людьми, которые боролись за её освобождение.
Наконец Морн заставила Сиба двигаться К этому времени Мика уже достигла бетонированной поверхности. Вскоре Ник остался позади. Управляя соплами, Морн и Макерн неслись над скалами, словно бестелесные призраки, которых уже ничто не волновало. Шипение сжатого газа несло их к «Трубе». Сиб выронил пистолет. Заметив это, Морн сообразила, что забыла своё ружьё у скал, где они прятались. Но им больше не требовалось оружие. Как и Мика, бежавшая впереди, они не верили, что Билл пошлёт за ними охранников. Эта опасность им больше не угрожала.
Один раз Морн остановилась и оглянулась на Ника. На фоне корпуса «Штиля» его фигура выглядела маленький и жалкой. Он медленно брёл к докам Наверное, ему тоже не хотелось умирать в одиночку. Выбравшись на бетонную поверхность, она и Сиб припустили что было духу. Макерн освоился с управлением соплами и отказался от помощи Морн. Пожав плечами, она выпустила его руку. Впереди сё ждали смерть и безграничная свобода.
Вероятно, амнионы намеревались поразить все цели одним выстрелом. Наверное, поэтому они пока и не стреляли Паря над поверхностью и прыгая, как обитатели Луны, Морн и Сиб приближались к «Трубе».
Рядом с разведчиком класса «Игла» в пятне света амнионских прожекторов их поджидали Мика и трое мужчин. Морн отключила сопла и перешла на шаг. Через пару секунд Сиб сделал то же самое.
– Морн? – произнёс Дэйвис.
Он едва не плакал. Её мальчик не мог поверить, что она рядом с ним.
– Морн?
Фигуры в скафандрах выглядели одинаково, а она находилась слишком далеко и не могла различать лица через затемнённые пластины шлемов. Морн подняла руку и помахала Дэйвису. Когда он тоже поднял руку, она улыбнулась, хотя сын не мог видеть этой улыбки.
– Почему они не стреляют? – угрюмо спросил Салага. – Чего они ждут?
Ему никто не ответил.
Словно примирившись с судьбой, Морн повернулась к «Штилю», чтобы встретить смерть лицом к лицу. На расстоянии трёх километров боевой корабль выглядел не таким большим и страшным. Морн с трудом различала орудийные порты и пушки. Если бы лицевая пластина не защищала от света мощных прожекторов, она вообще не увидела бы корабля. Тем не менее для плазменных пушек это расстояние было незначительным. Даже несовершенное орудие нанесло бы точный удар по такой близкой цели – а у амнионов не было несовершенных орудий.
В тысяче метров от неё Ник тоже решил посмотреть на финальный залп. Наверное, он что-то интуитивно почувствовал и повернулся к грозной махине боевого корабля. В тот же миг в пустоте небес появился огненный ком. Он мчался вниз, как брошенный богами факел. Ник шёпотом выругался и застонал, словно его сердце разорвалось на части. Прожекторы амнионского судна внезапно погасли. У Морн потемнело в глазах. Ей почудилось, что орудия «Штиля» начали разворачиваться в портах, ориентируясь на новую цель. Но белое пятно в поле зрения, оставшееся после ослепительного света прожекторов, мешало ей видеть.
Факел над головой увеличивался в размерах. Он падал вниз, как комета. Напрасно лазеры боевого корабля расчерчивали небо алыми лучами. Амнионы были захвачены врасплох. Их корабль тоже получил повреждения и не мог защищаться.
– Ли-и-ит! – отчаянно закричала Мика.
Маневровый двигатель пылал. «Мечта капитана» камнем падала вниз. Перед самым столкновением лазеры впились в неё лучами, но было поздно. Исправляя ошибку своего электронного прицела, корабль Ника нанёс сокрушительный удар прямо в центр «Штиля». Оба судна мгновенно превратились в плазму. Сверхпрочный металл запылал.
Ошеломлённая, Морн упала навзничь. Детонация от взрывов двигателей и орудий двух космических кораблей создала ударную волну, которая покатилась по скалам и бетонированной поверхности. Камень крошился, бетонные плиты трескались и лопались, как лёд. Грунт под ногами Морн задрожал с такой силой, что она испуганно встала на колени. Прожектора на стоянках мигали, шипели и гасли Из трещин в бетонированной поверхности вырывался пар, как будто в чреве верфей «Купюра» рождался вулкан.
Когда Морн поднялась на ноги, огненная агония «Мечты капитана» и «Штиля» закончилась Отдельные языки пламени ещё вспарывали темноту. Но огромный пожар почти угас. Вакуум и взрывы исчерпали запас кислорода. Ник находился ближе к центру событий. Ударная волна протащила его спиной по бетону. Если бы не сравнительно гладкая поверхность, он бы в клочья изорвал скафандр и уже был бы мёртв Но Морн знала, что Ник жив. Она слышала в шлемофоне его заунывный и горестный стон.
– Ах, Лит! – вздохнула Мика. – Что же ты наделала?
Её душили слёзы, но почему она плакала – от облегчения или от горького чувства потери, Морн не знала
– Пошли, – сказал Сиб.
Он взял Морн за руку и коснулся плеча Мики.
– Давайте поднимемся на борт. Нам надо убраться отсюда как можно скорее.
Ник наконец замолчал Мика подбежала к брату и сжала его в объятиях.
– Сиб прав, – взволнованно заговорил Вектор. – «Затишье» по-прежнему над нами Так же как и «Планёр» И Билл, наверное, разозлился не на шутку. Они не отпустят нас с миром.
Последние вспышки огня отражались эхом в сознании Морн Боясь потерять равновесие, она старалась не двигаться. «Мечта капитана» погибла. Исчезло то место, где она отдавалась Нику, подстраивалась под угнетение зонного импланта и боролась за жизнь сына. Мощное красивое судно превратилось в груду искорёженного металла. Лит Коррегио, Пэстил, Симпер, Эльба Пармут, Кармель, Карстер, Линд! Слишком много погибших – и не сосчитать. Какой чрезмерной ценой окупались пустые интриги! Морн должна была положить конец этим жестоким жертвам.
– Это корабль Энгуса, – прошептала она.
– Он назначил Мику старшей, – сказал Сиб, как будто его слова что-то меняли.
«Мику, а не Саккорсо», – подумала Морн. Термопайл не отдаст её Нику.
Повернувшись, она увидела рядом Дэйвиса.
– Где Энгус? – спросил сын. – Он вернётся?
– Я не знаю.
Она заплакала бы, но после всего пережитого у неё уже не было слез.
– Он пришёл в камеру, где амнионы держали меня…
И дал оружие, которое она потеряла.
– … А потом куда-то исчез.
– Он присоединится к нам позже, – ворчливо сказала Мика, – если сможет.
И, отойдя от брата, она посмотрела на Морн.
– Энгус назначил срок. Если он не вернётся к этому времени, мы улетим без него. Всем на борт!
Она указала на «Трубу»:
– Посмотрим, сможем ли мы отстоять это судно до его прихода.
Дэйвис мрачно кивнул. Его лицо под тёмной пластиной поразительно напоминало отцовское. Кивнув Салаге, Вектор стал подниматься на корпус корабля. Его скафандр подчёркивал подагрическую скованность движений. Морн представила, как болели его суставы, пока он карабкался по скобам ажурной распорки «Трубы». Когда инженер и Сиро скрылись за изгибом корпуса, за ними последовали Сиб и Мика. Затем наступила очередь Морн и Дэйвиса. Подойдя к отверстию шлюза, Морн осмотрела доки. Одинокий и жалкий на искрошенном бетоне, Ник медленно брёл к «Трубе». За спиной у него громоздились обугленные останки «Мечты капитана». Каждый шаг давался ему с трудом – должно быть, его контузило ударной волной. Но он ничем не выдавал свою боль.
– Это наш шанс избавиться от него, – прошептал Дэйвис. – Мы можем оставить его здесь. Пусть с ним разбирается Билл – если только Ник проберётся в колонию.
Оставить его здесь… Сердце Морн затрепетало. Ник и Энгус издевались над ней. Они унижали её. Она никогда не простит предательства Саккорсо. И он оставил у себя пульт импланта… Кроме того, её спасение было идеей Энгуса, а не Ника. Она могла избавиться от него раз и навсегда. Желание закрыть замок шлюза было таким сильным, что Морн чуть не застонала. Да! Оставить его здесь! Пусть он умрёт! Пусть он будет навеки проклят!
Однако цена и так была слишком большой. Морн своими глазами видела гибель людей, сердцем чувствовала их боль. Она едва не стала жертвой мутагенов. Месть ничем не отличалась от предательства и лжи – ненависть стоила слишком дорого. Этому Морн научилась у Энгуса и Ника.
– Нет, ты коп, – сказала она сыну. – Ты не можешь так поступить. Мы должны вести себя как офицеры полиции.
Уордсн Диос и Хэши Лебуол тоже считались полицейскими, но они были копами-перевёртышами. Морн же говорила о той когорте героев, к которой относились её мать и отец.
– Мы не поступим так подло.
– Ну и зря, – проворчала Мика из шлюза. – Нам было бы лучше без него. И гораздо спокойнее. У него слишком много врагов. И он ненавидит Энгуса.
– А я согласен с Морн, – тихо произнёс Вектор. – Пусть мы не копы, но нам хватает своих проблем. Так что не стоит совершать поступки, от которых нас потом будет тошнить.
– Не забывайте, что Ник вооружён, – добавил Сиб. – Если он вздумает прорваться на корабль, то может нанести серьёзный ущерб.
Морн приняла молчание Мики за знак согласия. Она похлопала сына по плечу и стала спускаться по трапу. Дэйвис набрал на контрольной панели несколько команд и настроил дверь шлюза на опознание и допуск Ника. Он довольно неплохо разбирался в устройствах «Трубы». Похоже, Термопайл научил его многому. Морн не стала интересоваться их взаимоотношениями. Её любопытство сгорело вместе с «Мечтой капитана».
На корабле Морн почувствовала себя в безопасности. Спустившись к лифту, а чуть позже побывав на складе скафандров, она поняла, что знает это судно как свои пять пальцев. В Академии она провела много времени, осваивая полёты на кораблях-разведчиках класса «Игла». Конечно, «Труба» была новым кораблём, и некоторые детали отличались Тем не менее Морн впервые после гибели «Повелителя звёзд» было хорошо и уютно. Наверное, Дэйвис чувствовал себя так же.
После долгих часов в амнионской камере и опасного бегства сё пронзила острая тоска по дому. И Морн пришлось напомнить себе, что это корабль Энгуса – Энгуса Термопайла.
Поднявшись на борт «Трубы», она вновь оказалась на территории человека, который насиловал её и унижал Если бы кто-то из её спутников – пусть даже Ник – мог вывести их из-под удара верфей «Купюра», то она молилась бы Богу, чтобы Энгус опоздал к назначенному сроку. Она умоляла бы звезды даровать ей эту последнюю милость.
Кораблём командовала Мика. Не дожидаясь её приказа, Дэйвис решил отнести на склад скафандр и оружие.
Когда сын снял шлем и Морн увидела его лицо – впервые с того дня, как он родился, – она едва не закричала при виде ссадин и ран. Побои были недавними. Засохшая кровь покрывала лоб Дэйвиса. На скулах и под глазами красовались синяки. Наверное, это сделал Билл. А может быть, Дэйвису пришлось сражаться во время бегства. Хотя, скорее всего, он подрался с Энгусом из-за неё – хотел отомстить ему за все мучения матери.
Морн рассматривала сына и постепенно забывала о своём возмущении. Несмотря на столь плачевный вид, Дэйвис, как видно, не упал духом. Он был стройнее Энтуса. Фактически он сильно похудел с тех пор, как «Мечта капитана» покинула Станцию Всех Свобод. Его покрасневшая кожа казалась горячей. Напряжённое возбуждение изливалось из него, как жар. И тем не менее физически он был здоров.
Дэйвис умел по-мужски скрывать свои чувства. Он быстро посмотрел на Морн и отвёл взгляд. Быть может, юноша злился на неё за отказ избавиться от Ника. Или стыдился того, что сам этого желал. Или он уже начал собирать по кускам её прошлое… При мысли о том, что Дэйвис может вспомнить, как она отдавалась Нику, Морн почувствовала, что лицо её запылало. Но досада даже не шла в сравнение с другими опасениями. Мальчик мог вспомнить, как Энгус насиловал её, или, хуже того, как она спасала ему жизнь! Или то, как она уничтожила «Повелителя звёзд»…
Когда Дэйвис отвернулся и отправился на мостик, он словно забрал с собой её последние силы. Ноги Морн ослабели, и она чуть не упала. Ей было страшно, что юноша, узнав о тайне своего рождения и вспомнив её жизнь, сойдёт с ума. Ведь только блокировка памяти оберегала его от жутких и чудовищных переживаний. К счастью, пока он выглядел нормальным. Наверное, Энгус как-то подбодрил его. Во всяком случае, Дэйвис больше не отождествлял себя с матерью. Он пользовался своим сознанием. И, похоже, он начал использовать наследие отца, за которое ему пришлось сражаться.
Внезапно Морн захотелось, чтобы Энгус вернулся, чтобы он рассказал о том, как общался с сыном. Она неподвижно стояла в проходе – уставшая настолько, что вряд ли смогла бы даже снять скафандр. Вектор понял сё состояние. Избавившись от своей амуниции и отложив гранатомёт, он опустился перед Морн на колени и, преодолевая боль в суставах, помог ей расстегнуть скафандр и снять упряжь сопел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76