— Босс, с центрального пульта только что сообщили об аварии на третьем генераторе. Ситуация сложная. Он вышел на критический режим.
— Что?! — Вайнберг направился к двери. — Брюс, оставайся здесь до моего возвращения.
Но едва бронированная плита скользнула в проем, как мощный удар кулака в подбородок отбросил его назад. В глазах вспыхнули тысячи искр, и Вайнберг провалился в темноту, рухнув навзничь на пластиковый пол. В проеме появились неизвестные в легких скафандрах. Рука Брэбхэма инстинктивно Дернулась к пустой кобуре и остановилась на полпути. Черное дуло станнера угрожающе смотрело ему в грудь.
— Не двигаться! — приказал Алекс. — Чак, ты не слишком перестарался?
Чак склонился над распростертым телом и осмотрел его.
— Ничего страшного — нокаут. Очухается…
— Приведи его в чувство.
— Хорошо. — Чак принялся тормошить Вайнберга, а затем Достал баллончик с препаратом и прыснул тонкую струю на лицо поверженного врага.
Алекс подошел к сидящему в кресле и спросил: — Вы — Брюс Брэбхэм?
Тот молча кивнул, угрюмо глядя на незнакомца.
— Вайнберг допрашивал вас с помощью сканера. Он не доверяет вам?
— Босс никому не доверяет, — сквозь зубы процедил Брюс. — Он очень осторожен…
— Вижу. Однако мы все же добрались до него. Джейн, войди, — позвал Алекс.
Брови Брэбхэма удивленно поползли вверх, когда в комнату вошла Джейн с бластером в руке.
— Ты… Ты работаешь на них? — изумленно спросил Брюс, глядя на нее широко раскрытыми глазами.
— Да, Брюс, я работаю на контрразведку Содружества. Удивлен? Ты еще больше удивишься, когда узнаешь, что Вайнберг решил избавиться от нас.
Брэбхэм недоверчиво и с неприязнью посмотрел на нее.
— То, что босс может прихлопнуть человека, не моргнув и глазом, я знаю. Это для меня не секрет. Но я ему нужен… Он не убрал бы меня. Я работаю на него уже десять лет. Ты блефуешь, — не совсем уверенно проронил он.
— Хочешь, спроси у него самого. Мы выполнили его задание. Зачем ему свидетели? — пожав плечами, сказала Джейн. — Кстати, а ты знаешь цель нашего задания?
— Мне это знать ни к чему. Это дело босса.
— Ну да, конечно. Тебе платят за «дело», а не за то, чтобы задумываться над его последствиями. Так вот, Брюс, мы скупали больницы и фабрики не для того, чтобы Вайнберг делал на них честный бизнес, а для того, чтобы он со своими дружками смог шантажировать все Человечество, обрушив на него страшную болезнь… Они рвутся к власти над Галактикой и готовы пожертвовать миллионами жизней ради этого. Неужели ты думаешь, что он остановится перед твоим устранением? Ты ему уже не нужен, но стал опасным свидетелем.
Лицо Брэбхэма помрачнело. До него стала доходить серьезность положения, в которое он попал.
— Вы меня тоже ликвидируете? — тихо спросил он, опустив глаза.
— Если не будешь мешать нам, а поможешь, то гарантируем жизнь. Вайнберг обречен, его ждут суд и суровое наказание. Нам нужна от него информация о расположении других баз, на которых скрываются его соучастники. Если не добьемся этого от него здесь, заберем на Землю, там из него вытянут все, — ответил Алекс, сурово глядя на Брюса.
«Алекс, поторопись, охрана базы поднята по тревоге. Мы их сдержим минут тридцать-сорок. Я не знаю их количества и возможностей», — зазвучал в его сознании голос Молчуна.
«Хорошо, мы приступаем к допросу Вайнберга. Если не расколется, возьмем с собой. Я пришлю к тебе Чака».
— Малыш, ну что с Вайнбергом? — озабоченно спросил Алекс.
— Он приходит в себя.
— Брэбхэм, освободите-ка кресло для вашего босса.
Брюс встал с опущенными глазами, словно побитая собака.
— Послушайте, я согласен вам помочь, если то, что.сказала Джейн, — правда…
— А если нет? Вы отказались бы? Стали бы защищать своего босса, как верный раб, даже зная, какой он мерзавец? — спросил Алекс.
— Нет… Я просто хочу убедиться…
— Понятно. Тогда помогите поднять его. Они усадили Вайнберга в кресло, надев ему на голову колпак сканера.
— Знаете, что это такое? — спросил Алекс, кивнув на прибор.
— Да, знаю. Это мента-сканер. Он распознает скрытые эмоции человека, в том числе и ложь… — ответил Брюс.
— Правильно. Сейчас он придет в себя, и можете сами спросить его.
Через минуту Вайнберг зашевелился и открыл глаза, тихо застонав от боли. Несколько секунд он непонимающе оглядывал присутствующих. Наконец взгляд его стал жестким и холодным, в нем почувствовались ненависть и угроза.
— Кто вы и что вам надо? — хрипло спросил он у Алекса, безошибочно распознав в нем старшего.
— Я работаю на ВКР, Вайнберг. У нас мало времени, а нужно задать вам несколько вопросов.
— И вы так уверены, что я буду на них отвечать? Вы очень самонадеянны…
— Вайнберг испепелял взглядом Джейн, прошипев: — Пригрел змею… Ведь чувствовал… Нужно было раньше разобраться с тобой.
— Что ж, на ваш счет Джейн никогда не сомневалась, а вот Брэбхэм хотел бы задать вам один вопрос, — Алекс кивнул Брюсу.
Брэбхэм, слегка замявшись, посмотрел на главу «Ангелов» и, подавив в себе смущение и нерешительность, жестко спросил его: — Босс, скажите, вы действительно хотели убрать меня после выполнения задания?
Наступила пауза. Вайнберг хорошо понимал, что любая его ложь будет немедленно зафиксирована прибором. Положение было безвыходным. Он криво усмехнулся и ответил: — А ты как думаешь, Брюс? Свое дело ты сделал… Можно было бы использовать тебя еще некоторое время, но конец всегда один. Се ля ви, друг мой. Конечно, я бы ликвидировал тебя, хотя и не без сожаления. Все-таки ты был мне верным слугой много лет…
— Мерзавец! — вспыхнул гневом Брэбхэм, теперь уже с ненавистью глядя на бывшего босса. — Я и пальцем не пошевелю, чтобы защитить тебя, даже если сейчас с тебя будут снимать шкуру.
— Спасибо, друг мой, — с издевкой ответил Вайнберг, — ты лишь подтвердил верность моих слов. Если бы ты знал, какой конец я тебе приготовил…
Сжав кулаки, Брюс готов был броситься на него, но Алекс придержал его за плечо: — Спокойно, Брэбхэм. От возмездия он не уйдет. Итак, Вайнберг нас интересует только один вопрос: где находятся ваши сообщники?
— Идите вы к черту! — с презрением выкрикнул глава «Ангелов». За дверью уже слышались звуки выстрелов и разрывов. Кривая усмешка сделала его лицо зловещим. — Скоро мои мальчики изжарят вас на медленном огне. Тогда посмотрим, будете ли вы отвечать на мои вопросы.
— Вряд ли вы до этого доживете, Вайнберг, — жестко ответил Алекс. — Если не предоставите нам эту информацию, то мы будем вынуждены уничтожить и вас, и базу. Кстати, она подготовлена к взрыву. Уйдем же мы точно так, как пришли. Джейн, отсюда к водозабору только один путь?
— Да. Можно, конечно, пройти и на поверхность, но для этого нужно пробиться через охрану на верхние ярусы.
«Алекс, они напирают! Их оказалось больше, чем мы ожидали, — с тревогой доложил Чак. — И эти парни дерутся отчаянно. По-моему, они наглотались наркотиков, не жалеют себя».
«Чак, сможете взорвать тоннель? Нужно отсечь их».
«Попробуем, но не гарантирую. Поторопись…» — Послушайте… — сказал Брэбхэм. — Наверх вам не пробиться. Охрана состоит из клонов со специальной психообработкой. Они абсолютно преданны Вайнбергу и будут драться до конца. Но в его кабинете есть пульт, дублирующий центральный пульт контроля и управления. База заминирована, и оттуда можно уничтожить любой отсек или ярус.
— Это так, Алекс, — подтвердила Джейн.
— Тогда, милая, возьми с собой Чака и быстро в кабинет. Взорвите подходы сюда и в лабораторию доктора Джексона, а также главный вход, чтобы никто не выскользнул на кораблях. Посмотри, можно ли продублировать пульт с помощью нашего компьютера…
Девушка стремительно выбежала из комнаты, а Алекс, пристально взглянув на Вайнберга, сказал: — Как видите, мы не шутим. На карту поставлено слишком многое. Я не остановлюсь ни перед чем… — В его голосе прозвучала нескрываемая угроза. — Даю вам десять секунд, чтобы ответить на вопрос.
Он поднял бластер, направив его прямо на Вайнберга, лицо которого окаменело и покрылось капельками пота. Наглая ухмылка быстро растаяла, глаза тревожно забегали, словно ища пути спасения.
— Ну?.. — спросил Алекс, теряя терпение. — Будете отвечать?
Его палец медленно давил на гашетку.
— Постойте! — прошептал смертельно побледневший Вайнберг. — Если вы убьете меня, то никогда не узнаете, где находятся основные базы, где скрывается Черный…
— Так где же?! — ледяным тоном спросил Алекс. — И не вздумайте тянуть время!
— Здесь… — едва выдохнул Вайнберг.
— Где здесь? На этой планете?
— Да. Рядом с нашей базой находится другая… О ней знаю только я и Черный. Там его резиденция и… лаборатории доктора Вильямса.
Алекс быстро взглянул на прибор. Ничего подозрительного, детектор не зафиксировал лжи, но какое-то смутное предчувствие не давало покоя.
— Похоже на правду… Где эта база? Как найти ее?
— В нее можно попасть с нижнего яруса. Там есть тоннель, соединяющий обе базы, не обозначенный на модели. В нем проходит линия магнитоплана.
— Как найти этот тоннель?
— А какие гарантии, что вы меня не ликвидируете? — угрюмо спросил Вайнберг.
— Только мое честное слово. Мы доставим вас на Землю, где вы предстанете перед судом. Сотрудничество смягчит вашу участь.
— У меня нет выбора… Хорошо, я покажу его вам.
Мощный взрыв прокатился волной за дверью, сотрясая своды. Через минуту в проеме появился Чак, а вслед за ним и Джейн.
— Мы взорвали тоннели и лабораторию. Теперь охране потребуется часа три, чтобы разобрать завалы. Но мы оставили им еще несколько сюрпризов, — доложил Чак. — А этот что, заговорил? — он кивнул на пленника.
— Да, Чак. Нам пора. Идемте, Вайнберг, — сказал Алекс, надевая пленнику магнитные наручники.
В тоннеле висела пелена пыли, поднятая взрывом. В зале водораспределения Вайнберг остановился у одного из шкафов и молча указал на него взглядом.
— Здесь вход в тоннель, — угрюмо сказал он.
— Откройте, — внимательно следя за каждым его движением, приказал Алекс.
— Я не могу… — Вайнберг показал взглядом на свои руки. — Там, на боковой панели, слева, есть гнездо. В него нужно вставить мою карточку. Она в нагрудном кармане.
Алекс достал карточку и изучающе посмотрел на пленника, чувствуя, что тот не сломлен и будет бороться до конца. «Малейшая ошибка может стать роковой. Вайнберг не прост. Он явно что-то задумал».
— Послушайте, Вайнберг, ведь Черный наверняка не менее хитер, чем вы. Что нас может ожидать за этой дверью? Сработает система оповещения, а когда мы прибудем на ту базу, то там нас встретит охрана?
— Вы не дурак… Конечно же, Черный узнает, что кто-то вошел в тоннель. Но так как им пользуюсь только я, это не вызовет подозрений…
— Учтите, если ваших сообщников там не окажется или мы нарвемся на засаду, то вы будете немедленно уничтожены. У вас есть возможность связаться с Черным? — Алекс следил за малейшей реакцией на лице Вайнберга.
Тот молчал, покусывая губу и глядя исподлобья. Но, поняв бессмысленность запирательства, нехотя ответил: — Да, по гиперсвязи, — он кивнул на наручной браслет. — В магнитоплане также есть видеофон…
— Еще какие-нибудь неожиданности имеются? — спросил Алекс. — Советую говорить правду.
— Тоннель заминирован. Его можно взорвать из кабинета Черного и из моего…
— Как нейтрализовать пульт в кабинете Черного? Здесь есть узел коммутации?
— Это невозможно… Коммутационный центр не у нас. Компьютеры работают независимо друг от друга, но взаимосвязаны. Несанкционированное проникновение в центральный компьютер с этой базы тут же будет известно на другой и наоборот, — со злорадной ноткой ответил Вайнберг.
Алекс задумался над неожиданно осложнившейся ситуацией. Он понимал, что идти в пекло, не зная из него выхода, шаг весьма рискованный. Пробиться на поверхность, пройдя через все ярусы этого осиного гнезда, нашпигованного ловушками и охраной, также практически невозможно. Черный почувствует опасность, без шума тут не обойтись. Значит, выход только один — заблокировать его главный компьютер.
Алекс обернулся, оглядывая зал. Неподалеку он обнаружил мощную ЭВМ.
— Вайнберг, какой пароль для входа в ваш компьютер? — спросил он, садясь в кресло за столом. — Живее!
Глава «Ангелов» нехотя назвал комбинацию цифр и букв. Через минуту Алекс подключился к центральному компьютеру базы Вайнберга.
— Кода компьютера Черного вы, конечно, не знаете? — с жесткой иронией спросил он, испытующе взглянув на пленника, и, не дожидаясь ответа, сказал Чаку: — Принеси модем «взломщик-разрушитель».
Тот молча подошел к столу и достал из рюкзака маленькую серебристую коробочку с разъемами. Еще минуту заняло ее подключение к периферийному компьютеру.
— Вайнберг, вызовите компьютер Черного, — приказал Алекс.
— Зачем? Что я сообщу ему? Просто так выйти на компьютер нельзя, нужна причина.
— Подумайте, но только быстрее. Можете передать контракты, которые привезла Джейн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88