Офицер уверил ее, что дела почти в порядке. На улицах повсюду патрули, люди спешат по своим ежедневным делам, регенты крепко держат город в руках.
Несмотря на разрешение выходить из домов, Нуритин посоветовала герцогине не отпускать пока Сарэй и Дов. Недолго, некоторое время.
– Регенты обязаны разрешить людям ходить за едой и заниматься делами, ведь город не осажден, – сказала Нуритин обеим девочкам. – Но это не означает, что в городе стало безопасно. Надо ответить на все эти приглашения, которыми завален стол Виннамин. Будет замечательно, если вы нам поможете.
Али, Пембери, Булэй и Дорилиза в ужасе переглянулись. Для них это означало утро сплошного шитья.
Так и получилось. Каждая сидела за своим занятием, когда какой-то звук заставил Али оторваться от работы. Вайян, домашний гонец, поглядела на нее глазами размером с блюдце и исчезла за дверью. Через несколько минут то же самое проделал какой-то лакей. Как и Вайян, он смотрел только на Али. За ним последовала пара кухарок. Их возбужденный шепот оторвал Нуритин от написания письма. Она повернулась на своем стуле и нахмурилась.
– Вам здесь что-то нужно? – грозно спросила она. Девушки помотали головами.
– Тогда марш за работу!
Девушки убежали, Нуритин покачала головой:
– Глупые девчонки, ума не больше, чем у зяблика. Когда я была ребенком…
На этот раз глаза округлили все, включая Виннамин.
Время шло уже к обеду, когда по дверному косяку постучал Улазим.
– Ваша светлость? Леди? – спросил он. На его лице было официальное, бесстрастное выражение, подобающее старшему слуге. – У меня важные новости.
Виннамин пригласила его войти. Али уже догадалась, что за новости он принес, и сосредоточила все свое внимание на иголке.
Улазим поклонился.
– Ваша светлость, леди… я… – он на мгновение умолк. Это было так странно для него, что дамы заволновались. Улазим был безупречным слугой и никогда не мямлил. – Топабоу, – произнес он наконец, – они сделали его Примером. У входа в гавань.
Нуритин вскрикнула и опрокинула чернильницу. Горничные бросились вытирать растекающиеся чернила и спасать платье Нуритин, герцогиня же просто сидела и смотрела на Улазима.
– Улазим, ты неудачно пошутил, – прошептала она. Он посмотрел на нее не как слуга на хозяйку, а как равный на равного:
– Ваша светлость, я и сам сначала не поверил. Я только что вернулся из гавани. Я видел это собственными глазами. Топабоу мертв, – он посмотрел на Али, и в глазах его мелькнуло то же восхищение, что и у горничных. – Таблички о его преступлении нет, но на его грудь поставлена королевская печать. Вернее, выжжена.
Нуритин перестала оттирать с себя чернила и рухнула на стул.
– Это, наверное, из-за побега Норму, – сказала герцогиня. Ее сжатые пальцы дрожали. – Я слышала, что он теряет власть, и что регенты недовольны его работой…
– Да кому какое дело? – вскрикнула Сарэй и вскочила. – Они убили его не из-за того, что он погубил кучу людей, так? Они убили его, потому что он упустил Номру! Они здесь только луаринов считают за людей! Всегда так было, и всегда так будет!
Глаза Виннамин вспыхнули.
– Не забывай, что ты сама наполовину луарин, госпожа, нравится тебе это или нет.
– Да как я могу об этом забыть! – возмутилась Сарэй. – Ведь люди интересуются только этой половиной!
Она демонстративно прошествовала мимо Улазима. Юбки так и колыхались вокруг нее.
Дов отложила перо и завинтила крышку чернильницы.
– Все теперь изменится, – тихо сказала она. – Он годами держал в своих руках работу разведывательных служб. И когда его помощника казнили пять лет назад, он не взял ему замену.
Нуритин нахмурилась.
– Я и забыла. А ведь и правда, не взял никого.
– Тому, кто сейчас займет его место, придется трудно, – Дов взглянула на мачеху, затем на тетку. – Они никогда не разберутся в его досье. Они никогда не найдут его агентов. А его агенты затаятся. Вся агентурная сеть Топабоу превратится на некоторое время в хаос.
Вдруг Виннамин вспомнила, что здесь находятся горничные и Улазим.
– Так, уже почти обеденное время. Идите мойте руки. Улазим…
– Да, ваша светлость?
– Скажи своим людям, чтобы держали язык за зубами. Мы не знаем, кто в нашем доме носит известия регентам.
Улазим поклонился ей:
– Ваша светлость всегда столь мудры.
Глава 12
ОСЛОЖНЕНИЯ
В тот день не было ни минуты покоя. Все слуги смотрели на Али, словно на ней светилась искра божья. В глазах ее собственной команды читалось восхищение, смешанное со страхом. Али была только рада, когда к Балитангам пришли гости. По крайней мере, они на нее не пялились.
Сначала молодые дворяне тихо обсудили новости между собой. Поклонники в один голос сказали Сарэй, что она может в случае чего положиться на них. Но что это за случай, не объяснили. Не было лишь одного человека из круга Сарэй – Займида. Сарэй опрометчиво спросила Ферди, где бы он мог быть.
– Ухаживает за мятежниками на озере Сауэрсоп, – с презрением ответил молодой граф. – Дозор позаботился о них как следует, и наш целитель тут же помчался утешать страждущих и лечить раненых. Я буду рад как можно дольше не видеть его набожного личика!
– По крайней мере, он хоть как-то помогает, – возразила Сарэй, – по крайней мере, он хоть что-то делает для людей вместо того, чтобы жить за их счет и не приходить, на помощь, когда они нуждаются в ней.
– Леди Сарэй, помогать бунтовщикам – значит лишь поощрять их, – мягко произнес Ферди, – взгляните на Топабоу. Он ослаб. Выдохся. И теперь, видите, совершены побег из тюрьмы и нападения на крепости, по всему Архипелагу бунт за бунтом. Пора уже навести порядок в государстве.
Чинаол тронула Али, которая наблюдала за знатными гостями.
– Виторсина Таунсенд, горничная леди Изалены, хочет видеть тебя, – прошептала повариха. – По-моему, она влюбилась. Она в моих комнатах.
Али пошла в личные комнаты Чинаол. Та была права. Виторсина как будто помолодела на несколько лет или сбросила с плеч какую-то ношу. Али опустилась на стул.
– Ты слышала о Топабоу? – спросила она Виторсину.
Молодая женщина кивнула.
– Это еще не все. Гросбик! Гросбик пропал! Я докладываю ему, когда бегаю по поручениям для своей хозяйки, а сегодня опоздала, пришла уже ближе к полуденному колоколу. Его магазин закрыт, и двери, и ставни! Я… – она посмотрела в пол, покраснела, потом подняла глаза на Али. – Я открыла дверь отмычкой. Книги, бумаги – все пропало. И кругом такой беспорядок, как будто он собирался в страшной спешке. Так что я воспользовалась случаем и осмотрела дом.
Али, заинтригованная, постучала пальцами по подбородку. Она и не догадывалась, что Виторсина окажется такой находчивой. Наверное, надо будет найти более подходящее приложение для ее талантов. Али расшифровала информацию, принесенную Виторсиной. Там была переписка о том, что она уже знала. Например, что лорд и леди Обемэк принимают участие в заговоре луаринов.
– Что ты нашла в доме Гросбика? – спросила она.
– Они, по-моему, забрали все, что смогли унести. Кузнец, который живет в соседнем доме, сказал, что они ушли на рассвете. – Виторсина вскочила и схватила Али за руки. – Пожалуйста, освободи меня от клятвы! Обемэки так хорошо ко мне относятся. Ненавижу доносить на них!
Али многозначительно посмотрела на нее, как мать смотрит на дочь, не осознавшую проблему до конца.
– Если Топабоу вел записи, то его преемник еще может выйти на тебя, – напомнила она Виторсине. Лицо горничной вытянулось, и Али погладила ее по руке. – Но зачем думать о плохом? Можешь на время выкинуть из головы мысли о шпионах.
Все, даже Окобу и Дов, настороженно смотрели на Али, когда та вечером вошла в комнату. Она ожидала чего-то подобного. Они долгие годы воспринимали Топабоу как некоего сверхчеловека. Узнав, что его сделали Примером, люди, должно быть, почувствовали, что земля повернулась в другую сторону. Али налила себе сока манго.
– Я же говорила, что это возможно. Помните, я не отсюда. Он был у власти так долго, что люди, которые здесь живут, забыли, что он всего лишь человек, и регенты тоже всего лишь люди. А людям иногда становится завидно. Что мы и можем обернуть себе на пользу, как в случае с Топабоу и регентами… – она замолчала и оглядела окружающих. – Или с Имаджан и Рубиньяном.
Али помолчала, чтобы эта мысль улеглась в головах, затем обернулась к Кведанге.
– Ты ведь устроишь так, чтобы люди узнали, что все это придумали мы? Что это не совпадение: наше возвращение и внезапная перемена отношения регентов к своему главному шпиону?
Кведанга открыла рот, вдохнула и снова закрыла. Отхлебнула из чашки и решилась:
– Может, ты все-таки очередная ипостась нашего Светлого? Потому что ты начинаешь пугать меня точно так же, как и он.
Нет, я просто преданная служанка, – успокоила не Али и погладила бусы из Трика и Секрета. Они мягко прижались к ее шее. – В королевской разведывательной службе сейчас начнется трамтарарам, – объявила Али, – Рубиньян поставил взамен Топабоу своего личного шпиона, Севмира Амбау. Он родился во владениях Джимайена и вернулся домой служить в военной разведке. Тогда Рубиньян и обратил на него внимание. Он работал на принца много лет, присматривая за королем, за Топабоу и даже за братом Рубиньяна. Севмир много чего знает, но он никогда не входил в организацию Топабоу. Он надорвется искать и расшифровывать дела, оставшиеся от Топабоу. Он попытается найти старую агентурную сеть. Все это будет напоминать погоню за разлетевшейся в разные стороны большой стаей харроков*. Некоторые из вас знают людей, которые работали на Топабоу. Сейчас удачный момент шепнуть им, что новый человек совсем зеленый. У него никогда не было сети больше, чем на несколько островов и более ста человек в распоряжении. Ему не миновать неприятностей. Чем больше беспорядков мы всколыхнем по всему Архипелагу, пока он не поймет, в чем заключается его работа, тем тяжелее ему придется.
Улазим погладил бородку.
– Можно что-нибудь… придумать.
Али посмотрела на него, потом на магов.
– Если в воздухе будет витать какая-то угроза, регенты будут бояться самого худшего. Может, призовут своих лучших генералов и магов. Вот бы некоторые из них, а лучше, все, не ответили на их призывы.
Улазим хмыкнул.
– Мы уже додумались до этого, еще до твоего появления, Ясные Глазки.
Али улыбнулась.
Совещание продолжалось, рэка рассказывали все, что узнали за день. Когда они закончили, Али ушла в кабинет и заперлась. Она легла прямо на прохладный деревянный пол и расслабилась. Приглушенный писк на шее заставил Али подскочить. Трик и Секрет скатились по платью. Али положила руки под голову и посмотрела на них. Черные комочки на фоне темной комнаты.
– Бину стало скучно в столовой, – объявил Трик, – Бин пошел смотреть Серый дворец. Бин пришел с Севмиром в его новый кабинет. Бин сейчас сидит под столом Севмира.
– Ага, – сказала Али, – очень хорошо. Что говорит Бин?
Отважный Бин подтвердил то, о чем догадывалась Али: Севмир не мог найти многих папок Топабоу. Он знал коды своего предшественника, но расшифровка требовала времени. От следующего сообщения Трика Али подскочила так, что темнята скатились ей на колени. Севмир писал приказы своим людям – убивать главных агентов Топабоу и занимать их места.
– Никогда не упрекай врага за его глупость, – не раз говорили Али дедушка и отец. Али абсолютно не в чем было упрекнуть Севмира. Она бы его расцеловала, если бы у нее была привычка целовать глупцов.
На следующий день пришли знатные гости. Они были гораздо спокойнее, чем накануне. Вместе с друзьями Сарэй и их родителями прибыл барон Энган и жрица Имгехай Кеши. Они удалились в кабинет вместе с Нуритин, Виннамин и Дов.
Снова Али приникла к щелочке, чтобы понаблюдать за золотой молодежью. Ферди Томанг хотел заслужить благосклонность Сарэй при помощи охапки сине-фиолетовых цветов. Она просто поблагодарила его и отдала цветы лакею, чтобы тот поставил их в вазу. Сарэй только улыбнулась, когда Ферди предложил отправиться на верховую прогулку.
– Ничего не получится, если Винна или тетя Нуритин против.
– Мама поговорит с ними, – заверил ее Ферди. Он не знал, что, если родственницы Сарэй что-то решили, их не переубедить. – Она говорит, что чем раньше мы покажем людям, что вернулись к нормальной жизни, тем скорее они почувствуют себя лучше. А может быть, мы даже Займида встретим. Если у него нет на сегодня еще каких-нибудь срочных дел.
– Займида снова сегодня не будет? – спросила одна из подруг Сарэй.
– Он получил известие о какой-то болезни в Медовом Горшке и покинул нас, когда мы ехали сюда, – пожаловался Ферди. – Он сказал, что зайдет полюбезничать позже, если останется время.
Сарэй вспыхнула:
– Ну, вряд ли меня сможет завоевать человек, который находит какую-то там деревеньку под названием Медовый Горшок привлекательнее меня.
Все засмеялись, Али – нет. Она знала, в чем тут дело. Сарэй переживает, что Займида нет уже второй день, и она изо всех сил показывает, что ей все равно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
Несмотря на разрешение выходить из домов, Нуритин посоветовала герцогине не отпускать пока Сарэй и Дов. Недолго, некоторое время.
– Регенты обязаны разрешить людям ходить за едой и заниматься делами, ведь город не осажден, – сказала Нуритин обеим девочкам. – Но это не означает, что в городе стало безопасно. Надо ответить на все эти приглашения, которыми завален стол Виннамин. Будет замечательно, если вы нам поможете.
Али, Пембери, Булэй и Дорилиза в ужасе переглянулись. Для них это означало утро сплошного шитья.
Так и получилось. Каждая сидела за своим занятием, когда какой-то звук заставил Али оторваться от работы. Вайян, домашний гонец, поглядела на нее глазами размером с блюдце и исчезла за дверью. Через несколько минут то же самое проделал какой-то лакей. Как и Вайян, он смотрел только на Али. За ним последовала пара кухарок. Их возбужденный шепот оторвал Нуритин от написания письма. Она повернулась на своем стуле и нахмурилась.
– Вам здесь что-то нужно? – грозно спросила она. Девушки помотали головами.
– Тогда марш за работу!
Девушки убежали, Нуритин покачала головой:
– Глупые девчонки, ума не больше, чем у зяблика. Когда я была ребенком…
На этот раз глаза округлили все, включая Виннамин.
Время шло уже к обеду, когда по дверному косяку постучал Улазим.
– Ваша светлость? Леди? – спросил он. На его лице было официальное, бесстрастное выражение, подобающее старшему слуге. – У меня важные новости.
Виннамин пригласила его войти. Али уже догадалась, что за новости он принес, и сосредоточила все свое внимание на иголке.
Улазим поклонился.
– Ваша светлость, леди… я… – он на мгновение умолк. Это было так странно для него, что дамы заволновались. Улазим был безупречным слугой и никогда не мямлил. – Топабоу, – произнес он наконец, – они сделали его Примером. У входа в гавань.
Нуритин вскрикнула и опрокинула чернильницу. Горничные бросились вытирать растекающиеся чернила и спасать платье Нуритин, герцогиня же просто сидела и смотрела на Улазима.
– Улазим, ты неудачно пошутил, – прошептала она. Он посмотрел на нее не как слуга на хозяйку, а как равный на равного:
– Ваша светлость, я и сам сначала не поверил. Я только что вернулся из гавани. Я видел это собственными глазами. Топабоу мертв, – он посмотрел на Али, и в глазах его мелькнуло то же восхищение, что и у горничных. – Таблички о его преступлении нет, но на его грудь поставлена королевская печать. Вернее, выжжена.
Нуритин перестала оттирать с себя чернила и рухнула на стул.
– Это, наверное, из-за побега Норму, – сказала герцогиня. Ее сжатые пальцы дрожали. – Я слышала, что он теряет власть, и что регенты недовольны его работой…
– Да кому какое дело? – вскрикнула Сарэй и вскочила. – Они убили его не из-за того, что он погубил кучу людей, так? Они убили его, потому что он упустил Номру! Они здесь только луаринов считают за людей! Всегда так было, и всегда так будет!
Глаза Виннамин вспыхнули.
– Не забывай, что ты сама наполовину луарин, госпожа, нравится тебе это или нет.
– Да как я могу об этом забыть! – возмутилась Сарэй. – Ведь люди интересуются только этой половиной!
Она демонстративно прошествовала мимо Улазима. Юбки так и колыхались вокруг нее.
Дов отложила перо и завинтила крышку чернильницы.
– Все теперь изменится, – тихо сказала она. – Он годами держал в своих руках работу разведывательных служб. И когда его помощника казнили пять лет назад, он не взял ему замену.
Нуритин нахмурилась.
– Я и забыла. А ведь и правда, не взял никого.
– Тому, кто сейчас займет его место, придется трудно, – Дов взглянула на мачеху, затем на тетку. – Они никогда не разберутся в его досье. Они никогда не найдут его агентов. А его агенты затаятся. Вся агентурная сеть Топабоу превратится на некоторое время в хаос.
Вдруг Виннамин вспомнила, что здесь находятся горничные и Улазим.
– Так, уже почти обеденное время. Идите мойте руки. Улазим…
– Да, ваша светлость?
– Скажи своим людям, чтобы держали язык за зубами. Мы не знаем, кто в нашем доме носит известия регентам.
Улазим поклонился ей:
– Ваша светлость всегда столь мудры.
Глава 12
ОСЛОЖНЕНИЯ
В тот день не было ни минуты покоя. Все слуги смотрели на Али, словно на ней светилась искра божья. В глазах ее собственной команды читалось восхищение, смешанное со страхом. Али была только рада, когда к Балитангам пришли гости. По крайней мере, они на нее не пялились.
Сначала молодые дворяне тихо обсудили новости между собой. Поклонники в один голос сказали Сарэй, что она может в случае чего положиться на них. Но что это за случай, не объяснили. Не было лишь одного человека из круга Сарэй – Займида. Сарэй опрометчиво спросила Ферди, где бы он мог быть.
– Ухаживает за мятежниками на озере Сауэрсоп, – с презрением ответил молодой граф. – Дозор позаботился о них как следует, и наш целитель тут же помчался утешать страждущих и лечить раненых. Я буду рад как можно дольше не видеть его набожного личика!
– По крайней мере, он хоть как-то помогает, – возразила Сарэй, – по крайней мере, он хоть что-то делает для людей вместо того, чтобы жить за их счет и не приходить, на помощь, когда они нуждаются в ней.
– Леди Сарэй, помогать бунтовщикам – значит лишь поощрять их, – мягко произнес Ферди, – взгляните на Топабоу. Он ослаб. Выдохся. И теперь, видите, совершены побег из тюрьмы и нападения на крепости, по всему Архипелагу бунт за бунтом. Пора уже навести порядок в государстве.
Чинаол тронула Али, которая наблюдала за знатными гостями.
– Виторсина Таунсенд, горничная леди Изалены, хочет видеть тебя, – прошептала повариха. – По-моему, она влюбилась. Она в моих комнатах.
Али пошла в личные комнаты Чинаол. Та была права. Виторсина как будто помолодела на несколько лет или сбросила с плеч какую-то ношу. Али опустилась на стул.
– Ты слышала о Топабоу? – спросила она Виторсину.
Молодая женщина кивнула.
– Это еще не все. Гросбик! Гросбик пропал! Я докладываю ему, когда бегаю по поручениям для своей хозяйки, а сегодня опоздала, пришла уже ближе к полуденному колоколу. Его магазин закрыт, и двери, и ставни! Я… – она посмотрела в пол, покраснела, потом подняла глаза на Али. – Я открыла дверь отмычкой. Книги, бумаги – все пропало. И кругом такой беспорядок, как будто он собирался в страшной спешке. Так что я воспользовалась случаем и осмотрела дом.
Али, заинтригованная, постучала пальцами по подбородку. Она и не догадывалась, что Виторсина окажется такой находчивой. Наверное, надо будет найти более подходящее приложение для ее талантов. Али расшифровала информацию, принесенную Виторсиной. Там была переписка о том, что она уже знала. Например, что лорд и леди Обемэк принимают участие в заговоре луаринов.
– Что ты нашла в доме Гросбика? – спросила она.
– Они, по-моему, забрали все, что смогли унести. Кузнец, который живет в соседнем доме, сказал, что они ушли на рассвете. – Виторсина вскочила и схватила Али за руки. – Пожалуйста, освободи меня от клятвы! Обемэки так хорошо ко мне относятся. Ненавижу доносить на них!
Али многозначительно посмотрела на нее, как мать смотрит на дочь, не осознавшую проблему до конца.
– Если Топабоу вел записи, то его преемник еще может выйти на тебя, – напомнила она Виторсине. Лицо горничной вытянулось, и Али погладила ее по руке. – Но зачем думать о плохом? Можешь на время выкинуть из головы мысли о шпионах.
Все, даже Окобу и Дов, настороженно смотрели на Али, когда та вечером вошла в комнату. Она ожидала чего-то подобного. Они долгие годы воспринимали Топабоу как некоего сверхчеловека. Узнав, что его сделали Примером, люди, должно быть, почувствовали, что земля повернулась в другую сторону. Али налила себе сока манго.
– Я же говорила, что это возможно. Помните, я не отсюда. Он был у власти так долго, что люди, которые здесь живут, забыли, что он всего лишь человек, и регенты тоже всего лишь люди. А людям иногда становится завидно. Что мы и можем обернуть себе на пользу, как в случае с Топабоу и регентами… – она замолчала и оглядела окружающих. – Или с Имаджан и Рубиньяном.
Али помолчала, чтобы эта мысль улеглась в головах, затем обернулась к Кведанге.
– Ты ведь устроишь так, чтобы люди узнали, что все это придумали мы? Что это не совпадение: наше возвращение и внезапная перемена отношения регентов к своему главному шпиону?
Кведанга открыла рот, вдохнула и снова закрыла. Отхлебнула из чашки и решилась:
– Может, ты все-таки очередная ипостась нашего Светлого? Потому что ты начинаешь пугать меня точно так же, как и он.
Нет, я просто преданная служанка, – успокоила не Али и погладила бусы из Трика и Секрета. Они мягко прижались к ее шее. – В королевской разведывательной службе сейчас начнется трамтарарам, – объявила Али, – Рубиньян поставил взамен Топабоу своего личного шпиона, Севмира Амбау. Он родился во владениях Джимайена и вернулся домой служить в военной разведке. Тогда Рубиньян и обратил на него внимание. Он работал на принца много лет, присматривая за королем, за Топабоу и даже за братом Рубиньяна. Севмир много чего знает, но он никогда не входил в организацию Топабоу. Он надорвется искать и расшифровывать дела, оставшиеся от Топабоу. Он попытается найти старую агентурную сеть. Все это будет напоминать погоню за разлетевшейся в разные стороны большой стаей харроков*. Некоторые из вас знают людей, которые работали на Топабоу. Сейчас удачный момент шепнуть им, что новый человек совсем зеленый. У него никогда не было сети больше, чем на несколько островов и более ста человек в распоряжении. Ему не миновать неприятностей. Чем больше беспорядков мы всколыхнем по всему Архипелагу, пока он не поймет, в чем заключается его работа, тем тяжелее ему придется.
Улазим погладил бородку.
– Можно что-нибудь… придумать.
Али посмотрела на него, потом на магов.
– Если в воздухе будет витать какая-то угроза, регенты будут бояться самого худшего. Может, призовут своих лучших генералов и магов. Вот бы некоторые из них, а лучше, все, не ответили на их призывы.
Улазим хмыкнул.
– Мы уже додумались до этого, еще до твоего появления, Ясные Глазки.
Али улыбнулась.
Совещание продолжалось, рэка рассказывали все, что узнали за день. Когда они закончили, Али ушла в кабинет и заперлась. Она легла прямо на прохладный деревянный пол и расслабилась. Приглушенный писк на шее заставил Али подскочить. Трик и Секрет скатились по платью. Али положила руки под голову и посмотрела на них. Черные комочки на фоне темной комнаты.
– Бину стало скучно в столовой, – объявил Трик, – Бин пошел смотреть Серый дворец. Бин пришел с Севмиром в его новый кабинет. Бин сейчас сидит под столом Севмира.
– Ага, – сказала Али, – очень хорошо. Что говорит Бин?
Отважный Бин подтвердил то, о чем догадывалась Али: Севмир не мог найти многих папок Топабоу. Он знал коды своего предшественника, но расшифровка требовала времени. От следующего сообщения Трика Али подскочила так, что темнята скатились ей на колени. Севмир писал приказы своим людям – убивать главных агентов Топабоу и занимать их места.
– Никогда не упрекай врага за его глупость, – не раз говорили Али дедушка и отец. Али абсолютно не в чем было упрекнуть Севмира. Она бы его расцеловала, если бы у нее была привычка целовать глупцов.
На следующий день пришли знатные гости. Они были гораздо спокойнее, чем накануне. Вместе с друзьями Сарэй и их родителями прибыл барон Энган и жрица Имгехай Кеши. Они удалились в кабинет вместе с Нуритин, Виннамин и Дов.
Снова Али приникла к щелочке, чтобы понаблюдать за золотой молодежью. Ферди Томанг хотел заслужить благосклонность Сарэй при помощи охапки сине-фиолетовых цветов. Она просто поблагодарила его и отдала цветы лакею, чтобы тот поставил их в вазу. Сарэй только улыбнулась, когда Ферди предложил отправиться на верховую прогулку.
– Ничего не получится, если Винна или тетя Нуритин против.
– Мама поговорит с ними, – заверил ее Ферди. Он не знал, что, если родственницы Сарэй что-то решили, их не переубедить. – Она говорит, что чем раньше мы покажем людям, что вернулись к нормальной жизни, тем скорее они почувствуют себя лучше. А может быть, мы даже Займида встретим. Если у него нет на сегодня еще каких-нибудь срочных дел.
– Займида снова сегодня не будет? – спросила одна из подруг Сарэй.
– Он получил известие о какой-то болезни в Медовом Горшке и покинул нас, когда мы ехали сюда, – пожаловался Ферди. – Он сказал, что зайдет полюбезничать позже, если останется время.
Сарэй вспыхнула:
– Ну, вряд ли меня сможет завоевать человек, который находит какую-то там деревеньку под названием Медовый Горшок привлекательнее меня.
Все засмеялись, Али – нет. Она знала, в чем тут дело. Сарэй переживает, что Займида нет уже второй день, и она изо всех сил показывает, что ей все равно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53