Нам бы они очень пригодились, а я единственный, кто может чувствовать искажения. Однако при этом, даже несмотря на свои чувства, я легко могу попасть под их удар.
- Я с радостью помогу тебе, эйлен восставший. Когда возникнет нужда во мне?
- Встретимся вечером, на стене, ведущей в земли отчаяния.
- Да будет так, эйлен восставший.
Когда мы отошли подальше, я спросил у пространства:
- Интересно, она специально говорит столь витиевато или это тоже проявление необычной для рода лирри невинности?
- Не знаю, - ответил Шаугриф, решив что вопрос адресован ему - Однако странно, она слишком быстро согласилась.
- У нее не было ни малейшей причины отказывать, - махнул рукой я - Мы слышали слухи друг о друге и мы ни в чем не пересекаемся.
- А как мужчина и женщина? - поддел Шау
- Ни в чем, - повторил я
Он хмыкнул и отправился куда-то в глубины крепости. Зачем - я не интересовался. Его дело. Общее мы уже сделали.
Я пошел проверить, чем занимаются остальные члены отряда. Оказалось - все заняты тренировкой эльфийки. Мои заботливые ангелочки подобрали ей легкую броню а теперь ее нещадно гоняли. Первый день, конечно, так что отсутствие какого-либо прогресса неудивительно. Но вот все кто занимался ею, впали в уныние.
- Десять тысяч воинов живет в этой крепости и за ее пределами... Даже наши медики умеют сражаться, - посетовал Фаэмон - Но не это остроухое чудо.
- Старайтесь, - порекомендовал я - Если ее убьют на полпути или у самой цели, это будет крайне обидно.
- Эх... - вздохнул Грашгу - Ее придется охранять всем отрядом. Чему-то мы ее научим, она не совсем безнадежна, конечно же. Однако три недели - это не годы непрерывной войны.
В этом он был прав. Я видел, как тренировались юные ангелы и демоны. Восхищаться мне было нечем, меня самого тренировали куда яростнее и жестче, однако уважение они заслужили. Поэтому с местным молодняком я общался почти на равных и порой занимался с самыми лучшими. Не без корыстных целей, конечно же. Все же, и ангелы, и демоны смертны, а война делает их внезапно смертными. Если кто-то в моем отряде погибнет, нужно будет срочно искать замену. Однако почти все взрослое население состоит в слаженных отрядах. Легкость с которой я собирал лен после того как проснулся объясняется разве что моей славой и личным обаянием. Впрочем, здесь такая практика была вполне обычной, а повальная милитаризация населения заставляла юных ангелов (да и демонов тоже) играть мускулами когда на них смотрел кто-нибудь из "уважаемых старших". Это обращение такое... ну, лучше чем "эйлен восставший". А, легка на помине...
Огнянка легко (удивительная походка у этой лирри, детская, вприпрыжку и с загребанием воздуха крыльями. Ей, похоже, в тягость ходить по земле, в небеса ее тянет) подпорхнула (иначе не описать) ко мне и взяла за руку.
- Идем ли мы, эйлен восставший?
- Идем, куда деваться.
Хм. Вовремя пришла, дело близиться к закату. Надо подобрать склянки с химией... На всякий случай я оставил их в своей комнате.
- Иди на стену, Огнянка. Подожди меня там.
- Боишься? - насмешливо посмотрела она на меня - Пересудов?
- Репутацию надо блюсти... - задумчиво поглаживая медальон сообщил я - О, придумал! Скажу что возлягу лишь с той, что пойдет со мной ночью в земли отчаяния. Сразу все отстанут.
Огнянка сначала фыркнула а потом взяла меня под руку и прижалась. Хотела пошутить, видимо, да вот только... шильморанны... они после перерождения стали куда активнее, контрагрессия начиналась уже в сантиметре от кристаллов и к ним не надо было прикасаться, чтобы получить темпоральное обморожение.
- Доигралась? - спросил я, глядя на стремительно наливающуюся синим сиянием кожу, - Думал уже весь замок в курсе, ан нет...
- Это и есть кровь дракона времени? - поинтересовалась она, с любопытством проведя рукой по каменеющей плоти. Естественно ее пальцы немедленно налились тем же сиянием
- Смирно, дура! - гаркнул я - Умереть хочешь?
Я схватил ее за руку и несколько раз лизнул ладонь. Успел? Успел?!! Три секунды... синь пульсирующая в ее руке угасла, а сама Огнянка осталась целой. Я вздохнул свободнее.
- Твоя музыка менялась, эйлен восставший. И вряд ли ради развлеченья одного лишь... - она слабо дернула рукой, которую я еще сжимал и покраснела. Я скорчил рожу старого развратника и сально провозгласил:
- А ты вкусная, детка.
Румянец стал гораздо ярче.
- А теперь - серьезно, - без перехода я сменил тему - Если бы я опоздал, тебя бы рассекло на несколько частей, сразу же, как только зараженные области установили контакт друг с другом. Если не хочешь погибнуть столь глупо, в следующий раз веди себя приличнее.
Я взял ее левую руку, пульсирующую синевой от кисти до локтя.
- И ты сейчас...? - в ее голосе слышалось крайнее смущение. Похоже, она решила что и эту руку я буду вылизывать
- Я тебе не песик, Огнянка. Тогда речь шла о спасении твоей буйной головы. Теперь можно не торопиться.
Она, кажется, расслабилась. Нда... а я думал что она крайне серьезная и последовательная девушка, черты лирри ей чужды... ага-ага, трижды чужды. Точно так же заигрывает с первым попавшимся и умильно краснеет.
Как только я отменил шильморанное заражение, девчонка начала меня опасаться. Выражалось это в том что близко она не подходила, но болтать ей никто не мешал. И наедине со мной ее витиеватые фразы стали совершенно нормальными... если не считать обращения.
- И потому ты один, эйлен восставший?
- Просто потрясающе, - пробурчал я, но так чтобы она слышала - Похоже, это первое что волнует узнавших о шильмораннах.
- Ты ведь знаешь ответ, - ответила она очень серьезно
- Знаю. Ваша презабавная философия. Однако люди ее не придерживаются. Жаль конечно, уверен в других крепостях нет таких отношений... как в одной большой семье. У людей, скорее всего иерархическое управление. У эльфов - клановое. Насчет гномов не знаю - пробел в образовании.
- Ты знаешь нас и этого достаточно, - философски заметила Огнянка - Можно сказать, что ты член этой семьи, и мы волнуемся за тебя.
- Непривычно, - я хохотнул - У меня никогда не было семьи.
- Никогда?
- Только друзья, с одним из которых, ты, возможно, знакома. Кэрей и еще двое. Неразлучная четверка, как нас звали. Беспризорники, сумевшие выбиться в люди... Поэтому я и говорю что ваша забота для меня дикость с примесью унижения.
- Вот как... - она хмыкнула - Странные порядки были в твоем мире.
- Откуда знаешь? - слегка удивился я
- Я все-таки не лгу, говоря что слышу мелодии живых существ. Твоя мелодия не принадлежит этому миру. Можно сказать что в твоей душе вечно бушует пожар, но ты раз за разом усмиряешь его буйную энергию.
- Молодец, Огнянка, точно все описала, - я улыбнулся - Постарайся не погибнуть сегодня, хорошо? Я буду рад видеть тебя среди своих друзей.
Она тоже улыбнулась и протянула тонкую ручку. Впрочем, я не обманывался. Ангельское рукопожатие, даже женское, может травмировать конечность не хуже кузнечных тисков.
Заходящее солнце придавало девушке еще более сходство с ожившим пламенем. Странно, но несмотря на очевидную красоту она совершенно меня не привлекала. Может, я действительно влюбился в Алиэнэль? Ну, тогда кранты.
Я усмехнулся. Солнце почти зашло.
- Идем? - спросила она
- Без сомнений - вперед!
Я только притормозил свое падение в последний момент - моя способность накапливать энергию изрядно просела после перерождения а потому красивые кульбиты в невесомости остались в прошлом.
Рядом сложила крылья Огнянка. Мы не торопясь пошли прочь от крепости.
- Ну, как? - спросил я ее - Чувствуешь что-нибудь?
- Нет, - призналась она - У меня тоже есть границы восприятия. Побольше чем у тебя, метров двадцать, но все равно. Если будет искажение - я предупрежу.
Куда ж она денется?
Не успел я этого подумать, как снова кожу защипало ощущением слежки. Я уже даже не стал озираться по сторонам - отсутствие каких-либо результатов постепенно отучило меня от этой привычки. Хотя теперь...
- Чувствуешь слежку?
- Да. Но поблизости - никого. Я думала что это от страха, - призналась Огнянка - Значит, все-таки кто-то следит за нами?
- Не обращай внимания. Его все равно никто не может найти. Предполагается что это дух, подчиненный магу. Хотя честно скажу - я понятия не имею зачем кому-то нужно следить за нами. По моим сведениям постоянно ощущают слежку я, Шаугриф и Лерунр. Остальные - нет.
- Если бы следили еще и за командиром... Ты знаешь?
- Я понимаю что ты имеешь в виду. Дескать, ключевые фигуры. Однако это не так. Я без псионики просто мечемашец. Шаугриф - ну, монах Арит, однако вряд ли в этом есть что-то необычное. А Лерунр... не знаю.
- Ты убил Шалфея. Шаугриф тоже Арит, точно так же как и Шалфей. А Лерунр наиболее сильный маг в нашей крепости, - сообщила свое видение ситуации девушка - И Шалфей сейчас как раз находится в виде бесплотного духа.
- Полагаешь это все работа Шалфея? - фыркнул я - Вы на нем просто помешались. Он и лес угробил, и эльфов убил великое множество, тварей неизвестных разводит и натравливает на всех окружающих, а теперь еще и следит за наиболее вероятным противником.
- Не веришь? - сощурилась Огнянка
- Нет. Как мне кажется, из него сделали козла отпущения, - честно ответил я - Во всем-то он виноват. И главное он вроде как мертв, а потому отпереться не может. Я тоже пока мертв был из меня сделали не только коренного жителя этого мира, но еще и эльфа!
- О чем ты? - поразилась девушка
- Да все кто связан со мной так или иначе знают - эльф из меня как... не буду подбирать сравнений, ты сама глянь. Во-первых рост. Полуторный эльф?
- Двуручный эльф, - фыркнула она - Но... мало ли? Бывают и высокие эльфы.
- Хотя бы одного видела?
- Нет, - честно ответила она - Но все равно они наверняка бывают.
- Хорошо. Важно другое - я помню мир, из которого я пришел. Я и Кэрей. Мы знаем друг друга потому что были друзьями там.
- Это можно списать на забвение после смерти... - неуверенно предположила она
- Нет, Огнянка. Я уверен, эльфы призвали меня, использовали против Шалфея и выкинули. А для возрождения славы одной из семей меня объявили Кетраном из рода Малл. Однако в их планы определенно не входил тот факт что я воскресну.
- Назад! - завопила вдруг Огнянка. Многогранник расцвел множеством невидимых снаружи огней. Поздно, мы попались в ловушку. До границы будущего искажения было не меньше пятидесяти метров
- Прощай, Огнянка, - улыбнулся я напоследок девушке, которая, похоже, тоже поняла что мы обречены
Нет. На ее лице - неземной восторг. Что слу..У!!!
Существо появилось столь быстро, что я не успел отреагировать. За горло меня схватила леденящая рука и рванула вперед так, что я попрощался с целостностью своей шеи. На мгновение меня ошпарило ужасающим ощущением, будто меня бросили не просто в ледяную, но в замерзающую воду. Это ощущение прекратилось внезапно - и я полетел вперед спиной так, будто мною выстрелили из катапульты. Сначала сзади был жуткий удар, вышибивший из меня весь воздух со звуком выстрела холостого патрона из пневматического ружья, а потом мне в грудь врезался дополнительный снаряд - теплый, перистый и очень яркий при свете солнца. Однако сейчас сияла луна и этим надо воспользоваться чтобы глянуть кто нас спас.
Однако он и не собирался убегать, что, как я предполагал, он сделает. Нет, он выгодно красовался на фоне полной луны, стоя на пограничном камне... а за ним воздух искрился множеством ярких огоньков. Пространственное искажение остановилось, наверное, в миллиметре от пяток этого существа. В том, что это был человек, я сомневался изрядно.
Похоже, на живых спасение этим созданием действовало оглушающе. Я аккуратно снял с себя находящуюся в забытьи Огнянку и поднялся. Как ни странно, моя шея не была сломана.
Я посмотрел на профиль создания в лунном свете. Гуманоид. Две руки, две ноги... и способность моментально перемещаться. Когда он исчез я еще раза два моргнул на то место где он стоял, прежде чем боковым зрением заметил рядом с собой темное пятно. Впрочем "рядом" это не совсем правильное определение. Существо находилось четко на такой дистанции, которая позволила бы ему увидеть любую мою атаку.
- Зажги свет. Я же чую твое любопытство, - сказал он. Ну и голос, елки-палки... это что, робот?
Я выполнил обычный магический жест и свет выхватил из ночи множество незаметных деталей. Хотя в первый момент (в виду мыслей о роботе) меня и зазнобило - вместо лица у него была сплошная металлическая маска тонкой работы.
Длинная черная одежда и волосы, в которые вплетены разные металлические и деревянные украшения, узорчатые ленточки. Холодный серый металл маски... она была бы прекрасной, однако на лице существа выглядело жутко и загадочно. Еще на поясе у существа висел длинный и тонкий меч в ножнах. На его рукояти покоились белые пальцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31